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第92章 第九十二章:吹得那叫一個天花亂墜

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第92章 第九十二章:吹得那叫一個天花亂墜

六月的幽州,所有人都正在被一種黏稠的悶熱熬煮著。

天空灰蒙蒙的,不透一絲光,沈沈地壓下來,壓得人喘不過氣。清北書院中間的那幾棵桂花樹葉子一動不動,蔫蔫地蜷著。風是死的,空氣仿佛凝固了,帶著土腥氣和道上被踩爛的草葉腐敗味。

大熱的桑拿天,衣衫都是黏在身上的。

書院裏的學子拿著家裏長輩們編的蒲扇,一下一下給自己扇著涼。坐在講臺上的夫子也沒能好到哪兒去,只能盼望著趕緊來場痛痛快快的大雨沖刷一下今日的濕悶。

有幾個孩子已經把家中帶的綠豆湯、酸梅湯給喝光了,家境再貧寒些的,就只能是喝點裝在竹筒裏的井水。

而在廣平書院裏的學生就沒有這種煩擾了,他們的學舍裏都擺放著幾只冰盆,冰塊在消融時帶走熱意,倒是並不會讓人太過難熬。

然而這些學子們的心情卻是沈甸甸的,幾年的學習生涯過去,他們即將面臨對未來的抉擇。

而且還是不得不選的那種。

學過五年時間,他們就要來一場大考。許多夫子都說此次考試是一場分流,成績優異的將留在書院之中繼續深造,成績差的卻要開始著手選擇未來的職業了。

你可以去小吏手底下實習,但是得經過考試,而且每個部門的吏員從事的事務也不一樣,會的技能都不相同。若是想要升職,還是得去考試,看看是否合格。

考考考,全是考,怎的不將他們給架在燒烤架上給烤了吃?

一開始還有人在抱怨難道不應該是成績好的出去實習,成績差的繼續在書院裏學習麽。

結果卻被夫子幽幽提醒,人家成績好的考出來之後,都是去他們的上司手下當實習生,以後出來都是他們的上司,二者如何能相提並論。

不提這一批人是如何扼腕嘆息當初怎麽沒有好好學習,還有些人卻並沒有考慮當吏員。

不過多數還是因為他們考不上,畢竟有朝一日能有魚躍龍門的翻身機會,誰會不願意呢?

有些人沒這個本事,考不上,就只能灰溜溜地選擇其他路。

他們可以去學醫,去當木匠,去做賬房或是經商……有文化的人,去做什麽都比旁人要受歡迎些,總比大字不識一個強多了。

而且只要認認真真學過的,基本上都能混個小吏當當。去學醫的反倒是女子居多,大抵是因為她們的觀念尚且沒有糾正過來,認為去當吏員要接觸形形色色的男女老少,而女醫基本只接待娘子們,要體面得多……

忽然間,窗外不知從哪裏卷起一陣陰涼的風,打著旋兒地將地上的塵土猛地揚到半空。桂花樹開始不安地騷動,葉子嘩啦啦地翻出灰白的背面。

天色迅速暗沈,由鉛灰轉為一種猙獰的黛赭色。清北書院和廣平學院的一眾學子不約而同地擡眼看去西北的天際,濃雲像潑翻的墨汁,洶湧地滾過來,邊緣透著一種不祥的、詭異的黃。

隱隱有悶雷從雲層深處碾過,如同巨獸在低吼。暴雨即將襲來,就像是他們現在惶惑不安的心情,不知怎麽迎接一旬過後的考試。

高年級學子們的愁悶是低年級學子難以體會的,他們對暴雨的降臨興致高漲,還伸出爪子去接水,盡顯頑皮天性。

放學後,不少人披上雨蓑或是打著才面世不久的油紙傘,鞋面和褲腿卻仍然被劈裏啪啦的雨水給打濕。

“咱們再過兩旬就要考試了。”

“哎呀,好煩吶,要是考不好又得被我阿父一頓抽。”

“考完之後咱們就能放好長一段時間的假期了,這也是好事兒啊。”

“算了吧,回了家之後就得幹更多的農活,而且夫子們留下的課業從來不在少,看著就叫人害怕……”

高年級生羨艷地看向這些剛入書院不久的學子們,他們的煩惱小小的,是不值一提的,對現在的他們來說根本算不上什麽,甚至還有些懷念。

誰知那些閑聊著的小孩們也看見了他們,話鋒一轉,脆生生地說:“真是好羨慕他們這些高學年的師兄啊,聽說有很多人馬上就能離開書院,選擇未來的幹什麽了,多自由啊。”

高年級生抽了抽嘴角,心說你想得也太美了,想幹什麽就幹什麽的自由?世上哪有這樣的好事兒!

養家糊口的壓力那可比作業考試沈重多了。

對方身側那小孩知道的好像多些,告訴他:“也不是所有人都要出去歷練啦,先前根據年齡不是分流調整過一回麽?年紀小的還得留在書院裏繼續學習。”

“啊,那豈不是對那些要離開的師兄不算太公平?”

“世上本就沒有十全十美的公平。”

他們閑聊著,身影漸漸遠去,在瓢潑大雨中淡得看不見。

同樣有人在註視這場雨,惦念著即將遠航的這群小孩。

暴雨化作連綿成一片的狂暴水幕,濺在屋頂的瓦片上,發出轟響的聲音。落在走廊上時,又濺起一片白蒙蒙的水煙。

南若玉哼著愉快的小調,心滿意足地跟方秉間說:“咱們第一批培養出來的韭菜都可以用了,真是歲月不饒人啊。”

如果忽視他拼命想壓都壓不下的嘴角,這話還真像是在感慨逝者如斯夫,不舍晝夜。

方秉間也很感慨,當初好像只是隨意灑下的良種,居然在一夕之間生根發芽。

“還不夠啊。”他這樣說了句。

南若玉是最讚同這句話的,哪怕是有前來投奔他的士子,慢慢長成的學生,不辭辛勞的官員,但地盤也越來越大,今後還會更大,他依然很人。

他可不想要和前面的皇帝一樣搞個什麽皇權不下縣,他就要下到鄉,下到裏,就是一個村兒都得知曉他的指令!

他和方秉間都知道這很難,聽起來也像是在異想天開,但是難就不去做了嗎?沒有這樣的道理!

這世上除了文人在煩憂讀書一事,就連將士們也被其折騰得苦不堪言。

兩年前,三位將軍開始整頓軍治,之後又要求其手下的將官必須讀書認字。白天訓練沒時間,那就夜裏頭挑燈讀書。

前來教他們認字的是書院裏的學子,一個個小蘿蔔頭教得還有模有樣的,聽說都是他們書院裏最優秀的學生,過來教他們識字還有錢拿。

一開始也不是沒有被他們這些膀大腰圓,滿臉橫肉兇相的軍漢們嚇得不敢再來的,有人還當場哇哇大哭過。

小孩就跟自家孩子一樣的年齡,他們嘴上總想著去逗一逗,喊聲小夫子,心裏確實沒有對讀書人的那種敬重。

碰上這樣的情況,將軍們的解決手段也很武斷利落——揍,把人狠狠揍一頓,就全都老實聽話了。屁股打出血花來了,都要給上了藥趴著上課,還不能請假。

那立威立得丁點兒不手軟,看他們還敢不敢再戲弄夫子,不踏踏實實地上課。

幾個將軍後頭還搞了個什麽風紀委員,就是專門來抓上課不認真的,一月之後還有什麽考試來檢驗他們的學習成績。

朱筆批閱在上面,圈圈叉叉的成績一出,大家的臉色就像是調色盤一樣好看。

往常只在自家那些個小毛孩手裏頭看到這些遮遮掩掩的考試卷子和成績單,萬萬沒料到有朝一日還會落在他們自己身上。但凡這些試卷被家裏人看見了,他們可還有當爹的威嚴?

偏偏前來巡查的將軍還會道:“現在知曉丟人了吧,從前怎的不好好學?”

將官們一個個就被捅了馬蜂窩似的,七嘴八舌地開口:“將軍,俺們就是粗人一個,學不好這些啊。”

“就是啊,將軍,俺們只需要上陣殺敵就是了,學這玩意兒做什麽?”

楊憬就會背著手道:“那我問你,若是我給你傳一封密信,令你去給我做件機密的任務。此時你看不懂字,該怎麽辦?這信可不能讓第二人知曉。”

“這……”眾人面面相覷,是發現了不認字兒的不方便。

也有那小機靈鬼腦子活泛,冷不丁地說了一句:“找個讀書人念出來,等說完了就把他給殺掉就行了。”

楊憬:“你怎知此人不是再騙你?”

“多找幾個,對一對信件的內容……”

楊憬:“那豈不是最後還要把這些人都給殺了?次次做任務,次次都殺人,搞得這樣大費周章,生怕別人不知道你要執行本將軍派給你的秘密任務了,是不是?蠢貨!有這腦子不如好好學學認字兒!”

“殺殺殺!天下哪有那麽多的讀書人供你們殺的!”

眾人被他罵得啞口無言,縮著脖子就去上課了。

容祐則是對眾將官道:“識字多了之後,諸位便可以自行閱覽兵書。你們應當知曉廣平書閣搜羅天下藏書,就連兵法計謀都在其中有詳實記載,若是錯過,實在可惜。”

他這個世家出身的將士,當然會看中兵法藏書這些。

待所有人都聽進去後,他又不緊不慢地說:“兵法之道可不是戰場上才能用,若是你在家中做錯事,要是不想讓你阿父阿母罰你,就可以用上苦肉計!”

容祐說起這些時都是用的很通俗易懂的話,簡簡單單的道理,之後又閉眼吹噓書中自有顏如玉,書中自有黃金屋。

而他平日裏行事作風都恪守規矩,是幾個將軍中最為嚴肅的那位,大家不自覺就信了他的話,開始飄飄然地幻想著自己識字讀書後,走上人生巔峰的場面。

相較於前兩者的設想未來的可能,阿河洛這位將軍就要實在得多,他道:“往後提拔你們,給你們升官,都是要識字會兵法的,不然本將軍怎麽能放心你們做事?兄弟們都是把性命交托在爾等手裏,你們難道不應該為了這份戰袍情而想辦法保住他們的性命麽?”

他自己都是以身作則,從大字不識一個學到現在精通文墨,走出去都要被從前的老熟人說上一句士別三日當刮目相待。

“多學點兒知識,就能多些眼界和主意,讓弟兄們的安穩更周全些,讓他們在每次的戰場過後,都能活著去見他們的父母妻兒。”

眾人被他說得相視無言,卻是正兒八經地將此話給記在了心裏。

想想自己那些下屬的命,想想他們的野心,怎麽都不該錯過這樣的登天大道。

後來軍中的抱怨也減少了。

士兵們本來還以為這事兒和他們沒什麽關系,萬萬沒想到將官們學過了,就該輪到他們了。

好在對他們的教導卻不是挨個挨個地識字,而是寓教於樂,上頭專門派人來給他們表演情景劇,講些成語故事的,還有些人生道理,在枯燥乏味的軍中生活也是打發時間。

要是普通士兵也有想要學習的,認字的,也可以報名去夜校。其中不乏有野心蓬勃的,想要爭一爭將官的位置,自然會賣命的學習。

其他將官瞧見了,為了不被下屬給比下去,身上的皮子一緊,自然也會比往常認真。

據小郎君所言,這就叫做鯰魚效應。

軍中掀起了熱火朝天,欣欣向榮的學習生涯。不少剛來當兵入伍的漢子們還以為自己走錯了地方,也就只有在白日裏將武器揮舞得虎虎生威時,才能找回一點兒熟悉感。

*

京城,長風樓。

雲維本以為燕王進京,先是將從前的皇帝囚禁起來,再如清風掃落葉般清理敵人之後,長風樓就會冷清許多。

事實證明是他想多了,就算是士族,多數時候似乎也不怎麽在意上頭的人到底是誰。只有坐在那個位置上的人會戰戰兢兢,惶恐著誰會來搶奪走他的寶座,而下面的文武百官依舊是該做什麽就做什麽,多數人都不怎麽擔心自己被風暴波及。

這大抵便是世家的傲慢之處吧。

雲維撥著手裏的算盤,出神地想著這些。

如果是幾年前的農家小子雲維,肯定不會想得那麽多那麽長遠。他每日愁的只有母雞今兒個怎麽才下幾只蛋,要趕緊紮些好玩的有意思的,趕在集市那天都給賣出去。明日天氣好不好,連綿的雨會不會影響到今歲的收成。

他的眼界是目之所及的世界,那麽那麽小,所有的機靈狡黠也只會被農人說上一句伶牙俐齒,腦筋轉得快。

直到他遇上了郎君,又讀了書,被廖百川廖管事帶在身邊學習,才發現原來天地山河是如此磅礴,他能夠施展能力的地方是如此廣闊。

雲維收回跑遠的心神,而是去考慮他近來一直都揮之不去的煩惱,這麻煩偏偏還和天下矚目的偽帝有關。

那位主很是青睞長風樓,最近一連幾日都來光顧這裏。大概是長風樓接待的客人多是些達官顯貴,其中還有他的文武百官,能夠監視眾人的動向,所以就入了對方的眼吧。

本身這也不算什麽,反正對方不在意自己的周全,也不擔心京城外來勢洶洶的端王和賢王,還有大雍大大小小擁兵自重的勢力,那雲維就更加不可能替對方去心煩了。

他不樂意的是偽帝上次瞧見了他,得知他是長風樓管事的小徒弟後,就總是朝他招手讓他過去陪著,對他問東問西。

那些問出的話吧,貌似也不是跟長風樓背後經營的主公有關系,對他經手的商業也是勉強提起興趣,但不多的模樣。

雲維很是不滿,在想自己是不是被此人尋了樂子。

今日他又被那位去了雅間的偽帝喊了過去,他還是故作不知他的身份,只當對方是自己開罪不起的貴客一樣接待。

“阿維,我聽聞你過段時日又要去跑商了?”坐在黃梨木榻上的俊美青年憂心忡忡地望著他,臉上依稀可見不舍和憂慮。

他的護衛們都用警惕的目光望著雲維,戒備的姿態活像是他隨時會對青年行刺一樣。

雲維嗅了下雅間點好的清香,對偽帝半是敷衍半是真誠地說:“這是自然,我要跟師父他老人家學做生意,就得辛苦些,親自去看貨去和賣家打交道,不然哪能知道貨的好壞呢?”

他提及自己擅長的領域,清麗好看的眉眼就像是能發光似的:“要知道將南來北往的貨物運送來去,都少不了商人的運作。單是靠朝廷運送的話,賣家就沒什麽想要制作的心氣和動力了。”

他看偽帝像是耐心聽著他講,目光卻是在神游天外,光是盯著自己那張臉在看了,很是不悅。

反正偽帝又從未說過自己的身份,不知者無畏,他可以由著自己的惱火使小性子:“郎君是來尋我開心的麽?我說了,你也不聽,總不把我當回事。”

護衛那句你放肆就要卡在喉嚨裏出來了,他們主子卻已經巴巴地哄人去了。

“阿維莫惱,我在認真聽著呢,只不過思考了一會兒。”青年笑吟吟地說,“為何你說單靠朝廷做不得生意?”

他好像就喜歡雲維這幅野蠻不服氣的勁兒。

偽帝頭一回見到雲維,看到的就是他正在和別人吵架的模樣。他生著一張俏麗清純的面孔,看上去就是柔弱好欺負的模樣,還被人嘲諷張著娘們臉,卻在罵人時一點兒也不落於下風。

他罵人還不帶臟字兒,聲如擊玉敲金,又很有條例,和其他人吵架時吵得面紅耳赤,罵街的模樣完全不同。

其他人看他伶牙俐齒的模樣兒,只有退避三舍,不敢再招惹他,還要嘀咕兩句潑辣。

偽帝就非要反其道而行之,立時便生了結交他的心思,在得知他是南氏看重的小商人之後,就對他更是喜歡。他不信南氏的商業版圖都是自己打下來的,多半還是要靠手底下的小商人出主意。

往後能將這些人給籠絡到手,他也不是不能靠著經商賺錢。

身為帝王也是難,給文武百官發俸祿要錢,養兵也要錢,哪裏出現了災禍,朝廷撥款也要錢,過些日子平定叛亂也得要錢。

莫看漢武帝打壓商人,那是因為他要起錢來更是尤其厚顏無恥——他明明可以直接搶的,偏還給了你一張皮子,你還得對他感恩戴德。

偽帝沒這個能耐,就只能倚靠其他人了。

雲維不知道此人心裏轉了幾百個心思,因為他也懷著鬼胎呢。

他拿好看又靈動的眼神去瞄著青年,一副想說又不敢說的模樣。

偽帝哈哈一笑:“阿維有什麽想說的,但說無妨。我又不是那些蠻不講理的,不會跟你置氣。”

雲維一笑:“這可是你說的,要是你生氣了,我可就不依,以後再不對你說實話了。”

“自然,君子一言九鼎。”

雲維於是在作死的邊緣大鵬展翅:“那因為朝廷不會做生意,他們都是直接用搶的。郎君是不是覺著,一旦某樣物品成了禦用之物,旁人就該欣喜若狂,無比驕傲?”

偽帝:“……難道不是嗎?”

“可不是這樣呢,若真是被皇帝看上後,賣家恐怕愁都要愁死了。”雲維那張嘴巴喋喋不休,“皇帝要你的東西,你敢問他要錢麽?每年給他進貢的,必定得是最好的。閻王好見,小鬼難纏,要是再碰上一兩個貪腐刮油的,只怕是落得個家破人亡都不止呢。”

偽帝面皮抽搐了一瞬,他聽見這話是有些生氣的,卻不知道該氣誰。雲維說的句句屬實,他動怒豈不是違背了自己之前信誓旦旦許下的承諾。

雲維知道把人說得憋屈了,就該給點甜頭嘗嘗,以免這人一個不高興就發癲。

他道:“您把商人當作一樣好用的工具不就成了麽,他們南來北往掙這幾個錢,也是叫其他地方的百姓,尤其是沒膽子出去闖蕩,安土重遷的那些人有了幹活的積極性。您看,南方的蜀錦和藥材,到了北方之後,隨隨便便就能賣得這個數呢。”

他伸出細長的五根手指在偽帝面前比劃了一下:“還是黃金呢。要是沒有這個好處,百姓會幹更多的活兒?商人又憑什麽拿命賺錢?”

偽帝眼神都看直了,這次不是垂涎人家小年輕的美貌,而是被財寶誘惑得心臟怦怦直跳。

他以前可沒想過行商會這樣賺錢,便問雲維:“現在去還來得及麽?”

雲維搖搖頭:“雖然我說的好聽,但是經商還需要穩定的貨源,要路途安全,這到處都在打仗,而且還有其他的勢力阻攔,哪是那麽容易的事兒嘛。”

偽帝沈默,漆黑的眼眸明明滅滅,神情難看下去。

雲維心裏不屑一顧,沒這個本事還想要摻和一腳,真是沒點自知之明,比不過他家小郎君一根腳趾頭。

他臉上卻笑道:“郎君這就是舍近求遠了,您可是在京城,天下之正朔。這裏自然也是天下之財賦聚之地,舟車輳集,富甲天下。要賺錢,那還不容易麽?”

偽帝怔楞,不再是以從前那種戲謔玩味的態度對待雲維,而是正色道:“還望阿維能夠教我。”

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[墨鏡]

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