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第144章 繡活兒

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第144章 繡活兒

次年,平陽城的春日來得格外早,城外的桃花已灼灼盛開。

沈織雲立於新築的宮墻之上,望著這座將成為國都的城池,紅袍獵獵,眉目如畫。

“陛下,邱彌先生到了。”

姜紅纓快步走來,身後跟著一襲青衫的邱彌,兩個小藥童一左一右拽著他的袖子,眼睛卻直勾勾盯著街邊賣糖糕的攤子。

“先生。”沈織雲轉身,眉眼含笑。

邱彌拱手行禮:“老朽何德何能,勞女帝親自相迎。”

“先生於我,救命之恩如師如父。”

沈織雲扶起他,又蹲下身,捏了捏兩個藥童圓潤的臉蛋,“怎麽大半年不見,胖成這樣了?”

“平陽的蜜餞果子太好吃了......”

小藥童嘟囔著,腮幫子還鼓鼓的,顯然剛偷吃了零嘴。邱彌搖頭嘆氣:“本來仙風道骨的藥童,如今成了兩只小豬頭。”

眾人哄笑。

沈織雲挽起邱彌的手臂:“走,我帶先生去看妄月的墓。”

妄月的墓建在城郊一處高坡上,四周種滿了他生前最愛的紫藤花。墓碑是一塊未經雕琢的青石,上面只刻著"吾友妄月"四個字。

“這樣就好。”邱彌輕撫墓碑,“他向來不喜歡繁瑣。”

沈織雲點了點頭,從袖中取出一包種子撒在墓周:“這是雪山上的藍鈴花,來年開春,會很好看。”

“難為你了。”邱彌輕嘆了口氣。

……

回城的路上,丁祖沖搓著手湊過來:“陛下,咱們是不是該擴建皇宮了?還有龍袍、官服......”

“錢呢?”沈織雲挑眉。

“北狄有錢啊!”丁祖沖一拍大腿,“呼延尚那小子被陛下拿捏得死死的,肯定願意花錢!”

沈織雲失笑:“你倒是想得美。”

“我這就寫信過去!”

丁祖沖轉身就要跑,卻被方鐵山一把揪住後領:“你什麽時候學會寫字了?”

丁祖沖僵住,撓頭:“完了,忘了自己不會寫字......”

他眼珠一轉,“我去找姜大小姐幫忙!”

姜紅纓冷笑:“幫你寫勒索信?”

眾人笑作一團。

沈織雲搖搖頭,眼中卻帶著暖意。待笑聲稍歇,她正色道:“擴建皇城之事不及。不過確實得置辦一身像樣的衣服,要給你們做官服。”

方鐵山立刻道:“那屬下去找繡娘。”

“等等。”沈織雲叫住他,“你去幫我準備一批布料和針線就行。”

方鐵山一楞:“什麽意思?陛下要自己繡?”

沈織雲挽起袖子,笑道:“打天下太難,但繡活兒,可是我最拿手的。”

……

當夜,燭火通明。

沈織雲坐在案前,一針一線繡著龍袍上的雲紋。姜紅纓推門進來,放下食盒:“陛下,歇會兒吧。”

沈織雲舉起繡繃,燭火搖曳間,她凝視著繡繃上漸成形的龍紋,恍惚間,那金線仿佛化作記憶的絲縷,將她拽回北山村那個漏雨的茅草屋。

“死丫頭,針腳又歪了!”

六歲的沈織雲跪在潮濕的泥地上,母親手中的繡花針狠狠紮在她手背上,血珠滲出,滴在已經繡了三天的帕子上。

那是城裏織造府派下來的活計,繡壞一條要賠三文錢。

“娘,我眼睛疼……”她小聲哀求,手指因為連續六個時辰的刺繡而痙攣。

窗外,村裏其他孩子嬉鬧的聲音遠遠傳來。

沈織雲好羨慕,她也想出去跟他們一起玩。

“疼?”

母親冷笑,抓起她布滿針眼的手:“等交不上繡活,被管事拖去抵債的時候,你才知道什麽叫疼!”

那年大旱後,沈家欠了城裏趙老爺十兩銀子。父親和母親被迫簽了賣身契,白日裏在人家裏做幫工,晚上還要接私活還債。

“記住,咱們這樣的賤籍,繡活是唯一的活路。”

母親掰開她攥緊的小手,將針重新塞進去,“繡得好,或許能得主子賞口飯吃;繡不好,就得像隔壁春桃姐姐,被賣去窯子賣笑。”

……

“陛下?”姜紅纓的聲音將她驚醒:“你怎麽了?”

沈織雲這才發現銀針深深勒進食指,滲出血絲,“沒什麽,就是想起小時候娘親教我學刺繡的事情了。”

姜紅纓沈默片刻:“你的娘親若知道你成了女帝,定會很欣慰的。”

沈織雲笑了笑,繼續低頭刺繡。

針線穿梭間,她忽然道:“紅纓,你說呼延尚會答應我們的條件嗎?”

“他敢不答應?”姜紅纓冷哼,“上次交手,他的彎刀可還在咱們這兒呢。”

“不是武力。”沈織雲搖頭,“我要的是他心甘情願打開商路,讓北狄的羊毛、駿馬源源不斷流入北虞。”

“陛下有主意了?”

沈織雲咬斷線頭,展開繡好的龍紋:“你說,送他一件狼圖騰披風如何?北狄人最重勇士之禮......”

姜紅纓瞪大眼睛:“你該不會要親自繡吧?”

“有何不可?”沈織雲眼中閃過一絲狡黠,“順便在夾層裏用雙面繡繡上我的名字,讓他日日穿著,夜夜想著。”

此話一出,姜紅纓頓時明白了。

“我看是你想送某人禮物,不好意思直接送,才想著這一出借口吧?”

“瞎說什麽。”沈織雲低頭繼續繡著龍紋,針腳卻比方才快了幾分,“我繡的是江山,又不是兒女情長。”

姜紅纓抱臂倚在桌邊,似笑非笑:“哦?那你為什麽要親自繡?”

沈織雲不答,握著針線的指尖翻飛,繡得極專註,每一針都藏著算計,又藏著某種說不清的心思。

“這叫'盲繡'。”半晌,她忽然開口。

“盲繡?”姜紅纓一楞。

“嗯。繡的時候看不見全貌,只能憑感覺走針。可等繡成了展開一看,才知道自己到底繡了什麽。”

這話題聊得越來越遠,姜紅纓丈二和尚摸不著頭腦,“咱們聊的是同一回事兒嗎?”

窗外,春風拂過新發的海棠。

兩個偷吃糕點的小藥童蹲在墻角,腮幫子鼓鼓的,看著女帝窗前的剪影,聽見她說:“自然是一回事。繡棚之上,一針一線皆是排兵布陣,收放松緊俱是攻守之道。就像這天下,總要一針一針地繡,才能知道最後會是什麽模樣。”

……

幾日後,呼延尚正在北狄王帳裏與各部首領議事,親衛捧著一個檀木匣子跪地。

“是王妃送來的禮物!”

帳內瞬間安靜。

各部首領伸長脖子,看著呼延尚掀開匣蓋,只見是一件褐色披風,金線繡的狼首熠熠生輝。

“好手藝!”有首領忍不住讚嘆。

呼延尚喜滋滋地穿上披風,當即率領北狄使團帶著三十六個木箱抵達平陽城,每個箱子都大得能裝下兩個沈織雲。

平陽城下,北狄使者操著生硬的官話,“我們王說,這些箱子裏的東西,得親手交給女帝陛下。”

沈織雲看著魚貫而入的箱子挑眉:“呼延尚這是要搬家?”

直到最後一個箱子"砰"地打開,呼延尚從裝滿羊毛的箱子裏站起身來,咧嘴一笑:“小貓兒!生辰快樂!”

沈織雲的目光落在他肩頭,只見那件她親手繡的披風此刻正披在他身上。

“進屋說。”她匆忙轉身,耳尖微紅。

……

屋外,姜紅纓、丁祖沖和方鐵山三人像壁虎般貼在門板上,耳朵都快擠扁了。

“奇怪......”丁祖沖皺眉,“怎麽一點聲音都沒有?”

屋內寂靜無聲,連杯盞輕碰的聲響都聽不見。三人面面相覷,正疑惑間,楊卓扛著新改良的火銃經過。

“你們在做什麽——”

三根手指齊刷刷豎到唇前。

姜紅纓壓低聲音:“噓!我們在......在檢查門板結不結實!”

丁祖沖立刻接話:“對對對!門板太結實了!”

楊卓嗤笑一聲:“無聊。”

說完,他轉身走出幾步,卻又快步折返,學著他們的樣子把耳朵貼上門縫。

四人屏息凝神,可屋內依然靜得出奇。

“見鬼了,”方鐵山嘀咕,“難道他們在用腹語交談?”

突然,房門"吱呀"一聲打開,四人猝不及防,一個疊一個摔了進去。

幾人同時擡頭,正對上沈織雲面無表情的臉,和呼延尚玩味的眼神。

“諸位愛卿,”沈織雲慢條斯理地撫平袖口,“可是在找什麽東西?”

丁祖沖幹笑:“陛下英明!我們......我們在找一只老鼠!對,一只特別大的老鼠!”

“老鼠?哪來的老鼠?”

姜紅纓說:“剛剛明明溜進屋裏去了,吱吱吱亂叫,可煩人了。”

呼延尚撓了撓頭,“我怎麽沒聽見?”

“可能是屋子門板太厚,隔音太好了吧哈哈哈!”

楊卓突然舉起火銃:“要不我朝屋頂開一槍?試試隔音效果?”

“你敢!”四人異口同聲。

呼延尚大笑出聲,從懷裏掏出一卷羊皮紙扔過去:“北虞北狄互市條約,勞煩各位……嗯,見證。”

羊皮紙在陽光下展開,末尾並排蓋著兩個印——

北狄狼首印,和半方玉璽印。

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