第69章 第六十八章 兩地硝煙 此女是我重金求……
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第69章 第六十八章 兩地硝煙 此女是我重金求……
黑硬如石的麥餅, 連同婦人懷中氣息微弱的嬰孩，成了王女青的夢魘。父親的《上留田行》反覆拷問著她的心。她發動的戰爭，她追求的大道，如今竟化作壓在荊襄生民肩上的又一座山。蔡袤守的是門閥私利, 而她如果不能為這片土地的百姓尋得生路, 則與蔡袤之流何異？
田莊裏的屈辱與刺殺, 馬車中的剖白與求救，讓她與桓淵達成了脆弱的平衡。她獲得了他“不再混賬”的承諾, 遂將心中郁結與宏願化作民生政令。數日後，張玠於荊州正式推行新政，清丈田畝。此舉旨在重新核查土地，為新稅制奠基。
桓淵說到做到，停下了逼她就範的小動作, 甚至在暗中彌補之前的布局給她帶來的麻煩。但與此同時，他也並未切斷與南陽王淩、州牧夫人陳氏等勢力的聯系, 反而走動更加頻繁。他分化自己家族的努力也初見成效, 已成功說服伯父桓彰在此次針對她的圍獵中袖手旁觀。
然而，即便只有他的祖父桓充一人出手, 王女青也遭遇了前所未有的艱難局面。荊州的舊士族表面對新政交口稱讚, 對張玠所率的官吏畢恭畢敬, 背地裏卻拿出賬簿向農戶催繳積欠多年的租賦, 同時聯合各大糧商閉市囤糧，刻意惜售。
新政的文書尚未遍發鄉裏, 糧價便已一日三漲, 市井哀鴻。大量自耕農與佃戶在舊債與糧價的雙重夾擊下走投無路破產，將世代耕作的田地低價抵押或變賣。一項善政，在多方博弈間, 轉瞬演變為明火執仗的土地掠奪。
當張玠的丈量隊伍手持圖卷深入鄉縣，迎接他們的是遍地流民，滿目瘡痍。
而同一時刻，舊士族們開倉放糧，設棚施粥，收容流民，搖身一變成了救苦救難的神仙。一切苦難的根源，都被引向了張玠所代表的新政。
人心扭轉，怨恨滋長。
終於，一個清晨，這股被操縱的民怨化為巨浪，拍向襄陽。
數千流民，在士族恩主的帶領下齊聚城外。無有吶喊，不聞喧嘩，唯沈默長跪。自城門之下，黑壓壓的人群綿延數裏，懇請大司馬收回新政，懲辦張玠。
城樓上，王女青一言不發，面色冷硬。
桓淵站在她身後。
他知道城下跪伏的人群是受他祖父桓充的謀劃驅使。
——不，這樣說並不準確。
祖父是高明的棋手，他除了對寄予厚望的心愛長孫蕭道陵，從不親手觸碰棋子。絕大多數時候，他只需對棋盤一角輕輕吹口氣，整局棋的勢，便朝著他想要的方向坍塌而去。
面對城門下的人群，朝廷的軍隊只能勸解疏導。即便是桓淵麾下的部曲也破不了這個局，這並非可以靠武力解決的對抗。
請願者沈默下跪，不構成武力鎮壓的理由。任何強行驅散，只會坐實“暴政”的指控，激化民怨，讓王女青在道義上潰敗。舊士族搶占了道德高地，將經濟的動蕩與民生的苦難盡數歸咎於新政。軍隊一旦動武，便從秩序的維護者淪為士族輿論中欺民的爪牙。這已非戰場，而是人心的博弈。
王女青的目光越過人海，眼前再次浮現黑硬的麥餅、婦人懷中氣息微弱的嬰孩，聽到了父親詩中“壯歲空勤，竟何所言”的悲嘆。
襄陽一別旬日後，武昌城破。
司馬氏主力奪其巨量糧秣軍械，完成了東征以來第一次堅實的戰略補給。大軍未作休整，艦隊再啟，順流直下，兵鋒直指揚州西境門戶，柴桑。
旗艦上，司馬覆憑欄而立，大江罡風鼓蕩青衫。
他的目光始終望著襄陽所在。分別未久，卻恍如隔世。
襄陽的夜，她的淚，她的舞，時刻灼燒著他的心，也砥礪著他的意志。他深知她在襄陽面對的是比戰場更兇險的局面，因此他必須加快步伐。拿下江東，不僅是為大梁開辟新局、實踐新路，也是為兌現“等我”的承諾。
柴桑，司馬氏水陸大軍的艨艟巨艦，如連綿山巒壓斷江流。
武昌城破、府庫被奪的雷霆之訊已傳遍江東，這座扼守鄱陽湖入江口的重鎮卻不見兵戈之氣。城門洞開，紛陳的儀仗與錦繡自城中延伸至碼頭。
此地的世代鎮守者是江東著姓廬江庾氏。
此刻，家主庾諒一身寬袍大袖，親率闔城官吏士紳靜立於碼頭。
旗艦上，韓雍皺眉，“武昌死戰不降，柴桑開門揖盜。”
司馬覆的目光越過江面，定格在庾諒身上，“這便是江東與益、荊的不同。”
庾諒登船，趨步上前，至太子李琮座前數步，整襟肅容，行以稽首大禮，“臣等恭迎殿下。江左懸望王師，如旱苗待雨，今日得見天顏，社稷有幸！”
隨即，他恭呈一份犒軍清單，所列除美酒千壇、蜀錦百匹、金玉禮器若幹，還有吳中女樂一部，計百二十人，“殿下與將士們轉戰千裏，勞苦功高。臣已在城中備下水陸盛宴，為殿下與諸位將軍洗塵。”
太子李琮依禮應酬後暫離，艙內只餘下寥寥數人。
庾諒屏退左右，獨對司馬覆。此時，他臉上忠臣的悲愴已然無蹤，代之以世家高門間心照不宣的從容。
“郎君，大軍犒賞是公事，聊表寸心。我另備薄禮，專為郎君解乏。”
他輕擊手掌，一名盛裝女子在樂工侍女們的簇擁下緩步而入。
她身形高挑，一襲曳地長裙。其人一至，艙內一切陳設都失去了光華。
庾諒觀察著司馬覆的神色，微笑道：“此女是我重金求得，號千金姬，名動江東。聞郎君擅音律，特命其為郎君獻舞一曲，以娛雅興。”
樂聲起。
千金姬舞藝已臻化境。
司馬覆端坐案前，目光清明。
舞至中段，千金姬雙臂交疊，做出一個剛勁的折袖回旋。
司馬覆神情微變。
這舞中筋骨非是江南婉約，而是宣武帝在世時北方宮廷舞熱烈奔放的生命力。
他將酒杯放回案上。杯底與木案相觸，發出短促的沈悶聲響。
舞畢，千金姬收攏長袖，伏跪在地。
“此舞甚好。”
司馬覆的聲音聽不出喜怒，他對千金姬問道：“你的本名？”
千金姬垂首，柔聲答道：“奴婢名喚綠珠。”
司馬覆的目光在她身上停留了片刻，追問道：“這支舞，師承何人？”
千金姬聞言一怔，眼中流露出不安，下意識看向一旁的庾諒，獲得許可後才低聲答道：“奴婢原是宮中領舞，永都之變後輾轉至此。”
艙內陷入沈默。
庾諒將司馬覆一瞬的失神與此刻的神情盡收眼底，心領神會。在他看來，這位名震天下的司馬郎君，終究也難免對永都舊物生出一絲憐憫，對身世坎坷的絕代佳人生出一縷動情。
千金姬作為禮物被收下帶走，庾諒自覺雙方的關系已近，唇邊笑意更深。
太子李琮在韓寧的陪同下重新進入艙內。
他與司馬覆的眼神在空中交匯，只一瞬，便達成了默契。
司馬覆先前的溫和蕩然無存。他轉過身，臉色瞬間冷了下來。
“韓寧。”他喚道。
“末將在！”韓寧按劍上前。
“庾公既已備下盛宴，”司馬覆註視著庾諒，“想必軍糧也已籌措停當。請庾公即刻開倉，我大軍需就地補給糧草二十萬石。”
庾諒猝不及防。
“郎君此言何意？”他後退半步，穩住身形，聲音憤怒，“王師乃仁義之師，理應愛護地方，豈能如此強取豪奪？”
見司馬覆不為所動，他迅速轉向太子李琮，躬身急言：“殿下！王師若縱兵強征，與流寇何異？”
見李琮神情與司馬覆如出一轍，他深吸一口氣，語氣放緩，試圖尋求轉圜：“臣已備下厚禮，請大軍暫歇三日。待臣即刻聯絡江東各家，必為殿下湊齊糧草。”
司馬覆緩步走到庾諒面前，將他扶起。
“庾公深明大義。但庾公似乎誤會了一件事。”
李琮亦上前一步，神色肅然，儲君威儀盡顯，“庾公，孤奉父皇遺命，此行東至建康，意在匡扶社稷，非為游宴而來。軍國大事，刻不容緩。”
他註視著庾諒陰晴不定的臉，“所以，孤現在不與你談禮，只與你談法。柴桑官倉所儲糧秣乃大梁國帑，非你庾氏私產。孤今以儲君之名明詔征調，而非向你庾氏索取財物。”
他不給庾諒開口的機會，喝令：“韓寧！”
“末將在！”
“持孤手令，即刻率兵查點官倉。凡抗命阻攔者，一律以叛國論處，就地格殺！”
“殿下，莫要受奸人蒙蔽！”
庾諒的臉色由白轉紅，“官倉早已空虛！武昌府庫之糧，原是江東戰儲，現被司馬氏強取！司馬氏若再於柴桑相逼，江東縱是玉石俱焚，也絕不坐視最後一粒米糧被奪！”
話音落地，他猛地抓起案上的青銅酒爵，用力擲向甲板。
咣當！
擲杯為號。
幾乎在同一瞬間，碼頭上的儀仗隊變陣。這些人脫去了色彩鮮艷的外袍，露出內裏緊束的勁裝與皮甲——他們並非禮官，而是庾氏蓄養多年的精銳家兵！
數百柄長刀出鞘。城樓上方，密密麻麻的弓弩手從女兒墻後站起，黑壓壓的箭簇閃著寒光，盡數對準了司馬氏的旗艦。
“司馬郎君，”庾諒看著窗外已經完成包圍的軍隊，臉上浮現出譏諷，“我以客禮待你，你卻要做強梁。今日你若敢在柴桑動武，明日，天下士族便會視你為公敵。”
司馬覆神色平靜，看了一眼艙外江面的天色。此時斜陽正落在水面的邊緣。
“庾公可知，我龍身軍的兩萬步騎，此刻在何處？”
庾諒瞳孔微縮，“自當在武昌休整，等待水師補給。”
司馬覆道：“我軍水陸並進，行軍序列從不脫節。就在你我於此清談時……”
轟——隆——！
沈悶的巨響自柴桑城深處傳來，緊接著，濃煙沖天而起。
庾諒臉上的神情凝固了，身形有了一瞬的僵直。他目光越過司馬覆的肩頭，盯著城內火光與黑煙升起的方向——那正是府庫與官倉所在。
他一寸一寸將目光收回，重新落在司馬覆臉上。
“好一個司馬郎君。”他眼中充滿被冒犯後的殺意，“但你以為這就完了？”
“你縱然奪了柴桑，又能如何？你這支孤軍，連同太子，都將成為甕中之鱉！我已聯絡江東士族，以清君側之名共舉義兵！我族弟庾彬已鐵索橫江，封死你退路。下游丹陽周氏、吳郡顧氏，此刻也已盡起水師，斷你前路！”
“至於殿下，”庾諒的目光轉向李琮，“若識時務，便由我江東士族共奉。若不識時務，死於亂軍，司馬氏便是弒君的罪人。屆時，天下共擊之！”
然而，司馬覆平靜依舊。
“清君側。”司馬覆念著這三個字，目光憐憫，“庾公許給周氏和顧氏什麽好處？待你廬江庾氏成為江東之主後，分給他們殘羹冷炙？”
就在此時，一陣比城中喊殺聲更為激烈的金鐵交鳴聲，伴隨戰船撞擊的巨響與淒厲的號角，從上游方向順著江風傳來。庾諒的傲慢出現了裂痕。
“在你登船之前，我一萬水師繞道奇襲了回風磯。”司馬覆微笑道，“我在此與你清談，不僅是在等我陸軍的消息，也是在等我水師的消息。至於下游的周氏與顧氏，”他頓了頓，“在你的信使奔走於各家門庭時，我的信使也送去了兩份禮物。一份，是執掌你庾氏在武昌所有產業與人脈的宗親首級。”
“另一份，是太子殿下的承諾。”他無視庾諒面色大變，“待殿下入主建康後，揚州刺史之位將授予丹陽周氏，都督揚州諸軍事之權則歸於吳郡顧氏。一文一武，共掌江東門戶。”
他誅心道：“是隨你一個日薄西山的廬江庾氏，去賭一場前途未蔔的謀逆，還是踩著你的屍骨，成為江東新主。庾公覺得，他們會如何選？”
話及此處，司馬覆的面容變得冷峻，身經百戰的統帥殺氣完全釋放，“庾諒！你現在有兩個選擇。其一，開城投降，獻出兵權，隨殿下前往建康。其二，我軍即刻全線進攻，屠你庾氏滿門。我只數三聲。”
“一。”
城外，龍首艦隊的戰鼓擂響，沈重如雷。
每一聲鼓點都引起甲板的震顫，與上游傳來的廝殺聲重疊。
“二。”
城內火光越來越盛，濃煙順風卷過江面。
碼頭上，庾氏私兵方陣開始潰散，士兵們驚恐地向後退縮，腳步淩亂。城樓上守軍紛紛放低弩機，已無戰意。
庾諒看著司馬覆毫無情感的眼睛，知道這不是威脅。
他緩緩閉上了雙眼，支撐著傲慢與算計的筋骨被抽空。
“臣，遵太子殿下詔命。”
夜。
柴桑的碼頭已盡歸司馬氏的軍隊接管。城內喊殺聲平息，庾氏私兵被盡數繳械，官倉糧草源源不斷運往船上。一切井然有序，宣告著完美的勝利。
司馬氏的旗艦指揮室內，燈火通明。
司馬覆剛剛下達了明日繼續東進的軍令。
白日裏交織著政治算計與軍事奇襲的風暴，沒有在他身上留下任何痕跡。他依舊從容溫和。只是，當艙內只剩下他一人時，他的心回到了襄陽。
他對侍立在外的親兵吩咐了一句。
片刻後，千金姬綠珠到了。她已換下盛裝舞衣，著一身素色羅裙，斂去了所有光華，神情不安。她跪倒在地，不敢擡頭。
司馬覆聲音溫和，“白日裏，你的舞跳得很好。”
“謝郎君誇獎。”綠珠盡量得體應對。
司馬覆斟酌許久才開口，“有支舞，來自永都宮中。簪花舞，你是否會？”
綠珠猛地擡起頭，眼中是無法置信的驚駭。
“郎君……”她聲音發顫，“此舞……此舞乃陛下親創，為皇後一人而作。奴婢昔日在清商署奉命習練，只為不使其失傳，卻從未……也絕不敢在人前獻演。郎君……是如何得知的？”
這支舞是永都宮廷的愛和傳奇。它是一個象征，而非節目。
“為皇後一人而作。”司馬覆重覆著這句話，眼中漫上痛楚。
良久，他沒有回答綠珠的問題，嘆道：“陛下與皇後都不在了，無人怪你。我也並非外人，你跳吧。”
綠珠不敢多問，更不敢拒絕。她忐忑應下，懷著褻瀆的惶恐。
燭火搖曳的艙室中，塵封的簪花舞原版翩然重現。
綠珠的舞步熱烈奔放，每一個旋身、每一個擡手虛簪花朵都完美無瑕，充滿了對愛情與生命的無上讚美，讓觀者忘卻一切煩憂。
司馬覆看到的，卻是襄陽夜裏她踉蹌的腳步、搖搖欲墜的身影。他聽到的，是她含淚帶著酒意的吟唱：“自伯之東……”
本該是世間最美好的求偶之舞，被她跳成了獻祭與訣別。
直到此刻，透過幻影他才看清，那一夜她傾訴了怎樣的愛意。
他低下頭，擡起手，用指節按住自己的眉心，想以此抵禦失態。
就在此時——
“覆兒。”一個關切的聲音在門口響起。
綠珠的哼唱與舞步戛然而止。
司馬楙楞在了原地。
他看到的是，自己剛剛取得柴桑大捷的統帥兒子，正對著一個絕美舞姬落淚！
“你！”他指著綠珠，聲音因內心的震動而格外生硬，“下去！立刻！”
綠珠如蒙大赦，倉皇退出。
司馬楙快步走到司馬覆面前，一時有些手足無措。
他伸出手，又覺得此舉過於親昵，不合父子之道，那只手便僵在了半空。
“是因為……”司馬楙生恐驚擾到兒子脆弱的心，“襄陽？”
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黑硬如石的麥餅, 連同婦人懷中氣息微弱的嬰孩，成了王女青的夢魘。父親的《上留田行》反覆拷問著她的心。她發動的戰爭，她追求的大道，如今竟化作壓在荊襄生民肩上的又一座山。蔡袤守的是門閥私利, 而她如果不能為這片土地的百姓尋得生路, 則與蔡袤之流何異？
田莊裏的屈辱與刺殺, 馬車中的剖白與求救，讓她與桓淵達成了脆弱的平衡。她獲得了他“不再混賬”的承諾, 遂將心中郁結與宏願化作民生政令。數日後，張玠於荊州正式推行新政，清丈田畝。此舉旨在重新核查土地，為新稅制奠基。
桓淵說到做到，停下了逼她就範的小動作, 甚至在暗中彌補之前的布局給她帶來的麻煩。但與此同時，他也並未切斷與南陽王淩、州牧夫人陳氏等勢力的聯系, 反而走動更加頻繁。他分化自己家族的努力也初見成效, 已成功說服伯父桓彰在此次針對她的圍獵中袖手旁觀。
然而，即便只有他的祖父桓充一人出手, 王女青也遭遇了前所未有的艱難局面。荊州的舊士族表面對新政交口稱讚, 對張玠所率的官吏畢恭畢敬, 背地裏卻拿出賬簿向農戶催繳積欠多年的租賦, 同時聯合各大糧商閉市囤糧，刻意惜售。
新政的文書尚未遍發鄉裏, 糧價便已一日三漲, 市井哀鴻。大量自耕農與佃戶在舊債與糧價的雙重夾擊下走投無路破產，將世代耕作的田地低價抵押或變賣。一項善政，在多方博弈間, 轉瞬演變為明火執仗的土地掠奪。
當張玠的丈量隊伍手持圖卷深入鄉縣，迎接他們的是遍地流民，滿目瘡痍。
而同一時刻，舊士族們開倉放糧，設棚施粥，收容流民，搖身一變成了救苦救難的神仙。一切苦難的根源，都被引向了張玠所代表的新政。
人心扭轉，怨恨滋長。
終於，一個清晨，這股被操縱的民怨化為巨浪，拍向襄陽。
數千流民，在士族恩主的帶領下齊聚城外。無有吶喊，不聞喧嘩，唯沈默長跪。自城門之下，黑壓壓的人群綿延數裏，懇請大司馬收回新政，懲辦張玠。
城樓上，王女青一言不發，面色冷硬。
桓淵站在她身後。
他知道城下跪伏的人群是受他祖父桓充的謀劃驅使。
——不，這樣說並不準確。
祖父是高明的棋手，他除了對寄予厚望的心愛長孫蕭道陵，從不親手觸碰棋子。絕大多數時候，他只需對棋盤一角輕輕吹口氣，整局棋的勢，便朝著他想要的方向坍塌而去。
面對城門下的人群，朝廷的軍隊只能勸解疏導。即便是桓淵麾下的部曲也破不了這個局，這並非可以靠武力解決的對抗。
請願者沈默下跪，不構成武力鎮壓的理由。任何強行驅散，只會坐實“暴政”的指控，激化民怨，讓王女青在道義上潰敗。舊士族搶占了道德高地，將經濟的動蕩與民生的苦難盡數歸咎於新政。軍隊一旦動武，便從秩序的維護者淪為士族輿論中欺民的爪牙。這已非戰場，而是人心的博弈。
王女青的目光越過人海，眼前再次浮現黑硬的麥餅、婦人懷中氣息微弱的嬰孩，聽到了父親詩中“壯歲空勤，竟何所言”的悲嘆。
襄陽一別旬日後，武昌城破。
司馬氏主力奪其巨量糧秣軍械，完成了東征以來第一次堅實的戰略補給。大軍未作休整，艦隊再啟，順流直下，兵鋒直指揚州西境門戶，柴桑。
旗艦上，司馬覆憑欄而立，大江罡風鼓蕩青衫。
他的目光始終望著襄陽所在。分別未久，卻恍如隔世。
襄陽的夜，她的淚，她的舞，時刻灼燒著他的心，也砥礪著他的意志。他深知她在襄陽面對的是比戰場更兇險的局面，因此他必須加快步伐。拿下江東，不僅是為大梁開辟新局、實踐新路，也是為兌現“等我”的承諾。
柴桑，司馬氏水陸大軍的艨艟巨艦，如連綿山巒壓斷江流。
武昌城破、府庫被奪的雷霆之訊已傳遍江東，這座扼守鄱陽湖入江口的重鎮卻不見兵戈之氣。城門洞開，紛陳的儀仗與錦繡自城中延伸至碼頭。
此地的世代鎮守者是江東著姓廬江庾氏。
此刻，家主庾諒一身寬袍大袖，親率闔城官吏士紳靜立於碼頭。
旗艦上，韓雍皺眉，“武昌死戰不降，柴桑開門揖盜。”
司馬覆的目光越過江面，定格在庾諒身上，“這便是江東與益、荊的不同。”
庾諒登船，趨步上前，至太子李琮座前數步，整襟肅容，行以稽首大禮，“臣等恭迎殿下。江左懸望王師，如旱苗待雨，今日得見天顏，社稷有幸！”
隨即，他恭呈一份犒軍清單，所列除美酒千壇、蜀錦百匹、金玉禮器若幹，還有吳中女樂一部，計百二十人，“殿下與將士們轉戰千裏，勞苦功高。臣已在城中備下水陸盛宴，為殿下與諸位將軍洗塵。”
太子李琮依禮應酬後暫離，艙內只餘下寥寥數人。
庾諒屏退左右，獨對司馬覆。此時，他臉上忠臣的悲愴已然無蹤，代之以世家高門間心照不宣的從容。
“郎君，大軍犒賞是公事，聊表寸心。我另備薄禮，專為郎君解乏。”
他輕擊手掌，一名盛裝女子在樂工侍女們的簇擁下緩步而入。
她身形高挑，一襲曳地長裙。其人一至，艙內一切陳設都失去了光華。
庾諒觀察著司馬覆的神色，微笑道：“此女是我重金求得，號千金姬，名動江東。聞郎君擅音律，特命其為郎君獻舞一曲，以娛雅興。”
樂聲起。
千金姬舞藝已臻化境。
司馬覆端坐案前，目光清明。
舞至中段，千金姬雙臂交疊，做出一個剛勁的折袖回旋。
司馬覆神情微變。
這舞中筋骨非是江南婉約，而是宣武帝在世時北方宮廷舞熱烈奔放的生命力。
他將酒杯放回案上。杯底與木案相觸，發出短促的沈悶聲響。
舞畢，千金姬收攏長袖，伏跪在地。
“此舞甚好。”
司馬覆的聲音聽不出喜怒，他對千金姬問道：“你的本名？”
千金姬垂首，柔聲答道：“奴婢名喚綠珠。”
司馬覆的目光在她身上停留了片刻，追問道：“這支舞，師承何人？”
千金姬聞言一怔，眼中流露出不安，下意識看向一旁的庾諒，獲得許可後才低聲答道：“奴婢原是宮中領舞，永都之變後輾轉至此。”
艙內陷入沈默。
庾諒將司馬覆一瞬的失神與此刻的神情盡收眼底，心領神會。在他看來，這位名震天下的司馬郎君，終究也難免對永都舊物生出一絲憐憫，對身世坎坷的絕代佳人生出一縷動情。
千金姬作為禮物被收下帶走，庾諒自覺雙方的關系已近，唇邊笑意更深。
太子李琮在韓寧的陪同下重新進入艙內。
他與司馬覆的眼神在空中交匯，只一瞬，便達成了默契。
司馬覆先前的溫和蕩然無存。他轉過身，臉色瞬間冷了下來。
“韓寧。”他喚道。
“末將在！”韓寧按劍上前。
“庾公既已備下盛宴，”司馬覆註視著庾諒，“想必軍糧也已籌措停當。請庾公即刻開倉，我大軍需就地補給糧草二十萬石。”
庾諒猝不及防。
“郎君此言何意？”他後退半步，穩住身形，聲音憤怒，“王師乃仁義之師，理應愛護地方，豈能如此強取豪奪？”
見司馬覆不為所動，他迅速轉向太子李琮，躬身急言：“殿下！王師若縱兵強征，與流寇何異？”
見李琮神情與司馬覆如出一轍，他深吸一口氣，語氣放緩，試圖尋求轉圜：“臣已備下厚禮，請大軍暫歇三日。待臣即刻聯絡江東各家，必為殿下湊齊糧草。”
司馬覆緩步走到庾諒面前，將他扶起。
“庾公深明大義。但庾公似乎誤會了一件事。”
李琮亦上前一步，神色肅然，儲君威儀盡顯，“庾公，孤奉父皇遺命，此行東至建康，意在匡扶社稷，非為游宴而來。軍國大事，刻不容緩。”
他註視著庾諒陰晴不定的臉，“所以，孤現在不與你談禮，只與你談法。柴桑官倉所儲糧秣乃大梁國帑，非你庾氏私產。孤今以儲君之名明詔征調，而非向你庾氏索取財物。”
他不給庾諒開口的機會，喝令：“韓寧！”
“末將在！”
“持孤手令，即刻率兵查點官倉。凡抗命阻攔者，一律以叛國論處，就地格殺！”
“殿下，莫要受奸人蒙蔽！”
庾諒的臉色由白轉紅，“官倉早已空虛！武昌府庫之糧，原是江東戰儲，現被司馬氏強取！司馬氏若再於柴桑相逼，江東縱是玉石俱焚，也絕不坐視最後一粒米糧被奪！”
話音落地，他猛地抓起案上的青銅酒爵，用力擲向甲板。
咣當！
擲杯為號。
幾乎在同一瞬間，碼頭上的儀仗隊變陣。這些人脫去了色彩鮮艷的外袍，露出內裏緊束的勁裝與皮甲——他們並非禮官，而是庾氏蓄養多年的精銳家兵！
數百柄長刀出鞘。城樓上方，密密麻麻的弓弩手從女兒墻後站起，黑壓壓的箭簇閃著寒光，盡數對準了司馬氏的旗艦。
“司馬郎君，”庾諒看著窗外已經完成包圍的軍隊，臉上浮現出譏諷，“我以客禮待你，你卻要做強梁。今日你若敢在柴桑動武，明日，天下士族便會視你為公敵。”
司馬覆神色平靜，看了一眼艙外江面的天色。此時斜陽正落在水面的邊緣。
“庾公可知，我龍身軍的兩萬步騎，此刻在何處？”
庾諒瞳孔微縮，“自當在武昌休整，等待水師補給。”
司馬覆道：“我軍水陸並進，行軍序列從不脫節。就在你我於此清談時……”
轟——隆——！
沈悶的巨響自柴桑城深處傳來，緊接著，濃煙沖天而起。
庾諒臉上的神情凝固了，身形有了一瞬的僵直。他目光越過司馬覆的肩頭，盯著城內火光與黑煙升起的方向——那正是府庫與官倉所在。
他一寸一寸將目光收回，重新落在司馬覆臉上。
“好一個司馬郎君。”他眼中充滿被冒犯後的殺意，“但你以為這就完了？”
“你縱然奪了柴桑，又能如何？你這支孤軍，連同太子，都將成為甕中之鱉！我已聯絡江東士族，以清君側之名共舉義兵！我族弟庾彬已鐵索橫江，封死你退路。下游丹陽周氏、吳郡顧氏，此刻也已盡起水師，斷你前路！”
“至於殿下，”庾諒的目光轉向李琮，“若識時務，便由我江東士族共奉。若不識時務，死於亂軍，司馬氏便是弒君的罪人。屆時，天下共擊之！”
然而，司馬覆平靜依舊。
“清君側。”司馬覆念著這三個字，目光憐憫，“庾公許給周氏和顧氏什麽好處？待你廬江庾氏成為江東之主後，分給他們殘羹冷炙？”
就在此時，一陣比城中喊殺聲更為激烈的金鐵交鳴聲，伴隨戰船撞擊的巨響與淒厲的號角，從上游方向順著江風傳來。庾諒的傲慢出現了裂痕。
“在你登船之前，我一萬水師繞道奇襲了回風磯。”司馬覆微笑道，“我在此與你清談，不僅是在等我陸軍的消息，也是在等我水師的消息。至於下游的周氏與顧氏，”他頓了頓，“在你的信使奔走於各家門庭時，我的信使也送去了兩份禮物。一份，是執掌你庾氏在武昌所有產業與人脈的宗親首級。”
“另一份，是太子殿下的承諾。”他無視庾諒面色大變，“待殿下入主建康後，揚州刺史之位將授予丹陽周氏，都督揚州諸軍事之權則歸於吳郡顧氏。一文一武，共掌江東門戶。”
他誅心道：“是隨你一個日薄西山的廬江庾氏，去賭一場前途未蔔的謀逆，還是踩著你的屍骨，成為江東新主。庾公覺得，他們會如何選？”
話及此處，司馬覆的面容變得冷峻，身經百戰的統帥殺氣完全釋放，“庾諒！你現在有兩個選擇。其一，開城投降，獻出兵權，隨殿下前往建康。其二，我軍即刻全線進攻，屠你庾氏滿門。我只數三聲。”
“一。”
城外，龍首艦隊的戰鼓擂響，沈重如雷。
每一聲鼓點都引起甲板的震顫，與上游傳來的廝殺聲重疊。
“二。”
城內火光越來越盛，濃煙順風卷過江面。
碼頭上，庾氏私兵方陣開始潰散，士兵們驚恐地向後退縮，腳步淩亂。城樓上守軍紛紛放低弩機，已無戰意。
庾諒看著司馬覆毫無情感的眼睛，知道這不是威脅。
他緩緩閉上了雙眼，支撐著傲慢與算計的筋骨被抽空。
“臣，遵太子殿下詔命。”
夜。
柴桑的碼頭已盡歸司馬氏的軍隊接管。城內喊殺聲平息，庾氏私兵被盡數繳械，官倉糧草源源不斷運往船上。一切井然有序，宣告著完美的勝利。
司馬氏的旗艦指揮室內，燈火通明。
司馬覆剛剛下達了明日繼續東進的軍令。
白日裏交織著政治算計與軍事奇襲的風暴，沒有在他身上留下任何痕跡。他依舊從容溫和。只是，當艙內只剩下他一人時，他的心回到了襄陽。
他對侍立在外的親兵吩咐了一句。
片刻後，千金姬綠珠到了。她已換下盛裝舞衣，著一身素色羅裙，斂去了所有光華，神情不安。她跪倒在地，不敢擡頭。
司馬覆聲音溫和，“白日裏，你的舞跳得很好。”
“謝郎君誇獎。”綠珠盡量得體應對。
司馬覆斟酌許久才開口，“有支舞，來自永都宮中。簪花舞，你是否會？”
綠珠猛地擡起頭，眼中是無法置信的驚駭。
“郎君……”她聲音發顫，“此舞……此舞乃陛下親創，為皇後一人而作。奴婢昔日在清商署奉命習練，只為不使其失傳，卻從未……也絕不敢在人前獻演。郎君……是如何得知的？”
這支舞是永都宮廷的愛和傳奇。它是一個象征，而非節目。
“為皇後一人而作。”司馬覆重覆著這句話，眼中漫上痛楚。
良久，他沒有回答綠珠的問題，嘆道：“陛下與皇後都不在了，無人怪你。我也並非外人，你跳吧。”
綠珠不敢多問，更不敢拒絕。她忐忑應下，懷著褻瀆的惶恐。
燭火搖曳的艙室中，塵封的簪花舞原版翩然重現。
綠珠的舞步熱烈奔放，每一個旋身、每一個擡手虛簪花朵都完美無瑕，充滿了對愛情與生命的無上讚美，讓觀者忘卻一切煩憂。
司馬覆看到的，卻是襄陽夜裏她踉蹌的腳步、搖搖欲墜的身影。他聽到的，是她含淚帶著酒意的吟唱：“自伯之東……”
本該是世間最美好的求偶之舞，被她跳成了獻祭與訣別。
直到此刻，透過幻影他才看清，那一夜她傾訴了怎樣的愛意。
他低下頭，擡起手，用指節按住自己的眉心，想以此抵禦失態。
就在此時——
“覆兒。”一個關切的聲音在門口響起。
綠珠的哼唱與舞步戛然而止。
司馬楙楞在了原地。
他看到的是，自己剛剛取得柴桑大捷的統帥兒子，正對著一個絕美舞姬落淚！
“你！”他指著綠珠，聲音因內心的震動而格外生硬，“下去！立刻！”
綠珠如蒙大赦，倉皇退出。
司馬楙快步走到司馬覆面前，一時有些手足無措。
他伸出手，又覺得此舉過於親昵，不合父子之道，那只手便僵在了半空。
“是因為……”司馬楙生恐驚擾到兒子脆弱的心，“襄陽？”
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