第八章
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第八章
疫區的風波暫平，但顧無咎知道，她與平陽郡主，乃至其背後盤根錯節的舊勳勢力較量，才剛剛開始。
而她，已亮出了她不同於尋常後宮女子的、染著血與火的“菩薩心腸”。
疫區的煙火氣尚未完全散去，空氣中仍殘留著石灰和草藥混合的刺鼻氣味。
顧無咎難得有了片刻清閑，坐在鳳儀宮的小書房裏，面前攤著一本泛黃的醫書，正是那本記載了斷腸草方子的《疫癥雜論》。
窗欞外月色清冷，將她的側影勾勒得有些單薄。
無恨悄步進來，將一碗剛煎好的安神茶放在她手邊，目光不經意間掃過那本醫書，微微一頓。
“師父還在研究這方子？”無恨輕聲問道。
她記得當初顧無咎拿出這方子時，那份不容置疑的決絕。
顧無咎的指尖拂過書頁上略顯潦草的批註，眼神有些悠遠，仿佛透過這陳舊的墨跡，看到了更久遠的時光。
“這書，是當年亂葬崗的老仵作留下的。”她聲音平靜，卻帶著一絲不易察覺的縹緲，“他嗜酒，好賭，人也算不上什麽好東西。但唯獨對這些偏方雜學，收集得極為用心。他說，常年跟死人打交道，總得知道些活人不知道的玩意兒，才能活得長久。”
這是顧無咎第一次主動提起那段在亂葬崗的歲月，提起那個……被她親手毒死的“師傅”。
無恨有些錯愕，但顧無咎似乎並未察覺無恨的異樣，繼續緩緩道：“那時我年紀小，他醉後話多，便零零碎碎地教了我不少。如何從屍斑判斷死亡時辰，如何從骨裂痕跡推測兇器，還有……這些上不得臺面，卻偶爾能救急甚至救命的土方子。”
她頓了頓，唇角勾起一抹極淡的、近乎自嘲的弧度，“沒想到，如今竟用上了。”
無恨沈默著，她看著顧無咎浸潤在月光下的側臉，那平日裏冷硬如冰的線條，此刻似乎柔和了些許，卻也透出一種更深沈的孤寂。
她忽然想起自己剛被顧無咎帶回宮的時候，夜裏常常因噩夢驚醒，顧無咎從未出言安慰，只是偶爾會讓她守在殿外，聽著裏面翻閱文書或偶爾敲擊桌面的輕微聲響，那聲音竟奇異地能讓她安心。
她們是師徒，是利用與被利用，是明槍暗箭裏彼此唯一的依靠，卻又似乎隔著些什麽。
“師父，”無恨猶豫了一下，還是開口，“那老仵作……他……”
她想問，毒死他時，你可曾有過片刻猶豫？可話到嘴邊，又咽了回去。
這問題太過僭越，也太過愚蠢。
顧無咎卻仿佛看穿了她的心思，擡起眼，目光清淩淩地落在無恨臉上，那片刻的柔和消失無蹤，重新變得深不見底。
“他該死。”
三個字，斬釘截鐵，不帶一絲情緒。
“這宮裏宮外，該死的人很多。區別只在於，何時死，如何死，以及死得有沒有價值。”她合上醫書，推開，“無恨，你記住。對過去的一絲心軟，就是對未來的一把遞出去的刀。我們可以利用過去學到的東西，但絕不能沈溺於過去的影子。”
無恨心頭一凜，垂首道：“弟子明白。”
就在這時，殿外傳來細微的響動。
無恨瞬間警覺，手已按上了腰間暗藏的短刃。
顧無咎卻擺了擺手，示意她放松。
“是送炭火的內侍。”她語氣恢覆了一貫的淡漠，“天涼了。”
果然，一名低眉順眼的小內侍端著一銀絲炭盆進來，小心翼翼地放在角落，又無聲地退了出去。
殿內重新恢覆寂靜，只有新添的銀炭偶爾爆出一點火星。
顧無咎端起那碗已經微溫的安神茶，卻沒有喝，只是捧在手裏，感受著那一點微不足道的暖意。
“平陽郡主經此一事，暫時會安分些。但舊勳勢力根深蒂固，不會輕易罷休。接下來，他們的反撲，或許會更隱蔽，也更狠辣。”
無恨眼中寒光一閃：“他們敢來，便讓他們有來無回。”
顧無咎看著無恨那與自己年輕時如出一轍的狠厲眼神，心中微微一動。
她將茶碗放下，走到無恨面前，擡手，輕輕整理了一下她並未淩亂的衣領。
這個動作帶著一絲罕見的，近乎母性的溫和，讓無恨渾身一僵。
“狠辣是必須的，”顧無咎的聲音很低，“但也要學會藏。一把時時出鞘的刀，再利，也容易折斷。”
她的指尖拂過無恨領口的繡紋，如同拂去一層看不見的塵埃，“我們要做的，是讓所有人都以為，我們只是深宮裏安分守己的女人。直到……他們發現喉嚨被割開的那一刻，才看到刀光。”
無恨感受著那短暫觸碰帶來的、陌生的暖意，心頭仿佛被什麽東西燙了一下。
她重重地點了點頭：“弟子謹記師父教誨。”
月光偏移，將師徒二人的影子拉長，交織在冰冷的地面上。
寒刃藏於溫情之下，舊影融於深宮之中。
前方的路，依舊殺機四伏，但握刀的手，似乎比以往，更穩了幾分。
2個月後。
秋高氣爽，皇家獵場旌旗招展，一年一度的秋狝大典如期而至。
這是彰顯武力、維系與勳貴武將關系的重要場合，蕭庭雪雖以攝政王身份主理朝政，但對此等傳統亦極為重視。
顧無咎身著便於騎射的緋色勁裝，外罩一件玄色繡金鳳紋鬥篷，青絲高束，英姿颯爽中不失皇家威儀。
無恨作為她的貼身女官兼護衛，同樣一身利落打扮，緊隨其後，目光如鷹隼般掃視著周圍。
勳貴子弟、武將兒郎們個個摩拳擦掌，欲在攝政王和皇後面前一展身手。
平陽郡主的獨子，小公爺趙珩，亦在其中。
他年方十六，繼承了其母的傲慢，騎術箭法在京城子弟中算是拔尖，此刻正被一群紈絝簇擁著，意氣風發。
蕭庭雪簡單訓話後，宣布圍獵開始。
號角長鳴，馬蹄聲如雷動，人群如同潮水般湧入山林。
顧無咎並未急於馳騁，只是策馬緩行，與幾位重臣命婦說著閑話，目光卻不時掠過人群，尤其在趙珩那一夥人身上停留片刻。
“師父，趙珩帶了十二名護衛，皆是好手。他本人弓馬嫻熟，恐不易下手。”無恨壓低聲音道。
“誰說要對他下手了？”顧無咎唇角微勾，掠過一絲冷意，“這麽好的機會，平陽郡主舍得只用來看她兒子出風頭嗎？”
無恨瞬間明悟：“師父是擔心，她們會借機動別的手腳？”
“獵場之上，流矢無眼，猛獸無情，發生什麽意外，都不稀奇。”顧無咎語氣平淡，“保護好蕭庭雪。他若在秋狝出事，這天下立刻就會大亂，對我們百害而無一利。”
“是！”
果然，圍獵進行到午時，變故突生！
一只受驚的棕熊不知從何處闖入了較為外圍的獵區，咆哮著沖向幾位正在休憩的文官家眷所在的方向！
現場頓時一片大亂，女眷尖叫，侍衛匆忙迎上，卻一時難以制服這龐然大物。
蕭庭雪聞訊，立刻率親衛前往救援。
他挽弓搭箭，箭矢破空，正中棕熊肩胛，卻未能致命，反而激得那畜生更加狂性大發，直撲蕭庭雪馬前！
千鈞一發之際，一道緋色身影如電般掠過！
是顧無咎！
她不知何時已策馬趕到，手中並非弓箭，而是一柄細長的、裝飾華麗的馬鞭。
就在棕熊人立而起，巨掌即將拍向蕭庭雪坐騎的瞬間，顧無咎手腕一抖，馬鞭如同毒蛇出洞，精準無比地卷住了棕熊揮出的前肢，猛地向側後方一拉！棕熊重心不穩，轟然側倒。
幾乎同時，數支利箭從不同方向射來，深深釘入棕熊的眼眶、咽喉等要害——是無恨與她早已安排好的幾名暗衛出手了。
龐然大物掙紮幾下，終於不動。
場面一時寂靜，只剩下眾人驚魂未定的喘息。
蕭庭雪勒住受驚的戰馬，看向收鞭而立的顧無咎，眼神覆雜難辨。
方才那一鞭，時機、力道、精準度，絕非尋常閨閣女子所能為。
“皇後好身手。”他沈聲道，聽不出喜怒。
顧無咎微微頷首，語氣從容：“王爺謬讚。情急之下，本能反應罷了。”
她目光掃過聞訊趕來、臉色煞白的平陽郡主，意有所指道，“這獵場守衛，看來還需再嚴謹些才是。”
平陽郡主接觸到她的目光，心頭一跳，強自鎮定道：“皇後娘娘受驚了，是臣婦等安排不周。”
這場意外，看似平息。然而，當眾人清理熊屍時，一名眼尖的侍衛卻在棕熊的皮毛下，發現了一小片粘附的、並非山林植物的奇異草葉，散發著極淡的、能刺激野獸發狂的氣味。
證據直指有人故意為之！
蕭庭雪的臉色瞬間陰沈如水。
顧無咎看著那片草葉，又看看面無人色的平陽郡主，以及不遠處尚不知情、正因母親受窘而面露不滿的趙珩，心中冷笑。
她並未再說什麽，只是擡手，輕輕撫過自己那柄裝飾華麗的馬鞭鞭梢。
有些箭，不需要真的射出去。只需將弓弦拉響，讓該聽到的人聽到，便足夠了。
秋狝圍場，弓弦驚響，真正的獵殺，才剛剛開始。
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而她，已亮出了她不同於尋常後宮女子的、染著血與火的“菩薩心腸”。
疫區的煙火氣尚未完全散去，空氣中仍殘留著石灰和草藥混合的刺鼻氣味。
顧無咎難得有了片刻清閑，坐在鳳儀宮的小書房裏，面前攤著一本泛黃的醫書，正是那本記載了斷腸草方子的《疫癥雜論》。
窗欞外月色清冷，將她的側影勾勒得有些單薄。
無恨悄步進來，將一碗剛煎好的安神茶放在她手邊，目光不經意間掃過那本醫書，微微一頓。
“師父還在研究這方子？”無恨輕聲問道。
她記得當初顧無咎拿出這方子時，那份不容置疑的決絕。
顧無咎的指尖拂過書頁上略顯潦草的批註，眼神有些悠遠，仿佛透過這陳舊的墨跡，看到了更久遠的時光。
“這書，是當年亂葬崗的老仵作留下的。”她聲音平靜，卻帶著一絲不易察覺的縹緲，“他嗜酒，好賭，人也算不上什麽好東西。但唯獨對這些偏方雜學，收集得極為用心。他說，常年跟死人打交道，總得知道些活人不知道的玩意兒，才能活得長久。”
這是顧無咎第一次主動提起那段在亂葬崗的歲月，提起那個……被她親手毒死的“師傅”。
無恨有些錯愕，但顧無咎似乎並未察覺無恨的異樣，繼續緩緩道：“那時我年紀小，他醉後話多，便零零碎碎地教了我不少。如何從屍斑判斷死亡時辰，如何從骨裂痕跡推測兇器，還有……這些上不得臺面，卻偶爾能救急甚至救命的土方子。”
她頓了頓，唇角勾起一抹極淡的、近乎自嘲的弧度，“沒想到，如今竟用上了。”
無恨沈默著，她看著顧無咎浸潤在月光下的側臉，那平日裏冷硬如冰的線條，此刻似乎柔和了些許，卻也透出一種更深沈的孤寂。
她忽然想起自己剛被顧無咎帶回宮的時候，夜裏常常因噩夢驚醒，顧無咎從未出言安慰，只是偶爾會讓她守在殿外，聽著裏面翻閱文書或偶爾敲擊桌面的輕微聲響，那聲音竟奇異地能讓她安心。
她們是師徒，是利用與被利用，是明槍暗箭裏彼此唯一的依靠，卻又似乎隔著些什麽。
“師父，”無恨猶豫了一下，還是開口，“那老仵作……他……”
她想問，毒死他時，你可曾有過片刻猶豫？可話到嘴邊，又咽了回去。
這問題太過僭越，也太過愚蠢。
顧無咎卻仿佛看穿了她的心思，擡起眼，目光清淩淩地落在無恨臉上，那片刻的柔和消失無蹤，重新變得深不見底。
“他該死。”
三個字，斬釘截鐵，不帶一絲情緒。
“這宮裏宮外，該死的人很多。區別只在於，何時死，如何死，以及死得有沒有價值。”她合上醫書，推開，“無恨，你記住。對過去的一絲心軟，就是對未來的一把遞出去的刀。我們可以利用過去學到的東西，但絕不能沈溺於過去的影子。”
無恨心頭一凜，垂首道：“弟子明白。”
就在這時，殿外傳來細微的響動。
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顧無咎卻擺了擺手，示意她放松。
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果然，一名低眉順眼的小內侍端著一銀絲炭盆進來，小心翼翼地放在角落，又無聲地退了出去。
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顧無咎端起那碗已經微溫的安神茶，卻沒有喝，只是捧在手裏，感受著那一點微不足道的暖意。
“平陽郡主經此一事，暫時會安分些。但舊勳勢力根深蒂固，不會輕易罷休。接下來，他們的反撲，或許會更隱蔽，也更狠辣。”
無恨眼中寒光一閃：“他們敢來，便讓他們有來無回。”
顧無咎看著無恨那與自己年輕時如出一轍的狠厲眼神，心中微微一動。
她將茶碗放下，走到無恨面前，擡手，輕輕整理了一下她並未淩亂的衣領。
這個動作帶著一絲罕見的，近乎母性的溫和，讓無恨渾身一僵。
“狠辣是必須的，”顧無咎的聲音很低，“但也要學會藏。一把時時出鞘的刀，再利，也容易折斷。”
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無恨感受著那短暫觸碰帶來的、陌生的暖意，心頭仿佛被什麽東西燙了一下。
她重重地點了點頭：“弟子謹記師父教誨。”
月光偏移，將師徒二人的影子拉長，交織在冰冷的地面上。
寒刃藏於溫情之下，舊影融於深宮之中。
前方的路，依舊殺機四伏，但握刀的手，似乎比以往，更穩了幾分。
2個月後。
秋高氣爽，皇家獵場旌旗招展，一年一度的秋狝大典如期而至。
這是彰顯武力、維系與勳貴武將關系的重要場合，蕭庭雪雖以攝政王身份主理朝政，但對此等傳統亦極為重視。
顧無咎身著便於騎射的緋色勁裝，外罩一件玄色繡金鳳紋鬥篷，青絲高束，英姿颯爽中不失皇家威儀。
無恨作為她的貼身女官兼護衛，同樣一身利落打扮，緊隨其後，目光如鷹隼般掃視著周圍。
勳貴子弟、武將兒郎們個個摩拳擦掌，欲在攝政王和皇後面前一展身手。
平陽郡主的獨子，小公爺趙珩，亦在其中。
他年方十六，繼承了其母的傲慢，騎術箭法在京城子弟中算是拔尖，此刻正被一群紈絝簇擁著，意氣風發。
蕭庭雪簡單訓話後，宣布圍獵開始。
號角長鳴，馬蹄聲如雷動，人群如同潮水般湧入山林。
顧無咎並未急於馳騁，只是策馬緩行，與幾位重臣命婦說著閑話，目光卻不時掠過人群，尤其在趙珩那一夥人身上停留片刻。
“師父，趙珩帶了十二名護衛，皆是好手。他本人弓馬嫻熟，恐不易下手。”無恨壓低聲音道。
“誰說要對他下手了？”顧無咎唇角微勾，掠過一絲冷意，“這麽好的機會，平陽郡主舍得只用來看她兒子出風頭嗎？”
無恨瞬間明悟：“師父是擔心，她們會借機動別的手腳？”
“獵場之上，流矢無眼，猛獸無情，發生什麽意外，都不稀奇。”顧無咎語氣平淡，“保護好蕭庭雪。他若在秋狝出事，這天下立刻就會大亂，對我們百害而無一利。”
“是！”
果然，圍獵進行到午時，變故突生！
一只受驚的棕熊不知從何處闖入了較為外圍的獵區，咆哮著沖向幾位正在休憩的文官家眷所在的方向！
現場頓時一片大亂，女眷尖叫，侍衛匆忙迎上，卻一時難以制服這龐然大物。
蕭庭雪聞訊，立刻率親衛前往救援。
他挽弓搭箭，箭矢破空，正中棕熊肩胛，卻未能致命，反而激得那畜生更加狂性大發，直撲蕭庭雪馬前！
千鈞一發之際，一道緋色身影如電般掠過！
是顧無咎！
她不知何時已策馬趕到，手中並非弓箭，而是一柄細長的、裝飾華麗的馬鞭。
就在棕熊人立而起，巨掌即將拍向蕭庭雪坐騎的瞬間，顧無咎手腕一抖，馬鞭如同毒蛇出洞，精準無比地卷住了棕熊揮出的前肢，猛地向側後方一拉！棕熊重心不穩，轟然側倒。
幾乎同時，數支利箭從不同方向射來，深深釘入棕熊的眼眶、咽喉等要害——是無恨與她早已安排好的幾名暗衛出手了。
龐然大物掙紮幾下，終於不動。
場面一時寂靜，只剩下眾人驚魂未定的喘息。
蕭庭雪勒住受驚的戰馬，看向收鞭而立的顧無咎，眼神覆雜難辨。
方才那一鞭，時機、力道、精準度，絕非尋常閨閣女子所能為。
“皇後好身手。”他沈聲道，聽不出喜怒。
顧無咎微微頷首，語氣從容：“王爺謬讚。情急之下，本能反應罷了。”
她目光掃過聞訊趕來、臉色煞白的平陽郡主，意有所指道，“這獵場守衛，看來還需再嚴謹些才是。”
平陽郡主接觸到她的目光，心頭一跳，強自鎮定道：“皇後娘娘受驚了，是臣婦等安排不周。”
這場意外，看似平息。然而，當眾人清理熊屍時，一名眼尖的侍衛卻在棕熊的皮毛下，發現了一小片粘附的、並非山林植物的奇異草葉，散發著極淡的、能刺激野獸發狂的氣味。
證據直指有人故意為之！
蕭庭雪的臉色瞬間陰沈如水。
顧無咎看著那片草葉，又看看面無人色的平陽郡主，以及不遠處尚不知情、正因母親受窘而面露不滿的趙珩，心中冷笑。
她並未再說什麽，只是擡手，輕輕撫過自己那柄裝飾華麗的馬鞭鞭梢。
有些箭，不需要真的射出去。只需將弓弦拉響，讓該聽到的人聽到，便足夠了。
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