又到休沐，沁兒在床上翻身準備繼續睡，朦朧中見窗外天光已大亮，想起還未練習《宮人武舞》，連忙穿衣起床，院裏不見顏翼的身影。跑到小廚房打算先把粥煮上，沒想粥已在鍋裏溫著，莎棱裏端放著一碟小鹹菜和一個雞蛋，桌上一張字條，行楷如流水蜿蜒灑脫：“為父有事外出，晚些歸家。按時吃飯，申時把院角的草藥帶給鐘銘。晚飯後記得落鎖。”

爹爹近來白天授課，晚上經常外出，休沐了也總不見人，知道這和外祖父交代的事有關。沁兒打算獨自去鼓鐘山上采草藥，這樣，就能讓爹爹沐休時多睡會兒。

剛起身，只覺得□□一股熱流，伴著小腹劇烈的疼痛，慌忙忙又坐下。月事？!沁兒醒覺，有些踉蹌的往臥房走去。好在先前在鐘哥哥處翻看醫書，知道女子會有月事。跟武嬸子學刺繡的時候就打聽過月事，武嬸子特意送了個月事袋子給自己，近來趁爹爹不在縫制了十個月事袋，竟然這麽快就用到了。

換洗穿戴整齊後，沁兒蒙著面巾背著竹簍出了顏月小竹，才走出幾步遠，就看見暮擎迎面而來，“沁兒，正想去求教你呢，你這是要出門嗎？”“是啊，出去采藥，你這麽早起？”沁兒的聲音不像平時那般清亮，額上沁著淺淺一層汗。暮擎問“你人不舒服嗎？”“怎麽會呢，可能是鍛煉身體熱著了。”沁兒腹誹，總不能說我月事來了吧？

“這會兒巳時一刻，我未正之前趕回來，小竹現在已經落鎖了，要不你未正過一刻來，到時我可以邊翻書邊講給你聽，申時我要去善塢送草藥。”暮擎沈吟著道“哦，是去鼓鐘山嗎？要不我跟你一起去吧，那裏山路不好走。”沁兒忙道，“沒事，我去過很多次了，你中午不是都去你姑母家吃飯嗎，她該擔心了。我先走了哦。”也不等暮擎回答，快步走掉了。

暮擎摸摸胸口的蕭，其實來問功課是假，順便吹簫給沁兒聽才是此行的目的，也罷，改日吧，練習了兩年多的曲子，也不急在一時，不由自嘲的苦笑。

眼看黃綠交錯的枝頭，金燦燦的陽光從頭頂的枝椏間透出，已過正午。腹痛已經好多了，竹簍才裝到7成，但因著和暮擎有約，沁兒開始往山下走。

鼓鐘山在這一帶山群中最為陡峻，上山時還好，攀著小徑兩側的樹木和韌草，踩著石塊和樹根，倒也容易采摘，只是，連下了幾日的雨，下山時才覺出山路濕滑。沁兒踏到一塊方石，剛松開柏樹枝，石頭竟松動了，嗖的往下滑，沁兒慌亂中去抓身旁的韌草，草竟也拽斷了，勒得手指皮開血湧，一個重心不穩，整個人滾向一側，好在一個翻身後竹簍被荊棘掛住，右手不經意抓住一顆矮茶樹，待再一次坐起身來，發現左腳踝已經腫得高出兩指厚，動了動，疼的直抽冷氣，想來是傷筋動骨了。

沁兒盤算著，現在一定要先下到主山道，不然除了爹爹，任誰都很難在偌大一座山上找到這條小道。沁兒松開發帶摘下面巾綁在受傷的右手上，左手抓緊竹簍，靠著右臂和右腳的力道，一點點向山下攀滑；不知過了多久，終於下到主山道。擡頭看日已西斜，要是晚上爹爹回來自己都還沒有回家就糟了，不由暗悔沒叫暮擎一同上山。

右手的紗巾早已被滲出的血浸透，殷紅一片。沁兒打開竹簍拿出刺薊葉揉爛了敷在血口上，血漸漸止住，又折了一根較為粗壯的紫薇花枝，杵在地上，一瘸一瘸的往山下走去。就見山路拐角處，一個頭發些微淩亂，身著湖藍錦衣的少年疾步奔跑，焦急四望，看見沁兒時，箭一樣沖了過來。待跑近了，卻止步木木不前。

眼前的沁兒，長發披散，前額的劉海被風吹開，眉宇間光華流轉，俏鼻微挺，膚如凝脂，絳唇含笑，美得讓人移不開眼去。“你竟來了！怎麽這麽盯著我看，是我太狼狽了吧？”沁兒低頭看看磨破的衣衫，笑問暮擎。暮擎尷尬的撓頭“不是，兩年多沒見過你的廬山真面目，都不認識了。”

看到沁兒手上血跡風幹的紗巾，暮擎一下子驚醒了“你受傷了？傷重嗎？”快步上前“你的腳都腫成這樣了！很疼吧？快上來！”暮擎蹲成馬步狀，拍拍肩膀示意沁兒趴到自己背上。沁兒躊躇著撫了撫後腰綁著月事袋的繩子，應該不會被發現吧？一咬牙趴到暮擎背上。“我很重吧？”沁兒心虛的顧左右而言他。“怎麽會？比我家阿福可輕多了，我平日裏練習背摔的時候，輕輕就能把他摔過去。”……

陽光斜掃，沁兒背著竹簍，暮擎背著沁兒，在山路上一步步走著；沁兒歪頭只見兩個影子疊在一起，她垂在暮擎頸側的長發不時被風吹動，活像皮影戲裏蓄著長胡子佝僂著身子的小老頭顫巍巍的在踱步。“暮擎，你看左邊！”暮擎看了，笑道“我都成老叟了！……就這樣與你一夜白頭可好？”沁兒怔住了“啊？”了一聲，慕擎忙辯白“這是我外出時聽到的戲文，詞寫得不錯吧？”

沁兒鄭重道“恩，寫得好，一夜白頭和地老天荒有異曲同工之妙，又勝在很接俗塵，最簡單卻最深厚的愛，不畏容顏枯萎，不畏歲月變遷。”慕擎心道這可是我的心裏話，“要不，明年我生日的時候，你把它繡成汗巾送我吧？”“嗯，好啊，你不嫌我手拙就行。”“怎麽會，沁兒手最巧，你前年送我醒腦荷包後，我都不怎麽走神了。先生說我課業精進了，那棵松繡的很挺拔，我很喜歡呢！”

聽著慕擎有些憨憨的聲音，沁兒有些不好意思，低頭間，山風和著暮擎鬢發上汗水的味道迎面拂來，‘男女授受不親’幾個大字在腦中陡然閃過。“暮擎，你放我下來自己走吧，這樣怪累的”“不行，回頭你的腳廢了，看你怎麽嫁的出去！”“不嫁人才好呢，我就可以一直陪著爹爹。”“胡說，等你成老姑娘了，先生會愁白頭發的。”“才不會呢，我爹爹心懷四方，不會為這樣的事情傷懷的。”

雖然嘴硬，可到底沁兒越說越沒底氣，只好不再提下來自己走路的事，忙問“你今天想問我功課上的什麽問題呀？”暮擎想起懷裏的蕭，忙胡亂道“哦，聽你在課堂上說起發鳩山，還提到精衛填海的故事。你是在哪裏看到的呀？”“我在《大川平游記》裏看到發鳩山就留意了一下，小時候娘親講《山海經》的時候提到過發鳩山。”

“沁兒，你覺得精衛傻嗎？”

“水滴石穿，她的信念很堅定，雖然忙碌，並不傻呀，抱守信念忙忙碌碌的活，好過只是日日哀鳴呀。你覺得呢？”

“你說的對！你記性真好，那麽小聽到的故事，現在都還記得。唉，……可我現在都快不記得娘親的樣子了。你呢，現在會常常想你娘親嗎？”

“自然想呀。我有娘親的畫像，所以一直記得她的樣子。你也別難過，只要你行的端，過得好，你娘親都會看到的，也會為你高興的。”

“恩，只要我好好的生活，娘親她會高興的。”

“恩，就是。……聽說此次大敗流寇，北疆的局勢也穩定下來，吳皇後的哥哥吳蓬通敵叛國的罪名已經落實，新皇終於坐穩龍椅。只是流民驟然增多，不斷湧向京郊，再過兩日，咱們沿邊的這幾個都鎮恐怕要忙碌起來了。”……

“到時我和爹爹開倉放糧，搭粥蓬接濟流民，你也來幫忙吧？”

“嗯，空了的話肯定來，我猜爹爹會讓適齡的孩童來顏月小竹讀書的。流民輾轉而來，傷病的人肯定很多，到時候我也想跟著鐘哥哥去施藥救人。”

…… ……

暮擎穩步背著沁兒一直走去善塢，將她放到木梯上，只見善塢掛著歇業的牌子，側廂房也無人，兩人一上一下，面面相覷。

待鐘銘風風火火的跑回來，看到坐在木梯上未戴面巾的沁兒，與畫中人越發的相似，又多了三分靈動，呆楞了幾秒。再一看小小美人一身的破衣爛衫，手纏纏血面巾，腳踝高腫。

鐘銘怒氣上湧，上前一把打橫抱住沁兒，大步流星的撞開了正屋的門，“你怎麽弄成這幅樣子？傷的這麽重！看你這架勢是獨個去山上采藥了吧？回頭我就跟先生說，再不準你一個人上山了！”鐘銘連珠炮似的說話，沁兒頭一次見他氣成這樣，也不敢辯駁，只縮著腦袋，小小聲的回答“我下次一定會當心的”鐘銘氣急“還有下次？！”將她輕輕放到床沿上，看著她賠小心的神情，放緩了聲音道“先生看了該多心疼啊！”揉了揉她的腦袋，開始清理傷口。最後用夾板固定了腳踝。

“看你的情形，三個月都別想四處走動了。”沁兒驚愕“不會吧，流民要來了，我還想跟著你去施藥救人呢，還想接濟饑民…”看到鐘銘瞪著她一言不發，終於說不下去，鐘銘捏過她纖細的手腕，診起脈來，忽然轉頭意味深長的看著她，“你，……”沁兒豎起食指，噓了一聲。

鐘銘看著暮擎笑道，“今天你辛苦了，早些回去吧，阿福在路口等你呢。”“那就勞煩鐘大哥照顧沁兒。我告辭了。”“慕擎，謝謝你！我一定用心繡汗巾。”慕擎回頭含笑看著沁兒“好，我等著你的生辰禮。”

看著暮擎走遠，鐘銘嘆口氣，“要不是暮擎來善塢尋你，我都不知道你居然獨自上山了，馬家的新生子出疹子我沒脫開身來尋你，擔心了一下午，好在暮擎接你平安回來，不然你可能獨自走回來？”看著兄長滿臉憂慮，沁兒忙道“鐘哥哥，是我不好，只想幫爹爹分憂，不成想山路濕滑，要在平日定沒事的。”“你啊，都是大姑娘了，以後可要緊著當心身體，別落下病來。”說罷，去了小廚房，不多時，端來一碗紅糖姜水，“趁熱喝了。你身體還有無不適？”。沁兒紅了臉，“我挺好的，除了腳有點疼，其他沒有不適。”端起碗快速喝了個幹凈。

鐘銘做好四人份的晚飯，盛了一份裝在食盒裏，“這個給先生。咱們先吃飯，吃了我送你回家。鐘伯晚些才回來，飯在竈上溫著呢。”“恩，謝謝鐘哥哥，你做的飯最好吃！”沁兒饞蟲似的盯著梅菜扣肉、小炒蓮白和冒著熱氣的菌菇三鮮湯，全然忘記了痛。

吃過晚飯，沁重新兒束起頭發，帶上洗凈的面巾，等鐘銘送自己回家，卻見鐘銘遞過來一張紙，上面密密麻麻的寫著月事註意事項，沁兒小生嘀咕著“沒那麽嬌貴吧。”鐘銘只輕飄飄的道“不註意的話，以後會老得很快。”然後背上沁兒往顏月小竹走。

沁兒趴在鐘銘肩膀上，忽然有種小時候在顏翼背上的感覺，心安又舒適，因著整日的周折，一陣困意襲來，喃喃的說著“鐘哥哥，你真好。”鐘銘還在等下文，卻見背後沒了動靜，知道這丫頭睡著了，忍不住笑了。

☆、橋頭之約（上）

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