chapter41
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chapter41
佩妮與索菲擦身而過，索菲看起來形色匆匆，她悶頭往前沖，撞到了佩妮的肩上，把她手上的書本全撞掉了。
“嘿，索菲。”佩妮蹲下去撿起她的書，“你怎麽沒去今天的閱讀之夜？”
“佩妮，幫幫我。”索菲一把攢住她的手，力道大得讓佩妮有一些吃痛。佩妮想抽回自己的手，但沒有抽動，她擡眼看過去，索菲的狀態使她心下一驚。
同前一段時間在閱讀之夜的意氣風發相比，此時的索菲看起來狼狽極了。栗紅色的頭發散了下來，只在耳邊用一個金屬發卡別住，看起來亂糟糟的。她的眼睛布滿血絲，眼周的皮膚發紅，像是狠狠地哭過一場，最重要的是她的左臉腫了起來，像有人給了她一巴掌。
佩妮倒抽了一口氣。
“索菲，你的臉！”索菲立刻擡起另外一只手捂住了自己的臉，佩妮結結巴巴地說，“我、我要怎麽才能幫你。”
“她把我的書搶走了，佩妮。”那雙月牙一樣美麗的眼睛裏透出仇恨的光芒，“我在那裏看書，她就突然出現，她從來就不允許我看這些書，不對，她從來就什麽都不允許我。她搶走了我的書，她還給了我一巴掌。”
佩妮擡頭看了一眼天邊，夜幕低沈，只有零星的幾顆星子掛在天空上。
“她是誰？”佩妮試探性地問到，“是阿加莎女士嗎？”
索菲狠狠地吸了一下自己的鼻子，然後擡起袖子粗暴地擦了擦自己的眼睛，點了點自己的頭。這時候佩妮才發現索菲穿了一件過於寬大的男士格子襯衫，紮在牛仔褲裏，褲子上有一些塵土，看起來十分狼狽。
阿加莎女士的身影浮現在佩妮的腦海裏，只要一想到她深色的衣袍，佩妮就十分緊張，阿加莎女士一直以來都是一位相當嚴肅的女士，但佩妮仍有些猶疑：“可是我從來沒有見過阿加莎女士打人。”
聽到這話，索菲露出了一絲古怪的表情，看起來既想笑，又想哭，美麗的五官扭曲在了一起，帶著點歇斯底裏看得佩妮心驚肉跳。
索菲對佩妮撩起了自己的衣袖。
看清她手臂上的情形時，佩妮驚呼了起來。
那是好幾條縱橫交錯的鞭痕，雖然顏色已經變暗了。
“她太過分了，她怎麽能這麽對待你？”佩妮難以置信地叫出來，鞭痕刺痛了她的眼睛，一股憤怒從她的心底裏湧起來，使她忍不住加快了呼吸。
“她一直都是這樣，對我來說是。”索菲笑起來，但佩妮認為那不叫笑，因為沒有人在笑的時候會咬著牙齒表情看起來像在想著自己仇人一樣。
佩妮緊張地看了一下四周，街區靜悄悄的，沒有什麽人經過，現在只有她和索菲，這讓她稍微放松了一點。
“她一直都不喜歡我，不滿意我身上任何的東西，現在連最後屬於我的東西都要奪走。”索菲她看著佩妮，臉上帶上了祈求，“佩妮，求你，陪我一起去把那些書拿回來，從她的辦公室裏。”
佩妮屏住了自己的呼吸，這句話使她內心的沖動像海水般褪去，恐懼的冰山便浮出了海面。
那是阿加莎女士的辦公室。
索菲看了一眼佩妮的表情，扭頭往前走去，佩妮小跑著追了上去，索菲走的很快，佩妮感覺自己的心跳逐漸加快了起來。
“等等，索菲。”佩妮拉住了索菲的手，“可是……”
索菲甩開了佩妮的手，直勾勾地盯著她：“你不願意嗎，佩妮？”但她轉瞬笑起來，目光變得十分堅定：“無所謂，我會自己去，一個人就一個人。”
佩妮聽見自己嘆了一口氣，她看著索菲那雙棕色的眼睛，牽起了索菲的手，走在了她前頭：“走吧，那就去學校，我陪你去把屬於你的東西拿回來。”
夜幕下，她們從學校操場北面翻了進去，黑漆漆的建築在夜幕籠罩下透著森然又肅穆的氛圍。
佩妮擡起頭看著那棟建築在月光下向她張開嘴巴，一陣風吹過來，她忍不住打了一個哆嗦：“索菲，我們，我是說，學校以前有傳言……”
“噓！”索菲回頭瞪了她一眼，在嘴唇上豎起了食指，牽著她的手走進去，她臉上的淚痕已經幹了，表情愈發堅定起來。
樓道裏面黑漆漆的，手電筒微弱的光芒掃在樓梯上，佩妮聽見自己的心跳就像鼓聲一樣在耳邊清晰可聞。
“這裏什麽也沒有，我們唯一需要註意的就是喬治先生，他會不時巡視這些樓層，但是一般來說，比起他的人，更先到的是他收音機的聲音。”索菲拉著佩妮上了樓。
誠如索菲所言，上至第四層樓梯的時候，佩妮聽見收音機的聲音伴隨著喬治先生的歌聲從長廊遙遠的盡頭傳過來，她和索菲對視了一眼，兩人加快了上樓的速度。
“我們該怎麽進去。”阿加莎女士的房間在頂層的最裏邊，佩妮看著掛在房門口的大鎖，一顆心沈了下去。
“跟我過來。”
佩妮跟著索菲轉到房間的側面，房間的側面是一扇老舊的窗戶。她看見索菲取下她發間的金屬發卡，將它一端插進了窗戶的橫向金屬栓。
“幫我聽聽喬治先生在哪兒。”索菲把耳朵湊在金屬栓的旁邊，對佩妮輕身說，隨後轉動了她的發卡。
白天這裏是學生們的禁區，黑暗中，佩妮站在阿加莎女士的辦公室前，一切聲音都變得清晰起來，細聽之下，收音機和喬治先生的歌聲從樓下一個安全距離遙遠地傳來，更清晰的是佩妮自己的愈發激烈的心跳聲，伴隨著這心跳，一股古怪的歡愉反而從她心底裏逐漸蔓延開來。
“開了。”索菲小聲地說，她推開窗戶，翻身越了進去，然後從窗戶裏探出她的腦袋對佩妮說：“快進來。”
阿加莎女士的辦公室裏有一面很大的窗戶，月光從窗戶裏灑進來，在室內投下一片白霜，在白霜中，佩妮收起了自己的手電筒，四處打量起來。
室內並不大，裝修有些陳舊，正中央是一張堆滿了文件的辦公桌。右手邊的墻上掛滿了獎狀和感謝信，佩妮走過去，借著月光端詳起來，一張1968年頒發的社區服務模範學校獎，內容是因組織學生參與清潔街道表現優異獲此獎章，下面的剪報裏，學生手裏拿著掃帚和垃圾鏟，表情看起來很茫然。旁邊是一張“公平競賽”獎，表彰聖凱瑟琳學校的足球隊在競賽中為一支“紀律良好的球隊”。
更多的是項目資助證明，佩妮看見一份技術教育基金認證，內容是因學校開設木工、縫紉以及機械維修等實踐課程獲得政府500英鎊的撥款，阿加莎女士的簽名上有一小行字：“僅用於購買設備，年度報告中標註“女王政府資助””，還有其他一些給與學校資金資助的項目證明，只是資金都不算太多。
“你在發什麽呆，佩妮，快來幫我找書。”索菲翻動起阿加莎女士的書桌，佩妮走過去，光線稍有一些暗，她打開了她的手電筒。
在手電筒的白光中，佩妮看見阿加莎女士的書桌上文件雖然多，但分門別類放得整整齊齊，在桌面的右手邊兩個相框豎在那兒，一個相框裏是一對青年姐妹的照片，照片中左邊的那位女士十分漂亮，滿面笑容，但右邊的那位表情看起來十分嚴肅。另外相框裏是一個看起來只有1歲小嬰兒的照片，坐在搖籃裏，吐著舌頭看著鏡頭。佩妮伸手摸了一下，相框上一點灰塵也沒有。
這是誰的照片？
但佩妮還來不及細想，索菲伸出手粗魯地那兩個相框按倒在了桌上。“快幫我找書，佩妮，別耽誤時間了。”
佩妮只好低頭從另一邊翻找起阿加莎女士的抽屜，她小心地翻動抽屜裏的東西，盡量維持他們原本的模樣。
但在第二個抽屜，佩妮看見了一條教鞭，那是一條不算長的銀色教鞭，躺在抽屜的文件上，在月光下泛出冰冷的金屬光澤，佩妮下意識驚呼了起來。
聲音驚動了索菲，她望過來一眼，看清抽屜裏的物什後，冷笑了出來：“啊，我的老朋友。”
“她竟然在學校打你！”佩妮不敢置信。
索菲低下頭去翻找：“不然呢，這可是她的私人領域，上帝的意志可以在她的身體裏無限顯現。老修女那套規矩，她把它傳給她，她再傳給我。這是她們的傳統，號稱唯有在疼痛中方能恪守意志，自省然後見上帝。”
“可能因為我不夠虔心，不然為什麽我懺悔了那麽多次，上帝也沒有聽到呢？”
“既不允許我做這，也不允許我做那，她應該做一個完美符合她標準的模具，把我塞進去，再把多餘的血肉砍去，使我變成符合她想象的女人。”
佩妮為索菲的話感到心驚，索菲催促她不要管這些了，快點找書，她只好忍住心底的懼意，挪開教鞭下的文件，繼續翻找起來，她的手指不小心觸碰到那條銀色教鞭，冰冷的觸感傳進她的心裏，就像被一條毒蛇咬了一樣迅速收回了自己的手。
但總算在最下面的抽屜，熟悉的封面映在了佩妮的眼前：“找到了！”
“讓我看看。”索菲欣喜地撥開佩妮，在這個抽屜裏繼續翻找起來：“應該不止這一本。”
佩妮被索菲推在了一旁，看著索菲將抽屜裏的文件弄得亂七八糟，不覺心驚膽顫起來，視線一轉，她在阿加莎女士的書桌上看見了寫作課的作業。鬼使神差，她把手電筒的光線移到了那打作業中，找了自己那本，翻到了最新那頁。
最下的評語是“辭藻累贅，語意冗餘，華而不實。”筆記本上用紅筆圈出了很多阿加莎女士不滿意的詞匯。但阿加莎女士還是給她打了一個一等。
好吧，佩妮心想，又是這樣。她把本子放了回去。然後她的視線停在了另外一打未封邊的信箋上——是寫給家長的關於每個孩子的季度反饋評語。
佩妮的心突突跳起來，她把手伸過去，在信箋裏面找到寫著她名字的那一份。
打開它，一個聲音在她的心底裏響起。
不，這不是一個淑女該幹的事情，另一個聲音說。況且阿加莎女士對自己的評語肯定不錯，因為媽媽從來沒有因為這件事找過她。
但是阿加莎女士會怎麽評價自己呢？佩妮太想知道了。她猶豫了半晌，將信箋抽了出來，她只是看對自己的評價，她不看其他人的，而且只看一眼，就看一眼。
“佩妮·伊萬斯小姐是一個敏感，守規矩的孩子，她是一位淑女，但是她太在乎別人的看法……”
喬治先生和他收音機的聲音出現在了門外邊。
“快關掉你的手電筒。”索菲一把扯過佩妮，她把信箋匆匆往桌上一放，關掉了手電筒，就被索菲扯著蹲到了書桌後。
喬治先生沙啞的歌喉在阿加莎女士辦公室的門外邊徘徊了一陣，“又有老鼠了嗎？明天再說吧。”佩妮聽見喬治先生說，只一小會兒，聲音便飄遠了。
兩個人重新站起來。
“我們該走了。”等喬治先生的聲音越來越遠幾不可聞的時候，索菲抱著她的書站起來，拉著佩妮要走。
佩妮心中仍有一些猶豫，她回頭望了一眼阿加莎女士的書桌。
索菲仿佛想到了什麽，她臉上露出一個壞意的笑容，她走過去打開了阿加莎女士桌上的墨水瓶蓋，要把裏頭的墨水倒在了書桌上的文件上。
“等等！”佩妮攔住了她的手，“這不合適，索菲。”
索菲低頭看了一眼書桌上的東西，冷笑了出來：“你就要活在她對你的這些評價還有她為你制定的框架中嗎？你自由嗎，佩妮？”
佩妮楞住了，就在她這怔楞的瞬間，索菲手腕一抖，將墨水全倒在了桌面上，看著墨水逐漸浸濕那些文件，索菲臉上露出暢快的笑意，隨手把空瓶扔在了地下。
“喬治先生說了，是老鼠幹的，誰讓這瓶墨水瓶沒有擰緊呢。”索菲十分痛快地說：“沒有人知道是我們。快走，已經很晚了。”索菲拉住她。
索菲靈活地沿著原路從窗戶翻了出去，佩妮臨走之前回頭，她看了一眼阿加莎女士的書桌，墨水慢慢爬出了桌子的邊際，跳到了地上，在月光鍍成銀白色的地面蓄積成了一灘小小的黑色水窪。
佩妮翻過窗戶，她覺得縫隙有一些窄，伸手想推大一些，老舊的金屬接駁處發出了一聲吱呀的響聲，在空寂的走廊上蕩出回音，夜晚的寂靜襯得這聲不合時宜的響聲格外清晰。
樓下收音機的聲音暫停，喬治先生的步伐從走廊那一邊由遠至近傳來。
“快跑。”索菲一把拉住了佩妮的手，拽著她一鼓作氣跑出了學校。
佩妮的心跳快從嗓子眼裏跳出來了，她看見抱著書本神采飛揚的索菲，有些惱怒地說：“你得低調些，不能再被阿加莎女士抓住了，不然我下次再也不陪你來了。”
索菲左手捧著她的書，右手一把拽過佩妮，在她的臉頰上狠狠親了一下：“謝謝佩妮王子陪索菲公主勇闖惡龍禁地，奪回了屬於公主的寶物。”
“我才不想做什麽王子呢。”佩妮十分嫌棄地推開了索菲，在自己的臉頰上擦了一把，莉莉也是，索菲也是，總喜歡突如其來又摟又抱。
看見佩妮的動作，索菲咯咯笑了起來。
阿加莎女士書桌上的照片劃過佩妮的心底，她對索菲說：“別再惹阿加莎女士了。”
索菲挑了挑她的眉：“我知道，下次我會更加註意的。”
第二天佩妮膽顫心驚地去上學，路過校門口阿加莎女士的時候，她的心臟快從嗓子裏跳出來了。
阿加莎女士在看著我，佩妮心想，她是不是發現了，我會不會要被開除了，如果要被開除了，我怎麽跟爸爸媽媽說？
她還有一條教鞭，她會用那條教鞭打我嗎？
今天有一些熱，這些想法盤旋在她的腦海中，讓她流汗。
但是出乎佩妮的意料，阿加莎女士什麽也沒有說。
寫作課上，她向大家宣布：“很遺憾，昨天晚上有老鼠闖進了我的辦公室，弄壞了你們的作業本，我宣布你們這次的作業都是一等。”
教室裏傳來一陣歡呼，佩妮的心放回了肚子裏，她不自覺吞咽了一下唾沫，感覺天氣又沒有那麽炎熱了。
寫作的時候，阿加莎女士走到佩妮的身邊，佩妮不自覺繃緊了自己的身體，她有一條教鞭，佩妮心想，她的教鞭此時是不是就藏在她那件寬大的黑色衣袍的袖子裏，遇到不聽話的學生就掏出來？但是佩妮又從來沒有在學校見過阿加莎女士真的掏出她的教鞭過，可是她真的有一條教鞭。
胡思亂想之際，她聽見阿加莎女士說：“你的文筆流暢，結構清晰，但是請少用一些華而不實，沒有明確指向的詞語，不用在我的寫作課上賣弄你的詞匯量，這個問題我說過很多次了，還請你註意，伊萬斯小姐。”
佩妮先是松了一口氣，卻感到另外一種說不出的羞恥混著劫後餘生的輕松，像潮濕的空氣黏在了她的口鼻裏。
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佩妮與索菲擦身而過，索菲看起來形色匆匆，她悶頭往前沖，撞到了佩妮的肩上，把她手上的書本全撞掉了。
“嘿，索菲。”佩妮蹲下去撿起她的書，“你怎麽沒去今天的閱讀之夜？”
“佩妮，幫幫我。”索菲一把攢住她的手，力道大得讓佩妮有一些吃痛。佩妮想抽回自己的手，但沒有抽動，她擡眼看過去，索菲的狀態使她心下一驚。
同前一段時間在閱讀之夜的意氣風發相比，此時的索菲看起來狼狽極了。栗紅色的頭發散了下來，只在耳邊用一個金屬發卡別住，看起來亂糟糟的。她的眼睛布滿血絲，眼周的皮膚發紅，像是狠狠地哭過一場，最重要的是她的左臉腫了起來，像有人給了她一巴掌。
佩妮倒抽了一口氣。
“索菲，你的臉！”索菲立刻擡起另外一只手捂住了自己的臉，佩妮結結巴巴地說，“我、我要怎麽才能幫你。”
“她把我的書搶走了，佩妮。”那雙月牙一樣美麗的眼睛裏透出仇恨的光芒，“我在那裏看書，她就突然出現，她從來就不允許我看這些書，不對，她從來就什麽都不允許我。她搶走了我的書，她還給了我一巴掌。”
佩妮擡頭看了一眼天邊，夜幕低沈，只有零星的幾顆星子掛在天空上。
“她是誰？”佩妮試探性地問到，“是阿加莎女士嗎？”
索菲狠狠地吸了一下自己的鼻子，然後擡起袖子粗暴地擦了擦自己的眼睛，點了點自己的頭。這時候佩妮才發現索菲穿了一件過於寬大的男士格子襯衫，紮在牛仔褲裏，褲子上有一些塵土，看起來十分狼狽。
阿加莎女士的身影浮現在佩妮的腦海裏，只要一想到她深色的衣袍，佩妮就十分緊張，阿加莎女士一直以來都是一位相當嚴肅的女士，但佩妮仍有些猶疑：“可是我從來沒有見過阿加莎女士打人。”
聽到這話，索菲露出了一絲古怪的表情，看起來既想笑，又想哭，美麗的五官扭曲在了一起，帶著點歇斯底裏看得佩妮心驚肉跳。
索菲對佩妮撩起了自己的衣袖。
看清她手臂上的情形時，佩妮驚呼了起來。
那是好幾條縱橫交錯的鞭痕，雖然顏色已經變暗了。
“她太過分了，她怎麽能這麽對待你？”佩妮難以置信地叫出來，鞭痕刺痛了她的眼睛，一股憤怒從她的心底裏湧起來，使她忍不住加快了呼吸。
“她一直都是這樣，對我來說是。”索菲笑起來，但佩妮認為那不叫笑，因為沒有人在笑的時候會咬著牙齒表情看起來像在想著自己仇人一樣。
佩妮緊張地看了一下四周，街區靜悄悄的，沒有什麽人經過，現在只有她和索菲，這讓她稍微放松了一點。
“她一直都不喜歡我，不滿意我身上任何的東西，現在連最後屬於我的東西都要奪走。”索菲她看著佩妮，臉上帶上了祈求，“佩妮，求你，陪我一起去把那些書拿回來，從她的辦公室裏。”
佩妮屏住了自己的呼吸，這句話使她內心的沖動像海水般褪去，恐懼的冰山便浮出了海面。
那是阿加莎女士的辦公室。
索菲看了一眼佩妮的表情，扭頭往前走去，佩妮小跑著追了上去，索菲走的很快，佩妮感覺自己的心跳逐漸加快了起來。
“等等，索菲。”佩妮拉住了索菲的手，“可是……”
索菲甩開了佩妮的手，直勾勾地盯著她：“你不願意嗎，佩妮？”但她轉瞬笑起來，目光變得十分堅定：“無所謂，我會自己去，一個人就一個人。”
佩妮聽見自己嘆了一口氣，她看著索菲那雙棕色的眼睛，牽起了索菲的手，走在了她前頭：“走吧，那就去學校，我陪你去把屬於你的東西拿回來。”
夜幕下，她們從學校操場北面翻了進去，黑漆漆的建築在夜幕籠罩下透著森然又肅穆的氛圍。
佩妮擡起頭看著那棟建築在月光下向她張開嘴巴，一陣風吹過來，她忍不住打了一個哆嗦：“索菲，我們，我是說，學校以前有傳言……”
“噓！”索菲回頭瞪了她一眼，在嘴唇上豎起了食指，牽著她的手走進去，她臉上的淚痕已經幹了，表情愈發堅定起來。
樓道裏面黑漆漆的，手電筒微弱的光芒掃在樓梯上，佩妮聽見自己的心跳就像鼓聲一樣在耳邊清晰可聞。
“這裏什麽也沒有，我們唯一需要註意的就是喬治先生，他會不時巡視這些樓層，但是一般來說，比起他的人，更先到的是他收音機的聲音。”索菲拉著佩妮上了樓。
誠如索菲所言，上至第四層樓梯的時候，佩妮聽見收音機的聲音伴隨著喬治先生的歌聲從長廊遙遠的盡頭傳過來，她和索菲對視了一眼，兩人加快了上樓的速度。
“我們該怎麽進去。”阿加莎女士的房間在頂層的最裏邊，佩妮看著掛在房門口的大鎖，一顆心沈了下去。
“跟我過來。”
佩妮跟著索菲轉到房間的側面，房間的側面是一扇老舊的窗戶。她看見索菲取下她發間的金屬發卡，將它一端插進了窗戶的橫向金屬栓。
“幫我聽聽喬治先生在哪兒。”索菲把耳朵湊在金屬栓的旁邊，對佩妮輕身說，隨後轉動了她的發卡。
白天這裏是學生們的禁區，黑暗中，佩妮站在阿加莎女士的辦公室前，一切聲音都變得清晰起來，細聽之下，收音機和喬治先生的歌聲從樓下一個安全距離遙遠地傳來，更清晰的是佩妮自己的愈發激烈的心跳聲，伴隨著這心跳，一股古怪的歡愉反而從她心底裏逐漸蔓延開來。
“開了。”索菲小聲地說，她推開窗戶，翻身越了進去，然後從窗戶裏探出她的腦袋對佩妮說：“快進來。”
阿加莎女士的辦公室裏有一面很大的窗戶，月光從窗戶裏灑進來，在室內投下一片白霜，在白霜中，佩妮收起了自己的手電筒，四處打量起來。
室內並不大，裝修有些陳舊，正中央是一張堆滿了文件的辦公桌。右手邊的墻上掛滿了獎狀和感謝信，佩妮走過去，借著月光端詳起來，一張1968年頒發的社區服務模範學校獎，內容是因組織學生參與清潔街道表現優異獲此獎章，下面的剪報裏，學生手裏拿著掃帚和垃圾鏟，表情看起來很茫然。旁邊是一張“公平競賽”獎，表彰聖凱瑟琳學校的足球隊在競賽中為一支“紀律良好的球隊”。
更多的是項目資助證明，佩妮看見一份技術教育基金認證，內容是因學校開設木工、縫紉以及機械維修等實踐課程獲得政府500英鎊的撥款，阿加莎女士的簽名上有一小行字：“僅用於購買設備，年度報告中標註“女王政府資助””，還有其他一些給與學校資金資助的項目證明，只是資金都不算太多。
“你在發什麽呆，佩妮，快來幫我找書。”索菲翻動起阿加莎女士的書桌，佩妮走過去，光線稍有一些暗，她打開了她的手電筒。
在手電筒的白光中，佩妮看見阿加莎女士的書桌上文件雖然多，但分門別類放得整整齊齊，在桌面的右手邊兩個相框豎在那兒，一個相框裏是一對青年姐妹的照片，照片中左邊的那位女士十分漂亮，滿面笑容，但右邊的那位表情看起來十分嚴肅。另外相框裏是一個看起來只有1歲小嬰兒的照片，坐在搖籃裏，吐著舌頭看著鏡頭。佩妮伸手摸了一下，相框上一點灰塵也沒有。
這是誰的照片？
但佩妮還來不及細想，索菲伸出手粗魯地那兩個相框按倒在了桌上。“快幫我找書，佩妮，別耽誤時間了。”
佩妮只好低頭從另一邊翻找起阿加莎女士的抽屜，她小心地翻動抽屜裏的東西，盡量維持他們原本的模樣。
但在第二個抽屜，佩妮看見了一條教鞭，那是一條不算長的銀色教鞭，躺在抽屜的文件上，在月光下泛出冰冷的金屬光澤，佩妮下意識驚呼了起來。
聲音驚動了索菲，她望過來一眼，看清抽屜裏的物什後，冷笑了出來：“啊，我的老朋友。”
“她竟然在學校打你！”佩妮不敢置信。
索菲低下頭去翻找：“不然呢，這可是她的私人領域，上帝的意志可以在她的身體裏無限顯現。老修女那套規矩，她把它傳給她，她再傳給我。這是她們的傳統，號稱唯有在疼痛中方能恪守意志，自省然後見上帝。”
“可能因為我不夠虔心，不然為什麽我懺悔了那麽多次，上帝也沒有聽到呢？”
“既不允許我做這，也不允許我做那，她應該做一個完美符合她標準的模具，把我塞進去，再把多餘的血肉砍去，使我變成符合她想象的女人。”
佩妮為索菲的話感到心驚，索菲催促她不要管這些了，快點找書，她只好忍住心底的懼意，挪開教鞭下的文件，繼續翻找起來，她的手指不小心觸碰到那條銀色教鞭，冰冷的觸感傳進她的心裏，就像被一條毒蛇咬了一樣迅速收回了自己的手。
但總算在最下面的抽屜，熟悉的封面映在了佩妮的眼前：“找到了！”
“讓我看看。”索菲欣喜地撥開佩妮，在這個抽屜裏繼續翻找起來：“應該不止這一本。”
佩妮被索菲推在了一旁，看著索菲將抽屜裏的文件弄得亂七八糟，不覺心驚膽顫起來，視線一轉，她在阿加莎女士的書桌上看見了寫作課的作業。鬼使神差，她把手電筒的光線移到了那打作業中，找了自己那本，翻到了最新那頁。
最下的評語是“辭藻累贅，語意冗餘，華而不實。”筆記本上用紅筆圈出了很多阿加莎女士不滿意的詞匯。但阿加莎女士還是給她打了一個一等。
好吧，佩妮心想，又是這樣。她把本子放了回去。然後她的視線停在了另外一打未封邊的信箋上——是寫給家長的關於每個孩子的季度反饋評語。
佩妮的心突突跳起來，她把手伸過去，在信箋裏面找到寫著她名字的那一份。
打開它，一個聲音在她的心底裏響起。
不，這不是一個淑女該幹的事情，另一個聲音說。況且阿加莎女士對自己的評語肯定不錯，因為媽媽從來沒有因為這件事找過她。
但是阿加莎女士會怎麽評價自己呢？佩妮太想知道了。她猶豫了半晌，將信箋抽了出來，她只是看對自己的評價，她不看其他人的，而且只看一眼，就看一眼。
“佩妮·伊萬斯小姐是一個敏感，守規矩的孩子，她是一位淑女，但是她太在乎別人的看法……”
喬治先生和他收音機的聲音出現在了門外邊。
“快關掉你的手電筒。”索菲一把扯過佩妮，她把信箋匆匆往桌上一放，關掉了手電筒，就被索菲扯著蹲到了書桌後。
喬治先生沙啞的歌喉在阿加莎女士辦公室的門外邊徘徊了一陣，“又有老鼠了嗎？明天再說吧。”佩妮聽見喬治先生說，只一小會兒，聲音便飄遠了。
兩個人重新站起來。
“我們該走了。”等喬治先生的聲音越來越遠幾不可聞的時候，索菲抱著她的書站起來，拉著佩妮要走。
佩妮心中仍有一些猶豫，她回頭望了一眼阿加莎女士的書桌。
索菲仿佛想到了什麽，她臉上露出一個壞意的笑容，她走過去打開了阿加莎女士桌上的墨水瓶蓋，要把裏頭的墨水倒在了書桌上的文件上。
“等等！”佩妮攔住了她的手，“這不合適，索菲。”
索菲低頭看了一眼書桌上的東西，冷笑了出來：“你就要活在她對你的這些評價還有她為你制定的框架中嗎？你自由嗎，佩妮？”
佩妮楞住了，就在她這怔楞的瞬間，索菲手腕一抖，將墨水全倒在了桌面上，看著墨水逐漸浸濕那些文件，索菲臉上露出暢快的笑意，隨手把空瓶扔在了地下。
“喬治先生說了，是老鼠幹的，誰讓這瓶墨水瓶沒有擰緊呢。”索菲十分痛快地說：“沒有人知道是我們。快走，已經很晚了。”索菲拉住她。
索菲靈活地沿著原路從窗戶翻了出去，佩妮臨走之前回頭，她看了一眼阿加莎女士的書桌，墨水慢慢爬出了桌子的邊際，跳到了地上，在月光鍍成銀白色的地面蓄積成了一灘小小的黑色水窪。
佩妮翻過窗戶，她覺得縫隙有一些窄，伸手想推大一些，老舊的金屬接駁處發出了一聲吱呀的響聲，在空寂的走廊上蕩出回音，夜晚的寂靜襯得這聲不合時宜的響聲格外清晰。
樓下收音機的聲音暫停，喬治先生的步伐從走廊那一邊由遠至近傳來。
“快跑。”索菲一把拉住了佩妮的手，拽著她一鼓作氣跑出了學校。
佩妮的心跳快從嗓子眼裏跳出來了，她看見抱著書本神采飛揚的索菲，有些惱怒地說：“你得低調些，不能再被阿加莎女士抓住了，不然我下次再也不陪你來了。”
索菲左手捧著她的書，右手一把拽過佩妮，在她的臉頰上狠狠親了一下：“謝謝佩妮王子陪索菲公主勇闖惡龍禁地，奪回了屬於公主的寶物。”
“我才不想做什麽王子呢。”佩妮十分嫌棄地推開了索菲，在自己的臉頰上擦了一把，莉莉也是，索菲也是，總喜歡突如其來又摟又抱。
看見佩妮的動作，索菲咯咯笑了起來。
阿加莎女士書桌上的照片劃過佩妮的心底，她對索菲說：“別再惹阿加莎女士了。”
索菲挑了挑她的眉：“我知道，下次我會更加註意的。”
第二天佩妮膽顫心驚地去上學，路過校門口阿加莎女士的時候，她的心臟快從嗓子裏跳出來了。
阿加莎女士在看著我，佩妮心想，她是不是發現了，我會不會要被開除了，如果要被開除了，我怎麽跟爸爸媽媽說？
她還有一條教鞭，她會用那條教鞭打我嗎？
今天有一些熱，這些想法盤旋在她的腦海中，讓她流汗。
但是出乎佩妮的意料，阿加莎女士什麽也沒有說。
寫作課上，她向大家宣布：“很遺憾，昨天晚上有老鼠闖進了我的辦公室，弄壞了你們的作業本，我宣布你們這次的作業都是一等。”
教室裏傳來一陣歡呼，佩妮的心放回了肚子裏，她不自覺吞咽了一下唾沫，感覺天氣又沒有那麽炎熱了。
寫作的時候，阿加莎女士走到佩妮的身邊，佩妮不自覺繃緊了自己的身體，她有一條教鞭，佩妮心想，她的教鞭此時是不是就藏在她那件寬大的黑色衣袍的袖子裏，遇到不聽話的學生就掏出來？但是佩妮又從來沒有在學校見過阿加莎女士真的掏出她的教鞭過，可是她真的有一條教鞭。
胡思亂想之際，她聽見阿加莎女士說：“你的文筆流暢，結構清晰，但是請少用一些華而不實，沒有明確指向的詞語，不用在我的寫作課上賣弄你的詞匯量，這個問題我說過很多次了，還請你註意，伊萬斯小姐。”
佩妮先是松了一口氣，卻感到另外一種說不出的羞恥混著劫後餘生的輕松，像潮濕的空氣黏在了她的口鼻裏。
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