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第104章 迷霧潛行

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第104章 迷霧潛行

迷失迷霧,名副其實。

雲舒號作為領頭船,率先駛入那片灰白色的霧墻。前一秒還能看見後方護衛艦的輪廓,下一秒,整個船隊便被濃霧吞噬。霧氣濃得化不開,能見度驟降至不足二十丈,船頭望向船尾都只能看到朦朧的影子。空氣中的潮濕感極重,呼吸間都能感覺到水汽,還夾雜著那種獨特的、令人不適的墟能氣息,比外圍海域強烈了數倍。

所有燈火都被要求調至最暗,只留下必要的航行信號燈,以免在濃霧中成為顯眼的靶子。甲板上安靜得只剩下海浪拍打船體的聲音,以及偶爾傳來壓低的口令聲。每個人都緊繃著神經。

蘇瑾鳶站在船頭,閉目凝神。鳳凰印記持續散發著溫熱,像一枚活著的指南針,在濃霧中為她指引著模糊的方向。她能感覺到,印記與迷霧深處某個遙遠的存在——很可能就是歸墟核心——產生著微弱的共鳴。但這種感應斷斷續續,且不斷受到霧中流竄的墟能幹擾,如同風中殘燭。

“航向,保持東南偏南,微調向東三度。”她睜開眼,對身旁掌舵的王伯低聲道。聲音在濃霧中顯得異常清晰。

王伯沈穩地轉動舵輪,覆述指令。這位老舵手此刻也全神貫註,不再依賴肉眼,而是憑借多年的經驗和蘇瑾鳶的指引,在茫茫霧海中穿行。

顧晏辰與墨風巡視全船。阿樹被留在蘇瑾鳶身邊護衛。守拙真人和謝雲舒則分別坐鎮船尾和主桅瞭望臺,警惕著可能來自任何方向的襲擊。

時間在濃霧中失去了意義。不知航行了多久,可能是一個時辰,也可能是兩個。船速很慢,生怕撞上霧中可能存在的礁石或其他東西。

“小姐,你看水裏。”阿樹忽然壓低聲音,指著船側海面。

蘇瑾鳶低頭望去。濃霧之下的海水不再是深藍,而是一種近乎漆黑的墨色。而在這墨色之中,不時有細長的、閃爍著幽綠色熒光的影子飛快掠過,速度極快,看不清全貌,只留下轉瞬即逝的光痕。它們似乎對船只充滿好奇,又或者……是在觀察。

“是‘磷光箭魚’,迷霧裏的獵手。”王伯的聲音帶著一絲緊繃,“它們通常成群活動,速度快,牙齒鋒利,能輕易咬穿船板。不過……只要不主動招惹,一般不會攻擊大船。”

話音剛落,船體左側後方突然傳來一聲沈悶的撞擊聲,接著是木頭碎裂的脆響!

“左舷中段!有東西撞船!”水手的驚呼聲傳來。

眾人立刻趕往左舷。只見船體吃水線附近,被撞開了一個海碗大小的破洞,邊緣木板呈撕裂狀,似乎是被什麽巨大的力量硬生生鑿開的。海水正汩汩地往裏灌。更詭異的是,破洞周圍殘留著一些粘稠的、散發著微弱磷光的墨綠色液體,正嗤嗤地腐蝕著木料。

“不是箭魚!”謝雲舒檢查後臉色凝重,“箭魚沒這麽大力量,也沒有腐蝕性。是別的什麽東西。”

顧晏辰立刻指揮水手堵漏搶險。好在破洞不大,很快被用備用的木板和防水膠堵住。

“所有人警戒水下!”顧晏辰下令,“用長桿探察船周!”

然而,濃霧遮蔽了水面,長桿探入水中不過數尺,便難以看清。未知的水下威脅,讓氣氛更加壓抑。

蘇瑾鳶再次閉目,將感知集中在印記上,並小心翼翼地向外延伸,試圖捕捉水下那襲擊者的氣息。幾息之後,她猛地睜開眼,指向船右前方約三十丈外的濃霧:“在那裏!一個……很大的陰影,能量反應混亂,充滿攻擊性!”

幾乎在她出聲的同時,那片濃霧中傳來低沈的、如同巨石摩擦的“嘎啦”聲。接著,一個龐大的、輪廓模糊的黑色影子,破開霧墻,朝著雲舒號緩緩逼近!

那東西看起來像是一座漂浮的小型礁石島,但表面布滿了瘤狀凸起和蠕動的、觸手般的陰影。一股濃烈的腥臭和墟能混雜的氣息撲面而來。

“是‘霧隱礁龜’!”王伯的聲音帶著絕望,“這東西只在最深的迷霧區出沒,外殼比鐵還硬,能撞沈大船!它會把漂浮物和船只當成食物或領地入侵者!”

“所有弩炮,對準目標!”顧晏辰厲喝。

船上的弩炮迅速調整方向,粗大的弩箭在霧中閃著寒光。但霧隱礁龜的速度雖慢,防禦卻極高,尋常弩箭恐怕難以重創。

就在這時,蘇瑾鳶腦海中靈光一閃。她想起空間裏那些特制的、為了應對可能的海上巨獸或堅固目標而準備的“蝕鐵水”和“爆裂弩箭”。蝕鐵水能腐蝕大多數金屬和石材,爆裂弩箭則在擊中目標後會內部炸開,造成二次傷害。

“用我準備的特別箭矢!”她對墨風喊道,“箭頭浸泡過強酸,箭身內藏火藥!瞄準它外殼的接縫處或者眼睛可能的部位!”

墨風立刻帶人去取。這些特制武器存放在底艙的加密貨箱裏,由可信的親衛看守。

趁此間隙,霧隱礁龜又逼近了十丈。它龐大的身軀攪動著海水,形成一道道暗流,讓雲舒號搖晃不已。那些瘤狀凸起中,忽然睜開了數十只慘綠色的、毫無情感的眼睛,齊齊盯住了船只。

一股強烈的精神壓迫感席卷而來,幾個心智稍弱的水手頓時臉色慘白,搖搖欲墜。

“閉上眼睛!別看它的眼睛!”守拙真人的喝聲如驚雷炸響,蘊含內力,震醒了那些被迷惑的水手。他飛身掠至船頭,雙手結印,一股中正平和的真氣擴散開來,勉強抵住了那無形的精神壓迫。

特制弩箭終於就位。三架主弩炮同時發射!

“嗖!嗖!嗖!”

三支漆黑的弩箭撕裂霧氣,精準地射向霧隱礁龜頭部附近幾處甲殼較薄的區域。

“噗嗤!”“噗嗤!”“轟!”

前兩支箭深深沒入,蝕鐵水立刻開始腐蝕甲殼,發出令人牙酸的嗤嗤聲。第三支箭則在命中後猛地炸開,火光與碎片在礁龜頭部濺射!

“哞——!”

霧隱礁龜發出痛苦而憤怒的嘶吼,聲音如同老牛,卻放大了百倍,震得人耳膜生疼。它劇烈地晃動起來,頭部傷口處流出墨綠色的粘稠血液。它似乎被激怒了,不再緩慢逼近,而是猛地加速,朝著雲舒號狠狠撞來!

這一下若撞實,船體必然重創!

千鈞一發之際,蘇瑾鳶一把抓住身旁的顧晏辰和阿樹,心念急轉——界域遷躍!目標:船尾桅桿瞭望臺(那裏有她的臨時精神標記,作為應急點)!

三人瞬間消失,出現在船尾高處。而他們原本所在的船頭位置,霧隱礁龜那布滿瘤狀凸起的猙獰頭顱狠狠撞了上來!

“轟隆——!”

劇烈的撞擊讓整艘船猛地向右側傾斜,幾乎翻倒!船頭傳來令人心碎的木板碎裂聲。不少水手被甩飛出去,慘叫著落水。

“穩住!壓艙!右滿舵!”謝雲舒的聲音在混亂中依舊清晰,她拼命指揮著水手控制船只。

霧隱礁龜一擊得手,似乎也有些暈眩,動作慢了下來。但它那數十只慘綠色的眼睛,再次鎖定了船體,顯然準備下一次撞擊。

“不能讓它再撞了!”顧晏辰從瞭望臺一躍而下,長劍出鞘,竟是要淩空攻擊那怪物的眼睛!

“顧晏辰!小心!”蘇瑾鳶急呼。沒有借力點,在空中就是活靶子!

就在此時,異變再起!

濃霧深處,忽然傳來尖銳的、如同哨子般的呼嘯聲!緊接著,數道熾白的流光劃破灰霧,以驚人的速度射向霧隱礁龜!

“噗噗噗噗!”

那些流光精準地命中礁龜頭部的數十只眼睛!每一道流光擊中,就有一只眼睛爆開,濺出腥臭的液體。霧隱礁龜發出更加淒厲的慘嚎,瘋狂地扭動起來,再也顧不上船只,猛地向海底沈去,濺起巨大的浪花後,消失不見。

突如其來的援手,讓船上眾人一楞。

白光的來源……是濃霧的另一個方向。

“有別的船!”瞭望臺上的水手驚呼,“在……在我們的左後方!剛才那些光,是從那艘船射出來的!”

所有人警惕地望向那個方向。灰霧緩緩流動,漸漸顯露出一艘船的輪廓。那船比雲舒號略小,造型奇特,船身修長,船首如刀鋒,通體塗著啞光的深灰色,幾乎與迷霧融為一體。最引人註目的是,那艘船的甲板上,架設著數臺造型奇特的、像是巨型弩炮又像是某種管狀發射器的裝置,炮口還殘留著細微的白煙。

正是之前一直尾隨他們的神秘船只!

此刻,那艘船緩緩駛近,在距離雲舒號約五十丈處停下。一個身影出現在對方船頭,聲音透過濃霧傳來,帶著一種刻意調整過的嘶啞:

“前方船只,可是大周鎮國公與護國公主殿下的船隊?”

顧晏辰與蘇瑾鳶對視一眼。對方不僅知道他們的身份,還知道他們此行的核心人物。

“正是。閣下何人?為何尾隨,又為何出手相助?”顧晏辰沈聲回應,手按劍柄。

對面沈默了片刻,那嘶啞的聲音再次響起:“我們是誰,並不重要。重要的是,我們有共同的目標——進入歸墟。方才那霧隱礁龜,只是迷霧區外圍的‘看門狗’之一。沒有我們的‘破霧銃’,你們寸步難行,更別說抵達核心七島。”

“你們也想進歸墟?”謝雲舒冷聲道,“目的為何?”

“目的?”對面的人似乎笑了笑,“與你們一樣,尋求真相,尋求力量,或者……尋求解脫。這片迷霧之後,不僅有墨家守護的鳳凰島,還有其他六島,各藏隱秘。我們知曉一些你們不知道的路徑和規則。合作,對雙方都有利。”

“如何合作?”顧晏辰問。

“很簡單。你們有墨家血脈,能感應方向,喚醒引路碑。我們有應對迷霧生物和部分墟能環境的裝備與經驗。”對方緩緩道,“我們提供保護和部分情報,你們負責引路。抵達七島海域後,各憑本事,如何?”

這話看似公平,實則將己方置於優勢。他們掌握著更多的迷霧區情報和特殊裝備。

蘇瑾鳶低聲對顧晏辰道:“他們在霧中跟蹤我們這麽久,卻現在才現身,恐怕不只是在觀察。剛才霧隱礁龜出現,他們本可以更早出手,卻等到我們遇險才……像是在展示實力,也像是在賣人情。”

顧晏辰點頭,朗聲道:“合作可以,但需坦誠。閣下至少需告知所屬勢力,以免日後誤會。”

對面再次沈默,這次時間更長。終於,那嘶啞的聲音道:“我們……是‘尋墟者’。一群被歸墟吸引、探尋其秘的遺民之後。信與不信,由你。但在這片迷霧裏,多一個朋友,總比多一個敵人好。我們會在你們側後方一裏處跟隨,若有危險,會出手。若你們改變主意,可以發信號。”

說完,那艘灰船開始緩緩後退,重新隱入濃霧之中,只留下幾句最後的話飄來:

“小心水下,霧隱礁龜通常成對出現。它的伴侶,可能就在附近。另外……你們的船上,似乎有‘不幹凈’的東西。祝你們……清理愉快。”

灰船徹底消失了。

甲板上陷入一片死寂。對方最後那句話,像一根針,刺在每個人心上。

不幹凈的東西……內奸!

幾乎同時,底艙傳來驚怒的吼聲和兵器交擊聲!

墨風臉色一變:“是存放特制武器和部分關鍵補給的加密貨艙!”

內奸,選擇在這個時候,終於再次動手了!

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