第52章 隙中人（四） 接下來，你該跟我走了……
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第52章 隙中人（四） 接下來，你該跟我走了……
歸笙回想起她向師母提出關於七爻的構想時的場景。
雖然九竅核桃是師母為她打造的法寶, 但每一顆核桃中所蘊含的術法，則是由她自己構造。
按照師母的要求，歸笙在動手創造每一道術法前, 需要先向師母提出構想, 比如向師母介紹這是一種什麽樣的術法，為何要創造它, 以及在實戰中有何用途等。
得到師母點頭同意後，歸笙再引渡來棲雪峰的靈髓, 創造術法，註入核桃。
在這個過程中，遇到的所有磕磕絆絆, 歸笙都必須先嘗試自行克服, 除非實在走不通了，比如某個術法怎麽試驗都失敗，師母才會過來搭把手。
遵循這個流程, 前六爻的完成非常順利。
然而聽完歸笙對七爻的構想，棲遲卻頭痛欲裂地否決道：“不可以，你想的這個技能太離譜了。”
歸笙眨巴眨巴眼睛, 毫無被訓的自覺, 興沖沖地道：“那如果做成了，豈不是證明我很厲害。”
棲遲微微笑問：“你真要做？”
歸笙兩眼放光：“要！”
棲遲：“很好，你被逐出師門了。”
歸笙哭了一整天。
哭到最後雲臨渡受不了了, 拎著哭成淚人的歸笙去問棲遲：“您到底訓了她什麽，她哭成這樣？”
棲遲懶洋洋地翻了一頁書：“她想逆天，你說我該不該把她訓成這樣。”
歸笙拿著雲臨渡的袖子擦鼻涕抹眼淚，腦袋耷拉著，鼻音濃濃地道：“我不做了, 不要趕我走。”
雲臨渡看向棲遲：“您要趕她走？”
棲遲也看他一眼：“如果她堅持的話。”
歸笙嗚嗚嗚地又哭了起來，把雲臨渡的袖子哭得濕透了，就埋在他的肩頭繼續哭。
正哭得心力交瘁，忽然嗅到師兄身上清冷好聞的雪香，師兄還一下一下輕輕拍她的後背，歸笙竟慢慢地有點犯困了。
眼淚把歸笙的耳朵也糊住了，昏昏沈沈間，她聽到師母和師兄又說了幾句什麽。
她隱隱聽到師母無奈的一句：“……人力有極，和老天搶活幹，遭天譴的話怎麽辦？”
雲臨渡回了幾個字，她沒能聽清，便睡得不省人事。
第二日，棲遲喚歸笙過去。
嘲笑完歸笙腫得比核桃大的眼睛後，棲遲斂起笑意，微微陷入沈默。
“歸笙，你記住。”
再開口時，她沒有看歸笙，目光似乎望到了一個很遙遠的地方。
“任何悖逆天道倫常的事物，終有一日，都會付出成百上千倍的代價。”
“所以，就算你做成了七爻，今後不到萬不得已，切記不要使用它。”
……
眼下，是師母口中“萬不得已”的境地了嗎？
雨聲喧擾，甚囂塵上。
如同無數道聲音七嘴八舌，為她抽絲剝繭，權衡利弊。
吵得歸笙心煩。
她低下頭，看到自己雙手沾滿從魔卵中滲出的鮮血。
歸笙微微闔眸。
再睜眼時，所有的遲疑皆已摒除，心中有了決斷。
是的。
眼下已是萬不得已的境地了。
如若放任燭燼死在這裏，那麽消失的不僅是這只尚在孵化中的魔卵，也是多年後與她一道攀登魔元山九千隕階的魔族少年。
即使她能賭一把，賭八爻能解決隙中人，她能順利通過這第三座魔鼎，那之後還有六千隕階，還有六名魔使的考驗等在前面，但凡遇到個需要多人合作的考驗，就能把她絆在原地，她沒有時間與精力再去和一名新的搭檔構建信任。
如果不找新的搭檔，捫心自問，單憑她一人，抵達魔元山頂的可能性微乎其微。
這不是妄自菲薄，而是無可奈何的現實。
更何況……
歸笙想起棲遲將燭燼托付給她時，那懇切擔憂的神情。
更何況，燭燼是師母曾經救下來的人。
師母想要燭燼活下來。
而她也答應了師母，會好好保護他。
她不能食言。
一念既定，便不再拖沓。
歸笙一揚手，祭出九竅核桃。
她探出指尖，在七爻額上一點。
自被創造以來，從未被主人召喚過的核桃劇烈顫動，顯出幾分終於能夠大顯身手的激動。
引渡術法開始，傾盆的暴雨凝滯半空，呼嘯的長風亦駐足靜默。
天地乾坤，四棱六合，無窮無盡的靈髓，從一花一葉中，自千孔萬隙間，跋山涉水，承星履草而來，盡數歸入核桃的靈竅。
“七爻，回生。”
與此同時，回溯之境察覺追殺的玄嬰族已經死亡，開始一重接一重地碎裂崩塌。
……
燭燼做了一個無比漫長的夢。
漫長到，似乎跨越了一場生死。
他看到許多熟悉的面容從自己的身邊走過，是自他有記憶起，便在流亡遷徙的同族。
即使在夢境中，他們依舊顛沛流離，依舊淒惶驚怖，不時膽戰心驚地回首張望，像是無時無刻不行走在死亡的陰翳裏，永世不得解脫。
他曾對此惶惑不解，在一次次看到族人死在自己的眼前，在一次次的死裏逃生命懸一線後，形成了尋找真相的執念。
他想知道，玄嬰一族究竟為何要遭受這樣的苦難。
如今他知道了，這是他們先祖造下的罪孽，通過血脈延續了下來。
他們罪有應得。
他無話可說。
好在，一切都要結束了。
他跟上族人們的腳步，一步一步，走向前方黑寂的深淵。
卻忽然，被牽住了衣袖。
那只溫暖的手順著衣袖往下，堅定地，握住了他滿是鮮血的手。
“走到這裏就可以了。”
燭燼怔然回首。
白裳的少女，如一只輕靈的白雀，攜來一束破曉的天光，將他牽往生的方向。
“接下來，你該跟我走了。”
……
燭燼睜開眼。
恰逢近在咫尺的，柔白的手指，撥開了他眼前沾血的碎發。
他因而能夠看清，這手指的主人，此刻眉眼憔悴，唇色蒼白，像一只遭到霜打的可憐的茄子，蔫嗒嗒的。
燭燼沒有看走眼，歸笙此刻的狀態的確有些堪憂。
九竅核桃與她元魂相連共生，一損俱損，七爻大動幹戈，將汲取來的渾厚靈髓一次性傾數耗盡，她的元魂也隨之精疲力竭，這會兒連喘氣都累得要命。
對上燭燼一瞬不眨的眼睛，她有氣無力地說了句：“你醒啦。”
醒了就行。
歸笙捏捏眉心，勉強打起精神，指了指四周正在坍塌的回溯之境：“醒了就準備幹活吧。”
燭燼卻仍是盯著她不說話。
她不僅模樣憔悴，連話也變少了。
意識到這一點，燭燼莫名覺得，很不舒服。
這份異常的心情，讓他甚至想化出她喜歡的原形，好讓她多說些話。
多吵也沒關系。
見燭燼遲遲不動，歸笙以為他仍在糾結。
但哪還有時間給他糾結。
“你死過一回了，你欠他們的命，已經還過了。”
歸笙惡狠狠地捏起燭燼的下頷，一字一句，不容置喙地道。
“你現在之所以還活著，是我拿半條命換的。”
“所以，如今你這條命，是我的了！”
雖然說得有點誇張，但意思到了就行。
“為了報答我的恩情，你得乖乖聽我的話——”
歸笙掰過燭燼的臉，硬生生將他轉向在不遠處站定的隙中人。
“你現在、立刻、馬上，把這家夥給我打趴下！”
隙中人手持鱗刀，刀身上還殘留著將燭燼萬刃穿身時的鮮血。
見到相依偎著的二人，尤其是還在呼吸的燭燼，它滿身細小的眼睛瞬如鯉魚炸鱗般瞠大。
隙中人不可置信地喃喃：“你怎麽還活著……明明……”
歸笙平靜地道：“不是你的錯覺，他的確死過一次了，被你殺死的。”
“你的覆仇很成功。”
她道：“最後一只玄嬰獸，終於也死在了你的手裏。”
隙中人知道她沒有撒謊，因為四面坍塌的回溯之境不會騙它。
可，眼前的玄嬰族又的的確確還活著。
隙中人註意到歸笙精神萎靡，和先前交手時的活蹦亂跳天差地別。
它不禁懷疑道：“難道是你……你把陽壽分給他了？”
歸笙：應該沒那麽玄乎吧。
但她畢竟不知師母說的代價是什麽，姑且搪塞道：“嗯嗯，差不多吧。”
隙中人陷入深深的震撼，燭燼慢慢站起了身。
見這家夥終於打開心結，肯支棱起來了，歸笙立即頤指氣使地道：“好了別廢話了，趕緊結束！別人都往下一座魔鼎那趕了老久了！別等我們去了黃花菜都涼了！”
接下來的事，便如歸笙所料，幾無懸念。
先前燭燼對隙中人心中有疑有愧，死活不肯動手，吃了招就生生受著，鐵打的魔都遭不住。
而如今他還過一命，心中沒了包袱，不使用噬空術給對手可乘之機，單憑修為武鬥，精神恍惚的隙中人並不是他的對手。
半個時辰的交鋒後，隙中人敗下陣來。
回溯之境徹底崩毀，一人一魔一怨靈回到最初的巖漿河邊。
隙中人倒在地上，滿身如潰爛的蟻穴，已無法維持穩定的形態。
歸笙嚇了一跳，看向燭燼。
燭燼也迷茫地看回來，道：“我沒想殺它。”
言下之意，他方才的出手都極有輕重。
那麽隙中人出現消散的前兆，是它自己的心魔消解了嗎？
不過這些也與她無關了，走人要緊。
歸笙拉著燭燼就要出鼎，卻聽地上的隙中人低低地開口：“當年……我自以為殺完最後一只玄嬰獸，大仇得報，本就快要消散了……”
“畢竟，作為怨靈，了結生前未解之怨，也就沒有存在的意義了……只是想要離開北原時，被魔鼎擄掠了來，困在這魔鼎之中，三百年不得魂歸大地，轉世解脫……”
它每說一個字，聲線便變上一變，如有許多人爭先恐後，想要搶到這最後的時間，訴說沈埋心底百年的遺言，哪怕是對著兩個不久之前水火不容的敵人。
歸笙頓了頓。
她知道多作耽擱必生是非，但聽著隙中人不斷衰弱下去的聲息，還是不由自主地停下了腳步。
“給你們安排的游戲，我們討論了很久，都是我們生前愛玩的……南溟，我們的家鄉，山清水秀，非常美麗……每逢炎夏，我們就撐起竹筏，在河水湍流中嬉戲……”
它似乎神智不清了，想到一茬說一茬，到了最後，仿佛忘了所面對的是片刻之前的敵人，輕柔的口吻幾乎變成了一句對友人的寒暄：
“你們……玩得開心嗎？”
歸笙張了張口，想要回答。
卻在餘光中，看到隙中人猛地暴起。
下一瞬，地面塌陷進巖漿熔流，數百道赤紅火柱沖天而起。
歸笙早有準備，化出雀妖的身體，飛快而輕巧地躲過。
心中有種不出所料的無奈。
方才它那些話，果然是為了讓她掉以輕心，伺機偷襲麽……
隙中人立在原處，停止消散的身體中，似有某種殘存未盡的怨念升騰暴漲，在體內肆虐游走的肉蟲般，將整具軀體撐得扭曲膨脹。
它猛地仰頭，發出一聲痛苦到極致的嘶吼，身周爆發出濃烈的黑氣，黑氣所過之處，岸灘的礁石化灰，灼熾的巖漿枯竭，沖天的火柱也奄奄熄滅。
歸笙駭然不已，正待揚聲提醒燭燼可千萬別被這黑氣燎到——
就在這時，一道龐然巨影，毫無征兆地墜下。
“轟——”
疾風淩厲，揚塵滾滾。
一口通體凈透的大鐘從天而降，不偏不倚地將隙中人罩於其中。
那些黑氣觸及鐘壁，竟似浸入一泓浩瀚澄凈的江海，被不聲不響地吞沒。
隙中人宛如一頭失去神智的野獸，在鐘內毫無章法地瘋狂沖撞，鐘身震蕩，連帶大地也顫抖不休。
然而震蕩歸震蕩，遭它沖撞的鐘壁始終固若金湯，巍然不動，只一刻不停地吸收著隙中人體內散發的黑氣。
不過半炷香，隙中人力氣耗盡，又倒回地上，只剩了喘息。
鐘鼎卻仍在吸食它體內散發的黑氣，似乎要將其生生吸幹。
到了最後，吸出的已不是黑氣，而是一樣明澈純凈的物質。
那是……隙中人殘存的元魂。
鐘內黑氣漸散，通過透明的鐘壁，歸笙望見鐘鼎另一端站著的人影。
那道人影抱胸而立，微微傾身，以一副嚴肅探究的姿態，一動不動地觀察著這口正在大顯神通的鐘鼎。
歸笙悄無聲息地飛繞過去，人影的面目清晰地呈現在她的眼前。
那是一個陌生的少女。
烏發高束，眉清目秀，立如青松，身背一柄長劍，眠於斜挎的鞘中，靈光輕湧，鋒芒暗藏。
是未曾見過的仙姿玉容。
但那份沒來由的與她師兄的相似，絕無僅有。
歸笙一語道破少女的身份：“音澄！”
音澄一怔，手指瞬間搭至背後劍鞘。
她警惕擡首，就見一只灰頭土臉的雀妖疾馳而來。
沒見過。
……但那亮晶晶的眼神，飛撲過仿佛要啄她一臉口水的架勢，又似乎有點熟悉。
音澄盯著雀妖，眼瞳凝定。
一瞬間，眸底隱有髓華的流光湧現。
隨後，她眉宇微松，手也從劍鞘上放下。
歸笙飛到近前，橘黃色的小喙一張，迫不及待地吐出人言，昭告自己的身份：“音澄音澄，我是歸笙啊！”
音澄嘴角動了一下，整體卻沒什麽表情，只禮貌地點了點頭。
歸笙解除幻形，輕飄飄落到地上，好奇地問：“音澄，你怎麽也回來了？”
音澄瞥了鐘內半死不活的隙中人：“我本來已經走了一半，但忽然感覺到後方魔鼎大開，似是怨靈消散之兆，結果一回頭，就看到漫天逸散的怨氣……”
“怨靈的怨氣有化榮為枯、驅生入死之害，而且極難消除，若任由飄散到北原之外的地方，會釀出不可想象的禍端，不能放任不管。”
歸笙：“原來如此，可是……”
話沒說完，隙中人渾身一震，竟是連元魂也快吸不出來了。
歸笙連忙放出三爻，掀翻了鐘鼎法寶，保住了它的最後一縷元魂。
隙中人蜷縮起來，歸笙往它身前一擋，認真地同音澄道：“可是魂飛魄散，太過了，不能連轉世輪回的機會都不給他們吧。”
她直接動手，音澄倒沒生氣，相反，還頗為讚同地頷首。
但。
“想讓怨靈安息，別無他法。”
音澄平靜地說。
歸笙難以理解：“可他們分明已經大仇得報了，之前還消散了一半……”
音澄搖了搖頭：“尚有未盡之念，且非常強烈，難以化解，所以它才會瀕死暴起，若不盡快讓它魂飛魄散，用不了多久，它的怨氣會重新聚起，繼續作亂。”
未盡之念？
歸笙一頭霧水地看向地上痛顫不止的隙中人。
親手屠盡了玄嬰族，還有何未盡之念？
總不會是真想殺了這個分了她半條命的燭燼，讓他徹底死了才罷休吧？
趁著音澄把鐘鼎扶起來的空檔，歸笙鬼鬼祟祟地蹲下來問隙中人：“快想想，你們還有什麽未了的心願嗎？再想不起來我也救不了你了。”
元魂散淡，隙中人反應遲滯，眼中無神，聽了她的話後，更是迷茫不解。
似乎連自己都忘了，自己還有一樣未盡之念。
就在這時，始終沈默不語的燭燼撕開一道噬空裂隙。
他道：“送它回南溟試試。”
此言一出，隙中人眼中迷惘的霧潮盡數銷霽。
“……對，我想起來了。”
怨靈的軀體已不成人形了，卻流下了屬於人的淚水：“我想……回去……”
“困在間隙中這麽多年，出來後又為覆仇奔走，之後就被魔鼎留在了這裏……將近三百年了，連家都沒有回去過……”
“竟然忘了，還有許多人，在等我們回去……”
音澄卻道：“回不去了。”
她嗓音極低，只夠說給歸笙一人聽見。
歸笙不著痕跡地偏過視線，對上音澄暗含悲憫的眼睛。
“當年留在南溟的人，在這些人外出尋寶後不久，便遭逢天災，洪水淹城，無一幸存……如今的南溟名副其實，是一片生機殆絕的汪洋地獄。”
“你們真想為他們好的話，不如就讓他們死在這裏。”
她停頓了下，終究沒忍住一聲嘆息。
“讓他們的家鄉，永遠是他們記憶中的模樣。”
而不是讓這些怨靈在消散前親眼目睹，曾經的家鄉物不是、人亦非。
歸笙微微默然。
片刻，她道：“音澄，你見多識廣，一定知道曾經的南溟是怎樣的吧？”
音澄看著她手中出現的核桃，明白了她想做什麽。
於是她順水推舟道：“繁華，安寧，祥和，煙柳畫橋，山水人家，與中州風貌無異。”
歸笙拍拍核桃：“六爻，交給你了。”
髓華流轉，編織出一場夢境。
在這個夢境中，外出尋寶的人們滿載而歸。
阿婆收到了鬥笠，父母等到了平安歸家的孩子。
那輪百年有缺的月，終於得以團圓。
怨念消解。
那一縷微弱的元魂，自消散的怨靈軀體中解脫，輕盈地飄向鼎外。
其中似有無數形形色色的身影回首，面含感激。
“下一個……你們要小心……”
“那是個……瘋子……”
斷斷續續地，隙中人留下最後的話語。
歸笙認真聽完，確認隙中人真的消散了後，當即兩腿一軟，行將昏厥。
得虧燭燼扶了她一把，才沒讓她一頭栽倒。
連續使用七爻六爻，她真的一點力氣都沒有了……
好在也結束了。
歸笙攀住燭燼的手臂，跟著音澄腳步虛浮地朝鼎口走去。
塵埃落定，盤桓在心頭的疑雲，終於有閑暇浮起。
歸笙仔細回想隙中人給她看過的記憶。
南溟千萬人被填入裂隙，獻祭給噬空術提升法力，恐怕不止拜那名玄嬰族人所賜。
那張來自中州的太虛絡，隱隱勾勒出一道藏在幕後的影子。
只是三百年前，天霄派還是個名不見經傳的小門派，蝸居在中州某不知名的山溝溝裏發憤圖強，連太虛峰的邊都摸不著，應當和這事無甚幹系。
那麽在天霄派之前，盤踞中州七峰的，是哪個門派？
歸笙在自己知識儲備裏翻找一通，一無所得。
不僅她接觸過的那些天霄派修士從未提起，連她從師兄處借閱來的天霄派書籍也未著一墨，甚至，師母也沒有教過她。
他們怎會如此整整齊齊地遺漏了這個知識點？
不過此刻，她身邊有個學識淵博的存在。
歸笙轉頭，想向音澄請教。
卻在註意到後者此刻的神情時，默默閉嘴。
音澄眉頭緊鎖，臉頰繃緊，周身氣息比方才冷厲了數倍。
倒不是沖她來的冷厲，而更像是……
即將遇到什麽不太想應付的事或人，感到不爽卻又無可奈何，所以提前開始煩悶焦躁。
與此同時，三人恰好走到了魔鼎的出口。
音澄的踟躕愈發明顯，連腳步都不想挪了，活似有什麽瘟神等在外頭。
歸笙：對了，音澄在井下童那裏時以元魂入鼎，那麽她應當也有個替她看護肉身的夥伴才對。
只是她這反應，怎麽看都不像是要去同夥伴會合，倒像是要去處理什麽天大的麻煩……
音澄輕吐一口長氣，對歸笙開口時，已淡定了不少道：“告辭。”
歸笙卻有預感：“也許是回見？”
音澄唇角牽了牽，略一頷首，轉身，緩慢地踏出魔鼎。
歸笙轉頭看燭燼：“那我們也走吧？”
燭燼：“嗯。”
被魔鼎傳送出去的剎那，歸笙聽到音澄那邊響起一道聲音：
“真慢。”
歸笙瞬間起了一身的雞皮疙瘩。
這聲音……
分明是華麗動聽的聲線，語調亦噙含宛轉的笑意。
卻莫名讓人想到蝮蛇的信子，殷紅柔軟，淬滿見血封喉的毒液。
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歸笙回想起她向師母提出關於七爻的構想時的場景。
雖然九竅核桃是師母為她打造的法寶, 但每一顆核桃中所蘊含的術法，則是由她自己構造。
按照師母的要求，歸笙在動手創造每一道術法前, 需要先向師母提出構想, 比如向師母介紹這是一種什麽樣的術法，為何要創造它, 以及在實戰中有何用途等。
得到師母點頭同意後，歸笙再引渡來棲雪峰的靈髓, 創造術法，註入核桃。
在這個過程中，遇到的所有磕磕絆絆, 歸笙都必須先嘗試自行克服, 除非實在走不通了，比如某個術法怎麽試驗都失敗，師母才會過來搭把手。
遵循這個流程, 前六爻的完成非常順利。
然而聽完歸笙對七爻的構想，棲遲卻頭痛欲裂地否決道：“不可以，你想的這個技能太離譜了。”
歸笙眨巴眨巴眼睛, 毫無被訓的自覺, 興沖沖地道：“那如果做成了，豈不是證明我很厲害。”
棲遲微微笑問：“你真要做？”
歸笙兩眼放光：“要！”
棲遲：“很好，你被逐出師門了。”
歸笙哭了一整天。
哭到最後雲臨渡受不了了, 拎著哭成淚人的歸笙去問棲遲：“您到底訓了她什麽，她哭成這樣？”
棲遲懶洋洋地翻了一頁書：“她想逆天，你說我該不該把她訓成這樣。”
歸笙拿著雲臨渡的袖子擦鼻涕抹眼淚，腦袋耷拉著，鼻音濃濃地道：“我不做了, 不要趕我走。”
雲臨渡看向棲遲：“您要趕她走？”
棲遲也看他一眼：“如果她堅持的話。”
歸笙嗚嗚嗚地又哭了起來，把雲臨渡的袖子哭得濕透了，就埋在他的肩頭繼續哭。
正哭得心力交瘁，忽然嗅到師兄身上清冷好聞的雪香，師兄還一下一下輕輕拍她的後背，歸笙竟慢慢地有點犯困了。
眼淚把歸笙的耳朵也糊住了，昏昏沈沈間，她聽到師母和師兄又說了幾句什麽。
她隱隱聽到師母無奈的一句：“……人力有極，和老天搶活幹，遭天譴的話怎麽辦？”
雲臨渡回了幾個字，她沒能聽清，便睡得不省人事。
第二日，棲遲喚歸笙過去。
嘲笑完歸笙腫得比核桃大的眼睛後，棲遲斂起笑意，微微陷入沈默。
“歸笙，你記住。”
再開口時，她沒有看歸笙，目光似乎望到了一個很遙遠的地方。
“任何悖逆天道倫常的事物，終有一日，都會付出成百上千倍的代價。”
“所以，就算你做成了七爻，今後不到萬不得已，切記不要使用它。”
……
眼下，是師母口中“萬不得已”的境地了嗎？
雨聲喧擾，甚囂塵上。
如同無數道聲音七嘴八舌，為她抽絲剝繭，權衡利弊。
吵得歸笙心煩。
她低下頭，看到自己雙手沾滿從魔卵中滲出的鮮血。
歸笙微微闔眸。
再睜眼時，所有的遲疑皆已摒除，心中有了決斷。
是的。
眼下已是萬不得已的境地了。
如若放任燭燼死在這裏，那麽消失的不僅是這只尚在孵化中的魔卵，也是多年後與她一道攀登魔元山九千隕階的魔族少年。
即使她能賭一把，賭八爻能解決隙中人，她能順利通過這第三座魔鼎，那之後還有六千隕階，還有六名魔使的考驗等在前面，但凡遇到個需要多人合作的考驗，就能把她絆在原地，她沒有時間與精力再去和一名新的搭檔構建信任。
如果不找新的搭檔，捫心自問，單憑她一人，抵達魔元山頂的可能性微乎其微。
這不是妄自菲薄，而是無可奈何的現實。
更何況……
歸笙想起棲遲將燭燼托付給她時，那懇切擔憂的神情。
更何況，燭燼是師母曾經救下來的人。
師母想要燭燼活下來。
而她也答應了師母，會好好保護他。
她不能食言。
一念既定，便不再拖沓。
歸笙一揚手，祭出九竅核桃。
她探出指尖，在七爻額上一點。
自被創造以來，從未被主人召喚過的核桃劇烈顫動，顯出幾分終於能夠大顯身手的激動。
引渡術法開始，傾盆的暴雨凝滯半空，呼嘯的長風亦駐足靜默。
天地乾坤，四棱六合，無窮無盡的靈髓，從一花一葉中，自千孔萬隙間，跋山涉水，承星履草而來，盡數歸入核桃的靈竅。
“七爻，回生。”
與此同時，回溯之境察覺追殺的玄嬰族已經死亡，開始一重接一重地碎裂崩塌。
……
燭燼做了一個無比漫長的夢。
漫長到，似乎跨越了一場生死。
他看到許多熟悉的面容從自己的身邊走過，是自他有記憶起，便在流亡遷徙的同族。
即使在夢境中，他們依舊顛沛流離，依舊淒惶驚怖，不時膽戰心驚地回首張望，像是無時無刻不行走在死亡的陰翳裏，永世不得解脫。
他曾對此惶惑不解，在一次次看到族人死在自己的眼前，在一次次的死裏逃生命懸一線後，形成了尋找真相的執念。
他想知道，玄嬰一族究竟為何要遭受這樣的苦難。
如今他知道了，這是他們先祖造下的罪孽，通過血脈延續了下來。
他們罪有應得。
他無話可說。
好在，一切都要結束了。
他跟上族人們的腳步，一步一步，走向前方黑寂的深淵。
卻忽然，被牽住了衣袖。
那只溫暖的手順著衣袖往下，堅定地，握住了他滿是鮮血的手。
“走到這裏就可以了。”
燭燼怔然回首。
白裳的少女，如一只輕靈的白雀，攜來一束破曉的天光，將他牽往生的方向。
“接下來，你該跟我走了。”
……
燭燼睜開眼。
恰逢近在咫尺的，柔白的手指，撥開了他眼前沾血的碎發。
他因而能夠看清，這手指的主人，此刻眉眼憔悴，唇色蒼白，像一只遭到霜打的可憐的茄子，蔫嗒嗒的。
燭燼沒有看走眼，歸笙此刻的狀態的確有些堪憂。
九竅核桃與她元魂相連共生，一損俱損，七爻大動幹戈，將汲取來的渾厚靈髓一次性傾數耗盡，她的元魂也隨之精疲力竭，這會兒連喘氣都累得要命。
對上燭燼一瞬不眨的眼睛，她有氣無力地說了句：“你醒啦。”
醒了就行。
歸笙捏捏眉心，勉強打起精神，指了指四周正在坍塌的回溯之境：“醒了就準備幹活吧。”
燭燼卻仍是盯著她不說話。
她不僅模樣憔悴，連話也變少了。
意識到這一點，燭燼莫名覺得，很不舒服。
這份異常的心情，讓他甚至想化出她喜歡的原形，好讓她多說些話。
多吵也沒關系。
見燭燼遲遲不動，歸笙以為他仍在糾結。
但哪還有時間給他糾結。
“你死過一回了，你欠他們的命，已經還過了。”
歸笙惡狠狠地捏起燭燼的下頷，一字一句，不容置喙地道。
“你現在之所以還活著，是我拿半條命換的。”
“所以，如今你這條命，是我的了！”
雖然說得有點誇張，但意思到了就行。
“為了報答我的恩情，你得乖乖聽我的話——”
歸笙掰過燭燼的臉，硬生生將他轉向在不遠處站定的隙中人。
“你現在、立刻、馬上，把這家夥給我打趴下！”
隙中人手持鱗刀，刀身上還殘留著將燭燼萬刃穿身時的鮮血。
見到相依偎著的二人，尤其是還在呼吸的燭燼，它滿身細小的眼睛瞬如鯉魚炸鱗般瞠大。
隙中人不可置信地喃喃：“你怎麽還活著……明明……”
歸笙平靜地道：“不是你的錯覺，他的確死過一次了，被你殺死的。”
“你的覆仇很成功。”
她道：“最後一只玄嬰獸，終於也死在了你的手裏。”
隙中人知道她沒有撒謊，因為四面坍塌的回溯之境不會騙它。
可，眼前的玄嬰族又的的確確還活著。
隙中人註意到歸笙精神萎靡，和先前交手時的活蹦亂跳天差地別。
它不禁懷疑道：“難道是你……你把陽壽分給他了？”
歸笙：應該沒那麽玄乎吧。
但她畢竟不知師母說的代價是什麽，姑且搪塞道：“嗯嗯，差不多吧。”
隙中人陷入深深的震撼，燭燼慢慢站起了身。
見這家夥終於打開心結，肯支棱起來了，歸笙立即頤指氣使地道：“好了別廢話了，趕緊結束！別人都往下一座魔鼎那趕了老久了！別等我們去了黃花菜都涼了！”
接下來的事，便如歸笙所料，幾無懸念。
先前燭燼對隙中人心中有疑有愧，死活不肯動手，吃了招就生生受著，鐵打的魔都遭不住。
而如今他還過一命，心中沒了包袱，不使用噬空術給對手可乘之機，單憑修為武鬥，精神恍惚的隙中人並不是他的對手。
半個時辰的交鋒後，隙中人敗下陣來。
回溯之境徹底崩毀，一人一魔一怨靈回到最初的巖漿河邊。
隙中人倒在地上，滿身如潰爛的蟻穴，已無法維持穩定的形態。
歸笙嚇了一跳，看向燭燼。
燭燼也迷茫地看回來，道：“我沒想殺它。”
言下之意，他方才的出手都極有輕重。
那麽隙中人出現消散的前兆，是它自己的心魔消解了嗎？
不過這些也與她無關了，走人要緊。
歸笙拉著燭燼就要出鼎，卻聽地上的隙中人低低地開口：“當年……我自以為殺完最後一只玄嬰獸，大仇得報，本就快要消散了……”
“畢竟，作為怨靈，了結生前未解之怨，也就沒有存在的意義了……只是想要離開北原時，被魔鼎擄掠了來，困在這魔鼎之中，三百年不得魂歸大地，轉世解脫……”
它每說一個字，聲線便變上一變，如有許多人爭先恐後，想要搶到這最後的時間，訴說沈埋心底百年的遺言，哪怕是對著兩個不久之前水火不容的敵人。
歸笙頓了頓。
她知道多作耽擱必生是非，但聽著隙中人不斷衰弱下去的聲息，還是不由自主地停下了腳步。
“給你們安排的游戲，我們討論了很久，都是我們生前愛玩的……南溟，我們的家鄉，山清水秀，非常美麗……每逢炎夏，我們就撐起竹筏，在河水湍流中嬉戲……”
它似乎神智不清了，想到一茬說一茬，到了最後，仿佛忘了所面對的是片刻之前的敵人，輕柔的口吻幾乎變成了一句對友人的寒暄：
“你們……玩得開心嗎？”
歸笙張了張口，想要回答。
卻在餘光中，看到隙中人猛地暴起。
下一瞬，地面塌陷進巖漿熔流，數百道赤紅火柱沖天而起。
歸笙早有準備，化出雀妖的身體，飛快而輕巧地躲過。
心中有種不出所料的無奈。
方才它那些話，果然是為了讓她掉以輕心，伺機偷襲麽……
隙中人立在原處，停止消散的身體中，似有某種殘存未盡的怨念升騰暴漲，在體內肆虐游走的肉蟲般，將整具軀體撐得扭曲膨脹。
它猛地仰頭，發出一聲痛苦到極致的嘶吼，身周爆發出濃烈的黑氣，黑氣所過之處，岸灘的礁石化灰，灼熾的巖漿枯竭，沖天的火柱也奄奄熄滅。
歸笙駭然不已，正待揚聲提醒燭燼可千萬別被這黑氣燎到——
就在這時，一道龐然巨影，毫無征兆地墜下。
“轟——”
疾風淩厲，揚塵滾滾。
一口通體凈透的大鐘從天而降，不偏不倚地將隙中人罩於其中。
那些黑氣觸及鐘壁，竟似浸入一泓浩瀚澄凈的江海，被不聲不響地吞沒。
隙中人宛如一頭失去神智的野獸，在鐘內毫無章法地瘋狂沖撞，鐘身震蕩，連帶大地也顫抖不休。
然而震蕩歸震蕩，遭它沖撞的鐘壁始終固若金湯，巍然不動，只一刻不停地吸收著隙中人體內散發的黑氣。
不過半炷香，隙中人力氣耗盡，又倒回地上，只剩了喘息。
鐘鼎卻仍在吸食它體內散發的黑氣，似乎要將其生生吸幹。
到了最後，吸出的已不是黑氣，而是一樣明澈純凈的物質。
那是……隙中人殘存的元魂。
鐘內黑氣漸散，通過透明的鐘壁，歸笙望見鐘鼎另一端站著的人影。
那道人影抱胸而立，微微傾身，以一副嚴肅探究的姿態，一動不動地觀察著這口正在大顯神通的鐘鼎。
歸笙悄無聲息地飛繞過去，人影的面目清晰地呈現在她的眼前。
那是一個陌生的少女。
烏發高束，眉清目秀，立如青松，身背一柄長劍，眠於斜挎的鞘中，靈光輕湧，鋒芒暗藏。
是未曾見過的仙姿玉容。
但那份沒來由的與她師兄的相似，絕無僅有。
歸笙一語道破少女的身份：“音澄！”
音澄一怔，手指瞬間搭至背後劍鞘。
她警惕擡首，就見一只灰頭土臉的雀妖疾馳而來。
沒見過。
……但那亮晶晶的眼神，飛撲過仿佛要啄她一臉口水的架勢，又似乎有點熟悉。
音澄盯著雀妖，眼瞳凝定。
一瞬間，眸底隱有髓華的流光湧現。
隨後，她眉宇微松，手也從劍鞘上放下。
歸笙飛到近前，橘黃色的小喙一張，迫不及待地吐出人言，昭告自己的身份：“音澄音澄，我是歸笙啊！”
音澄嘴角動了一下，整體卻沒什麽表情，只禮貌地點了點頭。
歸笙解除幻形，輕飄飄落到地上，好奇地問：“音澄，你怎麽也回來了？”
音澄瞥了鐘內半死不活的隙中人：“我本來已經走了一半，但忽然感覺到後方魔鼎大開，似是怨靈消散之兆，結果一回頭，就看到漫天逸散的怨氣……”
“怨靈的怨氣有化榮為枯、驅生入死之害，而且極難消除，若任由飄散到北原之外的地方，會釀出不可想象的禍端，不能放任不管。”
歸笙：“原來如此，可是……”
話沒說完，隙中人渾身一震，竟是連元魂也快吸不出來了。
歸笙連忙放出三爻，掀翻了鐘鼎法寶，保住了它的最後一縷元魂。
隙中人蜷縮起來，歸笙往它身前一擋，認真地同音澄道：“可是魂飛魄散，太過了，不能連轉世輪回的機會都不給他們吧。”
她直接動手，音澄倒沒生氣，相反，還頗為讚同地頷首。
但。
“想讓怨靈安息，別無他法。”
音澄平靜地說。
歸笙難以理解：“可他們分明已經大仇得報了，之前還消散了一半……”
音澄搖了搖頭：“尚有未盡之念，且非常強烈，難以化解，所以它才會瀕死暴起，若不盡快讓它魂飛魄散，用不了多久，它的怨氣會重新聚起，繼續作亂。”
未盡之念？
歸笙一頭霧水地看向地上痛顫不止的隙中人。
親手屠盡了玄嬰族，還有何未盡之念？
總不會是真想殺了這個分了她半條命的燭燼，讓他徹底死了才罷休吧？
趁著音澄把鐘鼎扶起來的空檔，歸笙鬼鬼祟祟地蹲下來問隙中人：“快想想，你們還有什麽未了的心願嗎？再想不起來我也救不了你了。”
元魂散淡，隙中人反應遲滯，眼中無神，聽了她的話後，更是迷茫不解。
似乎連自己都忘了，自己還有一樣未盡之念。
就在這時，始終沈默不語的燭燼撕開一道噬空裂隙。
他道：“送它回南溟試試。”
此言一出，隙中人眼中迷惘的霧潮盡數銷霽。
“……對，我想起來了。”
怨靈的軀體已不成人形了，卻流下了屬於人的淚水：“我想……回去……”
“困在間隙中這麽多年，出來後又為覆仇奔走，之後就被魔鼎留在了這裏……將近三百年了，連家都沒有回去過……”
“竟然忘了，還有許多人，在等我們回去……”
音澄卻道：“回不去了。”
她嗓音極低，只夠說給歸笙一人聽見。
歸笙不著痕跡地偏過視線，對上音澄暗含悲憫的眼睛。
“當年留在南溟的人，在這些人外出尋寶後不久，便遭逢天災，洪水淹城，無一幸存……如今的南溟名副其實，是一片生機殆絕的汪洋地獄。”
“你們真想為他們好的話，不如就讓他們死在這裏。”
她停頓了下，終究沒忍住一聲嘆息。
“讓他們的家鄉，永遠是他們記憶中的模樣。”
而不是讓這些怨靈在消散前親眼目睹，曾經的家鄉物不是、人亦非。
歸笙微微默然。
片刻，她道：“音澄，你見多識廣，一定知道曾經的南溟是怎樣的吧？”
音澄看著她手中出現的核桃，明白了她想做什麽。
於是她順水推舟道：“繁華，安寧，祥和，煙柳畫橋，山水人家，與中州風貌無異。”
歸笙拍拍核桃：“六爻，交給你了。”
髓華流轉，編織出一場夢境。
在這個夢境中，外出尋寶的人們滿載而歸。
阿婆收到了鬥笠，父母等到了平安歸家的孩子。
那輪百年有缺的月，終於得以團圓。
怨念消解。
那一縷微弱的元魂，自消散的怨靈軀體中解脫，輕盈地飄向鼎外。
其中似有無數形形色色的身影回首，面含感激。
“下一個……你們要小心……”
“那是個……瘋子……”
斷斷續續地，隙中人留下最後的話語。
歸笙認真聽完，確認隙中人真的消散了後，當即兩腿一軟，行將昏厥。
得虧燭燼扶了她一把，才沒讓她一頭栽倒。
連續使用七爻六爻，她真的一點力氣都沒有了……
好在也結束了。
歸笙攀住燭燼的手臂，跟著音澄腳步虛浮地朝鼎口走去。
塵埃落定，盤桓在心頭的疑雲，終於有閑暇浮起。
歸笙仔細回想隙中人給她看過的記憶。
南溟千萬人被填入裂隙，獻祭給噬空術提升法力，恐怕不止拜那名玄嬰族人所賜。
那張來自中州的太虛絡，隱隱勾勒出一道藏在幕後的影子。
只是三百年前，天霄派還是個名不見經傳的小門派，蝸居在中州某不知名的山溝溝裏發憤圖強，連太虛峰的邊都摸不著，應當和這事無甚幹系。
那麽在天霄派之前，盤踞中州七峰的，是哪個門派？
歸笙在自己知識儲備裏翻找一通，一無所得。
不僅她接觸過的那些天霄派修士從未提起，連她從師兄處借閱來的天霄派書籍也未著一墨，甚至，師母也沒有教過她。
他們怎會如此整整齊齊地遺漏了這個知識點？
不過此刻，她身邊有個學識淵博的存在。
歸笙轉頭，想向音澄請教。
卻在註意到後者此刻的神情時，默默閉嘴。
音澄眉頭緊鎖，臉頰繃緊，周身氣息比方才冷厲了數倍。
倒不是沖她來的冷厲，而更像是……
即將遇到什麽不太想應付的事或人，感到不爽卻又無可奈何，所以提前開始煩悶焦躁。
與此同時，三人恰好走到了魔鼎的出口。
音澄的踟躕愈發明顯，連腳步都不想挪了，活似有什麽瘟神等在外頭。
歸笙：對了，音澄在井下童那裏時以元魂入鼎，那麽她應當也有個替她看護肉身的夥伴才對。
只是她這反應，怎麽看都不像是要去同夥伴會合，倒像是要去處理什麽天大的麻煩……
音澄輕吐一口長氣，對歸笙開口時，已淡定了不少道：“告辭。”
歸笙卻有預感：“也許是回見？”
音澄唇角牽了牽，略一頷首，轉身，緩慢地踏出魔鼎。
歸笙轉頭看燭燼：“那我們也走吧？”
燭燼：“嗯。”
被魔鼎傳送出去的剎那，歸笙聽到音澄那邊響起一道聲音：
“真慢。”
歸笙瞬間起了一身的雞皮疙瘩。
這聲音……
分明是華麗動聽的聲線，語調亦噙含宛轉的笑意。
卻莫名讓人想到蝮蛇的信子，殷紅柔軟，淬滿見血封喉的毒液。
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