第112章 吃罰酒
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第112章 吃罰酒
死寂籠罩刑場。
片刻後，人群中緩緩走出一道身影。
“不必搜了......”沈織雲閉了閉眼，終於硬著頭皮邁出人群。
她低垂著頭，卻仍能感受到四面八方投來的灼熱視線。士兵們驚疑不定，百姓們竊竊私語，而高臺之上，那道冰冷的目光如刀般釘在她身上。
這幾步路，仿佛耗盡了她畢生的勇氣。
她太清楚元征的手段了。與其被他揪出來，不如主動現身，或許還能為姜紅纓爭得一線生機。
四周的嘈雜聲戛然而止。
元征一言不發，只是死死盯著她，眸中暗流湧動，殺意與某種更覆雜的情緒交織。
沈織雲強自鎮定，這些年逃了無數次，也陰了他無數次，兩人之間的爛賬早就算不清。
想到這裏，她反而平靜下來，擡眸直視他：“我跟你回去，放姜紅纓走。”
元征冷眼掃過刑場，沈聲道：“放人。”
一旁的刑部官員急忙上前：“殿下，這不合規矩啊！按律——”
元征打斷道：“姜氏父子謀逆，罪證確鑿。但依刑律，謀逆罪不株連未涉案妻女。今日孤特赦姜紅纓，貶為庶民，其五代後人永世不得經商入仕，終生不得踏入洛都半步。”
他轉身看向欲言又止的監刑官：“陛下若問責，自有孤擔著。”
說著解下腰間玉牌扔過去，“拿這個去刑部備案。”
士兵們面面相覷，終是上前給姜紅纓松綁。她踉蹌著站起身，蒼白的臉上滿是震驚：“沈織雲，我不是讓你走麽！別管我！”
沈織雲借著攙扶的姿勢，將早已準備好的通關文牒塞進她袖中，聲音輕得只有她們二人能聽見，“去永寧郡等我。”
姜紅纓攥緊文牒，眼中含淚：“不行，我不能——”
“走！”沈織雲猛地將她推向人群。
一道黑影閃過，隱在暗處的蘇玉郎一把拽住姜紅纓的手腕，轉眼便消失在混亂的人群中。
直到確認二人已安全離開，沈織雲緊繃的肩膀才稍稍放松。
可還未等她喘口氣，一道陰影便籠罩下來，元征不知何時已站在她面前。
“沈織雲。”
他眼中翻湧的恨意轉瞬即逝，取而代之的是令人膽寒的平靜，“你當真是敬酒不吃吃罰酒。軟的不要，偏要討硬的吃，那今後孤就讓你吃個夠。”
……
轉眼便入了盛夏，蟬鳴聒噪，熾烈的陽光將洛都城烤得發燙。
朱雀大街的青石板路蒸騰著熱浪，幾個小販躲在屋檐的窄縫陰影下，草帽蓋臉，昏昏欲睡。
茶肆門前的布幌子紋絲不動，裏頭空了大半座位，幾個茶客悶頭喝著涼茶，額上的汗珠滴在桌面上，很快就被熱氣蒸幹。
一只瘦貓趴在墻根的陰影裏，連蒼蠅落在鼻尖都懶得驅趕。
突然，一隊玄甲軍疾馳而過，馬蹄踏過之處，塵土飛揚，街邊的小販們下意識縮了縮脖子，待馬蹄聲遠去，才敢稍稍直起身子。
整座城池沈默得像一口燒紅的鐵鍋，連蟬鳴都變得小心翼翼起來。
……
太極殿內，文武百官分列兩側，正在議事。
“臣等恭賀陛下凱旋！雷公山一役，玄甲鐵騎所向披靡，南疆逆黨潰不成軍！”
兵部尚書出列奏道：“如今赤蠍部首領已伏誅，其餘十一部殘兵退守蒼梧嶺，已不足為慮。”
殿中頓時響起一片恭賀之聲。
這時一位武將出列：“陛下，此時正該乘勝追擊，一舉剿滅南疆餘孽！”
“不可。”工部侍郎立即反對，“雷公山礦脈雖已到手，但要鑄造玄甲戰車還需大耗人力物力。當務之急是與南疆議和，專心開采礦脈才是。”
爭論間，忽聽一個蒼老的聲音把話題引開道：“老臣以為，陛下子嗣單薄，儲君已到適婚之齡，不如廣選秀女……”
這話一出，殿中頓時安靜下來。
禮部尚書崔嬰趁機接話：“說起儲君，今日怎不見太子殿下上朝？”
眾臣這才發現，往日站在最前列的元征，今日竟不見蹤影。
龍椅上的元榮緩緩擡眸，“太子在南疆遭赤蠍餘孽暗算，身受重傷，如今正在東宮將養。”
他目光掃過方才提議選秀的老臣，冷冷道：“此事，容後再議。”
那老臣頓時冷汗涔涔，伏地不敢再言。
元榮漠然起身，龍袍掠過禦階，只留下一句：“退朝。”
便徑自轉入後殿。
……
東宮偏院外，十六名羽林衛持戟肅立。穿過三重鎏金門禁，影壁後十二名神箭手嚴陣以待，連飛過一只信鴿都要被射落。
寢殿內，沈織雲手腕腳踝纏著鐵鏈，另一端固定在雕花床柱上，輕輕一動便叮當作響。
“墨玉，取柴刀來。”她扯動鎖鏈，聲音平靜。
墨玉捧著藥盞進門道：“姑娘莫要白費力氣了，這玄鐵鐐銬非尋常兵刃可斷。”
沈織雲扯動腕間鐵鏈，拖著沈重的床榻往前挪動幾步，終是力竭跌坐在床沿。
“至少給我換條長些的鏈子，”她喘息著說：“這般困在方寸之地，與囚籠何異。”
墨玉聞言搖頭，幾近耳語道：“姑娘，這已是殿下格外開恩了。您犯的那些事，哪一件不是誅九族的大罪？若非殿下在勤政殿前跪了三天三夜，您此刻怕是早就被陛下殺頭了。”
沈織雲聞言也不說話了。
墨玉適時將藥盞遞過來，輕聲勸道：“姑娘，還是先用藥吧。”
沈織雲擡眸：“什麽藥？”
“是祛疤的方子，徐院判特意調的。”
“不必。”沈織雲別過臉去，“留道疤又如何？正好讓我牢牢記住今日之恥！”
墨玉無奈，只得將藥盞放在案幾上。
猶豫再三，她絞著衣角低聲道：“姑娘……奴能不能問您個事兒？”
“說。”
“外頭都在傳，說您在南疆故意設絆馬索害殿下落馬受傷……這事可是真的？”
“胡說八道。”
沈織雲猛地轉頭：“我放絆馬索時，他早就受了重傷。要我說，多半是元榮那老狐貍動的手，如今倒要栽在我頭上？帝王家的齷齪事不敢認，要我個小女子來背這黑鍋，什麽道理？”
墨玉嚇得臉色煞白，慌忙擺手：“姑娘快別說了！”
就在此時，門外忽傳來太監尖細的唱報：“元老太後駕到——”
珠簾輕響，周嬤嬤攙著滿頭銀發的元老太後緩步而入。
沈織雲神色一緊，本能地要起身行禮，卻被腕間鐵鏈所阻，只得在床榻前勉強欠身：“見過太後。”
“都退下吧。”元太後淡淡擺手。
墨玉慌忙福身，退下時忍不住回頭望了一眼。
周嬤嬤會意地松開攙扶的手，也跟著退至門外，輕輕帶上了房門。
元老太後坐在床邊的繡墩上，緩緩撚過腕間的沈香佛珠，目光深遠：“丫頭，這些年你在外頭的所作所為，哀家多少有所耳聞。權謀算計、運籌帷幄，倒是不輸男兒。論見識，論膽略，你都當得起巾幗英雄。”
“但自古巾幗不讓須眉者，青史留名者幾何？”
元老太後緩緩道來，如古井無波，“平陽公主建娘子軍助李唐定鼎，梁紅玉金山擂鼓退金兵百萬，秦良玉率白桿兵威震西南……史官朱筆，不過寥寥數語。”
她忽然擡眸，目光如炬：“你可知這些奇女子最終歸宿？平陽公主三十四歲暴斃而亡，梁紅玉遭奸人所害血染戰袍，秦良玉七十五歲壽終正寢，實則晚年被囚禁至死。”
“你與我，與她們一樣，皆是女子。生在這世間，既是不幸，也是大幸。青史留名的代價，你可曾細想過？”
沈織雲沈默不語，只聽元老太後又道：“丫頭，你比她們都聰明，該明白哀家的意思。這世道對女子從來苛刻，縱有天大的本事，也需懂得藏鋒露拙。”
話罷，沈織雲隱去眸中機鋒，“太後說得極是，奴聽懂了。”
元太後眼中泛起一絲追憶，“丫頭，記得你初入元府時，哀家親自為你批過命格。征兒命帶七殺，需以殺止殺，而你天煞孤星，卻也是唯一能鎮住他命格之人。哀家待你從未有過半分虧欠，甚至有恩於你，是與不是？”
沈織雲長睫低垂，不知有沒有聽進她的話，“太後胸懷寬廣，奴受教。”
“征兒雖非元氏血脈，卻是哀家一手帶大。十歲前，他總愛趴在案邊喚我'奶奶'，後來就只剩一聲生分的'祖母'了。”
元老太後擡手拭了拭眼角：“這些年，他心裏想必很苦。如今難得遇見知心人，你莫要負他。”
沈織雲心下通透，唇瓣輕啟似要言語，終是化作一聲幾不可聞的嘆息。
“征兒自南疆歸來後，終日閉門不出，連早朝都稱病不朝。哀家這些日子食不甘味，夜不能寐，昨日特請欽天監正使起卦。卦象顯示，紫微星旁煞星侵擾，主命宮失和。”
太後忽然握住沈織雲的手腕，“需得早日婚定，以喜沖疾。”
沈織雲眸光驟然一凝，“太後今日前來，原是要我以喜沖煞？”
元老太後的長甲掐進她腕間皮肉：“哀家已求得陛下恩準，東宮大婚前先納貴妾，以此安定征兒的心。當年你拜入我元家，說過'若治愈眼疾，便結草銜環'，如今你應了婚事，便當還了人情。”
元太後聲音陡然轉冷：“自然，你也可以不答應。”
她緩緩從懷中取出一個白玉酒壺，“這是宮中鴆酒，見血封喉。天下女子多如繁星，死一個，征兒便少一分掛礙。”
“丫頭，選吧。”
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這幾步路，仿佛耗盡了她畢生的勇氣。
她太清楚元征的手段了。與其被他揪出來，不如主動現身，或許還能為姜紅纓爭得一線生機。
四周的嘈雜聲戛然而止。
元征一言不發，只是死死盯著她，眸中暗流湧動，殺意與某種更覆雜的情緒交織。
沈織雲強自鎮定，這些年逃了無數次，也陰了他無數次，兩人之間的爛賬早就算不清。
想到這裏，她反而平靜下來，擡眸直視他：“我跟你回去，放姜紅纓走。”
元征冷眼掃過刑場，沈聲道：“放人。”
一旁的刑部官員急忙上前：“殿下，這不合規矩啊！按律——”
元征打斷道：“姜氏父子謀逆，罪證確鑿。但依刑律，謀逆罪不株連未涉案妻女。今日孤特赦姜紅纓，貶為庶民，其五代後人永世不得經商入仕，終生不得踏入洛都半步。”
他轉身看向欲言又止的監刑官：“陛下若問責，自有孤擔著。”
說著解下腰間玉牌扔過去，“拿這個去刑部備案。”
士兵們面面相覷，終是上前給姜紅纓松綁。她踉蹌著站起身，蒼白的臉上滿是震驚：“沈織雲，我不是讓你走麽！別管我！”
沈織雲借著攙扶的姿勢，將早已準備好的通關文牒塞進她袖中，聲音輕得只有她們二人能聽見，“去永寧郡等我。”
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“走！”沈織雲猛地將她推向人群。
一道黑影閃過，隱在暗處的蘇玉郎一把拽住姜紅纓的手腕，轉眼便消失在混亂的人群中。
直到確認二人已安全離開，沈織雲緊繃的肩膀才稍稍放松。
可還未等她喘口氣，一道陰影便籠罩下來，元征不知何時已站在她面前。
“沈織雲。”
他眼中翻湧的恨意轉瞬即逝，取而代之的是令人膽寒的平靜，“你當真是敬酒不吃吃罰酒。軟的不要，偏要討硬的吃，那今後孤就讓你吃個夠。”
……
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一只瘦貓趴在墻根的陰影裏，連蒼蠅落在鼻尖都懶得驅趕。
突然，一隊玄甲軍疾馳而過，馬蹄踏過之處，塵土飛揚，街邊的小販們下意識縮了縮脖子，待馬蹄聲遠去，才敢稍稍直起身子。
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……
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“臣等恭賀陛下凱旋！雷公山一役，玄甲鐵騎所向披靡，南疆逆黨潰不成軍！”
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殿中頓時響起一片恭賀之聲。
這時一位武將出列：“陛下，此時正該乘勝追擊，一舉剿滅南疆餘孽！”
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這話一出，殿中頓時安靜下來。
禮部尚書崔嬰趁機接話：“說起儲君，今日怎不見太子殿下上朝？”
眾臣這才發現，往日站在最前列的元征，今日竟不見蹤影。
龍椅上的元榮緩緩擡眸，“太子在南疆遭赤蠍餘孽暗算，身受重傷，如今正在東宮將養。”
他目光掃過方才提議選秀的老臣，冷冷道：“此事，容後再議。”
那老臣頓時冷汗涔涔，伏地不敢再言。
元榮漠然起身，龍袍掠過禦階，只留下一句：“退朝。”
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寢殿內，沈織雲手腕腳踝纏著鐵鏈，另一端固定在雕花床柱上，輕輕一動便叮當作響。
“墨玉，取柴刀來。”她扯動鎖鏈，聲音平靜。
墨玉捧著藥盞進門道：“姑娘莫要白費力氣了，這玄鐵鐐銬非尋常兵刃可斷。”
沈織雲扯動腕間鐵鏈，拖著沈重的床榻往前挪動幾步，終是力竭跌坐在床沿。
“至少給我換條長些的鏈子，”她喘息著說：“這般困在方寸之地，與囚籠何異。”
墨玉聞言搖頭，幾近耳語道：“姑娘，這已是殿下格外開恩了。您犯的那些事，哪一件不是誅九族的大罪？若非殿下在勤政殿前跪了三天三夜，您此刻怕是早就被陛下殺頭了。”
沈織雲聞言也不說話了。
墨玉適時將藥盞遞過來，輕聲勸道：“姑娘，還是先用藥吧。”
沈織雲擡眸：“什麽藥？”
“是祛疤的方子，徐院判特意調的。”
“不必。”沈織雲別過臉去，“留道疤又如何？正好讓我牢牢記住今日之恥！”
墨玉無奈，只得將藥盞放在案幾上。
猶豫再三，她絞著衣角低聲道：“姑娘……奴能不能問您個事兒？”
“說。”
“外頭都在傳，說您在南疆故意設絆馬索害殿下落馬受傷……這事可是真的？”
“胡說八道。”
沈織雲猛地轉頭：“我放絆馬索時，他早就受了重傷。要我說，多半是元榮那老狐貍動的手，如今倒要栽在我頭上？帝王家的齷齪事不敢認，要我個小女子來背這黑鍋，什麽道理？”
墨玉嚇得臉色煞白，慌忙擺手：“姑娘快別說了！”
就在此時，門外忽傳來太監尖細的唱報：“元老太後駕到——”
珠簾輕響，周嬤嬤攙著滿頭銀發的元老太後緩步而入。
沈織雲神色一緊，本能地要起身行禮，卻被腕間鐵鏈所阻，只得在床榻前勉強欠身：“見過太後。”
“都退下吧。”元太後淡淡擺手。
墨玉慌忙福身，退下時忍不住回頭望了一眼。
周嬤嬤會意地松開攙扶的手，也跟著退至門外，輕輕帶上了房門。
元老太後坐在床邊的繡墩上，緩緩撚過腕間的沈香佛珠，目光深遠：“丫頭，這些年你在外頭的所作所為，哀家多少有所耳聞。權謀算計、運籌帷幄，倒是不輸男兒。論見識，論膽略，你都當得起巾幗英雄。”
“但自古巾幗不讓須眉者，青史留名者幾何？”
元老太後緩緩道來，如古井無波，“平陽公主建娘子軍助李唐定鼎，梁紅玉金山擂鼓退金兵百萬，秦良玉率白桿兵威震西南……史官朱筆，不過寥寥數語。”
她忽然擡眸，目光如炬：“你可知這些奇女子最終歸宿？平陽公主三十四歲暴斃而亡，梁紅玉遭奸人所害血染戰袍，秦良玉七十五歲壽終正寢，實則晚年被囚禁至死。”
“你與我，與她們一樣，皆是女子。生在這世間，既是不幸，也是大幸。青史留名的代價，你可曾細想過？”
沈織雲沈默不語，只聽元老太後又道：“丫頭，你比她們都聰明，該明白哀家的意思。這世道對女子從來苛刻，縱有天大的本事，也需懂得藏鋒露拙。”
話罷，沈織雲隱去眸中機鋒，“太後說得極是，奴聽懂了。”
元太後眼中泛起一絲追憶，“丫頭，記得你初入元府時，哀家親自為你批過命格。征兒命帶七殺，需以殺止殺，而你天煞孤星，卻也是唯一能鎮住他命格之人。哀家待你從未有過半分虧欠，甚至有恩於你，是與不是？”
沈織雲長睫低垂，不知有沒有聽進她的話，“太後胸懷寬廣，奴受教。”
“征兒雖非元氏血脈，卻是哀家一手帶大。十歲前，他總愛趴在案邊喚我'奶奶'，後來就只剩一聲生分的'祖母'了。”
元老太後擡手拭了拭眼角：“這些年，他心裏想必很苦。如今難得遇見知心人，你莫要負他。”
沈織雲心下通透，唇瓣輕啟似要言語，終是化作一聲幾不可聞的嘆息。
“征兒自南疆歸來後，終日閉門不出，連早朝都稱病不朝。哀家這些日子食不甘味，夜不能寐，昨日特請欽天監正使起卦。卦象顯示，紫微星旁煞星侵擾，主命宮失和。”
太後忽然握住沈織雲的手腕，“需得早日婚定，以喜沖疾。”
沈織雲眸光驟然一凝，“太後今日前來，原是要我以喜沖煞？”
元老太後的長甲掐進她腕間皮肉：“哀家已求得陛下恩準，東宮大婚前先納貴妾，以此安定征兒的心。當年你拜入我元家，說過'若治愈眼疾，便結草銜環'，如今你應了婚事，便當還了人情。”
元太後聲音陡然轉冷：“自然，你也可以不答應。”
她緩緩從懷中取出一個白玉酒壺，“這是宮中鴆酒，見血封喉。天下女子多如繁星，死一個，征兒便少一分掛礙。”
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