第44章 第44章（作話有元旦番外）
關燈
小
中
大
第44章 第44章（作話有元旦番外）
這是陛下第一次踏上皇子安薩爾治理的邊境行星。
不同於剛登基那會，過去的陛下如一頭野心勃勃、戰鬥欲旺盛的雄獅，鐵血、強硬地踩著梭星艦禦駕親征，把邊境行星帶的蟲族軍隊轟得退避三舍，全年無休，除了與先皇後陷入熱戀、締結婚姻那幾個月。
身為皇帝，他並沒有表現出前幾代統治者的審慎，他稱那些瞻前顧後、無用衡量而錯失戰機的決策為教科書級別的優柔寡斷，梭星艦的炮管吞吐不休，一直將逐漸放肆的蟲族逼回邊境線外才罷休。
當然，人並不是永遠年輕，陛下也一樣。
他的戰鬥狂熱一直持續到先皇後故去，體魄不如過去，又沒了深愛的妻子，如一頭倦息的老獅，逐漸停下無限征伐的腳步，將目光投向自己的後裔——一只完美繼承了他的血性與驕傲的病崽。
他無數次為此感到遺憾，因為他與先皇後「洛蘿絲·德拉諾維奇」只孕育了這麽一個孩子，他總不能每天趴在老婆的棺材板上懇求老天開眼，再賜自己一個骨肉。因此，即便自己的獅崽病入膏肓，隨之湧來的宮廷教育、帝王規訓也必須落在安薩爾肩上。
——只要安薩爾·阿塞萊德一天不死，他就是帝國的第一順位繼承人。
好在，安薩爾把這顆邊境行星治理的很好，政策張弛有度，民風開放，貿易環境寬松，生機勃勃，除了納稅效率過低以至於皇子行宮的官方賬目不那麽好看，一切都很完美。
瞧，多麽恐怖的政治天賦與統禦嗅覺，不愧是阿塞萊德與德拉諾維奇的血脈，安薩爾才剛過完自己十七歲生日呢，皇帝陛下感慨。
“您看上去很在意我的宮墻，是它們的顏色令您不滿嗎？”
幾年未見，已經開始抽條拔節的皇子展現出陛下年輕時俊朗沈穩的特點，他穿著最隆重的宮廷禮服，影子如一把利劍，除了眉眼依舊稚嫩，渾身上下都散發著銳意與朝氣。
陛下將回憶的目光收回，昂起脖子：“吾兒，你的建築品味可沒有你母親好。”
“但泰坦的初始塗裝可是屎黃色，陛下。”安薩爾提醒。
“小孩子懂什麽，那是堅穩，厚重。”
“我還以為是母親搖骰子選出來的。”安薩爾的語氣恭敬中帶著一點打趣。
陛下訝異：“你怎麽知道？”
“母親留下的手記裏有寫，她還說自己阻止過您，是您一意孤行，把泰坦的艦橋也掛上了她的領獎照片。”
陛下咧開嘴，刮得很幹凈的下巴顫動著剛直的線條，他哈哈大笑，念叨：“是啊，你不知道洛蘿絲那時候有多漂亮。”
他永遠記得洛蘿絲站上帝國科學領獎臺時，周圍都是年過六旬的糟老頭子，穿著土的要死的黑色禮服，只有洛蘿絲像只小麻雀，踩著金光閃閃的裙子跳上臺階，站在陛下身邊合照的時候，第一句話就是——“您介意我把證書的外殼扔掉嗎，今天我過生日，不希望看到與紅色有關的任何東西，它會讓我聯想到實驗機報錯，那糟透了！”
陛下當然答應了，畢竟被扔掉的又不是他的證書，而且，向他提出建議的是當年科學院最具突破性的大獎得主，她理應受到額外的寬容與尊重。
後來，他仔細端詳那張合照，身材嬌小的洛蘿絲像參加結婚儀式，笑容燦爛，光彩照人，與周圍暮氣沈沈的氛圍格格不入。
由於媒體將照片的光影效果處理的太好，陛下的辦公桌第一次擺放了一張自己與陌生女人的合照。
要知道，上一次他擺合照還是三十年前，為了哀悼他的媽媽。
陛下走下臺階，對於這次出訪，國內的媒體沒有大肆報道，但作為陛下親征的座駕，梭星艦懸在星球上空，就仿佛多出的那一枚鐵血、冷酷的太陽，王權無上的威嚴籠罩著這裏，令所有人戰戰兢兢。
皇子行宮擺出了最高規格的迎賓儀仗，就連園藝工人都得到了絹絲的制服，穿得得體考究，所有人在廣場前列隊，等待陛下乘上馬車。
陛下走上紅毯，進入馬車，威風凜凜的皇室駿馬拖拽著古老帝國的習俗昂首闊步，碩大的細銀杜鵑旗幟飛揚，安薩爾落後他半個身位坐下，正要說什麽，只見陛下掀起車帳，目光穿越人群，精準地定格在一道身影上。
那是一個與安薩爾年齡相仿的青年，有著一頭金色的卷發，古銅色的皮膚充滿異域的野性與美感，對方被淹沒在人群的最角落，但由於馬車高大，視野良好，令他無所遁形。
安薩爾很快也察覺到了陛下的停頓——通常來說，陛下的目光絕不會在除了朝臣與親人以外的其他人身上停留超過十秒。
“看來，你在這裏日子過得不錯。”正值壯年的陛下忽然道。
安薩爾倏然坐直脊背，聽出來對方話音中的威嚴與提點。
“我聽說你學會使用精神力了，講講吧。”
陛下放下車帳，此刻，他不再是一名父親，而是君王。
“是。”
進入行宮，為陛下準備的宴席相當豐盛，用過午膳，陛下開始在安薩爾的陪同下從花園、池塘、馬場、機甲庫一直轉到書房。
陛下坐在書房，滿意於安薩爾充實自身知識的熱衷，皇子的課業完成的很好，他就像一個世俗意義上的優秀王儲，睿智英明，天賦卓絕，刻苦勤奮，嚴於律己，以及……潔身自好。
哦。
潔身自好？
但願如此。
陛下掀起目光，有些許年齡感的眼皮堆疊，令他的視線更有洞穿性和審視感，他瞧著自己完美的繼承人，總算進入了正題：
“吾兒，近日如何？”
“一切都好，陛下。”
“很高興你的身體康覆，我本想與你電聯，但鑒於我們已經許久沒有面談，我有必要親自來一趟，表達關切。”陛下往後一靠，厚重的脊背壓滿椅背，“你覺得呢？”
“……”
其實安薩爾不覺得有什麽面談的必要，但陛下這麽說了，他懶得反駁。
他恭敬地垂頭，表達自己並無其他想法。
“你變得很優秀，毫不吝嗇地說，你比近來十代皇帝同齡時都優秀，包括我，正因如此，你不該繼續蝸居在邊境，這只會折損你的天賦，浪費你的價值。”
陛下直視他，下達詔令：“安薩爾·阿塞萊德，以最快速度解決你在這裏留下的一切事宜，回首都星去。”
沈甸甸的話語如有實質，壓在了安薩爾的肩頭，他的脊背條件反射地躬起，淺褐色的眼珠擡平，對上陛下不容置疑的視線。
他遠未到能與一頭身經百戰、威儀赫赫的雄獅爭辯對錯、分庭抗禮的年紀，無論從氣勢、權力還是智慧上。
無需深想，這道命令對一名將要繼任皇位的皇子來說順理成章，在陛下退位前，他有太多東西要學——如何制衡朝臣與貴族；實踐縱橫捭闔的權術；學習戰爭謀略；培養政治天賦；熟練出席外交場合，面對媒體及國民的鎂光燈與攝像頭……
他不可能一直在一顆邊境星球，過著隨時去炸蟲群堡壘的、動蕩不安的生活。
“謹遵諭令。”
安薩爾聽見自己的喉嚨如此發音，思緒卻飄了一下。
不知道卡托努斯會不會願意與他一起回首都星，那裏人類太多，他又暫時沒有自己的行宮，如果放任雌蟲貿然去皇宮花園裏啃木頭的話，陛下或許會發現……
正在他這麽想著時，陛下又道：“我聽紮塔說，你的幾天前動用了皇子勳印。”
紮塔是安薩爾的老總管。
對於這件事，安薩爾並不意外，老總管是陛下派來照料他起居的，會通風報信很正常。
“是的。”
“為了什麽？”
“我確定了一個皇子內侍的人選。”安薩爾道。
陛下把玩著桌上的鋼筆，沈重的、無波的目光從眼皮底下射出，落在安薩爾身上，他哼笑，喉嚨裏鼓出獅子震怒時特有的諷刺和低音：“是嗎，是個什麽樣的人？”
安薩爾猶豫片刻，沒能第一時間接上話。
首先，卡托努斯是個蟲，不是人，其次……他不知道該如何用自己所熟悉的、皇室慣用的話語體系裏界定對方的身份。
“是權臣之子？”
“不是。”
“將軍後裔？”
“不。”
“文壇新星，還是商界翹楚？”
“……”安薩爾吐出幾個字：“都不是。”
“那他有什麽價值。”陛下盯著安薩爾，一字一頓。
房間裏的空氣驟然冷了下來，一種無聲蔓延的壓迫感承載著權力特有的氣味，滲進安薩爾的心。
他脊背僵硬，頭腦轉動，後槽牙緊咬時，面部輪廓都顯得剛硬不少，像一只用力炸起鬃毛令自己看上去不好惹的幼獅。
但這無濟於事。
“安薩爾，你父皇我第一次用皇子勳印，為帝國從波萊多部落手裏奪回了一顆資源星，而你，我引以為傲的繼承人，你在做什麽？”
陛下躬起脊背，虬結的肌肉令他看上去像一座小山：“你在拉攏一個一無是處、對你毫無助力的普通人，用的還是我給你的勳印。”
他一哂，點著桌子，敲出咚咚的聲音：
“你身後屬於皇子內侍的職位站著的該是羅辛·布洛曼、拉索圖·弗頓、安比利亞·莫萊……國務卿之子、帝國上將之子、鋼鐵巨頭之女……你甚至可以去機甲研究院找一個剛拿了大獎的新人，就當你是在為你自負的遠見卓識買單，但，卡托努斯？是個什麽東西。”
“他會在你繼任時代表新貴族效忠於你，還是在你出征時給你籌措更多軍費？不，他什麽都不會。”陛下一笑：“他只會在花園裏等你，在你大敗而歸的時候給你展示自己新剪好的盆栽，對你說，‘不要氣餒，殿下，下次加油。’”
“別忘了你如今的權力攀附於誰，別忘了皇室的教誨，不要讓我失望，安薩爾。”
陛下道。
安薩爾站在書房中間，無形的壓力如同潮水，在陛下均勻的呼吸中向他襲去，他沈默著，忽然，書房門外傳來一聲噪音，壓抑的、沈悶的，像是房內恐怖的氣氛驚動了某個心思敏感的東西，逼得對方落荒而逃。
他下意識喉嚨一緊，然而，陛下察覺到了他的走神。
“安薩爾。”他厲喝一聲。
安薩爾一怔，看向陛下，那張不再年輕的面容透著昔日的剛毅與強橫，偶爾獨斷專行，但是一個恰如其分的皇帝。
安薩爾知道，陛下想要他收回成命，重新正視身為皇子的立場，而迫於壓力，自己應當在此刻說些恭敬的話，並對陛下的教誨表達感謝，但他沒有這麽做。
他微微欠身，第一次對陛下說了句臣失禮了，轉身奪門而出。
他應當、應當詢問卡托努斯的意見——畢竟這封不被認可的令書上，提著卡托努斯的名字。
「他需要知道對方的想法。」
他在走廊上奔跑，轉過幾個轉角，開闊的花園裏，卡托努斯果然坐在橫梁上，神情灰暗，唇縫抿緊，以一種難以言說的目光註視著安薩爾。
安薩爾平覆呼吸，正要開口，卻聽對方道：
“我想回蟲族去，殿下。”
作者有話說：
祝大家新一年平安順遂，心想事成[撒花]
【元旦跨年番外】
這是安薩爾和卡托努斯過的第一個元旦。
蟲族對跨年沒什麽儀式感，畢竟他們的壽命漫長，又在無休止的征戰和劫掠中延續種族，值得慶祝的大多是一些匪夷所思的裏程碑。
臨近跨年，梭星艦上燈火通明，到處掛著彩燈與拉花，休息大廳中央堆著一座有鋼架支起的禮物堆，節日氛圍濃烈。
安薩爾告訴卡托努斯，人類的跨年習俗是給親近的朋友和家人準備禮物，寫下新年願望，掛在各家各戶的房檐，以期來年萬事如意，國家風調雨順。
卡托努斯參與的特別積極。
零點鐘聲即將敲響，二人坐在宴會的卡座沙發裏，電動小車送來禮物盒與卡片，擺在面前。
安薩爾先拆禮物，略顯手笨的包裝盒很小，紅絲絨托上，是一枚由蟲甲為材料、以細銀杜鵑為造型制作的胸針。
“這是？”
“是我用小時候第一次蛻殼下來的甲鞘做的。”卡托努斯看起來有些靦腆，“希望您能喜歡。”
安薩爾眼睛一彎，“幫我戴上？”
卡托努斯俯身過去，磨磨蹭蹭地幫人戴上，他打造首飾的技術不太好，看不出是杜鵑，但幼小的蟲甲呈現出琥珀色的質感，極其漂亮，安薩爾非常喜歡。
卡托努斯拆開自己的禮物，是一罐質地細膩的鞘翅保養膏，皇家科學院專研，可以讓甲鞘又堅硬又亮。
卡托努斯很驚喜，因為他偶爾擔憂自己的甲鞘自進入人類帝國後因為氣候和濕度不同，變得沒以前那麽漂亮——他自己倒是無所謂，軍雌沒那麽多規矩，但他怕安薩爾不喜歡。
“需要我幫你塗嗎？”安薩爾問。
卡托努斯當然想，但他怕塗著塗著就塗到床上去，只好道：“我明天再用，我想聽鐘聲。”
在床上也能聽鐘聲——安薩爾想這麽回，但摸著軍雌發燙的耳尖，由了對方。
拆完禮物，就該看新年願望了，一人一蟲先前將新年願望寫在了卡片上，印了火漆章。
他們一起拆開卡托努斯的卡片，軍雌的字已經比剛開始好了，雖歪歪扭扭，但至少能看懂。
【希望殿下身體健康，萬事如意，每天開心。】
這裏還拼錯了倆詞。
安薩爾一笑，手指一撚，所以將卡片一翻，只見背面還有一行小的。
【以及，如果每天都能吃飽就更好了……】
“我虧待你了嗎？”安薩爾一笑，撣了撣卡片。
卡托努斯耳尖發熱，湊近安薩爾：“沒有，就是最近您太忙了，我……”
“哦。”安薩爾意味深長地一笑。
卡托努斯靦腆地取出安薩爾的新年卡片，拆開一看，只有一行飄逸的小字。
【祝吾愛卡托努斯願望成真。】
卡托努斯：“……！”
他蹭一下站起來，抓住安薩爾的手腕，火急火燎地把人拖回了房間。
零點的鐘聲，他們是在床上聽的。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
這是陛下第一次踏上皇子安薩爾治理的邊境行星。
不同於剛登基那會，過去的陛下如一頭野心勃勃、戰鬥欲旺盛的雄獅，鐵血、強硬地踩著梭星艦禦駕親征，把邊境行星帶的蟲族軍隊轟得退避三舍，全年無休，除了與先皇後陷入熱戀、締結婚姻那幾個月。
身為皇帝，他並沒有表現出前幾代統治者的審慎，他稱那些瞻前顧後、無用衡量而錯失戰機的決策為教科書級別的優柔寡斷，梭星艦的炮管吞吐不休，一直將逐漸放肆的蟲族逼回邊境線外才罷休。
當然，人並不是永遠年輕，陛下也一樣。
他的戰鬥狂熱一直持續到先皇後故去，體魄不如過去，又沒了深愛的妻子，如一頭倦息的老獅，逐漸停下無限征伐的腳步，將目光投向自己的後裔——一只完美繼承了他的血性與驕傲的病崽。
他無數次為此感到遺憾，因為他與先皇後「洛蘿絲·德拉諾維奇」只孕育了這麽一個孩子，他總不能每天趴在老婆的棺材板上懇求老天開眼，再賜自己一個骨肉。因此，即便自己的獅崽病入膏肓，隨之湧來的宮廷教育、帝王規訓也必須落在安薩爾肩上。
——只要安薩爾·阿塞萊德一天不死，他就是帝國的第一順位繼承人。
好在，安薩爾把這顆邊境行星治理的很好，政策張弛有度，民風開放，貿易環境寬松，生機勃勃，除了納稅效率過低以至於皇子行宮的官方賬目不那麽好看，一切都很完美。
瞧，多麽恐怖的政治天賦與統禦嗅覺，不愧是阿塞萊德與德拉諾維奇的血脈，安薩爾才剛過完自己十七歲生日呢，皇帝陛下感慨。
“您看上去很在意我的宮墻，是它們的顏色令您不滿嗎？”
幾年未見，已經開始抽條拔節的皇子展現出陛下年輕時俊朗沈穩的特點，他穿著最隆重的宮廷禮服，影子如一把利劍，除了眉眼依舊稚嫩，渾身上下都散發著銳意與朝氣。
陛下將回憶的目光收回，昂起脖子：“吾兒，你的建築品味可沒有你母親好。”
“但泰坦的初始塗裝可是屎黃色，陛下。”安薩爾提醒。
“小孩子懂什麽，那是堅穩，厚重。”
“我還以為是母親搖骰子選出來的。”安薩爾的語氣恭敬中帶著一點打趣。
陛下訝異：“你怎麽知道？”
“母親留下的手記裏有寫，她還說自己阻止過您，是您一意孤行，把泰坦的艦橋也掛上了她的領獎照片。”
陛下咧開嘴，刮得很幹凈的下巴顫動著剛直的線條，他哈哈大笑，念叨：“是啊，你不知道洛蘿絲那時候有多漂亮。”
他永遠記得洛蘿絲站上帝國科學領獎臺時，周圍都是年過六旬的糟老頭子，穿著土的要死的黑色禮服，只有洛蘿絲像只小麻雀，踩著金光閃閃的裙子跳上臺階，站在陛下身邊合照的時候，第一句話就是——“您介意我把證書的外殼扔掉嗎，今天我過生日，不希望看到與紅色有關的任何東西，它會讓我聯想到實驗機報錯，那糟透了！”
陛下當然答應了，畢竟被扔掉的又不是他的證書，而且，向他提出建議的是當年科學院最具突破性的大獎得主，她理應受到額外的寬容與尊重。
後來，他仔細端詳那張合照，身材嬌小的洛蘿絲像參加結婚儀式，笑容燦爛，光彩照人，與周圍暮氣沈沈的氛圍格格不入。
由於媒體將照片的光影效果處理的太好，陛下的辦公桌第一次擺放了一張自己與陌生女人的合照。
要知道，上一次他擺合照還是三十年前，為了哀悼他的媽媽。
陛下走下臺階，對於這次出訪，國內的媒體沒有大肆報道，但作為陛下親征的座駕，梭星艦懸在星球上空，就仿佛多出的那一枚鐵血、冷酷的太陽，王權無上的威嚴籠罩著這裏，令所有人戰戰兢兢。
皇子行宮擺出了最高規格的迎賓儀仗，就連園藝工人都得到了絹絲的制服，穿得得體考究，所有人在廣場前列隊，等待陛下乘上馬車。
陛下走上紅毯，進入馬車，威風凜凜的皇室駿馬拖拽著古老帝國的習俗昂首闊步，碩大的細銀杜鵑旗幟飛揚，安薩爾落後他半個身位坐下，正要說什麽，只見陛下掀起車帳，目光穿越人群，精準地定格在一道身影上。
那是一個與安薩爾年齡相仿的青年，有著一頭金色的卷發，古銅色的皮膚充滿異域的野性與美感，對方被淹沒在人群的最角落，但由於馬車高大，視野良好，令他無所遁形。
安薩爾很快也察覺到了陛下的停頓——通常來說，陛下的目光絕不會在除了朝臣與親人以外的其他人身上停留超過十秒。
“看來，你在這裏日子過得不錯。”正值壯年的陛下忽然道。
安薩爾倏然坐直脊背，聽出來對方話音中的威嚴與提點。
“我聽說你學會使用精神力了，講講吧。”
陛下放下車帳，此刻，他不再是一名父親，而是君王。
“是。”
進入行宮，為陛下準備的宴席相當豐盛，用過午膳，陛下開始在安薩爾的陪同下從花園、池塘、馬場、機甲庫一直轉到書房。
陛下坐在書房，滿意於安薩爾充實自身知識的熱衷，皇子的課業完成的很好，他就像一個世俗意義上的優秀王儲，睿智英明，天賦卓絕，刻苦勤奮，嚴於律己，以及……潔身自好。
哦。
潔身自好？
但願如此。
陛下掀起目光，有些許年齡感的眼皮堆疊，令他的視線更有洞穿性和審視感，他瞧著自己完美的繼承人，總算進入了正題：
“吾兒，近日如何？”
“一切都好，陛下。”
“很高興你的身體康覆，我本想與你電聯，但鑒於我們已經許久沒有面談，我有必要親自來一趟，表達關切。”陛下往後一靠，厚重的脊背壓滿椅背，“你覺得呢？”
“……”
其實安薩爾不覺得有什麽面談的必要，但陛下這麽說了，他懶得反駁。
他恭敬地垂頭，表達自己並無其他想法。
“你變得很優秀，毫不吝嗇地說，你比近來十代皇帝同齡時都優秀，包括我，正因如此，你不該繼續蝸居在邊境，這只會折損你的天賦，浪費你的價值。”
陛下直視他，下達詔令：“安薩爾·阿塞萊德，以最快速度解決你在這裏留下的一切事宜，回首都星去。”
沈甸甸的話語如有實質，壓在了安薩爾的肩頭，他的脊背條件反射地躬起，淺褐色的眼珠擡平，對上陛下不容置疑的視線。
他遠未到能與一頭身經百戰、威儀赫赫的雄獅爭辯對錯、分庭抗禮的年紀，無論從氣勢、權力還是智慧上。
無需深想，這道命令對一名將要繼任皇位的皇子來說順理成章，在陛下退位前，他有太多東西要學——如何制衡朝臣與貴族；實踐縱橫捭闔的權術；學習戰爭謀略；培養政治天賦；熟練出席外交場合，面對媒體及國民的鎂光燈與攝像頭……
他不可能一直在一顆邊境星球，過著隨時去炸蟲群堡壘的、動蕩不安的生活。
“謹遵諭令。”
安薩爾聽見自己的喉嚨如此發音，思緒卻飄了一下。
不知道卡托努斯會不會願意與他一起回首都星，那裏人類太多，他又暫時沒有自己的行宮，如果放任雌蟲貿然去皇宮花園裏啃木頭的話，陛下或許會發現……
正在他這麽想著時，陛下又道：“我聽紮塔說，你的幾天前動用了皇子勳印。”
紮塔是安薩爾的老總管。
對於這件事，安薩爾並不意外，老總管是陛下派來照料他起居的，會通風報信很正常。
“是的。”
“為了什麽？”
“我確定了一個皇子內侍的人選。”安薩爾道。
陛下把玩著桌上的鋼筆，沈重的、無波的目光從眼皮底下射出，落在安薩爾身上，他哼笑，喉嚨裏鼓出獅子震怒時特有的諷刺和低音：“是嗎，是個什麽樣的人？”
安薩爾猶豫片刻，沒能第一時間接上話。
首先，卡托努斯是個蟲，不是人，其次……他不知道該如何用自己所熟悉的、皇室慣用的話語體系裏界定對方的身份。
“是權臣之子？”
“不是。”
“將軍後裔？”
“不。”
“文壇新星，還是商界翹楚？”
“……”安薩爾吐出幾個字：“都不是。”
“那他有什麽價值。”陛下盯著安薩爾，一字一頓。
房間裏的空氣驟然冷了下來，一種無聲蔓延的壓迫感承載著權力特有的氣味，滲進安薩爾的心。
他脊背僵硬，頭腦轉動，後槽牙緊咬時，面部輪廓都顯得剛硬不少，像一只用力炸起鬃毛令自己看上去不好惹的幼獅。
但這無濟於事。
“安薩爾，你父皇我第一次用皇子勳印，為帝國從波萊多部落手裏奪回了一顆資源星，而你，我引以為傲的繼承人，你在做什麽？”
陛下躬起脊背，虬結的肌肉令他看上去像一座小山：“你在拉攏一個一無是處、對你毫無助力的普通人，用的還是我給你的勳印。”
他一哂，點著桌子，敲出咚咚的聲音：
“你身後屬於皇子內侍的職位站著的該是羅辛·布洛曼、拉索圖·弗頓、安比利亞·莫萊……國務卿之子、帝國上將之子、鋼鐵巨頭之女……你甚至可以去機甲研究院找一個剛拿了大獎的新人，就當你是在為你自負的遠見卓識買單，但，卡托努斯？是個什麽東西。”
“他會在你繼任時代表新貴族效忠於你，還是在你出征時給你籌措更多軍費？不，他什麽都不會。”陛下一笑：“他只會在花園裏等你，在你大敗而歸的時候給你展示自己新剪好的盆栽，對你說，‘不要氣餒，殿下，下次加油。’”
“別忘了你如今的權力攀附於誰，別忘了皇室的教誨，不要讓我失望，安薩爾。”
陛下道。
安薩爾站在書房中間，無形的壓力如同潮水，在陛下均勻的呼吸中向他襲去，他沈默著，忽然，書房門外傳來一聲噪音，壓抑的、沈悶的，像是房內恐怖的氣氛驚動了某個心思敏感的東西，逼得對方落荒而逃。
他下意識喉嚨一緊，然而，陛下察覺到了他的走神。
“安薩爾。”他厲喝一聲。
安薩爾一怔，看向陛下，那張不再年輕的面容透著昔日的剛毅與強橫，偶爾獨斷專行，但是一個恰如其分的皇帝。
安薩爾知道，陛下想要他收回成命，重新正視身為皇子的立場，而迫於壓力，自己應當在此刻說些恭敬的話，並對陛下的教誨表達感謝，但他沒有這麽做。
他微微欠身，第一次對陛下說了句臣失禮了，轉身奪門而出。
他應當、應當詢問卡托努斯的意見——畢竟這封不被認可的令書上，提著卡托努斯的名字。
「他需要知道對方的想法。」
他在走廊上奔跑，轉過幾個轉角，開闊的花園裏，卡托努斯果然坐在橫梁上，神情灰暗，唇縫抿緊，以一種難以言說的目光註視著安薩爾。
安薩爾平覆呼吸，正要開口，卻聽對方道：
“我想回蟲族去，殿下。”
作者有話說：
祝大家新一年平安順遂，心想事成[撒花]
【元旦跨年番外】
這是安薩爾和卡托努斯過的第一個元旦。
蟲族對跨年沒什麽儀式感，畢竟他們的壽命漫長，又在無休止的征戰和劫掠中延續種族，值得慶祝的大多是一些匪夷所思的裏程碑。
臨近跨年，梭星艦上燈火通明，到處掛著彩燈與拉花，休息大廳中央堆著一座有鋼架支起的禮物堆，節日氛圍濃烈。
安薩爾告訴卡托努斯，人類的跨年習俗是給親近的朋友和家人準備禮物，寫下新年願望，掛在各家各戶的房檐，以期來年萬事如意，國家風調雨順。
卡托努斯參與的特別積極。
零點鐘聲即將敲響，二人坐在宴會的卡座沙發裏，電動小車送來禮物盒與卡片，擺在面前。
安薩爾先拆禮物，略顯手笨的包裝盒很小，紅絲絨托上，是一枚由蟲甲為材料、以細銀杜鵑為造型制作的胸針。
“這是？”
“是我用小時候第一次蛻殼下來的甲鞘做的。”卡托努斯看起來有些靦腆，“希望您能喜歡。”
安薩爾眼睛一彎，“幫我戴上？”
卡托努斯俯身過去，磨磨蹭蹭地幫人戴上，他打造首飾的技術不太好，看不出是杜鵑，但幼小的蟲甲呈現出琥珀色的質感，極其漂亮，安薩爾非常喜歡。
卡托努斯拆開自己的禮物，是一罐質地細膩的鞘翅保養膏，皇家科學院專研，可以讓甲鞘又堅硬又亮。
卡托努斯很驚喜，因為他偶爾擔憂自己的甲鞘自進入人類帝國後因為氣候和濕度不同，變得沒以前那麽漂亮——他自己倒是無所謂，軍雌沒那麽多規矩，但他怕安薩爾不喜歡。
“需要我幫你塗嗎？”安薩爾問。
卡托努斯當然想，但他怕塗著塗著就塗到床上去，只好道：“我明天再用，我想聽鐘聲。”
在床上也能聽鐘聲——安薩爾想這麽回，但摸著軍雌發燙的耳尖，由了對方。
拆完禮物，就該看新年願望了，一人一蟲先前將新年願望寫在了卡片上，印了火漆章。
他們一起拆開卡托努斯的卡片，軍雌的字已經比剛開始好了，雖歪歪扭扭，但至少能看懂。
【希望殿下身體健康，萬事如意，每天開心。】
這裏還拼錯了倆詞。
安薩爾一笑，手指一撚，所以將卡片一翻，只見背面還有一行小的。
【以及，如果每天都能吃飽就更好了……】
“我虧待你了嗎？”安薩爾一笑，撣了撣卡片。
卡托努斯耳尖發熱，湊近安薩爾：“沒有，就是最近您太忙了，我……”
“哦。”安薩爾意味深長地一笑。
卡托努斯靦腆地取出安薩爾的新年卡片，拆開一看，只有一行飄逸的小字。
【祝吾愛卡托努斯願望成真。】
卡托努斯：“……！”
他蹭一下站起來，抓住安薩爾的手腕，火急火燎地把人拖回了房間。
零點的鐘聲，他們是在床上聽的。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）