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“什麽人？”
徐孟沅手比嘴快，繡春刀出竅的那刻就攔下了暗處的攻擊。
陳三腳邊的磚塊上留下了一根銀針狠狠地嵌在其中，身後不遠處有身影閃動，李元鐸立馬帶人去追，李吟橋也跟去了，留下徐孟沅一人。
她將針從地上拔出，針頭發黑，顯然是帶了毒。
徐孟沅覺得奇怪，那人一擊不中，也沒打算糾纏，轉身就跑，比起滅口，倒不如說這更像是一種威脅。
再看陳三，他白了臉，似心有戚戚，說不出話來。
徐孟沅沈了臉，她知道此時再問，也不能再從陳三嘴裏問出什麽了，便作罷。
她仔細凝視手裏的銀針，思索著方才接連發生的事情。
暗殺，是滅口？或是威脅？
她想了想，忽然想到什麽，暗叫一聲不好。
這是調虎離山，他們的目標還是趙謙。
徐孟沅沖到關押趙謙的地方時，屋門大開，她心跳快了一拍，進門卻看到了熟悉的背影。
看到槐序以及床上躺著的人，她才松了一口氣。
“你怎麽在這？”
槐序收了劍，桌上的水壺碎了一地，這裏剛發生過打鬥。
他說：“公子派我來問問從趙謙嘴裏問出什麽消息了，沒想到我一來就看到了李元鐸帶人去追一個黑衣人，我剛想離開，就看到另一個人鬼鬼祟祟地潛入這裏，我就跟來看看。”
他轉身看著還昏迷的趙謙，“好在我跟來了，有人要殺他，他這是怎麽了？半死不活的。”
“我這邊出了岔子，人被捅了一刀，他命大還喘著氣，只是沒想到一天之內居然來了兩撥人，是我疏忽了。”徐孟沅言簡意賅地說。
“你們有內鬼？”槐序立馬意會，“那人放你這還安全嗎？別忘了還有姓顧的那家夥，需不需要我們幫忙。”
“要。”
槐序臉上的笑容僵住了，他本意是想調侃徐孟沅，他料定她不會開口求他，沒想到……
他放下了抱臂的手，正色道：“你說。”
——
李府。
在舞弊案還未查清之前，李秉被皇帝禁足在家，已經過了一個月，他都閉門不出，甚至連書房都很少出。
趙謙被帶走的那日，他似乎早有預料，只是冷眼旁觀。
今天難得府上有客來訪，李秉請人進了書房，屏退了下人。
他親自為客倒茶，書房內唯有水流聲徐徐。
“你倒是沈得住氣，已經過了月餘，你當真什麽也沒做？”
來人是吳靖禮，他喬裝了一番，從後門入的李府。
如今的李府，人人都怕與其沾惹上，他也只敢等風聲過後，才能來找李秉。
“陛下禁了我的足，我還能做什麽？”李秉不接他的茬。
“章甫，你可是在怨我？”吳靖禮望著面前帶著熱氣的茶杯，緩緩問出口。
“你要自保，我不怪你，可我就這麽一個兒子，我如何能置之不理？敬修，你我相識數十載，我何曾求過你？事到如今，我不求他能幸免於難，我只求饒了他一條性命，只要活著就好，這也不能相幫嗎？”
李秉多日的偽裝毀於一旦，他情緒激動，差點弄倒了手邊的茶盞。
吳靖禮也沈了臉，勸道：“你冷靜些，若能相幫我怎會見死不救，可如今這案子不在刑部也不在大理寺，而是在錦衣衛手上，徐孟沅那人你多少也了解，她可不是個好相與的。這些年我們明裏暗裏往錦衣衛打點過多少次，都被退了回來，我實在是無計可施啊。”
“一招不慎，她便會懷疑到我頭上，如今她還沒有實證，不能拿你怎麽樣，你千萬別犯糊塗。別忘了，此事可不僅僅牽涉到你我。”
“我就是太過冷靜了，才任由她把我的兒子和家仆帶走，你還要我怎麽冷靜。再冷靜下去，我的家都要被人抄了。”李秉冷哼一聲，不買他的賬。
吳靖禮一而再地被落了臉面，也沒好氣，“這些年來趙謙為你做了不少事，你對他有感情是難免的，可是徐孟沅已經查到他頭上了，你要早做打算，難保他不會把你供出來，到時候你我都要完蛋。”
“你放心，趙謙什麽都不會說的，他與我主仆多年，我倒是不擔心。”李秉說到這，又想到了什麽，“再者說，他一家老小都捏在我手上，就憑這點，他也不敢有二心。”
吳靖禮臉色稍微好了些，“那便好，只要他咬死了不開口，這把火燒不到你身上，那你兒子自然就會沒事。當然流放是免不了的，這對你來說也不難接受吧。”
李秉卻還是憂心忡忡，“恐怕事情沒你想得那麽簡單，當初趙謙替我出面打點了不少人，我怕難免有人的嘴不嚴，三皇子那邊也少不了拿我的事做文章吧。”
“你猜對了，事發後，三皇子一黨沒少往陛下案頭遞折子，只是這些年來，殿下與三皇子之間的明爭暗鬥早就不是秘密，陛下心裏也清楚。若是陛下將此事歸結為黨爭，反而不會處置你，所以太子殿下便命我們不能輕舉妄動。”
“殿下聖明。”
李秉嘴上這樣說，可是吳靖禮聽出了他的不情願。吳靖禮已經是年過半百的人了，到了他這把年紀，眼皮耷拉下來，遮住了大半眼白，黑色的眼珠占了他大半個眼眶，更顯他陰沈，他只說：“你耐心靜等，太子殿下不會舍棄你的，待風波平息，一切都會恢覆如初。”
“希望如此。”
另一邊，徐孟沅去了清暉園找張淮清。
張淮清開門見山：“趙謙怎麽樣了？”
徐孟沅：“死不了。”
槐序插話：“知道是誰要殺他滅口了嗎？”
“動手的是一個叫陳三的獄卒，據他所說，他是受了李秉的指派來殺趙謙的。”
張淮清聽出了她口中的質疑，“你不信？”
徐孟沅撚著手裏的茶杯，反問他：“你難道就信了？”
“可有人想讓我們相信，我們前一腳才查到趙謙，若後一腳他就出事了，想不懷疑到李秉頭上都很難，我想我們的吏部尚書大人不會如此愚蠢吧。更何況事敗之後，還給我們留下了指認他的人證，這顯然是有人想要把這把火燒到李秉身上。”張淮清凝神道。
“槐序，弄清楚與你交手那人的身份了嗎？”
槐序回想那人的身姿和招式，說：“他沒有蒙面，可是我卻記不清他的長相，我懷疑他易了容，看他的招式，像是經過專門訓練的殺手，他是沖趙謙去的。”
李吟橋也說：“當時我去追另一個殺手了，他並不戀戰，一心想要逃離，現在想來，他應該是特意引我們離開的。”
玄英剖析著他們口中所說的情況，“一天之內，三個殺手，他們的目的好似並不相同。”
張淮清凝著徐孟沅的眼，問：“你如何看？”
徐孟沅將她內心所想細細道來：“陳三的確是受了某人的指使，可是他的目的並不是殺趙謙，我問了元鐸當時的情形，陳三離趙謙最近，再加上他驟然發難，身旁人反應不及，他完全有機會殺了趙謙。可大夫也說，趙謙的傷並不會致命，我們這些習武之人最是了解人體的致命之處，他沒有選擇心臟，頸動脈等致命處，而是選擇了腹部，又恰好避開了臟器肺腑。”
“再者說，他大可以選擇用毒之類的方式悄無聲息地處理掉趙謙，還不會引起我們的懷疑。可他卻在大庭廣眾之下用匕首刺殺，若不是他太過愚蠢，那麽就是他別有用心。”
李吟橋也想起了當時的情形，“難怪他招認的那麽快，我們一問他就順從地供出了幕後黑手，這怎麽看都不像是一個殺手的作風。”
這樣一分析，在場眾人的想法不謀而合，這刺殺是假，禍水東引才是真的。
“那後面的殺手又是怎麽回事？”槐序很確定那人闖入趙謙屋內是要殺他。
張淮清對著徐孟沅說：“我想後面想殺陳三的人和要殺趙謙的應該是一夥的，或許要殺陳三是真的，只是被你攔下了，為了不暴露身份以及掩護他的同伴所以才及時抽身。”
“他的目的已經達到了，即使陳三僥幸活著，可是他卻怎麽都不再開口了。”徐孟沅掃視周圍，倏爾低聲：“更重要的是，經過這次刺殺，趙謙終於肯開口了。”
她的話如一道驚雷，玄英最先出聲：“他說什麽了？”
“這是他供出的此事春闈打點的官員名單。”
玄英接過，交給張淮清。
紙張上的名字還不少，他攤開紙張，快速掃視著紙上的名單。
張淮清越看越心驚，春闈舞弊一案牽涉到的官員遠超他的想象。
徐孟沅喝著茶用餘光註視著他的神情，看到他漸漸蹙起的眉，她心裏有了底。
一杯茶喝完，張淮清也放下了手裏的紙張。
“這名單有幾分可信？”
她早知道他會有此問，“七分。”
“接下來的三分該由我們來證實，不過重點是這個人。”徐孟沅指著名單上某處被用紅筆畫圈的地方。
張淮清順著她的指尖看去，看到那個名字，他沒有覺得意外。
徐孟沅看到他毫不驚訝的反應後，繼續說著：“趙謙說，讓顧邵之為李域替考一事都是由他替李秉出面來處理的，他給名單上這些官員都送了一百兩金，而此人，當然不是一百兩能打發的。”
槐序張大了嘴，“一百兩金還不夠，這名單上少說也有二十多人，每人一百兩，就要兩千兩金，這李府夠有錢的啊，光憑俸祿可存不了這麽多錢吧。”
玄英也嘖嘖出聲，“沒準這次查案，還能查出幾個貪官汙吏來。”
徐孟沅勾了嘴角，“一百兩金對於那些老狐貍來說算得了什麽，你可知他要了多少？”她點了點指尖，緩緩道出：“他要一千兩金。”
這下就連李吟橋都被嚇到，“胃口夠大的啊。”
張淮清盯著徐孟沅指尖下被朱紅所圈的名字——傅霽林，也就是當朝的禮部尚書。
“這麽大的金額，趙謙是怎麽給的？總不能就堂而皇之地用箱子地擡入傅府吧？”槐序問出了關鍵。
“當然不能，你們可聽過聚靈居？”徐孟沅不等有人回答就繼續說：“聚靈居位於金陵，是一家古董拍賣坊，裏面收集了許多名家的字畫、古玩。有消息稱傅霽林擁有聚靈居十成股。”
槐序還是不懂，“那又怎麽樣？”
徐孟沅瞥了他一眼，似是在嫌棄他笨，繼續提點道：“趙謙在三個月前參加了聚靈居的拍賣，他以一千兩金的價格買下了一幅字畫，而那幅字畫既不是名家所出，畫技也平平，簡而言之就是沒有什麽收藏價值，可有人卻願意高價買下這樣一幅字畫。”
張淮清一點就通，“趙謙就是以這種方式將賄賂傅霽林的一千兩光明正大地送了出去，那接下來我們該從傅霽林身上下手，除了趙謙的口供之外，可有什麽實證？”
徐孟沅搖了搖頭，“我們現在沒有任何證據能證明那一千兩到了傅霽林手上，光憑口供還不夠，若是貿然提審傅霽林，只怕會打草驚蛇。”
她的話還沒說完，“不過下個月聚靈居會拍賣王羲之的《快雪時晴帖》，我想我們可以從聚靈居下手，只要證實傅霽林與聚靈居的關系，他就逃不了了。”
“聚靈居。”張淮清：“我跟你一起去。”
徐孟沅沒有拒絕，“好。”
張淮清又想起一事，“趙謙之前死活不肯開口，為何這下這麽容易就供出了一切？他可有承認是受了李秉的指使？”
“我也覺得奇怪，經歷過兩次暗殺後，他忽然就願意供述了，不過他還是不肯承認是受李秉的指使。”
張淮清盯著桌上的名單，若有所思。
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徐孟沅手比嘴快，繡春刀出竅的那刻就攔下了暗處的攻擊。
陳三腳邊的磚塊上留下了一根銀針狠狠地嵌在其中，身後不遠處有身影閃動，李元鐸立馬帶人去追，李吟橋也跟去了，留下徐孟沅一人。
她將針從地上拔出，針頭發黑，顯然是帶了毒。
徐孟沅覺得奇怪，那人一擊不中，也沒打算糾纏，轉身就跑，比起滅口，倒不如說這更像是一種威脅。
再看陳三，他白了臉，似心有戚戚，說不出話來。
徐孟沅沈了臉，她知道此時再問，也不能再從陳三嘴裏問出什麽了，便作罷。
她仔細凝視手裏的銀針，思索著方才接連發生的事情。
暗殺，是滅口？或是威脅？
她想了想，忽然想到什麽，暗叫一聲不好。
這是調虎離山，他們的目標還是趙謙。
徐孟沅沖到關押趙謙的地方時，屋門大開，她心跳快了一拍，進門卻看到了熟悉的背影。
看到槐序以及床上躺著的人，她才松了一口氣。
“你怎麽在這？”
槐序收了劍，桌上的水壺碎了一地，這裏剛發生過打鬥。
他說：“公子派我來問問從趙謙嘴裏問出什麽消息了，沒想到我一來就看到了李元鐸帶人去追一個黑衣人，我剛想離開，就看到另一個人鬼鬼祟祟地潛入這裏，我就跟來看看。”
他轉身看著還昏迷的趙謙，“好在我跟來了，有人要殺他，他這是怎麽了？半死不活的。”
“我這邊出了岔子，人被捅了一刀，他命大還喘著氣，只是沒想到一天之內居然來了兩撥人，是我疏忽了。”徐孟沅言簡意賅地說。
“你們有內鬼？”槐序立馬意會，“那人放你這還安全嗎？別忘了還有姓顧的那家夥，需不需要我們幫忙。”
“要。”
槐序臉上的笑容僵住了，他本意是想調侃徐孟沅，他料定她不會開口求他，沒想到……
他放下了抱臂的手，正色道：“你說。”
——
李府。
在舞弊案還未查清之前，李秉被皇帝禁足在家，已經過了一個月，他都閉門不出，甚至連書房都很少出。
趙謙被帶走的那日，他似乎早有預料，只是冷眼旁觀。
今天難得府上有客來訪，李秉請人進了書房，屏退了下人。
他親自為客倒茶，書房內唯有水流聲徐徐。
“你倒是沈得住氣，已經過了月餘，你當真什麽也沒做？”
來人是吳靖禮，他喬裝了一番，從後門入的李府。
如今的李府，人人都怕與其沾惹上，他也只敢等風聲過後，才能來找李秉。
“陛下禁了我的足，我還能做什麽？”李秉不接他的茬。
“章甫，你可是在怨我？”吳靖禮望著面前帶著熱氣的茶杯，緩緩問出口。
“你要自保，我不怪你，可我就這麽一個兒子，我如何能置之不理？敬修，你我相識數十載，我何曾求過你？事到如今，我不求他能幸免於難，我只求饒了他一條性命，只要活著就好，這也不能相幫嗎？”
李秉多日的偽裝毀於一旦，他情緒激動，差點弄倒了手邊的茶盞。
吳靖禮也沈了臉，勸道：“你冷靜些，若能相幫我怎會見死不救，可如今這案子不在刑部也不在大理寺，而是在錦衣衛手上，徐孟沅那人你多少也了解，她可不是個好相與的。這些年我們明裏暗裏往錦衣衛打點過多少次，都被退了回來，我實在是無計可施啊。”
“一招不慎，她便會懷疑到我頭上，如今她還沒有實證，不能拿你怎麽樣，你千萬別犯糊塗。別忘了，此事可不僅僅牽涉到你我。”
“我就是太過冷靜了，才任由她把我的兒子和家仆帶走，你還要我怎麽冷靜。再冷靜下去，我的家都要被人抄了。”李秉冷哼一聲，不買他的賬。
吳靖禮一而再地被落了臉面，也沒好氣，“這些年來趙謙為你做了不少事，你對他有感情是難免的，可是徐孟沅已經查到他頭上了，你要早做打算，難保他不會把你供出來，到時候你我都要完蛋。”
“你放心，趙謙什麽都不會說的，他與我主仆多年，我倒是不擔心。”李秉說到這，又想到了什麽，“再者說，他一家老小都捏在我手上，就憑這點，他也不敢有二心。”
吳靖禮臉色稍微好了些，“那便好，只要他咬死了不開口，這把火燒不到你身上，那你兒子自然就會沒事。當然流放是免不了的，這對你來說也不難接受吧。”
李秉卻還是憂心忡忡，“恐怕事情沒你想得那麽簡單，當初趙謙替我出面打點了不少人，我怕難免有人的嘴不嚴，三皇子那邊也少不了拿我的事做文章吧。”
“你猜對了，事發後，三皇子一黨沒少往陛下案頭遞折子，只是這些年來，殿下與三皇子之間的明爭暗鬥早就不是秘密，陛下心裏也清楚。若是陛下將此事歸結為黨爭，反而不會處置你，所以太子殿下便命我們不能輕舉妄動。”
“殿下聖明。”
李秉嘴上這樣說，可是吳靖禮聽出了他的不情願。吳靖禮已經是年過半百的人了，到了他這把年紀，眼皮耷拉下來，遮住了大半眼白，黑色的眼珠占了他大半個眼眶，更顯他陰沈，他只說：“你耐心靜等，太子殿下不會舍棄你的，待風波平息，一切都會恢覆如初。”
“希望如此。”
另一邊，徐孟沅去了清暉園找張淮清。
張淮清開門見山：“趙謙怎麽樣了？”
徐孟沅：“死不了。”
槐序插話：“知道是誰要殺他滅口了嗎？”
“動手的是一個叫陳三的獄卒，據他所說，他是受了李秉的指派來殺趙謙的。”
張淮清聽出了她口中的質疑，“你不信？”
徐孟沅撚著手裏的茶杯，反問他：“你難道就信了？”
“可有人想讓我們相信，我們前一腳才查到趙謙，若後一腳他就出事了，想不懷疑到李秉頭上都很難，我想我們的吏部尚書大人不會如此愚蠢吧。更何況事敗之後，還給我們留下了指認他的人證，這顯然是有人想要把這把火燒到李秉身上。”張淮清凝神道。
“槐序，弄清楚與你交手那人的身份了嗎？”
槐序回想那人的身姿和招式，說：“他沒有蒙面，可是我卻記不清他的長相，我懷疑他易了容，看他的招式，像是經過專門訓練的殺手，他是沖趙謙去的。”
李吟橋也說：“當時我去追另一個殺手了，他並不戀戰，一心想要逃離，現在想來，他應該是特意引我們離開的。”
玄英剖析著他們口中所說的情況，“一天之內，三個殺手，他們的目的好似並不相同。”
張淮清凝著徐孟沅的眼，問：“你如何看？”
徐孟沅將她內心所想細細道來：“陳三的確是受了某人的指使，可是他的目的並不是殺趙謙，我問了元鐸當時的情形，陳三離趙謙最近，再加上他驟然發難，身旁人反應不及，他完全有機會殺了趙謙。可大夫也說，趙謙的傷並不會致命，我們這些習武之人最是了解人體的致命之處，他沒有選擇心臟，頸動脈等致命處，而是選擇了腹部，又恰好避開了臟器肺腑。”
“再者說，他大可以選擇用毒之類的方式悄無聲息地處理掉趙謙，還不會引起我們的懷疑。可他卻在大庭廣眾之下用匕首刺殺，若不是他太過愚蠢，那麽就是他別有用心。”
李吟橋也想起了當時的情形，“難怪他招認的那麽快，我們一問他就順從地供出了幕後黑手，這怎麽看都不像是一個殺手的作風。”
這樣一分析，在場眾人的想法不謀而合，這刺殺是假，禍水東引才是真的。
“那後面的殺手又是怎麽回事？”槐序很確定那人闖入趙謙屋內是要殺他。
張淮清對著徐孟沅說：“我想後面想殺陳三的人和要殺趙謙的應該是一夥的，或許要殺陳三是真的，只是被你攔下了，為了不暴露身份以及掩護他的同伴所以才及時抽身。”
“他的目的已經達到了，即使陳三僥幸活著，可是他卻怎麽都不再開口了。”徐孟沅掃視周圍，倏爾低聲：“更重要的是，經過這次刺殺，趙謙終於肯開口了。”
她的話如一道驚雷，玄英最先出聲：“他說什麽了？”
“這是他供出的此事春闈打點的官員名單。”
玄英接過，交給張淮清。
紙張上的名字還不少，他攤開紙張，快速掃視著紙上的名單。
張淮清越看越心驚，春闈舞弊一案牽涉到的官員遠超他的想象。
徐孟沅喝著茶用餘光註視著他的神情，看到他漸漸蹙起的眉，她心裏有了底。
一杯茶喝完，張淮清也放下了手裏的紙張。
“這名單有幾分可信？”
她早知道他會有此問，“七分。”
“接下來的三分該由我們來證實，不過重點是這個人。”徐孟沅指著名單上某處被用紅筆畫圈的地方。
張淮清順著她的指尖看去，看到那個名字，他沒有覺得意外。
徐孟沅看到他毫不驚訝的反應後，繼續說著：“趙謙說，讓顧邵之為李域替考一事都是由他替李秉出面來處理的，他給名單上這些官員都送了一百兩金，而此人，當然不是一百兩能打發的。”
槐序張大了嘴，“一百兩金還不夠，這名單上少說也有二十多人，每人一百兩，就要兩千兩金，這李府夠有錢的啊，光憑俸祿可存不了這麽多錢吧。”
玄英也嘖嘖出聲，“沒準這次查案，還能查出幾個貪官汙吏來。”
徐孟沅勾了嘴角，“一百兩金對於那些老狐貍來說算得了什麽，你可知他要了多少？”她點了點指尖，緩緩道出：“他要一千兩金。”
這下就連李吟橋都被嚇到，“胃口夠大的啊。”
張淮清盯著徐孟沅指尖下被朱紅所圈的名字——傅霽林，也就是當朝的禮部尚書。
“這麽大的金額，趙謙是怎麽給的？總不能就堂而皇之地用箱子地擡入傅府吧？”槐序問出了關鍵。
“當然不能，你們可聽過聚靈居？”徐孟沅不等有人回答就繼續說：“聚靈居位於金陵，是一家古董拍賣坊，裏面收集了許多名家的字畫、古玩。有消息稱傅霽林擁有聚靈居十成股。”
槐序還是不懂，“那又怎麽樣？”
徐孟沅瞥了他一眼，似是在嫌棄他笨，繼續提點道：“趙謙在三個月前參加了聚靈居的拍賣，他以一千兩金的價格買下了一幅字畫，而那幅字畫既不是名家所出，畫技也平平，簡而言之就是沒有什麽收藏價值，可有人卻願意高價買下這樣一幅字畫。”
張淮清一點就通，“趙謙就是以這種方式將賄賂傅霽林的一千兩光明正大地送了出去，那接下來我們該從傅霽林身上下手，除了趙謙的口供之外，可有什麽實證？”
徐孟沅搖了搖頭，“我們現在沒有任何證據能證明那一千兩到了傅霽林手上，光憑口供還不夠，若是貿然提審傅霽林，只怕會打草驚蛇。”
她的話還沒說完，“不過下個月聚靈居會拍賣王羲之的《快雪時晴帖》，我想我們可以從聚靈居下手，只要證實傅霽林與聚靈居的關系，他就逃不了了。”
“聚靈居。”張淮清：“我跟你一起去。”
徐孟沅沒有拒絕，“好。”
張淮清又想起一事，“趙謙之前死活不肯開口，為何這下這麽容易就供出了一切？他可有承認是受了李秉的指使？”
“我也覺得奇怪，經歷過兩次暗殺後，他忽然就願意供述了，不過他還是不肯承認是受李秉的指使。”
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