第149章 第一百四十九章:拿下荊州
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第149章 第一百四十九章:拿下荊州
308年的秋來得很快。
統一後的北地大多數地方又是一個叫人滿足的豐年，金黃的麥穗和谷穗堆滿了場院，各地又新建了幾個倉廩拿來裝新糧。
便是有碰上旱災或者谷物欠收的地帶，也有官府減免賦稅和開倉放糧的舉措，叫不少人恍惚間以為自己是活在了太平盛世。
空氣裏彌漫著糧食幹燥的甜香和農人滿足的嘆息。
就這豐饒與平靜之下，繃緊的弓弦和磨利的刀鋒開始躍躍欲試。
南若玉的桌案上堆放著如山的荊州情報與南線軍報——秋收已畢，糧草充盈，正是用兵之時。
這一日，大將軍容祐奉召入璋王府，他還未到不惑之年，身姿挺拔如松，面容英武，而眉宇間比起純粹的武夫，竟還多了幾分士族浸染的書卷氣與沈穩。
將軍身著紫袍玉帶，步履間自有久居上位的威嚴。
踏入書房前，他飛快瞥了眼站在門外的青年，又平淡地收回目光，仿佛無事發生。
書房內，南若玉正負手立於巨大的山河輿圖前，目光凝在長江中游那片被特別標註的地方。
聽見動靜，南若玉轉過身，見容祐進來，語氣溫和地說：“見山應該知曉，骨利哲別一直盤踞在荊州的漢水之南，擁舟師之利。要是漢水不通，則大軍難越長江。本王現在就予你北路行營精兵五萬，火器營隨行，秋收後即行南下。”
“本王要漢水航道，要荊州北岸諸城。見山你可能辦到？”
容祐單膝跪地，甲胄鏗鏘：“臣，萬死不辭！”
他的聲音斬釘截鐵，擲地有聲。
容氏世代將門，榮耀與責任早已刻入骨髓。此戰，不僅關乎天下一統的局面，亦關乎他將門之子的聲望。
秋風好似帶起了肅殺之意。
容祐回到城外大營，擂鼓聚將。
他麾下將領濟濟一堂，多是跟隨他多年或出身相近的武官，聽聞璋王殿下要對荊州用兵，個個摩拳擦掌，厲兵秣馬。
一位性如烈火的副將率先請戰：“將軍！末將願為先鋒，架設浮橋，強渡漢水！管他什麽胡狗水軍，我北地兒郎何懼之有！”
“正是！我軍火炮犀利，可先以炮火覆蓋南岸水寨，壓制敵軍，再遣以死士搶渡，建立橋頭堡，便可一舉拿下荊州。”另一將領隨口附和。
帳中一片請戰之聲，充滿了北軍強大實力的驕悍與對骨利哲別水軍的不以為然。
容祐端坐主位，聽著部下慷慨激昂的議論，面色沈靜，心中卻並無多少波瀾。
這些建議勇則勇矣，但漢水寬闊，敵軍以逸待勞，舟師眾多，如果他們強攻渡河，即便有火炮之利，傷亡必然慘重，且勝負難料。
他們家族傳承的兵法講究“以正合，以奇勝”，這般蠻幹絕非上策。
他的目光最終落在了坐在身側一直沈默不言的朱紹身上。
朱紹年紀比他略長幾歲，膚色黝黑，相貌平平，坐在一群盔明甲亮、高聲闊論的將領中顯得格格不入。
他出身寒微，早年從軍不過是混口飯吃，卻因心思縝密、屢獻奇計和作戰悍勇而積功升至將軍，也是他一手提拔上來的。
此次容祐為主帥，朱紹則為大將。
“朱將軍，”容祐開口，聲音不大，卻讓帳內瞬間安靜下來，“你曾在江淮一帶駐防，熟知水文。對此戰有何見解？”
眾將目光齊刷刷投向朱紹。
朱紹起身，向容祐抱拳行禮：“末將才疏學淺，不敢妄言。唯近日翻閱舊檔，並遣斥候細作詳查，於漢水、荊江水情地勢略有心得。欲成其事，或可先察其根本。”
“根本？”容祐疑惑。
“是。”朱紹走到懸掛的輿圖前，手指點向上游，“骨利哲別近幾年一直在操|練水軍，然而大船吃水，漢水非盡深闊。其在上游暗築四處土石水壩，攔蓄河水，擡升襄陽至江陵段水位，方保其樓船艨艟通行無礙。此為其水軍命脈之一。”
他又指向下游荊江段：“荊州早年間軍務廢弛，南岸堤防年久失修。骨利哲別目光重點防備著北岸我朝，對此地不屑一顧，疏於防範。其屯糧重地有六處設於荊江南岸低窪處，臨近江堤。”
帳中將領們都露出若有所思的神色。
朱紹轉過身，面向容祐，聲音依舊平穩：“末將愚見，與其強渡硬撼其水寨舟師，不若先斷其根基。上游四壩若毀，蓄水一瀉，漢水水位必先漲後陡落。漲時可亂其水寨，落時其依仗之大船頃刻擱淺，淪為死物。而驟然之下洩之水湧入荊江，下游舊堤恐難承受。若恰在糧營附近……”
他沒有再說下去，但帳中已是一片死寂。
幾個腦子轉得快的將領倒吸一口涼氣，看向朱紹的眼神都變了。
這計策也太毒了！不傷我一兵一卒，先廢敵水軍，再淹敵糧草！
但也有將領反駁：“末將鬥膽問上一句朱將軍，水壩堅固，豈是說毀就毀？即便能毀，水勢無常，不一定如您所料精準潰堤淹糧。”
面對質疑，朱紹並不爭辯，只是垂手而立，目光平靜地看著容祐。
計謀本就不可能萬無一失，最終拿主意的是主帥，端看容祐如何判斷此事了。
慈不掌兵，計劃再大膽、毒辣、陰損又能如何，白起當年在長平一戰坑殺趙軍四十萬，他是當世名將。秦滅魏之戰，王賁領十萬秦軍水淹魏都大梁城，他亦是當世無雙的名將。。
敵軍的性命不再是一條條鮮活的生命，反而是一個個數字，是將領們為了以少勝多，為了讓我方將士們活下來的，需要消滅的數字。
誰說將門之後只能以堂堂之陣、煌煌之威克敵制勝？
若按部就班強攻，漢水將被玄甲軍兒郎的鮮血染紅，多少戶人家要收到陣亡的噩耗？而即使付出慘重代價，能否順利拿下漢水，仍是未知之數。
帳內的爭論聲漸漸低了下去，所有人都看著沈默的主帥。
良久，容祐緩緩擡起頭，目光銳利如刀，掃過帳中諸將，最後落在朱紹身上。
“朱將軍。”
“末將在。”
“你所述之上游水壩位置、結構，下游舊堤情況及糧營確切方位，可有九成把握？”
“斥候三番五次核實過，輿圖與實地勘驗無誤。下游舊堤加固事宜已有可靠之人著手，能夠確保關鍵處外實內虛。”朱紹回答得毫不猶豫。
容祐深吸一口氣，不再猶豫，震聲道：“好！傳令下去——”
帳中諸將精神一振。
“火炮、火銃營即日秘密向上游移動，於這四處構築炮陣。”容祐手指在輿圖上精確點出四個位置，“所需物料，工兵營全力保障，務求隱秘、迅捷！”
“朱紹！”
“末將在！”
“本帥命你全權負責此次‘斷糧’之策。上游破壩時機、下游配合事宜，由你統籌調度。所需人手、配合，各營不得有誤！”
朱紹躬身，眼中閃過一絲銳光：“末將領命！”
“其餘各部，”容祐聲音愈發肅穆威嚴，“整頓兵馬，多備浮橋、舟船，於北岸各處做出強攻態勢，擂鼓吶喊，晝夜不休！要給骨利哲別造成我軍急於渡河、正面強攻的假象！”
“末將等遵命！”
軍令既下，整個行營就仿佛一尊精密的機器般開動起來。
表面上，北岸旌旗招展，人喊馬嘶，砍木伐樹，打造渡河器械的叮當聲日夜不息，一派大戰將至的緊迫。
暗地裏，精銳的兩個火器營和工兵卻像幽靈般消失在秋日的原野中，向上游指定的位置潛行。
朱紹更是不見蹤影，只偶爾有加密的軍報直接呈送到容祐案頭。
秋日的漢水比起往年那些時候要顯得沈靜些，水色澄碧，水面上不見一個泊船捕撈的漁夫。
附近山村的村民早便上山躲了起來，惶惶如驚弓之鳥般等候大戰結束。
南岸荊州軍的哨船巡邏得更加頻繁，顯然被北岸的積極備戰所迷惑，加強了戒備，卻將主要註意力放在了可能渡河的區域。
一直以來北方那邊的軍隊都是勇猛無謂的姿態出現在戰場上，這給了許多敵方一個錯覺，璋王治下的軍隊極擅長正面戰場，因為他們有幾乎無人能敵的武器。
所以打起精神，首要防備的就是來自敵軍的正面進攻。
一旬之後，拂曉，濃霧鎖江。
容祐登上了北岸一處高聳的瞭望塔，身邊只跟著少數親衛。
他極目向南望去，霧氣彌漫，對岸荊州軍的水寨輪廓模糊，但依舊能感受到那股森嚴的戒備。
骨利哲別在當世也能稱得上是名將，他所受到兵法教育並不多，分明只是胡奴出身，卻能在招兵買馬之後爬到如今這個位置，打出實打實的戰績，確實不容小覷。
親衛昂首挺胸，前來稟報：“大帥，各炮陣已就位，朱將軍信號已到。”
容祐點了點頭，握緊了腰間的劍柄。
他沈聲道：“發信號！”
一支紅色的火箭尖嘯著竄上霧氣朦朧的天空，炸開朵刺目的紅光。
下一刻——
“轟隆隆隆——！！！”
仿佛天崩地裂！從上游四個不同的方向，沈悶如滾雷又尖銳如裂帛的巨響聲連綿炸開，即便相隔數十裏，腳下的土地也在微微震顫。
連帶著江面上的濃霧都被劇烈的爆炸和氣浪撕扯得支離破碎！
漢水這條溫馴的大河，驟然發出了痛苦的咆哮。上游積蓄了數月的河水瞬間掙脫了束縛，化作數道渾濁的黃龍，以摧枯拉朽之勢奔騰而下，狠狠撞向下游的水壩，也沖向了兩岸！
南岸荊州軍水寨瞬間被突如其來的洪水前鋒沖擊，停泊在近岸的船只互相猛烈碰撞，一些簡陋的棧橋直接被沖垮。
驚慌失措的喊叫聲、落水聲、物品碰撞聲響成一片。
隨著四處水壩相繼崩潰，積蓄的水量傾瀉殆盡，漢水的水位在短暫的暴漲後，開始以肉眼可見的、令人心悸的速度急速下降。
“報——大王！不好了！水……水退了！我們的船也跟著擱淺了！”荊州軍水寨中，淒厲的呼喊聲此起彼伏。
骨利哲別沖出大帳，看到的是一幅讓他魂飛魄散的景象——昨日還波光粼粼、戰船如林的漢水，此刻水位竟已退下去數尺。
他那花費重金打造、視為王牌的數十艘樓船、艨艟，此刻就好像被扔在旱地上的巨魚，沈重的船底深深陷入裸露出的黑色淤泥和卵石灘中，船身歪斜，桅桿傾頹，徹底失去了行動能力，只有一些小船還在淺水中徒勞地打轉。
“秦斌！秦斌！”骨利哲別目眥欲裂，嘶聲狂吼。
他甚至連字都不喊了，連名帶姓地稱呼自己的軍師。
謀士秦斌連滾爬爬地跑來，面無人色：“沒想到北人竟然也會使出如此陰毒之奸計！他們毀了水壩，這是在絕我們的後路啊！”
話音未落，南邊又有數騎渾身濕透、狀若瘋魔的探馬狂奔而至，還未翻身下馬，就哭嚎道：“王上！荊江多處河堤突然潰決！洪水滔天，南岸六處屯糧大營盡數被淹！糧草、糧草全完了！”
骨利哲別渾身巨震，一口鮮血狂噴而出，星星點點濺在身旁的狼頭大纛（dào）上，眼前一黑，仰天便倒。
“王上！王上！”左右慌忙搶上扶住。
水軍癱瘓，糧草盡毀……北岸敵軍虎視眈眈，大軍壓境的消息早已讓骨利哲別寢食難安。
只是他沒想到這個進程竟然推行得如此之快——容祐，這個男人簡直就是他畢生的死敵。
他苦心經營兩年，倚為長城的漢水天險和荊州基業竟在對方這輕描淡寫的一擊之下土崩瓦解！
當荊州軍陷入絕望與混亂之時，北岸的容祐正用望遠鏡冷靜地觀察著對岸的崩潰。
他放下望遠鏡，對不知何時已悄然回到身邊的朱紹道：“你的謀略不錯，水位下降比預想更快。”
“一切有賴大帥調度有方。”朱紹臉上並無得意之色，他態度極為謙遜，“天時地利，加之敵軍疏於防範的人和，才能做到這個地步。”
“敵軍已亂，大帥，咱們是否即刻渡河？”
容祐沈吟片刻，搖了搖頭：“浮橋繼續搭，做出全面進攻姿態。但主力按兵不動。逼得太急，恐其困獸猶鬥。等糧營被淹的消息徹底傳開，他們自己就會做出選擇。”
他頓了頓，看向朱紹：“此策雖成，然過於酷烈，恐傷及無辜百姓。下游荊江沿岸你可做好應對之策？”
朱紹立刻道：“將軍放心，潰堤之處皆經精心選擇，遠離主要村鎮，且已提前數日以加固堤防為名疏散了附近少量農戶。所淹者，唯敵軍糧營及附屬荒地。我軍細作亦在附近引導水流，盡量控制泛濫範圍。”
容祐點了點頭，朱紹思慮之周密，行事之果決狠辣以及對可能後果的預估與控制，遠超尋常將領。
所以對方才能以寒微之身爬至今日地位，而且他也從來不吝於提拔身邊這些有能力的將領。
果不其然，在接下來的幾日裏，荊州軍士氣徹底崩潰，逃亡者不計其數。
骨利哲別在昏迷醒來後，面對絕境終於做出了選擇。
不過才第五日，荊州軍使者就打著白旗過江，呈上骨利哲別表示願意放棄漢水北岸所有城池、率部南撤的乞和書。
只可惜骨利哲別的乞和書被容祐當著使者的面擲還。
“漢水北岸本就是我朝舊土，何須爾等‘讓’？”容祐聲音不大，卻帶著鐵石般的寒意，“王上有諭：荊州乃華夏腹心，豈容胡騎久據？要麽留下頭顱，要麽滾回草原。”
使者面如土色，只好倉惶回報。
骨利哲別最後的幻想徹底破滅，他咬牙切齒，決定破釜沈舟，背水一戰。
這個胡人拔出彎刀，削斷案角，對帳下殘存的將領怒吼：“北人欺我太甚！我軍雖失了漢水！失了大船！失了糧草！但我們還有馬，還有彎刀！草原的雄鷹，就是死也要死在沖鋒的路上！”
他命手下的大軍拋棄了無法帶走的笨重輜重，焚毀部分營寨，集結起麾下最精銳、也是最後的萬餘騎兵。
這些騎兵跟隨他多年，多數剽悍善戰，即便在絕境中也依舊保持著狼群般的兇性與對首領的忠誠。
骨利哲別心裏很清楚，在軍隊失去了水軍，糧草告罄，而軍心士氣也跟著潰散的當下，唯有憑借這支騎兵的速度與沖擊力還能在野戰中撕開一道口子，覓得一線生機。
然而，他面對的是容祐。是將門之後，更是深知騎兵戰法，並已為這一刻準備了許久的北軍統帥。
容祐並未因漢水之勝就得意忘形，他早料到骨利哲別困獸猶鬥，必倚仗騎兵。
而北岸平原正是用騎之地，他將朱紹留在後方，主持接收城池、安撫民眾，自己親率主力出城列陣。
陣前，是五千手持長矛，人馬俱覆重鎧的重騎兵，他們是沈默而威嚴的鋼鐵城墻，肅立無聲。
兩翼各布置了四千輕騎，人馬輕捷，弓刀齊備，是草原中伺機而動的狼群。
陣後，火炮營並未上前，而是占據了後方高坡，黑洞洞的炮口遙遙指向戰場，既是威懾，也是最後的殺招。
秋風卷過原野，枯草低伏。
地平線上，煙塵大作。骨利哲別的騎兵終於出現了。
這只軍隊缺乏嚴整的陣型，瘋狂的氣勢卻相當悍勇，帶著哀兵必勝的一往無前的沖勁，化作褐色的怒潮向著北軍大陣席卷而來。
馬蹄聲撼動大地，胡騎的嚎叫聲淒厲刺耳。
容祐穩坐中軍旗下，面沈如水。
直到胡騎前鋒進入一裏之內，他才緩緩舉起右手。
“重騎，緩進！輕騎兩翼，襲擾分割！”
令旗揮動。
五千重騎兵好似沈睡的巨獸蘇醒，開始以小跑加速，沈重的馬蹄聲整齊劃一，仿佛戰鼓擂動，正面迎向胡騎怒潮。
與此同時，兩翼輕騎如離弦之箭般射出，並不與胡騎正面沖撞，而是利用速度優勢從側翼掠過。
弓弦響處，箭矢如雨，不斷遲滯、襲擾胡騎的兩翼，試圖將其沖鋒陣型割裂。
鋼鐵與血肉的洪流猛烈撞擊在一起，重騎兵用精鋼制作的長矛化作死神的鐮刀，輕易刺穿了胡騎輕薄的皮甲，巨大的沖擊力將人馬一起掀翻，宛如切割黃油一般絲滑。
胡騎的彎刀砍在重甲上，火星四濺，卻難以造成致命傷害。
才第一波碰撞，胡騎的鋒銳便被硬生生遏制、攪碎！
但骨利哲別的騎兵畢竟兇悍，後續騎兵竟不顧傷亡，瘋狂湧上，試圖以人數和悍勇淹沒重騎。
雙方騎兵徹底絞殺在一起，場面極其慘烈。
容祐預先布置的輕騎在這時發揮了關鍵作用。
他們不斷從外圍游走射擊，將胡騎的後隊與陷入混戰的前隊分割開來，使其首尾不能相顧。
北軍步兵方陣也開始穩步向前推進，長槍如林，進一步壓縮胡騎的活動空間。
骨利哲別身先士卒，左沖右突，手中彎刀竟也染了不少北軍的鮮血，還躲過了箭矢和槍炮的進攻，可他身邊的親衛越打越少，活動的範圍也越來越窄小。
他眼睜睜看著自己賴以起家的草原精騎在北軍有條不紊的步騎協同打擊下，成為陷入泥潭的猛獸，徒勞地掙紮、消耗、倒下。
絕望就像冰冷的毒蛇，在時刻不停地噬咬著他的心臟。
曾幾何時，他縱橫戰場，叱咤風雲，甚至夢想著在這富庶的荊州建立自己的國家。
如今，水軍灰飛煙滅，糧草化為烏有，最後的騎兵也在這裏走向覆滅。
“天亡我也！非戰之罪！”他仰天狂嘯，聲音淒厲，帶著濃濃的不甘與悲愴。
骨利哲別內心悲憤，卻忽地在此時想起了自己在荊州當奴隸時，曾在那些士族們口中聽過的、關於西楚霸王的故事。
他奮力殺出重圍，身邊僅剩十餘名渾身浴血的親衛，退到了漢水一條支流的江邊。
身後，北軍的騎兵已合圍而來。
骨利哲別勒住戰馬，望著滔滔江水，又回頭看了一眼遠處那面高高飄揚的“璋”字帥旗和鐵壁般推進的北軍陣線。
他慘然一笑，用胡語對身邊最後的勇士們說了句什麽，然後猛地調轉馬頭，面對追兵。
在無數目光註視下，這位曾經不可一世的梟雄抽出那把伴隨他征戰多年的鑲金嵌寶的彎刀，橫在頸前。
他的目光掃過北軍，掃過這片他最終未能征服的土地，最後定格在虛空。
那道眼神裏帶著窮途末路的桀驁與決絕。
刀光一閃。
鮮血迸濺，魁梧的身軀轟然墜馬，落進江邊淺灘，染紅了一片江水。
主帥自刎，殘存的胡騎徹底崩潰，或降或逃。
容祐策馬來到江邊，看著骨利哲別兀自圓睜的雙眼和那柄跌落的華貴彎刀，沈默片刻。
“梟雄末路，也算死得剛烈。”他淡淡道，“收斂其屍，以將軍禮葬於江畔高崗。至於那個謀士秦斌，你們找到了嗎？”
“稟將軍，已在亂軍中擒獲，毫發無傷。”
“嗯，”容祐撥轉馬頭，“送回礦場，讓他好生將功折罪。告訴那邊的管事，此人讀過書，有些歪心思，看緊了，別讓他閑著，也別讓他死了。”
殘陽如血，默默地映照著漸漸平息下來的戰場，也映照著漢水蜿蜒東去。
太陽底下沒有新鮮事，古來又是征戰幾人回。
一日後，千裏之外的菖蒲城，南若玉接到捷報，目光仿佛越過荊州，投向了更南方，那片依舊籠罩在暮氣與惶恐中的錦繡河山。
“傳軍令給楊憬楊將軍，”南若玉看向方秉間堅定支持他的眼神，精神緊繃起來，“他可以領著水軍動了。”
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[墨鏡]
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308年的秋來得很快。
統一後的北地大多數地方又是一個叫人滿足的豐年，金黃的麥穗和谷穗堆滿了場院，各地又新建了幾個倉廩拿來裝新糧。
便是有碰上旱災或者谷物欠收的地帶，也有官府減免賦稅和開倉放糧的舉措，叫不少人恍惚間以為自己是活在了太平盛世。
空氣裏彌漫著糧食幹燥的甜香和農人滿足的嘆息。
就這豐饒與平靜之下，繃緊的弓弦和磨利的刀鋒開始躍躍欲試。
南若玉的桌案上堆放著如山的荊州情報與南線軍報——秋收已畢，糧草充盈，正是用兵之時。
這一日，大將軍容祐奉召入璋王府，他還未到不惑之年，身姿挺拔如松，面容英武，而眉宇間比起純粹的武夫，竟還多了幾分士族浸染的書卷氣與沈穩。
將軍身著紫袍玉帶，步履間自有久居上位的威嚴。
踏入書房前，他飛快瞥了眼站在門外的青年，又平淡地收回目光，仿佛無事發生。
書房內，南若玉正負手立於巨大的山河輿圖前，目光凝在長江中游那片被特別標註的地方。
聽見動靜，南若玉轉過身，見容祐進來，語氣溫和地說：“見山應該知曉，骨利哲別一直盤踞在荊州的漢水之南，擁舟師之利。要是漢水不通，則大軍難越長江。本王現在就予你北路行營精兵五萬，火器營隨行，秋收後即行南下。”
“本王要漢水航道，要荊州北岸諸城。見山你可能辦到？”
容祐單膝跪地，甲胄鏗鏘：“臣，萬死不辭！”
他的聲音斬釘截鐵，擲地有聲。
容氏世代將門，榮耀與責任早已刻入骨髓。此戰，不僅關乎天下一統的局面，亦關乎他將門之子的聲望。
秋風好似帶起了肅殺之意。
容祐回到城外大營，擂鼓聚將。
他麾下將領濟濟一堂，多是跟隨他多年或出身相近的武官，聽聞璋王殿下要對荊州用兵，個個摩拳擦掌，厲兵秣馬。
一位性如烈火的副將率先請戰：“將軍！末將願為先鋒，架設浮橋，強渡漢水！管他什麽胡狗水軍，我北地兒郎何懼之有！”
“正是！我軍火炮犀利，可先以炮火覆蓋南岸水寨，壓制敵軍，再遣以死士搶渡，建立橋頭堡，便可一舉拿下荊州。”另一將領隨口附和。
帳中一片請戰之聲，充滿了北軍強大實力的驕悍與對骨利哲別水軍的不以為然。
容祐端坐主位，聽著部下慷慨激昂的議論，面色沈靜，心中卻並無多少波瀾。
這些建議勇則勇矣，但漢水寬闊，敵軍以逸待勞，舟師眾多，如果他們強攻渡河，即便有火炮之利，傷亡必然慘重，且勝負難料。
他們家族傳承的兵法講究“以正合，以奇勝”，這般蠻幹絕非上策。
他的目光最終落在了坐在身側一直沈默不言的朱紹身上。
朱紹年紀比他略長幾歲，膚色黝黑，相貌平平，坐在一群盔明甲亮、高聲闊論的將領中顯得格格不入。
他出身寒微，早年從軍不過是混口飯吃，卻因心思縝密、屢獻奇計和作戰悍勇而積功升至將軍，也是他一手提拔上來的。
此次容祐為主帥，朱紹則為大將。
“朱將軍，”容祐開口，聲音不大，卻讓帳內瞬間安靜下來，“你曾在江淮一帶駐防，熟知水文。對此戰有何見解？”
眾將目光齊刷刷投向朱紹。
朱紹起身，向容祐抱拳行禮：“末將才疏學淺，不敢妄言。唯近日翻閱舊檔，並遣斥候細作詳查，於漢水、荊江水情地勢略有心得。欲成其事，或可先察其根本。”
“根本？”容祐疑惑。
“是。”朱紹走到懸掛的輿圖前，手指點向上游，“骨利哲別近幾年一直在操|練水軍，然而大船吃水，漢水非盡深闊。其在上游暗築四處土石水壩，攔蓄河水，擡升襄陽至江陵段水位，方保其樓船艨艟通行無礙。此為其水軍命脈之一。”
他又指向下游荊江段：“荊州早年間軍務廢弛，南岸堤防年久失修。骨利哲別目光重點防備著北岸我朝，對此地不屑一顧，疏於防範。其屯糧重地有六處設於荊江南岸低窪處，臨近江堤。”
帳中將領們都露出若有所思的神色。
朱紹轉過身，面向容祐，聲音依舊平穩：“末將愚見，與其強渡硬撼其水寨舟師，不若先斷其根基。上游四壩若毀，蓄水一瀉，漢水水位必先漲後陡落。漲時可亂其水寨，落時其依仗之大船頃刻擱淺，淪為死物。而驟然之下洩之水湧入荊江，下游舊堤恐難承受。若恰在糧營附近……”
他沒有再說下去，但帳中已是一片死寂。
幾個腦子轉得快的將領倒吸一口涼氣，看向朱紹的眼神都變了。
這計策也太毒了！不傷我一兵一卒，先廢敵水軍，再淹敵糧草！
但也有將領反駁：“末將鬥膽問上一句朱將軍，水壩堅固，豈是說毀就毀？即便能毀，水勢無常，不一定如您所料精準潰堤淹糧。”
面對質疑，朱紹並不爭辯，只是垂手而立，目光平靜地看著容祐。
計謀本就不可能萬無一失，最終拿主意的是主帥，端看容祐如何判斷此事了。
慈不掌兵，計劃再大膽、毒辣、陰損又能如何，白起當年在長平一戰坑殺趙軍四十萬，他是當世名將。秦滅魏之戰，王賁領十萬秦軍水淹魏都大梁城，他亦是當世無雙的名將。。
敵軍的性命不再是一條條鮮活的生命，反而是一個個數字，是將領們為了以少勝多，為了讓我方將士們活下來的，需要消滅的數字。
誰說將門之後只能以堂堂之陣、煌煌之威克敵制勝？
若按部就班強攻，漢水將被玄甲軍兒郎的鮮血染紅，多少戶人家要收到陣亡的噩耗？而即使付出慘重代價，能否順利拿下漢水，仍是未知之數。
帳內的爭論聲漸漸低了下去，所有人都看著沈默的主帥。
良久，容祐緩緩擡起頭，目光銳利如刀，掃過帳中諸將，最後落在朱紹身上。
“朱將軍。”
“末將在。”
“你所述之上游水壩位置、結構，下游舊堤情況及糧營確切方位，可有九成把握？”
“斥候三番五次核實過，輿圖與實地勘驗無誤。下游舊堤加固事宜已有可靠之人著手，能夠確保關鍵處外實內虛。”朱紹回答得毫不猶豫。
容祐深吸一口氣，不再猶豫，震聲道：“好！傳令下去——”
帳中諸將精神一振。
“火炮、火銃營即日秘密向上游移動，於這四處構築炮陣。”容祐手指在輿圖上精確點出四個位置，“所需物料，工兵營全力保障，務求隱秘、迅捷！”
“朱紹！”
“末將在！”
“本帥命你全權負責此次‘斷糧’之策。上游破壩時機、下游配合事宜，由你統籌調度。所需人手、配合，各營不得有誤！”
朱紹躬身，眼中閃過一絲銳光：“末將領命！”
“其餘各部，”容祐聲音愈發肅穆威嚴，“整頓兵馬，多備浮橋、舟船，於北岸各處做出強攻態勢，擂鼓吶喊，晝夜不休！要給骨利哲別造成我軍急於渡河、正面強攻的假象！”
“末將等遵命！”
軍令既下，整個行營就仿佛一尊精密的機器般開動起來。
表面上，北岸旌旗招展，人喊馬嘶，砍木伐樹，打造渡河器械的叮當聲日夜不息，一派大戰將至的緊迫。
暗地裏，精銳的兩個火器營和工兵卻像幽靈般消失在秋日的原野中，向上游指定的位置潛行。
朱紹更是不見蹤影，只偶爾有加密的軍報直接呈送到容祐案頭。
秋日的漢水比起往年那些時候要顯得沈靜些，水色澄碧，水面上不見一個泊船捕撈的漁夫。
附近山村的村民早便上山躲了起來，惶惶如驚弓之鳥般等候大戰結束。
南岸荊州軍的哨船巡邏得更加頻繁，顯然被北岸的積極備戰所迷惑，加強了戒備，卻將主要註意力放在了可能渡河的區域。
一直以來北方那邊的軍隊都是勇猛無謂的姿態出現在戰場上，這給了許多敵方一個錯覺，璋王治下的軍隊極擅長正面戰場，因為他們有幾乎無人能敵的武器。
所以打起精神，首要防備的就是來自敵軍的正面進攻。
一旬之後，拂曉，濃霧鎖江。
容祐登上了北岸一處高聳的瞭望塔，身邊只跟著少數親衛。
他極目向南望去，霧氣彌漫，對岸荊州軍的水寨輪廓模糊，但依舊能感受到那股森嚴的戒備。
骨利哲別在當世也能稱得上是名將，他所受到兵法教育並不多，分明只是胡奴出身，卻能在招兵買馬之後爬到如今這個位置，打出實打實的戰績，確實不容小覷。
親衛昂首挺胸，前來稟報：“大帥，各炮陣已就位，朱將軍信號已到。”
容祐點了點頭，握緊了腰間的劍柄。
他沈聲道：“發信號！”
一支紅色的火箭尖嘯著竄上霧氣朦朧的天空，炸開朵刺目的紅光。
下一刻——
“轟隆隆隆——！！！”
仿佛天崩地裂！從上游四個不同的方向，沈悶如滾雷又尖銳如裂帛的巨響聲連綿炸開，即便相隔數十裏，腳下的土地也在微微震顫。
連帶著江面上的濃霧都被劇烈的爆炸和氣浪撕扯得支離破碎！
漢水這條溫馴的大河，驟然發出了痛苦的咆哮。上游積蓄了數月的河水瞬間掙脫了束縛，化作數道渾濁的黃龍，以摧枯拉朽之勢奔騰而下，狠狠撞向下游的水壩，也沖向了兩岸！
南岸荊州軍水寨瞬間被突如其來的洪水前鋒沖擊，停泊在近岸的船只互相猛烈碰撞，一些簡陋的棧橋直接被沖垮。
驚慌失措的喊叫聲、落水聲、物品碰撞聲響成一片。
隨著四處水壩相繼崩潰，積蓄的水量傾瀉殆盡，漢水的水位在短暫的暴漲後，開始以肉眼可見的、令人心悸的速度急速下降。
“報——大王！不好了！水……水退了！我們的船也跟著擱淺了！”荊州軍水寨中，淒厲的呼喊聲此起彼伏。
骨利哲別沖出大帳，看到的是一幅讓他魂飛魄散的景象——昨日還波光粼粼、戰船如林的漢水，此刻水位竟已退下去數尺。
他那花費重金打造、視為王牌的數十艘樓船、艨艟，此刻就好像被扔在旱地上的巨魚，沈重的船底深深陷入裸露出的黑色淤泥和卵石灘中，船身歪斜，桅桿傾頹，徹底失去了行動能力，只有一些小船還在淺水中徒勞地打轉。
“秦斌！秦斌！”骨利哲別目眥欲裂，嘶聲狂吼。
他甚至連字都不喊了，連名帶姓地稱呼自己的軍師。
謀士秦斌連滾爬爬地跑來，面無人色：“沒想到北人竟然也會使出如此陰毒之奸計！他們毀了水壩，這是在絕我們的後路啊！”
話音未落，南邊又有數騎渾身濕透、狀若瘋魔的探馬狂奔而至，還未翻身下馬，就哭嚎道：“王上！荊江多處河堤突然潰決！洪水滔天，南岸六處屯糧大營盡數被淹！糧草、糧草全完了！”
骨利哲別渾身巨震，一口鮮血狂噴而出，星星點點濺在身旁的狼頭大纛（dào）上，眼前一黑，仰天便倒。
“王上！王上！”左右慌忙搶上扶住。
水軍癱瘓，糧草盡毀……北岸敵軍虎視眈眈，大軍壓境的消息早已讓骨利哲別寢食難安。
只是他沒想到這個進程竟然推行得如此之快——容祐，這個男人簡直就是他畢生的死敵。
他苦心經營兩年，倚為長城的漢水天險和荊州基業竟在對方這輕描淡寫的一擊之下土崩瓦解！
當荊州軍陷入絕望與混亂之時，北岸的容祐正用望遠鏡冷靜地觀察著對岸的崩潰。
他放下望遠鏡，對不知何時已悄然回到身邊的朱紹道：“你的謀略不錯，水位下降比預想更快。”
“一切有賴大帥調度有方。”朱紹臉上並無得意之色，他態度極為謙遜，“天時地利，加之敵軍疏於防範的人和，才能做到這個地步。”
“敵軍已亂，大帥，咱們是否即刻渡河？”
容祐沈吟片刻，搖了搖頭：“浮橋繼續搭，做出全面進攻姿態。但主力按兵不動。逼得太急，恐其困獸猶鬥。等糧營被淹的消息徹底傳開，他們自己就會做出選擇。”
他頓了頓，看向朱紹：“此策雖成，然過於酷烈，恐傷及無辜百姓。下游荊江沿岸你可做好應對之策？”
朱紹立刻道：“將軍放心，潰堤之處皆經精心選擇，遠離主要村鎮，且已提前數日以加固堤防為名疏散了附近少量農戶。所淹者，唯敵軍糧營及附屬荒地。我軍細作亦在附近引導水流，盡量控制泛濫範圍。”
容祐點了點頭，朱紹思慮之周密，行事之果決狠辣以及對可能後果的預估與控制，遠超尋常將領。
所以對方才能以寒微之身爬至今日地位，而且他也從來不吝於提拔身邊這些有能力的將領。
果不其然，在接下來的幾日裏，荊州軍士氣徹底崩潰，逃亡者不計其數。
骨利哲別在昏迷醒來後，面對絕境終於做出了選擇。
不過才第五日，荊州軍使者就打著白旗過江，呈上骨利哲別表示願意放棄漢水北岸所有城池、率部南撤的乞和書。
只可惜骨利哲別的乞和書被容祐當著使者的面擲還。
“漢水北岸本就是我朝舊土，何須爾等‘讓’？”容祐聲音不大，卻帶著鐵石般的寒意，“王上有諭：荊州乃華夏腹心，豈容胡騎久據？要麽留下頭顱，要麽滾回草原。”
使者面如土色，只好倉惶回報。
骨利哲別最後的幻想徹底破滅，他咬牙切齒，決定破釜沈舟，背水一戰。
這個胡人拔出彎刀，削斷案角，對帳下殘存的將領怒吼：“北人欺我太甚！我軍雖失了漢水！失了大船！失了糧草！但我們還有馬，還有彎刀！草原的雄鷹，就是死也要死在沖鋒的路上！”
他命手下的大軍拋棄了無法帶走的笨重輜重，焚毀部分營寨，集結起麾下最精銳、也是最後的萬餘騎兵。
這些騎兵跟隨他多年，多數剽悍善戰，即便在絕境中也依舊保持著狼群般的兇性與對首領的忠誠。
骨利哲別心裏很清楚，在軍隊失去了水軍，糧草告罄，而軍心士氣也跟著潰散的當下，唯有憑借這支騎兵的速度與沖擊力還能在野戰中撕開一道口子，覓得一線生機。
然而，他面對的是容祐。是將門之後，更是深知騎兵戰法，並已為這一刻準備了許久的北軍統帥。
容祐並未因漢水之勝就得意忘形，他早料到骨利哲別困獸猶鬥，必倚仗騎兵。
而北岸平原正是用騎之地，他將朱紹留在後方，主持接收城池、安撫民眾，自己親率主力出城列陣。
陣前，是五千手持長矛，人馬俱覆重鎧的重騎兵，他們是沈默而威嚴的鋼鐵城墻，肅立無聲。
兩翼各布置了四千輕騎，人馬輕捷，弓刀齊備，是草原中伺機而動的狼群。
陣後，火炮營並未上前，而是占據了後方高坡，黑洞洞的炮口遙遙指向戰場，既是威懾，也是最後的殺招。
秋風卷過原野，枯草低伏。
地平線上，煙塵大作。骨利哲別的騎兵終於出現了。
這只軍隊缺乏嚴整的陣型，瘋狂的氣勢卻相當悍勇，帶著哀兵必勝的一往無前的沖勁，化作褐色的怒潮向著北軍大陣席卷而來。
馬蹄聲撼動大地，胡騎的嚎叫聲淒厲刺耳。
容祐穩坐中軍旗下，面沈如水。
直到胡騎前鋒進入一裏之內，他才緩緩舉起右手。
“重騎，緩進！輕騎兩翼，襲擾分割！”
令旗揮動。
五千重騎兵好似沈睡的巨獸蘇醒，開始以小跑加速，沈重的馬蹄聲整齊劃一，仿佛戰鼓擂動，正面迎向胡騎怒潮。
與此同時，兩翼輕騎如離弦之箭般射出，並不與胡騎正面沖撞，而是利用速度優勢從側翼掠過。
弓弦響處，箭矢如雨，不斷遲滯、襲擾胡騎的兩翼，試圖將其沖鋒陣型割裂。
鋼鐵與血肉的洪流猛烈撞擊在一起，重騎兵用精鋼制作的長矛化作死神的鐮刀，輕易刺穿了胡騎輕薄的皮甲，巨大的沖擊力將人馬一起掀翻，宛如切割黃油一般絲滑。
胡騎的彎刀砍在重甲上，火星四濺，卻難以造成致命傷害。
才第一波碰撞，胡騎的鋒銳便被硬生生遏制、攪碎！
但骨利哲別的騎兵畢竟兇悍，後續騎兵竟不顧傷亡，瘋狂湧上，試圖以人數和悍勇淹沒重騎。
雙方騎兵徹底絞殺在一起，場面極其慘烈。
容祐預先布置的輕騎在這時發揮了關鍵作用。
他們不斷從外圍游走射擊，將胡騎的後隊與陷入混戰的前隊分割開來，使其首尾不能相顧。
北軍步兵方陣也開始穩步向前推進，長槍如林，進一步壓縮胡騎的活動空間。
骨利哲別身先士卒，左沖右突，手中彎刀竟也染了不少北軍的鮮血，還躲過了箭矢和槍炮的進攻，可他身邊的親衛越打越少，活動的範圍也越來越窄小。
他眼睜睜看著自己賴以起家的草原精騎在北軍有條不紊的步騎協同打擊下，成為陷入泥潭的猛獸，徒勞地掙紮、消耗、倒下。
絕望就像冰冷的毒蛇，在時刻不停地噬咬著他的心臟。
曾幾何時，他縱橫戰場，叱咤風雲，甚至夢想著在這富庶的荊州建立自己的國家。
如今，水軍灰飛煙滅，糧草化為烏有，最後的騎兵也在這裏走向覆滅。
“天亡我也！非戰之罪！”他仰天狂嘯，聲音淒厲，帶著濃濃的不甘與悲愴。
骨利哲別內心悲憤，卻忽地在此時想起了自己在荊州當奴隸時，曾在那些士族們口中聽過的、關於西楚霸王的故事。
他奮力殺出重圍，身邊僅剩十餘名渾身浴血的親衛，退到了漢水一條支流的江邊。
身後，北軍的騎兵已合圍而來。
骨利哲別勒住戰馬，望著滔滔江水，又回頭看了一眼遠處那面高高飄揚的“璋”字帥旗和鐵壁般推進的北軍陣線。
他慘然一笑，用胡語對身邊最後的勇士們說了句什麽，然後猛地調轉馬頭，面對追兵。
在無數目光註視下，這位曾經不可一世的梟雄抽出那把伴隨他征戰多年的鑲金嵌寶的彎刀，橫在頸前。
他的目光掃過北軍，掃過這片他最終未能征服的土地，最後定格在虛空。
那道眼神裏帶著窮途末路的桀驁與決絕。
刀光一閃。
鮮血迸濺，魁梧的身軀轟然墜馬，落進江邊淺灘，染紅了一片江水。
主帥自刎，殘存的胡騎徹底崩潰，或降或逃。
容祐策馬來到江邊，看著骨利哲別兀自圓睜的雙眼和那柄跌落的華貴彎刀，沈默片刻。
“梟雄末路，也算死得剛烈。”他淡淡道，“收斂其屍，以將軍禮葬於江畔高崗。至於那個謀士秦斌，你們找到了嗎？”
“稟將軍，已在亂軍中擒獲，毫發無傷。”
“嗯，”容祐撥轉馬頭，“送回礦場，讓他好生將功折罪。告訴那邊的管事，此人讀過書，有些歪心思，看緊了，別讓他閑著，也別讓他死了。”
殘陽如血，默默地映照著漸漸平息下來的戰場，也映照著漢水蜿蜒東去。
太陽底下沒有新鮮事，古來又是征戰幾人回。
一日後，千裏之外的菖蒲城，南若玉接到捷報，目光仿佛越過荊州，投向了更南方，那片依舊籠罩在暮氣與惶恐中的錦繡河山。
“傳軍令給楊憬楊將軍，”南若玉看向方秉間堅定支持他的眼神，精神緊繃起來，“他可以領著水軍動了。”
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[墨鏡]
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