水之國已經進入了夏季，空氣中充滿了潮濕與悶熱。

這天，鼬喝了點酒，小酌讓他有了輕微的醉意，於是他幹脆枕著自己的胳膊躺在了和室外的木質走廊上，夜風吹拂著他的領口和頭發，草蟲的鳴叫從庭院裏的草叢中傳來，那一瞬間，鼬以為自己又回到了無憂無慮的少年時代和平靜安詳的宇智波宅邸，他閉上眼睛，任憑醉意裹挾著自己。

鬼鮫從屋裏走出來，看見鼬和衣躺在走廊上，忍不住用腳踹了踹他：“餵，要睡覺就回屋去睡。”

“就……躺一小會兒……”鼬沖鬼鮫豎起食指，“就一小會兒……”

“看來你的酒量也不怎麽好呢。”鬼鮫揶揄地說道。

“少羅嗦，快……回去看電視……”鼬翻了個身，朝鬼鮫揮了揮手，示意他趕緊走開。鬼鮫頗為不滿地嘟囔了幾句，然後拉開紙門回到了和室內。

鼬半睜著眼睛望著遙遠的夜空，想起了宇智波美琴，他的母親。

誰也無法體會在那個滅族之夜，他要用盡多少勇氣才能從美琴的身後砍下她的頭顱。宇智波富岳是個沈默寡言、脾氣暴戾的人，同時，他作為宇智波現任的本家家主，亦擔任了宇智波族長的職務，這使得富岳很少有時間在家陪美琴和鼬一起吃飯，因此鼬自然而然地和母親更為親密。比起在父親面前那個冷靜聰慧的形象，在母親面前的鼬，則更符合身為孩子應有的充滿依賴的模樣。那時候，鼬最喜歡枕著母親的膝蓋，聽母親絮絮叨叨說著平日裏瑣碎的事情，這個時候鼬不是以被眾人期待著的宇智波一族的希望而存在，他只是以兒子的身份，享受著來自母親的溫情和信賴。

對於忙於公務而經常不在家的父親，母親很少抱怨，她一直是那樣的柔順而堅強，在鼬的記憶裏，幾乎是母親獨自一人擔起照顧鼬和佐助的責任。鼬眨了眨眼睛，美琴微笑的模樣清晰地浮現在了眼前，烏黑的長發垂落在肩膀上，和發色相同的眸子裏充滿了溫柔的笑容，她總是這樣微笑著，哪怕是在死前，她亦是含著眼淚，看著泣不成聲地握著因陀羅之刃的鼬，微笑著閉上眼睛：“相比起你的痛苦，我所承受的痛苦只是暫時的。動手吧，鼬，去阻攔你的父親，阻攔宇智波的陰謀。”

鋒利無比的因陀羅之刃落下的時候，鼬只覺得心痛到難以呼吸，即使如此，他握刀的手沒有絲毫地顫抖，他幹凈利落地砍下了母親的頭顱，連切口都整齊而完美。

鼬蜷縮起身子，痛苦的記憶讓他的心口一陣一陣地發緊。

這時候，美琴微笑的側臉忽然和春野櫻的模樣重疊在了一起，這讓鼬稍稍吃了一驚——明明是外貌完全不相似的兩個人，但身上的某些特質卻意外的相似。

對春野櫻，鼬從來沒有仔細想過自己究竟對她懷揣著怎樣的想法。她是弟弟的妻子，是木葉的醫生，與此同時，她為了佐助幾乎犧牲自己的一切，就如同母親將她短暫的一生全部獻給了宇智波家族。無論是佐助、木葉還是美琴，對鼬來說都是無比重要的存在，然而將這些因素融合於一身的春野櫻對他來說意味著什麽，鼬也很難說清楚。

“真是糟糕……”他喃喃自語，美琴和春野櫻的身影在眼前不停地交替變換 ，困意沈甸甸地落在鼬的眼皮上，鼬揉了揉眼睛，費力地從走廊上站起來，想要拉開紙門走進屋裏，然而他的身體卻因為小酌的醉意和夏夜的潮氣而無比沈重，只聽見咚的一聲，鼬栽倒在了地上。

聽見動靜的鬼鮫拉開紙門，看見倒在地上的鼬：“最後還是得讓本大爺來替你收攤。”他嘟囔著扛起了倒在地上沈沈入睡的鼬走進和室，扔在了鼬自己的床上。

鬼鮫在後半夜發現鼬的情況有點不太對勁。

夜間尿意驟起，鬼鮫起身如廁，然而他剛打開燈，就聽見了鼬低低的□□聲。鬼鮫扭頭看了一眼躺在旁邊床上的鼬，只見鼬緊緊地裹著被子不停顫抖，他的頭發因為汗水而緊貼著額頭，雙頰潮紅。鬼鮫心中一驚，趕緊伸手去探鼬的額頭，他的額頭已經是滾燙無比，顯然正在發燒，鬼鮫又掀開鼬的被子用手背試了試鼬的皮膚，同樣也是滾燙的溫度。

鬼鮫暗道不好，也顧不得上廁所，先接了一盆涼水給鼬擦了擦臉和身子，然後從冰箱的冷凍室裏挖了些冰做成冰袋敷在鼬的額頭上。“去醫院吧？”鬼鮫晃了晃意識模糊的鼬的肩膀，“你現在還能知道我在說什麽嗎？”

鼬點了點頭，他的目光落在了醫藥箱上：“酒精……散熱……”鬼鮫領會了鼬的意思，他拿出醫藥箱裏的酒精倒在潤濕的毛巾上，替鼬擦了擦腋下、手心和腳心，這時，鼬又開口道，“打電話，叫車……發熱門診……”

“算我倒黴，今天你才是大爺。”鬼鮫嘆了口氣，放下手中的毛巾，按照鼬的指示給醫院打了電話，簡單地交代了鼬的病情。

但鬼鮫再次回到鼬身邊坐下的時候，鼬的眼神比方才清明了些，他轉過臉背著鬼鮫咳嗽了幾聲，然後捂著嘴朝鬼鮫擺了擺手：“你最好離我遠一點……”

鬼鮫瞪了一眼精神有所好轉的鼬：“剛才可是大爺我給你忙前忙後，又是接水又是打電話……”

“我是怕傳染給你。”

“不就是著涼感冒，你不要多想。”鬼鮫拍了拍鼬之後站起身，“你先躺在這兒，過一會兒，救護車就過來了。”

“現在Kyubi疫情還未完全控制，小心一點為好。”鼬說道，他朝向鬼鮫的背影，“餵，你現在去哪兒？”

“撒尿。”鬼鮫悶悶的聲音傳了過來，“我從剛才開始就憋得不行了。”

第二天早上，春野櫻照例去傳染病醫院進行交班會，聽護士長匯報新收入院的病人和住院病人情況：“昨晚新收Kyubi病毒感染者5例，分別是宮水奈奈，女，22歲、澤野志子，女，45歲、佐久間宗次郎，男，14歲、宇智波鼬，男，33歲、朝比奈紗織，女，28歲，以上五人已經通過Kyubi病毒試劑盒檢測，為確認感染者。住院病人中，從昨天下午到今天早上開會之前，死亡23例，已經通知家屬和火葬場的工作人員，病危10例，等會兒想請春野醫生過去查看，其餘病人情況穩定。”護士長啪的一聲合上了病歷單，“這是新入院以及住院病人的情況，其餘情況由管床護士向您匯報。”

“好的，各個管床護士依次開始匯報。”春野櫻努了努下巴，讓護士長身後站著的護士先開始。然而當春野櫻聽到宇智波鼬的名字出現在新收入院病人的名單中時，她的心中已經無法平靜，春野櫻不得不在桌子下面使勁掐著自己的手，試圖讓自己集中精神聽護士匯報的情況。

宇智波鼬的情況比春野櫻想象得還要糟糕，病毒在他肺部引起的病竈一天比一天擴大，幾乎占滿了整個肺部，他的意識時而清醒，時而模糊，因此春野櫻早上去查房的時候總是格外留意鼬的狀況，他總是靜靜地睜著眼睛望著天花板，保持自己呼吸平靜，當春野櫻走過來時才沖她眨了眨眼睛，很費勁地勾起唇角露出笑容。

“宇智波鼬感染Kyubi病毒了，情況很糟糕。”和佐井一道回宿舍的時候，春野櫻例行和他進行匯報。

佐井掃了一眼看起來郁郁寡歡的春野櫻，突然伸手抽出她手裏拿著的糖漬梅幹，春野櫻楞了一秒，然後吊起眉毛瞪著佐井，他笑笑說道：“不專心的人應該受到懲罰。”佐井打開糖漬梅幹的包裝袋，故意在春野櫻面前嚼得砸吧砸吧響。

“佐井！”春野櫻搶過佐井手裏的梅幹，“我在和你匯報工作，你有沒有認真聽我說話？”

佐井這才收起逗春野櫻的心思：“所以，你到底想說什麽？”

春野櫻收起糖漬梅幹：“因為他的身份比較特殊，我想……”

“我明白了。”

“你明白什麽了？”春野櫻斜睨著打斷她說話的佐井。

“你想救他，又擔心木葉那邊對你有看法。”佐井伸手從頭頂的樹枝上摘了一片葉子在手裏不斷把玩著，春野櫻無奈地點點頭，佐井輕笑了一聲，“如果你對他放任不管，宇智波鼬肯定會死，不過現在你似乎有方法可以救他。所以，你在征詢我的意見，對嗎？”

“不愧是暗部的監察。”自己的想法被佐井說了出來，春野櫻反倒輕松了許多，她舒展了眉頭，捏著手裏的糖漬梅幹，梅幹散發著甜膩的香味，春野櫻拈起梅幹放進嘴裏，“有一種‘血清療法’說不定對Kyubi病毒感染有效，但是無論是木葉醫療部方面，還是水之國這邊，都沒有人嘗試過，我想試試看。”春野櫻說道。

“你要拿宇智波鼬當試驗品？”佐井挑眉。

“雖然這麽說並不是很好聽，但事實上，的確如此。”春野櫻歪著頭，並不否認佐井的說法，“我會做好自己本職工作，至於其他和我無關的事情，我不會過問……”她看著佐井似笑非笑的表情，急忙補充道。

“沒關系，你就放手去做吧。”佐井盯著突然慌亂起來的春野櫻，忍不住笑了起來，“我相信，無論是你，還是宇智波鼬，都是有分寸的人。”他將手揣在了口袋裏，腳步輕快地向前走去。春野櫻楞楞地站在原地，反覆回味著佐井剛才的話語。

翌日下午，從Kyubi研究所下班以後，春野櫻折回了傳染病醫院，她打電話找來鬼鮫與他交代鼬的病情。聽完春野櫻的敘述，鬼鮫只是吶吶地應著，然後慢慢勾著身子在椅子上坐下來。醫院的走廊裏充斥著消毒水的氣味和令人窒息的壓抑，春野櫻一言不發地將手揣在白大褂的口袋裏俯視著鬼鮫，她在害怕——眼前這個能夠逼迫別人去殘殺同伴的人，是否也會對自己的同伴毫不留情，或者說他和鼬之間的關系根本無法稱之為“同伴”。

“還有方法可以救他嗎？”鬼鮫擡頭看著春野櫻。

“眼下還有一種方案，只不過有點冒險。”春野櫻提議道，“我院收集了曾經感染了Kyubi病毒後自行康覆的患者的血清，這個本來是給Kyubi研究所作為研究樣品的，但是樣品數量非常少，所以我們也沒有輕易地做這方面的嘗試。現在Kyubi研究所也試圖通過動物身上獲取抗Kyubi病毒血清，但是不是每種動物都能夠和人類一樣對Kyubi病毒出現相似的反應，所以我們現在也沒有找到合適的動物模型……”

“你直接說重點。”鬼鮫打斷了春野櫻的話。

“現在宇智波主任的病情進展很不理想，如果繼續采取保守治療的方法，他是挨不過這道坎的，現在可以通過我們先前采集的抗病毒血清進行治療，只不過這個治療方法沒用於人體治療，不清楚確切療效。”春野櫻攤開手。

“盡一切可能救他。”鬼鮫的手握緊又松開，最後緊緊攥成拳頭。

“好，請您明天來醫院簽署知情同意書，我今晚就聯系Kyubi研究所。”春野櫻點點頭。

春野櫻重新換上了防護服來到了鼬的病房，病房裏是儀器滴答作響的聲音，病床與病床之間是白色的紗幔用以保護病人的隱私，她輕輕拉過凳子在鼬的病床旁邊坐下，安靜地註視著鼬，看著他蒼白瘦削的臉龐，看著他烏黑的發。他的氣息很弱，不得不依靠著呼吸機維持。黃昏的光線穿透重重的紗幔，時間在這一刻仿佛靜止了，沒有身份的溝壑，沒有善惡的邊界。

她不願意直面自己內心對待鼬的感情，因為那種感情過於覆雜，她想要割舍，卻從未成功。現在的春野櫻已經不會將佐助的影子重疊在鼬的身上了，她明白，即使鼬和佐助擁有相同的姓氏與相似的面孔，但他們絕不是彼此的替代品。與此同時，春野櫻也清楚得知道，總有一天，她必須直面這份難以說清楚的感情，作出自己的決斷。

她閉上眼睛，盡力不去想這些未來的事情。這時，她忽然感到鼬的手碰了碰她的防護服外套，她慌忙睜開眼睛，看見悠悠轉醒的鼬正用疲憊的雙眸望著她，春野櫻猶豫了片刻，握住他的手，俯下了身子湊到鼬的耳邊說道：“相信醫生，你會好起來的。”

鼬已經沒有說話的力氣了，他輕輕拉過她的手，隔著防護服的手套在春野櫻的手心裏一筆一劃鄭重地寫道：“謝謝你。”

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