第二十九章 炎炎夏日長（五）
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第二十九章 炎炎夏日長（五）
榴枝到了龐鹽商家，見門上沒有喪牌孝簾，心知中計，急忙往回趕。比及日落西山，回到上元縣，她想道：祝大人詭計多端，我回去也鬥不過他。便叫車夫去縣衙。
夢真在書房裏看祝元卿批閱的文書，有不懂的地方，松煙解與她聽。知縣的公務大多是瑣碎重覆，有例可循的，只需依樣畫葫蘆，不難。真正的難題很少，留給祝元卿做。
榴枝進來，看了松煙一眼，夢真讓松煙出去，榴枝湊到她耳邊，道：“小姐，不好了，早上祝大人騙我去江寧縣龐鹽商家吊喪，想必是老爺夫人回來了。”
夢真心一沈，瞇起眼冷笑，道：“知道了，你先回去，我隨後就到。”
榴枝走回梁家，見祝元卿拿著本書，坐在廳門口吹風，明明是他使詐，她反倒心虛。
祝元卿向她望過來，道：“去過衙門了？”
榴枝低著頭，走上前，道：“小姐什麽都交給您了，您還懷疑她的父母，真叫人寒心。”
祝元卿道：“公是公，私是私，我不能因為與她的交情就放棄真相。”
榴枝把嘴一撇，嘀咕道：“難怪小姐不肯嫁給你。”
祝元卿擰起眉頭，目光如刀，嚇得榴枝後退一步，道：“待會小姐來了，您好歹服個軟，鬧翻了，誰也討不著便宜。”
夢真翻墻進來，撿起一塊石子，打在祝元卿身上。祝元卿扭頭看見她，跟著她進屋。
夢真坐在椅上，雙臂抱胸，冷著臉道：“你問出什麽了？”
祝元卿笑道：“沒什麽，你別擔心。”
夢真盯著他，烏黑的眼珠映著燈光，泛起一層水意。祝元卿暗道不好，就見她一吸鼻子，兩行清淚流了下來。她在用他的身體哭，他從來沒見過自己哭的樣子，窩窩囊囊的，沒一點剛性！
祝元卿是個極其要強的人，這時頭皮發麻，手足無措，起了一層雞皮疙瘩，心裏只想制止她，疾言厲色道：“不許哭！”
夢真哭得更厲害，滿臉都是眼淚鼻涕，祝元卿飽受折磨。
夢真指他道：“我為了你起早貪黑，讀書寫字，終身名節都毀了。你不領情也就罷了，為何還要陷害我父母？你的良心被狗吃了？”
祝元卿心一軟，拿出手帕，替她擦著，緩和了語氣道：“我是想查清真相，就算穆長春和幽冥六使罪有應得，曹遜和孟氏的死也得有個交代。”
夢真拍開他的手，道：“你別查了，就當是我殺的，拿我去抵命罷，橫豎我活著也沒意思！”說罷，踩上凳子，解下腰間的汗巾，便要上吊。
祝元卿頭疼無比，按住突突直跳的額筋，道：“你不是那種會尋死的人，別鬧了，下來罷。”
夢真把頭伸進圈套裏，垂著眼看他，道：“我爹不是兇手，你要怎樣才相信？”
祝元卿遲疑道：“如果令尊拿不出紫玉斝，歐陽嶸說他不是樂鶴齡，我便相信他是無辜的。”
歐陽嶸見過樂鶴齡，若他說伍簡不是樂鶴齡，要麽真不是，要麽樂鶴齡用紫玉斝換了魂。
夢真是伍簡夫婦唯一的孩子，他們絕不會讓她冒險，若有紫玉斝，一定會拿出來。拿不出來，便是沒有，可以排除伍簡是換魂後的樂鶴齡。
如果伍簡不是樂鶴齡，祝元卿實在想不出他有什麽殺人的動機，那他大概是無辜的。
夢真想了想，道：“好。”
祝元卿轉身舀了一盆水，給她洗臉，道：“一哭二鬧三上吊，你跟金玉楣也這樣？”
夢真下了凳子，系著汗巾，道：“他最聽我的話，從不惹我生氣。”
祝元卿想說他和衛輕紅偷情，也是聽你的話？又恐她沒意思，住口一笑。
伍簡去鄰居家送土儀了，等他回來，榴枝將他和梁幽燕請到夢真房中。兩口子見了夢真，大吃一驚，以為她和祝元卿做出事來了。又見夢真兩眼微紅，心下奇道：怎麽這祝大人還哭過了？莫不是夢真欺負了他？
你看我，我看你，不明所以。
夢真說了換魂的事，驚訝變成驚恐，梁幽燕面無血色，來回打量他二人。
伍簡擔憂地看了眼妻子，對祝元卿道：“孩子，你是懷疑我騙你，想用這個法子來試探我是不是樂鶴齡，有沒有紫玉斝罷？”
祝元卿道：“伍老爺，夢真若想試探你，怎麽會和我一起呢？我們是真的換了魂，不信，你問幾件只有她知道的事。”
伍簡問了，夢真答了，屋裏陷入死寂。金爐香煙裊裊，良久，梁幽燕像是從噩夢中發出囈語：“怎麽會這樣？”
夢真上前一步，待要握住她的手，一想這是祝元卿的手，不妥，便縮了回來，安慰道：“娘，您別擔心，祝大人是文曲星下凡，他的身子總不能一直被我占著，過段日子便換回來了。”
背對著祝元卿，夢真又無聲說了兩個字：別拿。
梁幽燕註視著她，眼中的疑慮褪去，含淚道：“真是造孽，你連《論語》都不會背，怎麽冒充祝大人？這要是被人發現了，咱們都活不成了。”
伍簡道：“爹給你配一丸藥，你吃了只管裝病，太醫來了也查不出來。”
夢真道：“我好不容易熟記了四百六十條律例，字也練得像了，若是裝病，這些工夫都白費了。”
伍簡擰著眉，道：“傻孩子，你光記律例有什麽用？四書五經你讀過麽？文章你會寫麽？要是書院請你講學，你怎麽辦？”
夢真垂了頭，揉搓汗巾，道：“我知道很難，但有祝大人幫我，總能應付過去的。上天讓我和他換魂，一定是要我做點什麽，而不是退縮。”
祝元卿露出讚許的目光，道：“我來南京不過一月有餘，沒什麽熟人，宴會講學之類的事都可以推掉。書信文章，我替她寫，撐上個把月，或許就能換回來了。若是裝病，驚動了恩師上司眾人，反倒不妙。”
這話雖然有理，但伍簡夫婦思來想去，還是覺得太冒險了，再三勸說夢真裝病。
夢真不肯，不僅是因為天降大任於斯人也的使命感，更有一些不能明說的考慮。
首先，裝病意味著失權，樂鶴齡的事鬧得滿城風雨，盯上父親的人或許不止祝元卿，她必須握住權柄，才能保護家人。
其次，裝病久了，祝元卿會被停職，接替他的新知縣又是一個變數，不好控制。
最後，她想幫祝元卿保住官職，這是他寒窗苦讀十幾年換來的，丟掉太可惜了。幫狀元郎的機會並不多，但願這一點恩情將來能派上用場。
伍簡夫婦哪裏知道女兒想了這麽多，在他們心裏，她只是個單純的孩子，被祝元卿蠱惑了。一個唉聲嘆氣，一個流淚不止，一片愁雲慘淡。
夢真又是求又是哄，見母親止住淚，起身要走。梁幽燕拉住她的袖子，千叮嚀萬囑咐，讓她謹言慎行。
祝元卿約伍簡明早一起去看夢真坐堂，伍簡沒理他。次早，兩人在院子裏碰面，一道去了衙門。
夢真端坐在公堂上看狀子，原告是被告的弟弟，兩人爭奪家產，各執一詞。夢真三言兩語，斷得幹凈。
又來了一個告兒子忤逆的，夢真見那兒子態度倨傲，先下令杖二十。那兒子開始痛哭認錯，夢真問原告，是否願意給兒子一個機會？原告見兒子當眾受刑認錯，氣已消了大半，便說願將其帶回家嚴加管教。
夢真命兒子寫下悔過書，告誡一番，當堂釋放。
伍簡看了半日，若非知道實情，絕不想上面的人是夢真。祝元卿自覺調教有方，伍簡只覺得是女兒聰明，兩人走在街上，祝元卿道：“伍老爺，怎麽樣？”
伍簡恭維道：“果真是名師出高徒。”
祝元卿謙虛道：“哪裏哪裏，是令愛冰雪聰明。”
夢真退堂，坐在亭子裏飲酒，只見門子來稟：“梁夫人求見。”
梁幽燕走進書房，關上門，夢真湊近道：“娘，您來得正好，快告訴我，歐陽嶸認不認得我爹？”
“你問這個做什麽？”
“祝大人派人把歐陽嶸請來了，只要你們拿不出紫玉斝，歐陽嶸說我爹不是樂鶴齡，他便不再懷疑了。”
梁幽燕想了一想，明白其中的道理，道：“他不認識你爹，紫玉斝，我們想拿也拿不出來。”
夢真松了口氣，道：“不是就好。”
她現在高高大大的一個男子漢，梁幽燕碰也碰不得，坐在椅上，仰著頭看她，嘆道：“好好的女兒變兒子了。”
夢真倒茶給她，笑道：“兒子不好麽？別人都想要兒子。”
梁幽燕道：“我不想要，兒子禍害起來，再大的家業也頂不住。”又勸她不要聽祝元卿的，乖乖吃藥裝病。
夢真膩聲道：“娘，您讓我再當幾日官，過過癮嘛。”
兒子撒嬌，梁幽燕汗毛直豎，不再勸了，問起衙門裏的起居飲食。
待她離去，夢真看著文書，忽然想到：母親沒問歐陽嶸是誰，她知道。歐陽嶸只是一個無名小卒，她怎麽知道的？
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榴枝到了龐鹽商家，見門上沒有喪牌孝簾，心知中計，急忙往回趕。比及日落西山，回到上元縣，她想道：祝大人詭計多端，我回去也鬥不過他。便叫車夫去縣衙。
夢真在書房裏看祝元卿批閱的文書，有不懂的地方，松煙解與她聽。知縣的公務大多是瑣碎重覆，有例可循的，只需依樣畫葫蘆，不難。真正的難題很少，留給祝元卿做。
榴枝進來，看了松煙一眼，夢真讓松煙出去，榴枝湊到她耳邊，道：“小姐，不好了，早上祝大人騙我去江寧縣龐鹽商家吊喪，想必是老爺夫人回來了。”
夢真心一沈，瞇起眼冷笑，道：“知道了，你先回去，我隨後就到。”
榴枝走回梁家，見祝元卿拿著本書，坐在廳門口吹風，明明是他使詐，她反倒心虛。
祝元卿向她望過來，道：“去過衙門了？”
榴枝低著頭，走上前，道：“小姐什麽都交給您了，您還懷疑她的父母，真叫人寒心。”
祝元卿道：“公是公，私是私，我不能因為與她的交情就放棄真相。”
榴枝把嘴一撇，嘀咕道：“難怪小姐不肯嫁給你。”
祝元卿擰起眉頭，目光如刀，嚇得榴枝後退一步，道：“待會小姐來了，您好歹服個軟，鬧翻了，誰也討不著便宜。”
夢真翻墻進來，撿起一塊石子，打在祝元卿身上。祝元卿扭頭看見她，跟著她進屋。
夢真坐在椅上，雙臂抱胸，冷著臉道：“你問出什麽了？”
祝元卿笑道：“沒什麽，你別擔心。”
夢真盯著他，烏黑的眼珠映著燈光，泛起一層水意。祝元卿暗道不好，就見她一吸鼻子，兩行清淚流了下來。她在用他的身體哭，他從來沒見過自己哭的樣子，窩窩囊囊的，沒一點剛性！
祝元卿是個極其要強的人，這時頭皮發麻，手足無措，起了一層雞皮疙瘩，心裏只想制止她，疾言厲色道：“不許哭！”
夢真哭得更厲害，滿臉都是眼淚鼻涕，祝元卿飽受折磨。
夢真指他道：“我為了你起早貪黑，讀書寫字，終身名節都毀了。你不領情也就罷了，為何還要陷害我父母？你的良心被狗吃了？”
祝元卿心一軟，拿出手帕，替她擦著，緩和了語氣道：“我是想查清真相，就算穆長春和幽冥六使罪有應得，曹遜和孟氏的死也得有個交代。”
夢真拍開他的手，道：“你別查了，就當是我殺的，拿我去抵命罷，橫豎我活著也沒意思！”說罷，踩上凳子，解下腰間的汗巾，便要上吊。
祝元卿頭疼無比，按住突突直跳的額筋，道：“你不是那種會尋死的人，別鬧了，下來罷。”
夢真把頭伸進圈套裏，垂著眼看他，道：“我爹不是兇手，你要怎樣才相信？”
祝元卿遲疑道：“如果令尊拿不出紫玉斝，歐陽嶸說他不是樂鶴齡，我便相信他是無辜的。”
歐陽嶸見過樂鶴齡，若他說伍簡不是樂鶴齡，要麽真不是，要麽樂鶴齡用紫玉斝換了魂。
夢真是伍簡夫婦唯一的孩子，他們絕不會讓她冒險，若有紫玉斝，一定會拿出來。拿不出來，便是沒有，可以排除伍簡是換魂後的樂鶴齡。
如果伍簡不是樂鶴齡，祝元卿實在想不出他有什麽殺人的動機，那他大概是無辜的。
夢真想了想，道：“好。”
祝元卿轉身舀了一盆水，給她洗臉，道：“一哭二鬧三上吊，你跟金玉楣也這樣？”
夢真下了凳子，系著汗巾，道：“他最聽我的話，從不惹我生氣。”
祝元卿想說他和衛輕紅偷情，也是聽你的話？又恐她沒意思，住口一笑。
伍簡去鄰居家送土儀了，等他回來，榴枝將他和梁幽燕請到夢真房中。兩口子見了夢真，大吃一驚，以為她和祝元卿做出事來了。又見夢真兩眼微紅，心下奇道：怎麽這祝大人還哭過了？莫不是夢真欺負了他？
你看我，我看你，不明所以。
夢真說了換魂的事，驚訝變成驚恐，梁幽燕面無血色，來回打量他二人。
伍簡擔憂地看了眼妻子，對祝元卿道：“孩子，你是懷疑我騙你，想用這個法子來試探我是不是樂鶴齡，有沒有紫玉斝罷？”
祝元卿道：“伍老爺，夢真若想試探你，怎麽會和我一起呢？我們是真的換了魂，不信，你問幾件只有她知道的事。”
伍簡問了，夢真答了，屋裏陷入死寂。金爐香煙裊裊，良久，梁幽燕像是從噩夢中發出囈語：“怎麽會這樣？”
夢真上前一步，待要握住她的手，一想這是祝元卿的手，不妥，便縮了回來，安慰道：“娘，您別擔心，祝大人是文曲星下凡，他的身子總不能一直被我占著，過段日子便換回來了。”
背對著祝元卿，夢真又無聲說了兩個字：別拿。
梁幽燕註視著她，眼中的疑慮褪去，含淚道：“真是造孽，你連《論語》都不會背，怎麽冒充祝大人？這要是被人發現了，咱們都活不成了。”
伍簡道：“爹給你配一丸藥，你吃了只管裝病，太醫來了也查不出來。”
夢真道：“我好不容易熟記了四百六十條律例，字也練得像了，若是裝病，這些工夫都白費了。”
伍簡擰著眉，道：“傻孩子，你光記律例有什麽用？四書五經你讀過麽？文章你會寫麽？要是書院請你講學，你怎麽辦？”
夢真垂了頭，揉搓汗巾，道：“我知道很難，但有祝大人幫我，總能應付過去的。上天讓我和他換魂，一定是要我做點什麽，而不是退縮。”
祝元卿露出讚許的目光，道：“我來南京不過一月有餘，沒什麽熟人，宴會講學之類的事都可以推掉。書信文章，我替她寫，撐上個把月，或許就能換回來了。若是裝病，驚動了恩師上司眾人，反倒不妙。”
這話雖然有理，但伍簡夫婦思來想去，還是覺得太冒險了，再三勸說夢真裝病。
夢真不肯，不僅是因為天降大任於斯人也的使命感，更有一些不能明說的考慮。
首先，裝病意味著失權，樂鶴齡的事鬧得滿城風雨，盯上父親的人或許不止祝元卿，她必須握住權柄，才能保護家人。
其次，裝病久了，祝元卿會被停職，接替他的新知縣又是一個變數，不好控制。
最後，她想幫祝元卿保住官職，這是他寒窗苦讀十幾年換來的，丟掉太可惜了。幫狀元郎的機會並不多，但願這一點恩情將來能派上用場。
伍簡夫婦哪裏知道女兒想了這麽多，在他們心裏，她只是個單純的孩子，被祝元卿蠱惑了。一個唉聲嘆氣，一個流淚不止，一片愁雲慘淡。
夢真又是求又是哄，見母親止住淚，起身要走。梁幽燕拉住她的袖子，千叮嚀萬囑咐，讓她謹言慎行。
祝元卿約伍簡明早一起去看夢真坐堂，伍簡沒理他。次早，兩人在院子裏碰面，一道去了衙門。
夢真端坐在公堂上看狀子，原告是被告的弟弟，兩人爭奪家產，各執一詞。夢真三言兩語，斷得幹凈。
又來了一個告兒子忤逆的，夢真見那兒子態度倨傲，先下令杖二十。那兒子開始痛哭認錯，夢真問原告，是否願意給兒子一個機會？原告見兒子當眾受刑認錯，氣已消了大半，便說願將其帶回家嚴加管教。
夢真命兒子寫下悔過書，告誡一番，當堂釋放。
伍簡看了半日，若非知道實情，絕不想上面的人是夢真。祝元卿自覺調教有方，伍簡只覺得是女兒聰明，兩人走在街上，祝元卿道：“伍老爺，怎麽樣？”
伍簡恭維道：“果真是名師出高徒。”
祝元卿謙虛道：“哪裏哪裏，是令愛冰雪聰明。”
夢真退堂，坐在亭子裏飲酒，只見門子來稟：“梁夫人求見。”
梁幽燕走進書房，關上門，夢真湊近道：“娘，您來得正好，快告訴我，歐陽嶸認不認得我爹？”
“你問這個做什麽？”
“祝大人派人把歐陽嶸請來了，只要你們拿不出紫玉斝，歐陽嶸說我爹不是樂鶴齡，他便不再懷疑了。”
梁幽燕想了一想，明白其中的道理，道：“他不認識你爹，紫玉斝，我們想拿也拿不出來。”
夢真松了口氣，道：“不是就好。”
她現在高高大大的一個男子漢，梁幽燕碰也碰不得，坐在椅上，仰著頭看她，嘆道：“好好的女兒變兒子了。”
夢真倒茶給她，笑道：“兒子不好麽？別人都想要兒子。”
梁幽燕道：“我不想要，兒子禍害起來，再大的家業也頂不住。”又勸她不要聽祝元卿的，乖乖吃藥裝病。
夢真膩聲道：“娘，您讓我再當幾日官，過過癮嘛。”
兒子撒嬌，梁幽燕汗毛直豎，不再勸了，問起衙門裏的起居飲食。
待她離去，夢真看著文書，忽然想到：母親沒問歐陽嶸是誰，她知道。歐陽嶸只是一個無名小卒，她怎麽知道的？
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