不能阻天晴 - 下
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不能阻天晴 - 下
周敬言負手立於臨時住處，望著東北方向——那是驛站所在。
夜風裹著冬夜的寒意，拂動他青灰色的袍角。身後，嵇存率領的觀瀾閣精銳正在休整，火堆的光明明滅滅，映出那些沈默擦拭兵刃的身影。
“大人，”親信悄無聲息地靠過來，壓低聲音，“張郡守那邊，應該快得手了吧？”
周敬言沒有回頭，唇角卻微微勾起。
張維益的郡兵加上鐵劍門的百名好手，圍攻區區一個驛站，對付一個內力全失的女人和沈周那寥寥數衛，簡直是殺雞用牛刀。按照他的推算，此刻驛站該已血流成河，莊玉衡恐怕是活不過今夜了。
但，他上次大意過一次，結果鎩羽而歸還折損一臂。這次即便布下了天羅地網，也是不為過的。
“人手安排妥了？”他問。
親信會意：“已按大人吩咐，調了最精幹的一隊人，去截崔玲那邊押送的人。她自以為藏得隱秘，卻不知從離京那日起，每一步都在大人眼皮底下。”
周敬言輕輕“嗯”了一聲。
崔玲那個蠢女人，居然想私藏黎安作為自己的籌碼，簡直可笑。在她眼裏，大概以為自己是懷王庶女，就能在這盤棋裏分一杯羹。可她哪裏懂得，真正的棋手，從不會讓棋子擁有自己的意志。
黎安，必須落在自己手裏。
這是對付莊玉衡的最後一道殺招。對付那個女人，他需要最鋒利的刀，和最堅實的盾。
他沈聲道：“吩咐下去，黎安要活的。需要的時候，我要從他身上取點信物送到莊玉衡面前，讓她明白——她沒有任何討價還價的餘地。”
“是。”
親信領命而去。周敬言望著夜色深處，嘴角的弧度更深了些。
興奮、期待、不安，甚至隱隱的痛意——覆雜的情緒讓他難以入眠，只能閉目養神。
帳外忽然傳來細微的騷動，隨即是腳步聲，不疾不徐。
“周先生，”嵇存的聲音在帳外響起，“老夫有些疑慮，想請先生解惑。”
周敬言睜開眼，眸光微閃。他起身，面上已掛上慣有的從容與關切：“嵇閣主深夜前來，可是擔憂明日的局勢？放心，張郡守行事穩妥，定能手刃仇敵……”
“老夫想問的不是這個。”嵇存打斷他，目光沈沈的，像兩潭深不見底的水，“老夫想了許久——不知先生可有長舒和其他幾名弟子的下落？”
周敬言心中一跳，面上卻不顯：“閣主何出此言？”
嵇存盯著他的眼睛，一字一句：“莊玉衡行事如此肆無忌憚，怎麽會殺了人之後一點消息都沒有？著實有些反常。不知先生這裏可有收到什麽消息？”
周敬言垂眸。這老狐貍，終究是起了疑心！可是這半夜時分來說這個，不覺得遲了嗎？
他面色不動：“嵇閣主放心，待到明日，必然一切都能明了。”
他心中覺得大局已定，並沒有多少安撫的耐心。可他擡眼時，正對上嵇存那雙仿佛能洞穿一切的老眼。
那眼裏，沒有信任，沒有動搖，只有越來越清晰的審視。
周敬言心頭一驚。
嵇存沒有再多言，只是緩緩點頭：“老夫自然信得過先生。只是……事關重大，老夫想等親眼見到莊玉衡時，與她當面對質。”
他轉身離去，背影消失在夜色裏。
周敬言站在原地，身上有些涼寒。嵇存半夜跑來說這些，到底什麽意思？
他疾步走出營帳，對守在外面的親信低聲道：“驛站那邊，可有消息傳回？”
親信臉色難看，搖了搖頭：“至今……未有音訊。”
周敬言望著夜色，心，猛地沈了下去。
又等了兩個時辰，還是沒有任何消息傳來。
“先生，撤吧！”親信的聲音在耳邊響起，“張大人那邊恐怕出了波折。若是再跟觀瀾閣同行，他們人多勢眾，明日恐怕要出意外！”
周敬言沒有動。他站在原地，望著東北方向那漸漸泛白的天際，臉上陰晴不定。
撤？往哪裏撤？
驛站那邊若不如預計順利，嵇存必反。他周敬言在這荒郊野外，四面楚歌，如何脫身？
但他並非沒有後手。
“黎安那邊如何了？”他猛地轉身。
“剛接到消息，人已截到手，正在送來途中。但……”親信猶豫了一下，“那小子情況不太好。押送的人說，看守的下手重了些，只剩一口氣吊著。”
“廢物！”周敬言低罵一聲，卻顧不上追究，“告訴那邊，無論如何保住他的命！不用過來了，我們現在過去。”
這是他現在唯一的籌碼，唯一的活路！
周敬言說走就走。他換了護衛的衣服，混在十幾名黑衣護衛裏，假借辦事的名頭，悄然離開營地。
半個時辰之後，他被親信引著，來到一片密林中。裏面有幾個人看守著一輛馬車。
周敬言掀開車簾，借著燈籠的火光，看清了裏面那個蜷縮在角落、渾身是血的身影。
黎安。
那張形如枯槁的臉上毫無血色，氣息微弱得幾乎察覺不到——跟死人已沒多少區別。
周敬言一股怒氣上湧，厲聲道：“怎麽回事？！”
“我動的手。”一旁的夏衣冷冷開口。
周敬言猛地轉頭，目光如刀。
夏衣迎著他的視線，臉上沒有半分懼色，只有一片死寂的漠然：“拜他師姐所賜，我如今一無所有。拿他出出氣，不過分吧。”
周敬言狠狠瞪了他一眼。他原想先砍了黎安的一條手臂，出口惡氣，也給莊玉衡一個下馬威。可黎安如今這樣子，別說砍手臂了，只怕馬車顛簸一點，便要斷氣。
他深吸一口氣，壓下心頭的煩躁。
大事當前，最忌感情用事。
“用些猛藥，別讓他死了。”他略一沈吟，指向夏衣，“從此刻起，他便由你管。他若是死了，你便也不用活了。”
不待夏衣回覆，周敬言轉身就走。
雖然此刻黎安半死不活，但只要他還有一口氣在，就是最鋒利的刀，最堅實的盾。
“帶上他們。”周敬言吩咐親信，“嵇存那邊不用回了，我們立刻撤走。”
“是！”
隊伍匆匆啟程，隱入黎明前最深重的夜色。
然而，不過走出三四裏，前方的山道彎處，赫然出現了一盞燈籠。
提燈之人，長身玉立，正是沈周。
而他身側，偎依著一個身形單薄、卻脊背筆挺的身影——
莊玉衡。
她的目光如同利箭，直直紮進周敬言的瞳孔。
他腦中瞬間一片空白。
馬匹被陡然勒住韁繩，在寂靜的寒夜中發出一聲嘶鳴，這才驚醒了周敬言。他第一個念頭便是“快走”，可雙腿卻像被釘在地上，動彈不得。
“周先生，”嵇存的聲音不疾不徐，從側後方的山道清晰傳來，“走得這般急，是趕著去哪兒？”
周敬言霍然回頭——身後，黑壓壓的人影已封死了退路。
嵇存緩步上前，火光映出他鐵青的臉。
周敬言心中如有驚雷滾過，面上卻僵硬的擠出笑來：“嵇閣主怎會在此？周某有些急事，需先行一步……”
“急事？”嵇存冷笑，“對於周先生來講，還有比找莊玉衡更急的事情嗎？相請不如偶遇，周先生不妨將其他事情放一放。”
莊玉衡上前一步，目光越過他，落在身後的馬車上。那聲音清清冷冷，卻比刀鋒更利：
“急著帶我師弟去哪兒？”
周敬言臉上的笑終於掛不住了。
他猛地揮手，車簾掀開，露出裏面奄奄一息的黎安。夏衣的匕首，已抵在黎安頸間。
“莊玉衡！”周敬言的聲音陡然拔高，帶著瀕臨絕境的瘋狂，“你若敢動，他立刻就死在你面前！”
莊玉衡的腳步停了。
但她臉上沒有半分慌亂，只是冷冷地看著他，像看一只困獸猶鬥的螻蟻。
周敬言被她這目光刺得心頭一顫，卻仍強撐著冷笑，轉向嵇存：
“嵇閣主！她殺了你的徒弟，你難道不想問個清楚嗎？！”
不待嵇存開口，莊玉衡身後，緩緩走出一人。
雲長舒。
他雖虛弱，卻站得筆直，目光如刀，直直剜向周敬言。
“周先生，”他的聲音沙啞，卻字字清晰，“勿需問莊姑娘。我還沒死。有什麽事情，問我更清楚。”
周敬言的臉色，瞬間慘白如紙。
“你讓鐵劍門設伏時，”雲長舒一字一句，像在剜他的肉，“大概沒想過，我還能活著站在這裏。”
他提高了聲音，讓身後所有人聽得清清楚楚：
“諸位觀瀾閣的同門！我雲長舒沒死！殺死幾位師弟的，不是莊師姐，而是周敬言和鐵劍門！他讓我去求援，卻在半路設伏，要置我們於死地！”
人群之中，嵇存鐵青著臉，緩緩走出。
而山道上的莊玉衡，已扶著沈周的手，徑直走向馬車。
周敬言一陣窒息。他知道，所有的布局，在這一刻，灰飛煙滅。
可他還有最後的籌碼。
他猛地沖向馬車，一把抓住黎安，將那具奄奄一息的身體擋在身前，嘶聲吼道：“誰都不許動！否則我立刻殺了他！莊玉衡！你不是最重情義嗎？你不是最護短嗎？你敢動一步，他就死！”
莊玉衡的腳步，果然停了。
周敬言眼中閃過一絲希望——
然後，他感到後頸一涼。
一只冰冷的匕首，從背後伸了過來，抵住了他的喉嚨。
是夏衣。
這個他一直沒放在眼裏、只當作廢物使喚的前暗樁，此刻正死死盯著他。那目光裏，有決絕，有解脫，更有一絲瘋狂的快意。
“你……你幹什麽？！”周敬言驚怒交加。他只有一只手臂，抓住了黎安，便再無法反抗。
夏衣冷笑：“你是個什麽東西，老子想幹什麽就幹什麽。”
他猛地用力，將周敬言連人帶刀從黎安身邊扯開！然後一腳踹了出去！
周敬言踉蹌倒地，被親信慌忙扶起。數名黑衣人立刻撲向夏衣，想從他手裏搶回黎安。
刀鋒高舉的剎那——
一道身影掠至近前。
快得周敬言根本看不清動作。他只看見寒光一閃，隨即——
僅剩的手臂傳來劇痛，涼意，然後是鋪天蓋地的鮮血。
“啊——！！！”
他慘叫著踉蹌後退，眼睜睜看著自己最後那條手臂，齊肘而斷，跌落塵埃。
莊玉衡形如鬼魅，穿梭在人群中，出劍，殺人，收劍，然後落在馬車上，將被夏衣護住的黎安扶住。
她探了探黎安的鼻息，確認他還活著，才微微松了口氣。
周敬言所有的親信，都已倒在血泊之中。
他面如金紙，捂著斷臂處湧血的傷口，仍不甘地嘶吼：“我是懷王殿下的謀士！你殺了我，就是謀逆！朝廷不會放過你！”
莊玉衡甚至沒有回頭。
沈周提著燈籠，緩步走到他三步之外，居高臨下地看著他。
那目光裏，沒有憤怒，沒有仇恨，只有一種淡淡的、近乎憐憫的不屑。
“懷王的謀士？”他的聲音很輕，卻字字如釘，“周敬言，你既然這般自恃才高，為何當年科舉，年年落榜？即便混到了懷王身邊，卻連個外放的小官都沒當上？”
周敬言的臉色，難看到不能再難看。
“你的能耐，圈在挑撥離間、陰謀算計，”沈周微微搖頭，“連懷王也知道，你沒有大才，也就在江湖上耍耍威風。真正的朝堂，你那點水平，不夠看。”
“你——！”周敬言渾身顫抖，一口鮮血湧上喉間，“士可殺，不可辱！”
“士？”沈周笑了，那笑意裏全是諷刺，“你是‘士’？憑什麽？”
他掃了一眼周遭——雲長舒等人正滿眼怒火地逼近。他又落回周敬言臉上，語氣平淡得像在討論今日天氣：
“不過你也並非全然無用。待你進了大牢，我會挑一些人——那些被你戕害的江湖勢力的後人，受過你折磨的苦主，挨個施恩，讓他們來大牢裏，親自與你‘敘舊’。”
他頓了頓，微微一笑：
“我根本不指望從你嘴裏撬出什麽有用的東西。但作為拉攏人心的工具，你，還是很好用的。”
周敬言眼中的光芒，一點點熄滅。
取而代之的，是無盡的絕望，與瘋狂的悲涼。
他一生以陰謀為業，以挑撥離間為能，以掌控他人生死為樂。可到頭來，他自己，也不過是別人眼中一件“很好用的工具”。
那些他曾加諸於人的恐懼、羞辱、絕望，如今正以千百倍的重量，朝他狠狠壓來。
他猛地一咬牙——
嘴角溢出一縷黑血。身體晃了晃，轟然倒地。
那雙布滿血絲的眼睛，至死都圓睜著，盯著灰蒙蒙的天空，仿佛在質問——
算了一輩子，為什麽最後，還是輸了？
莊玉衡這才回頭，看了一眼他的屍身。
“服毒自盡，便宜他了。”
她轉向沈周，眉梢微微一挑：“你也不看著點！”
沈周走進，和聲道：“雷霆雨露，俱是天恩。天要下雨，何時需要這等細枝末節的緣由？”
他望向遠方。
東方的天際，第一縷晨光正破雲而出，將層層雲霭染成金紅。
“懷王的罪行，樁樁件件，哪一件不比周敬言的證詞更鐵證如山？”他的聲音很輕，卻很清晰，“他的死活……無關大局。”
莊玉衡挑眉：“那你為何還親自跑這一趟？”
沈周回過頭，對上她的目光。
那雙素來沈穩深邃的眼裏，此刻盛著的，是只有她能看見的溫度。
他輕輕將她一縷被夜風吹亂的鬢發攏到耳後，聲音很低，卻極認真：
“他於我，無關緊要。”
“但於你，卻是心裏的一根刺。”
“不拔，不痛快。”
莊玉衡看著他，看著他眼中那片只屬於她的溫度。
唇角，終於微微彎起一個極淡的弧度。
東方天際，晨光漸濃。
夜，終於過去了。
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周敬言負手立於臨時住處，望著東北方向——那是驛站所在。
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“大人，”親信悄無聲息地靠過來，壓低聲音，“張郡守那邊，應該快得手了吧？”
周敬言沒有回頭，唇角卻微微勾起。
張維益的郡兵加上鐵劍門的百名好手，圍攻區區一個驛站，對付一個內力全失的女人和沈周那寥寥數衛，簡直是殺雞用牛刀。按照他的推算，此刻驛站該已血流成河，莊玉衡恐怕是活不過今夜了。
但，他上次大意過一次，結果鎩羽而歸還折損一臂。這次即便布下了天羅地網，也是不為過的。
“人手安排妥了？”他問。
親信會意：“已按大人吩咐，調了最精幹的一隊人，去截崔玲那邊押送的人。她自以為藏得隱秘，卻不知從離京那日起，每一步都在大人眼皮底下。”
周敬言輕輕“嗯”了一聲。
崔玲那個蠢女人，居然想私藏黎安作為自己的籌碼，簡直可笑。在她眼裏，大概以為自己是懷王庶女，就能在這盤棋裏分一杯羹。可她哪裏懂得，真正的棋手，從不會讓棋子擁有自己的意志。
黎安，必須落在自己手裏。
這是對付莊玉衡的最後一道殺招。對付那個女人，他需要最鋒利的刀，和最堅實的盾。
他沈聲道：“吩咐下去，黎安要活的。需要的時候，我要從他身上取點信物送到莊玉衡面前，讓她明白——她沒有任何討價還價的餘地。”
“是。”
親信領命而去。周敬言望著夜色深處，嘴角的弧度更深了些。
興奮、期待、不安，甚至隱隱的痛意——覆雜的情緒讓他難以入眠，只能閉目養神。
帳外忽然傳來細微的騷動，隨即是腳步聲，不疾不徐。
“周先生，”嵇存的聲音在帳外響起，“老夫有些疑慮，想請先生解惑。”
周敬言睜開眼，眸光微閃。他起身，面上已掛上慣有的從容與關切：“嵇閣主深夜前來，可是擔憂明日的局勢？放心，張郡守行事穩妥，定能手刃仇敵……”
“老夫想問的不是這個。”嵇存打斷他，目光沈沈的，像兩潭深不見底的水，“老夫想了許久——不知先生可有長舒和其他幾名弟子的下落？”
周敬言心中一跳，面上卻不顯：“閣主何出此言？”
嵇存盯著他的眼睛，一字一句：“莊玉衡行事如此肆無忌憚，怎麽會殺了人之後一點消息都沒有？著實有些反常。不知先生這裏可有收到什麽消息？”
周敬言垂眸。這老狐貍，終究是起了疑心！可是這半夜時分來說這個，不覺得遲了嗎？
他面色不動：“嵇閣主放心，待到明日，必然一切都能明了。”
他心中覺得大局已定，並沒有多少安撫的耐心。可他擡眼時，正對上嵇存那雙仿佛能洞穿一切的老眼。
那眼裏，沒有信任，沒有動搖，只有越來越清晰的審視。
周敬言心頭一驚。
嵇存沒有再多言，只是緩緩點頭：“老夫自然信得過先生。只是……事關重大，老夫想等親眼見到莊玉衡時，與她當面對質。”
他轉身離去，背影消失在夜色裏。
周敬言站在原地，身上有些涼寒。嵇存半夜跑來說這些，到底什麽意思？
他疾步走出營帳，對守在外面的親信低聲道：“驛站那邊，可有消息傳回？”
親信臉色難看，搖了搖頭：“至今……未有音訊。”
周敬言望著夜色，心，猛地沈了下去。
又等了兩個時辰，還是沒有任何消息傳來。
“先生，撤吧！”親信的聲音在耳邊響起，“張大人那邊恐怕出了波折。若是再跟觀瀾閣同行，他們人多勢眾，明日恐怕要出意外！”
周敬言沒有動。他站在原地，望著東北方向那漸漸泛白的天際，臉上陰晴不定。
撤？往哪裏撤？
驛站那邊若不如預計順利，嵇存必反。他周敬言在這荒郊野外，四面楚歌，如何脫身？
但他並非沒有後手。
“黎安那邊如何了？”他猛地轉身。
“剛接到消息，人已截到手，正在送來途中。但……”親信猶豫了一下，“那小子情況不太好。押送的人說，看守的下手重了些，只剩一口氣吊著。”
“廢物！”周敬言低罵一聲，卻顧不上追究，“告訴那邊，無論如何保住他的命！不用過來了，我們現在過去。”
這是他現在唯一的籌碼，唯一的活路！
周敬言說走就走。他換了護衛的衣服，混在十幾名黑衣護衛裏，假借辦事的名頭，悄然離開營地。
半個時辰之後，他被親信引著，來到一片密林中。裏面有幾個人看守著一輛馬車。
周敬言掀開車簾，借著燈籠的火光，看清了裏面那個蜷縮在角落、渾身是血的身影。
黎安。
那張形如枯槁的臉上毫無血色，氣息微弱得幾乎察覺不到——跟死人已沒多少區別。
周敬言一股怒氣上湧，厲聲道：“怎麽回事？！”
“我動的手。”一旁的夏衣冷冷開口。
周敬言猛地轉頭，目光如刀。
夏衣迎著他的視線，臉上沒有半分懼色，只有一片死寂的漠然：“拜他師姐所賜，我如今一無所有。拿他出出氣，不過分吧。”
周敬言狠狠瞪了他一眼。他原想先砍了黎安的一條手臂，出口惡氣，也給莊玉衡一個下馬威。可黎安如今這樣子，別說砍手臂了，只怕馬車顛簸一點，便要斷氣。
他深吸一口氣，壓下心頭的煩躁。
大事當前，最忌感情用事。
“用些猛藥，別讓他死了。”他略一沈吟，指向夏衣，“從此刻起，他便由你管。他若是死了，你便也不用活了。”
不待夏衣回覆，周敬言轉身就走。
雖然此刻黎安半死不活，但只要他還有一口氣在，就是最鋒利的刀，最堅實的盾。
“帶上他們。”周敬言吩咐親信，“嵇存那邊不用回了，我們立刻撤走。”
“是！”
隊伍匆匆啟程，隱入黎明前最深重的夜色。
然而，不過走出三四裏，前方的山道彎處，赫然出現了一盞燈籠。
提燈之人，長身玉立，正是沈周。
而他身側，偎依著一個身形單薄、卻脊背筆挺的身影——
莊玉衡。
她的目光如同利箭，直直紮進周敬言的瞳孔。
他腦中瞬間一片空白。
馬匹被陡然勒住韁繩，在寂靜的寒夜中發出一聲嘶鳴，這才驚醒了周敬言。他第一個念頭便是“快走”，可雙腿卻像被釘在地上，動彈不得。
“周先生，”嵇存的聲音不疾不徐，從側後方的山道清晰傳來，“走得這般急，是趕著去哪兒？”
周敬言霍然回頭——身後，黑壓壓的人影已封死了退路。
嵇存緩步上前，火光映出他鐵青的臉。
周敬言心中如有驚雷滾過，面上卻僵硬的擠出笑來：“嵇閣主怎會在此？周某有些急事，需先行一步……”
“急事？”嵇存冷笑，“對於周先生來講，還有比找莊玉衡更急的事情嗎？相請不如偶遇，周先生不妨將其他事情放一放。”
莊玉衡上前一步，目光越過他，落在身後的馬車上。那聲音清清冷冷，卻比刀鋒更利：
“急著帶我師弟去哪兒？”
周敬言臉上的笑終於掛不住了。
他猛地揮手，車簾掀開，露出裏面奄奄一息的黎安。夏衣的匕首，已抵在黎安頸間。
“莊玉衡！”周敬言的聲音陡然拔高，帶著瀕臨絕境的瘋狂，“你若敢動，他立刻就死在你面前！”
莊玉衡的腳步停了。
但她臉上沒有半分慌亂，只是冷冷地看著他，像看一只困獸猶鬥的螻蟻。
周敬言被她這目光刺得心頭一顫，卻仍強撐著冷笑，轉向嵇存：
“嵇閣主！她殺了你的徒弟，你難道不想問個清楚嗎？！”
不待嵇存開口，莊玉衡身後，緩緩走出一人。
雲長舒。
他雖虛弱，卻站得筆直，目光如刀，直直剜向周敬言。
“周先生，”他的聲音沙啞，卻字字清晰，“勿需問莊姑娘。我還沒死。有什麽事情，問我更清楚。”
周敬言的臉色，瞬間慘白如紙。
“你讓鐵劍門設伏時，”雲長舒一字一句，像在剜他的肉，“大概沒想過，我還能活著站在這裏。”
他提高了聲音，讓身後所有人聽得清清楚楚：
“諸位觀瀾閣的同門！我雲長舒沒死！殺死幾位師弟的，不是莊師姐，而是周敬言和鐵劍門！他讓我去求援，卻在半路設伏，要置我們於死地！”
人群之中，嵇存鐵青著臉，緩緩走出。
而山道上的莊玉衡，已扶著沈周的手，徑直走向馬車。
周敬言一陣窒息。他知道，所有的布局，在這一刻，灰飛煙滅。
可他還有最後的籌碼。
他猛地沖向馬車，一把抓住黎安，將那具奄奄一息的身體擋在身前，嘶聲吼道：“誰都不許動！否則我立刻殺了他！莊玉衡！你不是最重情義嗎？你不是最護短嗎？你敢動一步，他就死！”
莊玉衡的腳步，果然停了。
周敬言眼中閃過一絲希望——
然後，他感到後頸一涼。
一只冰冷的匕首，從背後伸了過來，抵住了他的喉嚨。
是夏衣。
這個他一直沒放在眼裏、只當作廢物使喚的前暗樁，此刻正死死盯著他。那目光裏，有決絕，有解脫，更有一絲瘋狂的快意。
“你……你幹什麽？！”周敬言驚怒交加。他只有一只手臂，抓住了黎安，便再無法反抗。
夏衣冷笑：“你是個什麽東西，老子想幹什麽就幹什麽。”
他猛地用力，將周敬言連人帶刀從黎安身邊扯開！然後一腳踹了出去！
周敬言踉蹌倒地，被親信慌忙扶起。數名黑衣人立刻撲向夏衣，想從他手裏搶回黎安。
刀鋒高舉的剎那——
一道身影掠至近前。
快得周敬言根本看不清動作。他只看見寒光一閃，隨即——
僅剩的手臂傳來劇痛，涼意，然後是鋪天蓋地的鮮血。
“啊——！！！”
他慘叫著踉蹌後退，眼睜睜看著自己最後那條手臂，齊肘而斷，跌落塵埃。
莊玉衡形如鬼魅，穿梭在人群中，出劍，殺人，收劍，然後落在馬車上，將被夏衣護住的黎安扶住。
她探了探黎安的鼻息，確認他還活著，才微微松了口氣。
周敬言所有的親信，都已倒在血泊之中。
他面如金紙，捂著斷臂處湧血的傷口，仍不甘地嘶吼：“我是懷王殿下的謀士！你殺了我，就是謀逆！朝廷不會放過你！”
莊玉衡甚至沒有回頭。
沈周提著燈籠，緩步走到他三步之外，居高臨下地看著他。
那目光裏，沒有憤怒，沒有仇恨，只有一種淡淡的、近乎憐憫的不屑。
“懷王的謀士？”他的聲音很輕，卻字字如釘，“周敬言，你既然這般自恃才高，為何當年科舉，年年落榜？即便混到了懷王身邊，卻連個外放的小官都沒當上？”
周敬言的臉色，難看到不能再難看。
“你的能耐，圈在挑撥離間、陰謀算計，”沈周微微搖頭，“連懷王也知道，你沒有大才，也就在江湖上耍耍威風。真正的朝堂，你那點水平，不夠看。”
“你——！”周敬言渾身顫抖，一口鮮血湧上喉間，“士可殺，不可辱！”
“士？”沈周笑了，那笑意裏全是諷刺，“你是‘士’？憑什麽？”
他掃了一眼周遭——雲長舒等人正滿眼怒火地逼近。他又落回周敬言臉上，語氣平淡得像在討論今日天氣：
“不過你也並非全然無用。待你進了大牢，我會挑一些人——那些被你戕害的江湖勢力的後人，受過你折磨的苦主，挨個施恩，讓他們來大牢裏，親自與你‘敘舊’。”
他頓了頓，微微一笑：
“我根本不指望從你嘴裏撬出什麽有用的東西。但作為拉攏人心的工具，你，還是很好用的。”
周敬言眼中的光芒，一點點熄滅。
取而代之的，是無盡的絕望，與瘋狂的悲涼。
他一生以陰謀為業，以挑撥離間為能，以掌控他人生死為樂。可到頭來，他自己，也不過是別人眼中一件“很好用的工具”。
那些他曾加諸於人的恐懼、羞辱、絕望，如今正以千百倍的重量，朝他狠狠壓來。
他猛地一咬牙——
嘴角溢出一縷黑血。身體晃了晃，轟然倒地。
那雙布滿血絲的眼睛，至死都圓睜著，盯著灰蒙蒙的天空，仿佛在質問——
算了一輩子，為什麽最後，還是輸了？
莊玉衡這才回頭，看了一眼他的屍身。
“服毒自盡，便宜他了。”
她轉向沈周，眉梢微微一挑：“你也不看著點！”
沈周走進，和聲道：“雷霆雨露，俱是天恩。天要下雨，何時需要這等細枝末節的緣由？”
他望向遠方。
東方的天際，第一縷晨光正破雲而出，將層層雲霭染成金紅。
“懷王的罪行，樁樁件件，哪一件不比周敬言的證詞更鐵證如山？”他的聲音很輕，卻很清晰，“他的死活……無關大局。”
莊玉衡挑眉：“那你為何還親自跑這一趟？”
沈周回過頭，對上她的目光。
那雙素來沈穩深邃的眼裏，此刻盛著的，是只有她能看見的溫度。
他輕輕將她一縷被夜風吹亂的鬢發攏到耳後，聲音很低，卻極認真：
“他於我，無關緊要。”
“但於你，卻是心裏的一根刺。”
“不拔，不痛快。”
莊玉衡看著他，看著他眼中那片只屬於她的溫度。
唇角，終於微微彎起一個極淡的弧度。
東方天際，晨光漸濃。
夜，終於過去了。
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