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第58章 蠱毒

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第58章 蠱毒

西南之行,遠比預想的艱險。

自京城出發,經湖廣,過湘西,地勢漸險,山巒疊嶂,瘴氣彌漫。

尋常官道至此已是盡頭,再往前,便是苗疆地界。

“王爺,王妃,前方十裏便是白水寨,是漢苗混居之地,也是進入苗疆腹地最後一個驛站。”

韓霆指著地圖道。他一身便裝,卻掩不住軍人挺拔之氣。

封墨撩開車簾,望向遠處雲霧繚繞的群山,眉頭微蹙:“此地氣機駁雜,山川走勢暗合奇門,需謹慎。”

祝惜靈取出特制的驅瘴香囊分給眾人,裏面混合了艾草,雄黃,蒼術等藥材,是她根據系統提供的古代防疫方改良而成。

東裏修遠接過香囊,指尖不經意劃過她的手背,低聲道:“若覺不適,立刻告訴我。”

車隊行至白水寨時,已是黃昏。

寨子依山傍水而建,吊腳樓鱗次櫛比,漢式瓦房與苗家木樓混雜,街上行人衣著也各異,漢人短打與苗族百褶裙並行,倒也有種奇異和諧。

陸九安排好的客棧名為客來居,是諦聽閣的暗樁。

掌櫃是個精瘦的中年漢子,姓羅,見眾人到來,立刻安排上房,並親自送熱水吃食。

羅掌櫃一邊布菜一邊說:“幾位客官來得巧,明日便是苗家的跳花節,方圓百裏的苗寨都會派人來,熱鬧得很。”

“不過也亂得很,各寨之間常有摩擦,客官們盡量莫要往人多處擠。”

菜是湘西風味,臘肉炒蕨菜,酸湯魚,血粑鴨,辛辣酸香,很是開胃。

祝惜靈嘗了幾口,便覺食材新鮮,只是調味粗獷。

她心中已開始琢磨如何改良,融入藥膳理念。

正用飯間,樓下忽然傳來喧嘩聲。

夾雜著苗語和生硬的漢話,似乎起了爭執。

封墨起身走到窗邊,往下看去。

只見街心圍了一群人,中間是個穿著破舊苗家服飾的老婆婆,懷裏抱著個竹簍,正被幾個穿著體面、像是漢人商賈的男子推搡。

“老東西,撞壞了我們東家的貨,賠不起就想跑?”一個管事模樣的漢子厲聲道。

老婆婆拼命搖頭,用生澀的漢話道:“不是我……是你們自己撞上來的……我的藥草……”

簍子被打翻在地,裏面曬幹的草藥散了一地。

祝惜靈眼尖,認出其中幾味:“那是金銀花,板藍根,還有……石斛?都是好藥材,炮制得也幹凈。”

東裏修遠也起身看了一眼,對韓霆道:“去瞧瞧,莫要生事。”

韓霆點頭,帶著兩個侍衛下樓。

封墨怕他性子急,也跟了下去。

不多時,樓下爭執聲漸歇。

韓霆和封墨帶著那老婆婆上了樓。

老婆婆約莫六十多歲,滿臉皺紋,眼神卻清亮。

她身上苗衣雖舊,但洗得幹凈,頭上纏著青布頭帕,插著一根古樸的木簪。

她上樓後,先是對眾人行了個苗禮,然後看向祝惜靈,忽然用流利的漢話道:“這位娘子身上,有很好的藥香。”

祝惜靈一怔,她今日並未佩戴特殊香囊。

老婆婆走近兩步,細細嗅了嗅,眼中閃過訝色:“是清心蓮和雲霧茶的味道,還有……一絲雪山寒氣!娘子可是懂醫之人?”

祝惜靈心中震動。

她今早確實用系統兌換的清心蓮露水凈手,又在馬車裏泡了雲霧茶,但雪山寒氣……

莫非是指她為東裏修遠準備的,用系統特殊冷藏的幾味雪山藥材?

“略懂一二。婆婆好靈的鼻子。”

祝惜靈起身還禮:“不知婆婆如何稱呼?”

“寨子裏的人都叫我桑婆婆。”

老婆婆目光掃過東裏修遠,在他臉上停留片刻,眉頭微皺:“這位郎君……可是中過一種寒熱交替的奇毒?雖然解了,但心肺經脈仍有暗傷。”

一語中的!

東裏修遠眸光一凝,拱手道:“婆婆慧眼。不知婆婆可能看出,此毒根源?”

桑婆婆示意他伸手。她搭脈片刻,又翻開他眼皮看了看,臉色越來越凝重。

“這不是尋常毒。”她收回手。

“這是蠱毒。而且是極陰損的噬心蠱的子蠱。雖母蠱已失或未催動,子蠱也被強行拔除,但蠱毒已傷及心脈根本。郎君能活到現在,已是奇跡。”

眾人皆驚!尤其是祝惜靈,她沒想到在這邊境小寨,竟能遇到一眼看穿東裏修遠病癥根源的人!

“婆婆可能治?”祝惜靈急問。

桑婆婆搖頭:“老身只能看出,治不了。噬心蠱是黑苗秘術,解法只有黑苗的大巫師,或者……”

“或者找到當年下蠱之人,拿到母蠱,以蠱引蠱。”

“黑苗……”封墨沈吟:“婆婆可知黑苗部落在何處?”

桑婆婆臉色微變:“你們要找黑苗?那些人……惹不得。他們住在鬼哭嶺深處,擅使蠱毒,排外得很。這些年,漢人客商,甚至其他苗寨的人,誤入鬼哭嶺的,沒幾個能活著出來。”

她看了看眾人,又補充道:“不過,若你們真想找黑苗,明日跳花節上,或許能見到他們的人。黑苗雖封閉,但每年跳花節都會派年輕人出來,一是交換物資,二是……挑選合適的蠱材。”

“蠱材?”韓霆皺眉。

“就是身強體健、八字特殊的漢人或外寨人。”桑婆婆壓低聲音,“黑苗煉某些蠱,需要活人做引。你們幾位……”

她目光掃過韓霆健碩的身軀,封墨清奇的氣質,東裏修遠雖病弱卻貴氣天成的面容,以及祝惜靈靈秀通透的模樣。

“怕是極易被盯上。”

氣氛一時凝重。

“多謝婆婆提醒。”東裏修遠開口,“不知婆婆方才被那些人為難,所為何事?”

桑婆婆嘆氣:“老身是白水寨的草醫,平日采藥為生。今日賣了藥材,想換些鹽布,不想撞上那幾個客商,非說我撞壞了他們的玉器。分明是他們自己沒拿穩……罷了,多虧幾位相助。”

祝惜靈心中一動,從隨身藥箱裏取出一小瓶養元丹。

“婆婆,這丹藥於調理氣血,溫養經脈有些效用,您若不嫌棄,請收下。也算謝您指點之恩。”

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