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第6章 第 6 章

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第6章 第 6 章

沈寂的胸口如同被點燃

坐落在南京東畔的東堤是巨石長堤,西起城門,東抵荒山,由紅砂巖石嚴絲合縫壘砌。

旁人不知,顧篆卻知曉,這些條石每一個都是精雕細琢選出來的,最小的也長六尺,寬二尺,重千斤,面水一側有斜坡,背水一面垂直如壁,以生鐵鑄就閘門,固若金湯。

當年這堤壩,是他親自帶病督建。

莫說幾十年,幾百年也屹立不倒。

可如今,不到十年,一場夜間雷雨,竟然說塌就塌了?

得知堤壩坍塌的消息,從官場到民眾,自然皆是震驚。

但戚栩和於溪二人,除了震驚,更多的是心悅誠服。

這堤壩,果真如顧篆所料。

顧篆在二人眼中,已經不是同僚,散發光芒的神仙。

戚栩和於溪特意來找顧篆,先讚嘆了一番,之後總算說出內心的疑慮道:“顧兄,我們幾人進京一趟,驚動了陛下,這些人既然敢動堤壩動手,那會不會鏟除我們啊……”

顧篆心中暗笑。

兩人能想到這一層,還不算太笨。

“我們自然已經成了他們的眼中釘。”顧篆淡淡道:“如今遲遲不動手,恐怕還是因為陛下尚在南京,想必陛下一走,南京就再無你我容身之處。”

南京官員不是傻子,陛下前來,定然對三人恨之入骨。

戚栩急了:“你當時說前有狼,可沒說後有虎啊,如今我們二人聽你的,如何在南京官場混啊?”

“那就換個地方混。”顧篆道:“堤壩坍塌,定有大案,你們二人近水樓臺,若是能查探一二,定然魚躍龍門。”

兩人對視一眼,登時精神一震。

*

一場大災之後,安置流離失所災民成了首要任務,南京的官員都忙了起來,

戚栩和於溪皆是記錄官,將百姓的情況記錄在冊。

受災的百姓已早早被統一安置在河堤兩裏之外的緩坡上,坡地上一排灰磚小瓦房,每家分來一間,家家的一日餐食都由朝廷所設的粥棚供給。

官員都知曉陛下親臨,因此一切井然有序,安置的細節,都是按照朝廷規矩辦的。

戚栩和於溪將這些人一一問了,做了標記,對顧篆低聲道:“顧兄,這些百姓的田畝房產都在堤岸上,但在堤壩坍塌之前已經在官府督促下離家多日,早早被安置在此處,他們根本不知曉那夜發生了什麽,就算問了,恐怕也得不到我們想要的東西。”

顧篆仔細看了冊子,搖頭:“東堤村一共有一百三十戶人家,但此處只有一百零八戶,有二十二戶人家,並不曾在此地。”

顧篆眉眼擡起,清冽敏銳。

戚栩摸了摸下巴:“確實少了幾戶……也許是被洪水沖走了?”

顧篆合上箋本,眉眼微沈:“去找他們聊聊。”

戚栩聽出顧篆語氣不滿,登時心中一凜,不由得乖乖服從。

細密雨簾下,少年氣質清雋,卻有讓人畏懼的氣場。

東堤村百姓看到官員問話,有幾分疑慮,另一個小吏和藹道:“有什麽就說,這是上官來了解情況,想更好幫助鄉親們,又不會問罪。”

幾個百姓對視一眼,終於有個中年女子忍不住跪下道:“官老爺們,求您救救他們吧。”

女子道:“當時我們按照官府的意思,都帶了細軟,從靠近堤壩的村子移了出來,但小人姨母張家卻不願離家,說這是小題大做,姨父還說他特意看過堤壩,堅固得很,莫說這次的雷雨,就算下十天十夜,也不可能崩。”

“是啊,這幾戶人家認死理,晚上還去家中睡覺,說是自己家中睡得自在,如今可能早已經餵長江的魚了。”

顧篆深思:“都有幾人?叫什麽……”

顧篆側眸,戚栩立刻將這些人認真記下來。

事後,戚栩,於溪和顧篆分析:“東堤村人水性都不錯,但這些天也未曾見他們來此地求救,恐怕早已……”

顧篆緩緩思索道:“若堤壩並非天災,而是有人動手——那定然會被滯留的百姓察覺,這些村民,是最重要的人證。”

戚栩看向顧篆。

他眸光有幾分潛藏的冷意,但並不銳利,反而懨懨的。

透著世事不過如此的疲倦。

“看好此處。”顧篆分析道:“那些村民可能會到此地聯系親人。”

戚栩並非朽木,登時了然。

*

蕭睿擡眸,望著面前的暗衛道:“那幾個百姓都尋到了?”

暗衛恭敬道:“回稟陛下,人找到了,在城西廢舊寺廟躲著呢,一家四口,兩個孩子,朝不保夕,想來再過幾日,就要出來尋食了。”

蕭睿道:“暗中護著,莫要幹涉。”

暗衛應是。

炸堤當晚,雷雨交織。

他們提前疏散了百姓,堤壩周遭,並無人煙。

看似是保護百姓,但更大的可能……是方便炸堤。

但有幾戶百姓當時卻未曾離開。

縱然是目不識丁的百姓,雷聲和炮聲,還是聽得出的。

只要找到當時的百姓,定然能查出更多細枝末節。

蕭睿又道:“魚鱗圖冊尋到了?”

按照朝廷制度,若是遭了洪澇等天災,會根據魚鱗圖層補給對應田畝。

魚鱗圖層圖文兼備,詳細記錄了田地的位置,大小,和所屬人家。

暗衛搖搖頭:“屬下未曾找到,但京城的幾個富商,在前幾個月,已經在招織女了。”

蕭睿怒極反笑:“他們倒是有備無患,連這個都打算好了。”

這次被淹沒的土地,都是南京東堤村村民的地。

但炸堤的人顯然早有打算,朝廷補給的肥沃良田,給老百姓豈不是太虧。

不若給南京的幾個富商建成田莊或織造園,換一筆可觀的銀錢。

而這些富戶,毫不收斂,已經早早開始打算如何侵吞田地謀財。

暗衛想了想又道:“除了咱們的人,南京有幾個官員,似乎……也在查案。”

“是誰?”

“顧雪辰,戚栩,於溪——我看戚大人家的家丁守在災民聚集地,似乎也是想守株待兔,找那些村民。”暗衛頓了頓:“他們好像依然對顧雪辰馬首是瞻。”

顧雪辰……

又是他……

蕭睿眸色有幾分覆雜,片刻之後,倒是輕笑了一聲。

瞧著守禮謹慎的模樣,背後行事卻如此大膽,如此深的水,他一個六品小官蹚進來,又是圖謀何事……

*

按照慣例,每夜君王殿外,都有內閣安排的當值官員。

如今蕭睿到了南京,南京的高官合計了一番,也決定在這段時間延續京城制度。

南京三部各出四個人輪流,都察院想著顧篆面過聖,因此特意排了他。

到了這一日,顧篆特意洗沐,穿戴妥當,走入殿中。

馮公公迎了顧篆,笑著道:“今夜就在此處等候陛下傳喚就好,有夜宵點心,大人可以隨意吩咐他們。”

顧篆望了一眼緊閉的殿門,輕輕頷首。

馮公公安撫道:“放心,陛下也不會為難大人你。”

夜色漸深,內殿,蕭睿如同往常,躺在枕上。

昏昏沈沈的夢境中,白光乍現,他猛然看到一道身影。

身影遙遙,看不清面龐。

但蕭睿腦海轟然一聲,沈寂的胸口如同被點燃,心跳驟然劇烈。

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