第7章 百聞渡 五方域境內，有兩大時空之法……
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第7章 百聞渡 五方域境內，有兩大時空之法……
“你有沒有聽過一種術法，可以在鏡子裏見到已經死去的人？”
“……”
玄嬰獸輕輕地蹙了下眉。
頭頂的人族依舊一副吊兒郎當的神氣，似乎這句詢問只是一個隨口拋出的話茬，得不得到回答都無所謂的模樣。
但環在他肋前的手臂，卻無意識地收緊了。
她很緊張。
這個問題的答案，對這個人族來說很重要。
燭燼於是認真地回想了一番。
在血火紛飛的記憶中翻找良久，出乎意料地，他竟然真的在一處犄角旮旯裏找到了線索。
斟酌片刻，燭燼道：“我沒聽過你說的這種術法，但聽過另一種類似的。”
歸笙從容不迫：“哦？那是什麽樣的術法？”
燭燼道：“也是在鏡中顯現，不過只能呈現在世之人。”
歸笙腳底下一個驚天大踉蹌，連帶懷裏的玄嬰獸也是一個劇烈大顛簸。
燭燼：“……”
他受不了了，猛地從歸笙臂彎裏掙了出去，撲到了道旁的野草地上。
頭一歪，吐了。
吐完火速刨土掩埋。
燭燼弓著背，在草葉上蹭幹凈嘴，自己都嫌棄得一陣奓毛。
緩過來後，他忽覺如芒在背，一回頭，就見一雙精光似濺的眼睛，死死鎖定了他。
“……”
燭燼謹慎地退了一步。
歸笙緊跟著追了一步。
她強行拗出鎮定，卻壓抑不住顫抖的嗓音：“這種術法發源何處？”
歸笙首先在心裏排除了中州。
她師母早年足跡踏遍中州，見多識廣，與師父結為道侶後，又很快將天霄派的授學內容歸納掌握，就連天霄派的禁書閣，師母也順利潛入其中，三番五次便將主要知識謄抄了來。
聽師母說，雲起凡發現她溜進禁書閣後，還曾大發雷霆地來棲雪峰問罪，結果連她新設在峰底的鎮山石都破不了，她坐在山頭上一邊欣賞雲起凡破陣破到跳腳，一邊朝下丟果子把他砸得滿頭大包，導致雲起凡第二日的七峰集議都缺了席。
自那之後，雲起凡吃一塹長一智，再未不自量力地管束過師母的行為。
所以有時候歸笙覺得，雲起凡如今之所以處處看她不順眼，大概也是同葉晦一樣，把他們對師母的無可奈何，轉移到了她身上發洩。
扯遠了，總之，歸笙雖從未參與天霄派的正經授學，但師母毫無保留地將一身覆蓋中州的學識傳給了她，若這術法是中州產物，她不會全然無知。
歸笙期待地望著燭燼，想著他就算給不出一個具體的地界，但至少可以指出西漠、北原、南溟、東丘中的一個。
然而燭燼搖搖頭，道：“不知，畢竟我也只是略有耳聞。”
歸笙大失所望，卻並不絕望。
她想了想，一翻手，翻出一片荊芥葉來。
將葉片懟到玄嬰獸的嘴邊，歸笙柔聲誘哄：“接下來，我們要趕一段比較長的路，你含著這個會好受些。”
燭燼面無表情：“你若真想讓我好受，就該把我丟進乾坤袋。”
而不是趴在她的手臂上，盡享路途的坎坷。
歸笙微笑：“沒門，除非你把你身上的毛發都燒光，否則我是不會放手的。”
燭燼無言以對。
片刻，他慢吞吞地走過來，一口含住歸笙手裏的荊芥葉。
含住的動作十分用力，頗有幾分洩憤的意味。
歸笙讚道：“能伸能屈，識時務者為俊傑也。”
燭燼沒理會她這句極不真誠的誇讚。
他像是嘗到了什麽不可思議的東西般，緩慢而鄭重地嚼著那片荊芥葉。
威風凜凜的玄嬰獸面上，竟是露出幾許懵然，又有幾許迷醉的神情。
歸笙眼眸彎彎，伸手在他的脊背上順了順毛：“怎麽樣？味道不錯吧。”
燭燼不答，含著葉片，拱進她的臂彎，找了個還算舒適的姿勢趴著。
歸笙笑呵呵地把玄嬰獸抱起來，拋出二爻，開始跟著核桃上路。
燭燼這才重新開口，聲音有些飄忽：“去哪裏？”
歸笙故作高深地道：“你不知道這種術法發源何處，那我們就去找知道的人。”
燭燼“嗯”了一聲，不再出聲了。
歸笙久久等不到他的追問，憋得抓心撓肝，破功道：“一般情況下這時候你不該追問一句‘這個人是誰’嗎？”
燭燼淡淡地答：“無所謂，不是去北原就行。”
歸笙奇道：“你就這麽篤定這人並非身處北原？”
燭燼平靜地道：“在北原，長了腦子都要十裏八鄉奔走相告，我不覺得那種地方會有人比我知道得更多。”
歸笙評價：“你這點評多少摻點私人恩怨。”
燭燼默認。
歸笙撇嘴：“好吧，確實不是去北原。”
她一指西墜的斜陽：“咱們向西行。”
-
七日後。
“咳咳……”
一陣狂風刮過，歸笙咳掉嗆進嘴裏的沙子，又一把抓起玄嬰獸，胡亂用他的毛發把臉擦凈。
燭燼：“……”
他嫌棄地看了眼毛發上暗黃的沙垢，無法理解：“你就非要站在風口？”
歸笙點頭如搗蒜：“應該就是要在這裏等。”
燭燼不敢茍同：“你已經在這裏半天了，除了吃了一肚子的沙，等到什麽了。”
歸笙也很郁悶，一指地上的石碑：“可是這碑上的字就是我要找的地方沒錯啊。”
半天之前，帶路的二爻在這座石碑旁停下。
沙流沒膝，石碑只露斷殘一角，頗有種無人問津的孤涼。
一連七日披星戴月的疲憊一掃而空，歸笙快步上前，拂去石碑上厚厚的沙層，如願以償地見到了記憶中的名字：“百聞渡”。
……
“歸笙，西漠邊境的荒漠中，有一名為‘百聞渡’的聞訊歸集之地，也就是江湖俗稱的‘百曉生’。”
“當世聞名的百曉生多為欺世盜名之輩，以至於假冒偽劣的傳說泛濫橫行，但這百聞渡我親自去過，那主人是真的有點東西。”
“若我以後不在了，你有什麽一定要問的，可以去她那裏……”
棲遲話音微頓，瞅了趴在膝頭掉眼淚的小團子一眼。
她伸手，不客氣地擰了下歸笙微紅的鼻尖，訓斥道：“我講的是什麽煽情的故事嗎？你怎麽突然哭了？”
歸笙抽了抽鼻子，抱住棲遲的大腿：“師母你不要用那種假設。”
棲遲數落她：“愛哭鬼，沒出息。”
歸笙瞪大了眼：“你上次還罵師兄從來不哭，一點都不好玩。”
棲遲笑嘻嘻道：“等你不愛哭了，我也會這麽罵你的。”
歸笙：“……”
棲遲將深沈思考還要不要繼續裝哭的歸笙抱進懷裏，拿袖子揩掉她要掉不掉的眼淚，又揉了揉她的腦袋。
她道：“不是假設，是那一天肯定會到來。”
“雖然我很想，但我沒法陪你一輩子的，歸笙。”
……
從記憶中抽離，歸笙捧住那座歪斜倒地的白色石碑，又仔細周密分辨了一回。
嗯，寫的確實是“百聞渡”三個字沒錯。
同時，此地曬得要死，風大得要死，沙子多得要死，也是西漠邊境的荒漠沒錯。
唯一錯的，是這附近別說驛站渡口之類的建築，等了半天，連半個人影都沒見著。
莫非真的找錯地方了？
歸笙倒不是懷疑二爻尋覓的術法有瑕疵，只是如果對方使用了禁止被尋找的術法，二爻的靈髓又不如對方，就會被對方的術法幹擾或屏蔽。
聽到她的想法，功成身退的核桃悲憤地顫抖起來，似對她的質疑感到無比的痛心。
二爻如此篤定，歸笙又拿不準了。
權衡片刻，她下定決心，揚手將玄嬰獸拋到頭頂，用來遮太陽。
歸笙宣布道：“再等等，等滿一整天還等不到活物的話，咱們就走。”
燭燼：“……”
寄人籬下，他無法發表意見。
一人一獸就這樣等啊等，等到日至中天，又逐漸西斜。
星月初上，白日的灼熱已全然散去，銀漢寒輝下，夜風吹來的沙礫也似冰碴，割到臉上冷痛交加。
歸笙打了個噴嚏，抱緊了懷裏唯一的熱源，即毛發濃密的玄嬰獸。
也許是因為她抱的力道太過驚悚，後者顯然不太願意給她抱，一個勁地拿爪子抵她的臉，拼命往她的臂彎外掙紮。
歸笙也自是不會讓他得逞，使出百般手段極力阻撓。
一人一獸就這樣激烈對抗起來，幾個回合結束，歸笙熱血沸騰，終於沒那麽冷了。
歸笙神清氣爽，拎起玄嬰獸的後頸皮，打算再在周圍跑幾圈，趁熱打鐵，將身子徹底暖起來，以捱過這荒原裏的漫漫寒夜。
結果沒跑幾步，歸笙一腳把一個圓滾滾的東西踢出老遠。
歸笙：“……”
燭燼：“……”
歸笙委婉地問燭燼：“你覺不覺得，那個東西有點眼熟？”
燭燼一點也不委婉地回答：“是一顆人頭。”
歸笙背上的汗毛瞬間炸了一片。
白天她死死盯著周圍這片地，連只過路的螞蟻也休想逃過她的法眼，怎麽會憑空冒出來一顆人頭？
……除非這人頭，是本來就在這沙地裏的，只是不知什麽原因，直到此刻才顯露出來。
燭燼忽然道：“低頭。”
歸笙下意識俯下脖頸，又緊急剎住：“你能給我預警下地上有什麽嗎？”
燭燼道：“好多人頭。”
歸笙：“……”
燭燼補充：“但不是真的人頭，不嚇人。”
歸笙一楞：這話是什麽意思？
人頭還能是假的？
做足心理建設，歸笙把眼睛瞇成一條縫，畏畏縮縮地向下探去。
待看清地上的光景，歸笙不禁瞪大了眼。
還真是假的啊。
只見隨風流淌的淺層沙礫間，一具具起伏的人體若隱若現，一顆顆圓潤的頭顱挨挨擠擠，靜無聲息地散亂滿地。
但它們都不是活人，而是由沙塊聚成的人俑。
這些人俑做得煞是逼真，不僅男女老少一應俱全，各式各樣的表情亦栩栩如生，只是或許由於制作者的手癖，從這些表情裏竟然找不見一個正面情緒，幾乎全是驚恐、痛苦、絕望。
歸笙蹲下身，打算抄起一只人俑近距離探查有何玄機。
卻突然被扣住了手腕。
扣住腕部的事物冷硬異常，歸笙下意識以為那是玄嬰獸尾部的鎖鏈。
於是她訓燭燼道：“你別動我手，讓我仔細瞧瞧。”
燭燼卻道：“我沒動。”
歸笙：“別開玩笑，那誰拽我的手……”
話音未落，一人一獸齊齊一震。
看見地上成雙的人影，歸笙一把將肩頭的燭燼揣進乾坤袋。
定了定神，歸笙回頭，霎時被一片煞白撲了滿眼。
白發，白膚，白裳。
一尊白石雕像般的女人，不聲不響地立在她的身後。
那對一眨不眨的白瞳間，爬滿了裂石的紋路，又向外蔓延到高聳的顴骨上，如兩只寄生在臉孔上的多足白蛛。
歸笙試探地問：“是百聞渡的主人——一隱姑娘嗎？”
女人這才有了反應。
她緩緩頷首，碎白的石屑從頸間簌簌下落。
歸笙當即反握住手腕上的那只石手，兩眼放光，開門見山地道：“一隱姑娘，久仰大名，我來問訊！”
一隱：“……”
許是被歸笙瞬間反客為主的態度嚇到，石頭姑娘一時有些呆滯。
“……問訊，可以。”
片刻，一隱回過神來，稍稍啟齒。
石質的牙關一張一合，碰擊出幽冷森然的鈍音。
“但，倘若，你，拿不出，相應的，報酬，你就，留下來，變成它們，中的一員，永遠，在這裏，陪我。”
歸笙：“……好，的。”
話音才落，滿地黃沙應聲坍陷，成百上千的沙石人俑一一顯露，皆是奇形怪狀，扭曲異常。
白日空無一物的沙地，夜間竟成了一處停泊人俑的渡口，在淒迷的月色下，在一隱怪誕的語聲中，令人不寒而栗。
歸笙恍然：難怪這些人俑無一不是歇斯底裏的情態，莫非它們曾是來到百聞渡問話的活人，因為沒能拿出讓一隱滿意的報酬，而被她做成了人俑？
“交易開始。”
一隱再度幹巴巴地張口，總算把因久不說話而打結的石舌頭捋順了。
“從現在起，你有一炷香的時間，請珍惜。”
歸笙毫不耽擱，原封不動地將與燭燼的對話重述。
聽完，一隱立刻給出判斷：“應是高階的時空之法。”
不愧是被師母盛讚過的業務能力，不用歸笙追問，一隱便無比周到地進行了進一步的講解：
“五方域境內，有兩大時空之法——北原玄嬰族的噬空之術，西漠蓮華殿的蓮華之境，前者為空間之法，後者為時間之法，皆可做到你所述之景。”
好巧不巧，乾坤袋裏的玄嬰獸說他不知道，他看上去也不像是有心眼扯謊的樣子。
歸笙於是道：“可有方法接近蓮華殿？”
一隱道：“難，蓮華殿素來不對西漠萬物設防，但西漠一向出入森嚴，尤其自三百年前，遭遇焚城之劫後，更是關鎖城門，鮮與外界互通。”
歸笙一頓。
雖然早知西漠的沒落源於一場變故，但此時聽到確切的“焚城之劫”四字，她心頭無端湧起一股怪異的感受。
像被一絲一縷的綿密針線穿紮戳刺，說不出的憋悶隱痛。
或許是因為她此刻算是半踏在西漠的地界上，所以觸景生情？
雖然很是牽強，但也想不出別的解釋了。
一隱接著道：“近五十年來，西漠唯一一次打開城門的由頭，便是五日後的祈靈祭典。”
歸笙：哦，在中秋宴上被天霄派修士看不上眼的那個祭典。
就在這時，一隱慢吞吞地掰下自己的左胳膊，捏碎了外層的石塊，從中取出一卷潔白的帖書來。
“我這裏恰好有一份蓮華殿的請帖，就看你是否能拿出價值對等的事物來交換了。”
歸笙信心滿滿：“絕對物超所值。”
她伸手一掏，將乾坤袋中的燭燼掏了出來。
一隱只看了一眼，驚訝之情便溢於言表：“玄嬰獸？”
歸笙：“沒錯，原來這世上還有這最後一只。”
她將兀自發懵的燭燼交到一隱手中，不忘叮囑道：“不過，我剛剛催動的封靈散只能禁錮他十日左右，你得盡快找能制住他的新方法。”
歸笙這一路堅持抱著燭燼，手感好只是一方面，更重要的另一方面，便是要神不知鬼不覺地將岑箐給她的封靈散敷入他的體內。
方才把他揣進乾坤袋，便是為了讓他吸入袋中早先布下催散粉末。
錢貨兩訖，歸笙需要最後確認一件事情：“你不會虐待他吧？”
一隱肅容：“如此珍貴之物，世人有眼無珠，才會對玄嬰族趕盡殺絕。”
意思就是她會好好保管這最後一只玄嬰獸的。
那歸笙就放心了。
可別之後給他逃出來了，來向她尋仇就麻煩了。
燭燼昏昏沈沈，後知後覺地意識到，自己是被當作了交易的籌碼。
那對淺金的豎瞳微微瞠大，似乎想瞪歸笙，然而在散效下，瞳孔又不受控制地渙散開去，混沌失神。
歸笙笑瞇瞇地，撓了撓他的下頜：“不要隨便吃陌生人給的葉子呀。”
那給他止吐的荊芥葉表面，自然也塗滿了封靈散，他還嚼得那麽起勁。
燭燼被她撓得發癢，恢覆了點意識，猛地扭頭，掙開了她的手。
歸笙納罕：這是一路行來，她見過的這只魔獸最外露的情緒。
短暫的相處下來，歸笙覺得作為一只魔獸，燭燼的情緒委實穩定得有些離奇了。
在中州的典籍裏，魔族天性暴戾嗜血，性情殘忍癲狂，以殺戮為樂。
歸笙見過幾只被天霄派結界捕獲的魔族，確如典籍所言，被捕時利齒穿透凡人的半截屍體，在被修士一劍結果前的最後一刻，仍在恣意品嘗著口中的鮮血。
但這一路上，別說伺機殺她取樂，燭燼恨不得離她十萬八千裏遠，最喜歡的事情就是躲進乾坤袋中養傷打盹。
難道情緒穩定是他們玄嬰族的特色嗎？可若是玄嬰族都如他這般淡如止水，又怎會淪落到北原妖魔對其喊打喊殺的境地？
不過，這些都與她無關了。
歸笙向一隱告了辭，將請帖收進乾坤袋，輕快轉身。
然而跟著二爻走了十來步，四面風沙漸大，竟到了迷眼的地步。
又勉強走了幾步，歸笙肩頭一痛，被沙幕中一樣凸硬的事物撞得一個踉蹌。
夜色婆娑，風沙肆虐，即便咫尺之距，亦需凝目分辨。
歸笙瞇著眼，艱難地分辨出，撞到她肩膀的是一根粗壯懸空的橫木。
只是這橫木被打磨雕琢得極好，有精妙的花紋鐫刻其間，顯然不像是遺棄在荒漠中的廢料。
越過橫木，歸笙看到一張驚慌失措的臉孔。
頭發整齊衣著完好，能呼吸會眨眼，歸笙迅速斷定這是一個活人。
一陣風過，歸笙又看到，此人前後左右，還有另外七個相同打扮的活人，皆是肩頭架著一根橫木，而在八根橫木共同延向的中心，隱約顯出一頂轎子的輪廓。
這大半夜的，哪來的貴人在荒漠裏乘轎游玩？
正當歸笙詫異時，轎中傳出一道聲音。
這聲音被凜冽的漠風撕碎，性別不明，聲線不明，語調不明。
唯有兩個支離破碎的字眼，還算清晰地傳到歸笙耳際：“抱歉。”
這是代擡轎的人撞到她道歉？
還挺有禮貌。
歸笙擺擺手：“無礙。”
隨即與這一行擡轎的人擦肩而過。
徹底離開百聞渡前，歸笙聽到一隱的一句驚嘆：
“一介凡人，敢到此處，實屬難得……”
作者有話說：
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“……”
玄嬰獸輕輕地蹙了下眉。
頭頂的人族依舊一副吊兒郎當的神氣，似乎這句詢問只是一個隨口拋出的話茬，得不得到回答都無所謂的模樣。
但環在他肋前的手臂，卻無意識地收緊了。
她很緊張。
這個問題的答案，對這個人族來說很重要。
燭燼於是認真地回想了一番。
在血火紛飛的記憶中翻找良久，出乎意料地，他竟然真的在一處犄角旮旯裏找到了線索。
斟酌片刻，燭燼道：“我沒聽過你說的這種術法，但聽過另一種類似的。”
歸笙從容不迫：“哦？那是什麽樣的術法？”
燭燼道：“也是在鏡中顯現，不過只能呈現在世之人。”
歸笙腳底下一個驚天大踉蹌，連帶懷裏的玄嬰獸也是一個劇烈大顛簸。
燭燼：“……”
他受不了了，猛地從歸笙臂彎裏掙了出去，撲到了道旁的野草地上。
頭一歪，吐了。
吐完火速刨土掩埋。
燭燼弓著背，在草葉上蹭幹凈嘴，自己都嫌棄得一陣奓毛。
緩過來後，他忽覺如芒在背，一回頭，就見一雙精光似濺的眼睛，死死鎖定了他。
“……”
燭燼謹慎地退了一步。
歸笙緊跟著追了一步。
她強行拗出鎮定，卻壓抑不住顫抖的嗓音：“這種術法發源何處？”
歸笙首先在心裏排除了中州。
她師母早年足跡踏遍中州，見多識廣，與師父結為道侶後，又很快將天霄派的授學內容歸納掌握，就連天霄派的禁書閣，師母也順利潛入其中，三番五次便將主要知識謄抄了來。
聽師母說，雲起凡發現她溜進禁書閣後，還曾大發雷霆地來棲雪峰問罪，結果連她新設在峰底的鎮山石都破不了，她坐在山頭上一邊欣賞雲起凡破陣破到跳腳，一邊朝下丟果子把他砸得滿頭大包，導致雲起凡第二日的七峰集議都缺了席。
自那之後，雲起凡吃一塹長一智，再未不自量力地管束過師母的行為。
所以有時候歸笙覺得，雲起凡如今之所以處處看她不順眼，大概也是同葉晦一樣，把他們對師母的無可奈何，轉移到了她身上發洩。
扯遠了，總之，歸笙雖從未參與天霄派的正經授學，但師母毫無保留地將一身覆蓋中州的學識傳給了她，若這術法是中州產物，她不會全然無知。
歸笙期待地望著燭燼，想著他就算給不出一個具體的地界，但至少可以指出西漠、北原、南溟、東丘中的一個。
然而燭燼搖搖頭，道：“不知，畢竟我也只是略有耳聞。”
歸笙大失所望，卻並不絕望。
她想了想，一翻手，翻出一片荊芥葉來。
將葉片懟到玄嬰獸的嘴邊，歸笙柔聲誘哄：“接下來，我們要趕一段比較長的路，你含著這個會好受些。”
燭燼面無表情：“你若真想讓我好受，就該把我丟進乾坤袋。”
而不是趴在她的手臂上，盡享路途的坎坷。
歸笙微笑：“沒門，除非你把你身上的毛發都燒光，否則我是不會放手的。”
燭燼無言以對。
片刻，他慢吞吞地走過來，一口含住歸笙手裏的荊芥葉。
含住的動作十分用力，頗有幾分洩憤的意味。
歸笙讚道：“能伸能屈，識時務者為俊傑也。”
燭燼沒理會她這句極不真誠的誇讚。
他像是嘗到了什麽不可思議的東西般，緩慢而鄭重地嚼著那片荊芥葉。
威風凜凜的玄嬰獸面上，竟是露出幾許懵然，又有幾許迷醉的神情。
歸笙眼眸彎彎，伸手在他的脊背上順了順毛：“怎麽樣？味道不錯吧。”
燭燼不答，含著葉片，拱進她的臂彎，找了個還算舒適的姿勢趴著。
歸笙笑呵呵地把玄嬰獸抱起來，拋出二爻，開始跟著核桃上路。
燭燼這才重新開口，聲音有些飄忽：“去哪裏？”
歸笙故作高深地道：“你不知道這種術法發源何處，那我們就去找知道的人。”
燭燼“嗯”了一聲，不再出聲了。
歸笙久久等不到他的追問，憋得抓心撓肝，破功道：“一般情況下這時候你不該追問一句‘這個人是誰’嗎？”
燭燼淡淡地答：“無所謂，不是去北原就行。”
歸笙奇道：“你就這麽篤定這人並非身處北原？”
燭燼平靜地道：“在北原，長了腦子都要十裏八鄉奔走相告，我不覺得那種地方會有人比我知道得更多。”
歸笙評價：“你這點評多少摻點私人恩怨。”
燭燼默認。
歸笙撇嘴：“好吧，確實不是去北原。”
她一指西墜的斜陽：“咱們向西行。”
-
七日後。
“咳咳……”
一陣狂風刮過，歸笙咳掉嗆進嘴裏的沙子，又一把抓起玄嬰獸，胡亂用他的毛發把臉擦凈。
燭燼：“……”
他嫌棄地看了眼毛發上暗黃的沙垢，無法理解：“你就非要站在風口？”
歸笙點頭如搗蒜：“應該就是要在這裏等。”
燭燼不敢茍同：“你已經在這裏半天了，除了吃了一肚子的沙，等到什麽了。”
歸笙也很郁悶，一指地上的石碑：“可是這碑上的字就是我要找的地方沒錯啊。”
半天之前，帶路的二爻在這座石碑旁停下。
沙流沒膝，石碑只露斷殘一角，頗有種無人問津的孤涼。
一連七日披星戴月的疲憊一掃而空，歸笙快步上前，拂去石碑上厚厚的沙層，如願以償地見到了記憶中的名字：“百聞渡”。
……
“歸笙，西漠邊境的荒漠中，有一名為‘百聞渡’的聞訊歸集之地，也就是江湖俗稱的‘百曉生’。”
“當世聞名的百曉生多為欺世盜名之輩，以至於假冒偽劣的傳說泛濫橫行，但這百聞渡我親自去過，那主人是真的有點東西。”
“若我以後不在了，你有什麽一定要問的，可以去她那裏……”
棲遲話音微頓，瞅了趴在膝頭掉眼淚的小團子一眼。
她伸手，不客氣地擰了下歸笙微紅的鼻尖，訓斥道：“我講的是什麽煽情的故事嗎？你怎麽突然哭了？”
歸笙抽了抽鼻子，抱住棲遲的大腿：“師母你不要用那種假設。”
棲遲數落她：“愛哭鬼，沒出息。”
歸笙瞪大了眼：“你上次還罵師兄從來不哭，一點都不好玩。”
棲遲笑嘻嘻道：“等你不愛哭了，我也會這麽罵你的。”
歸笙：“……”
棲遲將深沈思考還要不要繼續裝哭的歸笙抱進懷裏，拿袖子揩掉她要掉不掉的眼淚，又揉了揉她的腦袋。
她道：“不是假設，是那一天肯定會到來。”
“雖然我很想，但我沒法陪你一輩子的，歸笙。”
……
從記憶中抽離，歸笙捧住那座歪斜倒地的白色石碑，又仔細周密分辨了一回。
嗯，寫的確實是“百聞渡”三個字沒錯。
同時，此地曬得要死，風大得要死，沙子多得要死，也是西漠邊境的荒漠沒錯。
唯一錯的，是這附近別說驛站渡口之類的建築，等了半天，連半個人影都沒見著。
莫非真的找錯地方了？
歸笙倒不是懷疑二爻尋覓的術法有瑕疵，只是如果對方使用了禁止被尋找的術法，二爻的靈髓又不如對方，就會被對方的術法幹擾或屏蔽。
聽到她的想法，功成身退的核桃悲憤地顫抖起來，似對她的質疑感到無比的痛心。
二爻如此篤定，歸笙又拿不準了。
權衡片刻，她下定決心，揚手將玄嬰獸拋到頭頂，用來遮太陽。
歸笙宣布道：“再等等，等滿一整天還等不到活物的話，咱們就走。”
燭燼：“……”
寄人籬下，他無法發表意見。
一人一獸就這樣等啊等，等到日至中天，又逐漸西斜。
星月初上，白日的灼熱已全然散去，銀漢寒輝下，夜風吹來的沙礫也似冰碴，割到臉上冷痛交加。
歸笙打了個噴嚏，抱緊了懷裏唯一的熱源，即毛發濃密的玄嬰獸。
也許是因為她抱的力道太過驚悚，後者顯然不太願意給她抱，一個勁地拿爪子抵她的臉，拼命往她的臂彎外掙紮。
歸笙也自是不會讓他得逞，使出百般手段極力阻撓。
一人一獸就這樣激烈對抗起來，幾個回合結束，歸笙熱血沸騰，終於沒那麽冷了。
歸笙神清氣爽，拎起玄嬰獸的後頸皮，打算再在周圍跑幾圈，趁熱打鐵，將身子徹底暖起來，以捱過這荒原裏的漫漫寒夜。
結果沒跑幾步，歸笙一腳把一個圓滾滾的東西踢出老遠。
歸笙：“……”
燭燼：“……”
歸笙委婉地問燭燼：“你覺不覺得，那個東西有點眼熟？”
燭燼一點也不委婉地回答：“是一顆人頭。”
歸笙背上的汗毛瞬間炸了一片。
白天她死死盯著周圍這片地，連只過路的螞蟻也休想逃過她的法眼，怎麽會憑空冒出來一顆人頭？
……除非這人頭，是本來就在這沙地裏的，只是不知什麽原因，直到此刻才顯露出來。
燭燼忽然道：“低頭。”
歸笙下意識俯下脖頸，又緊急剎住：“你能給我預警下地上有什麽嗎？”
燭燼道：“好多人頭。”
歸笙：“……”
燭燼補充：“但不是真的人頭，不嚇人。”
歸笙一楞：這話是什麽意思？
人頭還能是假的？
做足心理建設，歸笙把眼睛瞇成一條縫，畏畏縮縮地向下探去。
待看清地上的光景，歸笙不禁瞪大了眼。
還真是假的啊。
只見隨風流淌的淺層沙礫間，一具具起伏的人體若隱若現，一顆顆圓潤的頭顱挨挨擠擠，靜無聲息地散亂滿地。
但它們都不是活人，而是由沙塊聚成的人俑。
這些人俑做得煞是逼真，不僅男女老少一應俱全，各式各樣的表情亦栩栩如生，只是或許由於制作者的手癖，從這些表情裏竟然找不見一個正面情緒，幾乎全是驚恐、痛苦、絕望。
歸笙蹲下身，打算抄起一只人俑近距離探查有何玄機。
卻突然被扣住了手腕。
扣住腕部的事物冷硬異常，歸笙下意識以為那是玄嬰獸尾部的鎖鏈。
於是她訓燭燼道：“你別動我手，讓我仔細瞧瞧。”
燭燼卻道：“我沒動。”
歸笙：“別開玩笑，那誰拽我的手……”
話音未落，一人一獸齊齊一震。
看見地上成雙的人影，歸笙一把將肩頭的燭燼揣進乾坤袋。
定了定神，歸笙回頭，霎時被一片煞白撲了滿眼。
白發，白膚，白裳。
一尊白石雕像般的女人，不聲不響地立在她的身後。
那對一眨不眨的白瞳間，爬滿了裂石的紋路，又向外蔓延到高聳的顴骨上，如兩只寄生在臉孔上的多足白蛛。
歸笙試探地問：“是百聞渡的主人——一隱姑娘嗎？”
女人這才有了反應。
她緩緩頷首，碎白的石屑從頸間簌簌下落。
歸笙當即反握住手腕上的那只石手，兩眼放光，開門見山地道：“一隱姑娘，久仰大名，我來問訊！”
一隱：“……”
許是被歸笙瞬間反客為主的態度嚇到，石頭姑娘一時有些呆滯。
“……問訊，可以。”
片刻，一隱回過神來，稍稍啟齒。
石質的牙關一張一合，碰擊出幽冷森然的鈍音。
“但，倘若，你，拿不出，相應的，報酬，你就，留下來，變成它們，中的一員，永遠，在這裏，陪我。”
歸笙：“……好，的。”
話音才落，滿地黃沙應聲坍陷，成百上千的沙石人俑一一顯露，皆是奇形怪狀，扭曲異常。
白日空無一物的沙地，夜間竟成了一處停泊人俑的渡口，在淒迷的月色下，在一隱怪誕的語聲中，令人不寒而栗。
歸笙恍然：難怪這些人俑無一不是歇斯底裏的情態，莫非它們曾是來到百聞渡問話的活人，因為沒能拿出讓一隱滿意的報酬，而被她做成了人俑？
“交易開始。”
一隱再度幹巴巴地張口，總算把因久不說話而打結的石舌頭捋順了。
“從現在起，你有一炷香的時間，請珍惜。”
歸笙毫不耽擱，原封不動地將與燭燼的對話重述。
聽完，一隱立刻給出判斷：“應是高階的時空之法。”
不愧是被師母盛讚過的業務能力，不用歸笙追問，一隱便無比周到地進行了進一步的講解：
“五方域境內，有兩大時空之法——北原玄嬰族的噬空之術，西漠蓮華殿的蓮華之境，前者為空間之法，後者為時間之法，皆可做到你所述之景。”
好巧不巧，乾坤袋裏的玄嬰獸說他不知道，他看上去也不像是有心眼扯謊的樣子。
歸笙於是道：“可有方法接近蓮華殿？”
一隱道：“難，蓮華殿素來不對西漠萬物設防，但西漠一向出入森嚴，尤其自三百年前，遭遇焚城之劫後，更是關鎖城門，鮮與外界互通。”
歸笙一頓。
雖然早知西漠的沒落源於一場變故，但此時聽到確切的“焚城之劫”四字，她心頭無端湧起一股怪異的感受。
像被一絲一縷的綿密針線穿紮戳刺，說不出的憋悶隱痛。
或許是因為她此刻算是半踏在西漠的地界上，所以觸景生情？
雖然很是牽強，但也想不出別的解釋了。
一隱接著道：“近五十年來，西漠唯一一次打開城門的由頭，便是五日後的祈靈祭典。”
歸笙：哦，在中秋宴上被天霄派修士看不上眼的那個祭典。
就在這時，一隱慢吞吞地掰下自己的左胳膊，捏碎了外層的石塊，從中取出一卷潔白的帖書來。
“我這裏恰好有一份蓮華殿的請帖，就看你是否能拿出價值對等的事物來交換了。”
歸笙信心滿滿：“絕對物超所值。”
她伸手一掏，將乾坤袋中的燭燼掏了出來。
一隱只看了一眼，驚訝之情便溢於言表：“玄嬰獸？”
歸笙：“沒錯，原來這世上還有這最後一只。”
她將兀自發懵的燭燼交到一隱手中，不忘叮囑道：“不過，我剛剛催動的封靈散只能禁錮他十日左右，你得盡快找能制住他的新方法。”
歸笙這一路堅持抱著燭燼，手感好只是一方面，更重要的另一方面，便是要神不知鬼不覺地將岑箐給她的封靈散敷入他的體內。
方才把他揣進乾坤袋，便是為了讓他吸入袋中早先布下催散粉末。
錢貨兩訖，歸笙需要最後確認一件事情：“你不會虐待他吧？”
一隱肅容：“如此珍貴之物，世人有眼無珠，才會對玄嬰族趕盡殺絕。”
意思就是她會好好保管這最後一只玄嬰獸的。
那歸笙就放心了。
可別之後給他逃出來了，來向她尋仇就麻煩了。
燭燼昏昏沈沈，後知後覺地意識到，自己是被當作了交易的籌碼。
那對淺金的豎瞳微微瞠大，似乎想瞪歸笙，然而在散效下，瞳孔又不受控制地渙散開去，混沌失神。
歸笙笑瞇瞇地，撓了撓他的下頜：“不要隨便吃陌生人給的葉子呀。”
那給他止吐的荊芥葉表面，自然也塗滿了封靈散，他還嚼得那麽起勁。
燭燼被她撓得發癢，恢覆了點意識，猛地扭頭，掙開了她的手。
歸笙納罕：這是一路行來，她見過的這只魔獸最外露的情緒。
短暫的相處下來，歸笙覺得作為一只魔獸，燭燼的情緒委實穩定得有些離奇了。
在中州的典籍裏，魔族天性暴戾嗜血，性情殘忍癲狂，以殺戮為樂。
歸笙見過幾只被天霄派結界捕獲的魔族，確如典籍所言，被捕時利齒穿透凡人的半截屍體，在被修士一劍結果前的最後一刻，仍在恣意品嘗著口中的鮮血。
但這一路上，別說伺機殺她取樂，燭燼恨不得離她十萬八千裏遠，最喜歡的事情就是躲進乾坤袋中養傷打盹。
難道情緒穩定是他們玄嬰族的特色嗎？可若是玄嬰族都如他這般淡如止水，又怎會淪落到北原妖魔對其喊打喊殺的境地？
不過，這些都與她無關了。
歸笙向一隱告了辭，將請帖收進乾坤袋，輕快轉身。
然而跟著二爻走了十來步，四面風沙漸大，竟到了迷眼的地步。
又勉強走了幾步，歸笙肩頭一痛，被沙幕中一樣凸硬的事物撞得一個踉蹌。
夜色婆娑，風沙肆虐，即便咫尺之距，亦需凝目分辨。
歸笙瞇著眼，艱難地分辨出，撞到她肩膀的是一根粗壯懸空的橫木。
只是這橫木被打磨雕琢得極好，有精妙的花紋鐫刻其間，顯然不像是遺棄在荒漠中的廢料。
越過橫木，歸笙看到一張驚慌失措的臉孔。
頭發整齊衣著完好，能呼吸會眨眼，歸笙迅速斷定這是一個活人。
一陣風過，歸笙又看到，此人前後左右，還有另外七個相同打扮的活人，皆是肩頭架著一根橫木，而在八根橫木共同延向的中心，隱約顯出一頂轎子的輪廓。
這大半夜的，哪來的貴人在荒漠裏乘轎游玩？
正當歸笙詫異時，轎中傳出一道聲音。
這聲音被凜冽的漠風撕碎，性別不明，聲線不明，語調不明。
唯有兩個支離破碎的字眼，還算清晰地傳到歸笙耳際：“抱歉。”
這是代擡轎的人撞到她道歉？
還挺有禮貌。
歸笙擺擺手：“無礙。”
隨即與這一行擡轎的人擦肩而過。
徹底離開百聞渡前，歸笙聽到一隱的一句驚嘆：
“一介凡人，敢到此處，實屬難得……”
作者有話說：
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