寵物墳場02
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寵物墳場02
傑夫本身不是一個多麽熱心腸的人。尤其是不笑的時候，面龐冷得積了層雷尼爾山上的雪。
他穿著棕色的連帽衣和牛仔褲，外面套了一件皮夾克，單肩背著黑帶紅包。傑夫不喜歡和陌生人對視，所以他的視線會輕飄飄地越過大多數人，這讓他不插兜、不戴耳釘、不紋身，也流露出特立獨行的氣息。
中學時期不少人因此望而卻步，或者幹脆心生不爽，背著傑夫私下陰沈地嘀咕：“他高傲個什麽勁兒？不就是明星之子，擺什麽臉色。”
只有真正親近傑夫的朋友明白，這小子是天生憂郁臉。和傑夫相處最久的湯姆，更是不知道從哪兒產生的錯覺，一心覺得傑夫就是個面冷心熱的靦腆小男孩。自認身為好友，幫傑夫澄清‘高傲的明星之子’誤會這事兒，他責無旁貸。
湯姆多次熱心地攬著傑夫，兄弟兩勾肩搭背參加聚會。湯姆握著一罐啤酒，像一條滑不溜秋的魚在人群裏晃來晃去，逮住人就聊天，聊著聊著夾帶私心地感慨傑夫有多善解人意，事後還自以為行動得不露蹤跡。
但是在傑夫看來，湯姆就差指著他的鼻子大聲嚷嚷：“瞧啊！各位，瞧瞧這個面冷心熱的小夥子吧！是個好夥子呢！”
整夜，湯姆精力旺盛，稍顯疲倦的時候，就跟喝礦泉水一樣往嘴巴裏灌酒。咕嚕咕嚕幾口入喉下肚，湯姆就像是被充滿了能量的電動貓咪，噠噠邁出的腳步再次變得堅.挺有力。
確實很像一只貓。
傑夫一手插在夾克衣袖兜，綴在湯姆身後。他養了只五歲的貍花貓，貓小姐就是一邊喵嗚喵嗚叫不停，一邊邁著小短腿在屋子裏巡視領地一樣走來走去。
傑夫握著湯姆的另一只手，如同扯住貓咪後頸皮的上帝之手，提醒著小貓別玩的忘乎所以了。
實際上，若不是兩人始終相握的手，傑夫真懷疑湯姆這活絡樣能咻的一下竄到不知名的小角落，讓自己找不到他身影。
這麽一想，傑夫忍不住將手握得更緊了。湯姆察覺到手掌的力氣，疑惑地回過頭，和傑夫四目相對後，他仿佛受到了挑釁，不甘示弱地加重力氣捏回來，得意地晃了晃兩人相握的手。
“看來你是真喝醉了，”傑夫笑著評論，“幼稚。”
這點小插曲沒有打擾到湯姆的‘推介熱心腸好夥子傑夫’大業。
眼看自己就差被明碼標價的賣出去，傑夫終於忍無可忍，他按著背對著自己的湯姆的肩膀，將人靈活地轉一個圈，用一根手指抵住那個因為突然被轉了180°而暈頭轉向的、上下一點一點的腦袋。
“啊，傑——傑夫，是你嗎？”
湯姆認出來是傑夫後，高高興興地像是只浣熊一個跳撲過來，就想給好兄弟大大的擁抱，沖擊之猛，傑夫這棵樹樁沒挨住，兩人雙雙跌坐進沙發。
湯姆本來就喝上頭的腦袋更是找不到東西南北了。他捂著自己的腦袋，含糊地說：
“我有點暈，可能是酒的後勁上來了，喬呢？還有蘇珊？我剛剛還在和他們說話來著......嗯我想我也許是失憶了——不，應該是叫喝斷片了......傑夫，剛剛發生了什麽？”
傑夫短暫心虛了下。湯姆沒收到答覆，擡起眼皮，瞧見傑夫背後的人群，“我，我看到約翰了......”
他說著手腳並用要從傑夫身上爬起來，急不可耐地猶如魚兒得進水一樣，要重新游入人群的汪洋。
傑夫太陽穴一抽一抽的，他惡狠狠地掐住湯姆臉頰，直截了當地說出心裏話：
“湯姆，你個小混蛋。你到底有沒有把我放在心上？你明知道我有多麽在意你、喜歡你，別再把我推給別人了！我只需要你這麽一個朋友。”
湯姆被傑夫難得的真情流露唬得臉膛通紅，楞了一下，才反應過來搖頭晃手地掙紮，好不容易才從傑夫的手掌心中救回臉蛋，疼惜地捂著自己被掐紅的腮幫子，嘟囔到：
“我當然也在意你，傑夫，換成別人我哪裏會像個媽媽一樣，替他操心這些！你就在我心裏，我對你是同等的喜歡，不，”少年人奇怪的競爭心理冒出來，“是更多的喜歡，更多的喜歡！傑夫。”他強調。
傑夫心臟狂跳，表情快鎮定不下去了，於是他匆忙將這顆黑發腦袋摁在自己胸膛，順道擼了一把湯姆柔順發滑的頭發。
猝不及防被偷襲成功的湯姆沒來得及抗議，就被傑夫肋骨下砰砰直跳宛若打著狂野架子鼓的心臟聲吸引了。他好奇地拽著傑夫的手，按在自己胸口，說：“你心跳得好快。傑夫你摸摸我，聽聽我的心跳，是不是也這麽快。”
湯姆穿的薄，一件寬松的白T恤罩著上半身。小酒鬼直接將好友的手掌放到胸。指尖觸碰著胸膛紅點時，傑夫沒反應過來，用指腹隔著衣服搓揉幾下，湯姆哎喲哎喲叫喚了幾下，咯咯笑著在他懷裏直扭身子。傑夫從指尖到鎖骨，整條手臂僵硬得像是凝固的水泥。
“傑夫，你心跳又變快了。”一直凝神聽著好兄弟心跳聲的湯姆，用一種確定、驚奇的音調說。
傑夫將湯姆腦袋往下按到腹部，悶聲悶氣地說：“不準偷聽我的心跳。”
“你做什麽傑夫？我關心你呀，好朋友在關心你呀！”湯姆不滿地咕噥，“你可得小心，再快點就該去看醫生了哦。”語氣帶著幾分期待。
傑夫當即心平氣和，好笑地抓了一把湯姆黑發，直把人頭發捋得跟小刺猬似的亂糟糟炸起。
“還挺小心眼的。”傑夫心想著。
上周，湯姆得了流感得去醫院，傑夫陪他去掛號就醫。醫生剛說要打針，話音都沒落地，湯姆已經刷的一下站起身，揪著傑夫的袖子就要走人，被傑夫兩只手力壓著坐回椅子，臉蛋氣呼呼地鼓出一只河豚。最後傑夫承包了好幾天的早餐才哄得湯姆笑回小傻子模樣。
湯姆晃腦袋也晃不掉作亂的手，反倒把自己本就昏呼呼的神智晃得找不到影了，困意跟著上來。他放棄掙紮，靠著傑夫隨便找了個舒服的姿勢，沒過幾分鐘呼吸平穩下來。
“小混蛋，你這就睡了？”傑夫想，這就是有一個合租好友的好處了。喝酒喝過頭了沒關系，好朋友會把你送回家。
“哇哦。”
圍觀的美利堅青年從喉嚨裏擠出興奮的怪叫，聲音之怪，猶如被黑猩猩追逐的倒黴紅疣猴。
傑夫兩手捂住湯姆的耳朵，深邃綠眼掃視這群野猴子們。
湯姆帶著傑夫參加的聚會，沒有激進的人士，幹的最出格的事兒就是偷父母的證件買酒來喝。大家都是一些好相處的性子，配合地降低音量。但他們一個個揶揄的眼神，讓傑夫明白他們似乎誤會了什麽。
傑夫解釋：“我們只是兄弟。”
“兄——弟——”大家拖著尾音。
“你們是在學安吉拉和克林斯，定義一種全新的兄弟關系嗎？”有人咂舌。
安吉拉和克林斯是《吉屋出租》裏的一對情侶，嘴巴裏高呼“兄弟”，當著所有人的面親吻。
《吉屋出租》雖然是去年上演的歌舞劇，但其經典到現在青年人仍然把他視為潮流先鋒，隔三差五的談論。所以其他年輕人也一下就明白了，哈哈大笑起來。
那天是怎麽回覆的？傑夫記不清了，唯一有印象的是，那是他第一次從旁人的視線裏察覺到，自己和湯姆似乎越界了。
-
1997年4月餐桌上，湯姆還在為艾倫·德詹尼斯，這位出名喜劇演員的出櫃而大吃一驚。傑夫到是面色如常，鎮定自若地手執刀叉吃飯。
他的母親蕾尼再怎麽說，曾經也是好萊塢的當紅明星。傑夫自幼跟著母親，常常去劇組探班，雖然蕾尼並不會有意識和兒子講述，但也不會刻意將傑夫和這類消息隔開。耳聞目睹下，傑夫對於圈子內的秘辛早有見識。
湯姆不一樣，他不看《娛樂周刊》這種報紙，生活的環境又很單純，學校、寄宿家庭，頂多加個十字街頭的唐老鴨便利店。得知消息，湯姆驚得合不攏嘴，連屁股帶椅子地挪到傑夫身旁，不住地扯著傑夫拿著叉子的左手臂袖子。
傑夫默默地用右手切好食物，接過叉子，聽著湯姆語無倫次的話。
“艾倫，是那個艾倫！她演了好多劇，我們還看過，那部她和她的朋友們。是艾倫誒......不叫艾倫·格林，也不是什麽艾倫·布朗，艾倫·約翰遜......是艾倫·德詹尼斯！”
這是誰？
這可是艾倫·德詹尼斯！
《艾倫和她的朋友們》的主演，美利堅響當當的喜劇演員，不是什麽籍籍無名之輩！
對於湯姆來說，艾倫在事業巔峰期時毅然決然的出櫃，尋常人如果沒有一腔勇敢是做不出來！
他用佩服至極的口吻說了一通，才回過神，看著一直吃東西的傑夫，湯姆以為是自己說話顛三倒四：“啊，天哪，我在說些什麽？我太驚訝了，傑夫你能明白嗎？”
傑夫並不熟悉艾倫·德詹尼斯，所以對於湯姆驚詫得連飯也顧不上吃的行為，傑夫並不明白。
他敷衍應了幾聲，沒等湯姆嘴巴一張繼續嘰嘰喳喳，眼疾手快地往湯姆嘴裏塞了一小塊抹了黑巧克力醬的吐司面包。
湯姆登時臉皺起來，表情欲吐又止，用控訴的目光直盯著傑夫。
“咳咳。”傑夫裝作咳嗽，拳頭掩在嘴唇，試圖遮住自己臉上的笑容。
傑夫喜歡黑巧克力，湯姆則吃不了苦味的食物，他想和湯姆分享，可惜湯姆大部分時候都機警得不行，瞧見傑夫有一丁點分享的苗頭，他會躲得遠遠的。
這次，可算給傑夫逮著機會了。
傑夫薄唇露出一抹微笑，愜意地說：“我覺得味道不錯。”兩三口吃完黑巧克力吐司面包，然後下巴一擡，示意湯姆看他光溜溜的餐盤，以此佐證自己說的真話。
湯姆艱難地咽下去，舌頭上仿佛還殘留著巧克力的苦味。他眉毛拱得很高，嘴巴往下撇著，說：
“苦。”
五官擠出來的表情形象地印證了湯姆的話。
其實，湯姆更想說難吃。但是傑夫喜歡，他就換了個稍微有點委婉的形容——雖然對湯姆來說，苦大部分代表著難吃。
傑夫對這點心知肚明，他端起一旁的牛奶，遞到湯姆唇邊。湯姆毛茸茸的腦袋湊上來，沒註意自己的發絲撓在傑夫脖子上，咬著杯口，就著傑夫端牛奶的手喝起來。嘬了幾口後喝不到時，他眼睛瞟向傑夫。
傑夫單手支著下巴，白日光線下那雙眼睛映出純凈的湛綠，嘴上說著：“湯姆，你是只小懶蟲嗎？”手臂已經往上擡出一個恰當的弧度，讓杯子裏的牛奶在重力下流入某人喉嚨。
喝完牛奶，壓住了那點實際上並沒有多濃郁的澀味後，湯姆擦擦潤著牛奶漬的唇瓣，振振有詞地叭叭：“我會覺得苦怪誰？傑夫，你辜負了我對你的信任，這是你該做的。”
夜晚入睡前，湯姆又想起了艾倫，眼巴巴看著傑夫，一副我有好多好多話想說的模樣。
出於某些說不清道不明的因素，傑夫對這個話題也很有探討的興趣。於是兩人頭挨著頭、肩靠著肩地躺在床上竊竊私語，一直聊到清晨才咂咂嘴停下，意猶未盡地睡去。
他們如此的年輕氣盛，哪裏想得到，災禍將在7個月後毫無聲息地降臨？
擁有無限智慧的上帝，將痛苦賜給人類時總是特別慷慨①。
傑夫還記得，那天是感恩節。湯姆和他一大早就起了床。前幾天他們去看望了蔡斯，並將小貓留在了蔡斯家。起床後沒有熟悉的喵叫，兩人還有點不習慣。
他們穿好衣服，戴上耳罩，抓起衣帽架上的圍巾，也不管是誰的，直接給自己光生生的脖子套上。
開門前，湯姆想起了什麽往後躲。門拉開那一剎那，風雪劈頭蓋臉湧進小屋子，吹起了傑夫垂在腹部的紅色條紋圍脖尾巴。
街區的雪足足有幾英尺厚，天空還在飄著細雪。
傑夫抹了一把仿佛凝出霜的臉，身體也沒轉，看也不看地手往後一抓，精準掐住貓著腰縮在自己身後的湯姆脖子，將人提溜到面前。
湯姆面容掛著燦爛的笑，雙手討好地摸上傑夫的手，“是不是很冷，傑夫。”
他捂著傑夫的手，呼呼地吹了好幾口熱氣，然後擡著頭，會說話的眼睛裏泛著一陣陣‘我錯了原諒我吧’的波光。
幾個小時後，他們左右手都拎滿了袋子。袋子鼓囊囊的，裏面裝著菜、調料、飲品。
兩個人信心十足，打算大展身手，做一頓豐厚的感恩節大餐。
他們將袖子挽到臂肘，洗幹凈了雙手，拿出腌制了一晚上的火雞。桌上擺著洋蔥、胡蘿蔔、面包片、鼠尾草，等等，這些食物調料都是要塞進火雞肚子裏的。
湯姆喜歡小面包，塞著塞著，忍不住開始吃。傑夫見了，把面包片挪到自己面前，一本正經地說，得避免某只小松鼠把火雞的晚餐給吃沒了。
湯姆不服氣：“這是我選的面包！”
“我付的錢。”傑夫慢條斯理地當著湯姆的面咬了一口面包。
湯姆氣得從板凳上站起身，作勢要朝傑夫撲來。傑夫眼皮一跳，他還真的怕湯姆這麽幹，手臂一伸，把面包盤推回湯姆面前。
這般識時務的行為，樂得湯姆一個得意忘形，動作幅度稍大，就要從板凳上摔下去，掉落之前，湯姆下意識拽了傑夫一把，不是為了穩住身形，只是出於——
我要摔了
不行，傑夫會笑我。
要摔一起摔！
傑夫本來就探過身子想接住失足的湯姆，這下可巧，被抓了個正著。
兩人齊刷刷倒在地，餐盤跟著摔個粉身碎骨，撒了一地的檸檬汁，清香在空氣裏彌漫開來。湯姆和傑夫臉龐、衣服上散落著面包屑，袖子也被醬料汙染了一圈。
一片狼藉。
始作俑者湯姆黑眼珠骨溜溜轉了一圈，在傑夫的冷笑聲中，試圖若無其事地爬起來，最後被傑夫按住腰抽了一巴掌。
“你！你！”
湯姆雙手捂著屁股哇哇大叫，但知道自己理虧，委屈地站在一旁，看著傑夫收拾殘骸——
傑夫不準他在晚飯前再靠近餐桌，一英寸都不可以。
總之，經過一番兵荒馬亂後，傑夫把肚子滾圓、抹了一層橄欖油的火雞裹上錫紙，放入烤箱。然後拎起湯姆去臥室換衣服。
三小時後，換了一身寬松棉服的湯姆趴在沙發上，渴望地看著傑夫將火雞從烤箱中拿出，和南瓜餅、燉肉、奶酪面包等擺放在一起。燉肉煮得爛熟，熱騰騰得直冒氣，空氣中彌漫出肉桂、奶酪、火雞的香氣。
傑夫用眼神制止了想要飛奔沖來的湯姆，轉身去廚房拿飲料。
等待中，湯姆聽到門鈴聲響。他朝傑夫喊：“傑夫！門鈴響了。我猜是群穿著奇裝異服的小可愛。”
也不管傑夫有沒有聽到，湯姆腳步輕盈地跑到門口，要開門前，某種恐怖又陰暗的氣息掠過他的身體。
湯姆下意識停了動作，疑惑地四下張望。
剛剛是風嗎？怎麽感覺……
“篤篤。”
敲門聲再次響起，還有稚嫩的童音：
“哥哥開門呀，快，快開門呀——”
湯姆聽出來這個聲音主人是蘇珊的妹妹，芬妮。他拉開門。
一只只帶著碩大動物頭罩的矮小身形出現。橫平豎直的幾何形狀，挖了孔的眼睛一致投出沈默的、森冷視線。
一陣寒意襲上湯姆脊背，他心臟驟停，差點雙腿一軟跌坐在地。
正用可樂托盤端著兩杯飲料走出來的傑夫，又走了進步，才發現門口的情況。他離得遠，但距離也沒削弱這群帶著動物頭套的孩子們散發出的詭異感。
見湯姆仿佛嚇壞了，傑夫匆匆走上去，擋在湯姆身前。
小孩子們歪著頭，一句話也不說。
傑夫將可樂托盤遞出去，兩個代表走上前，小手抱起飲料，用活潑的語調說：“雖然不是糖果，好吧，這個也勉強可以。”
正常的小孩調皮音沖淡了頭罩的恐怖感，湯姆不再緊緊抓住傑夫的手臂，他探出了頭。
“哥哥，你是被我們嚇到了嗎？”小孩嘻嘻哈哈地問。
湯姆登時眼睛都大了一圈，他正要扒開傑夫，好好和小孩們理論一番，被傑夫一把按回身後。
“好吧，不和你們計較。”湯姆梳整著自己被傑夫撓亂的頭發，心想。
“你們怎麽會想著打扮成這樣”傑夫語氣嚴肅。
小孩們彼此對視。
“突然就那麽一想啦！感覺心裏某個聲音一直在說動物頭罩動物頭罩呢。”
“我好像也差不多，大家都不約而同想到了一塊。”
“芬妮之前不是想要戴傑森的曲棍球面具嗎？”
“別提了，我把面具放在桌子上，結果被多利當成玩具，一條一條爪痕，難看死了。媽媽只能臨時給我買到這個，不然，我才不會帶醜東西呢。”
真的有這麽巧合的事兒嗎？
傑夫越聽臉色越沈重，湯姆不明白發生了什麽，但是他瞧著小朋友抱著的飲料，擔憂地問：“有酒精嗎？”
“放心，小孩子可以喝的。”
湯姆想了想，又去櫥櫃抓了一把糖果出來。
“哇——啊！”孩子們眼睛發亮，盯著形狀各異的糖果，哪怕帶著面具，湯姆和傑夫都仿佛能看到他們快滋溜滋溜流出來的口水。
帶著動物頭套的小朋友們說：“哥哥，你真可愛，我們喜歡你，祝福你。上帝喜歡樂意奉獻的人，祂會一直註視著你的哦。”
然後一群小不點揣著糖果，蹦蹦跳跳地結伴離開了。
回到餐桌時，湯姆還捂著胸口，似乎心有餘悸。
傑夫拉開板凳，紳士地彎腰，有模有樣地說：
“湯姆先生請入座。”
湯姆被逗笑了，傑夫耳朵有點紅，但看到那點烏雲從湯姆臉上消失，他心裏舒了口氣。
忽然笑聲中斷，湯姆捂著胸口直掉眼淚，對傑夫的擔憂詢問，一句話也說出來。
傑夫慌得一把抱起湯姆，外套圍巾什麽都顧不上了，穿著一雙拖鞋就要沖進雪地。被湯姆拽住袖子提醒，才記起給醫院打電話叫救護車。掛斷電話時，湯姆已經暈厥過去。
最後湯姆是怎麽送到醫院的，傑夫已經記不清了。記憶好似不存在一樣的空白，人類的大腦就喜歡模糊掉關鍵的驚恐部分。
送到醫院後，湯姆被診斷出患有ARVC（致心律失常性右室心肌病）。這是湯姆第一次知道自己的心臟有問題。
ARVC沒有年齡限制，但青年人多見。湯姆的病例給這個文獻研究又加上一點微不足道的數據佐證。還算幸運的是，湯姆的情況還沒糟糕到要植入ICD進行一級預防，只需要吃些抗心律失常的藥。
早上，守了一夜的傑夫出門買飯，回來的時候還帶了一束鮮花。
推開門，湯姆坐在整潔雪白的病床上，身前擺放著小桌子。他正在看一本書。一個晚上過去，湯姆臉龐恢覆健康的血色，白裏透紅的肌膚都不像一個病人。
天哪，上帝啊，你怎麽會忍心讓這樣的人經受重病折磨？
傑夫壓下湧到胸腔的悲憤，笑著將花束獻給湯姆。湯姆高興地接過，問：
“給我買花做什麽？”
“病人不都是要有點鮮花的。”傑夫吻了湯姆的面頰，說：“你在看什麽？”
他將東西放到小桌子上，給自己拉了一個板凳，坐到病床旁，手托著下巴支在桌子上，目不轉睛地看著湯姆。
“比爾·布萊森的《人類簡史》。我們很早以前一起讀過，你還記得嗎？”湯姆翻到扉頁，示意傑夫看，“你瞧這句話。”
湯姆又翻回他剛剛看的部分，指著上方的字‘所有形式的心力衰竭都鬼祟得出奇’。
“現在看到這句話，我真是再讚成不過了。”他感慨地說。
傑夫對於這個話頭不是很喜歡，他現在也還沒接受現實，見到湯姆一副隨時準備會見死神的坦蕩模樣，傑夫心裏有些微妙的不愉快。
“也許是怒其不爭？”傑夫想著，面上點點頭。
湯姆同樣手撐著下巴，註視著傑夫的眼睛，說：“書上講到少數幸運的受害者，是在睡夢中死去的，似乎沒有痛苦......”
傑夫聽出湯姆的期待，那點不愉快一下如同加了柴的火苗竄得老高。
“那我呢？”傑夫忽然按住湯姆的肩膀，大聲質問，“你心裏還有我這個兄弟嗎？萬一上帝真得順了你的心意，你倒是好一了百了，留我一個人，第二天醒來發現和自己睡在一起的好兄弟成了屍體，你是打著這個壞主意嗎？”
湯姆嚇了一跳，他說話前哪裏想到這一茬，順著傑夫的思路，也發覺這得有多嚇人，自己先白了臉，忙不疊地說：“呸呸呸剛才都是亂說的，上帝您老人家可千萬別聽我的胡言亂語。”
他說完，拱到傑夫面前，腦袋蹭了一下傑夫的肩膀。見傑夫面色緩和了，湯姆想，該輪到我發脾氣了。他神情委屈地說：“但是你也不用吼我呀。”
“抱歉，我太傷心了，沒控制好脾氣。”傑夫坐回板凳，打開蓋子，食物的香氣撲鼻而來。傑夫雙手遞上勺子，“別生氣，或者先吃完早飯再生氣，好不好”
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傑夫剛學醫的那段時間，比湯姆這個病人還要神情惶惶。有時抱著本書，嘴皮子上下一碰，就沖湯姆吐出了一串數據：“......每年死亡的美國人中有1/3是死於心臟病。 ”
湯姆將書從傑夫手上抽出，手指戳了戳傑夫的額頭：“平時那麽靈光的一個聰明人，怎麽學點醫就把腦子學傻了”
“別說得我像是和冰冷冷的數據一家親好吧。你要這麽說，傑夫，我還能跟你說，弗洛裏達州的一位叫羅伯特的驗屍官，發現有些所謂的心臟病發作實際上是哽咽窒息死亡。所以，別太驚慌，沒那麽嚇人。”湯姆安撫道。
傑夫將信將疑，思考了幾秒，他決定拉湯姆去散步。
“冷，不去。”湯姆拒絕。
他整個人懶洋洋陷在沙發裏，壁爐的火燒著，室內像是融化的黃油一樣暖烘烘的，電視機裏播放著棒球比賽。湯姆雖然不感興趣，但不想出門，於是全神貫註地看著電視。
傑夫上下打量湯姆，說：“比起普通人，久坐的人多了兩倍的機會患心臟病，心血管疾病則機會更大，是2.5倍。湯姆，你是想要成為這2.5倍中的幸運兒嗎？”
最終，湯姆也沒能逃過出門散步，被傑夫強行套上外套、圍巾。眼見傑夫為了他讓他出門，甚至蹲下屈膝要給他穿鞋子。湯姆推開傑夫，悲憤地選擇自己穿好靴子。
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2000年的聖誕節，傑夫開車帶著湯姆從洛杉磯趕到聖克魯斯，探望居住在小鎮東郊區的蔡斯。從中學傑夫知道湯姆的家人在車禍中喪生，只留下他一個人後，便多次邀請湯姆去自己家裏過節。
因此，湯姆對蔡斯並不陌生。他見過這位斯文有禮的父親很多次。這次卻不同，他們是來向這位父親宣布某件事情，一個傳統守舊的父親可能承受不住的事。
兩個年輕人很忐忑，一路上，說了很多話。他們在排演與蔡斯的見面。
眼看目的地越來越近，傑夫忍不住拍了一把方向盤，說：
“噢！湯姆，咱們直說吧。”
湯姆讚同地說：“沒錯！咱們要以真心換真心，不搞那麽多虛頭巴腦的東西。到時候門一開，咱們敞開了說，坦白了說。”
“他要是不同意，管他呢！”
一時間，兩人氣勢洶洶。到了後，他們先在門口占了幾分鐘，給彼此鼓足勇氣，挺著胸膛推開門。
客廳的燈光迎面照來，兩個小年輕瞬間如同即將上臺演出的人偶，四肢僵硬。這番局促不安的模樣，蔡斯看在眼裏，好笑在心頭。
傑夫開口，瞎扯一通。從神話裏的宙斯和伽尼墨得斯，到古希臘的愛人習俗，再到柏拉圖、蘇格拉底。
“小夥子們，然後呢？”
傑夫真誠地說：“說了那麽多，其實我們來找您，是——”
傑夫看向湯姆，湯姆意會了，用堅定的嗓音接上：“因為那個艾倫·德詹尼絲！”
這是他們一開始排演好的臺詞。
兩嘴一張，巴拉巴拉又是段廢話。他們講到了艾倫近況，好不容易講完艾倫和她的感情經歷，又聊到音樂劇《吉屋出租》。
最後還是早就洞察一切的老父親不耐煩打斷了：“你們兩在一起了是吧？”
“啊——啊！是的。”兩人騰地從沙發上站直了身體。
蔡斯手搭著扶椅，問話犀利：“做了嗎？”
傑夫和湯姆紅著臉，支支吾吾。
“我說做.愛了嗎？”
湯姆用手肘悄悄推了一把傑夫，傑夫收到暗示，神情窘迫地說：“咳，如你所想，是的，爸爸。”
“做好措施了嗎？傑夫，我可不想你兩真的成了安吉拉和克林斯。”蔡斯開了個很冷的玩笑。
傑夫和他的小男朋友湯姆的出櫃，蔡斯毫不意外。再怎麽說，傑夫也是他的兒子，兩人還懵懵懂懂時，蔡斯就察覺到他們行為的暧昧。
經歷了前妻蕾尼的死而覆生，蔡斯深知兒子冷靜自持外表下的偏執，所以他選擇妥協，什麽都沒說。
蔡斯唯一的制止，在得知湯姆身體情況後，眼神露出的擔憂。他唇瓣動了動，沒說話，憂慮的目光落到傑夫身上，眼神交換了父子才知曉的秘密。
“請對我放下心，爸爸。我知道生命不可強求。”傑夫說。
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和蔡斯出櫃完，就輪到朋友了。
兩人邀請朋友來家裏聚會。聚會上，湯姆被傑夫看著不能喝酒，只能眼瞅著朋友們一個個喝得暢快。其中一位中學好友喝得大醉後，哭得眼淚鼻涕齊流，嘴裏直念叨：“兩千美元，他媽的兩千美元嗚嗚……”
一問就是——
“我賭了你兩必定會在一起，賠率是兩千美元。”
“這不是挺好的嗎？”
“你兩遲遲沒消息，都他媽同居幾年了還一副哥兩好的純潔模樣，我看得羞愧啊！我覺得是我齷齪了，上個月同學聚會就改成了，你兩鐵血兄弟情，不可能在一起！”
說到最後，他吼起來，吼完又開始哀嚎。
事後酒醒了，他不好意思來給傑夫和湯姆道歉，畢竟兩人還熱戀著自己卻說什麽不可能在一起。
“其實不是那兩千美元的事兒……主要是，我想不明白，我真的想不明白。湯姆，傑夫，你兩是怎麽做到都同居了，還保持著純潔的兄弟關系又他媽……咳咳又怎麽突然開竅的”
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在2004年馬塞諸塞州同性結婚合法化後，兩人還跑到馬塞諸塞州舉行婚禮。蔡斯·馬修斯應邀出席，收養湯姆的親戚家庭一個不落地都來了。兩人的好朋友能抽出來時間的，都長途跋涉趕來見證。
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生活一派欣欣向榮。
長輩的理解，朋友的支持，湯姆的病情也穩定著。這讓他們滿心歡喜，以為自己可以戰勝命運。
蔡斯·馬修斯的死好比當頭一棒，把死亡的陰影帶回這對年輕愛人。
湯姆並不害怕死亡，潛意識裏，他總覺得死亡不是終點。但他放心不下傑夫。憂慮中湯姆睡著了。
傑夫從醫院回來的時候，快四五點了。湯姆沒醒，老虎躺在他胸口上——
一只十四歲的貍花貓，也是個大姑娘了。
他抱起貓咪，小貓頓時喵喵叫著醒來，傑夫教訓道：
“壞老虎，別趴在男主人的胸口上，聽到了嗎？”
他將小貓放到了房間裏專門給半夜爬床的貓咪準備的小窩旁。貓咪一甩尾巴，優雅地踱著步鉆進小窩。毛絨絨的尾巴差點掃了傑夫一臉。
傑夫去走廊的衛生間洗漱完，爬上床。剛抱住湯姆，一股清清的藥香味撲鼻而來。
因為病，湯姆還去看了中醫喝中藥，從那以後身上就帶著這一股香味。
傑夫瞧著湯姆日益如同瓷娃娃般蒼白的睡顏，神情難辨。
他想到了很多。
想到了當初他們觀看《吉屋出租》時，湯姆為安吉拉的死而傷心；想到了感恩節那天不約而同戴上動物頭套的小孩子們。
仿佛是預兆一樣，早早預示他們的不幸。
接著，傑夫想起曾經和爸爸的談話，當時他能信誓旦旦地說學會了接受生死。
現在呢
某個黑暗的地方再次萌生在腦海裏，這次它停留了很久，傑夫能清楚地記起它的名字——
寵物墳場。
-
傑夫吻了吻湯姆的額頭：
“晚安，湯姆。”
他們的感情是什麽時候變質的呢？
或許從他為了湯姆，選擇成為了一名醫生開始，從兄弟情上來講，他們就已經愛的不純粹了。
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傑夫本身不是一個多麽熱心腸的人。尤其是不笑的時候，面龐冷得積了層雷尼爾山上的雪。
他穿著棕色的連帽衣和牛仔褲，外面套了一件皮夾克，單肩背著黑帶紅包。傑夫不喜歡和陌生人對視，所以他的視線會輕飄飄地越過大多數人，這讓他不插兜、不戴耳釘、不紋身，也流露出特立獨行的氣息。
中學時期不少人因此望而卻步，或者幹脆心生不爽，背著傑夫私下陰沈地嘀咕：“他高傲個什麽勁兒？不就是明星之子，擺什麽臉色。”
只有真正親近傑夫的朋友明白，這小子是天生憂郁臉。和傑夫相處最久的湯姆，更是不知道從哪兒產生的錯覺，一心覺得傑夫就是個面冷心熱的靦腆小男孩。自認身為好友，幫傑夫澄清‘高傲的明星之子’誤會這事兒，他責無旁貸。
湯姆多次熱心地攬著傑夫，兄弟兩勾肩搭背參加聚會。湯姆握著一罐啤酒，像一條滑不溜秋的魚在人群裏晃來晃去，逮住人就聊天，聊著聊著夾帶私心地感慨傑夫有多善解人意，事後還自以為行動得不露蹤跡。
但是在傑夫看來，湯姆就差指著他的鼻子大聲嚷嚷：“瞧啊！各位，瞧瞧這個面冷心熱的小夥子吧！是個好夥子呢！”
整夜，湯姆精力旺盛，稍顯疲倦的時候，就跟喝礦泉水一樣往嘴巴裏灌酒。咕嚕咕嚕幾口入喉下肚，湯姆就像是被充滿了能量的電動貓咪，噠噠邁出的腳步再次變得堅.挺有力。
確實很像一只貓。
傑夫一手插在夾克衣袖兜，綴在湯姆身後。他養了只五歲的貍花貓，貓小姐就是一邊喵嗚喵嗚叫不停，一邊邁著小短腿在屋子裏巡視領地一樣走來走去。
傑夫握著湯姆的另一只手，如同扯住貓咪後頸皮的上帝之手，提醒著小貓別玩的忘乎所以了。
實際上，若不是兩人始終相握的手，傑夫真懷疑湯姆這活絡樣能咻的一下竄到不知名的小角落，讓自己找不到他身影。
這麽一想，傑夫忍不住將手握得更緊了。湯姆察覺到手掌的力氣，疑惑地回過頭，和傑夫四目相對後，他仿佛受到了挑釁，不甘示弱地加重力氣捏回來，得意地晃了晃兩人相握的手。
“看來你是真喝醉了，”傑夫笑著評論，“幼稚。”
這點小插曲沒有打擾到湯姆的‘推介熱心腸好夥子傑夫’大業。
眼看自己就差被明碼標價的賣出去，傑夫終於忍無可忍，他按著背對著自己的湯姆的肩膀，將人靈活地轉一個圈，用一根手指抵住那個因為突然被轉了180°而暈頭轉向的、上下一點一點的腦袋。
“啊，傑——傑夫，是你嗎？”
湯姆認出來是傑夫後，高高興興地像是只浣熊一個跳撲過來，就想給好兄弟大大的擁抱，沖擊之猛，傑夫這棵樹樁沒挨住，兩人雙雙跌坐進沙發。
湯姆本來就喝上頭的腦袋更是找不到東西南北了。他捂著自己的腦袋，含糊地說：
“我有點暈，可能是酒的後勁上來了，喬呢？還有蘇珊？我剛剛還在和他們說話來著......嗯我想我也許是失憶了——不，應該是叫喝斷片了......傑夫，剛剛發生了什麽？”
傑夫短暫心虛了下。湯姆沒收到答覆，擡起眼皮，瞧見傑夫背後的人群，“我，我看到約翰了......”
他說著手腳並用要從傑夫身上爬起來，急不可耐地猶如魚兒得進水一樣，要重新游入人群的汪洋。
傑夫太陽穴一抽一抽的，他惡狠狠地掐住湯姆臉頰，直截了當地說出心裏話：
“湯姆，你個小混蛋。你到底有沒有把我放在心上？你明知道我有多麽在意你、喜歡你，別再把我推給別人了！我只需要你這麽一個朋友。”
湯姆被傑夫難得的真情流露唬得臉膛通紅，楞了一下，才反應過來搖頭晃手地掙紮，好不容易才從傑夫的手掌心中救回臉蛋，疼惜地捂著自己被掐紅的腮幫子，嘟囔到：
“我當然也在意你，傑夫，換成別人我哪裏會像個媽媽一樣，替他操心這些！你就在我心裏，我對你是同等的喜歡，不，”少年人奇怪的競爭心理冒出來，“是更多的喜歡，更多的喜歡！傑夫。”他強調。
傑夫心臟狂跳，表情快鎮定不下去了，於是他匆忙將這顆黑發腦袋摁在自己胸膛，順道擼了一把湯姆柔順發滑的頭發。
猝不及防被偷襲成功的湯姆沒來得及抗議，就被傑夫肋骨下砰砰直跳宛若打著狂野架子鼓的心臟聲吸引了。他好奇地拽著傑夫的手，按在自己胸口，說：“你心跳得好快。傑夫你摸摸我，聽聽我的心跳，是不是也這麽快。”
湯姆穿的薄，一件寬松的白T恤罩著上半身。小酒鬼直接將好友的手掌放到胸。指尖觸碰著胸膛紅點時，傑夫沒反應過來，用指腹隔著衣服搓揉幾下，湯姆哎喲哎喲叫喚了幾下，咯咯笑著在他懷裏直扭身子。傑夫從指尖到鎖骨，整條手臂僵硬得像是凝固的水泥。
“傑夫，你心跳又變快了。”一直凝神聽著好兄弟心跳聲的湯姆，用一種確定、驚奇的音調說。
傑夫將湯姆腦袋往下按到腹部，悶聲悶氣地說：“不準偷聽我的心跳。”
“你做什麽傑夫？我關心你呀，好朋友在關心你呀！”湯姆不滿地咕噥，“你可得小心，再快點就該去看醫生了哦。”語氣帶著幾分期待。
傑夫當即心平氣和，好笑地抓了一把湯姆黑發，直把人頭發捋得跟小刺猬似的亂糟糟炸起。
“還挺小心眼的。”傑夫心想著。
上周，湯姆得了流感得去醫院，傑夫陪他去掛號就醫。醫生剛說要打針，話音都沒落地，湯姆已經刷的一下站起身，揪著傑夫的袖子就要走人，被傑夫兩只手力壓著坐回椅子，臉蛋氣呼呼地鼓出一只河豚。最後傑夫承包了好幾天的早餐才哄得湯姆笑回小傻子模樣。
湯姆晃腦袋也晃不掉作亂的手，反倒把自己本就昏呼呼的神智晃得找不到影了，困意跟著上來。他放棄掙紮，靠著傑夫隨便找了個舒服的姿勢，沒過幾分鐘呼吸平穩下來。
“小混蛋，你這就睡了？”傑夫想，這就是有一個合租好友的好處了。喝酒喝過頭了沒關系，好朋友會把你送回家。
“哇哦。”
圍觀的美利堅青年從喉嚨裏擠出興奮的怪叫，聲音之怪，猶如被黑猩猩追逐的倒黴紅疣猴。
傑夫兩手捂住湯姆的耳朵，深邃綠眼掃視這群野猴子們。
湯姆帶著傑夫參加的聚會，沒有激進的人士，幹的最出格的事兒就是偷父母的證件買酒來喝。大家都是一些好相處的性子，配合地降低音量。但他們一個個揶揄的眼神，讓傑夫明白他們似乎誤會了什麽。
傑夫解釋：“我們只是兄弟。”
“兄——弟——”大家拖著尾音。
“你們是在學安吉拉和克林斯，定義一種全新的兄弟關系嗎？”有人咂舌。
安吉拉和克林斯是《吉屋出租》裏的一對情侶，嘴巴裏高呼“兄弟”，當著所有人的面親吻。
《吉屋出租》雖然是去年上演的歌舞劇，但其經典到現在青年人仍然把他視為潮流先鋒，隔三差五的談論。所以其他年輕人也一下就明白了，哈哈大笑起來。
那天是怎麽回覆的？傑夫記不清了，唯一有印象的是，那是他第一次從旁人的視線裏察覺到，自己和湯姆似乎越界了。
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1997年4月餐桌上，湯姆還在為艾倫·德詹尼斯，這位出名喜劇演員的出櫃而大吃一驚。傑夫到是面色如常，鎮定自若地手執刀叉吃飯。
他的母親蕾尼再怎麽說，曾經也是好萊塢的當紅明星。傑夫自幼跟著母親，常常去劇組探班，雖然蕾尼並不會有意識和兒子講述，但也不會刻意將傑夫和這類消息隔開。耳聞目睹下，傑夫對於圈子內的秘辛早有見識。
湯姆不一樣，他不看《娛樂周刊》這種報紙，生活的環境又很單純，學校、寄宿家庭，頂多加個十字街頭的唐老鴨便利店。得知消息，湯姆驚得合不攏嘴，連屁股帶椅子地挪到傑夫身旁，不住地扯著傑夫拿著叉子的左手臂袖子。
傑夫默默地用右手切好食物，接過叉子，聽著湯姆語無倫次的話。
“艾倫，是那個艾倫！她演了好多劇，我們還看過，那部她和她的朋友們。是艾倫誒......不叫艾倫·格林，也不是什麽艾倫·布朗，艾倫·約翰遜......是艾倫·德詹尼斯！”
這是誰？
這可是艾倫·德詹尼斯！
《艾倫和她的朋友們》的主演，美利堅響當當的喜劇演員，不是什麽籍籍無名之輩！
對於湯姆來說，艾倫在事業巔峰期時毅然決然的出櫃，尋常人如果沒有一腔勇敢是做不出來！
他用佩服至極的口吻說了一通，才回過神，看著一直吃東西的傑夫，湯姆以為是自己說話顛三倒四：“啊，天哪，我在說些什麽？我太驚訝了，傑夫你能明白嗎？”
傑夫並不熟悉艾倫·德詹尼斯，所以對於湯姆驚詫得連飯也顧不上吃的行為，傑夫並不明白。
他敷衍應了幾聲，沒等湯姆嘴巴一張繼續嘰嘰喳喳，眼疾手快地往湯姆嘴裏塞了一小塊抹了黑巧克力醬的吐司面包。
湯姆登時臉皺起來，表情欲吐又止，用控訴的目光直盯著傑夫。
“咳咳。”傑夫裝作咳嗽，拳頭掩在嘴唇，試圖遮住自己臉上的笑容。
傑夫喜歡黑巧克力，湯姆則吃不了苦味的食物，他想和湯姆分享，可惜湯姆大部分時候都機警得不行，瞧見傑夫有一丁點分享的苗頭，他會躲得遠遠的。
這次，可算給傑夫逮著機會了。
傑夫薄唇露出一抹微笑，愜意地說：“我覺得味道不錯。”兩三口吃完黑巧克力吐司面包，然後下巴一擡，示意湯姆看他光溜溜的餐盤，以此佐證自己說的真話。
湯姆艱難地咽下去，舌頭上仿佛還殘留著巧克力的苦味。他眉毛拱得很高，嘴巴往下撇著，說：
“苦。”
五官擠出來的表情形象地印證了湯姆的話。
其實，湯姆更想說難吃。但是傑夫喜歡，他就換了個稍微有點委婉的形容——雖然對湯姆來說，苦大部分代表著難吃。
傑夫對這點心知肚明，他端起一旁的牛奶，遞到湯姆唇邊。湯姆毛茸茸的腦袋湊上來，沒註意自己的發絲撓在傑夫脖子上，咬著杯口，就著傑夫端牛奶的手喝起來。嘬了幾口後喝不到時，他眼睛瞟向傑夫。
傑夫單手支著下巴，白日光線下那雙眼睛映出純凈的湛綠，嘴上說著：“湯姆，你是只小懶蟲嗎？”手臂已經往上擡出一個恰當的弧度，讓杯子裏的牛奶在重力下流入某人喉嚨。
喝完牛奶，壓住了那點實際上並沒有多濃郁的澀味後，湯姆擦擦潤著牛奶漬的唇瓣，振振有詞地叭叭：“我會覺得苦怪誰？傑夫，你辜負了我對你的信任，這是你該做的。”
夜晚入睡前，湯姆又想起了艾倫，眼巴巴看著傑夫，一副我有好多好多話想說的模樣。
出於某些說不清道不明的因素，傑夫對這個話題也很有探討的興趣。於是兩人頭挨著頭、肩靠著肩地躺在床上竊竊私語，一直聊到清晨才咂咂嘴停下，意猶未盡地睡去。
他們如此的年輕氣盛，哪裏想得到，災禍將在7個月後毫無聲息地降臨？
擁有無限智慧的上帝，將痛苦賜給人類時總是特別慷慨①。
傑夫還記得，那天是感恩節。湯姆和他一大早就起了床。前幾天他們去看望了蔡斯，並將小貓留在了蔡斯家。起床後沒有熟悉的喵叫，兩人還有點不習慣。
他們穿好衣服，戴上耳罩，抓起衣帽架上的圍巾，也不管是誰的，直接給自己光生生的脖子套上。
開門前，湯姆想起了什麽往後躲。門拉開那一剎那，風雪劈頭蓋臉湧進小屋子，吹起了傑夫垂在腹部的紅色條紋圍脖尾巴。
街區的雪足足有幾英尺厚，天空還在飄著細雪。
傑夫抹了一把仿佛凝出霜的臉，身體也沒轉，看也不看地手往後一抓，精準掐住貓著腰縮在自己身後的湯姆脖子，將人提溜到面前。
湯姆面容掛著燦爛的笑，雙手討好地摸上傑夫的手，“是不是很冷，傑夫。”
他捂著傑夫的手，呼呼地吹了好幾口熱氣，然後擡著頭，會說話的眼睛裏泛著一陣陣‘我錯了原諒我吧’的波光。
幾個小時後，他們左右手都拎滿了袋子。袋子鼓囊囊的，裏面裝著菜、調料、飲品。
兩個人信心十足，打算大展身手，做一頓豐厚的感恩節大餐。
他們將袖子挽到臂肘，洗幹凈了雙手，拿出腌制了一晚上的火雞。桌上擺著洋蔥、胡蘿蔔、面包片、鼠尾草，等等，這些食物調料都是要塞進火雞肚子裏的。
湯姆喜歡小面包，塞著塞著，忍不住開始吃。傑夫見了，把面包片挪到自己面前，一本正經地說，得避免某只小松鼠把火雞的晚餐給吃沒了。
湯姆不服氣：“這是我選的面包！”
“我付的錢。”傑夫慢條斯理地當著湯姆的面咬了一口面包。
湯姆氣得從板凳上站起身，作勢要朝傑夫撲來。傑夫眼皮一跳，他還真的怕湯姆這麽幹，手臂一伸，把面包盤推回湯姆面前。
這般識時務的行為，樂得湯姆一個得意忘形，動作幅度稍大，就要從板凳上摔下去，掉落之前，湯姆下意識拽了傑夫一把，不是為了穩住身形，只是出於——
我要摔了
不行，傑夫會笑我。
要摔一起摔！
傑夫本來就探過身子想接住失足的湯姆，這下可巧，被抓了個正著。
兩人齊刷刷倒在地，餐盤跟著摔個粉身碎骨，撒了一地的檸檬汁，清香在空氣裏彌漫開來。湯姆和傑夫臉龐、衣服上散落著面包屑，袖子也被醬料汙染了一圈。
一片狼藉。
始作俑者湯姆黑眼珠骨溜溜轉了一圈，在傑夫的冷笑聲中，試圖若無其事地爬起來，最後被傑夫按住腰抽了一巴掌。
“你！你！”
湯姆雙手捂著屁股哇哇大叫，但知道自己理虧，委屈地站在一旁，看著傑夫收拾殘骸——
傑夫不準他在晚飯前再靠近餐桌，一英寸都不可以。
總之，經過一番兵荒馬亂後，傑夫把肚子滾圓、抹了一層橄欖油的火雞裹上錫紙，放入烤箱。然後拎起湯姆去臥室換衣服。
三小時後，換了一身寬松棉服的湯姆趴在沙發上，渴望地看著傑夫將火雞從烤箱中拿出，和南瓜餅、燉肉、奶酪面包等擺放在一起。燉肉煮得爛熟，熱騰騰得直冒氣，空氣中彌漫出肉桂、奶酪、火雞的香氣。
傑夫用眼神制止了想要飛奔沖來的湯姆，轉身去廚房拿飲料。
等待中，湯姆聽到門鈴聲響。他朝傑夫喊：“傑夫！門鈴響了。我猜是群穿著奇裝異服的小可愛。”
也不管傑夫有沒有聽到，湯姆腳步輕盈地跑到門口，要開門前，某種恐怖又陰暗的氣息掠過他的身體。
湯姆下意識停了動作，疑惑地四下張望。
剛剛是風嗎？怎麽感覺……
“篤篤。”
敲門聲再次響起，還有稚嫩的童音：
“哥哥開門呀，快，快開門呀——”
湯姆聽出來這個聲音主人是蘇珊的妹妹，芬妮。他拉開門。
一只只帶著碩大動物頭罩的矮小身形出現。橫平豎直的幾何形狀，挖了孔的眼睛一致投出沈默的、森冷視線。
一陣寒意襲上湯姆脊背，他心臟驟停，差點雙腿一軟跌坐在地。
正用可樂托盤端著兩杯飲料走出來的傑夫，又走了進步，才發現門口的情況。他離得遠，但距離也沒削弱這群帶著動物頭套的孩子們散發出的詭異感。
見湯姆仿佛嚇壞了，傑夫匆匆走上去，擋在湯姆身前。
小孩子們歪著頭，一句話也不說。
傑夫將可樂托盤遞出去，兩個代表走上前，小手抱起飲料，用活潑的語調說：“雖然不是糖果，好吧，這個也勉強可以。”
正常的小孩調皮音沖淡了頭罩的恐怖感，湯姆不再緊緊抓住傑夫的手臂，他探出了頭。
“哥哥，你是被我們嚇到了嗎？”小孩嘻嘻哈哈地問。
湯姆登時眼睛都大了一圈，他正要扒開傑夫，好好和小孩們理論一番，被傑夫一把按回身後。
“好吧，不和你們計較。”湯姆梳整著自己被傑夫撓亂的頭發，心想。
“你們怎麽會想著打扮成這樣”傑夫語氣嚴肅。
小孩們彼此對視。
“突然就那麽一想啦！感覺心裏某個聲音一直在說動物頭罩動物頭罩呢。”
“我好像也差不多，大家都不約而同想到了一塊。”
“芬妮之前不是想要戴傑森的曲棍球面具嗎？”
“別提了，我把面具放在桌子上，結果被多利當成玩具，一條一條爪痕，難看死了。媽媽只能臨時給我買到這個，不然，我才不會帶醜東西呢。”
真的有這麽巧合的事兒嗎？
傑夫越聽臉色越沈重，湯姆不明白發生了什麽，但是他瞧著小朋友抱著的飲料，擔憂地問：“有酒精嗎？”
“放心，小孩子可以喝的。”
湯姆想了想，又去櫥櫃抓了一把糖果出來。
“哇——啊！”孩子們眼睛發亮，盯著形狀各異的糖果，哪怕帶著面具，湯姆和傑夫都仿佛能看到他們快滋溜滋溜流出來的口水。
帶著動物頭套的小朋友們說：“哥哥，你真可愛，我們喜歡你，祝福你。上帝喜歡樂意奉獻的人，祂會一直註視著你的哦。”
然後一群小不點揣著糖果，蹦蹦跳跳地結伴離開了。
回到餐桌時，湯姆還捂著胸口，似乎心有餘悸。
傑夫拉開板凳，紳士地彎腰，有模有樣地說：
“湯姆先生請入座。”
湯姆被逗笑了，傑夫耳朵有點紅，但看到那點烏雲從湯姆臉上消失，他心裏舒了口氣。
忽然笑聲中斷，湯姆捂著胸口直掉眼淚，對傑夫的擔憂詢問，一句話也說出來。
傑夫慌得一把抱起湯姆，外套圍巾什麽都顧不上了，穿著一雙拖鞋就要沖進雪地。被湯姆拽住袖子提醒，才記起給醫院打電話叫救護車。掛斷電話時，湯姆已經暈厥過去。
最後湯姆是怎麽送到醫院的，傑夫已經記不清了。記憶好似不存在一樣的空白，人類的大腦就喜歡模糊掉關鍵的驚恐部分。
送到醫院後，湯姆被診斷出患有ARVC（致心律失常性右室心肌病）。這是湯姆第一次知道自己的心臟有問題。
ARVC沒有年齡限制，但青年人多見。湯姆的病例給這個文獻研究又加上一點微不足道的數據佐證。還算幸運的是，湯姆的情況還沒糟糕到要植入ICD進行一級預防，只需要吃些抗心律失常的藥。
早上，守了一夜的傑夫出門買飯，回來的時候還帶了一束鮮花。
推開門，湯姆坐在整潔雪白的病床上，身前擺放著小桌子。他正在看一本書。一個晚上過去，湯姆臉龐恢覆健康的血色，白裏透紅的肌膚都不像一個病人。
天哪，上帝啊，你怎麽會忍心讓這樣的人經受重病折磨？
傑夫壓下湧到胸腔的悲憤，笑著將花束獻給湯姆。湯姆高興地接過，問：
“給我買花做什麽？”
“病人不都是要有點鮮花的。”傑夫吻了湯姆的面頰，說：“你在看什麽？”
他將東西放到小桌子上，給自己拉了一個板凳，坐到病床旁，手托著下巴支在桌子上，目不轉睛地看著湯姆。
“比爾·布萊森的《人類簡史》。我們很早以前一起讀過，你還記得嗎？”湯姆翻到扉頁，示意傑夫看，“你瞧這句話。”
湯姆又翻回他剛剛看的部分，指著上方的字‘所有形式的心力衰竭都鬼祟得出奇’。
“現在看到這句話，我真是再讚成不過了。”他感慨地說。
傑夫對於這個話頭不是很喜歡，他現在也還沒接受現實，見到湯姆一副隨時準備會見死神的坦蕩模樣，傑夫心裏有些微妙的不愉快。
“也許是怒其不爭？”傑夫想著，面上點點頭。
湯姆同樣手撐著下巴，註視著傑夫的眼睛，說：“書上講到少數幸運的受害者，是在睡夢中死去的，似乎沒有痛苦......”
傑夫聽出湯姆的期待，那點不愉快一下如同加了柴的火苗竄得老高。
“那我呢？”傑夫忽然按住湯姆的肩膀，大聲質問，“你心裏還有我這個兄弟嗎？萬一上帝真得順了你的心意，你倒是好一了百了，留我一個人，第二天醒來發現和自己睡在一起的好兄弟成了屍體，你是打著這個壞主意嗎？”
湯姆嚇了一跳，他說話前哪裏想到這一茬，順著傑夫的思路，也發覺這得有多嚇人，自己先白了臉，忙不疊地說：“呸呸呸剛才都是亂說的，上帝您老人家可千萬別聽我的胡言亂語。”
他說完，拱到傑夫面前，腦袋蹭了一下傑夫的肩膀。見傑夫面色緩和了，湯姆想，該輪到我發脾氣了。他神情委屈地說：“但是你也不用吼我呀。”
“抱歉，我太傷心了，沒控制好脾氣。”傑夫坐回板凳，打開蓋子，食物的香氣撲鼻而來。傑夫雙手遞上勺子，“別生氣，或者先吃完早飯再生氣，好不好”
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傑夫剛學醫的那段時間，比湯姆這個病人還要神情惶惶。有時抱著本書，嘴皮子上下一碰，就沖湯姆吐出了一串數據：“......每年死亡的美國人中有1/3是死於心臟病。 ”
湯姆將書從傑夫手上抽出，手指戳了戳傑夫的額頭：“平時那麽靈光的一個聰明人，怎麽學點醫就把腦子學傻了”
“別說得我像是和冰冷冷的數據一家親好吧。你要這麽說，傑夫，我還能跟你說，弗洛裏達州的一位叫羅伯特的驗屍官，發現有些所謂的心臟病發作實際上是哽咽窒息死亡。所以，別太驚慌，沒那麽嚇人。”湯姆安撫道。
傑夫將信將疑，思考了幾秒，他決定拉湯姆去散步。
“冷，不去。”湯姆拒絕。
他整個人懶洋洋陷在沙發裏，壁爐的火燒著，室內像是融化的黃油一樣暖烘烘的，電視機裏播放著棒球比賽。湯姆雖然不感興趣，但不想出門，於是全神貫註地看著電視。
傑夫上下打量湯姆，說：“比起普通人，久坐的人多了兩倍的機會患心臟病，心血管疾病則機會更大，是2.5倍。湯姆，你是想要成為這2.5倍中的幸運兒嗎？”
最終，湯姆也沒能逃過出門散步，被傑夫強行套上外套、圍巾。眼見傑夫為了他讓他出門，甚至蹲下屈膝要給他穿鞋子。湯姆推開傑夫，悲憤地選擇自己穿好靴子。
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2000年的聖誕節，傑夫開車帶著湯姆從洛杉磯趕到聖克魯斯，探望居住在小鎮東郊區的蔡斯。從中學傑夫知道湯姆的家人在車禍中喪生，只留下他一個人後，便多次邀請湯姆去自己家裏過節。
因此，湯姆對蔡斯並不陌生。他見過這位斯文有禮的父親很多次。這次卻不同，他們是來向這位父親宣布某件事情，一個傳統守舊的父親可能承受不住的事。
兩個年輕人很忐忑，一路上，說了很多話。他們在排演與蔡斯的見面。
眼看目的地越來越近，傑夫忍不住拍了一把方向盤，說：
“噢！湯姆，咱們直說吧。”
湯姆讚同地說：“沒錯！咱們要以真心換真心，不搞那麽多虛頭巴腦的東西。到時候門一開，咱們敞開了說，坦白了說。”
“他要是不同意，管他呢！”
一時間，兩人氣勢洶洶。到了後，他們先在門口占了幾分鐘，給彼此鼓足勇氣，挺著胸膛推開門。
客廳的燈光迎面照來，兩個小年輕瞬間如同即將上臺演出的人偶，四肢僵硬。這番局促不安的模樣，蔡斯看在眼裏，好笑在心頭。
傑夫開口，瞎扯一通。從神話裏的宙斯和伽尼墨得斯，到古希臘的愛人習俗，再到柏拉圖、蘇格拉底。
“小夥子們，然後呢？”
傑夫真誠地說：“說了那麽多，其實我們來找您，是——”
傑夫看向湯姆，湯姆意會了，用堅定的嗓音接上：“因為那個艾倫·德詹尼絲！”
這是他們一開始排演好的臺詞。
兩嘴一張，巴拉巴拉又是段廢話。他們講到了艾倫近況，好不容易講完艾倫和她的感情經歷，又聊到音樂劇《吉屋出租》。
最後還是早就洞察一切的老父親不耐煩打斷了：“你們兩在一起了是吧？”
“啊——啊！是的。”兩人騰地從沙發上站直了身體。
蔡斯手搭著扶椅，問話犀利：“做了嗎？”
傑夫和湯姆紅著臉，支支吾吾。
“我說做.愛了嗎？”
湯姆用手肘悄悄推了一把傑夫，傑夫收到暗示，神情窘迫地說：“咳，如你所想，是的，爸爸。”
“做好措施了嗎？傑夫，我可不想你兩真的成了安吉拉和克林斯。”蔡斯開了個很冷的玩笑。
傑夫和他的小男朋友湯姆的出櫃，蔡斯毫不意外。再怎麽說，傑夫也是他的兒子，兩人還懵懵懂懂時，蔡斯就察覺到他們行為的暧昧。
經歷了前妻蕾尼的死而覆生，蔡斯深知兒子冷靜自持外表下的偏執，所以他選擇妥協，什麽都沒說。
蔡斯唯一的制止，在得知湯姆身體情況後，眼神露出的擔憂。他唇瓣動了動，沒說話，憂慮的目光落到傑夫身上，眼神交換了父子才知曉的秘密。
“請對我放下心，爸爸。我知道生命不可強求。”傑夫說。
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和蔡斯出櫃完，就輪到朋友了。
兩人邀請朋友來家裏聚會。聚會上，湯姆被傑夫看著不能喝酒，只能眼瞅著朋友們一個個喝得暢快。其中一位中學好友喝得大醉後，哭得眼淚鼻涕齊流，嘴裏直念叨：“兩千美元，他媽的兩千美元嗚嗚……”
一問就是——
“我賭了你兩必定會在一起，賠率是兩千美元。”
“這不是挺好的嗎？”
“你兩遲遲沒消息，都他媽同居幾年了還一副哥兩好的純潔模樣，我看得羞愧啊！我覺得是我齷齪了，上個月同學聚會就改成了，你兩鐵血兄弟情，不可能在一起！”
說到最後，他吼起來，吼完又開始哀嚎。
事後酒醒了，他不好意思來給傑夫和湯姆道歉，畢竟兩人還熱戀著自己卻說什麽不可能在一起。
“其實不是那兩千美元的事兒……主要是，我想不明白，我真的想不明白。湯姆，傑夫，你兩是怎麽做到都同居了，還保持著純潔的兄弟關系又他媽……咳咳又怎麽突然開竅的”
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在2004年馬塞諸塞州同性結婚合法化後，兩人還跑到馬塞諸塞州舉行婚禮。蔡斯·馬修斯應邀出席，收養湯姆的親戚家庭一個不落地都來了。兩人的好朋友能抽出來時間的，都長途跋涉趕來見證。
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生活一派欣欣向榮。
長輩的理解，朋友的支持，湯姆的病情也穩定著。這讓他們滿心歡喜，以為自己可以戰勝命運。
蔡斯·馬修斯的死好比當頭一棒，把死亡的陰影帶回這對年輕愛人。
湯姆並不害怕死亡，潛意識裏，他總覺得死亡不是終點。但他放心不下傑夫。憂慮中湯姆睡著了。
傑夫從醫院回來的時候，快四五點了。湯姆沒醒，老虎躺在他胸口上——
一只十四歲的貍花貓，也是個大姑娘了。
他抱起貓咪，小貓頓時喵喵叫著醒來，傑夫教訓道：
“壞老虎，別趴在男主人的胸口上，聽到了嗎？”
他將小貓放到了房間裏專門給半夜爬床的貓咪準備的小窩旁。貓咪一甩尾巴，優雅地踱著步鉆進小窩。毛絨絨的尾巴差點掃了傑夫一臉。
傑夫去走廊的衛生間洗漱完，爬上床。剛抱住湯姆，一股清清的藥香味撲鼻而來。
因為病，湯姆還去看了中醫喝中藥，從那以後身上就帶著這一股香味。
傑夫瞧著湯姆日益如同瓷娃娃般蒼白的睡顏，神情難辨。
他想到了很多。
想到了當初他們觀看《吉屋出租》時，湯姆為安吉拉的死而傷心；想到了感恩節那天不約而同戴上動物頭套的小孩子們。
仿佛是預兆一樣，早早預示他們的不幸。
接著，傑夫想起曾經和爸爸的談話，當時他能信誓旦旦地說學會了接受生死。
現在呢
某個黑暗的地方再次萌生在腦海裏，這次它停留了很久，傑夫能清楚地記起它的名字——
寵物墳場。
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傑夫吻了吻湯姆的額頭：
“晚安，湯姆。”
他們的感情是什麽時候變質的呢？
或許從他為了湯姆，選擇成為了一名醫生開始，從兄弟情上來講，他們就已經愛的不純粹了。
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