24 ? 當庭翻供
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24 當庭翻供
◎正直過頭，最易在亂局中第一個倒下。◎
午後，公堂外外圍了數上百人。崔莞言戴著面紗立在人群中靜望堂內。
堂上尚未開審，觀者卻越聚越多。
“陛下不會來？”人群前頭傳來議論。
“皇上早吩咐了，刑部主審，大理寺和京兆府協審。”
“還有周王殿下在呢，前些日子處置了建州那狗官，想必更不會放過這位。”
“噓，小聲點，人來了。
人群忽地靜了。
褚元唐自後堂入內，落座前目光朝人群掃去一眼。
張兆早已落座，一旁空位還未滿。片刻後，沈霆之自側門而入。
他換了朝服，眉目間少了些平日的親和，添了幾分諱莫如深的威肅。
崔莞言偏頭，便見褚元唐擡眼看向他，面上無甚表情，目光冷淡神色不善。
鐘鼓三響，堂上肅然。
張兆正襟危坐，手中驚木一拍：“將犯人帶上來！”
兩名官差押著杜延慶進來。
昔日高坐廟堂的通州州牧，如今一身囚衣、面色憔悴腳步虛浮，眾目睽睽之下狼狽不堪。
張兆坐在堂上，卻第一次感到不解。哪怕早知這是一局博弈，他也不懂崔晉為何執意攀咬魏恪。
童謠之事未見實證，魏恪又未出頭審案，此時硬要繼續，無異於自亂陣腳。堂下百姓虎視眈眈，官場風向未明，陛下又一直按兵不動……如此情勢下，崔晉還要賭？
可一條繩上的螞蚱，張兆也只能順命而為，他展開案卷，高聲道：“通州州牧杜延慶，貪贓枉法任上失察，縱容其子杜紹成為非作歹，強搶良家女子，逼死民婦之夫，致百姓含冤，你可知罪？”
杜延慶一雙眼炸開了血色的紅光，猛地撲前一步拼命掙紮怒吼：“我不認！不認！這世道瘋了嗎？！”
“我杜延慶為官十年，敢拍著天理良心說一句，從未貪過一文，徇過一事！是有人……是有人要殺我，要滅我杜家！”
“你們說我貪？說我徇私？好！把賬本拿來，把審過的案子翻出來，我一樁樁說，一條條對！我有錯，我自當認！可若無半句假言，你們一個個都是陷害忠良的劊子手！”
驚堂木啪地落下，張兆沈聲喝道：“放肆！來人按住他”
兩名官差聞聲而上將杜延慶按倒在地，可他便是不肯就範，哪怕臉在地上磨出血痕嘴上也念念有詞大喊冤枉。
張兆眉頭緊蹙，心下冷哂一聲：果然，還是按著崔晉的吩咐來……一字未差。
這時一旁端坐的褚元唐突然笑了，饒有興致地支著腦袋看杜延慶像蛆蟲似的在地上蜷縮。
他擡了擡手，示意官差放松些力氣好讓杜延慶能得喘息，而後直勾勾盯著，“你既說自己冤枉，那你說說冤在何處？賬冊上可一筆一筆寫得清清楚楚。”
杜延慶伏在地上喘了幾口粗氣，擡頭道：“賬冊！可曾細查賬冊？那些銀子，是誰經手、流向何處，一筆一劃都記得明白！只要細查，自能知真假！”
“我雖有過失，卻未曾貪墨一文！更未教子為非作歹！”
說到這，他竟聲嘶力竭：“紹成之死，冤也！什麽紙醉金迷全是栽贓！”
見褚元唐不語，張兆立刻接過話頭，“賬冊上白紙黑字，豈是你三言兩語便能推脫？”
“正因賬目清晰，才該細查。所有銀錢往來，皆由主簿劉榮經手。我年事已高，不可能事無巨細俱親力親為，若有貪墨之事，劉榮應知最詳。”
張兆似對這話並不買賬，又怒斥道：“若說不知情，為何賬冊上每月批註皆是你的親印？劉榮一介小吏能有這膽子？”
“你們大可去抓劉榮來與我對峙，若我真貪過一兩，死亦無怨。”
說到這兒，杜延慶神情突然一變，轉向堂下百姓：“這案子才起，京中便有童謠傳遍街巷，還偏偏咬著我兒杜紹成。敢問諸位，是天意，還是人謀？”
“有些人，口口聲聲查案為民，卻借民心鼓噪，煽動風言風語、攪渾朝局。他才是真正該審的賊人！”
說罷，他猛地朝前跪下，重重叩首三聲，額上鮮血涔涔：“我被奸人冤枉，兒子更是死得不明不白！懇請還我杜家一個清白！”
他聲嘶力竭，幾乎用盡最後一口氣，堂下百姓有人動容，也有人低聲疑問：誰是奸人？難道朝中還有人作亂不成？
這時在一旁靜聽許久的沈霆之動了動眉頭。
那對被杜紹成逼至走投無路的父女他見過，眼下聽杜延慶在堂上狡辯翻案，竟又將矛頭引向魏恪，更可疑的是張兆，與杜延慶一搭一唱，分明早有默契。
他對張兆早有懷疑，只是苦於無證。直到近日接連收到三封密信，才知張兆不止徇私枉法，還暗藏贓銀、替人銷賬。信中詳列了藏銀地點，無論如何他都得設法親自查上一查。
眼下看來，杜延慶的喊冤是假，轉嫁禍水才是真。而那劉榮……怕就是早就備好的替死鬼。
他落在杜延慶身上的視線未移開，又聽張兆問道：“殿下，既然杜延慶所言直指賬目與主簿劉榮，微臣以為，不妨先傳人緝拿劉榮，封存案牘賬冊細加查驗，再定審期審訊，如此或更公允。”
“拖得了一時，可拖不了一世。張大人，賬冊的事就交給你來查，仔細些。”褚元唐說罷，便起身欲走，眼神掠過人群卻早不見那身影。
人群尾處，崔莞言收斂了所有神色，混入巷口來往行人之間。
今日庭上那一出，她從頭看到尾。
杜延慶口口聲聲喊冤狀若瘋魔，卻仍不惜當眾攀咬魏恪，實在不像是無計可施之人。
她一邊走，一邊冷靜思索。
崔晉給了杜延慶什麽？
死去的杜紹成救不回，自己活著也是人人喊打，可偏偏他還願意替崔晉頂雷，他圖什麽？
是保命的承諾？還是另有交易？
以崔晉的性子，絕不會做無用之功。既如此，他留下杜延慶是在等什麽？
-
夜色已深，天穹壓低，烏雲將月遮了大半。
城南巷口一間舊茶樓密閣內，只餘兩人對坐。
“賬冊查出來了？”
魏恪低聲應：“查到一處，數目對不上。往前順著細查，怕是有人動了手腳。但——”
“是我太急了。原以為找到這賬冊便能一舉揭開通州罪惡。這些天發生了這麽多事，明明局勢已轉，哪知杜延慶還敢當堂喊冤，借勢引風向。”
此刻被人抓住失察之過，他在禦史臺便再無立錐之地，若那群人再推上一把……他只怕連退身之地都沒有了。
崔莞言聽罷勸他：“你著急也是情理之中，他們設下此局不就是為了逼你？”
“魏大人，你若先亂了陣腳，才正中下懷。”
魏恪苦笑一聲，眉心始終未展：“如今只盼劉榮盡快緝回，該問的問清楚才能翻盤。”
崔莞言搖頭：“不必盼。他一定會被抓回來，且會很快。”
這等配合得太順的證人，十有八九是準備好的。前世劉榮就是個替杜延慶擋罪的，只是這回計劃有變，杜延慶早晚會被崔晉拋棄，何須撇清？這劉榮唱什麽角兒就不好說了。
“你被太多人盯著，現在只需按兵不動，放心吧，還有沈霆之在。”
魏恪聞言稍稍安心了些，他與沈霆之雖接觸不多，卻也知其正直、圓滑，況且作為侯府世子，沈霆之身邊的助力比他多。
崔莞言未再多說，魏恪是局中人，總有分不清廬山真面目的時候，知他滿腔孤勇，可正直過頭，最易在亂局中第一個倒下。
“夜深了，我也該回了。”
-
數日後。
月黑風高，京郊一座莊子靜得瘆人。
外院荒草叢生圍墻半塌，唯有門口懸著一盞燈，昏黃燈光照著一位佝僂老仆斜倚門側打盹，偶有兩三幫工提燈巡夜，懶懶散散毫無防範。
沈霆之遠遠看了一眼，那莊子名義上早年歸一商戶所有，如今荒廢多年，按密信所說應是張兆藏銀之地。
他從袖中取出密信對照方位，目光落在院後第三間房屋，信中說金銀珠寶就藏在那裏。
身後隨行之人悄然退至院後不遠的幹草堆旁，火折一劃，星點火光竄起頃刻冒出濃煙。
“著火了！”老仆高呼一聲，院中幾人頓時亂作一團，提桶奔向火光方向。
沈霆之趁亂掠身而出，翻過側墻直入後院。
推開房門，一股黴氣撲面而來，滿屋柴火堆得雜亂。
他走到東南角，蹲身擡開一層木板果然，底下赫然裸露出一道暗井口，拔出短匕，迅速挑斷鎖鏈揭開鐵蓋，火折亮起，一道窄梯通入井底，他俯身而下，幾步之後地底豁然開闊。
地窖角落堆滿塵封箱籠，一一打開，裏頭不見雜物，唯見銀錠成排，珠翠曜石堆砌。
密信果然不假，如此破敗之地竟藏銀數萬！
他迅速從地窖中脫出，從懷中取出一支短哨，擡手吹響。
一聲輕鳴，劃破寂夜。
約莫半盞茶的功夫，安排在林中的人馬，收到信號便即刻合圍，將整個莊子封得水洩不通，莊內幾個仆役皆被扣下。
“將人押住，銀錠封存，一並帶回。”
火光熄滅，莊子恢覆寂靜。
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午後，公堂外外圍了數上百人。崔莞言戴著面紗立在人群中靜望堂內。
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“陛下不會來？”人群前頭傳來議論。
“皇上早吩咐了，刑部主審，大理寺和京兆府協審。”
“還有周王殿下在呢，前些日子處置了建州那狗官，想必更不會放過這位。”
“噓，小聲點，人來了。
人群忽地靜了。
褚元唐自後堂入內，落座前目光朝人群掃去一眼。
張兆早已落座，一旁空位還未滿。片刻後，沈霆之自側門而入。
他換了朝服，眉目間少了些平日的親和，添了幾分諱莫如深的威肅。
崔莞言偏頭，便見褚元唐擡眼看向他，面上無甚表情，目光冷淡神色不善。
鐘鼓三響，堂上肅然。
張兆正襟危坐，手中驚木一拍：“將犯人帶上來！”
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張兆坐在堂上，卻第一次感到不解。哪怕早知這是一局博弈，他也不懂崔晉為何執意攀咬魏恪。
童謠之事未見實證，魏恪又未出頭審案，此時硬要繼續，無異於自亂陣腳。堂下百姓虎視眈眈，官場風向未明，陛下又一直按兵不動……如此情勢下，崔晉還要賭？
可一條繩上的螞蚱，張兆也只能順命而為，他展開案卷，高聲道：“通州州牧杜延慶，貪贓枉法任上失察，縱容其子杜紹成為非作歹，強搶良家女子，逼死民婦之夫，致百姓含冤，你可知罪？”
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“我杜延慶為官十年，敢拍著天理良心說一句，從未貪過一文，徇過一事！是有人……是有人要殺我，要滅我杜家！”
“你們說我貪？說我徇私？好！把賬本拿來，把審過的案子翻出來，我一樁樁說，一條條對！我有錯，我自當認！可若無半句假言，你們一個個都是陷害忠良的劊子手！”
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張兆眉頭緊蹙，心下冷哂一聲：果然，還是按著崔晉的吩咐來……一字未差。
這時一旁端坐的褚元唐突然笑了，饒有興致地支著腦袋看杜延慶像蛆蟲似的在地上蜷縮。
他擡了擡手，示意官差放松些力氣好讓杜延慶能得喘息，而後直勾勾盯著，“你既說自己冤枉，那你說說冤在何處？賬冊上可一筆一筆寫得清清楚楚。”
杜延慶伏在地上喘了幾口粗氣，擡頭道：“賬冊！可曾細查賬冊？那些銀子，是誰經手、流向何處，一筆一劃都記得明白！只要細查，自能知真假！”
“我雖有過失，卻未曾貪墨一文！更未教子為非作歹！”
說到這，他竟聲嘶力竭：“紹成之死，冤也！什麽紙醉金迷全是栽贓！”
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張兆似對這話並不買賬，又怒斥道：“若說不知情，為何賬冊上每月批註皆是你的親印？劉榮一介小吏能有這膽子？”
“你們大可去抓劉榮來與我對峙，若我真貪過一兩，死亦無怨。”
說到這兒，杜延慶神情突然一變，轉向堂下百姓：“這案子才起，京中便有童謠傳遍街巷，還偏偏咬著我兒杜紹成。敢問諸位，是天意，還是人謀？”
“有些人，口口聲聲查案為民，卻借民心鼓噪，煽動風言風語、攪渾朝局。他才是真正該審的賊人！”
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他聲嘶力竭，幾乎用盡最後一口氣，堂下百姓有人動容，也有人低聲疑問：誰是奸人？難道朝中還有人作亂不成？
這時在一旁靜聽許久的沈霆之動了動眉頭。
那對被杜紹成逼至走投無路的父女他見過，眼下聽杜延慶在堂上狡辯翻案，竟又將矛頭引向魏恪，更可疑的是張兆，與杜延慶一搭一唱，分明早有默契。
他對張兆早有懷疑，只是苦於無證。直到近日接連收到三封密信，才知張兆不止徇私枉法，還暗藏贓銀、替人銷賬。信中詳列了藏銀地點，無論如何他都得設法親自查上一查。
眼下看來，杜延慶的喊冤是假，轉嫁禍水才是真。而那劉榮……怕就是早就備好的替死鬼。
他落在杜延慶身上的視線未移開，又聽張兆問道：“殿下，既然杜延慶所言直指賬目與主簿劉榮，微臣以為，不妨先傳人緝拿劉榮，封存案牘賬冊細加查驗，再定審期審訊，如此或更公允。”
“拖得了一時，可拖不了一世。張大人，賬冊的事就交給你來查，仔細些。”褚元唐說罷，便起身欲走，眼神掠過人群卻早不見那身影。
人群尾處，崔莞言收斂了所有神色，混入巷口來往行人之間。
今日庭上那一出，她從頭看到尾。
杜延慶口口聲聲喊冤狀若瘋魔，卻仍不惜當眾攀咬魏恪，實在不像是無計可施之人。
她一邊走，一邊冷靜思索。
崔晉給了杜延慶什麽？
死去的杜紹成救不回，自己活著也是人人喊打，可偏偏他還願意替崔晉頂雷，他圖什麽？
是保命的承諾？還是另有交易？
以崔晉的性子，絕不會做無用之功。既如此，他留下杜延慶是在等什麽？
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夜色已深，天穹壓低，烏雲將月遮了大半。
城南巷口一間舊茶樓密閣內，只餘兩人對坐。
“賬冊查出來了？”
魏恪低聲應：“查到一處，數目對不上。往前順著細查，怕是有人動了手腳。但——”
“是我太急了。原以為找到這賬冊便能一舉揭開通州罪惡。這些天發生了這麽多事，明明局勢已轉，哪知杜延慶還敢當堂喊冤，借勢引風向。”
此刻被人抓住失察之過，他在禦史臺便再無立錐之地，若那群人再推上一把……他只怕連退身之地都沒有了。
崔莞言聽罷勸他：“你著急也是情理之中，他們設下此局不就是為了逼你？”
“魏大人，你若先亂了陣腳，才正中下懷。”
魏恪苦笑一聲，眉心始終未展：“如今只盼劉榮盡快緝回，該問的問清楚才能翻盤。”
崔莞言搖頭：“不必盼。他一定會被抓回來，且會很快。”
這等配合得太順的證人，十有八九是準備好的。前世劉榮就是個替杜延慶擋罪的，只是這回計劃有變，杜延慶早晚會被崔晉拋棄，何須撇清？這劉榮唱什麽角兒就不好說了。
“你被太多人盯著，現在只需按兵不動，放心吧，還有沈霆之在。”
魏恪聞言稍稍安心了些，他與沈霆之雖接觸不多，卻也知其正直、圓滑，況且作為侯府世子，沈霆之身邊的助力比他多。
崔莞言未再多說，魏恪是局中人，總有分不清廬山真面目的時候，知他滿腔孤勇，可正直過頭，最易在亂局中第一個倒下。
“夜深了，我也該回了。”
-
數日後。
月黑風高，京郊一座莊子靜得瘆人。
外院荒草叢生圍墻半塌，唯有門口懸著一盞燈，昏黃燈光照著一位佝僂老仆斜倚門側打盹，偶有兩三幫工提燈巡夜，懶懶散散毫無防範。
沈霆之遠遠看了一眼，那莊子名義上早年歸一商戶所有，如今荒廢多年，按密信所說應是張兆藏銀之地。
他從袖中取出密信對照方位，目光落在院後第三間房屋，信中說金銀珠寶就藏在那裏。
身後隨行之人悄然退至院後不遠的幹草堆旁，火折一劃，星點火光竄起頃刻冒出濃煙。
“著火了！”老仆高呼一聲，院中幾人頓時亂作一團，提桶奔向火光方向。
沈霆之趁亂掠身而出，翻過側墻直入後院。
推開房門，一股黴氣撲面而來，滿屋柴火堆得雜亂。
他走到東南角，蹲身擡開一層木板果然，底下赫然裸露出一道暗井口，拔出短匕，迅速挑斷鎖鏈揭開鐵蓋，火折亮起，一道窄梯通入井底，他俯身而下，幾步之後地底豁然開闊。
地窖角落堆滿塵封箱籠，一一打開，裏頭不見雜物，唯見銀錠成排，珠翠曜石堆砌。
密信果然不假，如此破敗之地竟藏銀數萬！
他迅速從地窖中脫出，從懷中取出一支短哨，擡手吹響。
一聲輕鳴，劃破寂夜。
約莫半盞茶的功夫，安排在林中的人馬，收到信號便即刻合圍，將整個莊子封得水洩不通，莊內幾個仆役皆被扣下。
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