第46章 飛檐走壁
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第46章 飛檐走壁
當今皇帝要求她下墓，下的正是藏龍山墓，可惜，當時一共進去有五百八十人，只活下來了三個人。
都說藏龍山墓裏面有寶貝，可是根本不是這樣的，還有相傳說藏龍山墓裏面有長生不老的東西，其實都是騙人的。
那一年是秋天。紫禁城太和殿的金磚被晨光鍍得發冷。摸金派始祖一襲玄色勁裝，腰間掛著祖傳的摸金符，面對龍椅上神色威嚴的皇帝，握緊了袖中的羅盤。“能人，藏龍山墓藏有上古秘寶，更傳有長生仙方，朕給你五百八十精兵，三個月內，必須將寶物帶回。”皇帝的聲音擲地有聲，不容置喙。淩雪衣心中暗驚，藏龍山素有“黃泉門戶”之稱，民間早有“十人入墓九不還”的傳言，可君命難違，她只能領旨謝恩。
三日後，老祖先帶著五百八十名精銳將士，攜上摸金派秘傳的尋龍尺、黑驢蹄子、糯米等物，抵達藏龍山。山腳下雲霧繚繞，陰風陣陣，草木皆呈枯敗之色，空氣中彌漫著一股若有似無的腐臭味。淩雪衣取出尋龍尺，指尖輕撚，尋龍尺在她掌心飛速轉動，最終指向一處被藤蔓覆蓋的山壁。“此處便是墓門。”她沈聲道，將士們立刻上前，用砍刀劈斷藤蔓，露出一扇刻滿詭異符文的青石門。
石門高三丈有餘，寬兩丈，上面雕刻的並非尋常古墓的龍鳳圖案，而是一個個面目猙獰的鬼面，鬼面的眼睛空洞無神，仿佛在凝視著闖入者，老祖先仔細觀察符文，眉頭緊鎖：“這是鎖魂符，看來此墓主人怕不是善類。”她讓將士們取來糯米，撒在石門四周，又點燃三張黃符，繞著石門走了一圈，口中念念有詞。黃符燃盡的瞬間，石門發出“轟隆”一聲巨響，緩緩向內開啟，一股刺骨的寒氣夾雜著濃烈的腐臭撲面而來，讓人不寒而栗。
眾人舉著火把，小心翼翼地踏入墓道。墓道狹窄，僅容兩人並行，兩側的墻壁上嵌著油燈，被氣流一吹，忽明忽暗，將眾人的影子拉得奇形怪狀。走了約莫半柱香的時間，前方突然傳來“滴答滴答”的水聲，老祖先示意眾人停下，取出羅盤查看，指針瘋狂轉動，顯然此處磁場異常。“小心腳下。”她話音剛落，一名將士不慎踩空，身體瞬間向下墜落，只發出一聲短促的慘叫便沒了聲響。眾人低頭看去，腳下竟是一處深不見底的暗坑，坑中隱約有黑影蠕動，不知藏著什麽怪物。
老祖先讓將士們用繩索相互連接，緩緩前行。又走了數十步，墓道豁然開朗，進入一個巨大的耳室。耳室中堆滿了青銅器、玉器，珠光寶氣，耀眼奪目，可沒有一人敢上前觸碰，因為這些寶物上都覆蓋著一層薄薄的白霜，散發著陰冷的氣息。一名年輕將士見財起意，伸手想去拿一柄玉如意，剛碰到玉如意的瞬間，他的手指突然變黑，緊接著，黑色以肉眼可見的速度蔓延至全身，他發出淒厲的慘叫，身體迅速萎縮，最終化為一灘黑水，只留下那柄沾染了黑氣的玉如意。
“是屍毒！”老祖先厲聲喝道，“此地寶物皆被屍毒浸染，碰者必死！”眾人嚇得臉色慘白，再也不敢有任何貪念。老祖先環顧四周，發現耳室的角落裏有一具枯骨，枯骨的手指指向一處石壁，石壁上刻著“貪者必死，智者求生”八個大字。她心中一動，走上前仔細查看，發現石壁上有一道細微的裂縫，似乎是一處暗門。
就在這時，耳室的頂部突然傳來“沙沙”的聲響，無數只黑色的蟲子從石縫中湧出，這些蟲子通體漆黑，長著一對透明的翅膀，口中有利齒，正是摸金派典籍中記載的“噬血蛾”。“快用黑驢蹄子！”老祖先大喊，將士們立刻取出隨身攜帶的黑驢蹄子，點燃後扔向噬血蛾。黑驢蹄子燃燒產生的濃煙對噬血蛾有極強的克制作用，蟲子們紛紛墜落，可數量實在太多，還是有不少將士被咬傷，傷口瞬間紅腫潰爛，慘叫連連。
老祖先揮舞著手中的工兵鏟，斬殺著靠近的噬血蛾，同時指揮眾人向暗門方向撤退。她用尋龍尺撬開暗門，眾人蜂擁而入，身後的噬血蛾緊追不舍，不少將士為了掩護同伴，主動留下來斷後，最終被蟲子吞噬殆盡。進入暗門後，是一條通往主墓室的通道，通道兩側的墻壁上畫滿了壁畫，描繪的是墓主人的生平，原來此墓主人是那個時期的一位能人，生前嗜殺成性，死後為了追求長生，將數百名童男童女活埋殉葬，還請方士布下鎖魂陣，讓殉葬者的魂魄永世不得超生，同時用屍毒浸染寶物，防止盜墓賊覬覦。
通道的盡頭便是主墓室，主墓室中央擺放著一口巨大的金絲楠木棺槨，棺槨上鑲嵌著無數寶石，流光溢彩。棺槨四周站立著八尊兵馬俑，兵馬俑的眼睛是用黑曜石制成的，在火把的照耀下，閃爍著詭異的光芒。淩雪衣知道，這八尊兵馬俑定是護棺的機關，她讓眾人退後，自己則取出黑驢蹄子，一步步向棺槨靠近。
就在她距離棺槨還有三步之遙時，八尊兵馬俑突然動了起來，手中的兵器寒光閃閃，向眾人砍來。這些兵馬俑力大無窮，刀槍不入，將士們根本不是對手，頃刻間便有數十人死於非命。老祖先見狀，取出摸金符，口中念念有詞，摸金符瞬間發出一道金光，射向兵馬俑。金光擊中兵馬俑的眼睛，黑曜石應聲碎裂，兵馬俑的動作頓時變得遲緩。“攻擊它們的眼睛！”老祖先大喊，將士們立刻集中火力，攻擊兵馬俑的眼部。
經過一番苦戰，眾人終於將八尊兵馬俑摧毀，可此時，五百八十人的隊伍已經只剩下不到兩百人。老祖先喘著粗氣，走到棺槨前，她知道，棺槨中定是墓主人的屍身，而所謂的長生仙方，恐怕也在其中。她深吸一口氣，用撬棍撬開棺槨的蓋子，一股濃郁的香氣撲面而來，與之前的腐臭味截然不同。
棺槨中躺著一名面色紅潤的男子，身著華麗的龍袍，仿佛只是睡著了一般，根本不像是死了上千年的人。男子的手中握著一個錦盒，錦盒上刻著“長生訣”三個字。一名將士見狀，忍不住上前去拿錦盒，可就在他的手碰到錦盒的瞬間，男子突然睜開了眼睛，眼中閃爍著猩紅的光芒，一把抓住了將士的手腕。將士發出一聲慘叫，手腕瞬間被男子咬斷，鮮血噴湧而出。
“是粽子！”老祖先大喊，所謂粽子，便是摸金派對僵屍的稱呼。這墓主人死後服用了某種邪藥，變成了不生不滅的僵屍，而那錦盒中的長生訣，恐怕也是害人的幌子。僵屍從棺槨中跳了出來，身形矯健，力大無窮，將士們紛紛上前圍攻，可根本傷不了它分毫，反而被它咬死咬傷無數。
老祖先取出糯米，撒向僵屍，糯米落在僵屍身上，發出“滋滋”的聲響，冒出黑煙。僵屍吃痛，發出一聲怒吼，轉身撲向淩雪衣。淩雪衣側身躲過，手中的工兵鏟狠狠劈向僵屍的頭顱。“哢嚓”一聲，工兵鏟被僵屍的頭骨震斷，淩雪衣也被震得連連後退。她知道，普通的武器根本傷不了這僵屍，只能用摸金派的終極秘術，血祭摸金符。
血祭摸金符需要以自身精血為引，雖然能重創僵屍，但使用者也會付出巨大的代價。老祖先沒有絲毫猶豫，咬破手指，將鮮血滴在摸金符上。摸金符瞬間發出耀眼的紅光，淩雪衣將摸金符擲向僵屍，紅光擊中僵屍的胸口，僵屍發出一聲驚天動地的慘叫，身體開始燃燒，最終化為一堆灰燼。
可就在僵屍化為灰燼的瞬間，主墓室的地面突然開始震動，無數石塊從頂部墜落，墓頂出現了一個巨大的窟窿，陽光從窟窿中照射進來，照亮了墓室中的一切。“墓室要塌了，快逃！”老祖先大喊，幸存的將士們紛紛向墓道方向跑去。此時，原本堆放在耳室中的寶物開始發出詭異的光芒，那些被屍毒浸染的寶物，竟然開始融化，化為一灘灘黑水，黑水匯聚成河，擋住了眾人的去路。
老祖先讓眾人踩著石塊，小心翼翼地渡過黑水，可還是有不少將士不慎掉入水中，瞬間被黑水腐蝕殆盡。眾人一路狂奔，身後的墓室不斷坍塌，碎石滾落，慘叫聲此起彼伏。當老祖先帶著最後幾名將士沖出墓門時，身後的藏龍山發出一聲巨響，整座山峰轟然塌陷，將古墓徹底掩埋。
老祖先回頭望去，只見煙塵彌漫，曾經的藏龍山已經變成了一片廢墟。她身邊的將士，只剩下兩人，一名斷了胳膊的老兵，和一名年僅十六歲的少年。五百八十人進山，最終只活了三人，所謂的金銀財寶，所謂的長生仙方，全都是騙人的鬼話。那古墓中沒有長生，只有無盡的殺戮和死亡，那些看似耀眼的寶物，不過是索命的誘餌。
後來，老祖先回到紫禁城，向皇帝稟報了藏龍山墓的真相。皇帝不信，派人前去探查，卻只看到一片坍塌的廢墟，再也找不到古墓的蹤跡。而老祖先則帶著那兩名幸存的將士，隱姓埋名，繼續傳承摸金派的技藝，只是從此之後，摸金派多了一條規矩：凡遇藏龍山般的邪墓，寧可不盜，也絕不拿性命冒險。而藏龍山墓的離奇經歷，也成為了摸金派代代相傳的禁忌傳說，警示著後人切勿貪念作祟，否則必將死於非命。
“所以，你老祖先讓你們一代又一代的摸金派人，永遠不得入藏龍山。”狐貍說罷，就離開了。
王乾在原地站了半天，一句話都說不出來，二狗和蘇麗也很吃驚，沒想到，自己的老祖先當初居然有這樣的一段經歷。
三個人唏噓不已，一路上邊聊天邊往前面走，看到了一戶燈火通明的地方，是飯店。
上海霞飛路的霓虹燈剛點亮半邊天，王乾拽著蘇麗的手腕，身後跟著縮著脖子的二狗，三步並作兩步跨進了“福興樓”的朱漆大門。門內堂倌穿著黑色西裝，肩上搭著白毛巾，見三人進來，立馬堆著笑迎上來：“三位客官裏邊請！樓上有雅座，視野敞亮，您看要不要？”
王乾身上穿著樸素，蘇麗穿了件月白色旗袍，領口繡著細碎的蘭花紋，烏黑的頭發挽成發髻，插著一支珍珠發簪，臉上薄施粉黛，眉眼間帶著幾分俏生生的靈氣；二狗則像個王乾的跟班，穿著粗布短衫，褲腳卷到膝蓋，露出沾著泥點的小腿，手裏還提著個油紙包，裏面是剛買的糖炒栗子，一路走一路忍不住往嘴裏塞。
“不用雅座，樓下大堂就行。”王乾擺了擺手，目光掃過堂內。福興樓是霞飛路上有名的本幫菜館，此時大堂裏已經坐了不少客人，八仙桌旁，有人穿著西裝革履談論著生意經，有人穿著長衫搖著折扇哼著評彈，還有幾個穿著軍裝的士兵正劃著拳，喧鬧聲、碗筷碰撞聲、堂倌的吆喝聲交織在一起，透著民國上海獨有的煙火氣。
堂倌引著三人在一張靠窗的桌子旁坐下，麻利地擺上碗筷、倒上茶水：“客官，您要點些什麽？咱們這兒的響油鱔糊、紅燒肉、清蒸鱸魚都是招牌，還有剛出鍋的生煎包，皮薄餡大，咬一口爆汁兒！”
蘇麗拿起菜單，指尖劃過泛黃的紙面，眼神亮晶晶的：“王乾，我想吃響油鱔糊，還有那個生煎包，上次聽你說這兒的生煎最好吃。”
王乾看著她笑了笑，轉頭對堂倌說：“再來一份紅燒肉、一份清炒時蔬，還有一碗腌篤鮮。二狗，你想吃什麽？”
二狗撓了撓頭，咽了口唾沫，有些拘謹地說：“俺……俺隨便，跟著大哥和我妹子吃就行，俺不挑。”
“別客氣，想吃啥就說。”蘇麗笑著推了推他的胳膊，“這兒的生煎包確實好吃，你多吃幾個。”
堂倌記下菜名，吆喝著傳給後廚，又給三人續了茶水。王乾端起茶杯喝了一口，壓低聲音說：“我覺得當年老祖先的事情，還另有隱情。”
蘇麗點點頭，臉上的笑容淡了些：“不好說呢。”
狐貍並沒有把所有的情況都告訴他們，實際上，在老祖先下墓之前，還發生了一些事情。
皇帝話音剛落，"哐當"一聲，程如錦手中的茶盞跌落在地，碎成幾瓣。她雙唇顫抖，幾乎發不出聲音："陛下...這話...從何說起..."
蕭景琰沒有立即回答。他走到殿角一座鎏金博古架前，從暗格中取出一只雕花木匣。匣子打開的瞬間，程如錦呼吸一窒，裏面靜靜躺著一枚與她腰間錦鯉佩一模一樣的玉佩，也就是摸金符，只是顏色更為深沈。
"十六年前那場宮變之夜，"皇帝的聲音低沈如大提琴，"母後預感不測，將剛滿月的你交給最信任的婉姨，也就是你現在的母親程夫人。這對龍鳳佩，一枚系在你繈褓中，一枚留給朕做信物。"
程如錦腦中嗡嗡作響，母親臨終前的囑咐突然清晰起來："若見龍鳳佩，當思汝身世..."她顫抖著取出自己的玉佩，與皇帝的那枚並排放在案幾上。兩塊玉嚴絲合縫地拼接成一幅完整的"龍鳳呈祥"圖，背面陰刻的小篆在合並後顯出真容。"永和元年，琰與錦"。
"這...這不可能..."她搖著頭，卻想起母親信中那句"你父親...並非你生父"。
蕭景琰忽然單膝跪地，與她平視："如錦，朕找了你十六年。你就是摸金派的繼承人，當年婉姨帶著你離宮後音訊全無，直到那日選秀..."他伸手輕撫她臉頰，"朕第一眼就認出了你的眼睛，和母後一模一樣。"
程如錦本能地後退半步，後背抵上冰涼殿柱。她忽然想起什麽，猛地擡頭："那程家...我父親..."
"程明遠是婉姨的丈夫，也是母後的表兄。他為保護你們母女，主動請纓調查沈家貪腐案，結果..."皇帝眼中閃過一絲痛色，"被沈家設計陷害。"
窗外驚雷炸響，初夏的暴雨來得猝不及防。雨點劈裏啪啦打在琉璃瓦上，像極了程如錦此刻紛亂的心跳。她突然明白為何皇帝對她格外寬容，為何會破例讓她侍墨，又為何...看她的眼神總是覆雜難辨。
"所以...您是我..."她聲音哽咽。
"兄長。"蕭景琰替她說完，突然從懷中取出一封密信，"今早沈玉瑾招供了。十六年前那場大火，確實是沈家所為。他們毒殺先帝，又欲除掉母後和我們兄妹，好扶持年幼的七皇叔繼位，把持朝政。"
程如錦接過密信，上面白紙黑字寫著沈家當年的陰謀。她的手抖得幾乎拿不住信紙，淚水模糊了視線。恍惚間，她仿佛看見父親，不，養父程明遠臨終前那雙含淚的眼睛，聽見他氣若游絲的囑咐："錦兒...玉佩...千萬...藏好..摸金派."
"那母親...先皇後她..."程如錦哽咽難言。
蕭景琰沈默片刻，突然拉起她的手："跟朕來。"
穿過曲折的回廊，皇帝帶她來到行宮最深處的一座小佛堂。推開門，檀香撲面而來。佛堂正中供奉著一尊白玉觀音，像前擺著個靈位："顯妣孝端文皇後蕭門沈氏之位"。
靈位下方，放著一個紅綢包裹。蕭景琰小心翼翼地打開，裏面竟是一件嬰孩的百家衣，衣襟上繡著"長命百歲"四個字，旁邊還掛著把銀質長命鎖。程如錦顫抖著捧起長命鎖，只見背面刻著兩個小字："如錦"。
"這是母後親手為你準備的。"皇帝聲音沙啞，"她臨終前最放不下的就是你..."
程如錦再也忍不住，跪在靈前失聲痛哭。十六年的謎團終於解開，那些零散的記憶碎片，養父深夜的嘆息，母親偶爾流露的哀傷，還有她總做的那個關於大火的噩夢，此刻全都串聯起來。
暴雨漸歇，佛堂外傳來三更鼓響。蕭景琰輕輕扶起她："該回去了。明日還有場硬仗要打，下墓的事情，不著急。"
"陛下是說...沈貴妃？"
皇帝眼中寒光一閃："沈家欠我們的，該還了。"
次日清晨，程如錦剛用過早膳，青杏就慌慌張張跑進來："小姐！不好了！沈貴妃懸梁自盡了！"
程如錦手中的梳子"啪"地掉在地上。她隨青杏趕到沈貴妃居住的棲鸞閣時，院外圍滿了侍衛宮女。蕭景琰負手立在廊下，臉色陰沈如水。
"陛下..."程如錦剛要行禮，就被皇帝擡手制止。
"不必看了。"蕭景琰聲音冰冷，"不是自盡，是被人滅口。"
原來今早天剛蒙蒙亮，就有宮女發現沈貴妃懸在房梁上。表面看是自縊，但太醫驗屍後發現她脖頸處有指痕，是先被人掐昏再偽裝成自盡的。
"沈玉瑾昨夜在獄中暴斃。"皇帝壓低聲音，"有人不想讓他們開口。"
程如錦心頭一凜："是...沈相？"
蕭景琰微微頷首："朕已命人封鎖消息。三日後回鑾，你且安心養傷。"他頓了頓，忽然握住她的手，"回宮後，朕會公布你的身份，恢覆你長公主之位。"
長公主？程如錦怔住了。她突然意識到，一旦身份公開，她與皇帝之間將永遠只能是兄妹關系。這個念頭讓她心頭莫名刺痛，趕緊低下頭掩飾眼中的失落。
"怎麽？不高興？"蕭景琰敏銳地察覺她的情緒變化。
程如錦強扯出一抹笑："臣...臣妹只是...一時難以適應。"
皇帝深深看她一眼，欲言又止，最終只是輕輕拍了拍她的手背。
三日轉瞬即逝。回鑾那日，西山晴空萬裏。程如錦坐在馬車裏，望著漸遠的青山，心緒覆雜。身份之謎雖已解開，但前路卻更加迷霧重重。沈家勢力盤根錯節，會輕易認罪嗎？她這個突然出現的"長公主"，又將如何在波譎雲詭的朝堂上立足？
"小姐，喝口參茶吧。"青杏遞上茶盞，小聲道，"聽說京城這兩日出了件奇事，沈相爺突然告病不朝，沈府大門緊閉..."
程如錦心頭一動。看來皇帝已經動手了。她剛要細問，馬車突然一個急停，外面傳來侍衛的呵斥聲。青杏剛掀開車簾，一支羽箭"嗖"地擦過她的耳際，深深釘入車廂壁！
"有刺客！保護陛下！"
程如錦被青杏撲倒在車廂底部。外面喊殺聲四起，箭矢破空之聲不絕於耳。突然，馬車劇烈晃動，馬匹受驚狂奔起來！程如錦死死抓住車窗，透過縫隙看到十幾個黑衣人正與侍衛廝殺，其中一人格外眼熟，竟是那日"自盡"的沈貴妃！
"她沒死！"程如錦失聲驚呼。
馬車失控地沖向懸崖，千鈞一發之際，一道黑影飛身躍上車轅，狠狠勒住韁繩。馬匹嘶鳴著人立而起，在懸崖邊緣堪堪停住。程如錦驚魂未定地擡頭，正對上蕭景琰那雙盛怒的鳳眼。
"沒事了。"皇帝一把將她抱下車，聲音裏是壓抑不住的顫抖，"朕差點又失去你..."
遠處，沈貴妃見行刺失敗，突然仰天大笑："蕭景琰！你滅我沈家滿門，我做鬼也不放過你！"說罷竟縱身跳下懸崖！
變故來得太快，程如錦還未回神，就被皇帝緊緊摟入懷中。蕭景琰的下巴抵在她發頂，聲音低沈而堅定："這次，朕絕不會再讓任何人傷害你。"
回到宮中，程如錦被安置在離乾清宮最近的凝暉堂。當夜，皇帝在禦書房召見了幾位心腹大臣，直到三更天才出來。程如錦站在廊下，看著那個挺拔的身影踏著月色而來，心頭湧起一股難以言喻的悸動。
"怎麽還沒睡？"蕭景琰在她面前停下，身上還帶著夜露的涼意。
程如錦福了福身："臣妹...睡不著。"
月光下，皇帝的眼神格外溫柔："可是為沈家的事憂心？不必擔心，證據確鑿，沈相已經認罪伏法。"
程如錦點點頭，突然想起什麽："陛下...打算何時公布臣妹的身份？"
蕭景琰沈默片刻，突然擡手撫上她的臉頰："如錦，若朕說...不想只做你的兄長呢？"
這句話如驚雷炸響。程如錦猛地擡頭，正撞進皇帝那雙深邃如海的眼眸。那裏面的情愫太過赤裸，讓她瞬間紅了臉頰。
"陛下...這不合禮法..."
"朕是天子，"蕭景琰逼近一步，聲音沙啞，"禮法由朕定。更何況..."他輕輕摩挲她腰間的錦鯉佩，"你我雖有兄妹之名，卻無血緣之實。"
程如錦心跳如鼓。她早該看出來的，皇帝看她的眼神，從來不是一個兄長看妹妹的眼神。那些若有若無的觸碰，那些破例的恩寵，都是...
"陛下！北境急報！"張德全的聲音突然打破旖旎。
蕭景琰皺眉接過軍報，臉色越來越沈："北燕趁亂犯邊，連破三城。"他深深看了程如錦一眼，"朕得即刻召集廷議。你...好好考慮朕的話。"
望著皇帝匆匆離去的背影，程如錦撫上發燙的臉頰。她忽然意識到，自己與蕭景琰之間，註定無法簡單地以兄妹相稱。
那些共同經歷的生死時刻，那些心照不宣的默契，早已超越了血緣的界限。
北境軍報如一塊巨石投入平靜的湖面，激起千層浪。程如錦站在凝暉堂的窗前，望著宮人們匆忙奔走的身影，指尖無意識地摩挲著腰間的錦鯉佩。昨夜蕭景琰那句"不想只做你的兄長"還在耳畔回響，燙得她心尖發顫。
"小姐！"青杏急匆匆推門而入，手裏捧著個沾滿塵土的包袱，"剛才有個小太監送來這個，說是從程府舊宅的地窖裏找到的。"
程如錦接過包袱，掀開外層油布，裏面赫然是幾本泛黃的冊子，正是養父程明遠生前記錄的下墓裏的筆記。她隨手翻開一頁，突然瞳孔驟縮。這頁記載的明明是下墓事宜，卻在邊角處用極小的字寫著："北境鷹嘴崖暗道，寬二丈一，可通糧車"。
"這是..."她手指發抖，快速翻閱其他筆記。每本看似平常的河工記錄中，都藏著類似的邊防機密！最後一本的扉頁上，養父的字跡力透紙背："沈氏通敵，此乃鐵證。錦兒若見，速呈陛下。"
"備轎！我要去見..."程如錦話未說完，殿門突然被推開。張德全帶著四個小太監站在門外，臉上堆著笑，眼神卻冷得像冰。
"程小姐，太後娘娘召您即刻去慈寧宮。"
程如錦心頭一緊。太後常年禮佛不問世事，為何突然要見她？她下意識攥緊河工筆記，卻見張德全的目光如毒蛇般黏在筆記上。
"奴婢幫您拿著？"老太監伸手就要接。
"不必。"程如錦將筆記塞入袖中，暗中給青杏使了個眼色，"請公公帶路。"
慈寧宮比想象中更為幽深。穿過重重簾幕，程如錦終於見到了這位傳說中的太後，蕭景琰的養母，先帝的繼後周氏。年過五旬的太後端坐在蓮花座上，面容慈祥，可那雙與蕭景琰極為相似的鳳眼裏卻透著刺骨的寒意。
"過來，孩子。"太後招招手，待程如錦走近，突然一把抓住她的手腕，"聽說...你是我那早夭的侄女？"
程如錦手腕生疼，卻不敢掙脫："回太後，此事尚未..."
"尚未公開？"太後冷笑一聲，猛地扯開她的衣領，露出鎖骨處一枚月牙形的紅色胎記，"果然...和姐姐一模一樣。"她松開手，語氣突然柔和下來，"可憐的孩子，這些年受苦了。"
程如錦驚疑不定。太後竟是先皇後的親妹妹？那為何...
"你一定很奇怪，為何哀家對你母後只字不提？"太後撫摸著案上的白玉觀音像，"因為姐姐她...是哀家親手送走的。"
這句話如晴天霹靂。程如錦踉蹌後退，卻被兩個嬤嬤死死按住肩膀。太後緩緩起身，從佛龕後取出一封泛黃的信箋："看看吧，你母後臨終前寫給你的。"
信紙上的字跡已經模糊，但仍能辨認："錦兒，若你見到此信，切記遠離周氏。她為爭後位，已與沈家合謀..."後面的字被血跡浸染，難以辨認。
"姐姐到死都這麽聰明。"太後輕嘆，"可惜啊，她不知道沈家也不過是哀家手中的棋子。"她突然掐住程如錦的下巴，"你以為蕭景琰為何能順利登基？若非哀家暗中周旋..."
殿外突然傳來急促的腳步聲。太後臉色一變，迅速收起信件，換上一副慈愛面孔："好孩子，以後常來陪哀家說說話。"
簾幕掀起，蕭景琰大步走入，身後跟著一隊禁軍。他目光在程如錦蒼白的臉上停留片刻，聲音冷峻："母後，北境告急，兒臣特來請安。"
太後笑容不變："皇帝有心了。正好哀家與如錦相談甚歡..."
"兒臣與如錦有要事相商。"蕭景琰不由分說拉起程如錦的手，"改日再來陪母後。"
直到走出慈寧宮百米遠，皇帝才松開手。程如錦雙腿發軟，額上全是冷汗。她剛要開口，蕭景琰卻做了個噤聲的手勢，將她帶到一處僻靜涼亭。
"朕早該想到..."皇帝聲音低沈，"母後與沈家關系匪淺。"他看向程如錦，"她對你說了什麽？"
程如錦將太後的駭人之語和盤托出，又取出養父的河工筆記。蕭景琰翻閱片刻，臉色越來越沈："果然...沈家通敵的證據一直都在程大人手中。"他猛地合上冊子，"太後突然召見你，必是得知了筆記的存在。"
"陛下，太後說...她與沈家..."
"各取所需罷了。"蕭景琰冷笑，"沈家要權勢，太後要報覆。"他忽然握住程如錦的手，"如錦，接下來朕要做的事會很危險。你願意...暫時離開皇宮嗎？"
程如錦心頭一顫："陛下要送我走？"
"只是權宜之計。"皇帝指尖輕撫她腕上的紅痕，眼中殺意一閃而過，"等朕肅清宮闈..."
遠處傳來號角聲，打斷了他的話。一個禁衛飛奔而來："報！北燕大軍突破雁門關，距京城已不足三百裏！"
蕭景琰面色驟變："傳令三軍，即刻備戰！"他轉向程如錦，語速飛快，"來不及了。朕現在就公布你的身份，以長公主之尊監國，朕要禦駕親征！"
"不可！"程如錦脫口而出，"陛下萬金之軀..."
"正因為朕是天子，才必須親臨前線。"蕭景琰目光灼灼，"如錦，替朕守住這江山，等朕凱旋。"他忽然傾身，在她額間落下一個輕如蝶翼的吻，"這是聖旨。"
三日後，太極殿上鐘鼓齊鳴。蕭景琰當著文武百官的面，公布了程如錦的真實身份，永和帝與孝端文皇後的嫡長女，封號"昭華長公主"。當那頂九鳳金冠戴在程如錦頭上時，她看見站在珠簾後的太後嘴角勾起一抹詭異的笑。
送行那日，秋風肅殺。程如錦身著公主朝服，站在城樓上望著漸行漸遠的玄甲大軍。蕭景琰最後回頭的那一眼，讓她心如刀絞。
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當今皇帝要求她下墓，下的正是藏龍山墓，可惜，當時一共進去有五百八十人，只活下來了三個人。
都說藏龍山墓裏面有寶貝，可是根本不是這樣的，還有相傳說藏龍山墓裏面有長生不老的東西，其實都是騙人的。
那一年是秋天。紫禁城太和殿的金磚被晨光鍍得發冷。摸金派始祖一襲玄色勁裝，腰間掛著祖傳的摸金符，面對龍椅上神色威嚴的皇帝，握緊了袖中的羅盤。“能人，藏龍山墓藏有上古秘寶，更傳有長生仙方，朕給你五百八十精兵，三個月內，必須將寶物帶回。”皇帝的聲音擲地有聲，不容置喙。淩雪衣心中暗驚，藏龍山素有“黃泉門戶”之稱，民間早有“十人入墓九不還”的傳言，可君命難違，她只能領旨謝恩。
三日後，老祖先帶著五百八十名精銳將士，攜上摸金派秘傳的尋龍尺、黑驢蹄子、糯米等物，抵達藏龍山。山腳下雲霧繚繞，陰風陣陣，草木皆呈枯敗之色，空氣中彌漫著一股若有似無的腐臭味。淩雪衣取出尋龍尺，指尖輕撚，尋龍尺在她掌心飛速轉動，最終指向一處被藤蔓覆蓋的山壁。“此處便是墓門。”她沈聲道，將士們立刻上前，用砍刀劈斷藤蔓，露出一扇刻滿詭異符文的青石門。
石門高三丈有餘，寬兩丈，上面雕刻的並非尋常古墓的龍鳳圖案，而是一個個面目猙獰的鬼面，鬼面的眼睛空洞無神，仿佛在凝視著闖入者，老祖先仔細觀察符文，眉頭緊鎖：“這是鎖魂符，看來此墓主人怕不是善類。”她讓將士們取來糯米，撒在石門四周，又點燃三張黃符，繞著石門走了一圈，口中念念有詞。黃符燃盡的瞬間，石門發出“轟隆”一聲巨響，緩緩向內開啟，一股刺骨的寒氣夾雜著濃烈的腐臭撲面而來，讓人不寒而栗。
眾人舉著火把，小心翼翼地踏入墓道。墓道狹窄，僅容兩人並行，兩側的墻壁上嵌著油燈，被氣流一吹，忽明忽暗，將眾人的影子拉得奇形怪狀。走了約莫半柱香的時間，前方突然傳來“滴答滴答”的水聲，老祖先示意眾人停下，取出羅盤查看，指針瘋狂轉動，顯然此處磁場異常。“小心腳下。”她話音剛落，一名將士不慎踩空，身體瞬間向下墜落，只發出一聲短促的慘叫便沒了聲響。眾人低頭看去，腳下竟是一處深不見底的暗坑，坑中隱約有黑影蠕動，不知藏著什麽怪物。
老祖先讓將士們用繩索相互連接，緩緩前行。又走了數十步，墓道豁然開朗，進入一個巨大的耳室。耳室中堆滿了青銅器、玉器，珠光寶氣，耀眼奪目，可沒有一人敢上前觸碰，因為這些寶物上都覆蓋著一層薄薄的白霜，散發著陰冷的氣息。一名年輕將士見財起意，伸手想去拿一柄玉如意，剛碰到玉如意的瞬間，他的手指突然變黑，緊接著，黑色以肉眼可見的速度蔓延至全身，他發出淒厲的慘叫，身體迅速萎縮，最終化為一灘黑水，只留下那柄沾染了黑氣的玉如意。
“是屍毒！”老祖先厲聲喝道，“此地寶物皆被屍毒浸染，碰者必死！”眾人嚇得臉色慘白，再也不敢有任何貪念。老祖先環顧四周，發現耳室的角落裏有一具枯骨，枯骨的手指指向一處石壁，石壁上刻著“貪者必死，智者求生”八個大字。她心中一動，走上前仔細查看，發現石壁上有一道細微的裂縫，似乎是一處暗門。
就在這時，耳室的頂部突然傳來“沙沙”的聲響，無數只黑色的蟲子從石縫中湧出，這些蟲子通體漆黑，長著一對透明的翅膀，口中有利齒，正是摸金派典籍中記載的“噬血蛾”。“快用黑驢蹄子！”老祖先大喊，將士們立刻取出隨身攜帶的黑驢蹄子，點燃後扔向噬血蛾。黑驢蹄子燃燒產生的濃煙對噬血蛾有極強的克制作用，蟲子們紛紛墜落，可數量實在太多，還是有不少將士被咬傷，傷口瞬間紅腫潰爛，慘叫連連。
老祖先揮舞著手中的工兵鏟，斬殺著靠近的噬血蛾，同時指揮眾人向暗門方向撤退。她用尋龍尺撬開暗門，眾人蜂擁而入，身後的噬血蛾緊追不舍，不少將士為了掩護同伴，主動留下來斷後，最終被蟲子吞噬殆盡。進入暗門後，是一條通往主墓室的通道，通道兩側的墻壁上畫滿了壁畫，描繪的是墓主人的生平，原來此墓主人是那個時期的一位能人，生前嗜殺成性，死後為了追求長生，將數百名童男童女活埋殉葬，還請方士布下鎖魂陣，讓殉葬者的魂魄永世不得超生，同時用屍毒浸染寶物，防止盜墓賊覬覦。
通道的盡頭便是主墓室，主墓室中央擺放著一口巨大的金絲楠木棺槨，棺槨上鑲嵌著無數寶石，流光溢彩。棺槨四周站立著八尊兵馬俑，兵馬俑的眼睛是用黑曜石制成的，在火把的照耀下，閃爍著詭異的光芒。淩雪衣知道，這八尊兵馬俑定是護棺的機關，她讓眾人退後，自己則取出黑驢蹄子，一步步向棺槨靠近。
就在她距離棺槨還有三步之遙時，八尊兵馬俑突然動了起來，手中的兵器寒光閃閃，向眾人砍來。這些兵馬俑力大無窮，刀槍不入，將士們根本不是對手，頃刻間便有數十人死於非命。老祖先見狀，取出摸金符，口中念念有詞，摸金符瞬間發出一道金光，射向兵馬俑。金光擊中兵馬俑的眼睛，黑曜石應聲碎裂，兵馬俑的動作頓時變得遲緩。“攻擊它們的眼睛！”老祖先大喊，將士們立刻集中火力，攻擊兵馬俑的眼部。
經過一番苦戰，眾人終於將八尊兵馬俑摧毀，可此時，五百八十人的隊伍已經只剩下不到兩百人。老祖先喘著粗氣，走到棺槨前，她知道，棺槨中定是墓主人的屍身，而所謂的長生仙方，恐怕也在其中。她深吸一口氣，用撬棍撬開棺槨的蓋子，一股濃郁的香氣撲面而來，與之前的腐臭味截然不同。
棺槨中躺著一名面色紅潤的男子，身著華麗的龍袍，仿佛只是睡著了一般，根本不像是死了上千年的人。男子的手中握著一個錦盒，錦盒上刻著“長生訣”三個字。一名將士見狀，忍不住上前去拿錦盒，可就在他的手碰到錦盒的瞬間，男子突然睜開了眼睛，眼中閃爍著猩紅的光芒，一把抓住了將士的手腕。將士發出一聲慘叫，手腕瞬間被男子咬斷，鮮血噴湧而出。
“是粽子！”老祖先大喊，所謂粽子，便是摸金派對僵屍的稱呼。這墓主人死後服用了某種邪藥，變成了不生不滅的僵屍，而那錦盒中的長生訣，恐怕也是害人的幌子。僵屍從棺槨中跳了出來，身形矯健，力大無窮，將士們紛紛上前圍攻，可根本傷不了它分毫，反而被它咬死咬傷無數。
老祖先取出糯米，撒向僵屍，糯米落在僵屍身上，發出“滋滋”的聲響，冒出黑煙。僵屍吃痛，發出一聲怒吼，轉身撲向淩雪衣。淩雪衣側身躲過，手中的工兵鏟狠狠劈向僵屍的頭顱。“哢嚓”一聲，工兵鏟被僵屍的頭骨震斷，淩雪衣也被震得連連後退。她知道，普通的武器根本傷不了這僵屍，只能用摸金派的終極秘術，血祭摸金符。
血祭摸金符需要以自身精血為引，雖然能重創僵屍，但使用者也會付出巨大的代價。老祖先沒有絲毫猶豫，咬破手指，將鮮血滴在摸金符上。摸金符瞬間發出耀眼的紅光，淩雪衣將摸金符擲向僵屍，紅光擊中僵屍的胸口，僵屍發出一聲驚天動地的慘叫，身體開始燃燒，最終化為一堆灰燼。
可就在僵屍化為灰燼的瞬間，主墓室的地面突然開始震動，無數石塊從頂部墜落，墓頂出現了一個巨大的窟窿，陽光從窟窿中照射進來，照亮了墓室中的一切。“墓室要塌了，快逃！”老祖先大喊，幸存的將士們紛紛向墓道方向跑去。此時，原本堆放在耳室中的寶物開始發出詭異的光芒，那些被屍毒浸染的寶物，竟然開始融化，化為一灘灘黑水，黑水匯聚成河，擋住了眾人的去路。
老祖先讓眾人踩著石塊，小心翼翼地渡過黑水，可還是有不少將士不慎掉入水中，瞬間被黑水腐蝕殆盡。眾人一路狂奔，身後的墓室不斷坍塌，碎石滾落，慘叫聲此起彼伏。當老祖先帶著最後幾名將士沖出墓門時，身後的藏龍山發出一聲巨響，整座山峰轟然塌陷，將古墓徹底掩埋。
老祖先回頭望去，只見煙塵彌漫，曾經的藏龍山已經變成了一片廢墟。她身邊的將士，只剩下兩人，一名斷了胳膊的老兵，和一名年僅十六歲的少年。五百八十人進山，最終只活了三人，所謂的金銀財寶，所謂的長生仙方，全都是騙人的鬼話。那古墓中沒有長生，只有無盡的殺戮和死亡，那些看似耀眼的寶物，不過是索命的誘餌。
後來，老祖先回到紫禁城，向皇帝稟報了藏龍山墓的真相。皇帝不信，派人前去探查，卻只看到一片坍塌的廢墟，再也找不到古墓的蹤跡。而老祖先則帶著那兩名幸存的將士，隱姓埋名，繼續傳承摸金派的技藝，只是從此之後，摸金派多了一條規矩：凡遇藏龍山般的邪墓，寧可不盜，也絕不拿性命冒險。而藏龍山墓的離奇經歷，也成為了摸金派代代相傳的禁忌傳說，警示著後人切勿貪念作祟，否則必將死於非命。
“所以，你老祖先讓你們一代又一代的摸金派人，永遠不得入藏龍山。”狐貍說罷，就離開了。
王乾在原地站了半天，一句話都說不出來，二狗和蘇麗也很吃驚，沒想到，自己的老祖先當初居然有這樣的一段經歷。
三個人唏噓不已，一路上邊聊天邊往前面走，看到了一戶燈火通明的地方，是飯店。
上海霞飛路的霓虹燈剛點亮半邊天，王乾拽著蘇麗的手腕，身後跟著縮著脖子的二狗，三步並作兩步跨進了“福興樓”的朱漆大門。門內堂倌穿著黑色西裝，肩上搭著白毛巾，見三人進來，立馬堆著笑迎上來：“三位客官裏邊請！樓上有雅座，視野敞亮，您看要不要？”
王乾身上穿著樸素，蘇麗穿了件月白色旗袍，領口繡著細碎的蘭花紋，烏黑的頭發挽成發髻，插著一支珍珠發簪，臉上薄施粉黛，眉眼間帶著幾分俏生生的靈氣；二狗則像個王乾的跟班，穿著粗布短衫，褲腳卷到膝蓋，露出沾著泥點的小腿，手裏還提著個油紙包，裏面是剛買的糖炒栗子，一路走一路忍不住往嘴裏塞。
“不用雅座，樓下大堂就行。”王乾擺了擺手，目光掃過堂內。福興樓是霞飛路上有名的本幫菜館，此時大堂裏已經坐了不少客人，八仙桌旁，有人穿著西裝革履談論著生意經，有人穿著長衫搖著折扇哼著評彈，還有幾個穿著軍裝的士兵正劃著拳，喧鬧聲、碗筷碰撞聲、堂倌的吆喝聲交織在一起，透著民國上海獨有的煙火氣。
堂倌引著三人在一張靠窗的桌子旁坐下，麻利地擺上碗筷、倒上茶水：“客官，您要點些什麽？咱們這兒的響油鱔糊、紅燒肉、清蒸鱸魚都是招牌，還有剛出鍋的生煎包，皮薄餡大，咬一口爆汁兒！”
蘇麗拿起菜單，指尖劃過泛黃的紙面，眼神亮晶晶的：“王乾，我想吃響油鱔糊，還有那個生煎包，上次聽你說這兒的生煎最好吃。”
王乾看著她笑了笑，轉頭對堂倌說：“再來一份紅燒肉、一份清炒時蔬，還有一碗腌篤鮮。二狗，你想吃什麽？”
二狗撓了撓頭，咽了口唾沫，有些拘謹地說：“俺……俺隨便，跟著大哥和我妹子吃就行，俺不挑。”
“別客氣，想吃啥就說。”蘇麗笑著推了推他的胳膊，“這兒的生煎包確實好吃，你多吃幾個。”
堂倌記下菜名，吆喝著傳給後廚，又給三人續了茶水。王乾端起茶杯喝了一口，壓低聲音說：“我覺得當年老祖先的事情，還另有隱情。”
蘇麗點點頭，臉上的笑容淡了些：“不好說呢。”
狐貍並沒有把所有的情況都告訴他們，實際上，在老祖先下墓之前，還發生了一些事情。
皇帝話音剛落，"哐當"一聲，程如錦手中的茶盞跌落在地，碎成幾瓣。她雙唇顫抖，幾乎發不出聲音："陛下...這話...從何說起..."
蕭景琰沒有立即回答。他走到殿角一座鎏金博古架前，從暗格中取出一只雕花木匣。匣子打開的瞬間，程如錦呼吸一窒，裏面靜靜躺著一枚與她腰間錦鯉佩一模一樣的玉佩，也就是摸金符，只是顏色更為深沈。
"十六年前那場宮變之夜，"皇帝的聲音低沈如大提琴，"母後預感不測，將剛滿月的你交給最信任的婉姨，也就是你現在的母親程夫人。這對龍鳳佩，一枚系在你繈褓中，一枚留給朕做信物。"
程如錦腦中嗡嗡作響，母親臨終前的囑咐突然清晰起來："若見龍鳳佩，當思汝身世..."她顫抖著取出自己的玉佩，與皇帝的那枚並排放在案幾上。兩塊玉嚴絲合縫地拼接成一幅完整的"龍鳳呈祥"圖，背面陰刻的小篆在合並後顯出真容。"永和元年，琰與錦"。
"這...這不可能..."她搖著頭，卻想起母親信中那句"你父親...並非你生父"。
蕭景琰忽然單膝跪地，與她平視："如錦，朕找了你十六年。你就是摸金派的繼承人，當年婉姨帶著你離宮後音訊全無，直到那日選秀..."他伸手輕撫她臉頰，"朕第一眼就認出了你的眼睛，和母後一模一樣。"
程如錦本能地後退半步，後背抵上冰涼殿柱。她忽然想起什麽，猛地擡頭："那程家...我父親..."
"程明遠是婉姨的丈夫，也是母後的表兄。他為保護你們母女，主動請纓調查沈家貪腐案，結果..."皇帝眼中閃過一絲痛色，"被沈家設計陷害。"
窗外驚雷炸響，初夏的暴雨來得猝不及防。雨點劈裏啪啦打在琉璃瓦上，像極了程如錦此刻紛亂的心跳。她突然明白為何皇帝對她格外寬容，為何會破例讓她侍墨，又為何...看她的眼神總是覆雜難辨。
"所以...您是我..."她聲音哽咽。
"兄長。"蕭景琰替她說完，突然從懷中取出一封密信，"今早沈玉瑾招供了。十六年前那場大火，確實是沈家所為。他們毒殺先帝，又欲除掉母後和我們兄妹，好扶持年幼的七皇叔繼位，把持朝政。"
程如錦接過密信，上面白紙黑字寫著沈家當年的陰謀。她的手抖得幾乎拿不住信紙，淚水模糊了視線。恍惚間，她仿佛看見父親，不，養父程明遠臨終前那雙含淚的眼睛，聽見他氣若游絲的囑咐："錦兒...玉佩...千萬...藏好..摸金派."
"那母親...先皇後她..."程如錦哽咽難言。
蕭景琰沈默片刻，突然拉起她的手："跟朕來。"
穿過曲折的回廊，皇帝帶她來到行宮最深處的一座小佛堂。推開門，檀香撲面而來。佛堂正中供奉著一尊白玉觀音，像前擺著個靈位："顯妣孝端文皇後蕭門沈氏之位"。
靈位下方，放著一個紅綢包裹。蕭景琰小心翼翼地打開，裏面竟是一件嬰孩的百家衣，衣襟上繡著"長命百歲"四個字，旁邊還掛著把銀質長命鎖。程如錦顫抖著捧起長命鎖，只見背面刻著兩個小字："如錦"。
"這是母後親手為你準備的。"皇帝聲音沙啞，"她臨終前最放不下的就是你..."
程如錦再也忍不住，跪在靈前失聲痛哭。十六年的謎團終於解開，那些零散的記憶碎片，養父深夜的嘆息，母親偶爾流露的哀傷，還有她總做的那個關於大火的噩夢，此刻全都串聯起來。
暴雨漸歇，佛堂外傳來三更鼓響。蕭景琰輕輕扶起她："該回去了。明日還有場硬仗要打，下墓的事情，不著急。"
"陛下是說...沈貴妃？"
皇帝眼中寒光一閃："沈家欠我們的，該還了。"
次日清晨，程如錦剛用過早膳，青杏就慌慌張張跑進來："小姐！不好了！沈貴妃懸梁自盡了！"
程如錦手中的梳子"啪"地掉在地上。她隨青杏趕到沈貴妃居住的棲鸞閣時，院外圍滿了侍衛宮女。蕭景琰負手立在廊下，臉色陰沈如水。
"陛下..."程如錦剛要行禮，就被皇帝擡手制止。
"不必看了。"蕭景琰聲音冰冷，"不是自盡，是被人滅口。"
原來今早天剛蒙蒙亮，就有宮女發現沈貴妃懸在房梁上。表面看是自縊，但太醫驗屍後發現她脖頸處有指痕，是先被人掐昏再偽裝成自盡的。
"沈玉瑾昨夜在獄中暴斃。"皇帝壓低聲音，"有人不想讓他們開口。"
程如錦心頭一凜："是...沈相？"
蕭景琰微微頷首："朕已命人封鎖消息。三日後回鑾，你且安心養傷。"他頓了頓，忽然握住她的手，"回宮後，朕會公布你的身份，恢覆你長公主之位。"
長公主？程如錦怔住了。她突然意識到，一旦身份公開，她與皇帝之間將永遠只能是兄妹關系。這個念頭讓她心頭莫名刺痛，趕緊低下頭掩飾眼中的失落。
"怎麽？不高興？"蕭景琰敏銳地察覺她的情緒變化。
程如錦強扯出一抹笑："臣...臣妹只是...一時難以適應。"
皇帝深深看她一眼，欲言又止，最終只是輕輕拍了拍她的手背。
三日轉瞬即逝。回鑾那日，西山晴空萬裏。程如錦坐在馬車裏，望著漸遠的青山，心緒覆雜。身份之謎雖已解開，但前路卻更加迷霧重重。沈家勢力盤根錯節，會輕易認罪嗎？她這個突然出現的"長公主"，又將如何在波譎雲詭的朝堂上立足？
"小姐，喝口參茶吧。"青杏遞上茶盞，小聲道，"聽說京城這兩日出了件奇事，沈相爺突然告病不朝，沈府大門緊閉..."
程如錦心頭一動。看來皇帝已經動手了。她剛要細問，馬車突然一個急停，外面傳來侍衛的呵斥聲。青杏剛掀開車簾，一支羽箭"嗖"地擦過她的耳際，深深釘入車廂壁！
"有刺客！保護陛下！"
程如錦被青杏撲倒在車廂底部。外面喊殺聲四起，箭矢破空之聲不絕於耳。突然，馬車劇烈晃動，馬匹受驚狂奔起來！程如錦死死抓住車窗，透過縫隙看到十幾個黑衣人正與侍衛廝殺，其中一人格外眼熟，竟是那日"自盡"的沈貴妃！
"她沒死！"程如錦失聲驚呼。
馬車失控地沖向懸崖，千鈞一發之際，一道黑影飛身躍上車轅，狠狠勒住韁繩。馬匹嘶鳴著人立而起，在懸崖邊緣堪堪停住。程如錦驚魂未定地擡頭，正對上蕭景琰那雙盛怒的鳳眼。
"沒事了。"皇帝一把將她抱下車，聲音裏是壓抑不住的顫抖，"朕差點又失去你..."
遠處，沈貴妃見行刺失敗，突然仰天大笑："蕭景琰！你滅我沈家滿門，我做鬼也不放過你！"說罷竟縱身跳下懸崖！
變故來得太快，程如錦還未回神，就被皇帝緊緊摟入懷中。蕭景琰的下巴抵在她發頂，聲音低沈而堅定："這次，朕絕不會再讓任何人傷害你。"
回到宮中，程如錦被安置在離乾清宮最近的凝暉堂。當夜，皇帝在禦書房召見了幾位心腹大臣，直到三更天才出來。程如錦站在廊下，看著那個挺拔的身影踏著月色而來，心頭湧起一股難以言喻的悸動。
"怎麽還沒睡？"蕭景琰在她面前停下，身上還帶著夜露的涼意。
程如錦福了福身："臣妹...睡不著。"
月光下，皇帝的眼神格外溫柔："可是為沈家的事憂心？不必擔心，證據確鑿，沈相已經認罪伏法。"
程如錦點點頭，突然想起什麽："陛下...打算何時公布臣妹的身份？"
蕭景琰沈默片刻，突然擡手撫上她的臉頰："如錦，若朕說...不想只做你的兄長呢？"
這句話如驚雷炸響。程如錦猛地擡頭，正撞進皇帝那雙深邃如海的眼眸。那裏面的情愫太過赤裸，讓她瞬間紅了臉頰。
"陛下...這不合禮法..."
"朕是天子，"蕭景琰逼近一步，聲音沙啞，"禮法由朕定。更何況..."他輕輕摩挲她腰間的錦鯉佩，"你我雖有兄妹之名，卻無血緣之實。"
程如錦心跳如鼓。她早該看出來的，皇帝看她的眼神，從來不是一個兄長看妹妹的眼神。那些若有若無的觸碰，那些破例的恩寵，都是...
"陛下！北境急報！"張德全的聲音突然打破旖旎。
蕭景琰皺眉接過軍報，臉色越來越沈："北燕趁亂犯邊，連破三城。"他深深看了程如錦一眼，"朕得即刻召集廷議。你...好好考慮朕的話。"
望著皇帝匆匆離去的背影，程如錦撫上發燙的臉頰。她忽然意識到，自己與蕭景琰之間，註定無法簡單地以兄妹相稱。
那些共同經歷的生死時刻，那些心照不宣的默契，早已超越了血緣的界限。
北境軍報如一塊巨石投入平靜的湖面，激起千層浪。程如錦站在凝暉堂的窗前，望著宮人們匆忙奔走的身影，指尖無意識地摩挲著腰間的錦鯉佩。昨夜蕭景琰那句"不想只做你的兄長"還在耳畔回響，燙得她心尖發顫。
"小姐！"青杏急匆匆推門而入，手裏捧著個沾滿塵土的包袱，"剛才有個小太監送來這個，說是從程府舊宅的地窖裏找到的。"
程如錦接過包袱，掀開外層油布，裏面赫然是幾本泛黃的冊子，正是養父程明遠生前記錄的下墓裏的筆記。她隨手翻開一頁，突然瞳孔驟縮。這頁記載的明明是下墓事宜，卻在邊角處用極小的字寫著："北境鷹嘴崖暗道，寬二丈一，可通糧車"。
"這是..."她手指發抖，快速翻閱其他筆記。每本看似平常的河工記錄中，都藏著類似的邊防機密！最後一本的扉頁上，養父的字跡力透紙背："沈氏通敵，此乃鐵證。錦兒若見，速呈陛下。"
"備轎！我要去見..."程如錦話未說完，殿門突然被推開。張德全帶著四個小太監站在門外，臉上堆著笑，眼神卻冷得像冰。
"程小姐，太後娘娘召您即刻去慈寧宮。"
程如錦心頭一緊。太後常年禮佛不問世事，為何突然要見她？她下意識攥緊河工筆記，卻見張德全的目光如毒蛇般黏在筆記上。
"奴婢幫您拿著？"老太監伸手就要接。
"不必。"程如錦將筆記塞入袖中，暗中給青杏使了個眼色，"請公公帶路。"
慈寧宮比想象中更為幽深。穿過重重簾幕，程如錦終於見到了這位傳說中的太後，蕭景琰的養母，先帝的繼後周氏。年過五旬的太後端坐在蓮花座上，面容慈祥，可那雙與蕭景琰極為相似的鳳眼裏卻透著刺骨的寒意。
"過來，孩子。"太後招招手，待程如錦走近，突然一把抓住她的手腕，"聽說...你是我那早夭的侄女？"
程如錦手腕生疼，卻不敢掙脫："回太後，此事尚未..."
"尚未公開？"太後冷笑一聲，猛地扯開她的衣領，露出鎖骨處一枚月牙形的紅色胎記，"果然...和姐姐一模一樣。"她松開手，語氣突然柔和下來，"可憐的孩子，這些年受苦了。"
程如錦驚疑不定。太後竟是先皇後的親妹妹？那為何...
"你一定很奇怪，為何哀家對你母後只字不提？"太後撫摸著案上的白玉觀音像，"因為姐姐她...是哀家親手送走的。"
這句話如晴天霹靂。程如錦踉蹌後退，卻被兩個嬤嬤死死按住肩膀。太後緩緩起身，從佛龕後取出一封泛黃的信箋："看看吧，你母後臨終前寫給你的。"
信紙上的字跡已經模糊，但仍能辨認："錦兒，若你見到此信，切記遠離周氏。她為爭後位，已與沈家合謀..."後面的字被血跡浸染，難以辨認。
"姐姐到死都這麽聰明。"太後輕嘆，"可惜啊，她不知道沈家也不過是哀家手中的棋子。"她突然掐住程如錦的下巴，"你以為蕭景琰為何能順利登基？若非哀家暗中周旋..."
殿外突然傳來急促的腳步聲。太後臉色一變，迅速收起信件，換上一副慈愛面孔："好孩子，以後常來陪哀家說說話。"
簾幕掀起，蕭景琰大步走入，身後跟著一隊禁軍。他目光在程如錦蒼白的臉上停留片刻，聲音冷峻："母後，北境告急，兒臣特來請安。"
太後笑容不變："皇帝有心了。正好哀家與如錦相談甚歡..."
"兒臣與如錦有要事相商。"蕭景琰不由分說拉起程如錦的手，"改日再來陪母後。"
直到走出慈寧宮百米遠，皇帝才松開手。程如錦雙腿發軟，額上全是冷汗。她剛要開口，蕭景琰卻做了個噤聲的手勢，將她帶到一處僻靜涼亭。
"朕早該想到..."皇帝聲音低沈，"母後與沈家關系匪淺。"他看向程如錦，"她對你說了什麽？"
程如錦將太後的駭人之語和盤托出，又取出養父的河工筆記。蕭景琰翻閱片刻，臉色越來越沈："果然...沈家通敵的證據一直都在程大人手中。"他猛地合上冊子，"太後突然召見你，必是得知了筆記的存在。"
"陛下，太後說...她與沈家..."
"各取所需罷了。"蕭景琰冷笑，"沈家要權勢，太後要報覆。"他忽然握住程如錦的手，"如錦，接下來朕要做的事會很危險。你願意...暫時離開皇宮嗎？"
程如錦心頭一顫："陛下要送我走？"
"只是權宜之計。"皇帝指尖輕撫她腕上的紅痕，眼中殺意一閃而過，"等朕肅清宮闈..."
遠處傳來號角聲，打斷了他的話。一個禁衛飛奔而來："報！北燕大軍突破雁門關，距京城已不足三百裏！"
蕭景琰面色驟變："傳令三軍，即刻備戰！"他轉向程如錦，語速飛快，"來不及了。朕現在就公布你的身份，以長公主之尊監國，朕要禦駕親征！"
"不可！"程如錦脫口而出，"陛下萬金之軀..."
"正因為朕是天子，才必須親臨前線。"蕭景琰目光灼灼，"如錦，替朕守住這江山，等朕凱旋。"他忽然傾身，在她額間落下一個輕如蝶翼的吻，"這是聖旨。"
三日後，太極殿上鐘鼓齊鳴。蕭景琰當著文武百官的面，公布了程如錦的真實身份，永和帝與孝端文皇後的嫡長女，封號"昭華長公主"。當那頂九鳳金冠戴在程如錦頭上時，她看見站在珠簾後的太後嘴角勾起一抹詭異的笑。
送行那日，秋風肅殺。程如錦身著公主朝服，站在城樓上望著漸行漸遠的玄甲大軍。蕭景琰最後回頭的那一眼，讓她心如刀絞。
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