Kyubi研究所坐落在首府市中心以西的郊區，春野櫻站在研究所面前，吃驚地望著眼前這座規模幾乎和木葉微生物研究相等同的建築。

“進去看看。”鼬穿過她的身邊，走在前面給她引路。

Kyubi研究所囊括了管理部門、研究體系和支撐體系，其中最重要的研究體系內包含了病理研究中心、分子病毒學研究中心、疫苗研究中心、抗病□□物研究中心等部門，並且每個部門均有獨立的一層樓。整個Kyubi研究所參考了木葉軍方微生物研究所的機構設置，以木葉醫療部對微生物研究所分區和布局的結構要求進行建設，配備了最新一代的實驗設備。

“真是了不起。”春野櫻驚嘆地說道，“這個研究所的硬件條件，在火之國內也是數一數二的了。”

鼬點頭：“Kyubi研究所是由曉出資，在原有研究所的基礎上參考木葉的研究所制式進行改建的，此外還引進了國際上最先進的實驗儀器，以確保提供最佳的研究環境來進行Kyubi病毒疫苗的研制。”

“所以你才能擔任Kyubi研究所行政主任吧？”春野櫻的臉上閃過一絲陰霾，但她很快換上了明朗的笑容反問道。

鼬沒有說話，春野櫻權當他默認了自己的看法。

帶著春野櫻把研究所的各個部門都轉了一圈之後，二人走出了Kyubi研究所的大門，這時，鼬停下腳步對春野櫻說道：“以後還要拜托春野醫生和木葉的各位專家關註疫苗的研究，水之國現在不缺資金，缺的是技術人才，所以如果你有什麽需要就盡管提出來，我們一定盡力滿足。”

“好的，請您統計一下這邊研究所工作人員的名錄，然後將他們的履歷表整理成冊給我。”春野櫻點點頭。她回過身又看了一眼高大而設備完善的Kyubi研究所，瞇起碧綠的眸子，一種若有若無的不對勁的感覺縈繞在心頭。

這座研究所的機構設置、衛生分區乃至儀器設備都太過完備了，從外部到內部結構都讓人挑不出瑕疵，這一切仿佛是專門為了火之國木葉的專家進行改建和配置的。而且，整棟建築從外到內都沒有絲毫趕工的痕跡，據春野櫻的估計，要達到這種程度的研究所建設，從設計到完工起碼需要一年的時間。

難道說曉組織在一年以前就策劃要重啟Kyubi計劃？

如果說這次水之國Kyubi疫情的爆發不是自然流行而是人為引發的結果……

春野櫻不敢繼續往下想，她使勁搖了搖頭，想將這些念頭從腦海中清除出去。

從Kyubi研究所回到市中心的路上，春野櫻始終心神不寧，但她不敢輕易向鼬求證自己心中的疑問，春野櫻悄悄看了一眼正專心開車的鼬——他臉色平靜，雙肩放松，目光一瞬不瞬地平時前方——春野櫻實在無法揣測他此時的內心活動。她欲言又止地把目光轉向車窗外，從後視鏡中，春野櫻看見自己臉頰蒼白、嘴唇緊閉的模樣，臉色非常難看。

她多麽希望這一切只是自己多想而非現實。

“你身體不舒服嗎？”鼬將她送到了醫療支援隊的專用宿舍門口後，擔憂地問道。

“沒什麽，我可能有些暈車，在通風的地方待一會兒就好。”春野櫻慌忙擺了擺手，接著飛快地打開車門，腳步匆匆地宿舍的大門。

從Kyubi研究所出來之後，春野櫻的臉色就一直不是太好看，鼬緊握著方向盤，看著春野櫻匆忙跑進宿舍的背影，露出了若有所思的表情。

春野櫻沒有回到自己宿舍，而是敲響了住在隔壁的佐井的宿舍大門，過了許久，頂著一頭濕漉漉的頭發的佐井才把門打開：“春野醫生來得真是時候，我剛洗完澡。”他的臉上掛著人畜無害的笑容，嘴裏卻一本正經地說著讓人浮想聯翩的話，這讓春野櫻總有一種想要揍扁他的沖動。

春野櫻一言不發地一把推開佐井的宿舍門，陰沈著臉走了進去。

“怎麽了，你看起來臉色很差。”佐井替春野櫻拉過椅子，他坐在床上一邊用毛巾擦著頭發，一邊看著春野櫻的臉龐，“是不是去研究所的時候出了什麽事？”

“不是我出了事情，是研究所，那個Kyubi研究所讓我懷疑這次Kyubi疫情的突然爆發是曉故意為之。”春野櫻整理著思路，將自己的想法和推測說給了佐井，“如果我推測的沒錯，曉的目的是想控制Kyubi病毒疫苗，將Kyubi病毒作為一種生化武器，雖然火之國具備研發疫苗的能力，但是如果曉率先掌握Kyubi疫苗，他們也許會先發制人發動生化襲擊……”

佐井的神色變得冷冽了，他慢慢放下手裏的毛巾，擰著眉頭陷入了沈默。

“我說的這些……是不是太科幻了？”佐井的沈默讓春野櫻感到尷尬，她的聲音也變得底氣不足了，“也可能是我多心。”

“我覺得你說的有道理，但是僅僅這一幢研究所並不能證實你的猜想，我會將你的反饋上報給火之國中央，讓他們部署下一步的行動計劃。至於你，你在研究所的時候一定要註意安全，我盡量和你的行程保持一致，以便護衛你的人身安全。”佐井說道，“現在，火之國這邊也盯著Kyubi疫苗，火之國是絕對不允許疫苗落入曉的手裏，但這樣一來，如果意外情況一旦發生，你的安全將最先受到威脅。”

“我不過是火之國的在押犯人，死了也不可惜。”春野櫻自嘲般地說道，“到時候你就帶著研究成果趕緊走……”

“你還真是對自己的生死一點也不在意。”佐井露出無奈的笑容，他搖了搖頭，站起身走到窗戶邊上，從窗戶落進來的光線勾勒出他的輪廓。

翌日下午，春野櫻拿到名單之後，便開始調試研究所的電腦和投影儀並成功地與身在木葉的專家們取得了遠程聯絡。在微生物研究所的專家代表中，春野櫻並沒有看到井野的影子，這讓她有些失落。春野櫻深吸了一口氣，打起精神向對方介紹了Kyubi研究所的基本狀況和人員配置。

由於春野櫻同時負責傳染病醫院方面的事務與疫苗制備的監督工作，她幾乎一整天都處於十分忙碌的狀態。她上午必須呆在傳染病醫院，了解前一天下午和晚上的新增病例和住院病例的情況；下午則在Kyubi研究所聽取研究所各部門的匯報並將匯報結果總結成文件上傳至木葉醫療部；晚上則視情況而定，如果沒有意外情況和額外任務，晚上是她難得的休息時間。

在這樣緊張而忙碌的日程中，Kyubi研究所的疫苗研究進程根據木葉專家組的指示正在按計劃推進當中，而傳染病醫院方面也傳來了好消息——在傳染病醫院收治的Kyubi病毒感染者之中，出現了幾例康覆病例，這讓春野櫻感到十分驚喜，她趕緊讓醫生們保存好康覆患者的影像學資料、用藥記錄和生化檢查記錄，並且留取康覆病例的血清低溫保存以用於研究。

這對春野櫻來說是一個心情放松的夜晚，她躺在床上一邊敷著面膜一邊聽著電視裏的新聞，有康覆病例的消息對於她來說是重重壓力之下的一線光芒，雖說之前在汀水寺中心醫院也參與了Kyubi病毒診療方案的擬定，但這種病毒的高致死率還是讓春野櫻感到震驚，病人的胸片上顯示整片肺野都呈現白色，病變幾乎侵占了整個肺部，幾乎所有病人都是因為沒熬過這個階段而死於呼吸衰竭。

揭掉面膜，春野櫻悠閑地洗了臉、抹上保濕乳，將空調調到24度之後美滋滋地躺進了被子裏。

此時寂靜的Kyubi研究所內，鼬和鬼鮫兩人走進了平時春野櫻用來和木葉的專家進行遠程視頻的會議室。

鬼鮫在旁邊看著鼬啟動電腦並進入存儲資料的系統，他看著屏幕上顯示著的整齊的文件夾分類以及長長的數據列表，他摸著下巴說道：“那個小姑娘真是可惜了，這麽優秀的才能，最後給木葉當成了棋子。”

鼬沒有接話，他將所有的資料打包壓縮之後拷進了鬼鮫的U盤裏，接著快速地退出系統刪除登錄記錄。

“鼬，我看要不將她吸納過來吧，佩恩現在有意向發展生化武器，她會成為我們的得力助手。”鬼鮫拿過U盤放進口袋。

鼬搖搖頭：“疫苗研制的所有的研究計劃都是由木葉的專家組制訂的，春野櫻比較擅長於臨床工作，Kyubi研究所這邊的工作，她只負責統籌安排和收集結果。我們現在把她傳給火之國木葉的資料悄悄拷走是為了以防萬一，如果有一天火之國下令將所有資料抹除並且拋棄她這枚棋子，我們很難繼續研究。”

鬼鮫似有所懂地點點頭。

“我推測，火之國如果對我們有所防備，他們也會進行著和這邊一模一樣的進程，地點則設置在同樣具有Kyubi病毒感染者的荻良地區。”鼬分析道，“我們可以派人打探一下。”

“如果如你所言，那我們倒是要問候一下他們的研究所。”鬼鮫眨了眨眼睛，露出了冷酷的笑意。

鼬用鼻子輕哼了一聲，提醒鬼鮫：“你註意一點分寸，現在還不是開戰的時機，只能陪他們小打小鬧一番，不要擴大沖突範圍。”

“這個我自然明白。”鬼鮫說道，“但是也快了。”

黑夜裏湧動著著的熱浪宣告著夏天的到來，鼬鎖上門，鬼鮫則站在門口給自己點上了一根煙，朦朧的煙霧裏，鼬對鬼鮫說道：“我們這些人，會不會因為手上沾染了太多鮮血，死了以後既上不了天堂也去不了地獄？”

鬼鮫嗆了一嗓子煙：“我不信天堂和地獄，我只知道我要在現世好好活下去。”他慢慢地吞吐著煙霧，“佩恩策劃的這一場戰爭，勝則一世榮華，敗則一無所有。”鬼鮫停頓了一會兒，將煙頭扔在地上踩滅了，“不過我既然跟隨了佩恩認同了他的理念，就會跟隨他直到最後，所以還是不要多想，生死有命。”

“我還以為你從未想過這些事情。”鼬笑了笑。

“可別以貌取人。”鬼鮫哼笑了一聲，“走吧，上車。”

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