第113章
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第113章
倉廩補足, 糧市平穩，不過半月金陵就恢覆了昔日的歌舞升平。
淫雨不歇，太子又在孔子廟舉辦了一場盛大的祭祀祈福活動, 說起來也巧, 不過幾日後, 江淮陰雲竟真的散去, 難得露出了好天。
漸漸, 百姓之間流傳開來，稱太子寧雲乃“潛龍騰淵”、“君權天授”，正是太.祖庇佑的正統。
倒是將此前神宗名不正言不順的竹書篡位說悄悄掩蓋過去。
世道祥和, 紈絝們終於解了禁, 再不受長輩拘束, 也故態重萌起來。
今個兒你請喝酒, 明日我請賞花，張慶卯足了勁兒, 就等著哪次席間再遇顧悄，好亮出大寶貝，與他比個高下。
哪知小公子就同人間蒸發似的, 再沒赴過一場宴，就連他親自送上門的帖子，也被一個重病擋了回來，澆了他一個透心涼。
正主不在，可奈何他臺子支了, 帖子也下了，不得不硬著頭皮孤獨唱完這場戲。
夏日宴這日, 金陵城南，秦淮岸北, 張公子圈下的荷花宕，泊著兩艘畫舫。
奔著張公子“異寶”而來的，不僅有眾多能吃會喝的公子哥兒，還摻著不少南監蔭生。
從晌午起，游冶子弟陸續登船，輕舟鼓吹；伴游麗人揮袖迎招，衣香鬢影，好不熱鬧。
張慶瘦猴子一樣，立在船頭翹首以盼，他尤不死心，直至所有賓客上船，才抹了把額間汗抱怨，“怎麽正主不來，他那小跟班也不來？”
小跟班說的正是原疏。
旁邊人推了張公子一把，“還叫小跟班呢？人現在可是能跟你拿矯的秀才了，指不定過了八月，你見著他還得拱手客氣一句舉大人！”
張慶十分不服氣，“你就瞎貧吧！咱又不是沒見過他學問，也就大字畫得比我周正些，也不知道走了什麽狗屎運中了個秀才，他要能考上舉人，鄉榜下面我……”
“鄉榜下面你直播吃屎嗎？”
人群裏，不知誰嘴快接了這麽一句。
一時間，紈絝們嬉笑卡在喉頭。
“哪來的宵小之輩，口吐穢言，給我攆下去！”張公子氣急敗壞。
只是船上嘈雜，一時難以揪出說話之人，張公子無能狂怒，十分丟份。
顧勞斯烏龜腦殼一縮，心道對不住小張，今天出門嘴巴忘帶鎖了。
他仗著人矮，在人群中好一陣流竄，成功從畫舫底層的末等席位竄到二樓首席。
只是胡說臉生，裝扮亦非顯貴，還沒在二樓站住腳，就被張公子家仆拎住，要治他一個“茍茍祟祟、圖謀不軌”。
顧勞斯指天發誓，“我就是上來吹吹風。”
家仆扯著他胳膊不放，“小的可以送你去岸上吹個夠！”
顧勞斯強行攀關系，“我是拿著帖子來的，是你家公子請的貴客！”
家仆拉下臉，“別逗了，這灰帖連主船都上不了，也不知是哪個少爺，帶這麽一門不上見的窮親戚上來。”
“爺不窮，有的是錢！”顧勞斯掏出一兩銀子意欲行賄。
家仆“切”了一聲，“這年頭只有窮鬼才帶現銀，來巴結我們公子的，哪個不是帶的銀票？”
眼見著細胳膊細腿的顧勞斯要被扭送下船，手腕卻被一只大手握住。
來人聲音凜冽，顯示主人心情並不大好，“他是我帶上來的，怎麽？”
“不怎麽不怎麽。”那家仆甚會看碟下菜，忐忑望一眼來人，立馬麻溜潤了。
徒留顧勞斯跟方白鹿二人大眼瞪小眼。
半晌，方白鹿才低聲道，“我以為你真病了。”
“咳咳咳……”顧勞斯覺得自己離真·心肌梗塞亦不遠矣。
察覺到胳膊還在對方手裏，顧勞斯掙了掙。
方白鹿從善如流松開手。
畫舫很大，二樓花廳嬉鬧喧囂聲陣陣傳來，方白鹿卻調轉方向去了安靜的船尾。
顧勞斯管住腿，目光游移，沒有跟過去。
卻聽到那人側首，“放心，我不敢把你怎樣。”
船艙裏逆光，他晦暗不明的臉上似乎是掛著一抹苦笑。
“不管你信不信，我確實沒生過害你之心。”
方家都是些實幹派，這些年端水端得平，從不站位，與哪一方勢力都有個點頭的交情。
除開年節那次意外，叫小公子飲恨西北，也確實沒什麽劣跡。
方灼芝在休寧和了這麽些年稀泥，明裏暗裏也幫襯顧家不少。
想到這，顧勞斯眼一閉心一橫跟著他去了。
方白鹿對這畫舫極其熟悉，七拐八抹間進到一處十分幽靜的隔間。
臨窗一張簡案，兩個蒲團，案上茶盞、瓜果具備，顯然是有備而來。
方白鹿引著顧悄落座，才將那一小碟子西瓜、夏柿子並翠玉瓜往他跟前推了推，“聽說你苦夏，最喜歡這些冰鎮瓜果。”
瓜是正經太倉弄來的頂級瓜，還只取瓤心，切成小方。
柿是夏方脆柿，用井水鎮過，吃起來生津止渴，猶如咀冰嚼雪。
就連翠玉瓜，也是取剛剛好蒂落、不老不生的，剖開瓜腹，一點點挑去瓜子，連帶著金色瓤子一道擺放進水晶碟子裏。
炎炎夏日，顧勞斯頓覺口水分泌得有些過旺。
他抓住涼茶灌了一口，心裏對方白鹿的認知又刷新一層。
原來這人並非一味狂妄，一旦有所圖謀，也能哄得人通體舒泰。
果然是個頂好的混官場的苗子！
同樣是拿吃喝作敲門磚，他就比黃五不知高明多少。
春上黃五來套近乎時，采買的點心吃食，沒一個不踩雷，可方白鹿這一小桌，食不厭精，無一樣不送到顧悄心坎上。
他還比黃五沈得住氣，也不急著切入正題，而是陪著吃了幾口，才淡淡訴從前。
“我初到休寧，是有心與你結交的，奈何你卻是個膿包。”
顧勞斯立馬扔下簽子，擡眼怒瞪：會不會說話的？
只是嘴巴裏還沒咽下去的西瓜，叫他無聲的質問弱了些氣勢。
方白鹿笑笑，“世家子弟，鮮少有你那般窩囊的。窩囊到讓人只想壓在身下狠狠欺負。”
他後半句聲音壓得極低，如氣音般纏過顧悄耳畔。
這話明著是羞辱，可配上他深情眸光與暧昧語氣，更像是一場晦澀難明的調情。
等閑少年不更事，此刻早已被他撩撥得臉紅心跳。
可惜，跟他對戲的是顧勞斯。
出了名的不解風情。
嗝？鋼鐵小顧甚至空腹驚出一個飽嗝來。
他這是聽到了什麽不得了的東西？
大約他的震驚毫不作偽，方白鹿無端生起一股挫敗來。
他無奈擡手，虛虛遮住那雙因怔楞而微微閃爍的瞳眸。
“別用這種眼神看我，我對你的心思可不單純。”
他承認得磊落大方，完全不知道這坦蕩的示愛幾乎快要震碎顧勞斯的三觀。
可以說，這會顧悄所有的力氣都用在表情管理上了。
好在方白鹿也不需要他配合，徑自說了下去，“可文會再見，你仿佛變了一個人。”
“還是這張漂亮的臉蛋，一樣動輒就紅眼哭鼻子，可我知道，你再不是先前那個可以任我欺負的膿包了。”
方白鹿放下手，目光灼灼與他對視。
順手還替他又續一杯涼茶，“我想，我們應當要重新認識一下。”
他一字一句，說得極其認真，“方白鹿，字崖隱，幸會。”
顧悄訥訥張口，“顧悄，幸會。”
見他不再用“胡說”遮掩，方白鹿一時心情大好。
“琰之演技，實在不如何。第一次見‘胡說’，我就知道是你扮的。”
顧悄尷尬摳腳，臉上卻也成功逼出幾絲紅暈，“究竟是……哪裏漏了破綻？”
“胡說這等身份，斷不會初次見面就自稱‘我’的。”
果然細節決定成敗！顧勞斯恨得拍大腿。
戲演到這裏，方白鹿尤覺殺傷力不夠，語帶幾分寵溺又補了句，“這些都不重要。若你也長久地凝視過一個人，久到微末處都拿出來反覆揣摩過，就知道分辨意中人，靠的從不是樣貌，而是直覺。”
顧勞斯一時有些坐不住了。
這段位？？？杠不過杠不過，單身小狗狗一時不知道怎麽接茬，只好靜默之。
方白鹿攻守極其有度，逼得緊了忙又小退一步。
“先前我將你當作紈絝，輕慢欺負於你，有錯在先；這次你扮‘胡說’，混跡我與皇商之間，替徽商套走不少消息，欺騙我在後，如此也算扯平。既然咱們已經重新認識過，那從前恩怨幹脆也一並兩清，琰之你看可好？”
還有這等好事？
占了大便宜的顧勞斯忙不疊點頭，盛情拍馬，“好好好，崖隱兄胸襟寬廣，偉丈夫也！”
可轉念一想，不對啊，這冰釋前嫌了，還叫他還怎麽下手騙那張方子？！
顧勞斯咀嚼著最後一塊瓜心，涼絲絲的甜意沁人心脾，吃人嘴短，他吞吞吐吐，“其實，這次扮胡說……”
方白鹿似是知道他要什麽，爽快從袖口取出一張銀監的冶鑄方子。
“端午那日你在古董街撿銅錢，我就猜到應是顧二叫你來拿這個？”
顧勞斯一哽，感情死對頭跟前自己全程都在裸奔，啥秘密都沒有藏住的？
他將信將疑接過薄薄幾頁紙，瞅瞅方白鹿，又瞅瞅方子，心中估算有詐的可能性多大。
方白鹿有些好笑，“你們家行事，我隱約也能窺見一二。今日這方子就是送你又何如？”
畢竟舍得重餌，才能釣上最金貴的那條魚，不是嗎？
袖口下，他輕輕撚了撚指尖，那裏仿佛還留有小公子腕上微涼的觸感。
他壓下心中急切，難得按捺性子，慢慢周旋。
京中他大伯的消息雖然來的晚，但每一條都足以叫他心潮澎湃。
顯然顧準下一步，是要同陳皇後清算。
大寧貨幣發行定額雖由戶部裁奪，但鑄幣卻由工部實操。
現任工部尚書裴崗耿直，不擅攬權，底下魚龍混雜，寶泉銀監一整塊肥肉，悉數落入陳皇後一系手中。
方白鹿不傻。這節骨眼上，顧二昧這方子是假，借他手一舉打進工部才是真。
既是如此，今後小公子便有的是地方還需求他。
他要的，不過如是。
顧勞斯被他看得發毛。
不就是演嗎，整的誰不會似的？
他三下五除二將方子塞進袖袋，穩了穩心神，臉上恰到好處地露出幾分難以置信，外加一點欣喜，“這等機密，你就這般……這般送我？實在是……”
“這般機密，我這樣輕易送你，是因為……”
方白鹿驀然湊近，隔案與他幾乎鼻尖抵住鼻尖，“是因為，我想取悅你啊。”
這戲……還真不是人人能演得了的。
顧勞斯連忙後退，奈何隔間逼仄，也只退了幾寸距離，便抵到船艙。
他條件反射是將方子甩回去，大喝一聲去你的權色交易。
可一想到顧二，再想到此行目的，他腰桿子就直不起來。
糾結幾息，顧勞斯終於憤憤想明白，顧二當真是個老六！
他怕不是早就知道方白鹿人面獸心、對他圖謀不軌，還上趕著把他派來，就是打著不嫖白不嫖的主意！
好一個逢場作戲！這等紅杏出墻的戲碼做多了，他跟謝昭不吹就見鬼了！
可惡！拆婚還特麽用連環套，這不是欺負人嘛！
他氣得老臉通紅。
落在方白鹿眼裏，便是小公子害羞了。
方家人薄情，情愛一事上向來奉行感官為主、享樂至上。
他生來男女不忌，又擅風花雪月，不管是勾欄裏的，還是良家子，但凡他看中的，幾乎在他手上都過不了幾個回合，稱心意的他勢必要睡到手裏。
哪知顧三這草包卻不買他的賬。
原本他拿顧三只當樂子消遣，沒成想一來二去，倒還真教他惦記起來。尤其得知這消遣還身份貴重，就越發激起他蟄伏的征服欲。
這次將計就計借勢挑明，他就不信了，以他才學樣貌、家世手段，還能搞不定一個童子雞！
二人各懷鬼胎。
這時，畫舫前端傳來一陣高呼。
有幾個侍候的丫頭，也在低低喚著“方公子”，大約前頭迎來重頭戲，張慶終於想起來，貴客不見了，正到處找呢。
方白鹿應了聲，也不避諱地就這樣拉著“胡說”出了隔間。
一路人來人往，見到方白鹿嘴角的笑和身後人通紅的臉，無不心領神會。
顧勞斯後知後覺，直到落在人前，才猛然明白他人眼中的暧昧揶揄是什麽意思。
他甩了甩袖，自覺避嫌與方白鹿坐遠了些。
二樓熟面孔不多。
小公子此前幾乎沒出過休寧，滿打滿算這場子，他認識的竟只有方白鹿和張慶。
但從談天中不難知曉，前排圍坐的大都是監生。
南都國子監，裏頭監生分四類。
頭部監生，是鄉試中舉的正經監生，又稱舉監，自然不耐煩搭理不學無術的紈絝。
次一等的貢監，是各處府學推薦上來的優秀生員，前程大好也不屑同他們為伍。
第三等蔭監，受父輩正三品以上官蔭，可免前期選拔直接參加鄉試，張慶便是其中一員。
最末等例監，就是特殊時期通過納捐將子弟送進官學的商賈之流。
神宗不喜納捐風氣，即位至今也就網開一面，容四大皇商納了幾個子侄。
奈何這些個商籍子弟，即便被教官押著讀書，連學裏的例考都考不及格，最終還是老老實實回去做買賣了。
因而這次來的，只有蔭監。
“梁兄，秋闈在即，不知兄可打算下場？”一監生客氣拱手，向著前輩求教。
梁姓監生猛灌一碗好酒，“秋闈有方兄這等對手在，我可不敢獻醜，只想平安過了國子監夫子考校，侯補個小官做做，此生無憾。”
“梁兄莫要妄自菲薄，聽說顧悄、原疏、黃五之流都要應考，你雖比方兄不及，可有的是人給你墊底，怕什麽！？”
梁兄心態穩得一批，“吾貴在有自知之明，可不像某些人。”
“某些人今日都不敢露面，想來是怕我們奚落他，平白混了個沒臉！”
這句話引來一眾人附和，人群中一位仁兄，將火引到方白鹿身上，“方兄與那群紈絝同在休寧，應當知其根底，不如說一句？”
那人帶出這話頭，可不是無心。
八月秋闈，六月下旬各州府就要舉行歲考，過考生員才會推至上級。
大寧兩京十三行省，除去貴州不設鄉試考點，剩餘各處均有貢院。
每年入了七月，各處省會就熱鬧起來。除開趕考學子，最活躍的就是各大賭場。
各種與科舉相幹的賭法層出不窮，令人眼花繚亂。
這人探口風，便是為“闈賭”做準備。
今年押註的大熱門，除了宋如松，就是休寧出來的那幾個紈絝。
方白鹿飲了杯茶，似笑非笑向著那人望過去，“不知全貌，不予置評。比起他人，我倒是更想知道，諸位押我賠率又是多少？”
那人諂媚道，“哪有人敢拿方公子消遣？您今年必中前三，不中……”
“不中你跟張公子一道，榜下直播吃屎？”
這次顧勞斯沒有人群掩護，一張嘴就暴露了。
張慶怒目而視，那人挽袖子要來揍他。
“胡說”瑟瑟發抖，“你們拍馬屁的時候，既然如此言之鑿鑿，又何懼將來吃屎？”
“還是你們心虛，本心裏其實認為方公子中不了前三，休寧那一群紈絝定能考上？”
張慶與那賭徒面色難看，卻被反將得發作不得。
方白鹿心情不錯，少見的替人解了個圍，“典之何必跟個小小商籍計較？今日你是有什麽寶貝，如此大張旗鼓叫我們好等？再不拿出來，我們可要鬧了。”
張慶這才想起正事。
他弄來了一把好琴，正是傳聞中四大名琴之首！
提及這，他腰桿挺直，“今日宴飲，確實有一稀罕玩意兒想同大家一道品鑒。想必大家都知道，琴有四絕，一曰號鐘，伯牙曾以此琴奏高山流水，後被春秋霸主齊桓公據為己有；二曰繞梁，楚莊王愛不釋手；三曰綠綺，相如就是拿它彈得鳳求凰；四曰焦尾，東漢名臣蔡邕於烈火中奪出一截梧桐木制成。”
他話還沒說完，就有人嘻嘻哈哈笑謔他，“張典之，你又不會彈琴，整這個給誰看？”
給誰看？自然是給會彈琴的顧悄看！
誰不知道，顧家小公子有四絕，一會鬥蛐蛐，二會飲食，三會得一手好書法，四會撥弄琴弦。
鬥蛐蛐，他已屢戰屢敗。
飲食上，他確實比不過顧悄嘴刁。
書法他倒騰不來，前幾次屁顛顛拿來幾幅顏真卿、米芾真跡，都被顧悄掃地出門，直罵他“魚目珍珠都分不清楚，下次別來了”。
這次，他打聽許久，才得到一手消息，顧悄手裏最好的琴，也就是一把魏晉傳下來的無名琴。
饒是他顧小公子如何吹噓是嵇康廣陵絕唱所用，那也是無名琴！
所以，當他在外祖私庫裏翻出這把四大名琴之首的號鐘，喜悅之情簡直溢於言表。
為了驗真，他還天南地北尋了數個知名琴師幫著鑒定，如此萬無一失才敢拿來顯擺。
可惜顯擺的對象，早已志不在此。
張慶想到這，強詞奪理都失了三分興致，“我不會彈，有人會彈！名琴當配名師，這次我可特意從京城請來了琴師景公子，好叫你們這群泥腿子見識下，什麽叫梵音天籟，什麽叫振聾發聵。”
他話音才落，隔壁小船上就響起幾聲叮咚。
起手似是漫不經心，信手隨彈，叮咚聲參差寥落，只是那琴音音如其名，確實如鐘聲激蕩，很快壓下嘈雜。
一片靜謐中，琴音宛轉漸起，一掃初時伶仃，漸漸竟有萬馬奔騰、氣貫長虹之勢。
聽到後來，男子們無不握拳，胸中激蕩起滿腔戰意，女子們捂住起伏的胸口，一時不能從那殺伐之氣中回神。
直到琴音散去，才有一人驚魂未定，“聽罷這一曲，我仿佛戰場殺敵三千，凱旋而歸！”
顧勞斯瞥了他圓潤的腰身一眼，你也只能夢裏想想了。
“正是！這金戈鐵馬的錚錚之音，才是我男兒本色！”
這個就更不行了，能不能先把懷裏的妹子放下再大放厥詞？
“景公子，不會就是那個陳皇後連召三次都拒不入宮的第一琴師？？”
好半天，才算有人反應過來，能有這等琴藝，絕非優伶之輩。
小船上那人聞言，抱琴起身，十分瀟灑地憑船舷借力，如一只鷹鷂輕而易舉就落在了大船上。
他一襲青衣，不顯山不漏水，面上帶一張青銅鷹紋面具，堪堪遮住眉眼。
十分的世外高人。
二世祖們無不被這一手震懾到。
目光中流露地全是看見偶像的小星星。
“此曲只應天上有，人間難得幾回聞。不知可否勞煩景公子，再為我們奏一曲。”
張慶一掃眾人表情，登時長臉萬分，拱手又向這高冷琴師請求。
他都做好了被拒絕的準備。
畢竟這琴師十分難講話，氣場還冰冷，攏共接觸到現在，只在見到這琴時說過一句，“好琴，當奏一曲。”此後再沒搭理過他。
誰知，琴師這會不高冷了。
他席地而坐，將琴放在膝頭，冷冷道，“可為你再奏一曲，但有一個條件，琴明日還你。”
晚還一天又不掉塊肉，張慶自然答得幹脆。
唯有顧勞斯，如坐針氈。
這景公子，特麽的不是別人，正是他家謝大佬。
套用方白鹿剛剛撩騷的話，若是盯著一個人看久了，辨人就不再是憑樣貌而是直覺。
顧勞斯上輩子看得足夠久，這輩子又被謝昭狠狠坑過，這要再認不出來，可以以死謝罪了。
可一旦認出，此間所有紛繁，就再也入不了眼中。
六月，正是入伏最悶熱的時候。
秀過好琴，畫舫又尋了處楊柳蔭下泊船，叫公子哥兒們聽曲納涼，鬧將一個午後，直至黃昏暑氣漸消，才三五成群下了船，換個場子續攤。
昏沈暮色裏，方白鹿倚欄回首。
那狡黠獵物早混著人流不知去處，他瞇了瞇眼，向著岸上遙遙招手的陸鯤走去。
陸伯魚上次才挨了揍，這回問話都小心了不少，“怎麽，不順利？”
方白鹿聞言，側首再看一眼燈火暗淡的畫舫，“高手過招，算是平局吧。這魚，竟比想象中難釣。”
陸鯤摸了摸頭，統歸是不理解方白鹿雅興。
黃粲與胡排九，怎麽說也一起玩了許久，沒想到方家翻臉不認人，前頭才松口風，暗示兩家官倉可以下手，後頭就反咬一口，稱泰王之命不敢違。
以至於兩家被顧家坑的褲子都沒了，始作俑者卻漠不關心，好似千鐘萬粟於他，竟不及眼下這風月二兩。
方白鹿睨他一眼，淡淡道，“伯魚，你既然要走仕途，就該知道當官有幾件事最不可取，一不可擅專弄權，二不可貪汙弄錢，三不可自作聰明揣測上位者心思。如此算下來，唯有貪戀美色、游冶風月，最是無礙。所以，什麽事上該上心，什麽事上不該上心，你心中當有數。”
陸鯤小心思被當面戳破，不由心中一凜。
他確實心有怨懟，也顧及黃、胡兩家多年往來的情誼，準備在方白鹿跟前替他們說說情。
沒想到自始至終，方家都沒將兩家放在眼中。
秦淮河上吹來一陣熱風，方白鹿屏息感受了一陣風中混雜的氣息，淡淡道，“陛下如今有意扶太子即位，皇商洗牌是早晚的事。怪就怪這兩家不若周、沈明悟，敢與泰王親近，無異於自掘墳墓。”
爾後，他頓了頓，“陸伯魚，若不是看在小姨份上，以如今光景陸家也早成棄子。八月秋闈，你好自為之。”
陸家小輩不僅資質平庸，還大都不求上進，整日游手好閑，指望巴結權貴度日，如此下去方家再與他們混在一處，遲早尾大不掉被帶累下水，八月秋闈便是一個期限。
言外之意，便是陸鯤再聽話好用，秋闈不爭氣，方家也不會再扶一個廢物。
陸鯤顯然懂了。
他悄悄握緊拳頭，一股無力感油然而生。
讀書讀不進去，他能有什麽法子？
河堤暗影處，一葉小舟上。
二人對話不偏不倚全被聽了去。
舟頭謝大佬緩緩撐篙，艙內顧勞斯抱著琴瑟瑟發抖。
待二人遠去，他才低聲諂媚，“學長，你會的真多，又會彈琴，又會劃船。”
當然，最會的還是角角落落哪兒都不落下的聽墻角。
可惜，沈默是今晚的康橋。
他的討好如月色清涼，一點點沒過餘暉落霞，滑入水中沒有驚起一絲瀾漪。
大佬技巧嫻熟，手中船篙一起一落，小船受力，緩緩向著水深處蕩去。
有一說一，張慶是個會玩的，他圈的這塊荷花宕，專用做世家子玩賞，一路都不曾遇見畫船簫鼓，十分靜謐。
小舟如入無人之境。
等到謝昭放下船篙，舟已跌落藕花深處。
顧勞斯探出頭去，入目天水遼闊，煙波浩渺。
倒墨成山，揮毫成水，夾岸處皴出的濃淡巖石、樹影，與天上星子、湖中躍鱗交相輝映，他好似在一幅高人酒後囫圇畫的顛倒畫中。
天在腳下，水上蒼穹，他腳踏淩波，伸手便可摘下星辰。
如是想，他也如是做了。
只是指尖與水相觸的瞬間，令他恍然醒神。
他喃喃念過，“醉後不知天在水，滿船清夢壓星河，原來是這樣的景象。”
“好看嗎？”謝昭扶著舟弦緩緩逼近。
山河遠大，唯他草舟一芥。
短促的震撼和空茫裏，謝昭這一聲猛然撞入心口，顧悄耳旁仿佛響起荷花叢裏萬頃夜蛙的齊聲轟鳴。
“好看。”他按下心悸，在謝昭灼灼目光中，回答得十分誠實。
只是那雙眼裏，滿滿只盛著一個學長，也不知答的是人好看，還是景好看。
舟艙比之那隔間，還要逼仄。
謝昭又是頎長身形，擠進來顧悄便覺呼吸都費勁了些。偏偏他還非要與顧悄毗鄰而坐，手臂挨著手臂，大腿擠著大腿，隔著薄薄夏衣，體溫交互，空氣都莫名焦灼起來。
顧勞斯不自在地往旁邊讓了讓。
謝大人頓時傷心失落道，“悄悄你在躲我？”
顧勞斯身形一僵，“怎麽……怎麽會？”
謝昭將琴整好，放在舟中唯一一張小幾上。
“我日夜兼程從京師南下，一個月的行程只用了十來天，就為了騰出半月時間來見一見你。可你卻喬裝打扮，與別人私相授受。我都聽到了，那青年說他想取悅你。”
顧勞斯一整個麻了。
這叫他該從哪裏解釋起？
“那，那只是逢場作戲，我幫二哥騙一張方子而已。”
慌亂中，他掏出證據，生怕謝昭不信似的塞進他手裏。
卻不知道謝昭手快，趁他不註意就混了一張東西進去。
夾帶完私貨，謝昭輕笑著替他收拾好，撫著下巴故作可憐道，“既是騙局，可悄悄既沒拒絕，也未接受，便是持觀望態度。那不如告訴我，到底要什麽樣的人才能取悅到你？”
這不是明知故問嘛！
顧勞斯簡直像個燒開的壺嘴，就差冒白氣了。
退一萬步說，謝景行什麽用過這種語氣說話？
這操作就很不學長好嗎？！
顧勞斯張口欲言，猛然間福至心靈，仰頭眸光亮晶晶反殺回去。
“謝景行，你這樣無理取鬧，該不會是吃醋了吧？”
原以為謝景行為了面子也會搪塞幾句，沒想到他竟是兩手一攤。
“是啊，幾十年的老醋壇子都揣翻了，你想好怎麽哄我了嗎？”
顧勞斯縮頭縮腦。
大佬每次來見他，代價必然都不老少。
這會他摘下銅面，一雙疲倦的眼，在冷月輝光下柔情繾綣。
猶豫半晌，顧勞斯豁出去了，他主動抱住大佬腦袋，“吧唧”親了一口。
“都這麽熟了，還膩膩歪歪，怪不好意思的。”
他嘟嘟囔囔，不知謝昭露出一個心滿意足的笑。
魚上不上鉤，也得看釣翁是誰。方家小子，還是太嫩了。
但他慣會得了便宜還賣乖，竟離奇用一種委屈的口吻落寞道，“你果然還是嫌我年紀大了，竟用這張假臉敷衍我，真不想哄也不必為難。”
一貫成熟穩重的人，突然胡攪蠻纏起來，顧勞斯簡直想瘋狂馬氏搖晃他，“你是被瓊瑤奪舍了嗎？”
可他不敢。
不過兩個月未見，男人清瘦了許多。
神宗如此多疑，他屢次背叛，卻仍在一灘渾水中保住心腹地位，可見有多熬心熬力。
他本不需要冒這些險的。
顧勞斯很快心疼起來。
大約夜色亦給了他勇氣，朦朧裏他扯住大佬袖子，“那你說怎麽哄？我……我絕不推辭就是！”
謝昭楞了一瞬。
顧勞斯本以為他要提出什麽獸性大發的要求，卻被他擡起下頜，輕輕在唇角印下一個輕柔的吻。
“如此夜色，我想悄悄為我奏一曲鳳求凰。”
男人低啞的嗓音如同醉人的酒，開出大膽條件時顧勞斯都沒紅的臉，驟然燒得緊。
原身擅琴，他穿來自然也通曉音律，只是記憶的會跟身體的會，完全是兩碼事。
文君貌美又新寡，相如見之心喜，便作此曲附琴歌以挑之。
這麽一首男女挑逗暧昧纏綿的曲子，落在顧悄手中，宛如驚雷，磕磕絆絆就算了，楞是把鳳鳥相逐彈出了彎弓射大雕的陣勢。
聽到一半，謝昭就忍不住扶額，低低笑了起來。
“難怪你二哥允你暴病，這琴藝實在拿不出手。”
顧勞斯尷尬停手，“這號鐘本就大勢磅礴，如何奏得了靡靡之音！”
大約覺得尊挽得不夠，他又加一句，“琴不比字，可以偷偷練，我這要在家中，頭一回撥弦恐怕就叫顧家炸了，哪裏還維持得住這面上和諧？”
“那正好，這半月我就敦促你練手。”
說著，謝昭扶住他生疏的手，一點一點與他說指法要訣。
末了，他又將曲子覆彈一遍。
號鐘在他手裏，有如名兵得遇良將。
原本哀靡輕浮的“有美人兮，見之不忘；一日不見兮，思之如狂”，經他十指，有如銀瓶乍破、鐵騎突鳴，楞是彈出來一股“慰我傍徨、使我淪亡”的矢志不渝。
仿如一場盛大的告白。
琴音落，顧勞斯久久不能回神，耳畔卻又添一聲平地驚雷。
“既然悄悄彈不好，那換我取悅悄悄也是一樣。”
槽，沒輸在起跑線卻輸在行進中的顧勞斯，內心只剩這一個大字。
他羞恥捂臉，“學長，你正常點咱們還能聊聊天，你不正常我只能癡漢臉不知今夕何夕了！”
“咳。”謝狗最怕就是顧勞斯來直球。
他退開幾步，與蔫巴巴缺水狀的小顧拉開些距離，“習慣就好。”
“咳咳咳。”小顧再度被這虎狼之辭辣得夠嗆。
原來談戀愛都這麽黏糊恐怖的嗎？
夜色漸涼，河中清風帶來微微荷香。
顧勞斯深呼吸，終於從被心上人近距離狙擊的暈乎勁兒裏緩過神，“北司大人怎麽還有一個身份，第一琴師？”
謝昭撐著頭，一手閑撥七弦，與他彈著小星星解悶，一邊解釋，“大寧是有一位琴師，號稱天下第一，姓景名卿，算是我師兄。原本我並不精通琴藝，只是怕你借屍還魂、應接不暇，這才拜師學了個皮毛。”
你管這叫皮毛？顧勞斯生無可戀臉。
“這次京中大亂，神宗痛下決心放權於太子，謝家也正好急流勇退。我父親年事已高，借此告病，祖母以我與兄長皆是武將，染一身血煞，恐子嗣艱難為由，趁勢將我從北司摘出，轉走文臣路子。這次鄉試，赴福建主考，便是轉機。”
顧勞斯酸了。
“我還在苦逼兮兮應考，有些人啊，就開始當考官了。”
“是啊。”謝昭煞有介事，“這就是命，羨慕不來的。”
頑笑過後，他輕輕道，“福建路遠，六月中旬便可啟程。我頭一個出發，心中所系卻不是正事，只是想勻出空隙見一見你。可惜這回沒有案子在手，只得順道去師兄那裏，借了他的皮子打了這一場秋風。”
感情就是一個冒名頂替？
顧勞斯嘴角抽了抽，“那可真是辛苦你了。”
當顧二舉著夜火，將小船拿下時，謝大人正攬著顧勞斯，雙雙臥在舟中看星星。
星分翼軫，念起來輕易，可真要弄清楚二十八星宿和分野，並不是一件容易的事。
好在身邊有著這麽一位萬事通，原本枯燥無聊的事，經謝景行的嘴裏吐出，莫名生動起來。
顧勞斯聽得興起，哪耐得住說書人突然太監，賣起關子？
不由扯住說書人衣襟，撒潑打滾叫他繼續不要停。
這一幕落在顧二眼裏，那就相當刺激了。
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倉廩補足, 糧市平穩，不過半月金陵就恢覆了昔日的歌舞升平。
淫雨不歇，太子又在孔子廟舉辦了一場盛大的祭祀祈福活動, 說起來也巧, 不過幾日後, 江淮陰雲竟真的散去, 難得露出了好天。
漸漸, 百姓之間流傳開來，稱太子寧雲乃“潛龍騰淵”、“君權天授”，正是太.祖庇佑的正統。
倒是將此前神宗名不正言不順的竹書篡位說悄悄掩蓋過去。
世道祥和, 紈絝們終於解了禁, 再不受長輩拘束, 也故態重萌起來。
今個兒你請喝酒, 明日我請賞花，張慶卯足了勁兒, 就等著哪次席間再遇顧悄，好亮出大寶貝，與他比個高下。
哪知小公子就同人間蒸發似的, 再沒赴過一場宴，就連他親自送上門的帖子，也被一個重病擋了回來，澆了他一個透心涼。
正主不在，可奈何他臺子支了, 帖子也下了，不得不硬著頭皮孤獨唱完這場戲。
夏日宴這日, 金陵城南，秦淮岸北, 張公子圈下的荷花宕，泊著兩艘畫舫。
奔著張公子“異寶”而來的，不僅有眾多能吃會喝的公子哥兒，還摻著不少南監蔭生。
從晌午起，游冶子弟陸續登船，輕舟鼓吹；伴游麗人揮袖迎招，衣香鬢影，好不熱鬧。
張慶瘦猴子一樣，立在船頭翹首以盼，他尤不死心，直至所有賓客上船，才抹了把額間汗抱怨，“怎麽正主不來，他那小跟班也不來？”
小跟班說的正是原疏。
旁邊人推了張公子一把，“還叫小跟班呢？人現在可是能跟你拿矯的秀才了，指不定過了八月，你見著他還得拱手客氣一句舉大人！”
張慶十分不服氣，“你就瞎貧吧！咱又不是沒見過他學問，也就大字畫得比我周正些，也不知道走了什麽狗屎運中了個秀才，他要能考上舉人，鄉榜下面我……”
“鄉榜下面你直播吃屎嗎？”
人群裏，不知誰嘴快接了這麽一句。
一時間，紈絝們嬉笑卡在喉頭。
“哪來的宵小之輩，口吐穢言，給我攆下去！”張公子氣急敗壞。
只是船上嘈雜，一時難以揪出說話之人，張公子無能狂怒，十分丟份。
顧勞斯烏龜腦殼一縮，心道對不住小張，今天出門嘴巴忘帶鎖了。
他仗著人矮，在人群中好一陣流竄，成功從畫舫底層的末等席位竄到二樓首席。
只是胡說臉生，裝扮亦非顯貴，還沒在二樓站住腳，就被張公子家仆拎住，要治他一個“茍茍祟祟、圖謀不軌”。
顧勞斯指天發誓，“我就是上來吹吹風。”
家仆扯著他胳膊不放，“小的可以送你去岸上吹個夠！”
顧勞斯強行攀關系，“我是拿著帖子來的，是你家公子請的貴客！”
家仆拉下臉，“別逗了，這灰帖連主船都上不了，也不知是哪個少爺，帶這麽一門不上見的窮親戚上來。”
“爺不窮，有的是錢！”顧勞斯掏出一兩銀子意欲行賄。
家仆“切”了一聲，“這年頭只有窮鬼才帶現銀，來巴結我們公子的，哪個不是帶的銀票？”
眼見著細胳膊細腿的顧勞斯要被扭送下船，手腕卻被一只大手握住。
來人聲音凜冽，顯示主人心情並不大好，“他是我帶上來的，怎麽？”
“不怎麽不怎麽。”那家仆甚會看碟下菜，忐忑望一眼來人，立馬麻溜潤了。
徒留顧勞斯跟方白鹿二人大眼瞪小眼。
半晌，方白鹿才低聲道，“我以為你真病了。”
“咳咳咳……”顧勞斯覺得自己離真·心肌梗塞亦不遠矣。
察覺到胳膊還在對方手裏，顧勞斯掙了掙。
方白鹿從善如流松開手。
畫舫很大，二樓花廳嬉鬧喧囂聲陣陣傳來，方白鹿卻調轉方向去了安靜的船尾。
顧勞斯管住腿，目光游移，沒有跟過去。
卻聽到那人側首，“放心，我不敢把你怎樣。”
船艙裏逆光，他晦暗不明的臉上似乎是掛著一抹苦笑。
“不管你信不信，我確實沒生過害你之心。”
方家都是些實幹派，這些年端水端得平，從不站位，與哪一方勢力都有個點頭的交情。
除開年節那次意外，叫小公子飲恨西北，也確實沒什麽劣跡。
方灼芝在休寧和了這麽些年稀泥，明裏暗裏也幫襯顧家不少。
想到這，顧勞斯眼一閉心一橫跟著他去了。
方白鹿對這畫舫極其熟悉，七拐八抹間進到一處十分幽靜的隔間。
臨窗一張簡案，兩個蒲團，案上茶盞、瓜果具備，顯然是有備而來。
方白鹿引著顧悄落座，才將那一小碟子西瓜、夏柿子並翠玉瓜往他跟前推了推，“聽說你苦夏，最喜歡這些冰鎮瓜果。”
瓜是正經太倉弄來的頂級瓜，還只取瓤心，切成小方。
柿是夏方脆柿，用井水鎮過，吃起來生津止渴，猶如咀冰嚼雪。
就連翠玉瓜，也是取剛剛好蒂落、不老不生的，剖開瓜腹，一點點挑去瓜子，連帶著金色瓤子一道擺放進水晶碟子裏。
炎炎夏日，顧勞斯頓覺口水分泌得有些過旺。
他抓住涼茶灌了一口，心裏對方白鹿的認知又刷新一層。
原來這人並非一味狂妄，一旦有所圖謀，也能哄得人通體舒泰。
果然是個頂好的混官場的苗子！
同樣是拿吃喝作敲門磚，他就比黃五不知高明多少。
春上黃五來套近乎時，采買的點心吃食，沒一個不踩雷，可方白鹿這一小桌，食不厭精，無一樣不送到顧悄心坎上。
他還比黃五沈得住氣，也不急著切入正題，而是陪著吃了幾口，才淡淡訴從前。
“我初到休寧，是有心與你結交的，奈何你卻是個膿包。”
顧勞斯立馬扔下簽子，擡眼怒瞪：會不會說話的？
只是嘴巴裏還沒咽下去的西瓜，叫他無聲的質問弱了些氣勢。
方白鹿笑笑，“世家子弟，鮮少有你那般窩囊的。窩囊到讓人只想壓在身下狠狠欺負。”
他後半句聲音壓得極低，如氣音般纏過顧悄耳畔。
這話明著是羞辱，可配上他深情眸光與暧昧語氣，更像是一場晦澀難明的調情。
等閑少年不更事，此刻早已被他撩撥得臉紅心跳。
可惜，跟他對戲的是顧勞斯。
出了名的不解風情。
嗝？鋼鐵小顧甚至空腹驚出一個飽嗝來。
他這是聽到了什麽不得了的東西？
大約他的震驚毫不作偽，方白鹿無端生起一股挫敗來。
他無奈擡手，虛虛遮住那雙因怔楞而微微閃爍的瞳眸。
“別用這種眼神看我，我對你的心思可不單純。”
他承認得磊落大方，完全不知道這坦蕩的示愛幾乎快要震碎顧勞斯的三觀。
可以說，這會顧悄所有的力氣都用在表情管理上了。
好在方白鹿也不需要他配合，徑自說了下去，“可文會再見，你仿佛變了一個人。”
“還是這張漂亮的臉蛋，一樣動輒就紅眼哭鼻子，可我知道，你再不是先前那個可以任我欺負的膿包了。”
方白鹿放下手，目光灼灼與他對視。
順手還替他又續一杯涼茶，“我想，我們應當要重新認識一下。”
他一字一句，說得極其認真，“方白鹿，字崖隱，幸會。”
顧悄訥訥張口，“顧悄，幸會。”
見他不再用“胡說”遮掩，方白鹿一時心情大好。
“琰之演技，實在不如何。第一次見‘胡說’，我就知道是你扮的。”
顧悄尷尬摳腳，臉上卻也成功逼出幾絲紅暈，“究竟是……哪裏漏了破綻？”
“胡說這等身份，斷不會初次見面就自稱‘我’的。”
果然細節決定成敗！顧勞斯恨得拍大腿。
戲演到這裏，方白鹿尤覺殺傷力不夠，語帶幾分寵溺又補了句，“這些都不重要。若你也長久地凝視過一個人，久到微末處都拿出來反覆揣摩過，就知道分辨意中人，靠的從不是樣貌，而是直覺。”
顧勞斯一時有些坐不住了。
這段位？？？杠不過杠不過，單身小狗狗一時不知道怎麽接茬，只好靜默之。
方白鹿攻守極其有度，逼得緊了忙又小退一步。
“先前我將你當作紈絝，輕慢欺負於你，有錯在先；這次你扮‘胡說’，混跡我與皇商之間，替徽商套走不少消息，欺騙我在後，如此也算扯平。既然咱們已經重新認識過，那從前恩怨幹脆也一並兩清，琰之你看可好？”
還有這等好事？
占了大便宜的顧勞斯忙不疊點頭，盛情拍馬，“好好好，崖隱兄胸襟寬廣，偉丈夫也！”
可轉念一想，不對啊，這冰釋前嫌了，還叫他還怎麽下手騙那張方子？！
顧勞斯咀嚼著最後一塊瓜心，涼絲絲的甜意沁人心脾，吃人嘴短，他吞吞吐吐，“其實，這次扮胡說……”
方白鹿似是知道他要什麽，爽快從袖口取出一張銀監的冶鑄方子。
“端午那日你在古董街撿銅錢，我就猜到應是顧二叫你來拿這個？”
顧勞斯一哽，感情死對頭跟前自己全程都在裸奔，啥秘密都沒有藏住的？
他將信將疑接過薄薄幾頁紙，瞅瞅方白鹿，又瞅瞅方子，心中估算有詐的可能性多大。
方白鹿有些好笑，“你們家行事，我隱約也能窺見一二。今日這方子就是送你又何如？”
畢竟舍得重餌，才能釣上最金貴的那條魚，不是嗎？
袖口下，他輕輕撚了撚指尖，那裏仿佛還留有小公子腕上微涼的觸感。
他壓下心中急切，難得按捺性子，慢慢周旋。
京中他大伯的消息雖然來的晚，但每一條都足以叫他心潮澎湃。
顯然顧準下一步，是要同陳皇後清算。
大寧貨幣發行定額雖由戶部裁奪，但鑄幣卻由工部實操。
現任工部尚書裴崗耿直，不擅攬權，底下魚龍混雜，寶泉銀監一整塊肥肉，悉數落入陳皇後一系手中。
方白鹿不傻。這節骨眼上，顧二昧這方子是假，借他手一舉打進工部才是真。
既是如此，今後小公子便有的是地方還需求他。
他要的，不過如是。
顧勞斯被他看得發毛。
不就是演嗎，整的誰不會似的？
他三下五除二將方子塞進袖袋，穩了穩心神，臉上恰到好處地露出幾分難以置信，外加一點欣喜，“這等機密，你就這般……這般送我？實在是……”
“這般機密，我這樣輕易送你，是因為……”
方白鹿驀然湊近，隔案與他幾乎鼻尖抵住鼻尖，“是因為，我想取悅你啊。”
這戲……還真不是人人能演得了的。
顧勞斯連忙後退，奈何隔間逼仄，也只退了幾寸距離，便抵到船艙。
他條件反射是將方子甩回去，大喝一聲去你的權色交易。
可一想到顧二，再想到此行目的，他腰桿子就直不起來。
糾結幾息，顧勞斯終於憤憤想明白，顧二當真是個老六！
他怕不是早就知道方白鹿人面獸心、對他圖謀不軌，還上趕著把他派來，就是打著不嫖白不嫖的主意！
好一個逢場作戲！這等紅杏出墻的戲碼做多了，他跟謝昭不吹就見鬼了！
可惡！拆婚還特麽用連環套，這不是欺負人嘛！
他氣得老臉通紅。
落在方白鹿眼裏，便是小公子害羞了。
方家人薄情，情愛一事上向來奉行感官為主、享樂至上。
他生來男女不忌，又擅風花雪月，不管是勾欄裏的，還是良家子，但凡他看中的，幾乎在他手上都過不了幾個回合，稱心意的他勢必要睡到手裏。
哪知顧三這草包卻不買他的賬。
原本他拿顧三只當樂子消遣，沒成想一來二去，倒還真教他惦記起來。尤其得知這消遣還身份貴重，就越發激起他蟄伏的征服欲。
這次將計就計借勢挑明，他就不信了，以他才學樣貌、家世手段，還能搞不定一個童子雞！
二人各懷鬼胎。
這時，畫舫前端傳來一陣高呼。
有幾個侍候的丫頭，也在低低喚著“方公子”，大約前頭迎來重頭戲，張慶終於想起來，貴客不見了，正到處找呢。
方白鹿應了聲，也不避諱地就這樣拉著“胡說”出了隔間。
一路人來人往，見到方白鹿嘴角的笑和身後人通紅的臉，無不心領神會。
顧勞斯後知後覺，直到落在人前，才猛然明白他人眼中的暧昧揶揄是什麽意思。
他甩了甩袖，自覺避嫌與方白鹿坐遠了些。
二樓熟面孔不多。
小公子此前幾乎沒出過休寧，滿打滿算這場子，他認識的竟只有方白鹿和張慶。
但從談天中不難知曉，前排圍坐的大都是監生。
南都國子監，裏頭監生分四類。
頭部監生，是鄉試中舉的正經監生，又稱舉監，自然不耐煩搭理不學無術的紈絝。
次一等的貢監，是各處府學推薦上來的優秀生員，前程大好也不屑同他們為伍。
第三等蔭監，受父輩正三品以上官蔭，可免前期選拔直接參加鄉試，張慶便是其中一員。
最末等例監，就是特殊時期通過納捐將子弟送進官學的商賈之流。
神宗不喜納捐風氣，即位至今也就網開一面，容四大皇商納了幾個子侄。
奈何這些個商籍子弟，即便被教官押著讀書，連學裏的例考都考不及格，最終還是老老實實回去做買賣了。
因而這次來的，只有蔭監。
“梁兄，秋闈在即，不知兄可打算下場？”一監生客氣拱手，向著前輩求教。
梁姓監生猛灌一碗好酒，“秋闈有方兄這等對手在，我可不敢獻醜，只想平安過了國子監夫子考校，侯補個小官做做，此生無憾。”
“梁兄莫要妄自菲薄，聽說顧悄、原疏、黃五之流都要應考，你雖比方兄不及，可有的是人給你墊底，怕什麽！？”
梁兄心態穩得一批，“吾貴在有自知之明，可不像某些人。”
“某些人今日都不敢露面，想來是怕我們奚落他，平白混了個沒臉！”
這句話引來一眾人附和，人群中一位仁兄，將火引到方白鹿身上，“方兄與那群紈絝同在休寧，應當知其根底，不如說一句？”
那人帶出這話頭，可不是無心。
八月秋闈，六月下旬各州府就要舉行歲考，過考生員才會推至上級。
大寧兩京十三行省，除去貴州不設鄉試考點，剩餘各處均有貢院。
每年入了七月，各處省會就熱鬧起來。除開趕考學子，最活躍的就是各大賭場。
各種與科舉相幹的賭法層出不窮，令人眼花繚亂。
這人探口風，便是為“闈賭”做準備。
今年押註的大熱門，除了宋如松，就是休寧出來的那幾個紈絝。
方白鹿飲了杯茶，似笑非笑向著那人望過去，“不知全貌，不予置評。比起他人，我倒是更想知道，諸位押我賠率又是多少？”
那人諂媚道，“哪有人敢拿方公子消遣？您今年必中前三，不中……”
“不中你跟張公子一道，榜下直播吃屎？”
這次顧勞斯沒有人群掩護，一張嘴就暴露了。
張慶怒目而視，那人挽袖子要來揍他。
“胡說”瑟瑟發抖，“你們拍馬屁的時候，既然如此言之鑿鑿，又何懼將來吃屎？”
“還是你們心虛，本心裏其實認為方公子中不了前三，休寧那一群紈絝定能考上？”
張慶與那賭徒面色難看，卻被反將得發作不得。
方白鹿心情不錯，少見的替人解了個圍，“典之何必跟個小小商籍計較？今日你是有什麽寶貝，如此大張旗鼓叫我們好等？再不拿出來，我們可要鬧了。”
張慶這才想起正事。
他弄來了一把好琴，正是傳聞中四大名琴之首！
提及這，他腰桿挺直，“今日宴飲，確實有一稀罕玩意兒想同大家一道品鑒。想必大家都知道，琴有四絕，一曰號鐘，伯牙曾以此琴奏高山流水，後被春秋霸主齊桓公據為己有；二曰繞梁，楚莊王愛不釋手；三曰綠綺，相如就是拿它彈得鳳求凰；四曰焦尾，東漢名臣蔡邕於烈火中奪出一截梧桐木制成。”
他話還沒說完，就有人嘻嘻哈哈笑謔他，“張典之，你又不會彈琴，整這個給誰看？”
給誰看？自然是給會彈琴的顧悄看！
誰不知道，顧家小公子有四絕，一會鬥蛐蛐，二會飲食，三會得一手好書法，四會撥弄琴弦。
鬥蛐蛐，他已屢戰屢敗。
飲食上，他確實比不過顧悄嘴刁。
書法他倒騰不來，前幾次屁顛顛拿來幾幅顏真卿、米芾真跡，都被顧悄掃地出門，直罵他“魚目珍珠都分不清楚，下次別來了”。
這次，他打聽許久，才得到一手消息，顧悄手裏最好的琴，也就是一把魏晉傳下來的無名琴。
饒是他顧小公子如何吹噓是嵇康廣陵絕唱所用，那也是無名琴！
所以，當他在外祖私庫裏翻出這把四大名琴之首的號鐘，喜悅之情簡直溢於言表。
為了驗真，他還天南地北尋了數個知名琴師幫著鑒定，如此萬無一失才敢拿來顯擺。
可惜顯擺的對象，早已志不在此。
張慶想到這，強詞奪理都失了三分興致，“我不會彈，有人會彈！名琴當配名師，這次我可特意從京城請來了琴師景公子，好叫你們這群泥腿子見識下，什麽叫梵音天籟，什麽叫振聾發聵。”
他話音才落，隔壁小船上就響起幾聲叮咚。
起手似是漫不經心，信手隨彈，叮咚聲參差寥落，只是那琴音音如其名，確實如鐘聲激蕩，很快壓下嘈雜。
一片靜謐中，琴音宛轉漸起，一掃初時伶仃，漸漸竟有萬馬奔騰、氣貫長虹之勢。
聽到後來，男子們無不握拳，胸中激蕩起滿腔戰意，女子們捂住起伏的胸口，一時不能從那殺伐之氣中回神。
直到琴音散去，才有一人驚魂未定，“聽罷這一曲，我仿佛戰場殺敵三千，凱旋而歸！”
顧勞斯瞥了他圓潤的腰身一眼，你也只能夢裏想想了。
“正是！這金戈鐵馬的錚錚之音，才是我男兒本色！”
這個就更不行了，能不能先把懷裏的妹子放下再大放厥詞？
“景公子，不會就是那個陳皇後連召三次都拒不入宮的第一琴師？？”
好半天，才算有人反應過來，能有這等琴藝，絕非優伶之輩。
小船上那人聞言，抱琴起身，十分瀟灑地憑船舷借力，如一只鷹鷂輕而易舉就落在了大船上。
他一襲青衣，不顯山不漏水，面上帶一張青銅鷹紋面具，堪堪遮住眉眼。
十分的世外高人。
二世祖們無不被這一手震懾到。
目光中流露地全是看見偶像的小星星。
“此曲只應天上有，人間難得幾回聞。不知可否勞煩景公子，再為我們奏一曲。”
張慶一掃眾人表情，登時長臉萬分，拱手又向這高冷琴師請求。
他都做好了被拒絕的準備。
畢竟這琴師十分難講話，氣場還冰冷，攏共接觸到現在，只在見到這琴時說過一句，“好琴，當奏一曲。”此後再沒搭理過他。
誰知，琴師這會不高冷了。
他席地而坐，將琴放在膝頭，冷冷道，“可為你再奏一曲，但有一個條件，琴明日還你。”
晚還一天又不掉塊肉，張慶自然答得幹脆。
唯有顧勞斯，如坐針氈。
這景公子，特麽的不是別人，正是他家謝大佬。
套用方白鹿剛剛撩騷的話，若是盯著一個人看久了，辨人就不再是憑樣貌而是直覺。
顧勞斯上輩子看得足夠久，這輩子又被謝昭狠狠坑過，這要再認不出來，可以以死謝罪了。
可一旦認出，此間所有紛繁，就再也入不了眼中。
六月，正是入伏最悶熱的時候。
秀過好琴，畫舫又尋了處楊柳蔭下泊船，叫公子哥兒們聽曲納涼，鬧將一個午後，直至黃昏暑氣漸消，才三五成群下了船，換個場子續攤。
昏沈暮色裏，方白鹿倚欄回首。
那狡黠獵物早混著人流不知去處，他瞇了瞇眼，向著岸上遙遙招手的陸鯤走去。
陸伯魚上次才挨了揍，這回問話都小心了不少，“怎麽，不順利？”
方白鹿聞言，側首再看一眼燈火暗淡的畫舫，“高手過招，算是平局吧。這魚，竟比想象中難釣。”
陸鯤摸了摸頭，統歸是不理解方白鹿雅興。
黃粲與胡排九，怎麽說也一起玩了許久，沒想到方家翻臉不認人，前頭才松口風，暗示兩家官倉可以下手，後頭就反咬一口，稱泰王之命不敢違。
以至於兩家被顧家坑的褲子都沒了，始作俑者卻漠不關心，好似千鐘萬粟於他，竟不及眼下這風月二兩。
方白鹿睨他一眼，淡淡道，“伯魚，你既然要走仕途，就該知道當官有幾件事最不可取，一不可擅專弄權，二不可貪汙弄錢，三不可自作聰明揣測上位者心思。如此算下來，唯有貪戀美色、游冶風月，最是無礙。所以，什麽事上該上心，什麽事上不該上心，你心中當有數。”
陸鯤小心思被當面戳破，不由心中一凜。
他確實心有怨懟，也顧及黃、胡兩家多年往來的情誼，準備在方白鹿跟前替他們說說情。
沒想到自始至終，方家都沒將兩家放在眼中。
秦淮河上吹來一陣熱風，方白鹿屏息感受了一陣風中混雜的氣息，淡淡道，“陛下如今有意扶太子即位，皇商洗牌是早晚的事。怪就怪這兩家不若周、沈明悟，敢與泰王親近，無異於自掘墳墓。”
爾後，他頓了頓，“陸伯魚，若不是看在小姨份上，以如今光景陸家也早成棄子。八月秋闈，你好自為之。”
陸家小輩不僅資質平庸，還大都不求上進，整日游手好閑，指望巴結權貴度日，如此下去方家再與他們混在一處，遲早尾大不掉被帶累下水，八月秋闈便是一個期限。
言外之意，便是陸鯤再聽話好用，秋闈不爭氣，方家也不會再扶一個廢物。
陸鯤顯然懂了。
他悄悄握緊拳頭，一股無力感油然而生。
讀書讀不進去，他能有什麽法子？
河堤暗影處，一葉小舟上。
二人對話不偏不倚全被聽了去。
舟頭謝大佬緩緩撐篙，艙內顧勞斯抱著琴瑟瑟發抖。
待二人遠去，他才低聲諂媚，“學長，你會的真多，又會彈琴，又會劃船。”
當然，最會的還是角角落落哪兒都不落下的聽墻角。
可惜，沈默是今晚的康橋。
他的討好如月色清涼，一點點沒過餘暉落霞，滑入水中沒有驚起一絲瀾漪。
大佬技巧嫻熟，手中船篙一起一落，小船受力，緩緩向著水深處蕩去。
有一說一，張慶是個會玩的，他圈的這塊荷花宕，專用做世家子玩賞，一路都不曾遇見畫船簫鼓，十分靜謐。
小舟如入無人之境。
等到謝昭放下船篙，舟已跌落藕花深處。
顧勞斯探出頭去，入目天水遼闊，煙波浩渺。
倒墨成山，揮毫成水，夾岸處皴出的濃淡巖石、樹影，與天上星子、湖中躍鱗交相輝映，他好似在一幅高人酒後囫圇畫的顛倒畫中。
天在腳下，水上蒼穹，他腳踏淩波，伸手便可摘下星辰。
如是想，他也如是做了。
只是指尖與水相觸的瞬間，令他恍然醒神。
他喃喃念過，“醉後不知天在水，滿船清夢壓星河，原來是這樣的景象。”
“好看嗎？”謝昭扶著舟弦緩緩逼近。
山河遠大，唯他草舟一芥。
短促的震撼和空茫裏，謝昭這一聲猛然撞入心口，顧悄耳旁仿佛響起荷花叢裏萬頃夜蛙的齊聲轟鳴。
“好看。”他按下心悸，在謝昭灼灼目光中，回答得十分誠實。
只是那雙眼裏，滿滿只盛著一個學長，也不知答的是人好看，還是景好看。
舟艙比之那隔間，還要逼仄。
謝昭又是頎長身形，擠進來顧悄便覺呼吸都費勁了些。偏偏他還非要與顧悄毗鄰而坐，手臂挨著手臂，大腿擠著大腿，隔著薄薄夏衣，體溫交互，空氣都莫名焦灼起來。
顧勞斯不自在地往旁邊讓了讓。
謝大人頓時傷心失落道，“悄悄你在躲我？”
顧勞斯身形一僵，“怎麽……怎麽會？”
謝昭將琴整好，放在舟中唯一一張小幾上。
“我日夜兼程從京師南下，一個月的行程只用了十來天，就為了騰出半月時間來見一見你。可你卻喬裝打扮，與別人私相授受。我都聽到了，那青年說他想取悅你。”
顧勞斯一整個麻了。
這叫他該從哪裏解釋起？
“那，那只是逢場作戲，我幫二哥騙一張方子而已。”
慌亂中，他掏出證據，生怕謝昭不信似的塞進他手裏。
卻不知道謝昭手快，趁他不註意就混了一張東西進去。
夾帶完私貨，謝昭輕笑著替他收拾好，撫著下巴故作可憐道，“既是騙局，可悄悄既沒拒絕，也未接受，便是持觀望態度。那不如告訴我，到底要什麽樣的人才能取悅到你？”
這不是明知故問嘛！
顧勞斯簡直像個燒開的壺嘴，就差冒白氣了。
退一萬步說，謝景行什麽用過這種語氣說話？
這操作就很不學長好嗎？！
顧勞斯張口欲言，猛然間福至心靈，仰頭眸光亮晶晶反殺回去。
“謝景行，你這樣無理取鬧，該不會是吃醋了吧？”
原以為謝景行為了面子也會搪塞幾句，沒想到他竟是兩手一攤。
“是啊，幾十年的老醋壇子都揣翻了，你想好怎麽哄我了嗎？”
顧勞斯縮頭縮腦。
大佬每次來見他，代價必然都不老少。
這會他摘下銅面，一雙疲倦的眼，在冷月輝光下柔情繾綣。
猶豫半晌，顧勞斯豁出去了，他主動抱住大佬腦袋，“吧唧”親了一口。
“都這麽熟了，還膩膩歪歪，怪不好意思的。”
他嘟嘟囔囔，不知謝昭露出一個心滿意足的笑。
魚上不上鉤，也得看釣翁是誰。方家小子，還是太嫩了。
但他慣會得了便宜還賣乖，竟離奇用一種委屈的口吻落寞道，“你果然還是嫌我年紀大了，竟用這張假臉敷衍我，真不想哄也不必為難。”
一貫成熟穩重的人，突然胡攪蠻纏起來，顧勞斯簡直想瘋狂馬氏搖晃他，“你是被瓊瑤奪舍了嗎？”
可他不敢。
不過兩個月未見，男人清瘦了許多。
神宗如此多疑，他屢次背叛，卻仍在一灘渾水中保住心腹地位，可見有多熬心熬力。
他本不需要冒這些險的。
顧勞斯很快心疼起來。
大約夜色亦給了他勇氣，朦朧裏他扯住大佬袖子，“那你說怎麽哄？我……我絕不推辭就是！”
謝昭楞了一瞬。
顧勞斯本以為他要提出什麽獸性大發的要求，卻被他擡起下頜，輕輕在唇角印下一個輕柔的吻。
“如此夜色，我想悄悄為我奏一曲鳳求凰。”
男人低啞的嗓音如同醉人的酒，開出大膽條件時顧勞斯都沒紅的臉，驟然燒得緊。
原身擅琴，他穿來自然也通曉音律，只是記憶的會跟身體的會，完全是兩碼事。
文君貌美又新寡，相如見之心喜，便作此曲附琴歌以挑之。
這麽一首男女挑逗暧昧纏綿的曲子，落在顧悄手中，宛如驚雷，磕磕絆絆就算了，楞是把鳳鳥相逐彈出了彎弓射大雕的陣勢。
聽到一半，謝昭就忍不住扶額，低低笑了起來。
“難怪你二哥允你暴病，這琴藝實在拿不出手。”
顧勞斯尷尬停手，“這號鐘本就大勢磅礴，如何奏得了靡靡之音！”
大約覺得尊挽得不夠，他又加一句，“琴不比字，可以偷偷練，我這要在家中，頭一回撥弦恐怕就叫顧家炸了，哪裏還維持得住這面上和諧？”
“那正好，這半月我就敦促你練手。”
說著，謝昭扶住他生疏的手，一點一點與他說指法要訣。
末了，他又將曲子覆彈一遍。
號鐘在他手裏，有如名兵得遇良將。
原本哀靡輕浮的“有美人兮，見之不忘；一日不見兮，思之如狂”，經他十指，有如銀瓶乍破、鐵騎突鳴，楞是彈出來一股“慰我傍徨、使我淪亡”的矢志不渝。
仿如一場盛大的告白。
琴音落，顧勞斯久久不能回神，耳畔卻又添一聲平地驚雷。
“既然悄悄彈不好，那換我取悅悄悄也是一樣。”
槽，沒輸在起跑線卻輸在行進中的顧勞斯，內心只剩這一個大字。
他羞恥捂臉，“學長，你正常點咱們還能聊聊天，你不正常我只能癡漢臉不知今夕何夕了！”
“咳。”謝狗最怕就是顧勞斯來直球。
他退開幾步，與蔫巴巴缺水狀的小顧拉開些距離，“習慣就好。”
“咳咳咳。”小顧再度被這虎狼之辭辣得夠嗆。
原來談戀愛都這麽黏糊恐怖的嗎？
夜色漸涼，河中清風帶來微微荷香。
顧勞斯深呼吸，終於從被心上人近距離狙擊的暈乎勁兒裏緩過神，“北司大人怎麽還有一個身份，第一琴師？”
謝昭撐著頭，一手閑撥七弦，與他彈著小星星解悶，一邊解釋，“大寧是有一位琴師，號稱天下第一，姓景名卿，算是我師兄。原本我並不精通琴藝，只是怕你借屍還魂、應接不暇，這才拜師學了個皮毛。”
你管這叫皮毛？顧勞斯生無可戀臉。
“這次京中大亂，神宗痛下決心放權於太子，謝家也正好急流勇退。我父親年事已高，借此告病，祖母以我與兄長皆是武將，染一身血煞，恐子嗣艱難為由，趁勢將我從北司摘出，轉走文臣路子。這次鄉試，赴福建主考，便是轉機。”
顧勞斯酸了。
“我還在苦逼兮兮應考，有些人啊，就開始當考官了。”
“是啊。”謝昭煞有介事，“這就是命，羨慕不來的。”
頑笑過後，他輕輕道，“福建路遠，六月中旬便可啟程。我頭一個出發，心中所系卻不是正事，只是想勻出空隙見一見你。可惜這回沒有案子在手，只得順道去師兄那裏，借了他的皮子打了這一場秋風。”
感情就是一個冒名頂替？
顧勞斯嘴角抽了抽，“那可真是辛苦你了。”
當顧二舉著夜火，將小船拿下時，謝大人正攬著顧勞斯，雙雙臥在舟中看星星。
星分翼軫，念起來輕易，可真要弄清楚二十八星宿和分野，並不是一件容易的事。
好在身邊有著這麽一位萬事通，原本枯燥無聊的事，經謝景行的嘴裏吐出，莫名生動起來。
顧勞斯聽得興起，哪耐得住說書人突然太監，賣起關子？
不由扯住說書人衣襟，撒潑打滾叫他繼續不要停。
這一幕落在顧二眼裏，那就相當刺激了。
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