死神來了16
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死神來了16
自撂下那句使人擔憂的話後，托馬斯了無音訊。湯姆知道他忙碌，一時半會兒沒事，情感上卻止不住思慮。直到夜幕降臨，兩人才見面。
警官摘帽，露出形容憔悴的面龐。他把軟氈帽掛在帽架上，親吻了湯姆的側臉，說：“我來得匆忙，沒帶禮物。湯姆，我的年輕好友，請寬容這點不得體。”
湯姆擺擺手，引警官到沙發落座。玄關處沒安燈，到了客廳，他瞧清了托馬斯的神色，這才發現托馬斯除了風塵仆仆，神情也疲倦得嚇人。
為了處理車禍，托馬斯在警局與災難現場奔波，和記者報社打交道，強撐了整個白日的溫和面容，如今見了朋友，他眉頭一松，倦意顯露在他光潔的額頭上，雙眼仍堅毅有神。“湯姆，你......”
湯姆示意他噤聲。
托馬斯放低音量，“抱歉，我打擾你了嗎？”
“沒有，”湯姆去廚房端來一杯檸檬水。警官接過，低頭喝了口。“我只是認為，你看上去需要好好休息。”
托馬斯失笑：“謝謝，你真貼心。但我的狀態沒那麽糟糕。而且你的檸檬水叫我清醒多了。”
他告訴湯姆，那位有預知能力的女人叫金柏莉，是一名大學生，只比湯姆低了兩屆。幸存者在警局不歡而散。大多數人都覺得金柏莉和他瘋了。瘋子才說得出荒誕可笑的話。
“也不能怪他們。若非親身經歷，誰會相信死神存在？”湯姆攬住他的肩膀，“你別難受。時間會證明一切。”
“用死亡來證明嗎？”托馬斯悶嗓道。
“或許，我可以提供幫助？”這話脫口而出。湯姆說完就閉了嘴，他懊惱地在心底捶自己。快一年的平靜生活也麻痹了他。
也不知托馬斯看出他的後悔沒。警官只是笑了笑，盡管笑容難掩疲倦。“不用了，本來就是我們的不幸，何必波及你？我的好友，我不願見你涉險。”他握住湯姆搭在他左肩的手，“我們早該化做亡靈，如今活著的每分每秒都是僥幸偷來的日子。這是我的好運氣，卻不能把它當成理所當然。從艾利克斯死後，我時刻警醒自己，死亡才是我的歸宿。可以說，我等這一天很久了。”
他最後的笑有幾分如釋重負的意味。
“你甘心等死？”湯姆瞧著托馬斯的臉。死亡的降臨，讓他胸口的大石得以落地，面龐也由此煥然一新，不再暗沈。“不，你不是這樣的人。你別瞞我了，快告訴我吧。你有什麽打算？”
“我不想讓你擔心，尤其不願聽你提出幫忙。”
湯姆噌的收回手，抱在臂膊上，抿緊唇，瞪視托馬斯。“你解釋清楚。”他氣哄哄道。什麽意思！嫌棄他幫不成忙，只會說大話嗎？
這戳中了湯姆藏在心底的傷口。他確實沒救下人，反倒落得一次比一次結局慘烈。他也不想啊！看托馬斯現在這幅眼神含笑的挑釁樣子，湯姆忍不住來氣，譏諷：“你之前多次上門，關心我，口口聲聲稱我為好友，不就是為了有一天我可以伸出援手，救你的小命嗎？你自己說的！不然，警察會需要來討好一個普通的市民？”
托馬斯眉頭立即緊鎖，“對不起，我的表述有誤。”他的手無措地懸在空中，“我的意思是，我不想看你為了陌生人勉強自己。你的援手並非毫無代價，對不對？如果接受它，會使你受傷，我不會答應的。我絕對、絕對做不出來這種事。至少現在是這樣。”
湯姆的氣一下子洩掉。他被哄好了。“我誤會你了，我才該對你說抱歉呢。”他不好意思地說。
“作為朋友，我希望你平安；但我也要對小鎮的人負責，警察的私心促使我盡可能保護他們。我怕它會占據上風，打著保護鎮民的旗號，讓本屬於我的責任分攤到你的身上。更何況，人有求生的本能，當死亡一個個發生、終於快輪到我時，我會變成什麽樣？我是否能保持理智，拒絕你的靠近？我不敢保證，所以趁冷靜主導大腦，我乞求你，保護好自己，叫我放心。小鎮的幸存者，他們是我的責任，該由我自己來保護。”
托馬斯推心置腹的一番話，猶如一記直球，打得湯姆楞在原地。
托馬斯輕托湯姆的臉蛋。“別生氣了，好嗎？”
他指節有握槍留的繭，輕微硌著湯姆臉頰的皮膚。
除開威廉，只有托馬斯這麽直白、堅定地告訴他，別人不是你的責任，保護好你自己。湯姆拍開托馬斯的手，頭偏到一側。他感覺眼珠子滾了水，悶聲悶氣道：“哼，去逞你的英雄吧！誰管你。”
他抹了把臉，回過頭。“不過，我要給你介紹一個人。他算是個危險人物，比我聰明，懂得更多。能不能抓住機會，從他的嘴裏翹出東西，就要看你的能耐了。”
“會麻煩嗎？”
“動動嘴皮子的事兒。反正我只是讓你們見一面。”湯姆說，“他很謹慎，尤其是事關死神，嘴巴會跟上了鎖似的。你做好會失敗的心理準備吧。”
“我可以帶上金柏莉嗎？”
“你想帶多少人都行。一人想個主意，指不定真能叫他開口。”
“謝謝你了，湯姆好友。”托馬斯瞟了眼桌面的甜點，問出盤踞他心頭的疑問，”吃飯了嗎？”
“你不看看現在幾點，我當然吃了。”
“如果你是指鮮果凍和幹酪，這可不算。”
“那是飯後加餐！懂不懂年輕人的生活？”
“你吃飽沒？還餓著的話，我來做飯。“
湯姆啊了一聲，他連連擺手。托馬斯對人太好了，有時湯姆都會有點談戀愛的想法。但他是個有原則的人，朋友是朋友。
他清清嗓子，轉而談起正經話題：“看在咱們友情的份上，如果那人好話歹話都不聽，什麽都不肯透露，我允許你告訴他，你是我的好朋友。我的名頭還是有點分量的。”
托馬斯沒有因此而高興，他皺眉似在思索。湯姆擔憂他只顧瞻前顧後，不管眼前危機，佯裝生氣地說：“不準藏著捏著。怎麽，我們的關系拿不出手？”
“沒有，我只是覺得我前面說錯了一句話。”托馬斯溫柔地看著湯姆，“我的好運氣該是遇上你。”
湯姆和他對視。那雙棕瞳宛若秋日下的湖泊，清楚地倒映出湯姆的身影。一時之間，竟然讓人陷進去。
忽然，哐當一聲，大風吹開了窗，呼嘯往室內狂灌。
湯姆回了神，趕緊去關窗，嘴上說：“那可不。遇上我，你就逮著偷樂吧。哎，攤上了你這麽不幸又愛逞強的家夥，真是朋友的苦惱。”
托馬斯撿起掉地的東西，並遺憾對湯姆說加餐沒了。幹酪掉地，果凍更是滾了好幾圈。托馬斯把它們丟掉，再次詢問：“餓不餓？”
湯姆搖頭後，托馬斯看了下時間，說：“時間很晚了。我不能再打擾你休息。”
他回到玄關，戴好帽子，告別湯姆後，穿著黑風衣鉆進夜色。
第二日，他們在說好的街巷會和。
轎車停下，湯姆和開車的警官打招呼，打開副駕坐進去。
後座有兩個人。托馬斯向他介紹了金柏莉。聽到自己名字的金柏莉立馬看來，緊張地向湯姆問好。
“放輕松，女孩，我不是壞蛋。等見了威廉，你再小心翼翼也不遲。”湯姆說，視線瞥向自己座位的後方，當即面露驚訝。
他沒想到會在這裏見老熟人。
克萊爾笑道：“我正想你什麽時候發現我呢。好久不見呀，湯姆。也許你不介意費點力，從座位上伸出胳膊，給我個擁抱。”她湊近副駕駛。
“當然不。”湯姆擁抱克萊爾，擔心地表示，“你怎麽出來了？”
“金柏莉來找我。我才知道死神又行動了。你當初幫了我們。我想，我也可以像你一樣，勇敢地向他們傳授經驗。”
湯姆心裏悶悶的。“實際上，我沒出多少力。”
“你對自己太苛刻啦，親愛的。”她吻了下湯姆的側頰，“放松點，男孩，你不是超級英雄，不用給自己沈重的擔子。你給予我們的夠多了。”
汽車抵達殯儀館，湯姆自欺欺人地留在車上，讓托馬斯他們自行去見威廉。反正他昨晚給威廉打電話說了。
當時已經快淩晨，驗屍官被吵醒，聲音波瀾不驚，沒有人氣。湯姆還以為他會問原因，沒想到他直截了當地答應，“還有事兒嗎？”
湯姆說沒了。話筒立刻傳出忙音。
就這麽掛了？他不敢相信，有種逃過了一劫，但大石頭又悄藏在某處、不知何時掉下的憂慮感。
半小時不到，三人回來了。他們臉上的神情覆雜。
“他拒絕說？”
金柏莉搖頭，“他說了，只是我們去的時候，他在處理屍體，是昨天一個幸存者的。”她哀傷地說。
說了就好。湯姆松出一口氣。他憂心威廉犟嘴不肯吐露。到時候，他就只能轉述當初在咖啡館威廉說的寥寥幾句話。就怕自己哪個地方誤會，瞎說一通，反倒害了大家。
托馬斯進了車，先是謝了湯姆的介紹，然後說：“布魯德沃斯先生說要見你。”
乍一聽這個名字，湯姆花了點時間才反應，他指的是威廉。
威廉全名威廉·約翰·布魯德沃斯，艾瑞絲她們都稱呼為威廉，或者JB、Bill。湯姆打小就學得有模有樣，對著比自己大好幾歲，個頭還沒人家腰高的小夥，一口一個威廉，以至於忘了姓。
湯姆心想，怪不得昨晚不說他呢。
克萊爾補充：“他猜到你來了。“
”我們在這兒等你。“托馬斯說。
“不用了，你們先走。我們有段時間沒見了，他估計有好多話要說。我們敘舊時間可不短。”湯姆告別了托馬斯三人，走入殯儀館。
威廉正在處理屍體。他頭也沒回，叫湯姆給他打下手。“給我棉花。”
湯姆戴上手套，用托盤呈棉花。他看了屍體一眼，評價道：“他死前一定被嚇慘了。”
屍體一只眼珠凸起，另一只眼眶被砸穿。眼球和眼皮都被砸成了鐵皮下的爛泥。威廉用鑷子，小心挑起棉花，把眼窩至腦後的地方填滿。
“我也差點叫你嚇慘。說吧，怎麽又和這群人扯上關系了。”
“托馬斯是我好朋友嘛，威廉，我怎麽能視而不見？而且，我這回很有進步了，我可沒出手。”
威廉把鑷子放上托盤，聞言朝他斜來一眼，“這倒也是。以後再有這種情況，你盡管把人推給我。我會解決好。免得你心軟，三言兩語就被人哄得找不著方向，屁顛顛給人賣命，還覺得自責沒做好。”
“我有這麽傻嗎？”湯姆震驚。
威廉道：“傻瓜會覺得自己傻嗎？給我蠟和修覆膏。”
湯姆憤怒地遞上。
威廉借助工具把眼窩修覆平整，遠看像是閉了眼。他把白布蓋在屍體上，叫湯姆去吃午飯。
他們驅車開到商業街的一家中餐廳。威廉知道湯姆的口味，他點完後，湯姆接過菜單，發現沒什麽需要補充的了。
用餐時，威廉說：“我估計最近殯儀館生意會很好。你來幫忙嗎？”
湯姆想閑著也沒事兒，便一口應下。話題一開，他們不可避免地講到死神。湯姆納悶，既然死神不允許人逃脫，為什麽又要給他們提示呢？
威廉說：“說不定是修普諾斯給出的提示。”
“你是指睡神修普諾斯？關祂什麽事。”
“文學課沒認真聽？死神塔納托斯和睡神修普諾斯是兄弟。發出預兆的可能是死神的兄弟。”
“我當然知道！”湯姆在心理學專業上也接觸過這對兄弟。弗洛伊德的死本能一詞就是源自塔納托斯，同理還有催眠。“我只是從沒把這個和現實聯系起來。”
“是嗎？”
湯姆張唇要說話，服務員端菜上桌，打岔了他的話。等菜上齊，威廉已經拿起筷子，他不好再開口了，只好悶悶不樂地吃飯。
他是大學生！他才不是文盲！
飯後，湯姆決定下學期輔修文學。到時候拿成績單甩他臉上！他惡狠狠地想、
之後又到了熟悉的期末周。湯姆一邊覆習，一邊聽托馬斯講述進展。
托馬斯並不想拿這些事打擾湯姆。但湯姆很堅定，“我又不看報紙，最近電視也看得少了。總不能等你屍體都進爐子燒成灰了，我作為好朋友，都還沒發現吧？”
托馬斯妥協了。
於是湯姆得知，又有幾人死去，克萊爾都險些遇襲。他們打算救下車禍中的孕婦，讓她生下小孩。托馬斯利用他的警察權力，麻煩同事拘留對方。
“祝你們成功。”湯姆說，末了憂心道，“你們小心點，別傷到孕婦。”
“那是當然。”托馬斯承諾。
等晚上托馬斯再次打來電話，他的聲音幹澀，叫湯姆心先沈下去。
“我們錯了。我們原以為新生是指本該死在車禍中的人誕下孩子，可實際上，那名孕婦本來就不會死。”
“你們失敗了？”
“......我認為是失敗的。雖然金柏莉開車跳水，醫生救了溺亡的她。她從死亡中新生，打破了死神的計劃。可其他人都死了。”湯姆呼吸一顫，他聽托馬斯說出了他不希望發生的事。“克萊爾也死了。”
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自撂下那句使人擔憂的話後，托馬斯了無音訊。湯姆知道他忙碌，一時半會兒沒事，情感上卻止不住思慮。直到夜幕降臨，兩人才見面。
警官摘帽，露出形容憔悴的面龐。他把軟氈帽掛在帽架上，親吻了湯姆的側臉，說：“我來得匆忙，沒帶禮物。湯姆，我的年輕好友，請寬容這點不得體。”
湯姆擺擺手，引警官到沙發落座。玄關處沒安燈，到了客廳，他瞧清了托馬斯的神色，這才發現托馬斯除了風塵仆仆，神情也疲倦得嚇人。
為了處理車禍，托馬斯在警局與災難現場奔波，和記者報社打交道，強撐了整個白日的溫和面容，如今見了朋友，他眉頭一松，倦意顯露在他光潔的額頭上，雙眼仍堅毅有神。“湯姆，你......”
湯姆示意他噤聲。
托馬斯放低音量，“抱歉，我打擾你了嗎？”
“沒有，”湯姆去廚房端來一杯檸檬水。警官接過，低頭喝了口。“我只是認為，你看上去需要好好休息。”
托馬斯失笑：“謝謝，你真貼心。但我的狀態沒那麽糟糕。而且你的檸檬水叫我清醒多了。”
他告訴湯姆，那位有預知能力的女人叫金柏莉，是一名大學生，只比湯姆低了兩屆。幸存者在警局不歡而散。大多數人都覺得金柏莉和他瘋了。瘋子才說得出荒誕可笑的話。
“也不能怪他們。若非親身經歷，誰會相信死神存在？”湯姆攬住他的肩膀，“你別難受。時間會證明一切。”
“用死亡來證明嗎？”托馬斯悶嗓道。
“或許，我可以提供幫助？”這話脫口而出。湯姆說完就閉了嘴，他懊惱地在心底捶自己。快一年的平靜生活也麻痹了他。
也不知托馬斯看出他的後悔沒。警官只是笑了笑，盡管笑容難掩疲倦。“不用了，本來就是我們的不幸，何必波及你？我的好友，我不願見你涉險。”他握住湯姆搭在他左肩的手，“我們早該化做亡靈，如今活著的每分每秒都是僥幸偷來的日子。這是我的好運氣，卻不能把它當成理所當然。從艾利克斯死後，我時刻警醒自己，死亡才是我的歸宿。可以說，我等這一天很久了。”
他最後的笑有幾分如釋重負的意味。
“你甘心等死？”湯姆瞧著托馬斯的臉。死亡的降臨，讓他胸口的大石得以落地，面龐也由此煥然一新，不再暗沈。“不，你不是這樣的人。你別瞞我了，快告訴我吧。你有什麽打算？”
“我不想讓你擔心，尤其不願聽你提出幫忙。”
湯姆噌的收回手，抱在臂膊上，抿緊唇，瞪視托馬斯。“你解釋清楚。”他氣哄哄道。什麽意思！嫌棄他幫不成忙，只會說大話嗎？
這戳中了湯姆藏在心底的傷口。他確實沒救下人，反倒落得一次比一次結局慘烈。他也不想啊！看托馬斯現在這幅眼神含笑的挑釁樣子，湯姆忍不住來氣，譏諷：“你之前多次上門，關心我，口口聲聲稱我為好友，不就是為了有一天我可以伸出援手，救你的小命嗎？你自己說的！不然，警察會需要來討好一個普通的市民？”
托馬斯眉頭立即緊鎖，“對不起，我的表述有誤。”他的手無措地懸在空中，“我的意思是，我不想看你為了陌生人勉強自己。你的援手並非毫無代價，對不對？如果接受它，會使你受傷，我不會答應的。我絕對、絕對做不出來這種事。至少現在是這樣。”
湯姆的氣一下子洩掉。他被哄好了。“我誤會你了，我才該對你說抱歉呢。”他不好意思地說。
“作為朋友，我希望你平安；但我也要對小鎮的人負責，警察的私心促使我盡可能保護他們。我怕它會占據上風，打著保護鎮民的旗號，讓本屬於我的責任分攤到你的身上。更何況，人有求生的本能，當死亡一個個發生、終於快輪到我時，我會變成什麽樣？我是否能保持理智，拒絕你的靠近？我不敢保證，所以趁冷靜主導大腦，我乞求你，保護好自己，叫我放心。小鎮的幸存者，他們是我的責任，該由我自己來保護。”
托馬斯推心置腹的一番話，猶如一記直球，打得湯姆楞在原地。
托馬斯輕托湯姆的臉蛋。“別生氣了，好嗎？”
他指節有握槍留的繭，輕微硌著湯姆臉頰的皮膚。
除開威廉，只有托馬斯這麽直白、堅定地告訴他，別人不是你的責任，保護好你自己。湯姆拍開托馬斯的手，頭偏到一側。他感覺眼珠子滾了水，悶聲悶氣道：“哼，去逞你的英雄吧！誰管你。”
他抹了把臉，回過頭。“不過，我要給你介紹一個人。他算是個危險人物，比我聰明，懂得更多。能不能抓住機會，從他的嘴裏翹出東西，就要看你的能耐了。”
“會麻煩嗎？”
“動動嘴皮子的事兒。反正我只是讓你們見一面。”湯姆說，“他很謹慎，尤其是事關死神，嘴巴會跟上了鎖似的。你做好會失敗的心理準備吧。”
“我可以帶上金柏莉嗎？”
“你想帶多少人都行。一人想個主意，指不定真能叫他開口。”
“謝謝你了，湯姆好友。”托馬斯瞟了眼桌面的甜點，問出盤踞他心頭的疑問，”吃飯了嗎？”
“你不看看現在幾點，我當然吃了。”
“如果你是指鮮果凍和幹酪，這可不算。”
“那是飯後加餐！懂不懂年輕人的生活？”
“你吃飽沒？還餓著的話，我來做飯。“
湯姆啊了一聲，他連連擺手。托馬斯對人太好了，有時湯姆都會有點談戀愛的想法。但他是個有原則的人，朋友是朋友。
他清清嗓子，轉而談起正經話題：“看在咱們友情的份上，如果那人好話歹話都不聽，什麽都不肯透露，我允許你告訴他，你是我的好朋友。我的名頭還是有點分量的。”
托馬斯沒有因此而高興，他皺眉似在思索。湯姆擔憂他只顧瞻前顧後，不管眼前危機，佯裝生氣地說：“不準藏著捏著。怎麽，我們的關系拿不出手？”
“沒有，我只是覺得我前面說錯了一句話。”托馬斯溫柔地看著湯姆，“我的好運氣該是遇上你。”
湯姆和他對視。那雙棕瞳宛若秋日下的湖泊，清楚地倒映出湯姆的身影。一時之間，竟然讓人陷進去。
忽然，哐當一聲，大風吹開了窗，呼嘯往室內狂灌。
湯姆回了神，趕緊去關窗，嘴上說：“那可不。遇上我，你就逮著偷樂吧。哎，攤上了你這麽不幸又愛逞強的家夥，真是朋友的苦惱。”
托馬斯撿起掉地的東西，並遺憾對湯姆說加餐沒了。幹酪掉地，果凍更是滾了好幾圈。托馬斯把它們丟掉，再次詢問：“餓不餓？”
湯姆搖頭後，托馬斯看了下時間，說：“時間很晚了。我不能再打擾你休息。”
他回到玄關，戴好帽子，告別湯姆後，穿著黑風衣鉆進夜色。
第二日，他們在說好的街巷會和。
轎車停下，湯姆和開車的警官打招呼，打開副駕坐進去。
後座有兩個人。托馬斯向他介紹了金柏莉。聽到自己名字的金柏莉立馬看來，緊張地向湯姆問好。
“放輕松，女孩，我不是壞蛋。等見了威廉，你再小心翼翼也不遲。”湯姆說，視線瞥向自己座位的後方，當即面露驚訝。
他沒想到會在這裏見老熟人。
克萊爾笑道：“我正想你什麽時候發現我呢。好久不見呀，湯姆。也許你不介意費點力，從座位上伸出胳膊，給我個擁抱。”她湊近副駕駛。
“當然不。”湯姆擁抱克萊爾，擔心地表示，“你怎麽出來了？”
“金柏莉來找我。我才知道死神又行動了。你當初幫了我們。我想，我也可以像你一樣，勇敢地向他們傳授經驗。”
湯姆心裏悶悶的。“實際上，我沒出多少力。”
“你對自己太苛刻啦，親愛的。”她吻了下湯姆的側頰，“放松點，男孩，你不是超級英雄，不用給自己沈重的擔子。你給予我們的夠多了。”
汽車抵達殯儀館，湯姆自欺欺人地留在車上，讓托馬斯他們自行去見威廉。反正他昨晚給威廉打電話說了。
當時已經快淩晨，驗屍官被吵醒，聲音波瀾不驚，沒有人氣。湯姆還以為他會問原因，沒想到他直截了當地答應，“還有事兒嗎？”
湯姆說沒了。話筒立刻傳出忙音。
就這麽掛了？他不敢相信，有種逃過了一劫，但大石頭又悄藏在某處、不知何時掉下的憂慮感。
半小時不到，三人回來了。他們臉上的神情覆雜。
“他拒絕說？”
金柏莉搖頭，“他說了，只是我們去的時候，他在處理屍體，是昨天一個幸存者的。”她哀傷地說。
說了就好。湯姆松出一口氣。他憂心威廉犟嘴不肯吐露。到時候，他就只能轉述當初在咖啡館威廉說的寥寥幾句話。就怕自己哪個地方誤會，瞎說一通，反倒害了大家。
托馬斯進了車，先是謝了湯姆的介紹，然後說：“布魯德沃斯先生說要見你。”
乍一聽這個名字，湯姆花了點時間才反應，他指的是威廉。
威廉全名威廉·約翰·布魯德沃斯，艾瑞絲她們都稱呼為威廉，或者JB、Bill。湯姆打小就學得有模有樣，對著比自己大好幾歲，個頭還沒人家腰高的小夥，一口一個威廉，以至於忘了姓。
湯姆心想，怪不得昨晚不說他呢。
克萊爾補充：“他猜到你來了。“
”我們在這兒等你。“托馬斯說。
“不用了，你們先走。我們有段時間沒見了，他估計有好多話要說。我們敘舊時間可不短。”湯姆告別了托馬斯三人，走入殯儀館。
威廉正在處理屍體。他頭也沒回，叫湯姆給他打下手。“給我棉花。”
湯姆戴上手套，用托盤呈棉花。他看了屍體一眼，評價道：“他死前一定被嚇慘了。”
屍體一只眼珠凸起，另一只眼眶被砸穿。眼球和眼皮都被砸成了鐵皮下的爛泥。威廉用鑷子，小心挑起棉花，把眼窩至腦後的地方填滿。
“我也差點叫你嚇慘。說吧，怎麽又和這群人扯上關系了。”
“托馬斯是我好朋友嘛，威廉，我怎麽能視而不見？而且，我這回很有進步了，我可沒出手。”
威廉把鑷子放上托盤，聞言朝他斜來一眼，“這倒也是。以後再有這種情況，你盡管把人推給我。我會解決好。免得你心軟，三言兩語就被人哄得找不著方向，屁顛顛給人賣命，還覺得自責沒做好。”
“我有這麽傻嗎？”湯姆震驚。
威廉道：“傻瓜會覺得自己傻嗎？給我蠟和修覆膏。”
湯姆憤怒地遞上。
威廉借助工具把眼窩修覆平整，遠看像是閉了眼。他把白布蓋在屍體上，叫湯姆去吃午飯。
他們驅車開到商業街的一家中餐廳。威廉知道湯姆的口味，他點完後，湯姆接過菜單，發現沒什麽需要補充的了。
用餐時，威廉說：“我估計最近殯儀館生意會很好。你來幫忙嗎？”
湯姆想閑著也沒事兒，便一口應下。話題一開，他們不可避免地講到死神。湯姆納悶，既然死神不允許人逃脫，為什麽又要給他們提示呢？
威廉說：“說不定是修普諾斯給出的提示。”
“你是指睡神修普諾斯？關祂什麽事。”
“文學課沒認真聽？死神塔納托斯和睡神修普諾斯是兄弟。發出預兆的可能是死神的兄弟。”
“我當然知道！”湯姆在心理學專業上也接觸過這對兄弟。弗洛伊德的死本能一詞就是源自塔納托斯，同理還有催眠。“我只是從沒把這個和現實聯系起來。”
“是嗎？”
湯姆張唇要說話，服務員端菜上桌，打岔了他的話。等菜上齊，威廉已經拿起筷子，他不好再開口了，只好悶悶不樂地吃飯。
他是大學生！他才不是文盲！
飯後，湯姆決定下學期輔修文學。到時候拿成績單甩他臉上！他惡狠狠地想、
之後又到了熟悉的期末周。湯姆一邊覆習，一邊聽托馬斯講述進展。
托馬斯並不想拿這些事打擾湯姆。但湯姆很堅定，“我又不看報紙，最近電視也看得少了。總不能等你屍體都進爐子燒成灰了，我作為好朋友，都還沒發現吧？”
托馬斯妥協了。
於是湯姆得知，又有幾人死去，克萊爾都險些遇襲。他們打算救下車禍中的孕婦，讓她生下小孩。托馬斯利用他的警察權力，麻煩同事拘留對方。
“祝你們成功。”湯姆說，末了憂心道，“你們小心點，別傷到孕婦。”
“那是當然。”托馬斯承諾。
等晚上托馬斯再次打來電話，他的聲音幹澀，叫湯姆心先沈下去。
“我們錯了。我們原以為新生是指本該死在車禍中的人誕下孩子，可實際上，那名孕婦本來就不會死。”
“你們失敗了？”
“......我認為是失敗的。雖然金柏莉開車跳水，醫生救了溺亡的她。她從死亡中新生，打破了死神的計劃。可其他人都死了。”湯姆呼吸一顫，他聽托馬斯說出了他不希望發生的事。“克萊爾也死了。”
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