第67章 盼頭 科林斯修正道：“不，應該是再住……
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第67章 盼頭 科林斯修正道：“不，應該是再住……
科林斯修正道：“不, 應該是再住一段時間。”
朱蒂斯點點頭，從口袋裏數出十枚硬幣放到櫃臺上。
房東似乎早就知道她們會回來，收起硬幣後又拿出了一把相同的鑰匙。
朱蒂斯接過鑰匙, 發現還是二零三。
房東仍舊坐在櫃臺裏, 穿著那件黑色罩袍, 趴在桌上微微合眼。她的面孔深邃而凜冽，即使不說話也給人一種生人勿近的氣場。
科林斯先上樓進了房間, 她說她想和沃林了解一下這附近的情況。朱蒂斯則站在櫃臺前, 問道：“艾裏太太，請問您知道這附近的工匠坊什麽時候才會營業嗎？”
房東連眼睛都沒睜開，維持著原本的姿勢, 反問道：“你想進這附近的工匠坊？”
朱蒂斯點點頭回答道：“是的。”
房東皺了皺眉，托著下巴, 思索了一會兒回答道：“再過一周吧, 聖誕假結束, 它就會開門的。不過它招收工匠的要求很高的, 你要做好心理準備。”
“好的, 謝謝您。”朱蒂斯轉身就要走, 又被房東叫住了。
“你有什麽作品嗎？”
朱蒂斯楞了一下, 開始手忙腳亂地在身上翻找，“請等我一下！”，然後便飛速地跑上樓梯，進了房間, 攤開行李箱, 從層層衣物中掏出那柄精巧的匕首，再小跑著下樓，遞給房東。
艾裏太太接過匕首, 左右端詳。刀身堅硬穩固，刀尖向前延伸，沒有絲毫卷邊和豁口，握柄的手感極佳，沒有任何突兀感。
艾裏太太此時才真正有了興趣，她用匕首輕輕在登記住客的本子邊緣劃了兩道，紙張隨刀尖的軌跡迅速破開。她擡起頭看向朱蒂斯問道：“這是你自己做的嗎？你用了多久了，測試過它的性能嗎？有用生肉或硬木做過測試嗎？”
朱蒂斯很驚訝艾裏太太居然會問這麽多的問題，她看上去對什麽都不在乎，沒想到這個匕首居然能引起她的興趣。
“是的，是我做的。大概用了兩個月吧，沒有完整地測試過性能。但……”朱蒂斯忽地想起比爾死去的那一夜，接著說道：“這把匕首在生肉上表現良好。”
“你有興趣參加工匠大賽嗎？”艾裏太太放下匕首，饒有興趣地問道。
朱蒂斯忙點頭，回答道：“是的，我很想參加。但我看外面工匠坊的告示上說，先要通過工匠坊的考核才能推選參加工匠大賽。”
“是的，因為只有一些知名的工匠坊才有推選的資格。你把匕首放在這裏吧，我明天會把它拿去給我的一個老朋友評定。如果她願意收你，那你也不用為此發愁了。”
“真的嗎？！”朱蒂斯對於突然而來的驚喜有些不知所措，她連忙向艾裏太太道謝，但摸遍全身也沒有找到可以表示感謝的禮物。
艾裏太太看出了她的窘迫，冷冷道：“你也別太高興了，我只是幫你的匕首引薦一個人。至於能不能成功，誰也不知道。況且那個人的工匠坊很久沒開了，也不知道還有沒有推選的資格。”
朱蒂斯仍舊非常興奮，能有一個機會被看到總比自己瞎琢磨好。她握住艾裏太太的手不斷道謝，直到艾裏太太揮手趕她，才回到了自己的房間。
科林斯仍在隔壁和沃林了解情況，朱蒂斯高興得在屋子裏繞圈走來走去。
科林斯一進房門，就看到神采飛揚的朱蒂斯，忍不住問道：“怎麽了，姐姐？是工匠坊那邊有什麽好消息嗎？”
朱蒂斯立馬將艾裏太太的話一五一十地轉述給了科林斯，科林斯聽後，開心地說道：“真好！想不到艾裏太太竟是一個這麽熱心腸的人！太好了，如果能順利參加工匠大賽並找到一份工作就好了！”
朱蒂斯的眼睛亮亮的，嘴角不自覺上揚。她不知多久沒有像現在這樣為某件事感到全心全意的期待和興奮了。
她很清楚自己喜歡打鐵，喜歡當個鐵匠。但蘭開夏郡就那麽大，鐵匠就那麽幾個。無論你做的好不好，都有人來找你訂購鐵器。質量不是最重要的，價格才是。就算做得不好，只要價格低一點，顧客也不會少。
但現在不一樣，工匠大賽意味著競爭，意味著晉升和淘汰。
朱蒂斯覺得自己現在全身都好興奮，恨不得馬上去煉鐵塑性，找找手感。
科林斯感知到朱蒂斯飛揚的情緒，說道：“姐姐，我也有一個好消息！”
“什麽？”
“沃林告訴我，每周六在索蘭街會有一場集市，人們會在那裏出售各式各樣的東西，小到一塊面包，大到房產地契。而且倫敦遠郊有不少花花草草，我打算過幾天去那裏看看有沒有可藥用的材料。”
“好，到時候我和你一起去。”
“沃林說，這家旅館是艾裏太太個人所有，所以她通常根據眼緣來隨意定價。但好像也不全是根據眼緣，據說如果帶著小孩，會收得更便宜，如果和丈夫一起入住，則會更貴一點。不過這都只是猜測。”
朱蒂斯點點頭，說道：“那看來，艾裏太太還是蠻喜歡我們的。一便士一晚的價格確實很不錯了。”
“嗯嗯，沃林好像也是這個價格。她還說艾裏太太雖然每天都待在旅館內，但對所有新發生的事情都了如指掌，很是神奇。不過沒有人見過艾裏太太的其他家人，似乎一直以來就只有她自己。聽說如果和艾裏太太混熟了，甚至可以借用樓下的廚房。她是個表面嚴肅但內心柔和的人。”
科林斯的話讓朱蒂斯對房東更是好奇，獨自守著這座旅館，房價隨意，房客大都是青年女性，房東太太的身上有太多令人困惑的秘密。但至少有一點可以肯定，她是個善良的人。
兩個人坐在床邊嘰嘰喳喳地討論到了後半夜，直到困得眼皮撐不住了，才依依不舍地入睡。倫敦的一切對於她們來說，都太富吸引力了。
無論是層層挑選的工匠大賽還是奇人雲集的每周市集，這個地方似乎有無限的可能讓她們可以開辟出屬於自己的春天。甩掉女巫的枷鎖，每一步都輕盈自在。
睡前朱蒂斯問科林斯的最後一個問題是，“你說，這個地方還會有女巫嗎？”
科林斯打了個大大的鼾，說道：“應該沒有吧。沃林沒有主動提起，艾裏太太也沒有問過我們是否有女巫的案底。這裏的女人好像做什麽的都有，賣面包的，賣金器的，開旅館的。她們有的穿著色彩鮮艷的裙子，有的穿著普通罩衫，多姿多彩。這種情況下，應該很難定義什麽是女巫吧。”
朱蒂斯覺得科林斯的話很有道理，如果一棵大樹允許所有的枝椏生長，那又怎麽會隨意地砍伐其中旁逸斜出的枝椏呢。想通後，朱蒂斯很放心地睡著了。
萬籟俱寂的時刻，一個神秘的組織破夜而出。
幾扇房門悄悄地打開，幾雙腳輕輕地踮起，幾多人偷偷地竄上竄下。
艾裏旅館的後門開了一個小縫，有人披星戴月從大街上偷溜進來，有人從善如流地走下樓梯，有人……有人就睡在集會地點。
嚓地一聲，火苗亮了。三五個壁燈裏的火焰唰地全亮起來了，像夕陽般照出了彼此熱絡熟悉的臉。
此時此刻，艾裏旅館的地下會議廳聚集了半個倫敦叛逆的女性。她們有的穿著厚實的外套，有的身上還套著圍裙，更有甚者，穿著睡衣就來了。但無所謂，在這裏，穿成什麽樣都沒人在意。只要你能確保，在這個寒冷的冬夜，不會凍住自己就行。
高矮胖瘦的人臉上洋溢著相似的期待和憧憬，一見到彼此，她們就開始絮絮叨叨地說起最近發生的事情，從小麥價格的波動到王室出臺的新規定，整個會議廳嗡嗡嗡的響個不停。
艾裏太太躺在一把搖椅上，眼睛閉著，半聽半睡。
“哎，我最近認識了兩個新夥伴，是艾裏旅館的新住客。或許她可能成為我們之中的一員。”
“真的假的，沃林，你總是盲目樂觀。之前你也是這麽說的，後來發現那個人膽小如鼠，什麽事情都幹不了。”
沃林激動地反駁道：“這次真的不一樣！是一對來自德蘭城的姐妹，聽說是有多年經驗的鐵匠，一個叫卓琳，一個叫科蒂。叫科蒂的那一個長得非常漂亮，和我有很多共同話題。卓琳話少，和奧蘭很像。”她鮮紅的裙擺隨著話語的節奏蕩來蕩去，平底的皮鞋、坡跟的靴子不斷穿插其中，忙忙碌碌。
“你確定她們想加入嗎，不會被我們嚇跑嗎？絕大多數人聽到女巫這個名字的時候，就已經嚇得說不出話了。”沃林對面的女人不屑地說道。
沃林支支吾吾地回答道：“我還沒問，但我感覺她們不是那樣的人。”
“誒？徳蘭城？你確定是德蘭城嗎？”有一個矮一點的女人加入討論。
沃林點點頭。
“我有一個朋友也來自德蘭城，我問問她就能知道這對姐妹倆是什麽樣的人了。德蘭城不大，只要是稍微出名一點的鐵匠，她應該都認識。我們下次見面的時候，你就能知道這對姐妹靠不靠譜啦。”
“一言為定！”
搖椅上的艾裏太太蓋著一件厚毛毯，幸福地看著眼前的景象。從寂寥無人的艾裏旅館到生機勃發的女巫地下室，她用了五年。
這步履維艱的五年如今變成了女人們間的笑語盈盈。
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科林斯修正道：“不, 應該是再住一段時間。”
朱蒂斯點點頭，從口袋裏數出十枚硬幣放到櫃臺上。
房東似乎早就知道她們會回來，收起硬幣後又拿出了一把相同的鑰匙。
朱蒂斯接過鑰匙, 發現還是二零三。
房東仍舊坐在櫃臺裏, 穿著那件黑色罩袍, 趴在桌上微微合眼。她的面孔深邃而凜冽，即使不說話也給人一種生人勿近的氣場。
科林斯先上樓進了房間, 她說她想和沃林了解一下這附近的情況。朱蒂斯則站在櫃臺前, 問道：“艾裏太太，請問您知道這附近的工匠坊什麽時候才會營業嗎？”
房東連眼睛都沒睜開，維持著原本的姿勢, 反問道：“你想進這附近的工匠坊？”
朱蒂斯點點頭回答道：“是的。”
房東皺了皺眉，托著下巴, 思索了一會兒回答道：“再過一周吧, 聖誕假結束, 它就會開門的。不過它招收工匠的要求很高的, 你要做好心理準備。”
“好的, 謝謝您。”朱蒂斯轉身就要走, 又被房東叫住了。
“你有什麽作品嗎？”
朱蒂斯楞了一下, 開始手忙腳亂地在身上翻找，“請等我一下！”，然後便飛速地跑上樓梯，進了房間, 攤開行李箱, 從層層衣物中掏出那柄精巧的匕首，再小跑著下樓，遞給房東。
艾裏太太接過匕首, 左右端詳。刀身堅硬穩固，刀尖向前延伸，沒有絲毫卷邊和豁口，握柄的手感極佳，沒有任何突兀感。
艾裏太太此時才真正有了興趣，她用匕首輕輕在登記住客的本子邊緣劃了兩道，紙張隨刀尖的軌跡迅速破開。她擡起頭看向朱蒂斯問道：“這是你自己做的嗎？你用了多久了，測試過它的性能嗎？有用生肉或硬木做過測試嗎？”
朱蒂斯很驚訝艾裏太太居然會問這麽多的問題，她看上去對什麽都不在乎，沒想到這個匕首居然能引起她的興趣。
“是的，是我做的。大概用了兩個月吧，沒有完整地測試過性能。但……”朱蒂斯忽地想起比爾死去的那一夜，接著說道：“這把匕首在生肉上表現良好。”
“你有興趣參加工匠大賽嗎？”艾裏太太放下匕首，饒有興趣地問道。
朱蒂斯忙點頭，回答道：“是的，我很想參加。但我看外面工匠坊的告示上說，先要通過工匠坊的考核才能推選參加工匠大賽。”
“是的，因為只有一些知名的工匠坊才有推選的資格。你把匕首放在這裏吧，我明天會把它拿去給我的一個老朋友評定。如果她願意收你，那你也不用為此發愁了。”
“真的嗎？！”朱蒂斯對於突然而來的驚喜有些不知所措，她連忙向艾裏太太道謝，但摸遍全身也沒有找到可以表示感謝的禮物。
艾裏太太看出了她的窘迫，冷冷道：“你也別太高興了，我只是幫你的匕首引薦一個人。至於能不能成功，誰也不知道。況且那個人的工匠坊很久沒開了，也不知道還有沒有推選的資格。”
朱蒂斯仍舊非常興奮，能有一個機會被看到總比自己瞎琢磨好。她握住艾裏太太的手不斷道謝，直到艾裏太太揮手趕她，才回到了自己的房間。
科林斯仍在隔壁和沃林了解情況，朱蒂斯高興得在屋子裏繞圈走來走去。
科林斯一進房門，就看到神采飛揚的朱蒂斯，忍不住問道：“怎麽了，姐姐？是工匠坊那邊有什麽好消息嗎？”
朱蒂斯立馬將艾裏太太的話一五一十地轉述給了科林斯，科林斯聽後，開心地說道：“真好！想不到艾裏太太竟是一個這麽熱心腸的人！太好了，如果能順利參加工匠大賽並找到一份工作就好了！”
朱蒂斯的眼睛亮亮的，嘴角不自覺上揚。她不知多久沒有像現在這樣為某件事感到全心全意的期待和興奮了。
她很清楚自己喜歡打鐵，喜歡當個鐵匠。但蘭開夏郡就那麽大，鐵匠就那麽幾個。無論你做的好不好，都有人來找你訂購鐵器。質量不是最重要的，價格才是。就算做得不好，只要價格低一點，顧客也不會少。
但現在不一樣，工匠大賽意味著競爭，意味著晉升和淘汰。
朱蒂斯覺得自己現在全身都好興奮，恨不得馬上去煉鐵塑性，找找手感。
科林斯感知到朱蒂斯飛揚的情緒，說道：“姐姐，我也有一個好消息！”
“什麽？”
“沃林告訴我，每周六在索蘭街會有一場集市，人們會在那裏出售各式各樣的東西，小到一塊面包，大到房產地契。而且倫敦遠郊有不少花花草草，我打算過幾天去那裏看看有沒有可藥用的材料。”
“好，到時候我和你一起去。”
“沃林說，這家旅館是艾裏太太個人所有，所以她通常根據眼緣來隨意定價。但好像也不全是根據眼緣，據說如果帶著小孩，會收得更便宜，如果和丈夫一起入住，則會更貴一點。不過這都只是猜測。”
朱蒂斯點點頭，說道：“那看來，艾裏太太還是蠻喜歡我們的。一便士一晚的價格確實很不錯了。”
“嗯嗯，沃林好像也是這個價格。她還說艾裏太太雖然每天都待在旅館內，但對所有新發生的事情都了如指掌，很是神奇。不過沒有人見過艾裏太太的其他家人，似乎一直以來就只有她自己。聽說如果和艾裏太太混熟了，甚至可以借用樓下的廚房。她是個表面嚴肅但內心柔和的人。”
科林斯的話讓朱蒂斯對房東更是好奇，獨自守著這座旅館，房價隨意，房客大都是青年女性，房東太太的身上有太多令人困惑的秘密。但至少有一點可以肯定，她是個善良的人。
兩個人坐在床邊嘰嘰喳喳地討論到了後半夜，直到困得眼皮撐不住了，才依依不舍地入睡。倫敦的一切對於她們來說，都太富吸引力了。
無論是層層挑選的工匠大賽還是奇人雲集的每周市集，這個地方似乎有無限的可能讓她們可以開辟出屬於自己的春天。甩掉女巫的枷鎖，每一步都輕盈自在。
睡前朱蒂斯問科林斯的最後一個問題是，“你說，這個地方還會有女巫嗎？”
科林斯打了個大大的鼾，說道：“應該沒有吧。沃林沒有主動提起，艾裏太太也沒有問過我們是否有女巫的案底。這裏的女人好像做什麽的都有，賣面包的，賣金器的，開旅館的。她們有的穿著色彩鮮艷的裙子，有的穿著普通罩衫，多姿多彩。這種情況下，應該很難定義什麽是女巫吧。”
朱蒂斯覺得科林斯的話很有道理，如果一棵大樹允許所有的枝椏生長，那又怎麽會隨意地砍伐其中旁逸斜出的枝椏呢。想通後，朱蒂斯很放心地睡著了。
萬籟俱寂的時刻，一個神秘的組織破夜而出。
幾扇房門悄悄地打開，幾雙腳輕輕地踮起，幾多人偷偷地竄上竄下。
艾裏旅館的後門開了一個小縫，有人披星戴月從大街上偷溜進來，有人從善如流地走下樓梯，有人……有人就睡在集會地點。
嚓地一聲，火苗亮了。三五個壁燈裏的火焰唰地全亮起來了，像夕陽般照出了彼此熱絡熟悉的臉。
此時此刻，艾裏旅館的地下會議廳聚集了半個倫敦叛逆的女性。她們有的穿著厚實的外套，有的身上還套著圍裙，更有甚者，穿著睡衣就來了。但無所謂，在這裏，穿成什麽樣都沒人在意。只要你能確保，在這個寒冷的冬夜，不會凍住自己就行。
高矮胖瘦的人臉上洋溢著相似的期待和憧憬，一見到彼此，她們就開始絮絮叨叨地說起最近發生的事情，從小麥價格的波動到王室出臺的新規定，整個會議廳嗡嗡嗡的響個不停。
艾裏太太躺在一把搖椅上，眼睛閉著，半聽半睡。
“哎，我最近認識了兩個新夥伴，是艾裏旅館的新住客。或許她可能成為我們之中的一員。”
“真的假的，沃林，你總是盲目樂觀。之前你也是這麽說的，後來發現那個人膽小如鼠，什麽事情都幹不了。”
沃林激動地反駁道：“這次真的不一樣！是一對來自德蘭城的姐妹，聽說是有多年經驗的鐵匠，一個叫卓琳，一個叫科蒂。叫科蒂的那一個長得非常漂亮，和我有很多共同話題。卓琳話少，和奧蘭很像。”她鮮紅的裙擺隨著話語的節奏蕩來蕩去，平底的皮鞋、坡跟的靴子不斷穿插其中，忙忙碌碌。
“你確定她們想加入嗎，不會被我們嚇跑嗎？絕大多數人聽到女巫這個名字的時候，就已經嚇得說不出話了。”沃林對面的女人不屑地說道。
沃林支支吾吾地回答道：“我還沒問，但我感覺她們不是那樣的人。”
“誒？徳蘭城？你確定是德蘭城嗎？”有一個矮一點的女人加入討論。
沃林點點頭。
“我有一個朋友也來自德蘭城，我問問她就能知道這對姐妹倆是什麽樣的人了。德蘭城不大，只要是稍微出名一點的鐵匠，她應該都認識。我們下次見面的時候，你就能知道這對姐妹靠不靠譜啦。”
“一言為定！”
搖椅上的艾裏太太蓋著一件厚毛毯，幸福地看著眼前的景象。從寂寥無人的艾裏旅館到生機勃發的女巫地下室，她用了五年。
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