第四十一章 前塵入夢雲落雨
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第四十一章 前塵入夢雲落雨
初冬十月。
北雁南飛，寒意漸濃，正是賞菊之時，禦花園裏，花開若荼，金蕊流霞，東首幾顆櫟木，枝頭隨風輕擺，不時，飄下幾片紅葉，明艷勝火，翩舞似蝶。
然而，如此令人神醉的曼妙之景，卻絲毫無法打動，一位少有閑暇的年輕帝王，那一顆冰封的心。身旁，這如詩如畫，綺麗無倫的萬種千般，在他眼中，卻只若塵土，浮雲。他木然，踱著步子，輕開一扇小門，走入暖閣之中，在幾株桂樹前停下。如今，早已過了桂花盛綻的時節，駐足跟前，依稀，似餘幽香拂面，只是，那稀疏的枝條上，僅剩的幾朵，卻已萎靡不堪，微微風中，搖搖欲墜，幾欲雕零。
那一年，他特地，建起這座暖閣，命人從嶺南，將它們移栽到此，又使能工巧匠，悉心培育，照料，才終於，讓這些柔弱，而嬌貴的精靈，得以，在這北國苦寒之地綻放。那一年，正是韋小寶，帶著建寧，舉家逃離京城，在通吃島藏身的時候。
回憶湧現，康熙靜靜哀嘆，背影，卻極是落寞，沈寂不語。
“皇上，康親王，和明珠大人求見。”
“知道了，你讓他們，在養心殿稍等片刻，朕隨後就到。”康熙對溫有方道。
“皇叔，明珠，你們按朕的吩咐，緝拿當夜漏網，之後，又將韋小寶擄走的刺客，離開京城，已有些日子了，如今回宮，可有帶來什麽消息？”康熙語聲沈穩，不疾不徐，心中的幾分期許，卻實是難耐。
見明珠稍作遲疑，康親王搶話道：“啟稟皇上，奴才離京以後，一個多月來，穿州過省，一路南下，動用一切力量，兢兢業業，如履薄冰，在揚州……”
明珠眼中，飄過一絲訝異，當即附和道：“誒王爺說得是啊，雖然刺客，狡猾之極，被同黨救走，如今，奴才，正在派人，全力追捕，擒拿……”
對二人，這你來我往的陳詞濫調，康熙，早已聽得不耐煩了，他威聲喝道：“你們勞師動眾，離京一個多月，竟一無所獲？還敢回來覆命？！”
明珠請罪道：“奴才該死！請皇上息怒！刺客，雖被同黨救走，不過，卻也身負重傷，相信，還在揚州一帶。奴才，已經和王爺，布下天羅地網，相信不久，就會將刺客，與其同黨，一網打盡。托皇上洪福，也仗王爺，智計驚人，部署周密，能夠將韋大人，從亂黨之中救出，也總算，是不負聖恩吶……”
康親王臉色陡遷，朝明珠看去，神情一轉，又透出幾分得意。
塵霾滿布的雙眼，當即亮了起來，他根本，沒有命這二人，去搜尋韋小寶的下落，只讓他們，將茅十八緝捕到案，想不到，如今，卻是無心插柳，“好啊！韋小寶！你這個手握大清龍脈的大忠臣！！朕今天，一定要好好地賞賜你！！”
“韋小寶，現身在何處？為何不帶他來見朕？”
明珠垂下了眉，言辭閃爍，“回皇上，韋大人，現在就在殿外，等候皇上召見，只是，韋大人他……”
“他怎麽樣？！”康熙頓了頓喉，心下驚急。念起那晚，那群刺客的行徑，又看明珠，如此支支吾吾，不肯坦言，他真不知，那人的境況，會是如何？
“韋大人他……好像不記得我們了。”明珠戰戰兢兢地回道。
康親王目光瞬變，恐驚無比，又惡狠狠地，偷偷，瞪了明珠一眼。
“馬上帶他進來！”康熙暗自舒了口氣，放下心來。
韋小寶，在兩名侍衛的護送下，與索額圖一同，走進了養心殿。一身布衣的他，神情呆滯，目光空洞，全然，沒有了往日的機靈，與狡黠，見了康熙，也不知行禮，只是木訥地站著。
心頭，縈繞萬千疑慮，康熙，警惕地走下龍案，將原本想好的一肚子話，都咽了回去。本以為，這不過，是那渾小子，不知怎麽，猜到自己手握龍脈之事，已然敗露，心虛之下，便耍出了裝瘋賣傻的伎倆。但此刻，見了其人，心中，卻已不再，似起初那般篤定，負起手，細細打量著他。
“皇叔，這是怎麽回事？！”康熙側目，向康親王問道，震覆八荒的吞淵之威，在殿內盤桓。
驚惶大盛，康親王忙退兩步，跪身道：“奴才一到揚州，就接到消息，說明珠，已經查到了刺客下落，一切，也已部署完畢。奴才，這才立刻派人，全力配合，奴才該死！辦事不力，以致韋大人記憶全失，請皇上責罰！！個中細節，奴才以為，還是由明珠大人，向皇上解釋清楚，最為妥當。”
此刻，康親王，已是氣斷心肺，他南下臨近揚州，就接到消息，說查到了刺客行蹤，他當即下令，讓先頭人馬，全力緝拿，自己，則快馬加鞭，晝夜不停，向揚州趕來，想不到，卻是功虧一簣，白忙一場。方抵揚州，就聽手下人說，明珠找到了韋小寶，已踏返京之途。於是，他又馬不停蹄，連夜北上，生怕自己，落於了人後。剛才，他搶言在先，又見明珠，竟順勢，將功勞相讓，只當，是他私下裏，有事相求，卻不成想，自己，竟會落入了一口，深不見底的陷阱之中，進退兩難。
明珠，早知康親王，要將話頭推給自己，說道：“哎奴才，只是配合王爺行動，此次部署之中，王爺，乃是事無巨細，親力親為，剛才王爺，實在是過謙了。奴才以為，若要一探究竟，得知韋大人，究竟因何突遭此劫，由王爺，詳述個中原委，實為上策啊。”
索額圖，見兩人不停踢著皮球，知這樣下去，也不是辦法，眼下，只有自己，可以解圍了，便行禮道：“皇上，奴才聽說，這次在揚州，韋大人，是由哈爾薩率人找到的，其中的一切，相信他最為清楚。”
“傳哈爾薩，立刻進宮見朕。”
哈爾薩武功不俗，聽罷其言，康熙深深，嘆了口氣，雙手，握在小寶肩頭，喚道：“小桂子，小桂子！”輕搖間，那人頸上，利刃留下的兩道割痕，在清楚地，告訴著他，站在自己面前的，就是那個，陪他一起長大，為他，立下汗馬功勞，一次次挺身相救，卻又和諸多反賊，糾纏不清，更妄圖，握緊大清命脈的混蛋！只是如今，在他的喉頭，又添了一道，極是猙獰的傷疤，不知，是怎樣留下的。
除此，不知為何，他總覺身前之人，哪裏，隱隱透著古怪，或許，就連他自己，也說不清楚。
“你們先把小桂子，送到太醫院……”心中，痛楚難掩，他真不知，逃出皇宮以後，小寶，究竟遭遇了什麽？在外面，又受了多少苦？
一幕幕恐怖的景象，在眼前映出，康熙擺擺手，屏退了眾人，忙對身旁的索額圖道：“索額圖，上次，朕命你暗中，奉旨查察，你做得很好，這一次，韋小寶，究竟因何受傷？失去記憶，朕，就把它交給你，一定要追查下去，直到水落石出。”
“奴才遵旨。”索額圖躬身退去。
心脈的傷，總算，是有了些許好轉，不知，是上蒼仁厚？還是太醫院，那群老家夥，數日通宵達旦，遍閱典籍，尋出的古方，真有奇效？念及於此，他又不禁，為那人擔心起來，“那些庸醫，真的，能醫好小桂子麽？”
不過這次，太醫院，總算沒有令他太過失望。幾日來的不眠不休，全力會診，韋小寶，總算能開口說話了，只是，喉嚨受損，他的聲音，變得沙啞，低沈了許多。
“小桂子，你總算，能跟朕說一兩句話了。”康熙，站在韋小寶身邊，溫柔低語，眉目含笑。
“皇上，可是，我……我還是覺得，嗓子好難受，每次，一想過去的事，頭，就疼得不得了。”韋小寶這副神情，實楚楚可憐，惹得康熙，縱因前事，有萬腔怒火，千般怨憤，亦根本不忍，哪怕，是稍加責備。
“嗯。”康熙點點頭，安慰道：“你的傷，還要好好調理才是，不想說話的話，不必勉強自己，從前的事……恐怕，也不能操之過急，來日方長，別太苦惱了……”說到這裏，康熙心下，大感酸苦，竟難以卒辭。
韋小寶重傷太醫，逃出宮外，他連夜傳令下去，全國緝捕茅十八，一旦抓到，就重銬押回京城，擇日問斬。那日殿前，韋小寶滔滔不絕，一再冒死，為他求情，可是，這每一字，每一句，聽在他耳中，卻無不，是將一桶桶火藥，向烈焰中擲去。
他絕不能，允許這樣的一個江湖莽漢，在那混蛋心中，比自己更重！他絕不能，允許有這樣一個人，活在世上！更不必說，那個瘋子！是如此的一無是處！！
他發誓，一定，要用茅十八項上的人頭，來告慰自己，那顆，被那混蛋，捅得千瘡百孔的心。一定，要大張旗鼓，昭布天下，讓那混蛋，哪怕，是逃到海角天邊，也必須知道，聖意，絕不可違！還有行刺皇帝，是什麽下場？！
那時，嗔怒，與怨毒的烈火，早已，將他最後的理智吞沒，他根本沒有去想，要盡快，將那人尋回，想不到，不過一月有餘，那人，竟會成了這樣……
“忘卻前塵，也沒什麽不好，說不定，是上天有意，讓我們君臣二人，重新開始。”凝眉半晌，如今，他也只能，用這樣幼稚的謊言，來欺騙自己。可正當他的心境，漸趨開朗之時，眼前，浮動著的，幾個最是清晰的身影，卻只在一瞬，便將這僅存的一點幻夢，無情擊碎，將他徹底，拉回了現實。
“小桂子，朕今天，剛好有空，不如，我們在宮裏走走，說不定，能幫你想起些什麽呢。”眼神之中，歉意之下，又閃出，一點期待。
韋小寶沒有說話，只是點了點頭，表示答應。
閑庭信步，相伴左右，禦花園，尚膳監，坤寧宮，再至火場，康熙眼前，點滴回憶，隨著步履，連綴成線，彼此交融，匯成滔滔大江。這每一處紅磚碧瓦，殿宇樓閣，無不見證了那些，讓他永生難忘的歲月，那份，他們之間，一波三折，忽晴忽雨，讓他抓不住，放不下，又舍不得的，莫逆之情。
他多麽希望，那人，能一直一直，這樣靜靜，陪伴著自己，再不會，卷入生死仇殺，再不會，離他而去……他多麽希望，很多很多的事，都從來，沒有發生過……這樣，他才可以永遠，是他的小玄子……
“有想起什麽麽？”兩人，停步練功房前，康熙望著韋小寶，這樣問道。
韋小寶，只是茫然地搖了搖頭，只語不發。
入得屋內，康熙環視四下，心頭，湧動起無限感傷，他還記得那晚，小寶，虛弱地，被他摟在懷中，親口，向他許下的承諾……
“小桂子，咱們，來比試一場如何？就像從前那樣。”嘴角，揚起的那一抹自信，而陽光的微笑之下，底色，卻是悲苦，淒涼。
“啊？皇上，我……我學的武功，都忘幹凈了……我認輸了，行不行？”
“還沒打就認輸，多沒意思啊，隨便玩兒玩兒嘛，小桂子，你當心了。”餘音回轉之際，康熙，已排開雙掌，攻他而來，起初幾招，均有留手試探之意，可韋小寶，卻已然無力招架。康熙心有所悟，將自己的動作，放慢下來，雙臂翻舞，英姿勃發，身法，卻甚是靈活，左右齊攻，趁韋小寶不備，穿腳至他兩腿之間，旋身一鉤，韋小寶，當即仰首摔下，疼得，幾乎哭了出來，掩面求饒，“皇上饒命，皇上饒命！”
康熙見狀，忙蹲下相扶，關切道：“小桂子，你沒事吧？有沒有受傷？”
“難道這小子，連功夫，也忘得一幹二凈了麽？”康熙低下眉眼，兀自忖度。在韋小寶一家，銷聲匿跡的那些年裏，他曾遍訪名師，雖未能如願，卻也從中知曉，無論拳腳招式，還是內功真氣，與識字讀書，雖皆是熟能生巧之事，但個中門道，卻又大相徑庭。習武之道，除鍛筋煉骨，強身健體之外，更是要將機體的本能，練到極致，生死之間，方有一線生機，絕非記憶，所能左右。回京以後，憶起自己，從少林僧口中，問出的話，他曾不止一次地去想，那黃土堂的分舵，距少林寺，山路縱橫，綿延十裏有餘，當夜，小寶，是如何能夠及時，帶著他，奔到少林求醫的？反覆思量之下，這一切，似乎，就只有一種解釋——輕功。
他還記得，那天晚上，小寶流著淚，將他背起，那是他當晚，最後的記憶……
思憶奔湧，康熙，有些心疼，思緒，又添了幾縷茫然。方才比試，不論身形，步法，那人，皆是雜亂無章，如此神妙的輕功，豈有忘記之理？如今，韋小寶，已將前事盡忘，也自然，不會是故意，對他有所隱瞞，如此想來，難道真相，竟會是那樣麽？
“嗚……嗚……我都說不比了……你……你就知道欺負我……”韋小寶坐在地上，只是自顧自地嗚咽，卻不答話。
康熙，拍了拍他的臉頰，以作寬慰，目光之中，卻似有一條閃電打過，“是不是摔疼了？今天，讓你陪了朕這麽久，累了吧，早點兒回去歇著吧。”
“多謝皇上。”韋小寶，這才肯起了身，輕步離去。
見韋小寶走遠，康熙閉了屋門，兩掌相擊三下，一群侍衛，便從一座屏風後閃出，為首的，正是巴彥。
“事情，辦得怎麽樣了？”
見康熙，步態輕弱，氣息，亦大顯紛紊，巴彥踏上一步，拱手答道：“回皇上，一切，已經調查清楚，再有幾日，便可部署妥當。只是，皇上的病情，才剛剛有所起色，奴才鬥膽，懇請皇上，愛惜龍體！不可再輕易，跟人動手較量。”
康熙略微頷首，回道：“你放心吧，朕心裏有數。巴彥，你們找機會，對一對，他右手的掌紋。”
“奴才遵旨！”
“上一次，你們被韋小寶，以金蟬脫殼蒙蔽，朕尚未追究，如今的這兩件事，非同小可，倘若，再有半分差池……”言語至此，一股凜冽的寒氣，襲面而出。
“奴才不敢！奴才等，一定盡心盡力，確保馬到功成，萬無一失！若有負皇上所托，奴才等，任憑處置！！”巴彥立顯恭謹之色，攜眾侍衛當即跪下，這樣說道。
“好！你們去吧。”語罷，回想起自己方才，和韋小寶之間的種種，康熙微微，勾起了嘴角，露出，一個神秘莫測的笑容。
兩日後，上書房中，韋小寶，正陪著康熙，批閱奏折，兩個時辰站下來，早已雙腿酸麻，頭暈眼花。康熙見他難受，側首問道：“小桂子，你累了吧？正好，朕也累了，不如，你陪朕一道，去一趟太醫院？”
“是，皇上。”
太醫院內，康熙端坐桌前，飲下一杯熱茶，徐徐說道：“眾位愛卿，在幾日之內，就讓韋小寶，得以重新開口說話，此功一件，朕，還未及行賞，就又聽說，朕先前所托之事，大有進展，今日，願聞其詳。”
如今，太醫院掌院，是一位年近花甲的老人，趙太醫，小心地呈上一只瓷瓶，恭言道：“皇上，此藥，名為‘重陽玉雪膏’，乃是臣等，選用黨參，花膠，黃芪，白及，輔以雪蓮，鹿茸等十幾味珍貴藥材，煉制而成。外敷，能迅速止血，防傷口，惡化成瘺，內服，可強健身體，相濟陰陽，導氣歸元，皆有奇效。”
康熙接過，除下封蓋，只見藥膏，潔白勝雪，又顯剔透，清雅之香，幽幽飄來，宛如仙女出浴，冰肌玉骨。望著眼前，握在手中的瓷瓶，他想起了一個人，想起了他，那紅顏薄命的皇後。他永遠，也忘不了，忘不了那晚，那個他生命中，唯一深愛的女子，身上，究竟流出了多少鮮血，忘不了那一夜，他只能眼睜睜地，看著她，握著自己的手，靜靜離去……
“‘重陽玉雪膏’，如果，能在當年研制出來，或許……”康熙苦笑一下，神情痛楚，“這世上，哪會有什麽如果？人們常說，亡羊補牢，為時未晚，可是，真的未晚麽？在她離開以後，朕所做的這一切，又是為了什麽呢？”
沈默許久，康熙，才回過神來，見眾太醫拜伏於地，汗流浹背，忙道：“眾位愛卿平身！諸位不辭辛苦，日夜鉆研，有如此成績，理應嘉賞。溫有道，傳朕口諭至內務府，太醫院眾太醫，每人賞銀一百兩，太醫院掌院趙濟生，賞黃馬褂一件，再傳口諭至戶部，下個月起，太醫院，俸祿加倍。”
“臣等，謝皇上隆恩！！”眾太醫連聲叩謝，又各自忙碌起來。
“皇上，湯若望求見。”溫有方道。
“準備起駕。”
“皇上，我們接下來，要去哪裏啊？”韋小寶這樣問著，心裏，很是好奇。
“小桂子，今天，你也陪了朕這麽久，就到這裏吧，早點兒回去休息……”康熙，對韋小寶叮囑道。
“皇上，我……我不累。”韋小寶，對康熙的這番關懷，似乎不大滿意。
康熙微微一笑，還是出言，拒絕了他，“不行，太醫說，你身體欠佳，要是調養不好，可是一輩子的事啊，知道嗎？等下次，有機會吧，朕答應你，下次，一定帶你一起去！好不好？”
聽皇上這樣說，韋小寶，雖依是大有不甘，卻也只好聽話，乖乖離去。
炮場。
康熙擎著一份圖紙，詢道：“湯瑪法，這份圖紙，朕早已看過，依照圖紙推算，神武大炮的射程，應在十裏左右，可如今，卻最多，只有一裏半，湯瑪法以為，是何道理？”
“皇上，臣以為，神武大炮，雖能更遠，可炮手的視力，卻始終有限。”湯若望答道。
“嗯，朕也認為，癥結在此。《荀子》勸學篇有雲，登高而招，臂非加長也，而見者遠。《武經總要》中，也曾記載，早在春秋時期，古人，就已研制出望樓車，用以登高，瞭望敵情，可是……”康熙，撫著一尊大炮，輕踱緩步，低聲而語。
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初冬十月。
北雁南飛，寒意漸濃，正是賞菊之時，禦花園裏，花開若荼，金蕊流霞，東首幾顆櫟木，枝頭隨風輕擺，不時，飄下幾片紅葉，明艷勝火，翩舞似蝶。
然而，如此令人神醉的曼妙之景，卻絲毫無法打動，一位少有閑暇的年輕帝王，那一顆冰封的心。身旁，這如詩如畫，綺麗無倫的萬種千般，在他眼中，卻只若塵土，浮雲。他木然，踱著步子，輕開一扇小門，走入暖閣之中，在幾株桂樹前停下。如今，早已過了桂花盛綻的時節，駐足跟前，依稀，似餘幽香拂面，只是，那稀疏的枝條上，僅剩的幾朵，卻已萎靡不堪，微微風中，搖搖欲墜，幾欲雕零。
那一年，他特地，建起這座暖閣，命人從嶺南，將它們移栽到此，又使能工巧匠，悉心培育，照料，才終於，讓這些柔弱，而嬌貴的精靈，得以，在這北國苦寒之地綻放。那一年，正是韋小寶，帶著建寧，舉家逃離京城，在通吃島藏身的時候。
回憶湧現，康熙靜靜哀嘆，背影，卻極是落寞，沈寂不語。
“皇上，康親王，和明珠大人求見。”
“知道了，你讓他們，在養心殿稍等片刻，朕隨後就到。”康熙對溫有方道。
“皇叔，明珠，你們按朕的吩咐，緝拿當夜漏網，之後，又將韋小寶擄走的刺客，離開京城，已有些日子了，如今回宮，可有帶來什麽消息？”康熙語聲沈穩，不疾不徐，心中的幾分期許，卻實是難耐。
見明珠稍作遲疑，康親王搶話道：“啟稟皇上，奴才離京以後，一個多月來，穿州過省，一路南下，動用一切力量，兢兢業業，如履薄冰，在揚州……”
明珠眼中，飄過一絲訝異，當即附和道：“誒王爺說得是啊，雖然刺客，狡猾之極，被同黨救走，如今，奴才，正在派人，全力追捕，擒拿……”
對二人，這你來我往的陳詞濫調，康熙，早已聽得不耐煩了，他威聲喝道：“你們勞師動眾，離京一個多月，竟一無所獲？還敢回來覆命？！”
明珠請罪道：“奴才該死！請皇上息怒！刺客，雖被同黨救走，不過，卻也身負重傷，相信，還在揚州一帶。奴才，已經和王爺，布下天羅地網，相信不久，就會將刺客，與其同黨，一網打盡。托皇上洪福，也仗王爺，智計驚人，部署周密，能夠將韋大人，從亂黨之中救出，也總算，是不負聖恩吶……”
康親王臉色陡遷，朝明珠看去，神情一轉，又透出幾分得意。
塵霾滿布的雙眼，當即亮了起來，他根本，沒有命這二人，去搜尋韋小寶的下落，只讓他們，將茅十八緝捕到案，想不到，如今，卻是無心插柳，“好啊！韋小寶！你這個手握大清龍脈的大忠臣！！朕今天，一定要好好地賞賜你！！”
“韋小寶，現身在何處？為何不帶他來見朕？”
明珠垂下了眉，言辭閃爍，“回皇上，韋大人，現在就在殿外，等候皇上召見，只是，韋大人他……”
“他怎麽樣？！”康熙頓了頓喉，心下驚急。念起那晚，那群刺客的行徑，又看明珠，如此支支吾吾，不肯坦言，他真不知，那人的境況，會是如何？
“韋大人他……好像不記得我們了。”明珠戰戰兢兢地回道。
康親王目光瞬變，恐驚無比，又惡狠狠地，偷偷，瞪了明珠一眼。
“馬上帶他進來！”康熙暗自舒了口氣，放下心來。
韋小寶，在兩名侍衛的護送下，與索額圖一同，走進了養心殿。一身布衣的他，神情呆滯，目光空洞，全然，沒有了往日的機靈，與狡黠，見了康熙，也不知行禮，只是木訥地站著。
心頭，縈繞萬千疑慮，康熙，警惕地走下龍案，將原本想好的一肚子話，都咽了回去。本以為，這不過，是那渾小子，不知怎麽，猜到自己手握龍脈之事，已然敗露，心虛之下，便耍出了裝瘋賣傻的伎倆。但此刻，見了其人，心中，卻已不再，似起初那般篤定，負起手，細細打量著他。
“皇叔，這是怎麽回事？！”康熙側目，向康親王問道，震覆八荒的吞淵之威，在殿內盤桓。
驚惶大盛，康親王忙退兩步，跪身道：“奴才一到揚州，就接到消息，說明珠，已經查到了刺客下落，一切，也已部署完畢。奴才，這才立刻派人，全力配合，奴才該死！辦事不力，以致韋大人記憶全失，請皇上責罰！！個中細節，奴才以為，還是由明珠大人，向皇上解釋清楚，最為妥當。”
此刻，康親王，已是氣斷心肺，他南下臨近揚州，就接到消息，說查到了刺客行蹤，他當即下令，讓先頭人馬，全力緝拿，自己，則快馬加鞭，晝夜不停，向揚州趕來，想不到，卻是功虧一簣，白忙一場。方抵揚州，就聽手下人說，明珠找到了韋小寶，已踏返京之途。於是，他又馬不停蹄，連夜北上，生怕自己，落於了人後。剛才，他搶言在先，又見明珠，竟順勢，將功勞相讓，只當，是他私下裏，有事相求，卻不成想，自己，竟會落入了一口，深不見底的陷阱之中，進退兩難。
明珠，早知康親王，要將話頭推給自己，說道：“哎奴才，只是配合王爺行動，此次部署之中，王爺，乃是事無巨細，親力親為，剛才王爺，實在是過謙了。奴才以為，若要一探究竟，得知韋大人，究竟因何突遭此劫，由王爺，詳述個中原委，實為上策啊。”
索額圖，見兩人不停踢著皮球，知這樣下去，也不是辦法，眼下，只有自己，可以解圍了，便行禮道：“皇上，奴才聽說，這次在揚州，韋大人，是由哈爾薩率人找到的，其中的一切，相信他最為清楚。”
“傳哈爾薩，立刻進宮見朕。”
哈爾薩武功不俗，聽罷其言，康熙深深，嘆了口氣，雙手，握在小寶肩頭，喚道：“小桂子，小桂子！”輕搖間，那人頸上，利刃留下的兩道割痕，在清楚地，告訴著他，站在自己面前的，就是那個，陪他一起長大，為他，立下汗馬功勞，一次次挺身相救，卻又和諸多反賊，糾纏不清，更妄圖，握緊大清命脈的混蛋！只是如今，在他的喉頭，又添了一道，極是猙獰的傷疤，不知，是怎樣留下的。
除此，不知為何，他總覺身前之人，哪裏，隱隱透著古怪，或許，就連他自己，也說不清楚。
“你們先把小桂子，送到太醫院……”心中，痛楚難掩，他真不知，逃出皇宮以後，小寶，究竟遭遇了什麽？在外面，又受了多少苦？
一幕幕恐怖的景象，在眼前映出，康熙擺擺手，屏退了眾人，忙對身旁的索額圖道：“索額圖，上次，朕命你暗中，奉旨查察，你做得很好，這一次，韋小寶，究竟因何受傷？失去記憶，朕，就把它交給你，一定要追查下去，直到水落石出。”
“奴才遵旨。”索額圖躬身退去。
心脈的傷，總算，是有了些許好轉，不知，是上蒼仁厚？還是太醫院，那群老家夥，數日通宵達旦，遍閱典籍，尋出的古方，真有奇效？念及於此，他又不禁，為那人擔心起來，“那些庸醫，真的，能醫好小桂子麽？”
不過這次，太醫院，總算沒有令他太過失望。幾日來的不眠不休，全力會診，韋小寶，總算能開口說話了，只是，喉嚨受損，他的聲音，變得沙啞，低沈了許多。
“小桂子，你總算，能跟朕說一兩句話了。”康熙，站在韋小寶身邊，溫柔低語，眉目含笑。
“皇上，可是，我……我還是覺得，嗓子好難受，每次，一想過去的事，頭，就疼得不得了。”韋小寶這副神情，實楚楚可憐，惹得康熙，縱因前事，有萬腔怒火，千般怨憤，亦根本不忍，哪怕，是稍加責備。
“嗯。”康熙點點頭，安慰道：“你的傷，還要好好調理才是，不想說話的話，不必勉強自己，從前的事……恐怕，也不能操之過急，來日方長，別太苦惱了……”說到這裏，康熙心下，大感酸苦，竟難以卒辭。
韋小寶重傷太醫，逃出宮外，他連夜傳令下去，全國緝捕茅十八，一旦抓到，就重銬押回京城，擇日問斬。那日殿前，韋小寶滔滔不絕，一再冒死，為他求情，可是，這每一字，每一句，聽在他耳中，卻無不，是將一桶桶火藥，向烈焰中擲去。
他絕不能，允許這樣的一個江湖莽漢，在那混蛋心中，比自己更重！他絕不能，允許有這樣一個人，活在世上！更不必說，那個瘋子！是如此的一無是處！！
他發誓，一定，要用茅十八項上的人頭，來告慰自己，那顆，被那混蛋，捅得千瘡百孔的心。一定，要大張旗鼓，昭布天下，讓那混蛋，哪怕，是逃到海角天邊，也必須知道，聖意，絕不可違！還有行刺皇帝，是什麽下場？！
那時，嗔怒，與怨毒的烈火，早已，將他最後的理智吞沒，他根本沒有去想，要盡快，將那人尋回，想不到，不過一月有餘，那人，竟會成了這樣……
“忘卻前塵，也沒什麽不好，說不定，是上天有意，讓我們君臣二人，重新開始。”凝眉半晌，如今，他也只能，用這樣幼稚的謊言，來欺騙自己。可正當他的心境，漸趨開朗之時，眼前，浮動著的，幾個最是清晰的身影，卻只在一瞬，便將這僅存的一點幻夢，無情擊碎，將他徹底，拉回了現實。
“小桂子，朕今天，剛好有空，不如，我們在宮裏走走，說不定，能幫你想起些什麽呢。”眼神之中，歉意之下，又閃出，一點期待。
韋小寶沒有說話，只是點了點頭，表示答應。
閑庭信步，相伴左右，禦花園，尚膳監，坤寧宮，再至火場，康熙眼前，點滴回憶，隨著步履，連綴成線，彼此交融，匯成滔滔大江。這每一處紅磚碧瓦，殿宇樓閣，無不見證了那些，讓他永生難忘的歲月，那份，他們之間，一波三折，忽晴忽雨，讓他抓不住，放不下，又舍不得的，莫逆之情。
他多麽希望，那人，能一直一直，這樣靜靜，陪伴著自己，再不會，卷入生死仇殺，再不會，離他而去……他多麽希望，很多很多的事，都從來，沒有發生過……這樣，他才可以永遠，是他的小玄子……
“有想起什麽麽？”兩人，停步練功房前，康熙望著韋小寶，這樣問道。
韋小寶，只是茫然地搖了搖頭，只語不發。
入得屋內，康熙環視四下，心頭，湧動起無限感傷，他還記得那晚，小寶，虛弱地，被他摟在懷中，親口，向他許下的承諾……
“小桂子，咱們，來比試一場如何？就像從前那樣。”嘴角，揚起的那一抹自信，而陽光的微笑之下，底色，卻是悲苦，淒涼。
“啊？皇上，我……我學的武功，都忘幹凈了……我認輸了，行不行？”
“還沒打就認輸，多沒意思啊，隨便玩兒玩兒嘛，小桂子，你當心了。”餘音回轉之際，康熙，已排開雙掌，攻他而來，起初幾招，均有留手試探之意，可韋小寶，卻已然無力招架。康熙心有所悟，將自己的動作，放慢下來，雙臂翻舞，英姿勃發，身法，卻甚是靈活，左右齊攻，趁韋小寶不備，穿腳至他兩腿之間，旋身一鉤，韋小寶，當即仰首摔下，疼得，幾乎哭了出來，掩面求饒，“皇上饒命，皇上饒命！”
康熙見狀，忙蹲下相扶，關切道：“小桂子，你沒事吧？有沒有受傷？”
“難道這小子，連功夫，也忘得一幹二凈了麽？”康熙低下眉眼，兀自忖度。在韋小寶一家，銷聲匿跡的那些年裏，他曾遍訪名師，雖未能如願，卻也從中知曉，無論拳腳招式，還是內功真氣，與識字讀書，雖皆是熟能生巧之事，但個中門道，卻又大相徑庭。習武之道，除鍛筋煉骨，強身健體之外，更是要將機體的本能，練到極致，生死之間，方有一線生機，絕非記憶，所能左右。回京以後，憶起自己，從少林僧口中，問出的話，他曾不止一次地去想，那黃土堂的分舵，距少林寺，山路縱橫，綿延十裏有餘，當夜，小寶，是如何能夠及時，帶著他，奔到少林求醫的？反覆思量之下，這一切，似乎，就只有一種解釋——輕功。
他還記得，那天晚上，小寶流著淚，將他背起，那是他當晚，最後的記憶……
思憶奔湧，康熙，有些心疼，思緒，又添了幾縷茫然。方才比試，不論身形，步法，那人，皆是雜亂無章，如此神妙的輕功，豈有忘記之理？如今，韋小寶，已將前事盡忘，也自然，不會是故意，對他有所隱瞞，如此想來，難道真相，竟會是那樣麽？
“嗚……嗚……我都說不比了……你……你就知道欺負我……”韋小寶坐在地上，只是自顧自地嗚咽，卻不答話。
康熙，拍了拍他的臉頰，以作寬慰，目光之中，卻似有一條閃電打過，“是不是摔疼了？今天，讓你陪了朕這麽久，累了吧，早點兒回去歇著吧。”
“多謝皇上。”韋小寶，這才肯起了身，輕步離去。
見韋小寶走遠，康熙閉了屋門，兩掌相擊三下，一群侍衛，便從一座屏風後閃出，為首的，正是巴彥。
“事情，辦得怎麽樣了？”
見康熙，步態輕弱，氣息，亦大顯紛紊，巴彥踏上一步，拱手答道：“回皇上，一切，已經調查清楚，再有幾日，便可部署妥當。只是，皇上的病情，才剛剛有所起色，奴才鬥膽，懇請皇上，愛惜龍體！不可再輕易，跟人動手較量。”
康熙略微頷首，回道：“你放心吧，朕心裏有數。巴彥，你們找機會，對一對，他右手的掌紋。”
“奴才遵旨！”
“上一次，你們被韋小寶，以金蟬脫殼蒙蔽，朕尚未追究，如今的這兩件事，非同小可，倘若，再有半分差池……”言語至此，一股凜冽的寒氣，襲面而出。
“奴才不敢！奴才等，一定盡心盡力，確保馬到功成，萬無一失！若有負皇上所托，奴才等，任憑處置！！”巴彥立顯恭謹之色，攜眾侍衛當即跪下，這樣說道。
“好！你們去吧。”語罷，回想起自己方才，和韋小寶之間的種種，康熙微微，勾起了嘴角，露出，一個神秘莫測的笑容。
兩日後，上書房中，韋小寶，正陪著康熙，批閱奏折，兩個時辰站下來，早已雙腿酸麻，頭暈眼花。康熙見他難受，側首問道：“小桂子，你累了吧？正好，朕也累了，不如，你陪朕一道，去一趟太醫院？”
“是，皇上。”
太醫院內，康熙端坐桌前，飲下一杯熱茶，徐徐說道：“眾位愛卿，在幾日之內，就讓韋小寶，得以重新開口說話，此功一件，朕，還未及行賞，就又聽說，朕先前所托之事，大有進展，今日，願聞其詳。”
如今，太醫院掌院，是一位年近花甲的老人，趙太醫，小心地呈上一只瓷瓶，恭言道：“皇上，此藥，名為‘重陽玉雪膏’，乃是臣等，選用黨參，花膠，黃芪，白及，輔以雪蓮，鹿茸等十幾味珍貴藥材，煉制而成。外敷，能迅速止血，防傷口，惡化成瘺，內服，可強健身體，相濟陰陽，導氣歸元，皆有奇效。”
康熙接過，除下封蓋，只見藥膏，潔白勝雪，又顯剔透，清雅之香，幽幽飄來，宛如仙女出浴，冰肌玉骨。望著眼前，握在手中的瓷瓶，他想起了一個人，想起了他，那紅顏薄命的皇後。他永遠，也忘不了，忘不了那晚，那個他生命中，唯一深愛的女子，身上，究竟流出了多少鮮血，忘不了那一夜，他只能眼睜睜地，看著她，握著自己的手，靜靜離去……
“‘重陽玉雪膏’，如果，能在當年研制出來，或許……”康熙苦笑一下，神情痛楚，“這世上，哪會有什麽如果？人們常說，亡羊補牢，為時未晚，可是，真的未晚麽？在她離開以後，朕所做的這一切，又是為了什麽呢？”
沈默許久，康熙，才回過神來，見眾太醫拜伏於地，汗流浹背，忙道：“眾位愛卿平身！諸位不辭辛苦，日夜鉆研，有如此成績，理應嘉賞。溫有道，傳朕口諭至內務府，太醫院眾太醫，每人賞銀一百兩，太醫院掌院趙濟生，賞黃馬褂一件，再傳口諭至戶部，下個月起，太醫院，俸祿加倍。”
“臣等，謝皇上隆恩！！”眾太醫連聲叩謝，又各自忙碌起來。
“皇上，湯若望求見。”溫有方道。
“準備起駕。”
“皇上，我們接下來，要去哪裏啊？”韋小寶這樣問著，心裏，很是好奇。
“小桂子，今天，你也陪了朕這麽久，就到這裏吧，早點兒回去休息……”康熙，對韋小寶叮囑道。
“皇上，我……我不累。”韋小寶，對康熙的這番關懷，似乎不大滿意。
康熙微微一笑，還是出言，拒絕了他，“不行，太醫說，你身體欠佳，要是調養不好，可是一輩子的事啊，知道嗎？等下次，有機會吧，朕答應你，下次，一定帶你一起去！好不好？”
聽皇上這樣說，韋小寶，雖依是大有不甘，卻也只好聽話，乖乖離去。
炮場。
康熙擎著一份圖紙，詢道：“湯瑪法，這份圖紙，朕早已看過，依照圖紙推算，神武大炮的射程，應在十裏左右，可如今，卻最多，只有一裏半，湯瑪法以為，是何道理？”
“皇上，臣以為，神武大炮，雖能更遠，可炮手的視力，卻始終有限。”湯若望答道。
“嗯，朕也認為，癥結在此。《荀子》勸學篇有雲，登高而招，臂非加長也，而見者遠。《武經總要》中，也曾記載，早在春秋時期，古人，就已研制出望樓車，用以登高，瞭望敵情，可是……”康熙，撫著一尊大炮，輕踱緩步，低聲而語。
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