第157章
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第157章
顧悄落腳的地方, 是謝昭的私宅。
竟是個很小的一進院子，藏在天子腳下胡同內裏，一個馬車都進不去的深巷裏。
這次, 謝景行甩開了所有顧家人。
連貼身丫環小廝也不例外。
可見中毒這件事, 他有多介懷。
小院裏只有一個陌生丫頭, 比琉璃還小上幾歲。
謝昭將人牽進臥房, 細心替他脫下染了寒意的外袍, 安頓好後又遞來幾本書。
“累了就睡一會，無聊就看看書，餓了就喚瀚沙, 小廚房裏有溫好的燕窩粥。”
顧悄問號臉, “我又不是女生, 吃什麽燕窩？”
謝景行無奈揉了揉他腦殼, “燕窩歸肺經，你驚風痰喘, 吃一點有好處。”
說著，又在他臉頰親了一下。
“當然，順便美個容, 為夫我也很樂意。”
“滾滾滾。”顧勞斯捂著老臉，拿jio踹他。
大家族聯姻，婚前絕不會如此清凈。
謝景行知他不喜應酬，才將他藏到這方安靜的院落。
無人叨擾，十分放松。
水路走久了的後遺癥, 就是上了岸還覺得晃悠。
房裏燒足了炕火，溫暖如春, 不一會兒，顧勞斯就在搖搖晃晃的錯覺裏, 昏昏沈沈睡去。
這一覺，甚是黑甜。
連個碎夢都不曾做過。
南方大亂後，神宗收束了手腳。
京都也著實平靜了幾個月。
但這份粉飾的太平，隨著三省鄉試主考、查辦陸續返京，接連被打破。
先是冬月中，柳巍回京參了方尚書一本。
柳大人參得簡單，只說方家幹擾闈場、徇私舞弊，指使州學學生劉兆、管理對象皇商沈家倩代徇私，以至於方家子陰差陽錯棄考反中，成為江南闈場百年不遇之笑柄。
關鍵犯下如此重罪，方家竟還庇護方白鹿潛逃在外。
簡直叫聖朝威儀掃地、讀書人顏面不存！
面聖時，柳大人老淚縱橫，抱著神宗禦案的桌子腿哭得不能自已。
“陛下，老臣差一點就不能回來覆命了！
臣資質愚鈍，自知難堪大用，陛下予臣兵部尚書之位，已經是體恤臣勞苦、額外開恩了，臣兢兢業業尚不能履此重任，哪裏還有精力去想其他？
但樹欲靜而風不止，臣雖安分，無甚野心，奈何旁人不信！
如今朝中有缺位，兩位老尚書各有提攜看重之人，也再尋常不過。只要他們上奏，臣相信陛下定會認真考量，怎能急赤白臉就將矛頭對準了臣、爭相在臣的差事裏下絆子？
這般妄為，傷的不止老臣，還有陛下顏面啊！”
言下之意，就是陳方鬥法，拿他的考場做法場。
禍從天降，他就是那城門的池魚！
這話看似為自己開脫，實則一耙子打死了兩位尚書。
神宗撩起眼皮，不動聲色看了他一眼。
朝中一有空缺？
缺的可不就是吏部尚書、首輔之位？
呵，他的兩位老尚書，各有提攜看重之人？
神宗驀地冷笑一聲，怕不是兩位尚書都想毛遂自薦。
如此，空出來的肥缺，勢必要頂上親信之人。
柳巍無論爭不爭首輔，都是一塊頗為礙眼的絆腳石。
他一個字一個字推敲柳巍的話。
還不忘與禦案上泰王、謝錫的兩份文書比對。
經歷了漫長的、令人窒息的沈默後，神宗終於開了尊口。
“爭相？怎麽，還有旁人？”
年事已高的他，嗓音總帶著幾絲嘶啞，愈發顯得多疑似鬼。
柳巍立馬驚慌叩首，假意遮掩。
“未曾有他人，是……是老臣失言。”
神宗頓時沈下臉。
數日前他的大太監陳上一封密報，說的正是陳愈指使柳巍借鄉試打壓方家。
這原也稀松平常，方家勢力坐大，於帝王並非好事，剛好借此敲打。
陳愈此舉，也算陰到他心坎，他只管睜只眼閉只眼就好。
但他今天才知道，陳愈竟能叫與他同級的柳巍三緘其口。
甚至面聖都不敢說出真相。
這就令他不得不多想了。
怎麽？朝臣畏陳輔竟甚過畏君？
兵部尚書尚且如此，那旁的官員呢？
如果滿朝文武都畏懼陳愈淫威，無人敢與君王吐露真情。
那這大寧究竟是寧樞的大寧，還是他陳愈的大寧？
老皇帝一言不發，不住盤弄著手中黃玉臥龍鎮紙。
鎮紙“哐哐”以一種叫人心焦的頻率，磕在厚重的黃花梨木上，也狠狠敲在柳巍心頭。
仿如過了一個世紀。
寂靜的禦書房裏，終於響起帝王喑啞的聲音。
“愛卿起來吧。
這差事你辦得確實不漂亮，即日起降三級留任，以觀後效。”
柳巍懸在嗓子眼的心終於落地。
顯然他這眼藥水上得有些操之過急，但萬幸的是，他賭對了。
降三級聽上去嚴重，實際上卻無關痛癢。
留任等於保住了現有官位，他只要表現良好，很快就能覆級，甚至有極大可能，還能再精進一步。
但陳愈失掉的帝心，可就不那麽容易拿回來了。
柳巍趕忙謝恩告退，出了房門才敢擦拭額頭虛汗。
一旁的大太監留仁進去伺候茶水，擦身而過時與他交換了一個心照不宣的眼神。
此時的他們都不知道，有時候獵人和獵物，不過是一念之差。
湖廣、江西路遠，方徵音回程略晚幾日，自然落了下風。
他一進京，就被錦衣衛請去喝茶；弟弟方徵言被停職查辦，方白鹿更是上了通緝令。
但方大人亦不是省油的燈。
面對南直縱容子侄家眷舞弊的控告，方大人直呼冤枉。
他堅稱這是陳愈夥同柳巍為遮掩自身罪行，刻意地栽贓嫁禍。
他方家棄考都避之不過，足見二人奸詐狡猾、詭計多端。
被動挨打不是他的風格。
他去二省，仔仔細細、上上下下、事無巨細查了兩個月，可不是只查治水貪糧。
很快，一宗比南直舞弊更大、範圍更廣、性質更惡劣的科舉舞弊案浮出水面。
只是波詭雲譎的暗湧混跡在各地赴考的舉子中，叫柳巍不曾察覺。
臘月九日，謝家大婚。
因陛下親臨，喜事辦得並不張揚，甚至算得上低調。
整個謝府，由重兵把守，賓客也宴請得簡單。
新娘子人已被劫在謝家，自是省去擡轎、送嫁諸多事宜。
顧悄不必早起，只在半晌午被瀚沙叫醒，簡單洗漱後，束發更衣。
大紅喜服並不是休寧那些花樣子，簡簡單單，與謝昭同款，一件繡著纏枝並蒂，一件繡著團花蝠壽。
只是同樣的版子，一個穿上豐神俊朗、如謫仙凡落。
另一個穿上，很有些厲鬼還魂的驚悚。
瀚沙捧著胭脂，不知道該不該往唇上點。
顧悄搖了搖頭，望著鏡子裏病懨懨的臉，努力揉了揉兩腮。
可惜血色浮上，只幾息就散去，他還是一臉短命鬼模樣。
這一覺睡得久，他整個人還有些浮腫。
任誰看了都要嘆一句，這婚結的，謝禦史可真虧。
“罷了罷了，這鬼樣子皇帝看到應該安心。”
所以，當新人千呼萬喚總算登場、由謝昭牽著謝恩拜堂時。
滿堂嘉賓突然靜寂無聲。
謝家嫡子，還……真娶了個男人。
瞧著還不像個長命的。
縱使謝家太君早有心理準備，可看到顧悄還是眼前一黑。
像，真是太像了。
謝昭曾經藏過一個人，她有所耳聞。
只是他這小孫子，太過能幹，將人藏得極為嚴實，以至於那人由生到死，謝家誰也沒摸到一塊衣角。
她知道，是因為謝昭有間屋子，裏頭掛滿了那人畫像。
或笑或怒，或坐或臥，端的是容顏昳麗、姿容絕世。
只是再好看，那也是個男人。
畫中人一頭短發，她若是沒猜錯，還是個出家人。
老太太吃齋念佛一輩子，對出家人從來敬重。
一朝得知親孫子竟強了個出家人，差點沒直接西去。
可又有什麽辦法呢？
同心一人去，坐覺長安空。
老太太至今記得那些畫上孫子醉後潦草的題詩。
謝家人一貫深情，認定一人便是一生。
若是伴侶意外身死，寧可獨身亦不會續納。
祖輩歷來如此。
謝老太爺只他一個夫人，子嗣艱難只得謝錫一子，卻從無納小之心。
謝錫夫人難產而死，便半世獨居，教育兩子，也沒想過替他們找個後娘。
輪到孫子的孽緣，縱然她十二萬分心梗，也無可奈何。
何況人都去了，再說無益，怪只怪謝昭福薄。
是以，某日謝昭突然說要替她尋個孫媳，老太太高興還來不及，哪裏還顧得上男女？
她此前亦多方打聽過孫媳人品樣貌，可顧家嘴緊，她只知孫媳是個十六歲的小紈絝。
那時老太太抱著貂順著毛，笑呵呵同謝管事說笑。
“年紀小好啊，年紀小活潑單純，正好治一治景行那老成的性子；
紈絝也好啊，紈絝會玩會鬧，會哄人開心，景行那院子就不冷清！
哎，隨便是誰，只要令他破執，不再念著……
不再念著那位，怎麽樣都好！”
但她萬萬沒想到，謝景行根本沒有破執，還找了個同畫上一模一樣的替身回來！
這孫媳除了一頭長發不同，簡直就是畫中人走了出來。
老太太心裏拔涼。
就這小身板模樣，哪裏鎮得住她乖孫的一身血煞？
她不由又看了眼孫媳。
少年神色拘謹，有些怯怯的，被謝昭攥著手，還有些不情願。瞧那顏色，冰天雪地的，楞是沒有半絲活人氣。
難怪冰人死活對不上二人八字，怕不是這回……這回又是用的是強？
他老謝家這造得什麽孽啊……
可叫老太太拆了這樁婚，她又不舍得。
大不了……大不了以後謝家對這小孫媳再好些，乖孫欠下的她來償還，任誰也不許欺負他去！
老太太內心戲多，滿腦子浮想聯翩，一個激動手下就失了輕重。
懷裏的白貂吃痛，“吱嘰”一聲，一個縱躍跳進顧悄懷裏。
嚇了顧勞斯老大一跳。
頭一回直面神宗的審視，外加見家長，他本就緊張。
一個不明物體撲面而來，他本能後退一步，直直撞進謝昭懷裏。
手裏敬茶的杯盞應聲碎落一地。
就算顧悄半懂不懂，也知道這事極不吉利。
他傻楞在原地。
偏偏那個罪魁禍首，在他衣襟裏打了個滾，這時候鉆出頭來，還對著老太太齜牙咧嘴。
完……完犢子。
顧碩士人生頭一次緊張到頭皮發麻，真的急得想哭。
他不想他和學長的今天出一丁點兒意外、有一丁點兒瑕疵。
可越急越不知道如何是好。
三秒好似三個小時那麽漫長。
他眼周不可控得泛起紅痕，倒是多了幾分生氣。
“哎，歲歲平安、花開富貴！”
在小孫子的眼刀下，銀發面善的老太太笑著打破僵局，“來，乖孫媳再給奶奶敬一杯，奶奶剛剛太緊張了……”
顧悄喉頭發緊，早就顧不上孫媳這等稱呼了。
自然也顧不上顧家各異的神色。
好在接下來的流程沒再出什麽意外。
一拜君恩，二拜高堂，夫妻對拜後，謝景行就引著他避去婚房。
整場婚禮，簡單得似乎有些輕慢。
顧準和蘇青青臉色難看。
而老皇帝氣勢威嚴，神情莫測，更叫喜宴拘謹得如同國宴。
新郎不敢鬧，筵席不敢放肆，親眷們簡單對付幾口，意思意思就散了場。
回到小院，顧勞斯長舒一口氣。
他這間院子，連著謝家大宅，中間以一條回廊相連。
那回廊七拐八折，叫人頭暈。
隔著一道暗門，還是單向的，謝家那頭根本開不了。
是以顧情遛出來，想到婚房同哥哥說說話時，半道就跟丟了人。
他在謝家後院搜了兩個來回，楞是沒找到顧悄的影子。
只等到一身紅衣的閻王，如浴血羅剎，一刀直直架上他脖頸。
“不想他死得更快，就離他遠些。”
昏黃的廊道轉角，謝景行整個人匿在陰影裏，語氣淡漠。
即便知道他是高宗遺詔上的正統又如何？
謝景行壓了壓刀身，削鐵如泥的冷刃，輕易就能劃開高挑“少女”纖長的脖頸。
血珠順著刀刃蔓延出長長一條游龍。
腥甜的味道，刺激著二人體內雄性好鬥的本能。
氣氛突然劍拔弩張起來。
顧情處在劣勢，知道若他敢妄動，脖子上的刀不會留情。
他不得不退讓，“他是我家人，不讓我們見他，總要給我們一個理由。”
謝景行漫不經心收了刀。
“既然顧家一心憂君王、死社稷，那他便由我來庇護。”
“這就是理由。”
對上情敵滿是怒意的眼，謝景行毫不留情。
“顧情，他不欠你，也不欠顧家。你們奪位也好，洗冤也罷，不該將他視作棋子，一再利用。”
顧情瞬間白了臉，“不是這樣的……”
他囁喏著想反駁，可互換身份這一茬，始終是揭不過去的罪證。
謝景行懶得與他廢話，將刀拋給屬下，冷冷道，“請顧小姐回吧。”
他到底還是留了些仁慈，沒有將顧悄中毒的真相告知。
仕宦之家，既要從龍，必定會有所犧牲。
雖然除去那年走投無路，顧家不得不將二人互換，此後不論是顧準還是蘇青青，都在無聲贖罪，從未刻意將顧悄至於死地。
但這不代表二人無辜。
互換之後，遺禍無窮。
從那枚被哄騙戴上的保命玉佩，到休寧多次的暗殺針對，直至這次中毒……
事無對錯，但傷害卻是貨真價實。
謝景行費勁周折才找到他的小學弟，可不是眼睜睜看他受苦來的。
這一刀，斬斷的便是他與顧家的前緣。
黃昏時分，又紛紛揚揚下起暴雪。
顧悄扒著水晶窗戶，盯著外間雪景，默默感慨。
北方的雪，真是不分時代得多啊。
要是換做現代，他早就奔赴雪地，來一場酣暢淋漓的雪仗了。
可惜，不是。他現在弱得跟泡沫似的，風一吹就碎。
咳咳咳。
這會他已換下紅妝，裹著一件羊羔毛鬥篷。
婚禮上那只亂入的貂，懶洋洋團在他棉衣衣襟裏，只搭出一小節爪子，彰顯存在感。
那爪子圓滾滾，小小的肉墊粉撲撲，爪尖隨著呼吸翕張，十分可愛。
顧悄有點想捏，但又怕驚擾這家夥，屆時竄出去丟了，他可沒處再找一只賠去。
說來也怪，謝老太君這寶貝疙瘩丟了半日，也不見有人來尋。
顧悄忖著下巴，垂眸盯著懷裏的萌爪，心道這是幾個意思？
老太太哪是不想尋？她是尋不到。
謝昭的寶貝疙瘩，若不是願意給人看，謝家還真沒人見得著。
就他這院子，裏頭門道多著。
五行八卦，奇門遁甲，保準進來在裏頭迷糊三天都轉悠不出去。
不然他怎麽藏個活人藏了幾年，楞是誰也說不清到底有沒有這麽號人？
要不是上回謝老太君親自尋貂，無意摸進他書房，這事至今還得是個未解之謎。
這次風雪大，老太君腿腳不便。
這府裏便再無第二個人敢闖閻王的院子。
小軒窗，正梳妝。
謝昭冒雪回來，一眼就看到小窗後頭的愛人。
他這處小院，看著雖小，卻無處不精細。
知道顧悄新的身體畏寒，他不惜重金，用大塊的稀世水晶打磨這一扇扇透光的窗戶，就為了過冬時既能保暖，又不至於因空間密閉而憋悶。
水晶的玻璃有些朦朧，燭火在顧悄身後鍍上一層暖光。
他正低頭小心翼翼逗弄懷裏小寵，眉目間盡是平和的歡喜。
夢裏依稀，好似現代的顧悄回來了。
這一刻，謝景行松了口氣。
他終於找回了他的那抹光，也得到了他的光。
顧悄自然也看到了謝景行。
透過水晶窗，一襲紅衣的學長，即清晰又模糊。
他在雪中停駐幾息，才不疾不徐擡腳走來。
每一步，踩在庭中薄雪上，發出細微的吱嘎聲響。
也踩在顧悄的心上。
他的心不可遏止地噗通噗通狂跳起來。
龍鳳燭印著紅綺羅，雲霞散落在他蒼白的臉上，仿佛一夜海棠盛放，明艷欲滴。
人亦如海棠，等著護花人采擷。
瀚沙很有眼色地替二人整好床褥、拉上簾子。
又剪了過長的燭芯，替二人溫好交杯酒，這才掩門離去。
對上那雙似笑非笑的含情雙目，顧悄不自覺口幹舌燥。
“喝……喝酒不？”
謝景行低低“嗯”了一聲，將其中一杯遞到他手上。
“悄悄該說，夫君，請喝交杯酒。”
“夫……夫你大爺。”
顧悄緊張地攥緊杯子，連指尖都開始泛紅。
謝景行輕笑，“那換我說也一樣。”
他犯規地攔住顧悄後腰，將人連帶那只嬌氣的貂一同攬進懷裏，貼著他耳畔吐氣如蘭，“小夫君，請喝交杯酒。”
顧悄暈乎乎，舉杯一飲而盡。
卻見那人搖了搖頭，“悄悄真是不解風情，交杯酒一生只此一杯，怎能如此牛飲？”
而他所謂精細的喝法，竟是含了一口酒，至唇齒間推杯換盞。
交……交你妹。
你這樣讓失業的酒杯情何以堪？
顧悄羞臊之中，隱隱又帶著些期待。
心理年齡已經是個大魔導師的他，合法夫夫頭一晚，美人在懷，如何能不心猿意馬？
他無意識地貼近謝景行，眼中浮起氤氳霧氣。
謝景行低頭，咬住他滾動的喉結，“悄悄真急色，可今晚的藥還沒喝。”
。。。
顧悄：風雪壓我十幾年，新婚夜裏是徹底給我壓死了TAT。
“悄悄你本就心腎不交，若房事再不節制，上擾心神，下擾精室，容易短平快。你也不想做個三秒男吧？”
謝景行含笑，親他眼皮哄他，“身為新時代新青年，我們更不能沈迷低級欲望，要向往崇高的理想，你說對不對？”
對，你說的都對。
你個老小子，怎麽不上天呢？
謝景行嘴裏崇高的理想，一是長命百歲。
新婚夜拉著他喝藥養身，呵，挺好。
二是家國天下。
對沒錯，謝禦史出差半年，堆積的公務有小山之高。
新婚夜，他在婚房裏，一本正經開始處理公文。
一筆風驚苑花的草書，分毫不因奏折票擬而收斂，字跡張揚到一副老皇帝你愛看看，不愛看就滾的架勢。
“呵，呵呵，為了大寧，年輕的左都禦史，新婚當晚還在加班。”
顧悄抱著貂，陰陽怪氣，“大寧勞模，可歌可泣！年輕有為還這麽努力，這首輔之位，你不上誰上？！”
謝昭好脾氣地應和，“悄悄當真料事如神。”
“哈？”
正躺平盤貂的顧悄手一抖。
小家夥吧唧一屁股坐上他的臉。
顧悄忙從毛發中找回老臉，同貂一起，四只眼睛目瞪狗呆地望向謝景行。
他聽到了什麽？
他一定是聽錯了。
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顧悄落腳的地方, 是謝昭的私宅。
竟是個很小的一進院子，藏在天子腳下胡同內裏，一個馬車都進不去的深巷裏。
這次, 謝景行甩開了所有顧家人。
連貼身丫環小廝也不例外。
可見中毒這件事, 他有多介懷。
小院裏只有一個陌生丫頭, 比琉璃還小上幾歲。
謝昭將人牽進臥房, 細心替他脫下染了寒意的外袍, 安頓好後又遞來幾本書。
“累了就睡一會，無聊就看看書，餓了就喚瀚沙, 小廚房裏有溫好的燕窩粥。”
顧悄問號臉, “我又不是女生, 吃什麽燕窩？”
謝景行無奈揉了揉他腦殼, “燕窩歸肺經，你驚風痰喘, 吃一點有好處。”
說著，又在他臉頰親了一下。
“當然，順便美個容, 為夫我也很樂意。”
“滾滾滾。”顧勞斯捂著老臉，拿jio踹他。
大家族聯姻，婚前絕不會如此清凈。
謝景行知他不喜應酬，才將他藏到這方安靜的院落。
無人叨擾，十分放松。
水路走久了的後遺癥, 就是上了岸還覺得晃悠。
房裏燒足了炕火，溫暖如春, 不一會兒，顧勞斯就在搖搖晃晃的錯覺裏, 昏昏沈沈睡去。
這一覺，甚是黑甜。
連個碎夢都不曾做過。
南方大亂後，神宗收束了手腳。
京都也著實平靜了幾個月。
但這份粉飾的太平，隨著三省鄉試主考、查辦陸續返京，接連被打破。
先是冬月中，柳巍回京參了方尚書一本。
柳大人參得簡單，只說方家幹擾闈場、徇私舞弊，指使州學學生劉兆、管理對象皇商沈家倩代徇私，以至於方家子陰差陽錯棄考反中，成為江南闈場百年不遇之笑柄。
關鍵犯下如此重罪，方家竟還庇護方白鹿潛逃在外。
簡直叫聖朝威儀掃地、讀書人顏面不存！
面聖時，柳大人老淚縱橫，抱著神宗禦案的桌子腿哭得不能自已。
“陛下，老臣差一點就不能回來覆命了！
臣資質愚鈍，自知難堪大用，陛下予臣兵部尚書之位，已經是體恤臣勞苦、額外開恩了，臣兢兢業業尚不能履此重任，哪裏還有精力去想其他？
但樹欲靜而風不止，臣雖安分，無甚野心，奈何旁人不信！
如今朝中有缺位，兩位老尚書各有提攜看重之人，也再尋常不過。只要他們上奏，臣相信陛下定會認真考量，怎能急赤白臉就將矛頭對準了臣、爭相在臣的差事裏下絆子？
這般妄為，傷的不止老臣，還有陛下顏面啊！”
言下之意，就是陳方鬥法，拿他的考場做法場。
禍從天降，他就是那城門的池魚！
這話看似為自己開脫，實則一耙子打死了兩位尚書。
神宗撩起眼皮，不動聲色看了他一眼。
朝中一有空缺？
缺的可不就是吏部尚書、首輔之位？
呵，他的兩位老尚書，各有提攜看重之人？
神宗驀地冷笑一聲，怕不是兩位尚書都想毛遂自薦。
如此，空出來的肥缺，勢必要頂上親信之人。
柳巍無論爭不爭首輔，都是一塊頗為礙眼的絆腳石。
他一個字一個字推敲柳巍的話。
還不忘與禦案上泰王、謝錫的兩份文書比對。
經歷了漫長的、令人窒息的沈默後，神宗終於開了尊口。
“爭相？怎麽，還有旁人？”
年事已高的他，嗓音總帶著幾絲嘶啞，愈發顯得多疑似鬼。
柳巍立馬驚慌叩首，假意遮掩。
“未曾有他人，是……是老臣失言。”
神宗頓時沈下臉。
數日前他的大太監陳上一封密報，說的正是陳愈指使柳巍借鄉試打壓方家。
這原也稀松平常，方家勢力坐大，於帝王並非好事，剛好借此敲打。
陳愈此舉，也算陰到他心坎，他只管睜只眼閉只眼就好。
但他今天才知道，陳愈竟能叫與他同級的柳巍三緘其口。
甚至面聖都不敢說出真相。
這就令他不得不多想了。
怎麽？朝臣畏陳輔竟甚過畏君？
兵部尚書尚且如此，那旁的官員呢？
如果滿朝文武都畏懼陳愈淫威，無人敢與君王吐露真情。
那這大寧究竟是寧樞的大寧，還是他陳愈的大寧？
老皇帝一言不發，不住盤弄著手中黃玉臥龍鎮紙。
鎮紙“哐哐”以一種叫人心焦的頻率，磕在厚重的黃花梨木上，也狠狠敲在柳巍心頭。
仿如過了一個世紀。
寂靜的禦書房裏，終於響起帝王喑啞的聲音。
“愛卿起來吧。
這差事你辦得確實不漂亮，即日起降三級留任，以觀後效。”
柳巍懸在嗓子眼的心終於落地。
顯然他這眼藥水上得有些操之過急，但萬幸的是，他賭對了。
降三級聽上去嚴重，實際上卻無關痛癢。
留任等於保住了現有官位，他只要表現良好，很快就能覆級，甚至有極大可能，還能再精進一步。
但陳愈失掉的帝心，可就不那麽容易拿回來了。
柳巍趕忙謝恩告退，出了房門才敢擦拭額頭虛汗。
一旁的大太監留仁進去伺候茶水，擦身而過時與他交換了一個心照不宣的眼神。
此時的他們都不知道，有時候獵人和獵物，不過是一念之差。
湖廣、江西路遠，方徵音回程略晚幾日，自然落了下風。
他一進京，就被錦衣衛請去喝茶；弟弟方徵言被停職查辦，方白鹿更是上了通緝令。
但方大人亦不是省油的燈。
面對南直縱容子侄家眷舞弊的控告，方大人直呼冤枉。
他堅稱這是陳愈夥同柳巍為遮掩自身罪行，刻意地栽贓嫁禍。
他方家棄考都避之不過，足見二人奸詐狡猾、詭計多端。
被動挨打不是他的風格。
他去二省，仔仔細細、上上下下、事無巨細查了兩個月，可不是只查治水貪糧。
很快，一宗比南直舞弊更大、範圍更廣、性質更惡劣的科舉舞弊案浮出水面。
只是波詭雲譎的暗湧混跡在各地赴考的舉子中，叫柳巍不曾察覺。
臘月九日，謝家大婚。
因陛下親臨，喜事辦得並不張揚，甚至算得上低調。
整個謝府，由重兵把守，賓客也宴請得簡單。
新娘子人已被劫在謝家，自是省去擡轎、送嫁諸多事宜。
顧悄不必早起，只在半晌午被瀚沙叫醒，簡單洗漱後，束發更衣。
大紅喜服並不是休寧那些花樣子，簡簡單單，與謝昭同款，一件繡著纏枝並蒂，一件繡著團花蝠壽。
只是同樣的版子，一個穿上豐神俊朗、如謫仙凡落。
另一個穿上，很有些厲鬼還魂的驚悚。
瀚沙捧著胭脂，不知道該不該往唇上點。
顧悄搖了搖頭，望著鏡子裏病懨懨的臉，努力揉了揉兩腮。
可惜血色浮上，只幾息就散去，他還是一臉短命鬼模樣。
這一覺睡得久，他整個人還有些浮腫。
任誰看了都要嘆一句，這婚結的，謝禦史可真虧。
“罷了罷了，這鬼樣子皇帝看到應該安心。”
所以，當新人千呼萬喚總算登場、由謝昭牽著謝恩拜堂時。
滿堂嘉賓突然靜寂無聲。
謝家嫡子，還……真娶了個男人。
瞧著還不像個長命的。
縱使謝家太君早有心理準備，可看到顧悄還是眼前一黑。
像，真是太像了。
謝昭曾經藏過一個人，她有所耳聞。
只是他這小孫子，太過能幹，將人藏得極為嚴實，以至於那人由生到死，謝家誰也沒摸到一塊衣角。
她知道，是因為謝昭有間屋子，裏頭掛滿了那人畫像。
或笑或怒，或坐或臥，端的是容顏昳麗、姿容絕世。
只是再好看，那也是個男人。
畫中人一頭短發，她若是沒猜錯，還是個出家人。
老太太吃齋念佛一輩子，對出家人從來敬重。
一朝得知親孫子竟強了個出家人，差點沒直接西去。
可又有什麽辦法呢？
同心一人去，坐覺長安空。
老太太至今記得那些畫上孫子醉後潦草的題詩。
謝家人一貫深情，認定一人便是一生。
若是伴侶意外身死，寧可獨身亦不會續納。
祖輩歷來如此。
謝老太爺只他一個夫人，子嗣艱難只得謝錫一子，卻從無納小之心。
謝錫夫人難產而死，便半世獨居，教育兩子，也沒想過替他們找個後娘。
輪到孫子的孽緣，縱然她十二萬分心梗，也無可奈何。
何況人都去了，再說無益，怪只怪謝昭福薄。
是以，某日謝昭突然說要替她尋個孫媳，老太太高興還來不及，哪裏還顧得上男女？
她此前亦多方打聽過孫媳人品樣貌，可顧家嘴緊，她只知孫媳是個十六歲的小紈絝。
那時老太太抱著貂順著毛，笑呵呵同謝管事說笑。
“年紀小好啊，年紀小活潑單純，正好治一治景行那老成的性子；
紈絝也好啊，紈絝會玩會鬧，會哄人開心，景行那院子就不冷清！
哎，隨便是誰，只要令他破執，不再念著……
不再念著那位，怎麽樣都好！”
但她萬萬沒想到，謝景行根本沒有破執，還找了個同畫上一模一樣的替身回來！
這孫媳除了一頭長發不同，簡直就是畫中人走了出來。
老太太心裏拔涼。
就這小身板模樣，哪裏鎮得住她乖孫的一身血煞？
她不由又看了眼孫媳。
少年神色拘謹，有些怯怯的，被謝昭攥著手，還有些不情願。瞧那顏色，冰天雪地的，楞是沒有半絲活人氣。
難怪冰人死活對不上二人八字，怕不是這回……這回又是用的是強？
他老謝家這造得什麽孽啊……
可叫老太太拆了這樁婚，她又不舍得。
大不了……大不了以後謝家對這小孫媳再好些，乖孫欠下的她來償還，任誰也不許欺負他去！
老太太內心戲多，滿腦子浮想聯翩，一個激動手下就失了輕重。
懷裏的白貂吃痛，“吱嘰”一聲，一個縱躍跳進顧悄懷裏。
嚇了顧勞斯老大一跳。
頭一回直面神宗的審視，外加見家長，他本就緊張。
一個不明物體撲面而來，他本能後退一步，直直撞進謝昭懷裏。
手裏敬茶的杯盞應聲碎落一地。
就算顧悄半懂不懂，也知道這事極不吉利。
他傻楞在原地。
偏偏那個罪魁禍首，在他衣襟裏打了個滾，這時候鉆出頭來，還對著老太太齜牙咧嘴。
完……完犢子。
顧碩士人生頭一次緊張到頭皮發麻，真的急得想哭。
他不想他和學長的今天出一丁點兒意外、有一丁點兒瑕疵。
可越急越不知道如何是好。
三秒好似三個小時那麽漫長。
他眼周不可控得泛起紅痕，倒是多了幾分生氣。
“哎，歲歲平安、花開富貴！”
在小孫子的眼刀下，銀發面善的老太太笑著打破僵局，“來，乖孫媳再給奶奶敬一杯，奶奶剛剛太緊張了……”
顧悄喉頭發緊，早就顧不上孫媳這等稱呼了。
自然也顧不上顧家各異的神色。
好在接下來的流程沒再出什麽意外。
一拜君恩，二拜高堂，夫妻對拜後，謝景行就引著他避去婚房。
整場婚禮，簡單得似乎有些輕慢。
顧準和蘇青青臉色難看。
而老皇帝氣勢威嚴，神情莫測，更叫喜宴拘謹得如同國宴。
新郎不敢鬧，筵席不敢放肆，親眷們簡單對付幾口，意思意思就散了場。
回到小院，顧勞斯長舒一口氣。
他這間院子，連著謝家大宅，中間以一條回廊相連。
那回廊七拐八折，叫人頭暈。
隔著一道暗門，還是單向的，謝家那頭根本開不了。
是以顧情遛出來，想到婚房同哥哥說說話時，半道就跟丟了人。
他在謝家後院搜了兩個來回，楞是沒找到顧悄的影子。
只等到一身紅衣的閻王，如浴血羅剎，一刀直直架上他脖頸。
“不想他死得更快，就離他遠些。”
昏黃的廊道轉角，謝景行整個人匿在陰影裏，語氣淡漠。
即便知道他是高宗遺詔上的正統又如何？
謝景行壓了壓刀身，削鐵如泥的冷刃，輕易就能劃開高挑“少女”纖長的脖頸。
血珠順著刀刃蔓延出長長一條游龍。
腥甜的味道，刺激著二人體內雄性好鬥的本能。
氣氛突然劍拔弩張起來。
顧情處在劣勢，知道若他敢妄動，脖子上的刀不會留情。
他不得不退讓，“他是我家人，不讓我們見他，總要給我們一個理由。”
謝景行漫不經心收了刀。
“既然顧家一心憂君王、死社稷，那他便由我來庇護。”
“這就是理由。”
對上情敵滿是怒意的眼，謝景行毫不留情。
“顧情，他不欠你，也不欠顧家。你們奪位也好，洗冤也罷，不該將他視作棋子，一再利用。”
顧情瞬間白了臉，“不是這樣的……”
他囁喏著想反駁，可互換身份這一茬，始終是揭不過去的罪證。
謝景行懶得與他廢話，將刀拋給屬下，冷冷道，“請顧小姐回吧。”
他到底還是留了些仁慈，沒有將顧悄中毒的真相告知。
仕宦之家，既要從龍，必定會有所犧牲。
雖然除去那年走投無路，顧家不得不將二人互換，此後不論是顧準還是蘇青青，都在無聲贖罪，從未刻意將顧悄至於死地。
但這不代表二人無辜。
互換之後，遺禍無窮。
從那枚被哄騙戴上的保命玉佩，到休寧多次的暗殺針對，直至這次中毒……
事無對錯，但傷害卻是貨真價實。
謝景行費勁周折才找到他的小學弟，可不是眼睜睜看他受苦來的。
這一刀，斬斷的便是他與顧家的前緣。
黃昏時分，又紛紛揚揚下起暴雪。
顧悄扒著水晶窗戶，盯著外間雪景，默默感慨。
北方的雪，真是不分時代得多啊。
要是換做現代，他早就奔赴雪地，來一場酣暢淋漓的雪仗了。
可惜，不是。他現在弱得跟泡沫似的，風一吹就碎。
咳咳咳。
這會他已換下紅妝，裹著一件羊羔毛鬥篷。
婚禮上那只亂入的貂，懶洋洋團在他棉衣衣襟裏，只搭出一小節爪子，彰顯存在感。
那爪子圓滾滾，小小的肉墊粉撲撲，爪尖隨著呼吸翕張，十分可愛。
顧悄有點想捏，但又怕驚擾這家夥，屆時竄出去丟了，他可沒處再找一只賠去。
說來也怪，謝老太君這寶貝疙瘩丟了半日，也不見有人來尋。
顧悄忖著下巴，垂眸盯著懷裏的萌爪，心道這是幾個意思？
老太太哪是不想尋？她是尋不到。
謝昭的寶貝疙瘩，若不是願意給人看，謝家還真沒人見得著。
就他這院子，裏頭門道多著。
五行八卦，奇門遁甲，保準進來在裏頭迷糊三天都轉悠不出去。
不然他怎麽藏個活人藏了幾年，楞是誰也說不清到底有沒有這麽號人？
要不是上回謝老太君親自尋貂，無意摸進他書房，這事至今還得是個未解之謎。
這次風雪大，老太君腿腳不便。
這府裏便再無第二個人敢闖閻王的院子。
小軒窗，正梳妝。
謝昭冒雪回來，一眼就看到小窗後頭的愛人。
他這處小院，看著雖小，卻無處不精細。
知道顧悄新的身體畏寒，他不惜重金，用大塊的稀世水晶打磨這一扇扇透光的窗戶，就為了過冬時既能保暖，又不至於因空間密閉而憋悶。
水晶的玻璃有些朦朧，燭火在顧悄身後鍍上一層暖光。
他正低頭小心翼翼逗弄懷裏小寵，眉目間盡是平和的歡喜。
夢裏依稀，好似現代的顧悄回來了。
這一刻，謝景行松了口氣。
他終於找回了他的那抹光，也得到了他的光。
顧悄自然也看到了謝景行。
透過水晶窗，一襲紅衣的學長，即清晰又模糊。
他在雪中停駐幾息，才不疾不徐擡腳走來。
每一步，踩在庭中薄雪上，發出細微的吱嘎聲響。
也踩在顧悄的心上。
他的心不可遏止地噗通噗通狂跳起來。
龍鳳燭印著紅綺羅，雲霞散落在他蒼白的臉上，仿佛一夜海棠盛放，明艷欲滴。
人亦如海棠，等著護花人采擷。
瀚沙很有眼色地替二人整好床褥、拉上簾子。
又剪了過長的燭芯，替二人溫好交杯酒，這才掩門離去。
對上那雙似笑非笑的含情雙目，顧悄不自覺口幹舌燥。
“喝……喝酒不？”
謝景行低低“嗯”了一聲，將其中一杯遞到他手上。
“悄悄該說，夫君，請喝交杯酒。”
“夫……夫你大爺。”
顧悄緊張地攥緊杯子，連指尖都開始泛紅。
謝景行輕笑，“那換我說也一樣。”
他犯規地攔住顧悄後腰，將人連帶那只嬌氣的貂一同攬進懷裏，貼著他耳畔吐氣如蘭，“小夫君，請喝交杯酒。”
顧悄暈乎乎，舉杯一飲而盡。
卻見那人搖了搖頭，“悄悄真是不解風情，交杯酒一生只此一杯，怎能如此牛飲？”
而他所謂精細的喝法，竟是含了一口酒，至唇齒間推杯換盞。
交……交你妹。
你這樣讓失業的酒杯情何以堪？
顧悄羞臊之中，隱隱又帶著些期待。
心理年齡已經是個大魔導師的他，合法夫夫頭一晚，美人在懷，如何能不心猿意馬？
他無意識地貼近謝景行，眼中浮起氤氳霧氣。
謝景行低頭，咬住他滾動的喉結，“悄悄真急色，可今晚的藥還沒喝。”
。。。
顧悄：風雪壓我十幾年，新婚夜裏是徹底給我壓死了TAT。
“悄悄你本就心腎不交，若房事再不節制，上擾心神，下擾精室，容易短平快。你也不想做個三秒男吧？”
謝景行含笑，親他眼皮哄他，“身為新時代新青年，我們更不能沈迷低級欲望，要向往崇高的理想，你說對不對？”
對，你說的都對。
你個老小子，怎麽不上天呢？
謝景行嘴裏崇高的理想，一是長命百歲。
新婚夜拉著他喝藥養身，呵，挺好。
二是家國天下。
對沒錯，謝禦史出差半年，堆積的公務有小山之高。
新婚夜，他在婚房裏，一本正經開始處理公文。
一筆風驚苑花的草書，分毫不因奏折票擬而收斂，字跡張揚到一副老皇帝你愛看看，不愛看就滾的架勢。
“呵，呵呵，為了大寧，年輕的左都禦史，新婚當晚還在加班。”
顧悄抱著貂，陰陽怪氣，“大寧勞模，可歌可泣！年輕有為還這麽努力，這首輔之位，你不上誰上？！”
謝昭好脾氣地應和，“悄悄當真料事如神。”
“哈？”
正躺平盤貂的顧悄手一抖。
小家夥吧唧一屁股坐上他的臉。
顧悄忙從毛發中找回老臉，同貂一起，四只眼睛目瞪狗呆地望向謝景行。
他聽到了什麽？
他一定是聽錯了。
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