萬裏赴戎機（八）
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萬裏赴戎機（八）
（八）
雨點如潑珠般打落下來，江越知越軍身處死地，強行開戰必然兵敗，欲要撤退。
可山明，能給他這個機會嗎？
良久，山明才移開落在他身上的目光，揮手傳來一名軍士，低語不知說了些什麽。話語層層相傳，終於到了江越的耳裏——
“殿下，吳王說讓您上岸相談。”
江越嘴角微抽，怒道：“大膽，這是要本王親自去當人質嗎？！”
傳信的越兵嚇得屁滾尿流，忙將江越的意思傳遞給了吳兵。
“他不肯來嗎？”山明沈沈嘆道，“也罷，那我親自上船與他商議。”
沈延蘇聞言，忙跪下道：“君上三思，越王行事偏激，如今形勢勝算在我，您無需親自深入虎穴。若越王不從，我等率兵大敗越軍，將他綁來便是。”
山明嚴肅的面容總算爬上一絲笑意。
“沈氏恨我入骨，卻不料族內出了個你，能為我所用。”
他伸手將沈延蘇扶起：“解鈴還須系鈴人，我和越王的恩怨，需要我親自去處理。”
“請君上許我等同行。”
山明搖搖頭：“江越心思細膩，我若帶著護衛前往，難以取信於他。”
“我一人前往便是。”
雨落成花，濺起層層疊疊的霧。
遠山的輪廓早已被吞沒，湖面上一片灰白，分不清來去之路。
臨上船時，山明將信鴿隨手交給邱鴻，在他耳邊低語道：“真不知該說你是忠心，還是癡情呢？”
邱鴻回敬他一個淺笑：“自然都是比不上殿下的。”
山明不置可否，從侍衛手中接過油傘，轉頭深入了磅礴風雨中。
“你故意不明面上在無錫設置兵力，目的是將我引誘過來，守株待兔。”
江越坐在船艙內，手裏是昨年的春酒，見了來人，沒有半句寒暄，直截了當地質問道。
“你說過的，我們早晚覆相逢。”
山明有條不紊地將那油紙傘合攏，端正地靠在艙門邊上。
“我可沒想到會是這樣的相逢。”江越執起酒壺，往案上的另一只酒杯中滿上了酒。
山明在他身邊大大方方地坐下，舉起那杯清酒，一飲而盡。
“你就不怕我往酒裏下毒？”江越皺眉問他。
“你不會的。”山明坦然道。
江越嗤笑一聲：“這是你這輩子為數不多的信任了吧，就這樣給了敵人，不怕你手下的走狗們心寒？”
“我從未認為我們是敵人。”
聞言，江越心頭微微一顫，刻薄的話在嘴邊掛了半晌，這才酸溜溜地滑了出來。
“用得著你認為嗎？”
“你為了一個女人，見色忘義，棄我們多年交情於不顧……”
他忍著心底的悶痛，諷刺道：“沒想到你居然偏愛這種類型，姬霜紈在床上是騷成了什麽樣子，能讓你為她如此肝腦塗地？”
山明臉色陰沈，眸底閃過一絲狠意。
“江越，不是所有人都和你一樣，認為女人的價值只在床笫之歡。”
“你好好想想，當年諸侯爭戰，天下百姓過的是什麽樣的日子。在當時那個時局，只有女帝有能力以最小的代價統一天下。”
“現在也是如此。”
“我參與戰爭的目的，從來都不是為了奪權爭利，而是為了能讓百姓過上太平的日子。在這一點上，女帝與我不謀而合。”
“歸安大周，不是我個人的選擇，而是情勢的必然。”
江越臉上有些掛不住，憤怒地駁斥他：“女子當權，本就有失正統！”
“若姬霜紈當真這麽有能耐，登基不過八年，天下怎又變成了這樣的格局？說到底，女子的能力還是存在局限，擔不了大任！”
“江越，憑什麽？無論男子還是女子，歸根結底都是人。沒有人能在先天選擇自己的性別，若你生下來為女子，照你這個性格，難道你就甘心接受冷遇，一輩子屈居人下嗎？”
“我……”
山明步步緊逼：“女帝放權給諸侯，你真以為她是怕和我們開戰嗎？改革勢必會流血，戰爭帶給百姓的創傷已經夠慘重了，女帝愛民，才保留了你我今日的地位。”
“而地方叛軍一口一個‘正統’，那麽試問，這個‘正統’帶給百姓什麽了？要讓他們放棄安穩的生活，為了可笑的、虛無縹緲的尊嚴，一代又一代地在苦海中溺亡？！
“明明是上位者私心的過錯，後果卻要無辜百姓來擔，這就是你們所謂的‘正統’嗎？！”
他句句振聾發聵，江越聽得迷茫，腦海中不合時宜地閃過徐氏的身影。
他強撐著臉面，嘴角不自然地抽搐了幾下。
“好一個愛民如子的明君形象！那麽這位仁義的明君，為何在錢塘百姓深陷水患之難時，對越國的求助視而不見？！說到底，女人還是偏心自家，有糧不肯外借，端不平天下這碗水！”
“我倒要讓你親眼看看，你如此忠誠的明君，在對待我國百姓的苦難時，是如何鼎力相助的！”
他咬牙切齒地起身，從船艙的暗層中取出一枚封筒，裏面是一枚紙條。
“自、行、解、決！”
江越一字一頓地點著，怒氣已燒卷了眉梢。
山明眉頭緊皺，接過那洋洋灑灑的字條：“這不是女帝的筆跡。”
“江越，我想你對女帝誤會很深。上月彭城之戰，想必你也有所耳聞。魯王姬平私養魔修，關於此事，中央竟未做任何處理。我懷疑地方的情報根本到不了她眼前，而是中途被人攔截了。”
江越聽到“魔修”二字，眼神微微一動。
山明捕捉到了他神色的這點細微異樣：“你是不是知道什麽？”
江越忙把話鋒岔開：“當年錢塘百姓處於水深火熱之中，我向你借糧，你也沒借給我，現在道貌岸然地和我裝什麽仁義？”
山明長嘆一口氣。
“因為我知道你一定會來，為了百姓。”
“江越，你和他們不同，我是知道的。”
江越木木地望著山明，瞬間啞口無言。
他眼眸低垂，良久，輕笑一聲道：“你也真是卑鄙，竟拿百姓來要挾我，講得像你有多了解我似的。”
“如果可以，我也希望你能來了解一下我。”
山明見他不再緊繃，試探地靠近，肩與肩緩緩相並，在這太湖之上。
一如當年。
江越沒有回避，面上卻有意地掛上幾分冷笑。
“當年會稽的瘟疫，是你幹的吧？”
“你把我當什麽人了？”山明無奈地笑道，“我可不會為了私心殘害無辜百姓。”
“越宮和外界的流通管制嚴格，就算宮外泡在瘟疫缸裏，宮中也不會受到多大的影響，尤其是世子和越王。”
“怎偏生就那麽巧，最不容易染病的兩個人，卻是那次瘟疫中宮中唯二的逝者。”
“若說這背後無人操盤，怕是連傻子都不會相信。”
江越轉頭望他，正對上一雙微笑著的眼眸。
“既然結果是我們想要的，一起當一回傻子又有何妨？”
那人語氣輕松，只像昨日為了準備宴席而宰了兩只雞。
江越嘴角微勾。
指尖游移，不動聲色地覆上了山明的手。
雨打舟聲漸小，艙外是一片煙暖水收。
“江越，你實話告訴我，姬平私養魔修一事，你是否知曉隱情？”
“……”江越沈默良久，似是有所遲疑。
山明知他還是對女帝心存芥蒂。歸根結底，心結在於老越王的正妃，徐氏。
徐家是越地的世家名門，家規森嚴。自徐氏接管了江越後，便如待族中子弟一般嚴厲管教。
在徐氏的管教下，江越每日須得二更眠、五更起，冬夏一律，不因天氣變動而寬宥。午前，江越被安排誦讀經學，到了飯點，由徐氏親自檢查念書的成果，若是不能令她滿意，江越那天中午就會沒有飯吃。
在此之前，江越是被其母妃泡在蜜罐子裏寵大的，突然嘗到了苦頭，便對這苦難的施加者格外仇視起來。
但不可否認，江越的學識很大程度上得益於徐氏的教導，即使他後來在吳宮每日偷雞摸狗，功課也一點沒落下。
每當那些知識派上用場時，江越總不自覺地想起徐氏的好來，不過很快就被他給打消了。
午後，徐氏每月都給江越安排不同的課表，囊括騎射、體術、儀態……夜間，由掌事嬤嬤回稟其當日表現。
江越是個自由散漫慣了的，儀態這一門總是不過關，因此沒少挨徐氏的鞭子。這令他本就萌芽的惡感更是瘋長，經年便枝繁葉茂起來。
此外，江越對徐氏的厭惡，很大程度上來自於他長兄。
徐氏是長兄的生母。
江越自小心知，自己嫉恨長兄。
他從一出生就是世子，萬眾矚目。而自己，只是一盞放置於偏殿中的暗燈，平日裏不點，宮中之人只有在雨天外出時，怕淋壞了主燈，這才想起他來。
徐氏總是和宮人們強調，待江越和其長兄要一視同仁，江越偶爾也會產生出她是真心實意的錯覺，直到越國要選質子送去吳國的那一天，一切蠢蠢欲動的幻想都被摔了個粉碎。
老越王皺著愁眉，詢問徐氏的意見時，她二話不說定了江越，將長兄留在了宮內。
江越在心中冷笑，平日裏裝得那麽道貌岸然，這時就不講究一視同仁了？果然，女人就是女人，偏心自己親生的兒子，這才是常態。
被定作質子人選時，江越面色無絲毫不悅，很坦然地接受了自己的命運。
臨行時，他禮數周到地和徐氏道了別，心中卻早已將她千刀萬剮。
只是江越不知，若不是當年徐氏認養了他，母妃去世後，他根本保不住自己的性命。
老越王不止一次看著這個次子皺眉。
此子眼中欲而無懼，如今羽翼未豐，尚知收斂，日後若得半分權柄，定不甘守臣子之道。
他不願越宮中將來發生兄弟鬩墻之事，又疼愛長子，故欲防微杜漸，將禍患斬於搖籃。
徐氏阻止了他。
“臣妾願以嫡母之名，嚴加約束。使其知分寸、明進退，為君上所用。”
這是她的原話。
“江越，當年你居於吳宮，宮人中無人敢辱你，吃穿用度都是好的，你可有思過其原因？”
山明如是問道。
江越沈默了。
作為質子，庶出的身份本就讓他低人一等。但在吳宮中，江越雖沒得到額外的賞賜和優待，該有的卻一樣不少，麻煩事也落不到他頭上。
若不是徐氏動用世家勢力在暗中打點周到，江越在吳宮中的日子當過不得這麽順暢。
他不是沒想到這一點，只是一直都不願意承認。
見他有所松動，山明進一步深入：“當年水患之時，你難道就不覺得奇怪，為何早年被封印在西南的龍族，會突然出現在錢塘？而本應送到女帝眼前，用於請糧的文書，又是被何人所攔截？”
“魔修害越國百姓不淺，你難道要因一己私欲包庇他們嗎？”
江越握住他的手緊了緊，猶豫片刻，他才緩緩開口——
“其實，在越國本也該有一批的。”
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（八）
雨點如潑珠般打落下來，江越知越軍身處死地，強行開戰必然兵敗，欲要撤退。
可山明，能給他這個機會嗎？
良久，山明才移開落在他身上的目光，揮手傳來一名軍士，低語不知說了些什麽。話語層層相傳，終於到了江越的耳裏——
“殿下，吳王說讓您上岸相談。”
江越嘴角微抽，怒道：“大膽，這是要本王親自去當人質嗎？！”
傳信的越兵嚇得屁滾尿流，忙將江越的意思傳遞給了吳兵。
“他不肯來嗎？”山明沈沈嘆道，“也罷，那我親自上船與他商議。”
沈延蘇聞言，忙跪下道：“君上三思，越王行事偏激，如今形勢勝算在我，您無需親自深入虎穴。若越王不從，我等率兵大敗越軍，將他綁來便是。”
山明嚴肅的面容總算爬上一絲笑意。
“沈氏恨我入骨，卻不料族內出了個你，能為我所用。”
他伸手將沈延蘇扶起：“解鈴還須系鈴人，我和越王的恩怨，需要我親自去處理。”
“請君上許我等同行。”
山明搖搖頭：“江越心思細膩，我若帶著護衛前往，難以取信於他。”
“我一人前往便是。”
雨落成花，濺起層層疊疊的霧。
遠山的輪廓早已被吞沒，湖面上一片灰白，分不清來去之路。
臨上船時，山明將信鴿隨手交給邱鴻，在他耳邊低語道：“真不知該說你是忠心，還是癡情呢？”
邱鴻回敬他一個淺笑：“自然都是比不上殿下的。”
山明不置可否，從侍衛手中接過油傘，轉頭深入了磅礴風雨中。
“你故意不明面上在無錫設置兵力，目的是將我引誘過來，守株待兔。”
江越坐在船艙內，手裏是昨年的春酒，見了來人，沒有半句寒暄，直截了當地質問道。
“你說過的，我們早晚覆相逢。”
山明有條不紊地將那油紙傘合攏，端正地靠在艙門邊上。
“我可沒想到會是這樣的相逢。”江越執起酒壺，往案上的另一只酒杯中滿上了酒。
山明在他身邊大大方方地坐下，舉起那杯清酒，一飲而盡。
“你就不怕我往酒裏下毒？”江越皺眉問他。
“你不會的。”山明坦然道。
江越嗤笑一聲：“這是你這輩子為數不多的信任了吧，就這樣給了敵人，不怕你手下的走狗們心寒？”
“我從未認為我們是敵人。”
聞言，江越心頭微微一顫，刻薄的話在嘴邊掛了半晌，這才酸溜溜地滑了出來。
“用得著你認為嗎？”
“你為了一個女人，見色忘義，棄我們多年交情於不顧……”
他忍著心底的悶痛，諷刺道：“沒想到你居然偏愛這種類型，姬霜紈在床上是騷成了什麽樣子，能讓你為她如此肝腦塗地？”
山明臉色陰沈，眸底閃過一絲狠意。
“江越，不是所有人都和你一樣，認為女人的價值只在床笫之歡。”
“你好好想想，當年諸侯爭戰，天下百姓過的是什麽樣的日子。在當時那個時局，只有女帝有能力以最小的代價統一天下。”
“現在也是如此。”
“我參與戰爭的目的，從來都不是為了奪權爭利，而是為了能讓百姓過上太平的日子。在這一點上，女帝與我不謀而合。”
“歸安大周，不是我個人的選擇，而是情勢的必然。”
江越臉上有些掛不住，憤怒地駁斥他：“女子當權，本就有失正統！”
“若姬霜紈當真這麽有能耐，登基不過八年，天下怎又變成了這樣的格局？說到底，女子的能力還是存在局限，擔不了大任！”
“江越，憑什麽？無論男子還是女子，歸根結底都是人。沒有人能在先天選擇自己的性別，若你生下來為女子，照你這個性格，難道你就甘心接受冷遇，一輩子屈居人下嗎？”
“我……”
山明步步緊逼：“女帝放權給諸侯，你真以為她是怕和我們開戰嗎？改革勢必會流血，戰爭帶給百姓的創傷已經夠慘重了，女帝愛民，才保留了你我今日的地位。”
“而地方叛軍一口一個‘正統’，那麽試問，這個‘正統’帶給百姓什麽了？要讓他們放棄安穩的生活，為了可笑的、虛無縹緲的尊嚴，一代又一代地在苦海中溺亡？！
“明明是上位者私心的過錯，後果卻要無辜百姓來擔，這就是你們所謂的‘正統’嗎？！”
他句句振聾發聵，江越聽得迷茫，腦海中不合時宜地閃過徐氏的身影。
他強撐著臉面，嘴角不自然地抽搐了幾下。
“好一個愛民如子的明君形象！那麽這位仁義的明君，為何在錢塘百姓深陷水患之難時，對越國的求助視而不見？！說到底，女人還是偏心自家，有糧不肯外借，端不平天下這碗水！”
“我倒要讓你親眼看看，你如此忠誠的明君，在對待我國百姓的苦難時，是如何鼎力相助的！”
他咬牙切齒地起身，從船艙的暗層中取出一枚封筒，裏面是一枚紙條。
“自、行、解、決！”
江越一字一頓地點著，怒氣已燒卷了眉梢。
山明眉頭緊皺，接過那洋洋灑灑的字條：“這不是女帝的筆跡。”
“江越，我想你對女帝誤會很深。上月彭城之戰，想必你也有所耳聞。魯王姬平私養魔修，關於此事，中央竟未做任何處理。我懷疑地方的情報根本到不了她眼前，而是中途被人攔截了。”
江越聽到“魔修”二字，眼神微微一動。
山明捕捉到了他神色的這點細微異樣：“你是不是知道什麽？”
江越忙把話鋒岔開：“當年錢塘百姓處於水深火熱之中，我向你借糧，你也沒借給我，現在道貌岸然地和我裝什麽仁義？”
山明長嘆一口氣。
“因為我知道你一定會來，為了百姓。”
“江越，你和他們不同，我是知道的。”
江越木木地望著山明，瞬間啞口無言。
他眼眸低垂，良久，輕笑一聲道：“你也真是卑鄙，竟拿百姓來要挾我，講得像你有多了解我似的。”
“如果可以，我也希望你能來了解一下我。”
山明見他不再緊繃，試探地靠近，肩與肩緩緩相並，在這太湖之上。
一如當年。
江越沒有回避，面上卻有意地掛上幾分冷笑。
“當年會稽的瘟疫，是你幹的吧？”
“你把我當什麽人了？”山明無奈地笑道，“我可不會為了私心殘害無辜百姓。”
“越宮和外界的流通管制嚴格，就算宮外泡在瘟疫缸裏，宮中也不會受到多大的影響，尤其是世子和越王。”
“怎偏生就那麽巧，最不容易染病的兩個人，卻是那次瘟疫中宮中唯二的逝者。”
“若說這背後無人操盤，怕是連傻子都不會相信。”
江越轉頭望他，正對上一雙微笑著的眼眸。
“既然結果是我們想要的，一起當一回傻子又有何妨？”
那人語氣輕松，只像昨日為了準備宴席而宰了兩只雞。
江越嘴角微勾。
指尖游移，不動聲色地覆上了山明的手。
雨打舟聲漸小，艙外是一片煙暖水收。
“江越，你實話告訴我，姬平私養魔修一事，你是否知曉隱情？”
“……”江越沈默良久，似是有所遲疑。
山明知他還是對女帝心存芥蒂。歸根結底，心結在於老越王的正妃，徐氏。
徐家是越地的世家名門，家規森嚴。自徐氏接管了江越後，便如待族中子弟一般嚴厲管教。
在徐氏的管教下，江越每日須得二更眠、五更起，冬夏一律，不因天氣變動而寬宥。午前，江越被安排誦讀經學，到了飯點，由徐氏親自檢查念書的成果，若是不能令她滿意，江越那天中午就會沒有飯吃。
在此之前，江越是被其母妃泡在蜜罐子裏寵大的，突然嘗到了苦頭，便對這苦難的施加者格外仇視起來。
但不可否認，江越的學識很大程度上得益於徐氏的教導，即使他後來在吳宮每日偷雞摸狗，功課也一點沒落下。
每當那些知識派上用場時，江越總不自覺地想起徐氏的好來，不過很快就被他給打消了。
午後，徐氏每月都給江越安排不同的課表，囊括騎射、體術、儀態……夜間，由掌事嬤嬤回稟其當日表現。
江越是個自由散漫慣了的，儀態這一門總是不過關，因此沒少挨徐氏的鞭子。這令他本就萌芽的惡感更是瘋長，經年便枝繁葉茂起來。
此外，江越對徐氏的厭惡，很大程度上來自於他長兄。
徐氏是長兄的生母。
江越自小心知，自己嫉恨長兄。
他從一出生就是世子，萬眾矚目。而自己，只是一盞放置於偏殿中的暗燈，平日裏不點，宮中之人只有在雨天外出時，怕淋壞了主燈，這才想起他來。
徐氏總是和宮人們強調，待江越和其長兄要一視同仁，江越偶爾也會產生出她是真心實意的錯覺，直到越國要選質子送去吳國的那一天，一切蠢蠢欲動的幻想都被摔了個粉碎。
老越王皺著愁眉，詢問徐氏的意見時，她二話不說定了江越，將長兄留在了宮內。
江越在心中冷笑，平日裏裝得那麽道貌岸然，這時就不講究一視同仁了？果然，女人就是女人，偏心自己親生的兒子，這才是常態。
被定作質子人選時，江越面色無絲毫不悅，很坦然地接受了自己的命運。
臨行時，他禮數周到地和徐氏道了別，心中卻早已將她千刀萬剮。
只是江越不知，若不是當年徐氏認養了他，母妃去世後，他根本保不住自己的性命。
老越王不止一次看著這個次子皺眉。
此子眼中欲而無懼，如今羽翼未豐，尚知收斂，日後若得半分權柄，定不甘守臣子之道。
他不願越宮中將來發生兄弟鬩墻之事，又疼愛長子，故欲防微杜漸，將禍患斬於搖籃。
徐氏阻止了他。
“臣妾願以嫡母之名，嚴加約束。使其知分寸、明進退，為君上所用。”
這是她的原話。
“江越，當年你居於吳宮，宮人中無人敢辱你，吃穿用度都是好的，你可有思過其原因？”
山明如是問道。
江越沈默了。
作為質子，庶出的身份本就讓他低人一等。但在吳宮中，江越雖沒得到額外的賞賜和優待，該有的卻一樣不少，麻煩事也落不到他頭上。
若不是徐氏動用世家勢力在暗中打點周到，江越在吳宮中的日子當過不得這麽順暢。
他不是沒想到這一點，只是一直都不願意承認。
見他有所松動，山明進一步深入：“當年水患之時，你難道就不覺得奇怪，為何早年被封印在西南的龍族，會突然出現在錢塘？而本應送到女帝眼前，用於請糧的文書，又是被何人所攔截？”
“魔修害越國百姓不淺，你難道要因一己私欲包庇他們嗎？”
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