第67章 第 67 章 [VIP]
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第67章 第 67 章 [VIP]
章節簡介：“禍水有什麽不好，漂亮，我就喜歡。”
從霍公館出來的時候, 時固的臉黑得就像誰家竈上燒了幾十年的鍋底，霍靈溪躲得他老遠，都不敢近身。要不是還有疑問需要與他相商, 必定早就跑沒影了。
他們去的這一上午，戴舒彤也不是全然放心，見他們兩個回來，時固又是這種表情, 費解問道：“霍成冬是不是又作妖了？你倆打起來了？”
“差點。”霍靈溪吐吐舌頭，說話都不敢大聲，覺得霍成冬能活著走出霍公館的地下室也是奇跡。
“他到底跟你們說什麽了？霍老的事清楚了麽？”
霍靈溪搖頭又點頭, 不知道怎麽說, 感覺眼下還是讓戴舒彤把這尊心情不好的大神安撫好再說。她打定主意, 便一溜煙跑去後院了。
戴舒彤又是端茶又是遞水果的，半天也沒聽到他吭聲, 最後幹脆不管了, 拿了本書在一旁翻著, 等他自己想開口再說。
過了好半天，她才聽到時固極長極重地嘆了聲氣, 微微側目，“惆悵完了？能說說你跟霍成冬到底怎麽回事了麽？”
時固現在唯不想聽到霍成冬的名字, 擡起一臂, 道：“過來抱抱。”
戴舒彤這會兒很順從, 丟掉手裏的瓜子, 朝他抱過去，還主動順了順他的背, 立時引得他蹬鼻子上臉, “親一個。”
戴舒彤忍住翻白眼的沖動, 擡高下巴，真的親了他一下，“這回能說了麽？”
時固不置可否，低頭將她摟得更緊，將她的腰肢都往後壓了半截。一通耳鬢廝磨，唇舌接觸後，方才臉色稍霽。
而戴舒彤已然沒了知道的興趣，不過隨後還是從霍靈溪口中聽了個清楚。
若不是立場不對，戴舒彤都想拜倒在侯惜柔的石榴裙下了。
“我感覺我們就是她手裏的孫猴子，怎麽都蹦跶不出花來。”戴舒彤搖頭嘆息，深覺此人不除，實乃大患。
“你也相信霍成冬的話？”
“雖不十分信，但也覺得有理可循。”戴舒彤對霍成冬的喜惡，並不像他和霍靈溪那般強烈，所以更能以中立的身份來看待，“目前看來，霍成冬有極充分的理由報覆侯惜柔，也算跟我們在同一方向。當不成隊友，也不至於還是對手。”
至於霍成冬之後會不會再反咬一口，也不是當前要考慮的事情。
這道理時固也知道，就是被霍成冬最後的話給激毛了，所以心情抑郁。合作是不可能，但是到手的消息尚可一用，實不實得自己驗證。
本來整理好的頭緒，如今又不得不因侯惜柔再往前接一截，時固暗暗將人罵了一通。
“九九，找機會我送你們去問城吧。”
戴舒彤深知自己是他的軟肋，雖然也想留下來與他一同面對，但是這軟肋或許反而會令他難以施展，猶豫了片刻後，安靜地點頭，“我知道了，未免引起不必要的動靜，你也不用送我了，我跟我媽他們悄悄離開反而便利。”
時固想了想，點頭應允，轉而便卸去了凝重的表情，摟過戴舒彤的脖子道：“這一去可能好幾個月，提起預支一下？”
反應過來他說的“預支”，戴舒彤臉頰一熱，佯裝嚴肅：“多吃素，有益身心健康，還長壽。”
“這是哪個老古人說的？”
“老祖宗都這麽說。”
時固不屑此話，反說道：“眾所周知，狼是肉食動物。”
“你還真不掩飾自己的本性。”戴舒彤有時候是真奈何他不得，以前居然能把他當成乖乖小奶狗，大概也是豬油蒙了心。
為了保證消息不走漏，去問城的決定戴舒彤都沒告訴十九姨太，趁著一日出門逛街的工夫就上了北去的火車。
戴雲蘭的身份在侯惜柔看來沒有利用價值，所以她相對安全。只是時固考慮齊全，不想有半點遺漏，所以隨後也讓戴雲蘭跟著她自己的商鋪夥計去了問城，然後再與戴舒彤他們會合。
吉祥如意兩個小孩子，則更無利害關系，便暫時跟霍靈溪呆在霍公館。她那邊很有沈言照拂，最是穩妥。
時家的勢力大體都在弛州，問城只算得上閑暇修整之所，所以也不易引起註意。問城的一應東西也都便利，戴舒彤走的時候，只帶了一只箱子，裝的還是自己修整易容的東西。
戴舒彤也沒住在之前的老宅裏，叫人另找了處普通的住所，暫時隱名埋名。
戴雲蘭到時，是兩日後的下午，戴舒彤喬裝去車站接了她，三人至此安頓下來。
時固的信件和電報都是發到老宅的，隔一段時間會有專人約定地點將之送到戴舒彤手上，所言也不過寥寥數語“平安”“一切尚好”的訊息，便足以安穩下彼此相隔的內心。
戴舒彤對問城，不見得比十九姨太和戴雲蘭熟悉多少，所以也不多出門，出門取信件都是易容裝扮，做得極為隱秘。
侯惜柔便是有通天的本事，得知戴舒彤已經不在弛州以後，也是難尋蹤跡。
時固一通大刀闊斧，逼停了侯家在東門十幾家的店鋪，暗中又制造出來輿論，將霍老去世的原因重新牽出來，引得業界猜測紛紜，對侯惜柔是一個很大的阻礙。
這些日子，侯黎怕自己給戴舒彤帶去麻煩，所以一直待在家裏不甚外出，只是每天聽她媽發火，也知道了個七七八八。
他一邊期盼戴舒彤不要冒頭，一邊也不忍見他媽如此焦灼，但是勸了好幾回，母子倆也幾近翻臉，這幾天見面都跟陌生人一樣，連話都不說。
這日，侯惜柔見他要出去，還是開口叮囑：“外面不太/安生，呆在家裏不要出去。”
這話並非是耐心相勸，而是直接做了決定。侯黎最不喜歡她這樣，當下便有些反感。
侯惜柔見他不聽，難得發了脾氣：“你現在眼裏還有我這個媽？我的話你難道沒聽見？”
就是知道她是自己的媽，侯黎才忍了又忍，不想出言反駁。
他沈默的樣子反而讓侯惜柔更加來氣，也不再耐著脾氣哄他，朝左右吩咐道：“帶少爺回房。”
侯黎聽她又要將他軟禁起來，就覺得挺可笑，往回走了幾步又頓住，“媽，時代不一樣了。”
侯惜柔正是心煩意亂，一下沒理解他這話的意思，只揮了揮手讓把人帶了上去。
侯黎也沒反抗，反正只要是在他媽眼皮子底下，他肯定是逃不出去的。他媽一向獨斷專行，周圍的人只有服從的份兒。
有這樣一個母親，侯黎雖然很開心驕傲，但同時也覺得疲累。他希望父母和睦，闔家團圓，可即便是他們的婚姻，也是一紙明碼標價的契約，父母的地位從一開始就極大的不平等，他媽看他爸的眼神，永遠都是高高在上不可一世的。
他有時候懷疑，他身負著她所瞧不起的人的血脈，到底是怎樣的一個存在？也許真就是一個傳宗接代的工具吧，侯黎不禁有些諷刺，煩躁地扒了把頭發，進門之後砰一聲甩上了房門。
中午的時候，飯菜也是劉嫂送上來的，看樣子是不準他踏出房門半步了。
劉嫂在侯家多年，南北兩地跟著跑，也算看著侯黎長大，見他們母子這兩天不愉快，便語重心長地勸道：“夫人也是為了少爺好，少爺不要跟夫人置氣，母子哪有隔夜仇呢。”
“總說為我好，卻什麽都不讓我參與，動輒束手束腳，我都不知道我出生是為了什麽。”侯黎丟開筷子，一瞬間沒了食欲。
“夫人還不是擔心少爺太年輕，被外面的人騙了。少爺都不知道，這些天外面傳得可難聽了！”
“外面？”侯黎頓了一下，“都傳什麽了？”
劉嫂意識到自己嘴快，連忙擺了下手，神色躲閃：“也沒什麽，就是一些詆毀夫人的話，不好聽，少爺還是不要知道的好。”
侯黎比任何人都不希望聽到侯惜柔的壞話，可也不得不承認，他媽真的做了一些讓人難以理解的事情。
侯黎仰面癱在床上，盯了半天頂上的燈罩，而後一骨碌起來，開門朝著一側的保鏢道：“你去跟我媽說，我要回南方。反正我呆在這裏什麽用也沒有，也不愛看你們打打殺殺的，我回南方當我的闊少爺去！”
說罷，侯黎又將門甩上了。
保鏢只得將他的話轉告給侯惜柔，侯惜柔猶豫片刻，覺得他不在弛州也好，免得還要分神看顧他，便點了些人擇日護送他離開。
臨走的這天，侯黎看著屁股後面跟著的整整二十個人，不禁氣笑：“我媽還真是高估我，居然讓你們這麽一群守著，我還能長翅膀飛了？”
保鏢也是照吩咐做事，聞言微微垂首道：“這是夫人的意思，只是擔心少爺這一路辛苦。”
“行吧，隨便你們。”侯黎見時間還早，沒有進車站，在周邊的地方閑晃。
領頭的保鏢未免人太多紮眼，讓其餘的人在車站等候，只點了三四人隨行。
侯黎也不買東西，只在店中閑逛，還專撿那些古董玉器店。
保鏢覺得侯家自己就有很多玉器店，甚至還有專門的玉料加工廠，委實不必花錢從別處買。弛州的古董也不如南方城市繁多，而且真假難辨，不是內行人根本看不出來。
不過他們只負責跟著，少爺想買什麽他們也不會多嘴。
玉器店的小件物品基本都擺在玻璃圈的展示臺內，靠墻的博古架上，放著一些瓶瓶罐罐，有專門的木架子框著，看起來很穩固。
侯黎走了一圈，將目光投向中間臺子上的大如意上。
“這如意是真的假的？”侯黎說著，伸手扯了下如意底端的墜飾，也不知是那如意太輕，還是自己手勁兒太大，玉如意直接被扯得一滑，頂端磕在臺子上，一下斷成了兩截，“哎呀，斷了！”
侯黎說著“斷了”的時候，語氣頗有點興奮。
案臺後的掌櫃瞧見了，一聲“哎喲餵”叫得快把屋頂掀了，“這可是我的鎮店之寶啊！”
侯黎露出一個驚訝的表情，隨後道：“放心放心，這玉如意我肯定照價賠償。”
“你說賠就賠？你賠得起麽？”
保鏢見掌櫃就要去拽侯黎的衣領子，連忙伸手攔住，“我們是侯家的人，不會少了你的，休要無禮！”
“我管你什麽侯家孫家的！砸壞了我的東西，就要負責！”掌櫃甩開手，怒氣不減，“你們都不能走！誰知道出了這門還哪裏找人去？若不說個準話來，咱們就一起去巡捕房找官爺理論！”
侯黎一臉無所謂，幹脆攤手坐在了一旁，算是把自己押在這兒了。
保鏢沒辦法，只能去聯系人送錢過來。
掌櫃看侯黎好言好語也不打算跑，倒不知道如何說了，但為了以防萬一，還是叫人把門口把守著。
“還有什麽好東西，掌櫃的不妨都拿出來掌掌眼，我一並收了。”
掌櫃聽侯黎這話，卻是搖了下頭，道：“這位小少爺先別把話說滿，還是先賠了小老兒這玉如意再說。”
“瞧見沒，人家不信咱有錢。”侯黎朝身旁的人攤了下手。
領頭的保鏢很無奈，一言不發守在旁邊。
隔了會兒，侯黎便喊著尿急要去方便，掌櫃的怕他們耍花樣，親自跟到了後邊的茅房。
侯黎瞧見掌櫃虎視眈眈的模樣，幹脆搭著他的肩膀一齊進去，“您老要是怕我跑了，一起啊！”
掌櫃還沒來得及說什麽，就被侯黎帶了進去，一關門眼前豎過來兩塊金燦燦的金條。
侯黎輕噓了一聲，壓低聲道：“您老可別聲張，我跟外邊的根本就不是一夥的，說是取錢也是唬您的，實際是去找幫手了。”
掌櫃的兩眼聚在金條上，暫時忘記了出聲。
侯黎晃了晃金條，最後放在他手中，道：“您那所謂的‘玉如意’也不過是個西貝貨，這金子可是實打實的，想來夠賠您的了。”
“小公子慧眼，是小老兒怠慢了！”掌櫃的摸到手裏沈甸甸的金條，頓時擠開滿臉褶子，又想到他方才說的話，略有疑慮，“不知小公子方才所言，是何意？”
侯黎指了指外頭，“這幫人，綁匪。我是被他們挾持了，正變著法子朝我們家要錢呢。”
掌櫃看他穿著得體，一掏就是金子，必然是身家不凡，因而信了七八成，當下有些心慌。
侯黎便趁機給他出主意：“您呢好人有好報，就幫我個忙，幫我支棱開那些人，然後打電話告訴巡捕房。一定悄悄行事，抓他們個措手不及！”侯黎說著，又摸出來兩塊金條，塞到了掌櫃手裏。
掌櫃一見金條，還有什麽是可猶豫的，當即化身正義人士，打算“鋤奸鏟惡”。
茅房外頭只守著一個保鏢，見掌櫃出來就要推門去看侯黎，被侯黎一聲喝住：“拉屎呢別進來！”
掌櫃攏攏袖子，朝保鏢道：“你們這位爺，味兒還挺沖。”
保鏢沒法子，只能盡職守著，不多時又聽到侯黎喊：“沒草紙了，去幫我要些。”
前後左右還有玉器店的人，掌櫃的因是怕人跑了，這時又返了回來，保鏢見狀便趕緊跑去辦事。
侯黎從茅房出來，與掌櫃擠眉弄眼，配合默契。
“您這兒有後門麽？”
“從左邊的廊子進去就是。”
“謝了！”侯黎腳步一轉，走的時候又拋了一枚響當當的大洋到掌櫃手裏。
等保鏢回來，哪還有侯黎的影子？待要問責玉器店的掌櫃，巡捕房的人就把店鋪圍了個水洩不通，幾個本是光明正大充當保護職責的保鏢，轉眼就成了綁匪。
等在車站的一波人，半天不見他們來匯合，知曉失態不對後才沿路打聽過來，之後又在巡捕房耽誤良久，報給侯惜柔的時候已經是晚上。
侯惜柔原以為侯黎怎麽也得去了南方才開始鬧騰，未想還沒離開弛州就生了鬼主意。她起先也是生氣，罷了又嘆了口氣，笑道：“不愧是我兒子，這主意還挺多。”
“要不要再加派人手把少爺找回來？他應該還在弛州。”
“算了，抓他回來也是跟我慪氣，鬼精靈一個也吃不了虧。吩咐下面的人，要是碰見了暗中照應一下，不必再強求。”
“可是……少爺要是離開了弛州？”
“離開弛州他就只能去南方，要麽就去問城。”侯惜柔說到此處，頓了一下，“你們帶回來的消息可準確，人是否已經在問城？”
“八九不離十，問城雖不比弛州大，可多少還有些時家的勢力，時固將人送去那兒也是理所當然。”
侯惜柔點點頭，道：“我這邊倒也暫且用不上，叫人暗中打聽，千萬不要打草驚蛇。”
“是。”
侯惜柔臨後細想，覺得侯黎這麽一跑倒也不是壞事，要是他真的打聽到戴舒彤的消息去了問城，於她反而有益。
“好兒子。”侯惜柔揚起嘴角，暗自盤算。
侯黎還生怕他媽將他抓回去，所以一直躲著。他出來雖是空手，可袖子襪子裏捅的都是莊票，若不揮霍，一年半載的生活是不用愁的。
為了避免被發現，侯黎花了兩塊大洋，買走了一個乞兒的行頭，邋裏邋遢地在街上流連了半天，聽得街頭巷尾眾人的八卦，心中怔怔，沒有註意。
戴舒彤現今不在弛州，他也不清楚具體去向，想去找時固問個清楚，覺得他肯定不會告訴自己，猶豫再三後還是暫且藏在了弛州。
這也是所謂的“燈下黑”，侯惜柔竟也沒料到侯黎能按捺住不去找戴舒彤。
侯黎遺傳了她聰明的一點，大概就是還知道動腦子。他雖然還不清楚自己已經成為了他媽的探路燈，不過也因太關心戴舒彤，所以不想她有丁點閃失，舉凡有可能的事情，他自然要一開始就扼殺在搖籃中。
這一個來月，侯黎就跟一群乞丐混跡城中。這身份雖然不入流，受盡旁人嘲諷白眼，但是有一個好處，就是消息靈通。
因為乞丐四處流竄，這城裏大大小小的消息，他們最是了解。
商界的爭鬥日日不休，不是今天這個死了，就是明天那個殘了。侯黎覺得這根本就不是做生意，簡直就是在火拼。他不懂明明是可以談錢的事情，為什麽發展到最後總要鬥個你死我活，商人不應該是賺錢的麽？反而是連命都不要了。
而侯惜柔一心想要壯大侯家，讓侯家重回巔峰的決心，也同樣令他費解。在他看來，穩紮穩打同樣也可以讓侯家節節高升，為什麽一定要去搶別人的東西呢？
侯黎與他媽的理念背道而馳，何況中間還夾著戴舒彤，他說什麽也不能讓戴舒彤成為她媽利用的工具。
思及此，侯黎暗暗下了決心。
不過以近來的局勢看，侯家已經明顯落了下風。因為其中涉及霍老，所以霍家是個很明顯的風向標。
侯惜柔已被巡捕房找過好幾次，但因沒有直接的證據，所以並無大礙。
但世道不同，相隔戴應天那個時候也過了十幾年。如今也不是只比拳頭硬拔槍快，輿論無論是對政客還是商人而言，都是一把雙刃劍。
侯惜柔吃了一個大虧，便越發發起狠來。霍成冬爭家產的時候還是威逼利誘，侯惜柔搶東西起來，卻是背地暗算，還不留痕跡。
連霍成冬自己都忍不住罵：“女人狠起來還有男人什麽事兒？老子當初都沒敢玩這麽大。”
如今霍成冬身邊只跟著幾個心腹，根本不可能再跟侯惜柔正面對抗，也就看著時固與之對打的時候，背地裏給侯家搗搗亂什麽的。
侯惜柔的一通操作，著實讓他們感到頭皮發麻。
“鬧這麽大，官家什麽時候管？”
“管？”霍成冬呵了一聲，“什麽時候見他們管過？不過是坐山觀虎鬥，最後再封個占山王罷了。老子現在才品過來，在弛州從商還不如真當個土匪。”
霍成冬現在是徹底破罐破摔了，以前眾人都當他是土匪，現在也不過是坐實這土匪之名，反正是不要臉了。
他手下打聽到侯惜柔還在問城尋找戴舒彤的蹤跡，看來也是想專攻時固軟肋，所以帶著自己手下兄弟也去了問城，專門盯侯惜柔的人。
戴舒彤都不知道背地裏有多少人註意著自己，謹記自己這個“軟肋”不能公之於眾，所以盡量將自己隱藏起來。
時固得空連夜北上看她的時候，楞是沒能找著人，最後幾經周轉，才在某個偏僻的鄉下見了面。
夏日的黃昏依舊顯得絢爛，戴舒彤紮著雙辮，上身碎花衫子，下身灰白褲子，踩著一雙粗布鞋，整個人黝黑黝黑的，站在田埂上一笑，只有兩排牙齒是白的。
時固都不敢認，後來聽到她字正腔圓的弛州本地話，才確信這人就是自己的那個。
“錢花完了？”時固捏了下戴舒彤的臉，怎麽看都是落魄潦倒連飯都要吃不上了。
“我自己曬的！”戴舒彤還把衣袖挽起來，手臂的皮膚跟臉上是一個色，“你還別說，曬黑點就像變了一個人，我再喬裝打扮一下，你一定認不出來。”
“怎麽搞成這樣了？”時固還是納悶。
“這不是怕被發現了麽，你上次不是來信說侯惜柔的人已經在問城了？我尋思躲也不是辦法，還不如混跡在眾人之中，反而更不起眼。”
戴舒彤還叫人在自家的青瓦房下挖了條遂道，從屋內通到墻後的籬笆外面，以防危機之時所用，另外還有一間地窖隱藏。
時固佩服得五體投地，見她雖在鄉下，住的地方倒也不至於太寒酸，小院子打理得生機勃勃。吃喝更是不愁，除了人曬黑過得還挺滋潤，又是高興又是納悶。
“我怎麽覺得你樂不思蜀的？打算在這裏安家了？不回去了？就不想我？”不知道是不是她人曬黑顯牙白的原因，時固覺得她笑得都比以前燦爛。
“這不是苦中作樂麽！我總不能成天皺著個臉，那我要留在弛州的時候，你也不讓啊。”
時固現在更覺得侯惜柔就是個攪事精，害得他連熱乎乎的媳婦兒都抱不上。
“對了，你怎麽忽然跑來了？弛州的事情穩定了？”
“侯惜柔跑回南方搬救兵了，我正好來看看你。”
戴舒彤露出一個欣喜的表情，“看樣子，侯惜柔是撐不住了？”
“如果她沒有更大的靠山的話。”
“鞭長莫及，南方的靠山頂什麽用？我看侯惜柔未必找得著幫手。”
“我發現你現在的思想覺悟都更上一層樓了。”時固笑著轉向她，“怎麽，鹹魚入水成活魚了？”
“沒禮貌！鹹魚是我的自嘲，你怎麽能跟著說呢！”戴舒彤拿田埂采的小野菊抽打了他一下，眉毛皺起來的時候，更顯得她黑黑的臉有點好笑。
時固都替她心疼，“曬這麽黑也不知道什麽時候才能養回來。”
“黑怎麽了？我覺得黑也挺好看的，我專門曬的呢，翻面還得勻稱。”
時固聽她的描述，覺得這大概不像曬，是在烤。
及近前頭的青瓦房，便見一陣煙氣裊裊，十九姨太和戴雲蘭已經做好了飯，新鮮的炒時蔬和燉魚，配著玉米面烙的餅子，鮮香十足。
戴雲蘭還特意去前頭的酒莊打了半斤老白幹，給時固接風洗塵。
“我剛來的時候也吃不慣這餅子，日子久了倒是不錯，阿時快嘗嘗！”
十九姨太和戴雲蘭都是精致又時髦的人，如今也一身鄉土氣息，著實令人想不到他們之前的樣子。
時固看他們精神狀態都不錯，更覺得自己在弛州山珍海味也不過如此，想著等此間事了，幹脆在鄉下買塊地，蓋幾間青瓦房，偶爾也享受一下田園生活。
弛州的事情畢竟還未完結，時固明天一早就得啟程回去。
飯後十九姨太和戴雲蘭兀自收拾了碗筷，留給他們足夠的時間說話。
小院裏只有一間屋子，平常他們三個人是夠的，時固一來必然沒地方。
戴雲蘭便早早收拾了，跟十九姨太去鄉親家借宿了。
戴舒彤進屋看到鋪好的嶄新被褥，兩個枕頭下邊是一張寬大的被，不覺暗自尷尬，她媽和她姐到底在想什麽，又不是新婚……
時固看見這安排，倒十分滿意。只是這裏洗漱不太方便，戴舒彤他們平常都是先燒水，裝到裏邊的大木桶裏再洗。
大夏天的時固可不愛洗熱水澡，赤著上半身站在院裏澆了兩桶涼水，潦草又隨意。
戴舒彤上前幫他擦背，也很羨慕他們大老爺們不怕涼，沖澡都這麽便利。天熱的時候她也想去小溪邊洗澡，只是有怕人看見，所以只能不辭辛苦地在家裏一桶一桶裝水。
“我要是個男的就好了，脫光了在外邊洗澡都不怕。”
時固笑：“男女不都一樣，脫光了在外邊洗一樣辣眼睛。”
“那男人辣的也是別人的眼睛，又不是自己的。”
“這是什麽歪理邪說？”
“就是啊，女人這樣不是養眼睛麽。”
“那也得看是誰。”時固抓過毛巾，自己隨便擦了兩下，然後往肩膀上一甩站起來，“看你的話肯定是養眼睛，換別人就是辣眼睛了。”
“你這才是歪理邪說呢。”戴舒彤不敢茍同，眼珠轉了轉，抓向自己的衣襟，“你要這麽說，我可真脫光洗了。”
“你脫。”時固眸光熠熠站在一旁，還真怕她不脫。
戴舒彤自不會真脫了給他便宜，撇撇嘴將水桶放好，倒了盆熱水洗腳去了。
鄉下很安靜，尤其在夜裏的時候，要是沒有月亮的話就像身處黝黑的深井中，根本不知道下一步邁在哪裏。
時固仰面躺在床上，在如此安逸的環境中竟難以入睡。
戴舒彤收拾完爬上來，見他還敞著半個胸膛，把被子往他身上遮了遮，道：“鄉下夜裏很涼，你小心明早起來跑肚子連路都走不了。”
時固看到她身上的背心，垂下眼，“睡覺還穿著衣服？”
“就這麽一小件當睡衣穿的。”戴舒彤沒有在第一時間領會到他的深意，揪了揪背心領口，“而且起夜的話，光溜溜的不習慣。”
她怕東西帶多了紮眼，所以以前穿的衣服都沒帶，什麽真絲睡衣之類的根本就不存在，只能讓她媽臨時逢了幾件背心來穿。
時固扯著被子挨過去，嘴裏還念念叨叨的，“穿著睡多不舒服，礙手礙腳……”
“又沒礙你的手腳！”
四四方方的木板床上，戴舒彤躲也躲不到哪裏去，寬大的被子翻騰一陣後，那件水紅的背心還是被丟了出來。
寂夜之中，月光悄悄從窗棱間鉆進來。屋裏只有間歇不停地床板吱呀聲，間或夾雜著氣息不穩的埋怨：“你輕些……聲音……”
“床板響又不由我控制。”
“……”
“這燈一黑我連你人都要找不著了，曬得夠勻稱了。”
“你閉嘴！”
說話聲轉瞬弱了下去，木板嘎吱著地面的聲響反愈來愈大。四野的飛蟲鳥獸都熬不住這動人的夜，相繼陷入夢鄉。
夜半的鄉下，冷寂異常。本來這時候地皮的涼意已經滲透上來了，戴舒彤這會兒卻熱汗涔涔的，與時固貼在一起更是難受，便朝旁邊一滾，半趴著晾著身上的溫度。
時固追過來她便嫌棄：“熱得睡不著，你離遠些。”
“嘖，還睡什麽，再過五個小時我就走了。”
縱使困意上頭，戴舒彤聽見這話也有些舍不得了，幹脆起身去打水擦身，正好醒醒神。
時固套上褲子搶走她手裏的盆，又去外面的小竈上添了把柴火，燒了熱水添得正好才給她端進來。
等得身體的溫度降下來，戴舒彤又趴在時固背上，戀戀不舍的。
“不是嫌熱，這會兒又貼過來。”時固嘴上說著，卻也不舍將她推開。
“我又不是真的嫌棄！”戴舒彤反駁了一句，掛著他的脖頸，走哪兒黏哪兒。
時固心裏美得冒泡，覺得自己也算是皇天不負有心人的典型了，擱以前的話，哪裏會有她如此黏自己的時候。
他揉了兩把戴舒彤軟乎乎的肉，眉心蹙著語氣也不耐煩，“這個侯惜柔真是不幹點好事，盡影響我造人大業！”
“說什麽呢！”戴舒彤拍向他，盈盈水眸間似嗔非惱。
“本來就是，要是沒有她，我還能早兩年抱上孫子。”
“前言不搭後語的，你孩子還沒影呢就想著孫子了。”戴舒彤白了一眼，只當聽胡話。
分別在即，兩人也都沒了睡意，幹脆坐在院子裏依偎著說話。
未免戴舒彤不明情況而日夜憂心，所以她想知道的事情，時固都沒瞞著。
對於侯黎的消息，時固更知道她不好問出口，所以幹脆告訴了她，“那小子早就從家裏跑出來了，現在也不知道窩在哪裏。”
戴舒彤驚道：“他一個人？”
“你要知道他是侯惜柔的兒子，腦子多多少少還有一點，不必太過擔心。”時固轉過頭，“我原本以為他會向我打聽你的消息，或者自己找來問城，眼下看來並不是。”
“那他能去哪兒？”
“他既不找你，肯定是知道侯惜柔最終要利用你，也許還在弛州。”
戴舒彤托著臉嘆了口氣：“想不到我這麽胸無大志，到最後反而還是成了‘禍水紅顏’。”
時固揪住她，“可不能半路撂挑子，禍水也要有禍水的準則，至死方休懂不懂？”
“你還真把我當禍水啊？”戴舒彤不依了，拿起桌上的果子砸了他一下。
“禍水有什麽不好，漂亮，我就喜歡。”
戴舒彤笑起來，“想不到你還是個看臉的人？那比我漂亮的多了去了，你怎麽不去找？”
“我就看著你最漂亮。”
不得不說，這樣直白的吹捧讓人聽起來就舒坦，戴舒彤也未能免俗。
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章節簡介：“禍水有什麽不好，漂亮，我就喜歡。”
從霍公館出來的時候, 時固的臉黑得就像誰家竈上燒了幾十年的鍋底，霍靈溪躲得他老遠，都不敢近身。要不是還有疑問需要與他相商, 必定早就跑沒影了。
他們去的這一上午，戴舒彤也不是全然放心，見他們兩個回來，時固又是這種表情, 費解問道：“霍成冬是不是又作妖了？你倆打起來了？”
“差點。”霍靈溪吐吐舌頭，說話都不敢大聲，覺得霍成冬能活著走出霍公館的地下室也是奇跡。
“他到底跟你們說什麽了？霍老的事清楚了麽？”
霍靈溪搖頭又點頭, 不知道怎麽說, 感覺眼下還是讓戴舒彤把這尊心情不好的大神安撫好再說。她打定主意, 便一溜煙跑去後院了。
戴舒彤又是端茶又是遞水果的，半天也沒聽到他吭聲, 最後幹脆不管了, 拿了本書在一旁翻著, 等他自己想開口再說。
過了好半天，她才聽到時固極長極重地嘆了聲氣, 微微側目，“惆悵完了？能說說你跟霍成冬到底怎麽回事了麽？”
時固現在唯不想聽到霍成冬的名字, 擡起一臂, 道：“過來抱抱。”
戴舒彤這會兒很順從, 丟掉手裏的瓜子, 朝他抱過去，還主動順了順他的背, 立時引得他蹬鼻子上臉, “親一個。”
戴舒彤忍住翻白眼的沖動, 擡高下巴，真的親了他一下，“這回能說了麽？”
時固不置可否，低頭將她摟得更緊，將她的腰肢都往後壓了半截。一通耳鬢廝磨，唇舌接觸後，方才臉色稍霽。
而戴舒彤已然沒了知道的興趣，不過隨後還是從霍靈溪口中聽了個清楚。
若不是立場不對，戴舒彤都想拜倒在侯惜柔的石榴裙下了。
“我感覺我們就是她手裏的孫猴子，怎麽都蹦跶不出花來。”戴舒彤搖頭嘆息，深覺此人不除，實乃大患。
“你也相信霍成冬的話？”
“雖不十分信，但也覺得有理可循。”戴舒彤對霍成冬的喜惡，並不像他和霍靈溪那般強烈，所以更能以中立的身份來看待，“目前看來，霍成冬有極充分的理由報覆侯惜柔，也算跟我們在同一方向。當不成隊友，也不至於還是對手。”
至於霍成冬之後會不會再反咬一口，也不是當前要考慮的事情。
這道理時固也知道，就是被霍成冬最後的話給激毛了，所以心情抑郁。合作是不可能，但是到手的消息尚可一用，實不實得自己驗證。
本來整理好的頭緒，如今又不得不因侯惜柔再往前接一截，時固暗暗將人罵了一通。
“九九，找機會我送你們去問城吧。”
戴舒彤深知自己是他的軟肋，雖然也想留下來與他一同面對，但是這軟肋或許反而會令他難以施展，猶豫了片刻後，安靜地點頭，“我知道了，未免引起不必要的動靜，你也不用送我了，我跟我媽他們悄悄離開反而便利。”
時固想了想，點頭應允，轉而便卸去了凝重的表情，摟過戴舒彤的脖子道：“這一去可能好幾個月，提起預支一下？”
反應過來他說的“預支”，戴舒彤臉頰一熱，佯裝嚴肅：“多吃素，有益身心健康，還長壽。”
“這是哪個老古人說的？”
“老祖宗都這麽說。”
時固不屑此話，反說道：“眾所周知，狼是肉食動物。”
“你還真不掩飾自己的本性。”戴舒彤有時候是真奈何他不得，以前居然能把他當成乖乖小奶狗，大概也是豬油蒙了心。
為了保證消息不走漏，去問城的決定戴舒彤都沒告訴十九姨太，趁著一日出門逛街的工夫就上了北去的火車。
戴雲蘭的身份在侯惜柔看來沒有利用價值，所以她相對安全。只是時固考慮齊全，不想有半點遺漏，所以隨後也讓戴雲蘭跟著她自己的商鋪夥計去了問城，然後再與戴舒彤他們會合。
吉祥如意兩個小孩子，則更無利害關系，便暫時跟霍靈溪呆在霍公館。她那邊很有沈言照拂，最是穩妥。
時家的勢力大體都在弛州，問城只算得上閑暇修整之所，所以也不易引起註意。問城的一應東西也都便利，戴舒彤走的時候，只帶了一只箱子，裝的還是自己修整易容的東西。
戴舒彤也沒住在之前的老宅裏，叫人另找了處普通的住所，暫時隱名埋名。
戴雲蘭到時，是兩日後的下午，戴舒彤喬裝去車站接了她，三人至此安頓下來。
時固的信件和電報都是發到老宅的，隔一段時間會有專人約定地點將之送到戴舒彤手上，所言也不過寥寥數語“平安”“一切尚好”的訊息，便足以安穩下彼此相隔的內心。
戴舒彤對問城，不見得比十九姨太和戴雲蘭熟悉多少，所以也不多出門，出門取信件都是易容裝扮，做得極為隱秘。
侯惜柔便是有通天的本事，得知戴舒彤已經不在弛州以後，也是難尋蹤跡。
時固一通大刀闊斧，逼停了侯家在東門十幾家的店鋪，暗中又制造出來輿論，將霍老去世的原因重新牽出來，引得業界猜測紛紜，對侯惜柔是一個很大的阻礙。
這些日子，侯黎怕自己給戴舒彤帶去麻煩，所以一直待在家裏不甚外出，只是每天聽她媽發火，也知道了個七七八八。
他一邊期盼戴舒彤不要冒頭，一邊也不忍見他媽如此焦灼，但是勸了好幾回，母子倆也幾近翻臉，這幾天見面都跟陌生人一樣，連話都不說。
這日，侯惜柔見他要出去，還是開口叮囑：“外面不太/安生，呆在家裏不要出去。”
這話並非是耐心相勸，而是直接做了決定。侯黎最不喜歡她這樣，當下便有些反感。
侯惜柔見他不聽，難得發了脾氣：“你現在眼裏還有我這個媽？我的話你難道沒聽見？”
就是知道她是自己的媽，侯黎才忍了又忍，不想出言反駁。
他沈默的樣子反而讓侯惜柔更加來氣，也不再耐著脾氣哄他，朝左右吩咐道：“帶少爺回房。”
侯黎聽她又要將他軟禁起來，就覺得挺可笑，往回走了幾步又頓住，“媽，時代不一樣了。”
侯惜柔正是心煩意亂，一下沒理解他這話的意思，只揮了揮手讓把人帶了上去。
侯黎也沒反抗，反正只要是在他媽眼皮子底下，他肯定是逃不出去的。他媽一向獨斷專行，周圍的人只有服從的份兒。
有這樣一個母親，侯黎雖然很開心驕傲，但同時也覺得疲累。他希望父母和睦，闔家團圓，可即便是他們的婚姻，也是一紙明碼標價的契約，父母的地位從一開始就極大的不平等，他媽看他爸的眼神，永遠都是高高在上不可一世的。
他有時候懷疑，他身負著她所瞧不起的人的血脈，到底是怎樣的一個存在？也許真就是一個傳宗接代的工具吧，侯黎不禁有些諷刺，煩躁地扒了把頭發，進門之後砰一聲甩上了房門。
中午的時候，飯菜也是劉嫂送上來的，看樣子是不準他踏出房門半步了。
劉嫂在侯家多年，南北兩地跟著跑，也算看著侯黎長大，見他們母子這兩天不愉快，便語重心長地勸道：“夫人也是為了少爺好，少爺不要跟夫人置氣，母子哪有隔夜仇呢。”
“總說為我好，卻什麽都不讓我參與，動輒束手束腳，我都不知道我出生是為了什麽。”侯黎丟開筷子，一瞬間沒了食欲。
“夫人還不是擔心少爺太年輕，被外面的人騙了。少爺都不知道，這些天外面傳得可難聽了！”
“外面？”侯黎頓了一下，“都傳什麽了？”
劉嫂意識到自己嘴快，連忙擺了下手，神色躲閃：“也沒什麽，就是一些詆毀夫人的話，不好聽，少爺還是不要知道的好。”
侯黎比任何人都不希望聽到侯惜柔的壞話，可也不得不承認，他媽真的做了一些讓人難以理解的事情。
侯黎仰面癱在床上，盯了半天頂上的燈罩，而後一骨碌起來，開門朝著一側的保鏢道：“你去跟我媽說，我要回南方。反正我呆在這裏什麽用也沒有，也不愛看你們打打殺殺的，我回南方當我的闊少爺去！”
說罷，侯黎又將門甩上了。
保鏢只得將他的話轉告給侯惜柔，侯惜柔猶豫片刻，覺得他不在弛州也好，免得還要分神看顧他，便點了些人擇日護送他離開。
臨走的這天，侯黎看著屁股後面跟著的整整二十個人，不禁氣笑：“我媽還真是高估我，居然讓你們這麽一群守著，我還能長翅膀飛了？”
保鏢也是照吩咐做事，聞言微微垂首道：“這是夫人的意思，只是擔心少爺這一路辛苦。”
“行吧，隨便你們。”侯黎見時間還早，沒有進車站，在周邊的地方閑晃。
領頭的保鏢未免人太多紮眼，讓其餘的人在車站等候，只點了三四人隨行。
侯黎也不買東西，只在店中閑逛，還專撿那些古董玉器店。
保鏢覺得侯家自己就有很多玉器店，甚至還有專門的玉料加工廠，委實不必花錢從別處買。弛州的古董也不如南方城市繁多，而且真假難辨，不是內行人根本看不出來。
不過他們只負責跟著，少爺想買什麽他們也不會多嘴。
玉器店的小件物品基本都擺在玻璃圈的展示臺內，靠墻的博古架上，放著一些瓶瓶罐罐，有專門的木架子框著，看起來很穩固。
侯黎走了一圈，將目光投向中間臺子上的大如意上。
“這如意是真的假的？”侯黎說著，伸手扯了下如意底端的墜飾，也不知是那如意太輕，還是自己手勁兒太大，玉如意直接被扯得一滑，頂端磕在臺子上，一下斷成了兩截，“哎呀，斷了！”
侯黎說著“斷了”的時候，語氣頗有點興奮。
案臺後的掌櫃瞧見了，一聲“哎喲餵”叫得快把屋頂掀了，“這可是我的鎮店之寶啊！”
侯黎露出一個驚訝的表情，隨後道：“放心放心，這玉如意我肯定照價賠償。”
“你說賠就賠？你賠得起麽？”
保鏢見掌櫃就要去拽侯黎的衣領子，連忙伸手攔住，“我們是侯家的人，不會少了你的，休要無禮！”
“我管你什麽侯家孫家的！砸壞了我的東西，就要負責！”掌櫃甩開手，怒氣不減，“你們都不能走！誰知道出了這門還哪裏找人去？若不說個準話來，咱們就一起去巡捕房找官爺理論！”
侯黎一臉無所謂，幹脆攤手坐在了一旁，算是把自己押在這兒了。
保鏢沒辦法，只能去聯系人送錢過來。
掌櫃看侯黎好言好語也不打算跑，倒不知道如何說了，但為了以防萬一，還是叫人把門口把守著。
“還有什麽好東西，掌櫃的不妨都拿出來掌掌眼，我一並收了。”
掌櫃聽侯黎這話，卻是搖了下頭，道：“這位小少爺先別把話說滿，還是先賠了小老兒這玉如意再說。”
“瞧見沒，人家不信咱有錢。”侯黎朝身旁的人攤了下手。
領頭的保鏢很無奈，一言不發守在旁邊。
隔了會兒，侯黎便喊著尿急要去方便，掌櫃的怕他們耍花樣，親自跟到了後邊的茅房。
侯黎瞧見掌櫃虎視眈眈的模樣，幹脆搭著他的肩膀一齊進去，“您老要是怕我跑了，一起啊！”
掌櫃還沒來得及說什麽，就被侯黎帶了進去，一關門眼前豎過來兩塊金燦燦的金條。
侯黎輕噓了一聲，壓低聲道：“您老可別聲張，我跟外邊的根本就不是一夥的，說是取錢也是唬您的，實際是去找幫手了。”
掌櫃的兩眼聚在金條上，暫時忘記了出聲。
侯黎晃了晃金條，最後放在他手中，道：“您那所謂的‘玉如意’也不過是個西貝貨，這金子可是實打實的，想來夠賠您的了。”
“小公子慧眼，是小老兒怠慢了！”掌櫃的摸到手裏沈甸甸的金條，頓時擠開滿臉褶子，又想到他方才說的話，略有疑慮，“不知小公子方才所言，是何意？”
侯黎指了指外頭，“這幫人，綁匪。我是被他們挾持了，正變著法子朝我們家要錢呢。”
掌櫃看他穿著得體，一掏就是金子，必然是身家不凡，因而信了七八成，當下有些心慌。
侯黎便趁機給他出主意：“您呢好人有好報，就幫我個忙，幫我支棱開那些人，然後打電話告訴巡捕房。一定悄悄行事，抓他們個措手不及！”侯黎說著，又摸出來兩塊金條，塞到了掌櫃手裏。
掌櫃一見金條，還有什麽是可猶豫的，當即化身正義人士，打算“鋤奸鏟惡”。
茅房外頭只守著一個保鏢，見掌櫃出來就要推門去看侯黎，被侯黎一聲喝住：“拉屎呢別進來！”
掌櫃攏攏袖子，朝保鏢道：“你們這位爺，味兒還挺沖。”
保鏢沒法子，只能盡職守著，不多時又聽到侯黎喊：“沒草紙了，去幫我要些。”
前後左右還有玉器店的人，掌櫃的因是怕人跑了，這時又返了回來，保鏢見狀便趕緊跑去辦事。
侯黎從茅房出來，與掌櫃擠眉弄眼，配合默契。
“您這兒有後門麽？”
“從左邊的廊子進去就是。”
“謝了！”侯黎腳步一轉，走的時候又拋了一枚響當當的大洋到掌櫃手裏。
等保鏢回來，哪還有侯黎的影子？待要問責玉器店的掌櫃，巡捕房的人就把店鋪圍了個水洩不通，幾個本是光明正大充當保護職責的保鏢，轉眼就成了綁匪。
等在車站的一波人，半天不見他們來匯合，知曉失態不對後才沿路打聽過來，之後又在巡捕房耽誤良久，報給侯惜柔的時候已經是晚上。
侯惜柔原以為侯黎怎麽也得去了南方才開始鬧騰，未想還沒離開弛州就生了鬼主意。她起先也是生氣，罷了又嘆了口氣，笑道：“不愧是我兒子，這主意還挺多。”
“要不要再加派人手把少爺找回來？他應該還在弛州。”
“算了，抓他回來也是跟我慪氣，鬼精靈一個也吃不了虧。吩咐下面的人，要是碰見了暗中照應一下，不必再強求。”
“可是……少爺要是離開了弛州？”
“離開弛州他就只能去南方，要麽就去問城。”侯惜柔說到此處，頓了一下，“你們帶回來的消息可準確，人是否已經在問城？”
“八九不離十，問城雖不比弛州大，可多少還有些時家的勢力，時固將人送去那兒也是理所當然。”
侯惜柔點點頭，道：“我這邊倒也暫且用不上，叫人暗中打聽，千萬不要打草驚蛇。”
“是。”
侯惜柔臨後細想，覺得侯黎這麽一跑倒也不是壞事，要是他真的打聽到戴舒彤的消息去了問城，於她反而有益。
“好兒子。”侯惜柔揚起嘴角，暗自盤算。
侯黎還生怕他媽將他抓回去，所以一直躲著。他出來雖是空手，可袖子襪子裏捅的都是莊票，若不揮霍，一年半載的生活是不用愁的。
為了避免被發現，侯黎花了兩塊大洋，買走了一個乞兒的行頭，邋裏邋遢地在街上流連了半天，聽得街頭巷尾眾人的八卦，心中怔怔，沒有註意。
戴舒彤現今不在弛州，他也不清楚具體去向，想去找時固問個清楚，覺得他肯定不會告訴自己，猶豫再三後還是暫且藏在了弛州。
這也是所謂的“燈下黑”，侯惜柔竟也沒料到侯黎能按捺住不去找戴舒彤。
侯黎遺傳了她聰明的一點，大概就是還知道動腦子。他雖然還不清楚自己已經成為了他媽的探路燈，不過也因太關心戴舒彤，所以不想她有丁點閃失，舉凡有可能的事情，他自然要一開始就扼殺在搖籃中。
這一個來月，侯黎就跟一群乞丐混跡城中。這身份雖然不入流，受盡旁人嘲諷白眼，但是有一個好處，就是消息靈通。
因為乞丐四處流竄，這城裏大大小小的消息，他們最是了解。
商界的爭鬥日日不休，不是今天這個死了，就是明天那個殘了。侯黎覺得這根本就不是做生意，簡直就是在火拼。他不懂明明是可以談錢的事情，為什麽發展到最後總要鬥個你死我活，商人不應該是賺錢的麽？反而是連命都不要了。
而侯惜柔一心想要壯大侯家，讓侯家重回巔峰的決心，也同樣令他費解。在他看來，穩紮穩打同樣也可以讓侯家節節高升，為什麽一定要去搶別人的東西呢？
侯黎與他媽的理念背道而馳，何況中間還夾著戴舒彤，他說什麽也不能讓戴舒彤成為她媽利用的工具。
思及此，侯黎暗暗下了決心。
不過以近來的局勢看，侯家已經明顯落了下風。因為其中涉及霍老，所以霍家是個很明顯的風向標。
侯惜柔已被巡捕房找過好幾次，但因沒有直接的證據，所以並無大礙。
但世道不同，相隔戴應天那個時候也過了十幾年。如今也不是只比拳頭硬拔槍快，輿論無論是對政客還是商人而言，都是一把雙刃劍。
侯惜柔吃了一個大虧，便越發發起狠來。霍成冬爭家產的時候還是威逼利誘，侯惜柔搶東西起來，卻是背地暗算，還不留痕跡。
連霍成冬自己都忍不住罵：“女人狠起來還有男人什麽事兒？老子當初都沒敢玩這麽大。”
如今霍成冬身邊只跟著幾個心腹，根本不可能再跟侯惜柔正面對抗，也就看著時固與之對打的時候，背地裏給侯家搗搗亂什麽的。
侯惜柔的一通操作，著實讓他們感到頭皮發麻。
“鬧這麽大，官家什麽時候管？”
“管？”霍成冬呵了一聲，“什麽時候見他們管過？不過是坐山觀虎鬥，最後再封個占山王罷了。老子現在才品過來，在弛州從商還不如真當個土匪。”
霍成冬現在是徹底破罐破摔了，以前眾人都當他是土匪，現在也不過是坐實這土匪之名，反正是不要臉了。
他手下打聽到侯惜柔還在問城尋找戴舒彤的蹤跡，看來也是想專攻時固軟肋，所以帶著自己手下兄弟也去了問城，專門盯侯惜柔的人。
戴舒彤都不知道背地裏有多少人註意著自己，謹記自己這個“軟肋”不能公之於眾，所以盡量將自己隱藏起來。
時固得空連夜北上看她的時候，楞是沒能找著人，最後幾經周轉，才在某個偏僻的鄉下見了面。
夏日的黃昏依舊顯得絢爛，戴舒彤紮著雙辮，上身碎花衫子，下身灰白褲子，踩著一雙粗布鞋，整個人黝黑黝黑的，站在田埂上一笑，只有兩排牙齒是白的。
時固都不敢認，後來聽到她字正腔圓的弛州本地話，才確信這人就是自己的那個。
“錢花完了？”時固捏了下戴舒彤的臉，怎麽看都是落魄潦倒連飯都要吃不上了。
“我自己曬的！”戴舒彤還把衣袖挽起來，手臂的皮膚跟臉上是一個色，“你還別說，曬黑點就像變了一個人，我再喬裝打扮一下，你一定認不出來。”
“怎麽搞成這樣了？”時固還是納悶。
“這不是怕被發現了麽，你上次不是來信說侯惜柔的人已經在問城了？我尋思躲也不是辦法，還不如混跡在眾人之中，反而更不起眼。”
戴舒彤還叫人在自家的青瓦房下挖了條遂道，從屋內通到墻後的籬笆外面，以防危機之時所用，另外還有一間地窖隱藏。
時固佩服得五體投地，見她雖在鄉下，住的地方倒也不至於太寒酸，小院子打理得生機勃勃。吃喝更是不愁，除了人曬黑過得還挺滋潤，又是高興又是納悶。
“我怎麽覺得你樂不思蜀的？打算在這裏安家了？不回去了？就不想我？”不知道是不是她人曬黑顯牙白的原因，時固覺得她笑得都比以前燦爛。
“這不是苦中作樂麽！我總不能成天皺著個臉，那我要留在弛州的時候，你也不讓啊。”
時固現在更覺得侯惜柔就是個攪事精，害得他連熱乎乎的媳婦兒都抱不上。
“對了，你怎麽忽然跑來了？弛州的事情穩定了？”
“侯惜柔跑回南方搬救兵了，我正好來看看你。”
戴舒彤露出一個欣喜的表情，“看樣子，侯惜柔是撐不住了？”
“如果她沒有更大的靠山的話。”
“鞭長莫及，南方的靠山頂什麽用？我看侯惜柔未必找得著幫手。”
“我發現你現在的思想覺悟都更上一層樓了。”時固笑著轉向她，“怎麽，鹹魚入水成活魚了？”
“沒禮貌！鹹魚是我的自嘲，你怎麽能跟著說呢！”戴舒彤拿田埂采的小野菊抽打了他一下，眉毛皺起來的時候，更顯得她黑黑的臉有點好笑。
時固都替她心疼，“曬這麽黑也不知道什麽時候才能養回來。”
“黑怎麽了？我覺得黑也挺好看的，我專門曬的呢，翻面還得勻稱。”
時固聽她的描述，覺得這大概不像曬，是在烤。
及近前頭的青瓦房，便見一陣煙氣裊裊，十九姨太和戴雲蘭已經做好了飯，新鮮的炒時蔬和燉魚，配著玉米面烙的餅子，鮮香十足。
戴雲蘭還特意去前頭的酒莊打了半斤老白幹，給時固接風洗塵。
“我剛來的時候也吃不慣這餅子，日子久了倒是不錯，阿時快嘗嘗！”
十九姨太和戴雲蘭都是精致又時髦的人，如今也一身鄉土氣息，著實令人想不到他們之前的樣子。
時固看他們精神狀態都不錯，更覺得自己在弛州山珍海味也不過如此，想著等此間事了，幹脆在鄉下買塊地，蓋幾間青瓦房，偶爾也享受一下田園生活。
弛州的事情畢竟還未完結，時固明天一早就得啟程回去。
飯後十九姨太和戴雲蘭兀自收拾了碗筷，留給他們足夠的時間說話。
小院裏只有一間屋子，平常他們三個人是夠的，時固一來必然沒地方。
戴雲蘭便早早收拾了，跟十九姨太去鄉親家借宿了。
戴舒彤進屋看到鋪好的嶄新被褥，兩個枕頭下邊是一張寬大的被，不覺暗自尷尬，她媽和她姐到底在想什麽，又不是新婚……
時固看見這安排，倒十分滿意。只是這裏洗漱不太方便，戴舒彤他們平常都是先燒水，裝到裏邊的大木桶裏再洗。
大夏天的時固可不愛洗熱水澡，赤著上半身站在院裏澆了兩桶涼水，潦草又隨意。
戴舒彤上前幫他擦背，也很羨慕他們大老爺們不怕涼，沖澡都這麽便利。天熱的時候她也想去小溪邊洗澡，只是有怕人看見，所以只能不辭辛苦地在家裏一桶一桶裝水。
“我要是個男的就好了，脫光了在外邊洗澡都不怕。”
時固笑：“男女不都一樣，脫光了在外邊洗一樣辣眼睛。”
“那男人辣的也是別人的眼睛，又不是自己的。”
“這是什麽歪理邪說？”
“就是啊，女人這樣不是養眼睛麽。”
“那也得看是誰。”時固抓過毛巾，自己隨便擦了兩下，然後往肩膀上一甩站起來，“看你的話肯定是養眼睛，換別人就是辣眼睛了。”
“你這才是歪理邪說呢。”戴舒彤不敢茍同，眼珠轉了轉，抓向自己的衣襟，“你要這麽說，我可真脫光洗了。”
“你脫。”時固眸光熠熠站在一旁，還真怕她不脫。
戴舒彤自不會真脫了給他便宜，撇撇嘴將水桶放好，倒了盆熱水洗腳去了。
鄉下很安靜，尤其在夜裏的時候，要是沒有月亮的話就像身處黝黑的深井中，根本不知道下一步邁在哪裏。
時固仰面躺在床上，在如此安逸的環境中竟難以入睡。
戴舒彤收拾完爬上來，見他還敞著半個胸膛，把被子往他身上遮了遮，道：“鄉下夜裏很涼，你小心明早起來跑肚子連路都走不了。”
時固看到她身上的背心，垂下眼，“睡覺還穿著衣服？”
“就這麽一小件當睡衣穿的。”戴舒彤沒有在第一時間領會到他的深意，揪了揪背心領口，“而且起夜的話，光溜溜的不習慣。”
她怕東西帶多了紮眼，所以以前穿的衣服都沒帶，什麽真絲睡衣之類的根本就不存在，只能讓她媽臨時逢了幾件背心來穿。
時固扯著被子挨過去，嘴裏還念念叨叨的，“穿著睡多不舒服，礙手礙腳……”
“又沒礙你的手腳！”
四四方方的木板床上，戴舒彤躲也躲不到哪裏去，寬大的被子翻騰一陣後，那件水紅的背心還是被丟了出來。
寂夜之中，月光悄悄從窗棱間鉆進來。屋裏只有間歇不停地床板吱呀聲，間或夾雜著氣息不穩的埋怨：“你輕些……聲音……”
“床板響又不由我控制。”
“……”
“這燈一黑我連你人都要找不著了，曬得夠勻稱了。”
“你閉嘴！”
說話聲轉瞬弱了下去，木板嘎吱著地面的聲響反愈來愈大。四野的飛蟲鳥獸都熬不住這動人的夜，相繼陷入夢鄉。
夜半的鄉下，冷寂異常。本來這時候地皮的涼意已經滲透上來了，戴舒彤這會兒卻熱汗涔涔的，與時固貼在一起更是難受，便朝旁邊一滾，半趴著晾著身上的溫度。
時固追過來她便嫌棄：“熱得睡不著，你離遠些。”
“嘖，還睡什麽，再過五個小時我就走了。”
縱使困意上頭，戴舒彤聽見這話也有些舍不得了，幹脆起身去打水擦身，正好醒醒神。
時固套上褲子搶走她手裏的盆，又去外面的小竈上添了把柴火，燒了熱水添得正好才給她端進來。
等得身體的溫度降下來，戴舒彤又趴在時固背上，戀戀不舍的。
“不是嫌熱，這會兒又貼過來。”時固嘴上說著，卻也不舍將她推開。
“我又不是真的嫌棄！”戴舒彤反駁了一句，掛著他的脖頸，走哪兒黏哪兒。
時固心裏美得冒泡，覺得自己也算是皇天不負有心人的典型了，擱以前的話，哪裏會有她如此黏自己的時候。
他揉了兩把戴舒彤軟乎乎的肉，眉心蹙著語氣也不耐煩，“這個侯惜柔真是不幹點好事，盡影響我造人大業！”
“說什麽呢！”戴舒彤拍向他，盈盈水眸間似嗔非惱。
“本來就是，要是沒有她，我還能早兩年抱上孫子。”
“前言不搭後語的，你孩子還沒影呢就想著孫子了。”戴舒彤白了一眼，只當聽胡話。
分別在即，兩人也都沒了睡意，幹脆坐在院子裏依偎著說話。
未免戴舒彤不明情況而日夜憂心，所以她想知道的事情，時固都沒瞞著。
對於侯黎的消息，時固更知道她不好問出口，所以幹脆告訴了她，“那小子早就從家裏跑出來了，現在也不知道窩在哪裏。”
戴舒彤驚道：“他一個人？”
“你要知道他是侯惜柔的兒子，腦子多多少少還有一點，不必太過擔心。”時固轉過頭，“我原本以為他會向我打聽你的消息，或者自己找來問城，眼下看來並不是。”
“那他能去哪兒？”
“他既不找你，肯定是知道侯惜柔最終要利用你，也許還在弛州。”
戴舒彤托著臉嘆了口氣：“想不到我這麽胸無大志，到最後反而還是成了‘禍水紅顏’。”
時固揪住她，“可不能半路撂挑子，禍水也要有禍水的準則，至死方休懂不懂？”
“你還真把我當禍水啊？”戴舒彤不依了，拿起桌上的果子砸了他一下。
“禍水有什麽不好，漂亮，我就喜歡。”
戴舒彤笑起來，“想不到你還是個看臉的人？那比我漂亮的多了去了，你怎麽不去找？”
“我就看著你最漂亮。”
不得不說，這樣直白的吹捧讓人聽起來就舒坦，戴舒彤也未能免俗。
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