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95 ? 命懸一線

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95   命懸一線

◎“國公爺來了,說是來探病。”◎

崔晉尚不知墨影失蹤的消息,仍沈浸在自以為萬無一失的籌謀中。

“周王近來如何?”

隨侍連忙低聲回道:“周王似乎病得很重,這些日子閉門不出,聽說連起身都艱難,藥湯一碗接一碗地灌著,像是……病入膏肓了。”

病入膏肓?

前幾日魏恪遇刺,救他的暗衛像是周王府的人,可周王一個將死之人怎麽有那樣的布置?莫非他在裝病?

可轉念又想,莞言是不敢忤逆他的,除非……

褚元唐看穿她是崔家遞過去的刀,借她的手做戲,借此迷惑所有人。

想到這裏,崔晉胸口那點不安被輕輕挑起。

這一年裏,他總像慢半步。

他不喜歡這種感覺。

“備車。”

隨侍一楞:“國公爺這是……”

“去王府。”

他要親眼看看,褚元唐到底是真病還是裝病。

-

清晨時分天光未亮,王府主院內仍是夜色未褪的沈寂,霧氣繚繞涼意逼人。

王府密探腳步匆匆帶來急報。“崔晉已在路上,帶了太醫。”

褚元唐早有所料,手中翻著冊子未擡頭:“來得倒是快。”

崔莞言倚在窗下,半身藏在晨霧與簾影之間。眼底湧出隱隱的不安:“他起疑了。親自跑這一趟,是在試探你……或者說,是在試探我們。”

褚元唐將手中書冊合上,靜靜起身步至案前,一只手擡起:“東西可備好了?”

薛弼低頭取出一只烏漆漆的小瓷瓶,猶豫著遞給他。

“王爺……這藥性太烈,您當真要用?”

薛弼跟隨褚元唐多年,最清楚他的行事習慣,一旦認定便不留餘地,哪怕那條路要以自身為籌碼。

勸,是勸不住的。

他頓了頓,終究還是將瓷瓶送到褚元唐掌中,放手前,目光不自覺地偏了一下,朝崔莞言遞去一眼。

崔莞言認得那是西域來的毒,藥性霸道不留痕跡,發作時氣息紊亂、脈象潰散,面色會在極短的時間裏褪盡血色,看上去與油盡燈枯無異。

若半個時辰之內未服解藥,便真的是回天乏術。

她幾步上前,伸手按住瓷瓶:“你真打算服這個?只為了演一場病入膏肓?”

話出口的瞬間,她才察覺到自己失控。

她向來不是會攔人的性子,更不會為旁人的選擇動怒。

可這一刻,她竟沒來得及思量利弊,便難以自控。

“藥性雖猛,但有解藥在,會沒事的。”

“可一旦出了差池呢?你不是不死之身,褚元唐。”

“崔晉是老狐貍,靠裝病騙不了他。”褚元唐說著,輕輕撥開崔莞言的手取過瓷瓶,“他若真信我命不久矣,才敢提前動手。”

崔莞言不是沒見過他冷靜謀局的模樣。

可唯有此刻,她心口那股不安竟像紮了根般越壓越緊。她定定看著他手中的動作,忽而覺得那雙手好像又瘦了些,腕骨清晰得過分。

他總是這樣什麽都不說,連將自己當做棄子的時候,眉眼也不曾亂半分。

她咬了咬唇沒再攔,眼睜睜看著他仰首,將那瓶瓷中毒液一飲而盡,喉結輕輕一動,便將千鈞重壓咽了下去。

“藥已入腹,一刻鐘內便會顯出癥狀,”薛弼在旁稟道,“請主子即刻移至榻上。”

褚元唐偏頭看向她。

“莞言,若真有什麽差錯,我留下一句話,你記著。”

崔莞言眸色一沈,打斷他:“不準說。”

褚元唐笑了笑,竟真的不說了。

崔莞言別過臉,不讓他看見那一瞬間眼眶的泛紅。

不過片刻,褚元唐的面色便開始轉白,氣息逐漸沈重,雙腿無力地癱倒在地,仿佛真有暗病纏身,已至彌留邊緣。

銅爐內一柱香點燃,香氣繚繞而上,化作無形時限。

崔莞言看著那香,目光隱隱泛緊,心弦繃得極緊卻只能強自鎮定。

廊外傳來細碎腳步聲,小廝傳話道:“國公爺來了,說是來探病。”

門簾一掀,崔晉踏入屋內目光便落在榻上的褚元唐身上。

榻上的人半倚在錦枕上,面白如紙唇色泛青,額角覆著細汗,衣襟微敞胸膛起伏沈重,偏生連呻吟都沒有,只剩氣若游絲,倒真像是個病入膏肓的。

他沈默須臾緩步向前:“聽聞王爺抱病在榻,特來探望。沒想到竟病得這般厲害……莞言,你怎不早些傳個話給父親?也好讓為父派人照應。”

崔莞言手拿帕子拭著眼角,哽咽道:“王爺脈象羸弱,原以為靜養數日便可,誰料今晨忽然轉重。”

崔晉沈沈搖頭,目光在她臉上流連片刻,衡量她這番話中幾分真、幾分假。

他轉而看向榻上人:“王爺,你若聽得見,且安心,老夫今兒個專程為你請來禦醫,定要瞧個明白。”

榻上的褚元唐似有所感,微動眼睫艱難地想要開口,卻只發出一聲嗚咽。

崔晉手負在身後,又向前逼近一步。

守在一旁的薛弼立刻出聲,低頭拱手:“國公爺,太醫今早已來過,藥也按方煎好,王爺需靜養,暫不宜多人出入,恐驚動病體。”

崔晉冷哼一聲,尚未開口,崔莞言先一步斥道:“薛弼,我父親好心來訪,難道你也敢攔著不成?王爺之病原就有異,父親請禦醫再看一眼,理所當然。你身為護衛,只管護王爺周全便是,旁事無需你多言。”

“還不退下?”

薛弼面色緊繃,看向榻上的褚元唐,掙紮半晌,他垂首:“……屬下遵命。”

崔晉嘴角揚了揚,轉瞬間又露出滿臉嘆息,轉身吩咐道:“讓禦醫進來。”

屋外腳步聲起,銅爐中的香已燒去一半,紅星落入灰中,頃刻湮滅。

崔莞言站在床前,目光始終落在褚元唐臉上。

藥性發作時,每一分一秒對他而言都是折磨,五臟六腑如火炙燒,氣血倒沖經絡紊亂,偏偏神志仍在,唯獨不能動、不能言。

褚元唐此刻面上不顯痛色,可越是無聲,她心中越是痛。

崔晉倚在一旁,冷冷道:“診。”

禦醫屈膝行禮後,便撚指搭脈,須臾,起身微微垂首:“回稟國公爺,王爺氣虛脈弱,真元衰敗,已是回天乏術之態。老臣鬥膽推測,此乃多年來內傷積郁,外感風寒,又因憂思重重,一朝沈疾,恐怕……已無太多時日。”

崔晉眉心一動,眼中閃過古怪的光,目光落回榻上那人,那副模樣,與他記憶中那個掌兵執銳、行事狠絕的王爺,已判若兩人。

一時之間,他竟看不出破綻。可越是如此,他便越不安。

“那可有一線生機?”他追問。

禦醫搖頭:“回稟國公爺,若能靜心調養,或許尚可多延幾日。但若再遇寒氣驚擾,恐怕……只怕便是雪上加霜。”

崔晉“嗯”了一聲,似是信了,嘴角露出一絲若有若無的憐憫。

“莞言,王爺唐這病,怎的這般重了都未曾早稟?你是他妻子,該時時守著才是。”

崔莞言低頭嘆息,話中帶著哭腔:“女兒日日在側,不敢有一刻怠慢。只是這病來得太急,一夜之間便扛不住了,實在……無顏面對父親。”

“我素聞王爺少年時就練兵操武,從不體弱,如今怎會……一朝成疾?”

“王爺染病已有時日,一直強撐,直至前夜病勢大作,才倒下。父親若早些前來探望,也許還能見他清醒幾分。”

“是我疏忽了,近日政務纏身,實在走不開。”

眼看褚元唐額頭上的細汗越冒越多,崔晉反倒拂袖落座,並不著急離開。

“莞言啊,你表哥前幾日還問起你的近況,要是知道周王如今病成這樣,定要擔憂了。”

說著,他意味深長地看了崔莞言一眼。

“表哥定是憂心朝局才會如此。”

崔晉此番除了探病,便是要拿這事威脅她,好讓她去求助李執,讓李執更死心塌地地幫他。

崔莞言強自鎮靜,假意摸了摸茶壺,道:“茶涼了,父親不若移步正廳,我讓下人沏壺新茶,我也好同父親說說話。”

崔晉沒有要起身的意思,仍坐在那,不停捋著長須。

時間飛逝,燃過的香灰被風一吹落了滿地。

他再等,褚元唐就真的撐不住了。

可越是這個時候,她越不能出言催趕。崔晉最會察言觀色,她一急,他反而更疑。可她若裝得太冷靜,又怕他不信。

心弦繃到極限,只差一絲就要斷裂。她甚至不敢再去看榻上的人,怕一個眼神洩露了她所有破綻。

崔晉還在閑閑地開口:“我昨日見了北軍的將領,他說周王當年在北朝為質時,多少次一條腿踏進閻羅殿,最後都被挺了過去,真是福澤深厚啊。”

“福澤總有用盡的那天。”崔莞言道。

崔晉看了她一眼,似笑非笑地撚著須,沒有接話。

香灰不斷飄落,一刻鐘,再拖一刻鐘就要來不及了。

崔莞言心裏早已驚懼如雷,面上卻死死按著鎮定。

直到廊外一陣急促腳步傳來,小廝隔著簾子低聲稟道:“國公爺,李將軍遣人送信,有要事請您過堂商議,事關軍糧案。”

崔晉聞言終於起身。“罷了,就看周王的造化了。”

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