65 ? 黃雀在後
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65 黃雀在後
◎靈繡竟也同樣遇上……哪有這樣的巧合?◎
正廳外腳步雜亂,緊接著廚房的嬤嬤們被人壓著帶了進來。
為首的一個五十來歲的婆子姓陳,是廚房中管事年頭最長的。
她一進門便跪下:“奴婢等都是按規矩做事,不知怎麽會混進毒物……”
崔時搶先一步發問:“可曾有人接近過那粥?是不是你親手端出的?”
陳婆擡起布滿老繭的手背擦了擦額角的汗:“不是奴婢,是後院的婆子送去雜房的……廚房人來人往,奴婢一時顧不過來,誰來誰去的,也記不清了……”
崔時沈了臉色:“你說不清楚,那可如何查?姨娘差點丟了命,你一句‘記不清’,就能撇得一幹二凈?”
他走近幾步,一雙眼陰鷙地盯著她:“仔細想想,今日廚房可有什麽可疑之人,若想不出來,這罪就由你擔著!”
陳婆嚇得癱坐在地,渾身直冒冷汗。
她是夫人屋裏舊人,當年就靠著舔高踩低才爬到廚房總管的位置,夫人被禁足後她便去巴結莊姨娘,如今莊姨娘回府,以她的手段難保不會爬回原來的位置,而夫人早被厭棄……
她心一橫,便道:“今日我瞧見夫人身邊的王嬤嬤來了趟廚房,我想著只是取些吃食便沒在意,現在想來……”
莊氏一聽“夫人”二字當即落淚:“難道是夫人還記恨我當年傷了她的胎?可我也是為了國公府好啊……”
崔晉想起那死胎便氣上心頭,李氏這沒用的東西,還敢攪亂後宅!
“去,把王嬤嬤帶過來!”
莊氏抹了淚以為一切盡在掌握,卻見崔莞言身邊的兩個丫鬟不知何時不見了蹤影。
不多時,王嬤嬤便被兩個小廝押著跪下,發髻歪斜模樣狼狽:“老奴不知犯了什麽事,竟勞煩老爺派人來請。”
陳婆站在一旁,趁勢一步跨出,指著她高聲道:“老爺,王嬤嬤今日確實來過廚房,還在竈屋裏同我吩咐了幾句,奴婢當時只道是取吃食沒太在意,可現在想來王嬤嬤許是趁我不在對粥動了手腳!”
王嬤嬤臉色一白,急得結巴:“你、你胡說……我不過是……是去拿點……藥膳……我哪曉得什麽粥不粥的!”
陳婆冷笑:“我記得你當時取了東西,偏還站在竈臺前不肯走,分明就是心懷不軌!”
“你別血口噴人!”王嬤嬤語調尖厲,轉向崔晉,連磕幾個頭,“奴婢、奴婢冤枉啊!”
廳中眾聲鼎沸,哭的哭、喊的喊,崔晉端坐上首,神色愈發冷淡。
這般烏煙瘴氣吵起來,他只覺頭疼。
下毒在飯裏不遮不掩,這蠢法子也就李氏能幹出來。
那女人心胸狹隘,打從當年入府起便總要逞一口氣,若不是顧著皇後的關系,他早把人發配到莊子上去了。
本以為罰去佛堂足夠消停,沒想到她愈發不知收斂,不僅每日在佛堂咒罵莊氏,甚至還怨恨起他來。
倘若今日不借機重罰李氏,這府裏只會一日亂過一日。
“都閉嘴!”崔晉怒喝一聲。“來人,她不肯說就打到她說為止!”
“……老爺,老爺饒命!”王嬤嬤掙紮著磕頭,額頭生生磕出一道血口,“老奴年紀大了,禁不起打的啊!”
“打到她說為止。若她真冤,便一命換她那主子的清白。”
“主子”二字,眾人皆知指的是誰。
莊氏佯裝驚懼,心裏早如明鏡似的,她了解崔晉,李氏這點手段逃不過他的眼睛,今日必定要脫一層皮。
崔晉話音落地,兩名小廝立刻上前,一左一右將王嬤嬤拖拽著按在地上。
皮鞭落下,王嬤嬤後背頓時皮開肉綻,尖叫聲響徹廳堂。
“老奴……老奴沒有……沒有……啊!
第二鞭落得更狠,鞭梢抽進傷口裏,翻卷著撕下一道皮肉。
王嬤嬤一聲悶哼,翻白的眼珠只來得及抖動一下,便徹底失去了意識。
一旁的陳婆也嚇暈了,被人擡出正廳。
崔晉眉頭一皺:“還不去潑醒?”
小廝手腳麻利地提來一桶井水,嘩啦一聲劈頭蓋臉潑下去。
王嬤嬤身子一顫,像濕透的破麻袋一樣被架起來,劇痛和寒意一同襲來,喉間發出瀕死的嘶啞,意識才慢慢回籠。
“我再問一遍。”崔晉站起身來,居高臨下地看著她,“是誰讓你動的手?”
“繼續打!”
“別!是夫人!”王嬤嬤終於尖叫出聲,“是夫人讓我下毒!是她說……要讓莊姨娘去死!”
崔晉不再看她,袖袍一揮,轉頭對隨侍吩咐:“去佛堂,把李氏帶來。”
莊氏又紅了眼框,一副遭人欺淩的無辜模樣,她方才偷偷打量崔莞言,見她始終一言不發,面上無波瀾,嘴角卻似有噙著若有若無的笑,仿佛在憋什麽壞。
未等她細想,李氏便被帶了上來。
李氏穿著素緞常服,鬢發花白簪花無一,面容略顯倦色,仍維持著端莊持重的姿態,未曾掙紮也不哭鬧,一進門便在眾目睽睽下行了一禮。
“老爺。”
崔晉沒出聲,眼神像刀一般審視著她。
李氏也不等他發問,擡眼看了看廳中滿地血跡,唇角勾起諷刺:“是我吩咐王嬤嬤做的。”
“下毒之事,我不打算否認。我只想叫那賤人為我兒償命。”說著,她眼神怨毒地掃過莊氏,隨即恢覆淡漠,直勾勾地看向崔晉。
“我被送入佛堂,每日抄經念佛,時常回想過往……我知自己的不是,只是日子久了,我也終於明白,有些事不該再指望了。”
“這些年我不曾虧欠過你半分。嫁入國公府時,我知你是為了我父兄的兵權,我認了。後來你納妾收人我也不阻。你說我管家嚴苛,我退一步讓一步,你說我冷硬不懂情面,我試著溫婉。可到頭來,換來的是什麽?”
李氏失神一笑。
“我父兄早已戰死,外甥已調防西北遠在千裏之外,國公府於我也已無半分留戀,唯掛心皇後娘娘,只要娘娘安好,我便再無所求。你要治罪便治吧,我絕不再申一詞。”
她靜靜地跪著,那副從容竟讓人一時忘了,她才是這場風波的源頭。
莊氏聽著這一字一句,臉上的驚詫幾乎藏不住。
李氏那種沒腦子的潑辣性子,一旦被揭穿定會哭鬧反咬,可誰曾想她如此冷靜?
她咬了咬牙,拱火的話本在舌尖轉著,可在這般風平浪靜的對峙下,找不到一點縫隙能插進去。
這女人,話雖說得無奈,實則句句不離家世靠山。
哪怕如今被逼至這般地步,只要她背後還有那位坐鎮中宮的皇後娘娘,李家還手握兵權,她就能在這府裏挺直脊背。
到頭來,果然權勢才是保命符。
這般肺腑之言可不像李氏說得出口的。是誰教她?崔莞言麽?
崔晉垂眸不語,李氏外甥遠在西北,手握兵權,他本想著看在皇後面子上,才放她去佛堂懺悔,如今膽敢下毒理應嚴懲。可若真用家法重罰了她,萬一叫有心人挑撥李家那邊,後果無法估量。
蠢婦一個,竟也知道拿出身、拿皇後做擋箭牌。
崔晉心裏煩悶得很,連動李氏都有重重顧慮,真是晦氣極了。
權衡再三,他終於走到李氏面前:“李含雲,府裏容不下你了,既然愛念經,那就送你去城西昭仁寺。”
廳中無人敢言,唯崔時心頭不忿。
憑什麽李氏犯錯,送去佛寺便算懲處?而母親卻被流放莊子,受了半年苦?
他眉頭一擰剛欲開口,卻被莊氏暗暗一拉,只得斂去怒意,轉而拱手朝崔晉道:“父親,姨娘突遭此劫,實在受了不少驚嚇。雜院偏僻濕冷,奴仆又粗使粗氣,著實不宜久住。不知能否換處清凈些的院落,好歹方便靜養。”
莊氏聽得此言忙搖頭擺手,神情恰到好處地惶恐:“不可的不可的,老爺恩威分明,妾身既然犯過錯,怎敢再妄求寬宥?雜院便好,雜院便好,只要活著哪兒都成。”
她一邊說一邊擡袖拭淚,那副委曲求全的模樣,還真像是心無旁騖的悔過之人。
崔晉斜睨了她一眼,神色松動了些,剛要點頭應下,便聽得外頭一陣騷動。
靈繡挺著肚子,被兩個丫鬟攙著急急進來。
“老爺,有人要害我!”
她顫巍巍地撫著小腹,崔晉幾步跨到她身邊,竟親自扶她坐下,語氣前所未有的溫柔:“出了什麽事?”
“妾身今日起得早,胃口不好,想著喝點粥暖暖身子。可廚房送來的那碗粥,不知怎的,是涼的……我想著涼粥傷胃,便吩咐人拿去後院餵牲畜。哪知不過半盞茶,那幾只牲畜都死了……”
所有人都知莊氏今日正是因為“粥中有毒”而起波瀾,靈繡竟也同樣遇上……哪有這樣的巧合?
“荒唐!”崔晉氣極,一掌拍在桌上。
身旁的崔時驚得倒退兩步,回頭看了眼莊氏,又看了看靈繡:“莫不是……母親也想對趙姨娘下手?”
李氏站著未動,神情既無怒容也無驚慌:“我若真是個善妒殘害子嗣的婦人,還能容你安然活到今日?”
崔晉未如先前那般暴怒,他心裏也清楚,李氏的確不是濫殺子嗣之人。
有人在借刀殺人!
借著李氏下毒順手將靈繡一並除去,再把所有罪責丟到李氏頭上。
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她一進門便跪下:“奴婢等都是按規矩做事,不知怎麽會混進毒物……”
崔時搶先一步發問:“可曾有人接近過那粥?是不是你親手端出的?”
陳婆擡起布滿老繭的手背擦了擦額角的汗:“不是奴婢,是後院的婆子送去雜房的……廚房人來人往,奴婢一時顧不過來,誰來誰去的,也記不清了……”
崔時沈了臉色:“你說不清楚,那可如何查?姨娘差點丟了命,你一句‘記不清’,就能撇得一幹二凈?”
他走近幾步,一雙眼陰鷙地盯著她:“仔細想想,今日廚房可有什麽可疑之人,若想不出來,這罪就由你擔著!”
陳婆嚇得癱坐在地,渾身直冒冷汗。
她是夫人屋裏舊人,當年就靠著舔高踩低才爬到廚房總管的位置,夫人被禁足後她便去巴結莊姨娘,如今莊姨娘回府,以她的手段難保不會爬回原來的位置,而夫人早被厭棄……
她心一橫,便道:“今日我瞧見夫人身邊的王嬤嬤來了趟廚房,我想著只是取些吃食便沒在意,現在想來……”
莊氏一聽“夫人”二字當即落淚:“難道是夫人還記恨我當年傷了她的胎?可我也是為了國公府好啊……”
崔晉想起那死胎便氣上心頭,李氏這沒用的東西,還敢攪亂後宅!
“去,把王嬤嬤帶過來!”
莊氏抹了淚以為一切盡在掌握,卻見崔莞言身邊的兩個丫鬟不知何時不見了蹤影。
不多時,王嬤嬤便被兩個小廝押著跪下,發髻歪斜模樣狼狽:“老奴不知犯了什麽事,竟勞煩老爺派人來請。”
陳婆站在一旁,趁勢一步跨出,指著她高聲道:“老爺,王嬤嬤今日確實來過廚房,還在竈屋裏同我吩咐了幾句,奴婢當時只道是取吃食沒太在意,可現在想來王嬤嬤許是趁我不在對粥動了手腳!”
王嬤嬤臉色一白,急得結巴:“你、你胡說……我不過是……是去拿點……藥膳……我哪曉得什麽粥不粥的!”
陳婆冷笑:“我記得你當時取了東西,偏還站在竈臺前不肯走,分明就是心懷不軌!”
“你別血口噴人!”王嬤嬤語調尖厲,轉向崔晉,連磕幾個頭,“奴婢、奴婢冤枉啊!”
廳中眾聲鼎沸,哭的哭、喊的喊,崔晉端坐上首,神色愈發冷淡。
這般烏煙瘴氣吵起來,他只覺頭疼。
下毒在飯裏不遮不掩,這蠢法子也就李氏能幹出來。
那女人心胸狹隘,打從當年入府起便總要逞一口氣,若不是顧著皇後的關系,他早把人發配到莊子上去了。
本以為罰去佛堂足夠消停,沒想到她愈發不知收斂,不僅每日在佛堂咒罵莊氏,甚至還怨恨起他來。
倘若今日不借機重罰李氏,這府裏只會一日亂過一日。
“都閉嘴!”崔晉怒喝一聲。“來人,她不肯說就打到她說為止!”
“……老爺,老爺饒命!”王嬤嬤掙紮著磕頭,額頭生生磕出一道血口,“老奴年紀大了,禁不起打的啊!”
“打到她說為止。若她真冤,便一命換她那主子的清白。”
“主子”二字,眾人皆知指的是誰。
莊氏佯裝驚懼,心裏早如明鏡似的,她了解崔晉,李氏這點手段逃不過他的眼睛,今日必定要脫一層皮。
崔晉話音落地,兩名小廝立刻上前,一左一右將王嬤嬤拖拽著按在地上。
皮鞭落下,王嬤嬤後背頓時皮開肉綻,尖叫聲響徹廳堂。
“老奴……老奴沒有……沒有……啊!
第二鞭落得更狠,鞭梢抽進傷口裏,翻卷著撕下一道皮肉。
王嬤嬤一聲悶哼,翻白的眼珠只來得及抖動一下,便徹底失去了意識。
一旁的陳婆也嚇暈了,被人擡出正廳。
崔晉眉頭一皺:“還不去潑醒?”
小廝手腳麻利地提來一桶井水,嘩啦一聲劈頭蓋臉潑下去。
王嬤嬤身子一顫,像濕透的破麻袋一樣被架起來,劇痛和寒意一同襲來,喉間發出瀕死的嘶啞,意識才慢慢回籠。
“我再問一遍。”崔晉站起身來,居高臨下地看著她,“是誰讓你動的手?”
“繼續打!”
“別!是夫人!”王嬤嬤終於尖叫出聲,“是夫人讓我下毒!是她說……要讓莊姨娘去死!”
崔晉不再看她,袖袍一揮,轉頭對隨侍吩咐:“去佛堂,把李氏帶來。”
莊氏又紅了眼框,一副遭人欺淩的無辜模樣,她方才偷偷打量崔莞言,見她始終一言不發,面上無波瀾,嘴角卻似有噙著若有若無的笑,仿佛在憋什麽壞。
未等她細想,李氏便被帶了上來。
李氏穿著素緞常服,鬢發花白簪花無一,面容略顯倦色,仍維持著端莊持重的姿態,未曾掙紮也不哭鬧,一進門便在眾目睽睽下行了一禮。
“老爺。”
崔晉沒出聲,眼神像刀一般審視著她。
李氏也不等他發問,擡眼看了看廳中滿地血跡,唇角勾起諷刺:“是我吩咐王嬤嬤做的。”
“下毒之事,我不打算否認。我只想叫那賤人為我兒償命。”說著,她眼神怨毒地掃過莊氏,隨即恢覆淡漠,直勾勾地看向崔晉。
“我被送入佛堂,每日抄經念佛,時常回想過往……我知自己的不是,只是日子久了,我也終於明白,有些事不該再指望了。”
“這些年我不曾虧欠過你半分。嫁入國公府時,我知你是為了我父兄的兵權,我認了。後來你納妾收人我也不阻。你說我管家嚴苛,我退一步讓一步,你說我冷硬不懂情面,我試著溫婉。可到頭來,換來的是什麽?”
李氏失神一笑。
“我父兄早已戰死,外甥已調防西北遠在千裏之外,國公府於我也已無半分留戀,唯掛心皇後娘娘,只要娘娘安好,我便再無所求。你要治罪便治吧,我絕不再申一詞。”
她靜靜地跪著,那副從容竟讓人一時忘了,她才是這場風波的源頭。
莊氏聽著這一字一句,臉上的驚詫幾乎藏不住。
李氏那種沒腦子的潑辣性子,一旦被揭穿定會哭鬧反咬,可誰曾想她如此冷靜?
她咬了咬牙,拱火的話本在舌尖轉著,可在這般風平浪靜的對峙下,找不到一點縫隙能插進去。
這女人,話雖說得無奈,實則句句不離家世靠山。
哪怕如今被逼至這般地步,只要她背後還有那位坐鎮中宮的皇後娘娘,李家還手握兵權,她就能在這府裏挺直脊背。
到頭來,果然權勢才是保命符。
這般肺腑之言可不像李氏說得出口的。是誰教她?崔莞言麽?
崔晉垂眸不語,李氏外甥遠在西北,手握兵權,他本想著看在皇後面子上,才放她去佛堂懺悔,如今膽敢下毒理應嚴懲。可若真用家法重罰了她,萬一叫有心人挑撥李家那邊,後果無法估量。
蠢婦一個,竟也知道拿出身、拿皇後做擋箭牌。
崔晉心裏煩悶得很,連動李氏都有重重顧慮,真是晦氣極了。
權衡再三,他終於走到李氏面前:“李含雲,府裏容不下你了,既然愛念經,那就送你去城西昭仁寺。”
廳中無人敢言,唯崔時心頭不忿。
憑什麽李氏犯錯,送去佛寺便算懲處?而母親卻被流放莊子,受了半年苦?
他眉頭一擰剛欲開口,卻被莊氏暗暗一拉,只得斂去怒意,轉而拱手朝崔晉道:“父親,姨娘突遭此劫,實在受了不少驚嚇。雜院偏僻濕冷,奴仆又粗使粗氣,著實不宜久住。不知能否換處清凈些的院落,好歹方便靜養。”
莊氏聽得此言忙搖頭擺手,神情恰到好處地惶恐:“不可的不可的,老爺恩威分明,妾身既然犯過錯,怎敢再妄求寬宥?雜院便好,雜院便好,只要活著哪兒都成。”
她一邊說一邊擡袖拭淚,那副委曲求全的模樣,還真像是心無旁騖的悔過之人。
崔晉斜睨了她一眼,神色松動了些,剛要點頭應下,便聽得外頭一陣騷動。
靈繡挺著肚子,被兩個丫鬟攙著急急進來。
“老爺,有人要害我!”
她顫巍巍地撫著小腹,崔晉幾步跨到她身邊,竟親自扶她坐下,語氣前所未有的溫柔:“出了什麽事?”
“妾身今日起得早,胃口不好,想著喝點粥暖暖身子。可廚房送來的那碗粥,不知怎的,是涼的……我想著涼粥傷胃,便吩咐人拿去後院餵牲畜。哪知不過半盞茶,那幾只牲畜都死了……”
所有人都知莊氏今日正是因為“粥中有毒”而起波瀾,靈繡竟也同樣遇上……哪有這樣的巧合?
“荒唐!”崔晉氣極,一掌拍在桌上。
身旁的崔時驚得倒退兩步,回頭看了眼莊氏,又看了看靈繡:“莫不是……母親也想對趙姨娘下手?”
李氏站著未動,神情既無怒容也無驚慌:“我若真是個善妒殘害子嗣的婦人,還能容你安然活到今日?”
崔晉未如先前那般暴怒,他心裏也清楚,李氏的確不是濫殺子嗣之人。
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