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第3章 第 3 章 “我既回來了,性情已不同……

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第3章 第 3 章 “我既回來了,性情已不同……

等人上前,李元熙才微偏頭去看。

最快趕來的是大公子林澹,林溪的嫡長兄。

他年方十九,生了副清俊的好相貌。以林學文探花郎的姿容,加謝音名門閨秀的美貌,兩個人的孩子們容色自然都不差。

更兼他習武多年,身材修長,腰腹緊實。

只眉眼間一股悍氣,生生破壞了原本雅致的容貌。

謝音父兄很是關照林澹,本朝重文,因他自小不愛念書官學無望,五年前便送他進了給先帝擡靈的挽郎隊,一出來直升去了皇城鴻臚寺當九品錄事,想他安分熬資歷走文官晉升的路子。

但林澹不知如何想的,年歲滿十八轉去當了衛士。

林學文品階門蔭有限,林澹如今才是個八品下的太極宮翊衛。

只把謝音父兄們惱道‘莽夫頑愚’,平日見了沒甚好氣。

自謝音病起,林澹九歲後由老夫人和衛夫人看照,十四歲入皇城,在家時日甚少,逢休只陪著表姑娘、幼弟玩耍,與林溪沒相處過。他隨了林學文,也覺得林溪是個禍害,擺不出好臉色。

李元熙收回目光,自然道:“我想來便來了,需要誰許?”

林澹未料往日懦弱寡言的嫡妹敢出言反駁,他不善言辭,下意識側身,似是想尋人求助,身旁卻僅有一小廝立著,一時只能皺眉瞪來。

李元熙心知他這會兒想的定然是表姑娘,那個能言善辯嬌俏可人的活潑女郎。

那女郎似乎在京中很有才名。林溪記憶裏與表姑娘有過一些交集,腦中閃回出碎片的畫面言語,好像提到了林溪那位僅有口頭婚約的郎君。李元熙微微瞇眼。

一個寄人籬下的女郎,府外聞名,府內交讚,倒把卑懦的林溪襯得如塵埃一般。

林澹的小廝橫眉道:“女郎如何這般說話,怎可不敬長兄。”

剛說完他便臉朝地摔了個大馬趴。

李元熙乜那小廝一眼,不耐煩再應付。她越過更錯愕的幾人,直進院子入廂房,來到謝音床畔。

榻邊只有一名女侍,年歲略長,約三十一二。

她叫春蕙,人喚蕙娘,從小伺候謝音長大,守著謝音不肯嫁人,在林溪游魂的記憶裏,謝音死後她也一頭撞死了。

府裏她是僅次於謝音的‘糊塗人’,林溪被強送出府時,只有她磕頭攔著。

然而畢竟是奴,做不得主。

謝音近兩年病得愈發重,清醒時日不多,癡癥更深,說是全一場主仆情誼不忍死別,趁她還有口氣在,強硬安排許多謝氏家生仆婢回了太原。

只蕙娘寧死不走。

她掌了謝音院內人事,時不時趕走幾個新來的小婢女,說她們伺候得不用心。

府裏人暗地都道主仆兩被煞星懵了神魂,一個賽一個的糊塗。

春蕙見了李元熙,驚喜得眼眶一紅,“溪兒!”

“蕙娘。”春蕙於林溪如同半母,李元熙難得露出一個溫和的微笑。

春蕙怔然,不自覺止住上前的腳步。

倒是敏覺。李元熙又一笑,隨口道:“我既回來了,性情已不同往日,多擔待。”說著在床邊坐下,將昏迷不醒、形容枯槁的謝音的手握住,無聲啟唇。

她所料不錯。

既有人能給方出生的林溪下咒,久病不起的謝音也有古怪。

此刻親眼見了才知,下咒之人何其狠毒。

謝音身邊跟著一嬰鬼。

十年前,她生第二子林渝,本是雙生,後出來的胎死腹中。當時府裏謠言四起,都傳是林溪煞星所克。

然而真相卻是謝音被下了嬰鬼咒。

這咒是古時一巫婦所創,將胎中子煉化成嬰鬼,誕下後以精血養之訓之,大成即為兇器。

謝音並非巫鬼道中人,那嬰鬼無人馴養,既不成器,又懵懂無知,只會趴在母親身邊無節制地吸食精血,長此以往,謝音自然衰敗下來。尋常大夫也瞧不出緣由。

一咒只作一人用,下咒之人約莫也未多考量是雙胎,只這一胎嬰鬼,也足夠早早耗幹謝音壽命了。

那嬰鬼還是稚兒大,本能地懼怕李元熙,尖利地哭喊起來。

謝音眼皮顫動,痛苦地皺起眉頭。

李元熙最煩吵鬧:再哭吃了你。

鬼嬰一呆,哭得更大聲了。

李元熙眉心一皺,屈指微微一撚,將嬰鬼憑空揉成了一顆小團子,直丟入黴球體內。

謝音與嬰鬼因果關系深重,徹除不得,就如災鬼之於林溪。災鬼與林溪伴生,雙鬼也算有親緣,故而可以兼之。

其實還有更妥帖收容它的法子,怪只怪小鬼頭不聽人話。

被噎了一下的黴球:……原來是讓我吃。

這塊不成器的點心它平日都看不上,吃來何用?它默默窺視魂體,發現不能將之內化,更郁卒了。一兩聲嬰兒的哭啼突兀地響起,李元熙目光壓下來——

黴球一巴掌呼在小團子腦門上,趕緊讓魂體噤聲。

乖乖,惹你奶奶不高興,我們兩都得完!

嬰鬼斂去那瞬,謝音緊皺的眉頭松開,面容上的陳年郁氣也在消散。蕙娘輕‘咦’道:“夫人的氣息好似平穩了許多。”

真是敏銳。李元熙沈思一瞬,問:“林學文人呢?怎未侍奉在旁?”

“……”春蕙許是也未料到人能性情大變至此,足足楞了五六息才回,“老爺昨夜來看過夫人,不足一刻,說是不忍睹目去書房歇息了。”

又低聲追問:“溪兒,你怎,怎直呼老爺大名,外人聽了於你名聲有礙。”

“林學文前夜強送我去庵堂時已與我斷了親緣。”李元熙不以為意道:“外人多言確實煩耳,我便勉強喚他一聲林司業罷。”

她想著蕙娘那句‘不足一刻’,以蕙娘的覺察力,這些年應是看清了不少事。

“你覺得林司業對夫人可有真心?”

她微擡頭,直眼看向春蕙。

春蕙渾身一顫。眼前的小女郎,明明還是那張她看著長大的臉,卻分明又像是另一個人,莫非真有煞鬼奪了魄?不,煞鬼哪有這等從容高華的氣度——

女郎坐著她站著,偏她覺得自個兒仿佛是跪著的!

可女郎又非全然陌生,還有一兩分熟悉在。

春蕙難得其解,又莫名信任,鄭重且緩慢地搖頭:“老爺情志不在夫人。”

李元熙了然,“在衛夫人罷。”

謝音去世,以林學文的地位和好名聲,再續娶名門也非難事,他偏娶了寄居在府多年且年歲不小的寒門表妹,不是情重便是另有把柄在人。

春蕙呼吸一緊,滿眼憤慨,壓下對女郎的疑怪,猶豫片刻方低聲道:“衛夫人當年新寡被夫家趕出,帶著幼女無處可去來府投奔,是夫人好心,念著她是老爺表妹,老夫人與她有教養情分,才許了她娘兩在老夫人院子住著,有口飯吃。”

“原是養著給老夫人解悶的,可看老爺這些年關照那對母女的情意,已是越發的不遮掩了。”

春蕙看了眼女郎,忍氣吞下一句‘光看那位表姑娘,在府裏比嫡小姐名聲好地位還重’,道,“老爺若是在娶夫人之前便與衛夫人有情,那便,便……”

李元熙慢條斯理接過話,“便是個寡廉鮮恥的負心漢,道貌岸然的偽君子,他棄舊人娶名門攀了青雲梯,又在夫人眼皮子底下與小青梅續舊情,這等雙全福分,他莫不是給哪路小神拾靴得來的?”

春蕙張口結舌,欲笑還驚,好半晌才茫然地移開目光,絮語道:“夫人懷渝哥兒時我便覺察不對了,可沒把握和夫人提,等夫人生完,精氣神一日比一日壞,我更不知如何提起,我還覺得這地兒陰祟古怪,想勸夫人和離出府,我是不是豬油蒙了心,竟敢這麽想。”

她淚珠滾落,“可我說不出來,全是些沒根據的揣測……”

這是一番壓抑了多年的話。

春蕙也不知怎的盡數吐露了,她目光閃爍著看向女郎,欲言又止。

李元熙:“並非都是你胡思亂想。和離還是休夫,等夫人身子好,事查清楚了再定。不能只全了林司業的好名聲,名正言順還得師出有名,此間不要打草驚蛇。”

春蕙自發略過‘休夫’,雙唇顫動,問:“夫人身子會好嗎?”

“自然。”李元熙放下謝音的手,優雅起身。

春蕙淚盈於睫,“那溪兒,你、你還好嗎?”

李元熙定定看她一眼,“會好的。”

春蕙雙腳發軟,李元熙紆尊降貴虛扶了把,吩咐道:“讓兩個伶俐點的丫鬟來伺候我梳洗。”

春蕙這才看清女郎鬢發微亂,裙邊也沾了泥土,偏她氣態從容,使人忽略其他,看不到一絲狼狽。春蕙張皇應是,連忙去了。

熱水送來時,林澹還在院外徘徊,眉頭緊鎖,悶悶的不言語。

春蕙看出他應是在等表姑娘,心中又痛又無奈,索性先使人拴了院門。

她莫名覺得如今的溪兒是不容許人打擾的。

想著想著,兩行清淚又滑過臉龐。

謝音住的怡心居是林府風水最好的一處,比老夫人院子還好些,林學文在名聲上總是做得很好的。但此地再好也遠不及長樂宮。李元熙站在半人高的浴桶邊,遲疑地踏上一階木梯。

林溪的記憶裏可沒有沐浴這等瑣事。

她也沒用過這麽小的‘池’。

父皇母後寵她至極,浴宮規制比照禦池,習慣了下臺階入白玉湯,她上得不是很習慣,眉心微蹙。

春蕙怕丫鬟伺候不好,親自在旁,忙攔住道,“女郎且先寬衣。”

李元熙便把腳又收回來,皺著眉舒展手臂。

春蕙動作很輕,心中愈驚。她是謝氏的家生婢,十分聰慧,雖囿在林府多年,但過往受宮廷嬤嬤的教還在,早些年還隨謝音入過宮,貴人如何神態舉止,她有幾分印象。

記得最深的當屬花年早逝的長公主。

先帝後寵愛公主的程度,數千年來無出其右,說句大不敬的,便是讓先帝如尋常爹伯給公主當馬騎,他想必都極樂意。

長公主存世僅十五年,留下的故事卻足夠後人談百年的。

昔日太子,如今的天子也很愛重長姐。聽說,自長公主逝去,‘公主’一詞堪為禁詞,陛下登基後一改先帝溫和之風,手段雷霆,其餘公主先後被他發嫁出宮,宮中再不聞‘公主’之稱。

陛下今二十五而未有子嗣,更有傳言稱是陛下恐出公主。

聽來可笑,細想又覺不無道理。

溪兒因生辰撞了長公主忌日被人詬病,她卻生不出半點對公主的遷怒怨懟之心。那等清艷絕倫的貴人,只一面便讓她記了許多年,真不似凡人可隨意褻瀆的。

春蕙悄悄擡眼看女郎,氣態華貴逼人,一陣恍惚的似曾相識。

她當真是魔怔了,竟覺得溪兒的面容與長公主有兩分相似。溪兒本就貌美,只怯懦少言如明珠蒙塵,如今姿態一變,容光大甚,頗似琳瑯耀目令人不敢直視。

衣裙除盡,春蕙看見女郎腰側熟悉的紅色小痣,咬唇,手指微顫,輕扶女郎入浴。

浴後,春蕙捧著她親手裁的一套華貴新衣鞋襪來,忐忑呈上。

林溪也有未穿動的四時新衣,但份例內的品質自是平平,春蕙下意識把為林溪準備的及笄服拿了出來。離林溪十五歲生辰還有半月,這時節穿著也合宜。

“女郎,這套是新裁的,你看可穿得?”

李元熙略頷首,雖是尋常布料,但她還是拍了拍春蕙的手背以示滿意。

春蕙松了口氣,待回神,低下頭藏去一抹黯然憂心。

正穿著,小婢女在門外慌張喊道:“蕙姑姑,老爺使了護衛來要押大小姐出府哩!讓奴等把院門打開!”

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