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第1章 無花果:快看,新來的能聽見咱們說話!

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第1章 無花果:快看,新來的能聽見咱們說話!

1970年春,北部軍區716部隊門口。

哨兵小張再次看向站在哨亭旁的姑娘,洗得發白的藍布小襖,懷裏抱著個碎花包袱,那個姑娘在那站了有十來分鐘了。

察覺到哨兵的視線,歪頭打量的姑娘不躲不閃,反而綻開一個明亮的笑容,眼睛彎成月牙。

“同志,您找哪位?”小張終於忍不住開口。

“我找鄭團長哩!”姑娘聲音脆生生的,像是剛摘下的青棗。

“請您出示證件。”

姑娘這才想起什麽,趕緊從包袱裏摸出疊的整整齊齊的介紹信,紙上蓋著老家公社的紅章。

“請稍等。”

小張仔細檢查後向她敬了個禮,轉身進了哨亭。

鄭海峰大步流星走來時,正看見那姑娘墊著腳去夠哨亭旁的樹枝,陽光透過新芽照在她亂蓬蓬的短發上,顯得那巴掌大的小臉更瘦了。

“你就是林小棠?”

鄭海峰聲音洪亮,驚得姑娘猛地縮回手,耳邊那撮不聽話的頭發倔強的翹著,隨著她的動作晃了晃。

“是哩!”林小棠小跑過來,棉襖下擺還有不小心沾上的泥點,“您是鄭叔叔?我奶奶說您左眉角有顆痣……”

話說到一半,林小棠突然捂住嘴,眼睛滴溜溜轉著打量他眉梢。

鄭海峰被這直楞楞的目光看得發笑,想起電話裏老爺子的囑托,當年在戰場上,要不是老林把他從雪地裏背出來……

目光掃過她瘦伶伶手腕,鄭海峰心裏直嘆氣,這哪是能幹活的料,怕是炊事班最輕省的活計都夠嗆。

“跟我走吧!”鄭海峰領著人往院裏走,“你多大了?”

“十四。”

“識字嗎?”鄭海峰放慢步子遷就她的小短腿。

“初中畢業。”小姑娘一直嘰嘰喳喳像山雀的聲音終於低下去,“後來奶奶病了,就輟學了。”

“怎麽想到部隊來?”

林小棠聞言擡起頭,眼睛亮得像雨後的黑葡萄,“那年下暴雨,有群兵哥哥在我……在村口老無花果樹下過夜,寧可淋雨也不進老鄉家。”

小姑娘雀躍的比劃著,“有個小戰士還偷偷給樹根培了捧土呢!”

鄭海峰腳步一頓,他記得那次聯合拉練……這丫頭記性倒好。

穿過大操場時,一隊士兵喊著口號跑過,整齊的腳步聲震得地面微微發顫。

林小棠緊緊跟在鄭海峰身後,眼睛卻忍不住四處打量,看什麽都透著股新鮮勁兒。

食堂門口,幾個穿著綠軍裝的士兵正忙著搬運蔬菜,鄭海峰回頭問她,“會做飯嗎?”

“會。”林小棠想起奶奶病重的半年裏,她變著法子熬粥燉湯的日子。

鄭海峰點點頭,帶她進了間辦公室,他抓起電話搖了幾下。

“接後勤處……老王?你在那正好,明天東食堂多個幫工……對……那個林家丫頭……”

電話那頭傳來嚷嚷聲,鄭海峰瞥了眼林小棠單薄的身板,“切菜總行吧?……少廢話,這是命令!”

鄭海峰掛掉電話,狠狠搓了把臉,“你先去炊事班幫忙,管吃管住,每個月十八塊。”

“謝謝鄭叔叔,我一定好好幹。”脆生生的聲音裏透著高興。

“明天早上六點,去東食堂報到。”鄭海峰指著門口的勤務兵,“你跟著小陳去宿舍,先安頓下來。”

部隊大院比林小棠想象中要大得多,綠軍裝在晾衣場上飄揚,食堂煙囪裏冒出的裊裊炊煙,遠處訓練場上此起彼伏的口號聲。

看著林小棠抱著的小包裹,勤務兵小陳邊走邊問,“你就這麽點東西?”

“支書爺爺說了,部隊裏啥都有。”

小陳聞言,忍不住又看了眼身後滿臉雀躍的小姑娘。

林小棠父母都是烈士,半年前,相依為命的奶奶去世後,她第一次萌生了來部隊的念頭。

支書爺爺給她介紹信的時候語重心長的說,以後部隊就是她的家。

清晨五點,起床號還沒響。

林小棠輕手輕腳地爬了起來,麻利地換上昨天新領的綠軍裝,抹了把耳邊倔強翹起的發梢,小姑娘戴上略顯寬松的帽子遮住,一路小跑往食堂趕去。

初春的晨風帶著絲涼意,遠處操場上傳來隱約的口號聲。

東食堂的煙囪早早就冒起了白煙,還沒進門就聞到了蒸饅頭的香氣。

當炊事班長老王看清來人時,手裏的大勺差點掉進鍋裏,鄭團長領來的這姑娘,瘦得跟豆芽菜似的,怕是連面粉都扛不動。

“削,削皮總會吧?”

鄭海峰無視老王頭越皺越緊的眉頭,一把將林小棠按在小板凳上,面前是半筐還沾著泥的土豆。

“會!林小棠聲音響亮,筐邊鐵皮刮刀有些銹跡,她拿起抹布擦了擦,露出過分纖細的手腕。

“鄭團,您這不是為難人嗎?”哪怕來人是團長,倔脾氣的老王頭也氣得眼睛溜圓,“這細胳膊細腿的,削完這怕是要等到後半夜!”

鄭海峰尷尬的咳嗽了一聲,想起老爺子說的孩子手可巧了,可看看軍帽下稚氣未脫的娃娃臉,他覺得自己被老爺子給坑了。

可是當第一個土豆在林小棠掌心轉起來時,老王班長驚訝地發現,那小刀像是長在她手上似的,削出的皮又薄又勻,竟半點沒浪費果肉。

“謔!”鄭海峰一巴掌拍在案板上,洪亮的嗓門添了幾分得意,“這不削得怪好的嘛!”

「人類總喜歡大驚小怪!」林小棠手裏的土豆傳來細聲細氣的嘟囔,「新來的,你輕點兒,你得順著我腰上這條溝刮!」

林小棠眨眨眼,刀尖順著土豆指點的弧度游走,褐色的外衣像卷簾門似的“唰啦”褪下來,露出金黃的果肉,這回削下的皮薄得能透光,整齊地搭在盆沿上。

“手法挺老練……”老王班長挑了挑眉,拿起削好的土豆皮仔細看了看,轉頭又挑了個坑坑窪窪的扔給林小棠,“再試試這個。”

「別碰我咯吱窩!」新土豆扭動著抗議,「往左偏點……下面有蟲眼要挖深一點……」

新土豆絮絮叨叨,林小棠刀尖靈巧,兩人配合異常默契,不一會兒又剝出個光溜溜的“金蛋”。

鄭海峰樂得直搓手,“老王你看,這丫頭是不是天生就該在炊事班!”

「聽我的準沒錯!」成功泡上冷水澡的土豆開心的翻了身,「你們炊事班的那個小戰士,每次削皮都刮走我半兩肉,心疼死我了!」

林小棠抿嘴忍住笑,窗臺下的蒜苗沙沙抖了抖葉子,「快看,新來的能聽見咱們說話!」墻角堆著的老白菜也跟著竊竊私語。

林小棠低頭假裝整理衣角,殘次不齊的短發遮住她翹起的嘴角,作為一棵活了數百年的無花果樹精,她當然聽得見食材在“說話”。

那是個雷雨夜,斧頭砍見樹皮的劇痛中,她看見裹著頭巾的老太太舉著煤油燈沖過來,“造孽啊!這樹結的果子救過多少娃的命!”

後來連續戰亂,老太太先是沒了丈夫、接著又沒了兒子媳婦,再後來,無花果樹精化成了她剛出生便夭折的孫女,報恩來到了林家。

鄭海峰成功將人留在炊事班,拍了拍林小棠的肩膀,心滿意足的走了。

“大家靜一靜!”

老王班長粗獷的大嗓門在鍋鏟碰撞聲中響起,“這是新來的小同志,以後就是咱們二竈的人,大家多帶帶她!”

“同志們好,我叫林小棠!”小姑娘聲音清亮,露出個大大的笑臉。

案板前的嬸子忙裏偷閑看了一眼,視線在林小棠瘦削的肩膀上打了個轉,“這孩子咋瘦成這樣?”

老王班長拍了拍面案,看著還不到他胸口的林小棠,“行了,丫頭你接著削土豆,晌午燉牛肉用。”

雖然老王的大嗓門依舊震梁響,但語氣已經柔和了許多,老王說完轉身去盯蒸鍋,林小棠這才註意到他有點坡腳。

「小棠妹妹,你好!」

一顆圓滾滾的小土豆從筐裏探出頭,「你想知道什麽盡管問,我們可是後廚情報科長,別看我臉上長斑,這食堂的犄角旮旯我可門兒清!」

旁邊筐裏的土豆們立刻嘰嘰喳喳擠過來。

「剛才說話的那個是‘快刀李嬸’,她切菜刀工一流,就跟那尺子量過似的,不過,你可記住了一定不能碰歪她的砧板,不然她能念叨你一整天。」

林小棠好奇地看了看,李嬸是個頭發挽成髻的婦人,此時她正站在案板前切白菜,手起刀落動作利索,菜也堆得特別齊整。

旁邊的蘿蔔等不及插嘴,「看見沒,那個白圍裙繃得緊緊的,就是錢胖子,他做得饅頭能香到隔壁訓練場去!」

看到正在和面的錢師傅,林小棠有點想奶奶了,奶奶做得面食是她吃過最好吃的食物!

「最瘦的那個是何三妹。」

小土豆老氣橫秋的嘆了口氣,「她男人死在戰場上了,別看她看著幹巴,力氣可大的很,扛面袋子比錢胖子還利索,就是不愛說話。」

「瞧瞧,你們土豆就會告狀,我可是有正經情報。」

細蔥神神秘秘湊過來,「其實何三妹會唱歌,前天夜裏刷鍋的時候,她哼著《南泥灣》聲兒可好聽了,就是白天八棍子打不出一個屁。」

林小棠忍不住瞥了眼何三妹,她正悶頭刮魚鱗,嘴角繃得緊緊的,怎麽看都不像是會唱歌的人。

「最討厭的就是周主任了!」小土豆尖著嗓子學舌,「飯量要定量,不準多打!哼,他自己還不是偷藏了半罐豬油,就藏在櫥櫃底下!」

林小棠差點笑出聲,土豆們突然騷動起來,「討厭鬼來了!」

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