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開業那日，雖然沒有大肆鋪張，但聞訊而來道賀的人卻不少。
林安代表林府送來賀儀，王大富父子親自到場，連知府大人都派人送來了一塊仁心妙術的匾額，當然這是私下以他個人名義來送的。
開業當天，竟有不少貓貓狗狗不請自來，像是早就有謀劃的一般，它們安靜地蹲在善堂門口或院墻上，仿佛也在為這個屬於它們的地方慶賀。
香菱穿著一身嶄新的藕荷色細布衣裙，一頭烏黑柔軟的頭發被仔細地梳攏，在腦後綰了一個清爽利落的雙平髻，露出光潔的額頭和秀氣的脖頸。發髻只用一根素銀的梅花小簪固定，再無多餘飾物。
香菱站在修繕一新的善堂門口，身邊是精神抖擻的狗大，肩頭站著神氣的小紅，腳邊還圍著幾只她最早救下的、已把她這裏當家的貓咪。
此刻她是幸福的，她再也不是當初那個瘦小驚恐、營養不良的豆芽菜。漸漸的與黛玉記憶深處某個模糊的身影，竟有幾分奇異的、獨一無二的重合。
黛玉站在不遠處的人群邊緣，靜靜地看著這一幕，心中湧起一種莫名的欣慰。
*
萌寵善堂漸漸步入正軌，黛玉離去的日子也近了。
這日晚間，黛玉在聽雪軒整理行裝。香菱忙完善堂的事，抱著一個精致的小木盒過來找她。
“小姐，”香菱將木盒放在桌上，打開，裏面是一份按了手印的契書，“這個……給您。”
黛玉拿起一看，竟是一份“萌寵善堂”的股份轉讓書，上面寫明將善堂五成的股份，無償轉讓給她的名下。
“香菱，你這是做什麽？”黛玉微微蹙眉。
“小姐，善堂能有今天，全賴小姐和阿真公子當初出資出力，為我籌劃一切。沒有你們，我現在還不知道在哪裏流浪，狗大它們……”
香菱眼圈微紅，“我沒有什麽能報答的，只有這個善堂，是我全部的心血，也是我安身立命之本。分一半給小姐，是應該的。以後善堂賺了錢，也有小姐的一份。我知道小姐不在乎這些銀錢，但……這是我的心意。小姐行走在外，多些盤纏，總是好的。”
這丫頭是鐵了心要報答，現在推卻反而傷了她的心，黛玉沈吟片刻，將契書放回盒中，道：“你的心意，我領了。但這契書，暫且由你保管。善堂初立，用錢的地方還多。待它真正根基穩固、盈餘豐厚之時，你再分紅給我也不遲。至於股份……便算是我暫時寄存在你這裏的，如何？”
香菱點頭：“好！都聽小姐的！我一定好好經營，早日讓善堂賺錢，給小姐分紅！”
黛玉微微一笑：“我們的開善堂的目的是為了更好的幫助流浪的動物，只要不忘初心就行。善堂如今已立，你也有了安身之所。往後，除了經營善堂，你自己可還有什麽想做的？”
香菱楞了一下，搖搖頭：“能有現在這樣，我已經很知足了。每天照顧動物們，研究新點心，看著它們好起來，或者找到新家，我就很開心了。”
黛玉註視著她，緩聲道：“你還年輕，未來很長。你與動物有緣，這份能力或許還能幫你做更多事。比如……若有朝一日，善堂根基穩固，你閑暇時，或許可以試著通過你救助的、來自四面八方的動物，打聽打聽你家的消息，或者你親生父母可能留下的線索。”
香菱猛地擡起頭，眼中瞬間湧上淚光。她從未敢奢望過這個。幼年那場大火和流離失所，是她心底最深的傷疤和迷霧。
她以為這輩子就這樣了。
香菱哽咽道：“小、小姐……”
黛玉道：“不必急於一時，只是給你一個方向。你有此異能，天地萬物皆可能成為你的耳目。或許某天，你救下的一只遠來的鳥兒，你醫治的一匹走過很多地方的老馬，甚至你善堂裏某只曾被輾轉販賣的貓狗，它們的記憶碎片裏，就藏著關於某地蓮池、某場大火、某個叫蓮兒的小女孩的零星信息呢？”
香菱的淚水再也不在眼眶裏打滾了，而是熱淚滾燙的掉落下來，黛玉用帕子替她抹去，香菱道：“嗯！小姐，我記住了！我會留意的！”
黛玉見她如此，牽掛也放下了。這個姑娘，已經有了足夠的力量和希望，敢坦然面對自己的過去和未來。
就在黛玉和阿真準備妥當，即將啟程的前兩日，兩個不速之客，出現在了萌寵善堂的門口——正是香菱那對唯利是圖的養父母，薛大常和薛王氏。
他們不知從哪裏聽說香菱如今發達了，不僅開了鋪子，還和知府、王家這樣的富貴人家有來往，像是聞到腥味的蒼蠅，迫不及待地想來認親，沾光撈好處。
薛大常擺出一副慈父模樣：“蓉姐兒啊，爹娘可算找到你了。這些日子想得我們好苦啊！聽說你現在出息了，可不能忘了爹娘的養育之恩啊！”
薛王氏哭天搶地，裝作慈母去拉香菱的手：“我的心肝兒，娘就知道你是個有福的，快讓娘好好看看。”
若是以前的香菱，恐怕早已嚇得瑟瑟發抖，不知如何是好。但如今的香菱，站在修繕一新的善堂臺階上，身後是聞聲而來、對她充滿信賴的貓狗，身邊是擋在她身前的狗大，以及聽到動靜從後院走出來的、一個身材結實、被王家派來幫忙也兼帶保護之責的年輕夥計。
香菱看著眼前兩張虛偽貪婪的嘴臉，只有一片冰冷的厭煩。她示意夥計稍安勿躁，自己上前道：
“薛大叔，薛大嬸。當年的養育之恩，我記得。是每日的打罵，是連剩飯都吃不飽的饑餓，是把我和雞鴨關在一起，是把我當牲口一樣賣錢未果後的洩憤。”
“我逃出來時，身無分文，與狗大相依為命。能有今天，是我遇到了貴人，也是我自己一點一點掙出來的。與你們，早已恩斷義絕。”
她從袖中取出一個早準備好的錢袋子，裏面是她辛苦攢下的五十兩銀子，這對她來說已是一筆巨款，但用來買斷那不堪的過去，她認為值得。
“這裏是五十兩銀子。”香菱將錢袋丟在薛大腳前，“足夠你們二老回鄉下置一畝三分薄田，安穩度日。拿了錢，從此我們兩不相欠，再無瓜葛。若你們再來糾纏——”
她頓了頓，望向一旁蓄勢待發的狗大，以及善堂裏隱隱傳來的、其他動物的低吼和貓兒的示威。
“我這些朋友的脾氣，可不像我這麽好說話。它們認生，尤其……討厭心懷惡意、糾纏不清的人。”
薛大常看著地上那袋銀子，又看看香菱身後那虎視眈眈的夥計和齜牙低吼的狗，再想想香菱如今可能結交的勢力，終究是欺軟怕硬的本性占了上風。
薛大常彎腰詩琪地上的錢袋，掂了掂分量，臉上擠出個難看的笑容：“瞧你說的、到底是父女一場……既然你現在過得好，爹娘也放心了，我們這就走，這就走……”
說著，拽著還欲哭鬧的薛王氏，灰溜溜地快步離開了，再沒回頭。
這些銀兩算是給多了他們的，當初他們可是把香菱當雞鴨養的，而且香菱還做了不少的活計，就算是沒有功勞，也算是有苦勞了，早就兩不相欠了。
香菱看著他們消失的背影，舒了一口氣，她蹲下身，抱住蹭過來的狗大，將臉埋在它的皮毛裏。
香菱輕聲道：“都過去了，狗大。我們有自己的家了。”
*
啟程那日，天色晴好。
黛玉和阿真的行李很簡單，一輛青篷小車已等在林府門外。
香菱早早關了善堂，帶著狗大和裝滿各種寵物點心的食盒來送行。
“小姐，阿真公子，這些點心你們帶著路上吃。這些是給狗大它們特制的，這些是人也能吃的，我改良了方子，加了茯苓、山藥，益氣健脾的。”
香菱將食盒塞進車裏，又拿出幾個用油紙包好的小包，“這些是汪汪元氣餅和喵喵鮮魚條的配方，我寫得詳細，小姐以後若是遇到有緣的、需要幫助的小動物，或許用得著。”
黛玉接過，心中微軟：“你有心了。善堂的事，你已能獨當一面。遇事多與林伯商量，王家那邊也可適當往來。記住，你的能力是你的倚仗，但人心覆雜，善加利用，也需懂得保護自己。”
“嗯！我記住了！”香菱重重點頭，淚水還是忍不住在眼眶裏打轉。
阿真笑道：“好好幹，把咱們的萌寵善堂做成江南第一塊招牌，等我們雲游回來，說不定還要來你這兒蹭吃蹭住呢。”
香菱破涕為笑：“隨時歡迎，永遠歡迎。”
狗大似乎也知道離別在即，不舍地蹭著黛玉和阿真的衣角，又緊緊挨著香菱，喉嚨裏發出嗚咽聲。
黛玉看了一眼姑蘇城熟悉的街巷，以及眼前這個已煥然新生的香菱，轉身上車。
車廂內布置得簡單卻舒適。地上鋪著厚厚的靛藍色棉氈，角落裏疊放著兩人的行李包裹，都用青布系得整齊。
車廂正中固定著的一張矮小的紅木折疊幾案，上面已擺開了香菱塞進來的那個大食盒。
阿真在外頭輕叱一聲，拉車的馬兒邁開步子，車輪轆轆，平駛離了林府門前的巷子。
黛玉在車廂內坐穩，先倚著車壁，閉目養神了片刻。
車行漸穩，外頭市井的喧囂漸漸被有節奏的車輪聲和馬兒的響鼻取代。黛玉這才睜開眼，看向桌案上食盒上。
伸手打開食盒的蓋子，食盒分了三層。
最上層是幾個小巧玲瓏的荷葉包，打開一看，是做成花瓣形狀、晶瑩剔透的藕粉桂花糕，點綴著金色的糖桂花，甜香撲鼻。
旁邊還有幾塊烤得微黃、撒著芝麻待改造過的汪汪元氣餅，用料紮實，細看之下能見裏面細碎的肉末和胡蘿蔔丁。
中間一層，是用油紙包好經過改良的喵喵鮮魚條，香菱用了新鮮魚肉糜混合少許蝦粉、蛋清烤制，腥氣全無，只餘鮮香，黛玉嘗了一小條，外酥裏嫩，鹹淡適宜，竟十分可口。
旁邊還有一小罐密封好的蜂蜜甘草茯苓膏，顯然是給她潤肺止咳準備的。
最下層，是幾個洗凈的時令水果——水靈靈的紫紅桑葚、剝好泡在淡鹽水裏的鮮蓮子、還有兩顆圓潤的黃桃。
黛玉拈起一塊藕粉桂花糕，小口吃著。清甜軟糯，是地道的姑蘇味道。
她放下糕點，又從隨身的小書箱裏，取出那本藍色封皮的《尋味手劄》和筆墨。
矮幾很穩，她在顛簸的車廂中，手腕懸空，依舊能寫出工整的小楷。她翻到新的一頁，筆略一沈吟，提筆寫道：
“新嘗醒世糕一味。
蓮芯打底，先苦；薄荷點睛，後凜；米糕托底，終歸於溫潤回甘。
恰似於濁世中辨偽存真，先識得眾生皆苦，後以冷眼破迷障，終護得一點善根生機。”
車輪滾滾，一路前行。
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開業當天，竟有不少貓貓狗狗不請自來，像是早就有謀劃的一般，它們安靜地蹲在善堂門口或院墻上，仿佛也在為這個屬於它們的地方慶賀。
香菱穿著一身嶄新的藕荷色細布衣裙，一頭烏黑柔軟的頭發被仔細地梳攏，在腦後綰了一個清爽利落的雙平髻，露出光潔的額頭和秀氣的脖頸。發髻只用一根素銀的梅花小簪固定，再無多餘飾物。
香菱站在修繕一新的善堂門口，身邊是精神抖擻的狗大，肩頭站著神氣的小紅，腳邊還圍著幾只她最早救下的、已把她這裏當家的貓咪。
此刻她是幸福的，她再也不是當初那個瘦小驚恐、營養不良的豆芽菜。漸漸的與黛玉記憶深處某個模糊的身影，竟有幾分奇異的、獨一無二的重合。
黛玉站在不遠處的人群邊緣，靜靜地看著這一幕，心中湧起一種莫名的欣慰。
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這日晚間，黛玉在聽雪軒整理行裝。香菱忙完善堂的事，抱著一個精致的小木盒過來找她。
“小姐，”香菱將木盒放在桌上，打開，裏面是一份按了手印的契書，“這個……給您。”
黛玉拿起一看，竟是一份“萌寵善堂”的股份轉讓書，上面寫明將善堂五成的股份，無償轉讓給她的名下。
“香菱，你這是做什麽？”黛玉微微蹙眉。
“小姐，善堂能有今天，全賴小姐和阿真公子當初出資出力，為我籌劃一切。沒有你們，我現在還不知道在哪裏流浪，狗大它們……”
香菱眼圈微紅，“我沒有什麽能報答的，只有這個善堂，是我全部的心血，也是我安身立命之本。分一半給小姐，是應該的。以後善堂賺了錢，也有小姐的一份。我知道小姐不在乎這些銀錢，但……這是我的心意。小姐行走在外，多些盤纏，總是好的。”
這丫頭是鐵了心要報答，現在推卻反而傷了她的心，黛玉沈吟片刻，將契書放回盒中，道：“你的心意，我領了。但這契書，暫且由你保管。善堂初立，用錢的地方還多。待它真正根基穩固、盈餘豐厚之時，你再分紅給我也不遲。至於股份……便算是我暫時寄存在你這裏的，如何？”
香菱點頭：“好！都聽小姐的！我一定好好經營，早日讓善堂賺錢，給小姐分紅！”
黛玉微微一笑：“我們的開善堂的目的是為了更好的幫助流浪的動物，只要不忘初心就行。善堂如今已立，你也有了安身之所。往後，除了經營善堂，你自己可還有什麽想做的？”
香菱楞了一下，搖搖頭：“能有現在這樣，我已經很知足了。每天照顧動物們，研究新點心，看著它們好起來，或者找到新家，我就很開心了。”
黛玉註視著她，緩聲道：“你還年輕，未來很長。你與動物有緣，這份能力或許還能幫你做更多事。比如……若有朝一日，善堂根基穩固，你閑暇時，或許可以試著通過你救助的、來自四面八方的動物，打聽打聽你家的消息，或者你親生父母可能留下的線索。”
香菱猛地擡起頭，眼中瞬間湧上淚光。她從未敢奢望過這個。幼年那場大火和流離失所，是她心底最深的傷疤和迷霧。
她以為這輩子就這樣了。
香菱哽咽道：“小、小姐……”
黛玉道：“不必急於一時，只是給你一個方向。你有此異能，天地萬物皆可能成為你的耳目。或許某天，你救下的一只遠來的鳥兒，你醫治的一匹走過很多地方的老馬，甚至你善堂裏某只曾被輾轉販賣的貓狗，它們的記憶碎片裏，就藏著關於某地蓮池、某場大火、某個叫蓮兒的小女孩的零星信息呢？”
香菱的淚水再也不在眼眶裏打滾了，而是熱淚滾燙的掉落下來，黛玉用帕子替她抹去，香菱道：“嗯！小姐，我記住了！我會留意的！”
黛玉見她如此，牽掛也放下了。這個姑娘，已經有了足夠的力量和希望，敢坦然面對自己的過去和未來。
就在黛玉和阿真準備妥當，即將啟程的前兩日，兩個不速之客，出現在了萌寵善堂的門口——正是香菱那對唯利是圖的養父母，薛大常和薛王氏。
他們不知從哪裏聽說香菱如今發達了，不僅開了鋪子，還和知府、王家這樣的富貴人家有來往，像是聞到腥味的蒼蠅，迫不及待地想來認親，沾光撈好處。
薛大常擺出一副慈父模樣：“蓉姐兒啊，爹娘可算找到你了。這些日子想得我們好苦啊！聽說你現在出息了，可不能忘了爹娘的養育之恩啊！”
薛王氏哭天搶地，裝作慈母去拉香菱的手：“我的心肝兒，娘就知道你是個有福的，快讓娘好好看看。”
若是以前的香菱，恐怕早已嚇得瑟瑟發抖，不知如何是好。但如今的香菱，站在修繕一新的善堂臺階上，身後是聞聲而來、對她充滿信賴的貓狗，身邊是擋在她身前的狗大，以及聽到動靜從後院走出來的、一個身材結實、被王家派來幫忙也兼帶保護之責的年輕夥計。
香菱看著眼前兩張虛偽貪婪的嘴臉，只有一片冰冷的厭煩。她示意夥計稍安勿躁，自己上前道：
“薛大叔，薛大嬸。當年的養育之恩，我記得。是每日的打罵，是連剩飯都吃不飽的饑餓，是把我和雞鴨關在一起，是把我當牲口一樣賣錢未果後的洩憤。”
“我逃出來時，身無分文，與狗大相依為命。能有今天，是我遇到了貴人，也是我自己一點一點掙出來的。與你們，早已恩斷義絕。”
她從袖中取出一個早準備好的錢袋子，裏面是她辛苦攢下的五十兩銀子，這對她來說已是一筆巨款，但用來買斷那不堪的過去，她認為值得。
“這裏是五十兩銀子。”香菱將錢袋丟在薛大腳前，“足夠你們二老回鄉下置一畝三分薄田，安穩度日。拿了錢，從此我們兩不相欠，再無瓜葛。若你們再來糾纏——”
她頓了頓，望向一旁蓄勢待發的狗大，以及善堂裏隱隱傳來的、其他動物的低吼和貓兒的示威。
“我這些朋友的脾氣，可不像我這麽好說話。它們認生，尤其……討厭心懷惡意、糾纏不清的人。”
薛大常看著地上那袋銀子，又看看香菱身後那虎視眈眈的夥計和齜牙低吼的狗，再想想香菱如今可能結交的勢力，終究是欺軟怕硬的本性占了上風。
薛大常彎腰詩琪地上的錢袋，掂了掂分量，臉上擠出個難看的笑容：“瞧你說的、到底是父女一場……既然你現在過得好，爹娘也放心了，我們這就走，這就走……”
說著，拽著還欲哭鬧的薛王氏，灰溜溜地快步離開了，再沒回頭。
這些銀兩算是給多了他們的，當初他們可是把香菱當雞鴨養的，而且香菱還做了不少的活計，就算是沒有功勞，也算是有苦勞了，早就兩不相欠了。
香菱看著他們消失的背影，舒了一口氣，她蹲下身，抱住蹭過來的狗大，將臉埋在它的皮毛裏。
香菱輕聲道：“都過去了，狗大。我們有自己的家了。”
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啟程那日，天色晴好。
黛玉和阿真的行李很簡單，一輛青篷小車已等在林府門外。
香菱早早關了善堂，帶著狗大和裝滿各種寵物點心的食盒來送行。
“小姐，阿真公子，這些點心你們帶著路上吃。這些是給狗大它們特制的，這些是人也能吃的，我改良了方子，加了茯苓、山藥，益氣健脾的。”
香菱將食盒塞進車裏，又拿出幾個用油紙包好的小包，“這些是汪汪元氣餅和喵喵鮮魚條的配方，我寫得詳細，小姐以後若是遇到有緣的、需要幫助的小動物，或許用得著。”
黛玉接過，心中微軟：“你有心了。善堂的事，你已能獨當一面。遇事多與林伯商量，王家那邊也可適當往來。記住，你的能力是你的倚仗，但人心覆雜，善加利用，也需懂得保護自己。”
“嗯！我記住了！”香菱重重點頭，淚水還是忍不住在眼眶裏打轉。
阿真笑道：“好好幹，把咱們的萌寵善堂做成江南第一塊招牌，等我們雲游回來，說不定還要來你這兒蹭吃蹭住呢。”
香菱破涕為笑：“隨時歡迎，永遠歡迎。”
狗大似乎也知道離別在即，不舍地蹭著黛玉和阿真的衣角，又緊緊挨著香菱，喉嚨裏發出嗚咽聲。
黛玉看了一眼姑蘇城熟悉的街巷，以及眼前這個已煥然新生的香菱，轉身上車。
車廂內布置得簡單卻舒適。地上鋪著厚厚的靛藍色棉氈，角落裏疊放著兩人的行李包裹，都用青布系得整齊。
車廂正中固定著的一張矮小的紅木折疊幾案，上面已擺開了香菱塞進來的那個大食盒。
阿真在外頭輕叱一聲，拉車的馬兒邁開步子，車輪轆轆，平駛離了林府門前的巷子。
黛玉在車廂內坐穩，先倚著車壁，閉目養神了片刻。
車行漸穩，外頭市井的喧囂漸漸被有節奏的車輪聲和馬兒的響鼻取代。黛玉這才睜開眼，看向桌案上食盒上。
伸手打開食盒的蓋子，食盒分了三層。
最上層是幾個小巧玲瓏的荷葉包，打開一看，是做成花瓣形狀、晶瑩剔透的藕粉桂花糕，點綴著金色的糖桂花，甜香撲鼻。
旁邊還有幾塊烤得微黃、撒著芝麻待改造過的汪汪元氣餅，用料紮實，細看之下能見裏面細碎的肉末和胡蘿蔔丁。
中間一層，是用油紙包好經過改良的喵喵鮮魚條，香菱用了新鮮魚肉糜混合少許蝦粉、蛋清烤制，腥氣全無，只餘鮮香，黛玉嘗了一小條，外酥裏嫩，鹹淡適宜，竟十分可口。
旁邊還有一小罐密封好的蜂蜜甘草茯苓膏，顯然是給她潤肺止咳準備的。
最下層，是幾個洗凈的時令水果——水靈靈的紫紅桑葚、剝好泡在淡鹽水裏的鮮蓮子、還有兩顆圓潤的黃桃。
黛玉拈起一塊藕粉桂花糕，小口吃著。清甜軟糯，是地道的姑蘇味道。
她放下糕點，又從隨身的小書箱裏，取出那本藍色封皮的《尋味手劄》和筆墨。
矮幾很穩，她在顛簸的車廂中，手腕懸空，依舊能寫出工整的小楷。她翻到新的一頁，筆略一沈吟，提筆寫道：
“新嘗醒世糕一味。
蓮芯打底，先苦；薄荷點睛，後凜；米糕托底，終歸於溫潤回甘。
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