第5章 蔡京 互撕
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第5章 蔡京 互撕
唱《文明大宋人》的文明散人嗯了一聲，揮一揮手，幾個書吏如蒙大赦，作個揖後趕緊離開；於是偌大值房裏空空蕩蕩，只有了面面相覷的兩個舊相識。而王棣楞了一楞，老老實實按見長輩的規矩行了一個禮節——雖然看起來年輕，但蘇先生畢竟是和祖父論交過的，自認晚輩似乎也並不虧心。
蘇莫回了一個平禮，出聲問他：
“怎麽這麽早就到了京城？我還以為總得拖到下個月呢。”
按理來說，在官面上回答這樣的話只要頌聖就好，盡情讚頌皇帝陛下偉大恩德，沿途賜予方便讓自己能夠快速進京——這也是實話；但王棣稍稍一默，卻極為生硬的轉開了話題。
“在下有一事不解。”他低聲道：“都說在下這個翰林學士的職務，出自先生的舉薦。不知，不知先生是如何舉薦的呢？”
是的，雖然無論是宣旨的使者還是京中的熟人，都言之鑿鑿的告訴他，這一次莫名其妙的飛升是由新晉寵臣“文明散人”一力促成，但在如何促成的細節上，各路消息都是含混其詞，知之極少。也不曉得是事情本身就是權謀交鋒中的絕密；還是文明散人的手段過於奇特，以至於大家都不好細說——從蘇莫先前的表現來看，這兩種都有其可能；而兩種可能的後果，似乎都有點……難以控制。
蘇莫喔了一聲，很自然的作答。
“很簡單。”他道：“翰林院裏缺人，我和皇帝說了你的八字很旺他，所以他就把你調上來了。”
王棣：？？？！！
“——就這樣？！”
他的聲音忍不住放大了，而面色亦倏然而變——顯然，王學士久處邊陲不明世事，即使偶爾有所聽聞，也不曉得朝廷的政局已經墮落到了何種地步——在他前線看來，皇帝居然讓一個莫名其妙的方士左右翰林學士選拔的大局（是的蘇先生法力高強神通廣大，但終究也是個方士，不是正牌的士大夫呀），已經可以算是匪夷所思、令人憂慮；但現在驟然知道內幕，才知道提拔的細節比他想的更不堪入目了百倍！
按八字來選人！國家的顏面何在？朝廷的體統何在？士大夫的尊嚴何在？他在心中翻遍一部《資治通鑒》，同樣的操作還是在四百年前的南北朝，廟堂之上禽獸食祿的類人妙妙時光呢！
——這還是大宋嗎？給我幹哪兒了這是？
眼見小王學士臉色煞白，作為八字選人的始作俑者，蘇莫還是好心安慰了一句
“你還是要習慣……”
習慣？怎麽習慣？習慣什麽？
“……再說了，這份任命來得其實也並不容易，我還是和政事堂那些烏龜王八蛋好好鬥爭了一番，才拿到的文書。”
“政事堂裏的烏龜王八蛋”，那還能是誰？至於什麽“好好鬥爭”，要是其餘人憤憤說出，那大概只是一個過於激進的比喻；但從蘇莫口中說出來，那恐怕就……
王棣囁嚅嘴唇，還沒有來得及開口說上一句，就看到蘇莫皺了皺眉，臉上再明白不過的浮出了一抹厭惡。
他道：“他們來了。”
王棣：“誰？”
話音未落，他聽到了外面啪啪的棍棒響動。這是達官貴人們出行的禮制，隨行武士以棍擊地，趾高氣揚的提醒附近的行人註意避讓，決計不能沖撞。能在政事堂搞這一套的達官貴人，當然只有那麽幾個——
王棣：“喔。”
……看來，曾經和蘇散人激烈鬥爭過的烏龜王八旦們，終於也前後腳的趕到這裏來了呢。
·
啪啪的響動持續了片刻，大門處湧進來了兩個手持青羅傘蓋的朱衣官吏，其後是手持紅棍的精壯侍衛；然後才是被隨從團團護衛的三位貴人，朱紫燦然、貴氣逼人，真是要把整個政事堂都照亮了。
早在入境之前，王棣就托人拿到了京中各位貴人的簡歷和形貌，滾瓜爛熟牢記於心。如今一眼掃去，立刻就能分辨出來：站在左面的那位風姿俊逸的士人，應該是新晉寵臣、禦史中丞王黼；右面那位略有畏縮的幹癟貨色，應該是參知政事白時中；中間那位淵停岳峙，神色莫可揣測的老者，則應該是……
“啊。”太師、太宰、首相、領中書門下尚書三省事、魯國公、推忠經邦協謀功臣蔡京蔡元長低聲道：“是文明蘇散人。”
一左一右緊跟在後的兩個跟班立刻剎住了腳。政事堂裏光線較暗，他們又一心只顧追隨蔡太師光輝身影，以至於疏忽了門內的埋伏；而今驟然擡頭，臉色瞬時就是微變！
但蔡相公的臉色不變，蘇莫的臉色也不變。雙方隔空對視，彼此都是氣定神閑。
蘇莫輕聲道：“見過蔡相公。”
蔡京道：“散人貴步降臨此處，不知是要做什麽？”
“偶然遇見了這位小王學士，觸景生情，和他聊一聊王相公的舊事而已。”
聊什麽呢？大概是聊當年王荊公做宰相時謙抑自制、垂範上下的舊事；王介甫當權後以身作則，從宰相開始削減高層官員的待遇，估計從來也沒有搞過這種大張旗鼓、豬鼻子插大蔥一樣的陣仗吧？
這應該是在陰陽怪氣，但蔡相公卻略無反應。他的目光只是順勢轉到了王棣身上。
“想必這位就是小王學士。”他柔聲道：“王學士是今日面聖麽？”
道君皇帝肆無忌憚，給“仙人”安排的地位非常之高，高到可以和宰相宗親分庭抗禮，平起平坐；但小王學士卻沒有這樣的底牌。區區一個翰林學士（是的，在政事堂裏，翰林也只能算“區區”），在諸位大佬面前真連說話的資格都沒有，只能點頭哈腰，老實行禮。
可是，預備趨前問候的小王學士卻遲疑了片刻，下意識看了看蘇散人的臉色，見到蘇散人渾若無事，才恭敬上前，一一向幾位貴人行禮。
雖然只有這片刻的遲疑，但主從之分，卻已經斬然分明了。蔡相公的臉色沒有變化，甚至語氣愈發和煦，繼續溫厚的垂詢寒溫，一一過問王棣水陸兼程、趕赴進京的種種見聞；仿佛真是殷殷關切、用心備至。只是，或是有意或是無意，他話裏話外總沒有說一個“免禮”或者“請坐”，所以王棣也只能一直叉著手半躬著低頭回話，站到腰酸背痛都不敢吭聲；連蘇莫也只能站在風口上吹涼風，幹巴巴的陪著拄拐扶杖、被錦障青羅舒適圍繞的相公問話。
——這就是萬人之上的權威，小子！
宰相禮絕百僚，秉持大政，是一個驟然飛升的小學士可以抗衡的嗎？不要以為巴結上了什麽“散人”就不敢收拾你，在官僚系統之內，蔡相公有一百種方法收拾你這個嫩頭青，一百種！！
總之，在慢條斯理問了一兩刻鐘的功夫，大致念頭通達之後（主要是哪怕拄著拐杖，他的腿也有點發酸了），蔡相公終於心滿意足的進入正題：
“小王學士星夜兼程，倒是辛苦。”
“不敢。”
蔡相公壓根沒有理王棣，他只是自顧自的發揮：“當然，這也是我們做宰相的思慮有些不周到。汴水許久沒有修整，倒是給往來的官吏添了不少麻煩……”
王棣楞了一楞，他本能意識到，這一句“汴水修整”雲雲，絕對不是什麽興致所至的閑談，而應該有深刻的用心；其下搞不好就埋伏著什麽隱匿的陷阱，只要一個疏忽，就可能被抓住把柄，瞬間來波大的；但偏偏他剛到京城，萬事不知，不曉得裏面的貓膩；而尊長面前不容不答，又連顧左右而言他的機會都沒有；於是兩相夾攻，窘迫萬分，根本沒有回旋的餘地了。
在小王學士愕然不語，拼命思索之時，在旁冷眼許久的蘇莫終於開口了。
“這也沒有什麽。”他柔聲道：“其實，只要人年輕，跑一跑遠路折騰一下，又有什麽大不了的呢？”
說罷，他莞爾一笑，擡手籠一籠鬢角，恰到好處的露出一截手腕——肌膚光滑、骨肉勻停；確鑿無疑的，年輕人的手腕；然後再含笑望向王棣——年齡只有三十出頭的“小王學士”。
於是，宰相們——平均年齡已經將近六十歲的宰相們，臉色立刻全變了。
·
總之，有時候你不能不佩服宰相們的心力和肚量。雖然那一瞬間幾位老登的表情看起來活像是生吃了散人，但在片刻的扭曲怪異之後，蔡元長蔡相公居然硬生生忍住了。他既沒有當場發怒，撕下臉面直接和蘇莫對掏；也沒有陰陽怪氣的回擊，把話題引向完全不可控制的方向；而是深吸一口冷氣，直接望向小王學士：
“剛剛聽到學士談論王荊公，真是令我不勝感慨。遙想昔年，京與家弟元度游於荊公門下，受教匪淺，至今難忘……”
這句話倒是實話。如果按舊例來講，蔡相公的蔡家和小王學士的王家確有割舍不斷的關系，蔡相公的弟弟蔡卞是王荊公的女婿，當親兒子養的嫡傳弟子，可以托付王氏新學的衣缽傳人。在宋代的傳統裏，這種關系甚至比血親都更密切、更體貼，如果往來得久了，王家和蔡家甚至都可以當作一家來看的。
只是可惜，蔡家最後出頭的不是蔡卞，而是他的好哥哥蔡京。如果說蔡相公上位前為了借助奧援，還要對親弟弟假以辭色，裝一裝兄友弟恭的面子；那麽一旦權力穩固聖眷優渥，則親弟弟也成了肉中毒刺，翻臉不認鐵拳招呼，一腳將蔡卞踹到了外地吃沙子。
甚而言之，當初蔡相公找人收拾親弟時，負責彈劾的黨羽下手兇猛，一時忘情，居然還在奏疏中噴蔡卞“壓制宗廟”——在帶宋的律法之中，這是罕見的、可以株連宗族的罪名；要不是蔡京提前檢查了奏疏，並順便想起了自己也姓蔡，那麽搞不好蔡相公還要超越漢世宗孝武皇帝，成為又一個“我誅我九族”的小天才呢。
對親弟弟都能這麽殘忍刻薄，對王家的態度自然可想而知。要是蔡相公念那麽一丁點舊情，王棣也不至於在嶺南餵十幾年的蚊子，備嘗辛苦。什麽交情與否，當然更不必提及。
不過，蔡相公可以翻臉如翻書，卑微的學士卻沒有膽子翻舊賬。他還是只能又恭敬行禮，認認真真地陪蔡相公敷衍，回憶當初在王安石門下求學的青蔥時光（王荊公：呵呵）；只能說蔡相公混到今天這一步，手腕臉皮確實都非同尋常，僅僅只需三言兩語，就輕而易舉地從先前那種尷尬到爆炸的環境中解脫出來，重新炒熱氣氛，活躍情緒，與王棣親切對談之時，那種神情溫煦之感，真仿佛是什麽和藹可親的長輩，在用心關懷晚輩的家事——喔，他甚至還特意說了一句“不必多禮”。
在往來問了幾回之後，蔡相公喟然嘆息：
“說起來，我上一次謁見王荊公，也是數十年以前了。想不到匆匆一辭，竟成永別，真是令我愧悔難當……喔，不知道荊公晚年，身子可還康健？”
幾十年沒見了還問人是否康健，真是聽了都讓人想翻白眼；但王棣不但不能翻白眼，還得想法小心應付過去；正當他仔細斟酌用詞時，旁邊的蘇莫再次開口了：
“說起來，十幾年前我倒是和王荊公見過一面。”
“倒不知道蘇散人與王荊公有這樣一段淵源，難怪內舉不避親。”蔡京淡淡道：“聽說荊公晚年寄情山水，想必頗為閑適？”
“閑適與否，我不太清楚。”蘇莫道：“只是王荊公曾經感慨，說老病侵尋，耳目多有不適。”
“喔？”蔡京挑了挑眉：“倒是老朽疏忽了，相識如此之久，怎麽不知道荊公還有耳朵眼睛上的毛病呢？”
“這也難怪。”蘇莫柔聲道：“王荊公說了，他身子一向都是好好的，只是自認識了蔡相公以後，就覺得眼睛實在是有些瞎了。”
王棣……王棣倒吸一口涼氣，雙腿微微軟了下去。
·
還好，這一次的恐怖壓抑倒沒有持續很久。幾人剛剛在冷淡與寂靜中沈默了片刻，一個不幸被挑中的中書舍人就硬著頭皮進了門，通知他們官家已至垂拱殿，隨時可能召見。於是宰相們立刻動身，絕不停留（當然，大概也是恨得咬牙切齒，實在有些繃不住了）；而小王學士則落後一步，“稍作預備”。
面聖的禮節早已爛熟於心，本來也沒什麽好預備的。但眼見四下無人，小王學士終於抓住機會，低低開口：
“先生何必如此……淩厲？”
是的，雖然久在邊陲，但小王學士自己也知道，蔡京名聲相當之糟——或者說這一屆宰相的名聲都相當之糟，屬於人人喊打的待遇；可不管怎麽來說，宰相就是宰相，你再剛正不阿再看不起宰相，又哪裏能這麽針鋒相對、寸步不退呢？真當宰相好惹麽？
鬥爭藝術曉不曉得？事緩則圓曉不曉得？有這麽搞的章法嗎？
蘇莫搖一搖頭，沒有回話，卻忽的轉而問他：
“你知道蔡京為什麽要提及汴水工程麽？”
小王學士楞了一楞：“請先生賜教。”
“很簡單。”蘇莫淡淡道：“蔡京在中樞為這個工程造了很久的勢了，但他真正想搞的不是什麽水利，而是借工程的便利，挪用汴水的物資，方便修理孔廟——順便調整一下孔廟裏的祭祀順序，比如說，把你祖父王荊公安排進孔廟裏。”
“……啊？”
入祀孔廟、永垂不朽，可以算作一個儒生死後最高的榮光；是對王荊公非同尋常的眷顧、匪夷所思的恩遇——但問題是，這麽大的恩遇、這麽大的眷顧，怎麽他作為王荊公的血親，先前一點也沒收到消息呢？朝廷總不能還搞什麽驚喜吧？
蘇莫輕描淡寫補了一句：“是陪祀。”
“陪——什麽？”
小王學士雙眼凸起，整張臉立刻就綠了：
陪祀？！
孔廟的格局，是與別處大有不同的。老夫子身前推崇周禮，身後的祭祀當然也要嚴格遵守周禮等級制。如果拋開各種花裏胡哨的禮法，那麽孔廟的等級大致可以分為“從祀”與“陪祀”；從祀是站在孔子下首的歷代大儒，算是“宏揚儒學的功臣”，可以在祭孔之後分享一點祭品的殘羹剩飯；地位固然崇高，卻也並非高不可攀；先朝的韓愈、揚雄便廁身其中，要是將王荊公安放在這個位子，基本也是名實相符，是實實在在的施恩。可是更上一層、加入立於老夫子左右的“陪祀”嘛……
這麽說吧，現在孔子的陪祀只有四個，即顏回、曾子、子思、孟子；那麽，如果要將王荊公挪到陪祀的位置上，是該踢掉顏回，罷黜子思；還是要開除曾子，摧折孟子呢？抑或四大天王有五人，我不是來拆散這個家的，而是來加入這個家的？
——總之你自己排吧，這個孔廟陪祀的位置，到底怎麽安排合適？
這是什麽？這是強捧天打雷劈；這是登月碰瓷必遭反噬！王荊公道德學問海內聞名，如果只是安排一個從祀，大概天下儒生議論不多，可如果強行要把人弄到孔子左右，甚至有欺壓孟子曾子顏回子思的嫌疑，那遭致的反感必定山呼海嘯，怨恨在心的士人們還不口誅筆伐，將王安石乃至王家都由上而下，燒作焦炭！
讓你入個名人堂也就夠格了，怎麽，你還想當儒學界階的常務副goat不成？
——難道孟子曾子死後一千五百年還有一劫，要由你這個晚生來除人家儒籍？您不妨摸摸您那剝了殼的雞蛋臉，夠格嗎？
欺天啦！！
恰到好處的恩典是恩典，但這樣德不配位的恩典就是捧殺，是圍獵，是把人架在三昧真火上來回翻烤，是讓王安石乃至整個王家自絕於士林，從此臭名遠揚，萬世不能翻身——要知道，下一個把自己的畫像掛到孔廟裏配享的絕世小天才，還是魏忠賢魏公公！
魏公公不識字沒腦子，被儒生一捧就往天上飄，踩了火坑自己還不知道；但王棣可是一點就透，於是臉色先是發綠，後是發白，聲音都在抖顫：
“——怎會如此？！”
作者有話說：
----------------------
王安石：我可以說臟話嗎？不可以我就沒話說了。
司馬光：嘻嘻嘻嘻嘻。
王安石早年對蔡京倒確實很看好，認為他有宰相之才。但晚年對蔡京的態度就完全變了，罵他是“一屠沽耳”——簡直就是個賤·種。而事實證明，這前後兩個判斷都沒有錯。
另外，蔡京把王安石弄進孔廟這一招確實很狠毒，可以說極大轉移了舊黨的註意力；以至於靖康年間金人都包圍汴京了，新舊黨人還在就要不要把王安石從孔廟弄出來瘋狂互撕，極大攪亂了局勢。
這是真·蔡京這招太狠了。
ps：王安石在宋朝的惡名，七成以上都是蔡京打著他的旗號給他招來的。很多政見不同的士大夫，在親自與王安石辯論失敗之後，都對荊公本人沒有什麽意見，甚至認為荊公的才氣自己萬不能及，只是過於執拗；結果被蔡京收拾了幾年後立刻轉變態度，不但直接辱罵王安石本人，還痛恨司馬光當年太過手軟，居然沒有把王氏禍國殃民的書全部燒完。
這說明什麽呢？這說明挑女婿還是要謹慎；不但女婿的品行要好，女婿的原生家庭更是重中之重。
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唱《文明大宋人》的文明散人嗯了一聲，揮一揮手，幾個書吏如蒙大赦，作個揖後趕緊離開；於是偌大值房裏空空蕩蕩，只有了面面相覷的兩個舊相識。而王棣楞了一楞，老老實實按見長輩的規矩行了一個禮節——雖然看起來年輕，但蘇先生畢竟是和祖父論交過的，自認晚輩似乎也並不虧心。
蘇莫回了一個平禮，出聲問他：
“怎麽這麽早就到了京城？我還以為總得拖到下個月呢。”
按理來說，在官面上回答這樣的話只要頌聖就好，盡情讚頌皇帝陛下偉大恩德，沿途賜予方便讓自己能夠快速進京——這也是實話；但王棣稍稍一默，卻極為生硬的轉開了話題。
“在下有一事不解。”他低聲道：“都說在下這個翰林學士的職務，出自先生的舉薦。不知，不知先生是如何舉薦的呢？”
是的，雖然無論是宣旨的使者還是京中的熟人，都言之鑿鑿的告訴他，這一次莫名其妙的飛升是由新晉寵臣“文明散人”一力促成，但在如何促成的細節上，各路消息都是含混其詞，知之極少。也不曉得是事情本身就是權謀交鋒中的絕密；還是文明散人的手段過於奇特，以至於大家都不好細說——從蘇莫先前的表現來看，這兩種都有其可能；而兩種可能的後果，似乎都有點……難以控制。
蘇莫喔了一聲，很自然的作答。
“很簡單。”他道：“翰林院裏缺人，我和皇帝說了你的八字很旺他，所以他就把你調上來了。”
王棣：？？？！！
“——就這樣？！”
他的聲音忍不住放大了，而面色亦倏然而變——顯然，王學士久處邊陲不明世事，即使偶爾有所聽聞，也不曉得朝廷的政局已經墮落到了何種地步——在他前線看來，皇帝居然讓一個莫名其妙的方士左右翰林學士選拔的大局（是的蘇先生法力高強神通廣大，但終究也是個方士，不是正牌的士大夫呀），已經可以算是匪夷所思、令人憂慮；但現在驟然知道內幕，才知道提拔的細節比他想的更不堪入目了百倍！
按八字來選人！國家的顏面何在？朝廷的體統何在？士大夫的尊嚴何在？他在心中翻遍一部《資治通鑒》，同樣的操作還是在四百年前的南北朝，廟堂之上禽獸食祿的類人妙妙時光呢！
——這還是大宋嗎？給我幹哪兒了這是？
眼見小王學士臉色煞白，作為八字選人的始作俑者，蘇莫還是好心安慰了一句
“你還是要習慣……”
習慣？怎麽習慣？習慣什麽？
“……再說了，這份任命來得其實也並不容易，我還是和政事堂那些烏龜王八蛋好好鬥爭了一番，才拿到的文書。”
“政事堂裏的烏龜王八蛋”，那還能是誰？至於什麽“好好鬥爭”，要是其餘人憤憤說出，那大概只是一個過於激進的比喻；但從蘇莫口中說出來，那恐怕就……
王棣囁嚅嘴唇，還沒有來得及開口說上一句，就看到蘇莫皺了皺眉，臉上再明白不過的浮出了一抹厭惡。
他道：“他們來了。”
王棣：“誰？”
話音未落，他聽到了外面啪啪的棍棒響動。這是達官貴人們出行的禮制，隨行武士以棍擊地，趾高氣揚的提醒附近的行人註意避讓，決計不能沖撞。能在政事堂搞這一套的達官貴人，當然只有那麽幾個——
王棣：“喔。”
……看來，曾經和蘇散人激烈鬥爭過的烏龜王八旦們，終於也前後腳的趕到這裏來了呢。
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啪啪的響動持續了片刻，大門處湧進來了兩個手持青羅傘蓋的朱衣官吏，其後是手持紅棍的精壯侍衛；然後才是被隨從團團護衛的三位貴人，朱紫燦然、貴氣逼人，真是要把整個政事堂都照亮了。
早在入境之前，王棣就托人拿到了京中各位貴人的簡歷和形貌，滾瓜爛熟牢記於心。如今一眼掃去，立刻就能分辨出來：站在左面的那位風姿俊逸的士人，應該是新晉寵臣、禦史中丞王黼；右面那位略有畏縮的幹癟貨色，應該是參知政事白時中；中間那位淵停岳峙，神色莫可揣測的老者，則應該是……
“啊。”太師、太宰、首相、領中書門下尚書三省事、魯國公、推忠經邦協謀功臣蔡京蔡元長低聲道：“是文明蘇散人。”
一左一右緊跟在後的兩個跟班立刻剎住了腳。政事堂裏光線較暗，他們又一心只顧追隨蔡太師光輝身影，以至於疏忽了門內的埋伏；而今驟然擡頭，臉色瞬時就是微變！
但蔡相公的臉色不變，蘇莫的臉色也不變。雙方隔空對視，彼此都是氣定神閑。
蘇莫輕聲道：“見過蔡相公。”
蔡京道：“散人貴步降臨此處，不知是要做什麽？”
“偶然遇見了這位小王學士，觸景生情，和他聊一聊王相公的舊事而已。”
聊什麽呢？大概是聊當年王荊公做宰相時謙抑自制、垂範上下的舊事；王介甫當權後以身作則，從宰相開始削減高層官員的待遇，估計從來也沒有搞過這種大張旗鼓、豬鼻子插大蔥一樣的陣仗吧？
這應該是在陰陽怪氣，但蔡相公卻略無反應。他的目光只是順勢轉到了王棣身上。
“想必這位就是小王學士。”他柔聲道：“王學士是今日面聖麽？”
道君皇帝肆無忌憚，給“仙人”安排的地位非常之高，高到可以和宰相宗親分庭抗禮，平起平坐；但小王學士卻沒有這樣的底牌。區區一個翰林學士（是的，在政事堂裏，翰林也只能算“區區”），在諸位大佬面前真連說話的資格都沒有，只能點頭哈腰，老實行禮。
可是，預備趨前問候的小王學士卻遲疑了片刻，下意識看了看蘇散人的臉色，見到蘇散人渾若無事，才恭敬上前，一一向幾位貴人行禮。
雖然只有這片刻的遲疑，但主從之分，卻已經斬然分明了。蔡相公的臉色沒有變化，甚至語氣愈發和煦，繼續溫厚的垂詢寒溫，一一過問王棣水陸兼程、趕赴進京的種種見聞；仿佛真是殷殷關切、用心備至。只是，或是有意或是無意，他話裏話外總沒有說一個“免禮”或者“請坐”，所以王棣也只能一直叉著手半躬著低頭回話，站到腰酸背痛都不敢吭聲；連蘇莫也只能站在風口上吹涼風，幹巴巴的陪著拄拐扶杖、被錦障青羅舒適圍繞的相公問話。
——這就是萬人之上的權威，小子！
宰相禮絕百僚，秉持大政，是一個驟然飛升的小學士可以抗衡的嗎？不要以為巴結上了什麽“散人”就不敢收拾你，在官僚系統之內，蔡相公有一百種方法收拾你這個嫩頭青，一百種！！
總之，在慢條斯理問了一兩刻鐘的功夫，大致念頭通達之後（主要是哪怕拄著拐杖，他的腿也有點發酸了），蔡相公終於心滿意足的進入正題：
“小王學士星夜兼程，倒是辛苦。”
“不敢。”
蔡相公壓根沒有理王棣，他只是自顧自的發揮：“當然，這也是我們做宰相的思慮有些不周到。汴水許久沒有修整，倒是給往來的官吏添了不少麻煩……”
王棣楞了一楞，他本能意識到，這一句“汴水修整”雲雲，絕對不是什麽興致所至的閑談，而應該有深刻的用心；其下搞不好就埋伏著什麽隱匿的陷阱，只要一個疏忽，就可能被抓住把柄，瞬間來波大的；但偏偏他剛到京城，萬事不知，不曉得裏面的貓膩；而尊長面前不容不答，又連顧左右而言他的機會都沒有；於是兩相夾攻，窘迫萬分，根本沒有回旋的餘地了。
在小王學士愕然不語，拼命思索之時，在旁冷眼許久的蘇莫終於開口了。
“這也沒有什麽。”他柔聲道：“其實，只要人年輕，跑一跑遠路折騰一下，又有什麽大不了的呢？”
說罷，他莞爾一笑，擡手籠一籠鬢角，恰到好處的露出一截手腕——肌膚光滑、骨肉勻停；確鑿無疑的，年輕人的手腕；然後再含笑望向王棣——年齡只有三十出頭的“小王學士”。
於是，宰相們——平均年齡已經將近六十歲的宰相們，臉色立刻全變了。
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總之，有時候你不能不佩服宰相們的心力和肚量。雖然那一瞬間幾位老登的表情看起來活像是生吃了散人，但在片刻的扭曲怪異之後，蔡元長蔡相公居然硬生生忍住了。他既沒有當場發怒，撕下臉面直接和蘇莫對掏；也沒有陰陽怪氣的回擊，把話題引向完全不可控制的方向；而是深吸一口冷氣，直接望向小王學士：
“剛剛聽到學士談論王荊公，真是令我不勝感慨。遙想昔年，京與家弟元度游於荊公門下，受教匪淺，至今難忘……”
這句話倒是實話。如果按舊例來講，蔡相公的蔡家和小王學士的王家確有割舍不斷的關系，蔡相公的弟弟蔡卞是王荊公的女婿，當親兒子養的嫡傳弟子，可以托付王氏新學的衣缽傳人。在宋代的傳統裏，這種關系甚至比血親都更密切、更體貼，如果往來得久了，王家和蔡家甚至都可以當作一家來看的。
只是可惜，蔡家最後出頭的不是蔡卞，而是他的好哥哥蔡京。如果說蔡相公上位前為了借助奧援，還要對親弟弟假以辭色，裝一裝兄友弟恭的面子；那麽一旦權力穩固聖眷優渥，則親弟弟也成了肉中毒刺，翻臉不認鐵拳招呼，一腳將蔡卞踹到了外地吃沙子。
甚而言之，當初蔡相公找人收拾親弟時，負責彈劾的黨羽下手兇猛，一時忘情，居然還在奏疏中噴蔡卞“壓制宗廟”——在帶宋的律法之中，這是罕見的、可以株連宗族的罪名；要不是蔡京提前檢查了奏疏，並順便想起了自己也姓蔡，那麽搞不好蔡相公還要超越漢世宗孝武皇帝，成為又一個“我誅我九族”的小天才呢。
對親弟弟都能這麽殘忍刻薄，對王家的態度自然可想而知。要是蔡相公念那麽一丁點舊情，王棣也不至於在嶺南餵十幾年的蚊子，備嘗辛苦。什麽交情與否，當然更不必提及。
不過，蔡相公可以翻臉如翻書，卑微的學士卻沒有膽子翻舊賬。他還是只能又恭敬行禮，認認真真地陪蔡相公敷衍，回憶當初在王安石門下求學的青蔥時光（王荊公：呵呵）；只能說蔡相公混到今天這一步，手腕臉皮確實都非同尋常，僅僅只需三言兩語，就輕而易舉地從先前那種尷尬到爆炸的環境中解脫出來，重新炒熱氣氛，活躍情緒，與王棣親切對談之時，那種神情溫煦之感，真仿佛是什麽和藹可親的長輩，在用心關懷晚輩的家事——喔，他甚至還特意說了一句“不必多禮”。
在往來問了幾回之後，蔡相公喟然嘆息：
“說起來，我上一次謁見王荊公，也是數十年以前了。想不到匆匆一辭，竟成永別，真是令我愧悔難當……喔，不知道荊公晚年，身子可還康健？”
幾十年沒見了還問人是否康健，真是聽了都讓人想翻白眼；但王棣不但不能翻白眼，還得想法小心應付過去；正當他仔細斟酌用詞時，旁邊的蘇莫再次開口了：
“說起來，十幾年前我倒是和王荊公見過一面。”
“倒不知道蘇散人與王荊公有這樣一段淵源，難怪內舉不避親。”蔡京淡淡道：“聽說荊公晚年寄情山水，想必頗為閑適？”
“閑適與否，我不太清楚。”蘇莫道：“只是王荊公曾經感慨，說老病侵尋，耳目多有不適。”
“喔？”蔡京挑了挑眉：“倒是老朽疏忽了，相識如此之久，怎麽不知道荊公還有耳朵眼睛上的毛病呢？”
“這也難怪。”蘇莫柔聲道：“王荊公說了，他身子一向都是好好的，只是自認識了蔡相公以後，就覺得眼睛實在是有些瞎了。”
王棣……王棣倒吸一口涼氣，雙腿微微軟了下去。
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還好，這一次的恐怖壓抑倒沒有持續很久。幾人剛剛在冷淡與寂靜中沈默了片刻，一個不幸被挑中的中書舍人就硬著頭皮進了門，通知他們官家已至垂拱殿，隨時可能召見。於是宰相們立刻動身，絕不停留（當然，大概也是恨得咬牙切齒，實在有些繃不住了）；而小王學士則落後一步，“稍作預備”。
面聖的禮節早已爛熟於心，本來也沒什麽好預備的。但眼見四下無人，小王學士終於抓住機會，低低開口：
“先生何必如此……淩厲？”
是的，雖然久在邊陲，但小王學士自己也知道，蔡京名聲相當之糟——或者說這一屆宰相的名聲都相當之糟，屬於人人喊打的待遇；可不管怎麽來說，宰相就是宰相，你再剛正不阿再看不起宰相，又哪裏能這麽針鋒相對、寸步不退呢？真當宰相好惹麽？
鬥爭藝術曉不曉得？事緩則圓曉不曉得？有這麽搞的章法嗎？
蘇莫搖一搖頭，沒有回話，卻忽的轉而問他：
“你知道蔡京為什麽要提及汴水工程麽？”
小王學士楞了一楞：“請先生賜教。”
“很簡單。”蘇莫淡淡道：“蔡京在中樞為這個工程造了很久的勢了，但他真正想搞的不是什麽水利，而是借工程的便利，挪用汴水的物資，方便修理孔廟——順便調整一下孔廟裏的祭祀順序，比如說，把你祖父王荊公安排進孔廟裏。”
“……啊？”
入祀孔廟、永垂不朽，可以算作一個儒生死後最高的榮光；是對王荊公非同尋常的眷顧、匪夷所思的恩遇——但問題是，這麽大的恩遇、這麽大的眷顧，怎麽他作為王荊公的血親，先前一點也沒收到消息呢？朝廷總不能還搞什麽驚喜吧？
蘇莫輕描淡寫補了一句：“是陪祀。”
“陪——什麽？”
小王學士雙眼凸起，整張臉立刻就綠了：
陪祀？！
孔廟的格局，是與別處大有不同的。老夫子身前推崇周禮，身後的祭祀當然也要嚴格遵守周禮等級制。如果拋開各種花裏胡哨的禮法，那麽孔廟的等級大致可以分為“從祀”與“陪祀”；從祀是站在孔子下首的歷代大儒，算是“宏揚儒學的功臣”，可以在祭孔之後分享一點祭品的殘羹剩飯；地位固然崇高，卻也並非高不可攀；先朝的韓愈、揚雄便廁身其中，要是將王荊公安放在這個位子，基本也是名實相符，是實實在在的施恩。可是更上一層、加入立於老夫子左右的“陪祀”嘛……
這麽說吧，現在孔子的陪祀只有四個，即顏回、曾子、子思、孟子；那麽，如果要將王荊公挪到陪祀的位置上，是該踢掉顏回，罷黜子思；還是要開除曾子，摧折孟子呢？抑或四大天王有五人，我不是來拆散這個家的，而是來加入這個家的？
——總之你自己排吧，這個孔廟陪祀的位置，到底怎麽安排合適？
這是什麽？這是強捧天打雷劈；這是登月碰瓷必遭反噬！王荊公道德學問海內聞名，如果只是安排一個從祀，大概天下儒生議論不多，可如果強行要把人弄到孔子左右，甚至有欺壓孟子曾子顏回子思的嫌疑，那遭致的反感必定山呼海嘯，怨恨在心的士人們還不口誅筆伐，將王安石乃至王家都由上而下，燒作焦炭！
讓你入個名人堂也就夠格了，怎麽，你還想當儒學界階的常務副goat不成？
——難道孟子曾子死後一千五百年還有一劫，要由你這個晚生來除人家儒籍？您不妨摸摸您那剝了殼的雞蛋臉，夠格嗎？
欺天啦！！
恰到好處的恩典是恩典，但這樣德不配位的恩典就是捧殺，是圍獵，是把人架在三昧真火上來回翻烤，是讓王安石乃至整個王家自絕於士林，從此臭名遠揚，萬世不能翻身——要知道，下一個把自己的畫像掛到孔廟裏配享的絕世小天才，還是魏忠賢魏公公！
魏公公不識字沒腦子，被儒生一捧就往天上飄，踩了火坑自己還不知道；但王棣可是一點就透，於是臉色先是發綠，後是發白，聲音都在抖顫：
“——怎會如此？！”
作者有話說：
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王安石：我可以說臟話嗎？不可以我就沒話說了。
司馬光：嘻嘻嘻嘻嘻。
王安石早年對蔡京倒確實很看好，認為他有宰相之才。但晚年對蔡京的態度就完全變了，罵他是“一屠沽耳”——簡直就是個賤·種。而事實證明，這前後兩個判斷都沒有錯。
另外，蔡京把王安石弄進孔廟這一招確實很狠毒，可以說極大轉移了舊黨的註意力；以至於靖康年間金人都包圍汴京了，新舊黨人還在就要不要把王安石從孔廟弄出來瘋狂互撕，極大攪亂了局勢。
這是真·蔡京這招太狠了。
ps：王安石在宋朝的惡名，七成以上都是蔡京打著他的旗號給他招來的。很多政見不同的士大夫，在親自與王安石辯論失敗之後，都對荊公本人沒有什麽意見，甚至認為荊公的才氣自己萬不能及，只是過於執拗；結果被蔡京收拾了幾年後立刻轉變態度，不但直接辱罵王安石本人，還痛恨司馬光當年太過手軟，居然沒有把王氏禍國殃民的書全部燒完。
這說明什麽呢？這說明挑女婿還是要謹慎；不但女婿的品行要好，女婿的原生家庭更是重中之重。
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