第6章 第五章 鐵幕降臨 一代雄主宣武帝，生……
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第6章 第五章 鐵幕降臨 一代雄主宣武帝，生……
醜時正刻
天色未明，嚴冬寒氣凍徹骨髓。
天幕低垂，預示著又一場風雪的降臨。
崇玄觀內劍拔弩張。火把將庭院照得如白晝，映著雪地上的數具屍體。血腥氣混合著冰雪的寒氣鉆入鼻息。
王女青麾下的羽林衛與觀中道士已將此處包圍，刀劍出鞘，弓弩上弦，封鎖了司馬覆等人的退路。
突然，觀外傳來整齊劃一的甲胄碰撞聲與腳步聲，由遠及近，沈穩肅殺。原本嚴密封鎖觀門的羽林衛聞聲，立即向兩側分開讓出通路。
火光映照下，龍驤將軍蕭道陵身著玄甲，在內直虎賁的簇擁下踏入庭院。
他所過之處，羽林衛皆垂首致意，就連王女青麾下緊繃著臉的副將也不由自主挺直了背脊，目光流露出敬畏。
蕭道陵的目光越過重重人墻落在場中。
只見王女青一臉是血，玄甲嚴重損毀，右臂傷勢似乎尤其嚴重，已做過簡易包紮，血色仍從布條下滲出。他凝視那傷口片刻，指節微微收緊。
再看向對面，司馬覆同樣傷得不輕，正用一柄短刃抵著觀主玄明真人脖頸，身後是僅剩的幾名司馬家死士將已陷入昏迷的韓雍護在中央。這位名滿永都的鳳凰兒，此刻已然被逼入絕境。
“放下武器，司馬郎君。”蕭道陵開口，“韓小郎病情危重，你定要帶著他，必是插翅難飛。劫持真人乃是徒勞之舉。”
司馬覆手中短刃未移動分毫，“龍驤將軍，請率部眾暫且退出，容我與真人單獨敘話。不錯，此刻我已是籠中之鳥。既如此，將軍允我片刻清談，並無妨礙。覆並非嗜殺之人，將軍慧眼如炬，當能明鑒。”
司馬覆又轉向王女青，“中郎將，我方才誤傷於你，萬分歉疚。待此間事畢，我自當束手就擒。中郎將傷勢非輕，望以貴體為重速去療傷，切莫延誤。”
王女青的手按上戰刀，“司馬郎君，你很好。”
蕭道陵的目光從王女青緊握刀柄的手移向她劃傷的臉。
他向前一步，擋住了她與司馬覆之間的視線。
“既是清談，何須利刃相脅？放開真人，我許你與韓小郎暫留偏殿。羽林衛退至院門，已是極限。”蕭道陵目光冷冽。
他對王女青道，“這裏交給我。”
他目光掃向身後的羽林衛與龍驤衛，“所有人，退出崇玄觀！於觀外布防！將此間消息即刻上報昭陽殿！”
羽林衛的目光齊齊投向王女青。
王女青沈默半晌，終是一言不發，轉身向外走去。
羽林衛眾將士當即收了武器，緊隨其後撤出崇玄觀。
崇玄觀外，廣場空曠，長樂門的輪廓在暗夜燈火下分外肅穆。
蕭道陵跟著王女青走出觀門。
他步履未停，一路下達命令——
“傳令，增派龍驤衛巡守永巷，羽林衛加派雙崗於各殿閣。通知衛尉，核查今夜所有宮籍記錄，卯時之前呈報昭陽殿。曉諭內外，陛下靜養，無事不得驚擾。”
命令下達，自有內直虎賁領命而去。
與此同時，他已走到停在觀外不遠處的一輛青銅軺車旁。這裏避風，且視野開闊。他轉向沈默跟在身後的王女青，“青青，過來。”
王女青依言走近，卻並不看他。
蕭道陵從親衛手中接過素麻布袋，取出白瓷小瓶和潔凈白練。他小心解開她右臂上已被血浸透的布條，動作熟練地清理傷口，撒上藥粉後重新包紮，力道恰到好處。整個過程，王女青只是微微蹙了下眉。
接著，他指尖沾取少許清涼藥膏，極輕地塗抹於她臉頰的各處傷口。
“我見你今日提早下值，”他觀察著她的臉色，“是否舊疾覆發？”
王女青不發一語。
這時，一名親衛捧著食盒近前。蕭道陵接過打開，裏面是還冒著熱氣的肉羹與面餅。
“不論如何吃一些。今晚事情不小，無法休息，你身體不能垮了。”
王女青不接。
蕭道陵沈默一瞬，取出面餅遞到她面前。
“無論如何吃一些。陛下會心疼。”
王女青起初仍與他僵持。
但片刻後，她擡起眼，聲音帶著難以抑制的哽咽，“我今日不知為何，心裏一直悶堵。你過來時，陛下情況如何？”
蕭道陵見狀嘆息，安慰道：“昨日太醫還說，陛下龍體尚穩，至少……可到冬至。”
話及此處，他自己亦是虎目含淚。
王女青的眼淚則瞬間滾落。
蕭道陵將她攬過，讓她靠在自己堅實的胸懷，手掌輕撫她的後背。
周圍的內直虎賁默契地背轉身，面向外圍形成人墻，擋住了所有視線。
風雪依舊，長樂門前只餘她壓抑的哭泣聲與他無聲的陪伴。
同一時刻，相府書房，燈火通明。
案頭堆積的書卷蒙著薄塵，一封又一封消息攤開著。
右相司馬寓的手指在紫檀木桌案上輕叩。這雙手執掌過無數文牘，也在壯年時握過刀兵，此刻每一下敲擊都帶著千鈞的分量。
片刻後，司馬寓擡起渾濁的眼睛，對侍立在一旁的管家樊興下令。
“點狼煙，通知城外代、朔二王。”
“命司馬桉帶人，按原計劃沖擊長樂門，強攻資善院，控制人質。城內潛伏的人手向安化門集結，全力奪門。告訴他們，宮中已變，不必再等！”
樊興躬身領命，快步而出。
光祿大夫司馬楙跪在下首，原本盡是憂懼，此刻繃緊的肩頭微微松了。
“你的好兒子。”司馬寓蒼老的喉間滾出幾個字。
自前年宣武帝親征歸來，龍體日漸衰頹之時起，司馬寓便如同蟄伏於暗處的巨蟒，開始精心編織這張傾覆乾坤的大網。這位歷仕三朝幾度沈浮的元老早已將喜怒哀樂磨入臉上的溝壑，此刻明顯流露情緒，實際是敲打。
司馬楙深深伏拜下去，額頭觸到地磚。他素來低調隱忍，在司馬氏族中幾近透明，被視為庸碌無為的長子。然而此刻，為了他身陷皇宮的獨子司馬覆，他拼上了畢生的智慧與口才，甚至不惜撕破平日形象。
“父親息怒！覆兒擅自逼迫內線提前接應，確是錯了，兒子惶恐！”
他擡起頭，目光懇切，“但覆兒是父親您言傳身教的長孫！他的膽識決斷，哪一樣不是承襲自您？父親，換做是您，身處覆兒的境地，難道會枯等萬全之機？覆兒絕非怯懦，他是繼承了您臨危不亂的果敢！”
他深吸一口氣，語速加快，“陛下駕崩的消息即便此時真假難辨，但覆兒在宮中已有時日，對宮闈之變的嗅覺豈會有誤？父親，內線傳遞消息終究隔了一層。覆兒身處漩渦中心，他所感知的緊迫難道不值得父親您思量？”
他話鋒一轉，將聲音壓低，“況且，父親，便是二弟私下也曾與兒子言及，此番舉事，時機稍縱即逝，當斷則斷方為上策。二弟勇毅過人，素為父親倚重臂膀，連他都深以為然，覺得父親您……或許過於求穩了些。”
他再次叩首，語氣堅定，“父親！覆兒此舉雖險，卻為司馬家爭得了先機！此先機足以讓城外大軍聞訊而動，足以讓城內諸部按計劃集結！待父親大事功成，覆兒便是洞察先機的功臣，當受首功之賞！”
他平覆語氣，放緩語速，“至於覆兒對韓家小郎，還望父親明鑒。若說是利用，那必是為了父親您的大業。若非利用，則足見覆兒品性。他對一個外姓之人都如此重情，父親您待他如此期許如此愛重，他必是銘感於心，時刻思報！”
聞此，司馬寓眼底仍是一片渾濁。
司馬楙不再說話，深深伏拜下去。
很快，一道狼煙撕裂了永都皇城的夜空。
城門校尉的嘶吼喝令，軍靴踏過積雪的密集腳步，重裝鎧甲的沈重碰撞，從各處軍營與城防要地響起。
皇後的胞弟，中領軍章闞被這突如其來的變故打了個措手不及，但其麾下京營反應迅速，立刻封鎖各處要道，並第一時間趕往城中武庫。
城內各處，司馬氏潛伏的數千精銳從藏身處殺出，與京營兵馬爆發了激烈巷戰，慘叫聲與金鐵交鳴聲此起彼伏。城中百姓從睡夢中驚醒，家家戶戶緊閉門窗，在黑暗中驚恐地傾聽屋外的血腥廝殺。
待司馬楙躬身退下，書房內只剩下司馬寓一人。
燭火燃燒，將他略顯佝僂的身影投射在墻壁上。
他緩緩伸出手，從案頭玉碟拈起一粒金橘放入口中，用衰老的牙齒細細咀嚼。熟悉的滋味帶著歲月沈澱在舌尖彌漫開來。
他青年時，在太祖皇帝親征的行營中，身為小小主簿，晝夜操勞染了肺病。老醫官束手無策，面對已如死人一般的他贈與了幾粒金橘。這滋味，在他金戈鐵馬、仰望帝星的崢嶸歲月裏，曾短暫撫慰了他年輕身體承受的極限疲憊與苦難。
他盛年時，在永都城郊，與同值盛年的先帝對坐暢飲，縱論天下。君臣相得，意氣風發，酒至酣處，拔劍起舞。案幾上的金橘，滋味是君臣逐漸一心，是九州一統在望，是春風正好，是夏日悠長。
他從中年到老年，手把手教導尚是皇子的宣武帝。他教會了這位帝王認識這金燦燦的果實，看著這果實成為一代雄主二十五年來禦案上的最好。這滋味，貫穿了他輔佐大梁三代帝王的大半生，長達五十二年。
燭火搖曳，映照著他溝壑縱橫的臉。
他渾濁的眼中，倒映著過往半個百年的風雲激蕩！
大忠似奸，還是，大奸似忠？
他對著黑暗，對著虛空，對著昭陽殿龍榻之上垂死的帝王，遙拜之際，發出低沈沙啞的獨白——
陛下，老臣老了，教孫無方，愧對陛下。
然而陛下，老臣也著實，等不起了。
太祖皇帝、先帝與陛下所願，老臣必定完成！
老臣的子孫後代，亦將以此為念，永世不渝！
醜時一刻
皇宮深處，昭陽殿寢宮。
宣武帝的呼吸驟然急促，旋即微弱下去。
“父皇！”
一直守候在龍榻邊的太子李琮最先驚覺。他撲跪至榻前，眼見叱咤風雲半生、宛若神明令他仰望的君父，此刻雙目緊閉，面色如蒙死灰，唇齒間溢出斷續含混的囈語。
“快！快傳禦醫！快傳禦醫！"李琮嘶聲喊道。
龍榻上，宣武帝似乎耗盡了力氣，喉間艱難地滾出幾個字眼：
“召……道陵……青青……”
一封封染著硝煙的急報接連送到章皇後面前。
她坐於偏殿案前，燈火映照著她威嚴的面容。
太醫院院判連滾帶爬跪倒在她面前，聲音抖得不成樣子，“稟皇後，陛下……陛下他……病情驟然惡化，脈象……脈象已現……危殆之兆！”
“危殆？”章皇後鳳目如電，“昨日爾等還信誓旦旦，言陛下龍體尚穩，可撐至冬至！如今區區幾個時辰竟至如此地步？爾等當真盡心侍奉了麽！”
院判伏地抖如篩糠，一個字也說不出來。
內外交困。
章皇後霍然起身，快步走到殿前。
宮外，猙獰狼煙撕裂夜色直沖天際，靠近城中武庫的數坊亮起沖天火光，各處城樓警鐘聲此起彼伏。她苦心孤詣，隱忍布局多時，對司馬寓早已備下層層殺招。她深知司馬寓的狠辣果決，也預料到其一旦發動必是雷霆萬鈞。然而，她更了解司馬寓內心深處對大梁三代帝王的覆雜情愫——為太祖皇帝的知遇之恩，與先帝的君臣相得，以及對宣武帝混雜著敬畏、期許乃至“父執”之情。
正是算準了司馬寓殘存的忠義之心與對皇權的最後敬畏，章皇後默許了宮中司馬氏內線的存在，通過他們向司馬寓傳遞訊息：陛下龍體雖衰，但尚能支撐，至少可安穩度過冬至。這是她設下的陽謀！她賭的，就是司馬寓對舊主最後的情分和一代雄主餘威的忌憚。只要皇帝一日尚在，司馬寓就一日不敢也不願背負公然弒君篡逆的千古罵名！這無形的枷鎖，是她鉗制這三朝元老的致命武器，也是她贏得時間調動力量，最終將司馬氏叛逆之舉釘死在恥辱柱上的倚仗。
然而，她自己也戴著無形的枷鎖。
她深愛的丈夫纏綿病榻，時昏時醒，卻始終對司馬寓這位如師如父的老臣存著難以割舍的舊情。他甚至曾在清醒時懇求她，在他百年之後，設法與司馬氏和解，兩姓結下姻親。
這如何可能！
面對丈夫病中的昏聵，她對即將采取的雷霆手段堅定不移。但她也必須考慮，如何讓丈夫在生命的最後時光裏，盡可能少受刺激。
然而，司馬覆不按常理攪局，打碎了她與司馬寓之間的脆弱默契。
此刻，巨大的悲痛與迫在眉睫的傾覆之危，如兩座燃燒的巨山同時向她壓來。更讓她心亂如麻的是，寢宮之內，她相伴一生的丈夫，在生命最後的囈語中，唯一的願望竟然是同時召見王女青與蕭道陵！然而那蕭道陵……
她猛地閉上雙眼，將翻騰的心緒，未及宣洩的悲痛，以及對司馬氏滔天的恨意，盡數封存於心底。再睜開時，鳳眸裏所有的遲疑都已褪盡。此刻，她是大梁的皇後，是危局中唯一的主宰！
“傳我口諭！”
她的聲音響徹大殿。
“命龍驤將軍、羽林中郎將速速覲見，不得有誤！”
崇玄觀內，司馬覆看到狼煙，知道祖父已經行動了。
他賭對了。
觀外，蕭道陵與王女青也知大戰已起，正在做禁軍的緊急調集，等待昭陽殿正式下令。
就在這時，皇後的心腹傳令官騎快馬沖破禁軍陣列，至觀門前高聲傳達旨意：
“陛下口諭！命龍驤將軍、羽林中郎將速速覲見！”
蕭道陵與王女青聞言對視。他們此刻被召回不合常理。
王女青瞬間臉色煞白，蕭道陵則握緊了拳。
觀內，聽到這聲通傳的司馬覆起初不解。
遠處，激烈的喊殺聲、金屬猛烈撞擊的刺耳聲浪不斷拔高，正從長樂門方向兇猛推進。與此同時，城西方向，那些用以安置藩王世子的京師邸宅院群中，也紛紛亮起慌亂火光。永都在黎明前最黑暗的時刻，化為了沸騰戰場。
崇玄觀內，一直被挾制的觀主玄明真人眼裏忽然泛起深切的悲色。他緩緩擡頭，望向昭陽殿方向。
司馬覆敏銳察覺到了這位老人的神情變化。
他瞬間明白了所有不合常理之事的唯一解釋——
一代雄主宣武帝，生命即將落幕。
他又賭對了。
作者有話說：
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司馬寓：老夫不是主角，勝似主角。
司馬楙：相國的一生，電視劇分成上下兩部都拍不完。
司馬覆：其實我是年輕版的相國，相國是年老版的我。我和相國是同一個人，和我兒子也是同一個人。作者使用了高級文學創作手法（哈哈哈），把魏晉時期的重要歷史壓縮為一個截面，把歷史人物的特質拆分融合，以便在有限的篇幅內講完這個故事。我不明覺厲，但作為人設因此非常討喜的男主角，我感到很幸運。這也是我叫司馬覆的原因，我是個覆合體。
司馬楙：打斷一下，你先前說你兒子？我在故事結束的時候能抱上孫子嗎？
司馬覆：都說了您孫子和我是同一個人，和您爹也是同一個人。
司馬楙：那我是誰？
司馬覆：您其實是我娘。司馬家四代同堂（還有一位百歲帥老頭兒一直沒出場），不能缺失女性角色。我們不是亂臣賊子司馬家，我們是溫馨有愛的司馬家，感謝作者給我創造了這麽好的原生家庭。
司馬寓：老夫是一切愛和溫馨的源頭。別看老夫現在是個奸臣，老夫心裏想的可全是這一家子的團圓和天下人的團圓。
司馬楙：缺什麽才在意什麽……你們年輕人不知道，相國擁有這個架空世界裏最悲慘的情史。
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天色未明，嚴冬寒氣凍徹骨髓。
天幕低垂，預示著又一場風雪的降臨。
崇玄觀內劍拔弩張。火把將庭院照得如白晝，映著雪地上的數具屍體。血腥氣混合著冰雪的寒氣鉆入鼻息。
王女青麾下的羽林衛與觀中道士已將此處包圍，刀劍出鞘，弓弩上弦，封鎖了司馬覆等人的退路。
突然，觀外傳來整齊劃一的甲胄碰撞聲與腳步聲，由遠及近，沈穩肅殺。原本嚴密封鎖觀門的羽林衛聞聲，立即向兩側分開讓出通路。
火光映照下，龍驤將軍蕭道陵身著玄甲，在內直虎賁的簇擁下踏入庭院。
他所過之處，羽林衛皆垂首致意，就連王女青麾下緊繃著臉的副將也不由自主挺直了背脊，目光流露出敬畏。
蕭道陵的目光越過重重人墻落在場中。
只見王女青一臉是血，玄甲嚴重損毀，右臂傷勢似乎尤其嚴重，已做過簡易包紮，血色仍從布條下滲出。他凝視那傷口片刻，指節微微收緊。
再看向對面，司馬覆同樣傷得不輕，正用一柄短刃抵著觀主玄明真人脖頸，身後是僅剩的幾名司馬家死士將已陷入昏迷的韓雍護在中央。這位名滿永都的鳳凰兒，此刻已然被逼入絕境。
“放下武器，司馬郎君。”蕭道陵開口，“韓小郎病情危重，你定要帶著他，必是插翅難飛。劫持真人乃是徒勞之舉。”
司馬覆手中短刃未移動分毫，“龍驤將軍，請率部眾暫且退出，容我與真人單獨敘話。不錯，此刻我已是籠中之鳥。既如此，將軍允我片刻清談，並無妨礙。覆並非嗜殺之人，將軍慧眼如炬，當能明鑒。”
司馬覆又轉向王女青，“中郎將，我方才誤傷於你，萬分歉疚。待此間事畢，我自當束手就擒。中郎將傷勢非輕，望以貴體為重速去療傷，切莫延誤。”
王女青的手按上戰刀，“司馬郎君，你很好。”
蕭道陵的目光從王女青緊握刀柄的手移向她劃傷的臉。
他向前一步，擋住了她與司馬覆之間的視線。
“既是清談，何須利刃相脅？放開真人，我許你與韓小郎暫留偏殿。羽林衛退至院門，已是極限。”蕭道陵目光冷冽。
他對王女青道，“這裏交給我。”
他目光掃向身後的羽林衛與龍驤衛，“所有人，退出崇玄觀！於觀外布防！將此間消息即刻上報昭陽殿！”
羽林衛的目光齊齊投向王女青。
王女青沈默半晌，終是一言不發，轉身向外走去。
羽林衛眾將士當即收了武器，緊隨其後撤出崇玄觀。
崇玄觀外，廣場空曠，長樂門的輪廓在暗夜燈火下分外肅穆。
蕭道陵跟著王女青走出觀門。
他步履未停，一路下達命令——
“傳令，增派龍驤衛巡守永巷，羽林衛加派雙崗於各殿閣。通知衛尉，核查今夜所有宮籍記錄，卯時之前呈報昭陽殿。曉諭內外，陛下靜養，無事不得驚擾。”
命令下達，自有內直虎賁領命而去。
與此同時，他已走到停在觀外不遠處的一輛青銅軺車旁。這裏避風，且視野開闊。他轉向沈默跟在身後的王女青，“青青，過來。”
王女青依言走近，卻並不看他。
蕭道陵從親衛手中接過素麻布袋，取出白瓷小瓶和潔凈白練。他小心解開她右臂上已被血浸透的布條，動作熟練地清理傷口，撒上藥粉後重新包紮，力道恰到好處。整個過程，王女青只是微微蹙了下眉。
接著，他指尖沾取少許清涼藥膏，極輕地塗抹於她臉頰的各處傷口。
“我見你今日提早下值，”他觀察著她的臉色，“是否舊疾覆發？”
王女青不發一語。
這時，一名親衛捧著食盒近前。蕭道陵接過打開，裏面是還冒著熱氣的肉羹與面餅。
“不論如何吃一些。今晚事情不小，無法休息，你身體不能垮了。”
王女青不接。
蕭道陵沈默一瞬，取出面餅遞到她面前。
“無論如何吃一些。陛下會心疼。”
王女青起初仍與他僵持。
但片刻後，她擡起眼，聲音帶著難以抑制的哽咽，“我今日不知為何，心裏一直悶堵。你過來時，陛下情況如何？”
蕭道陵見狀嘆息，安慰道：“昨日太醫還說，陛下龍體尚穩，至少……可到冬至。”
話及此處，他自己亦是虎目含淚。
王女青的眼淚則瞬間滾落。
蕭道陵將她攬過，讓她靠在自己堅實的胸懷，手掌輕撫她的後背。
周圍的內直虎賁默契地背轉身，面向外圍形成人墻，擋住了所有視線。
風雪依舊，長樂門前只餘她壓抑的哭泣聲與他無聲的陪伴。
同一時刻，相府書房，燈火通明。
案頭堆積的書卷蒙著薄塵，一封又一封消息攤開著。
右相司馬寓的手指在紫檀木桌案上輕叩。這雙手執掌過無數文牘，也在壯年時握過刀兵，此刻每一下敲擊都帶著千鈞的分量。
片刻後，司馬寓擡起渾濁的眼睛，對侍立在一旁的管家樊興下令。
“點狼煙，通知城外代、朔二王。”
“命司馬桉帶人，按原計劃沖擊長樂門，強攻資善院，控制人質。城內潛伏的人手向安化門集結，全力奪門。告訴他們，宮中已變，不必再等！”
樊興躬身領命，快步而出。
光祿大夫司馬楙跪在下首，原本盡是憂懼，此刻繃緊的肩頭微微松了。
“你的好兒子。”司馬寓蒼老的喉間滾出幾個字。
自前年宣武帝親征歸來，龍體日漸衰頹之時起，司馬寓便如同蟄伏於暗處的巨蟒，開始精心編織這張傾覆乾坤的大網。這位歷仕三朝幾度沈浮的元老早已將喜怒哀樂磨入臉上的溝壑，此刻明顯流露情緒，實際是敲打。
司馬楙深深伏拜下去，額頭觸到地磚。他素來低調隱忍，在司馬氏族中幾近透明，被視為庸碌無為的長子。然而此刻，為了他身陷皇宮的獨子司馬覆，他拼上了畢生的智慧與口才，甚至不惜撕破平日形象。
“父親息怒！覆兒擅自逼迫內線提前接應，確是錯了，兒子惶恐！”
他擡起頭，目光懇切，“但覆兒是父親您言傳身教的長孫！他的膽識決斷，哪一樣不是承襲自您？父親，換做是您，身處覆兒的境地，難道會枯等萬全之機？覆兒絕非怯懦，他是繼承了您臨危不亂的果敢！”
他深吸一口氣，語速加快，“陛下駕崩的消息即便此時真假難辨，但覆兒在宮中已有時日，對宮闈之變的嗅覺豈會有誤？父親，內線傳遞消息終究隔了一層。覆兒身處漩渦中心，他所感知的緊迫難道不值得父親您思量？”
他話鋒一轉，將聲音壓低，“況且，父親，便是二弟私下也曾與兒子言及，此番舉事，時機稍縱即逝，當斷則斷方為上策。二弟勇毅過人，素為父親倚重臂膀，連他都深以為然，覺得父親您……或許過於求穩了些。”
他再次叩首，語氣堅定，“父親！覆兒此舉雖險，卻為司馬家爭得了先機！此先機足以讓城外大軍聞訊而動，足以讓城內諸部按計劃集結！待父親大事功成，覆兒便是洞察先機的功臣，當受首功之賞！”
他平覆語氣，放緩語速，“至於覆兒對韓家小郎，還望父親明鑒。若說是利用，那必是為了父親您的大業。若非利用，則足見覆兒品性。他對一個外姓之人都如此重情，父親您待他如此期許如此愛重，他必是銘感於心，時刻思報！”
聞此，司馬寓眼底仍是一片渾濁。
司馬楙不再說話，深深伏拜下去。
很快，一道狼煙撕裂了永都皇城的夜空。
城門校尉的嘶吼喝令，軍靴踏過積雪的密集腳步，重裝鎧甲的沈重碰撞，從各處軍營與城防要地響起。
皇後的胞弟，中領軍章闞被這突如其來的變故打了個措手不及，但其麾下京營反應迅速，立刻封鎖各處要道，並第一時間趕往城中武庫。
城內各處，司馬氏潛伏的數千精銳從藏身處殺出，與京營兵馬爆發了激烈巷戰，慘叫聲與金鐵交鳴聲此起彼伏。城中百姓從睡夢中驚醒，家家戶戶緊閉門窗，在黑暗中驚恐地傾聽屋外的血腥廝殺。
待司馬楙躬身退下，書房內只剩下司馬寓一人。
燭火燃燒，將他略顯佝僂的身影投射在墻壁上。
他緩緩伸出手，從案頭玉碟拈起一粒金橘放入口中，用衰老的牙齒細細咀嚼。熟悉的滋味帶著歲月沈澱在舌尖彌漫開來。
他青年時，在太祖皇帝親征的行營中，身為小小主簿，晝夜操勞染了肺病。老醫官束手無策，面對已如死人一般的他贈與了幾粒金橘。這滋味，在他金戈鐵馬、仰望帝星的崢嶸歲月裏，曾短暫撫慰了他年輕身體承受的極限疲憊與苦難。
他盛年時，在永都城郊，與同值盛年的先帝對坐暢飲，縱論天下。君臣相得，意氣風發，酒至酣處，拔劍起舞。案幾上的金橘，滋味是君臣逐漸一心，是九州一統在望，是春風正好，是夏日悠長。
他從中年到老年，手把手教導尚是皇子的宣武帝。他教會了這位帝王認識這金燦燦的果實，看著這果實成為一代雄主二十五年來禦案上的最好。這滋味，貫穿了他輔佐大梁三代帝王的大半生，長達五十二年。
燭火搖曳，映照著他溝壑縱橫的臉。
他渾濁的眼中，倒映著過往半個百年的風雲激蕩！
大忠似奸，還是，大奸似忠？
他對著黑暗，對著虛空，對著昭陽殿龍榻之上垂死的帝王，遙拜之際，發出低沈沙啞的獨白——
陛下，老臣老了，教孫無方，愧對陛下。
然而陛下，老臣也著實，等不起了。
太祖皇帝、先帝與陛下所願，老臣必定完成！
老臣的子孫後代，亦將以此為念，永世不渝！
醜時一刻
皇宮深處，昭陽殿寢宮。
宣武帝的呼吸驟然急促，旋即微弱下去。
“父皇！”
一直守候在龍榻邊的太子李琮最先驚覺。他撲跪至榻前，眼見叱咤風雲半生、宛若神明令他仰望的君父，此刻雙目緊閉，面色如蒙死灰，唇齒間溢出斷續含混的囈語。
“快！快傳禦醫！快傳禦醫！"李琮嘶聲喊道。
龍榻上，宣武帝似乎耗盡了力氣，喉間艱難地滾出幾個字眼：
“召……道陵……青青……”
一封封染著硝煙的急報接連送到章皇後面前。
她坐於偏殿案前，燈火映照著她威嚴的面容。
太醫院院判連滾帶爬跪倒在她面前，聲音抖得不成樣子，“稟皇後，陛下……陛下他……病情驟然惡化，脈象……脈象已現……危殆之兆！”
“危殆？”章皇後鳳目如電，“昨日爾等還信誓旦旦，言陛下龍體尚穩，可撐至冬至！如今區區幾個時辰竟至如此地步？爾等當真盡心侍奉了麽！”
院判伏地抖如篩糠，一個字也說不出來。
內外交困。
章皇後霍然起身，快步走到殿前。
宮外，猙獰狼煙撕裂夜色直沖天際，靠近城中武庫的數坊亮起沖天火光，各處城樓警鐘聲此起彼伏。她苦心孤詣，隱忍布局多時，對司馬寓早已備下層層殺招。她深知司馬寓的狠辣果決，也預料到其一旦發動必是雷霆萬鈞。然而，她更了解司馬寓內心深處對大梁三代帝王的覆雜情愫——為太祖皇帝的知遇之恩，與先帝的君臣相得，以及對宣武帝混雜著敬畏、期許乃至“父執”之情。
正是算準了司馬寓殘存的忠義之心與對皇權的最後敬畏，章皇後默許了宮中司馬氏內線的存在，通過他們向司馬寓傳遞訊息：陛下龍體雖衰，但尚能支撐，至少可安穩度過冬至。這是她設下的陽謀！她賭的，就是司馬寓對舊主最後的情分和一代雄主餘威的忌憚。只要皇帝一日尚在，司馬寓就一日不敢也不願背負公然弒君篡逆的千古罵名！這無形的枷鎖，是她鉗制這三朝元老的致命武器，也是她贏得時間調動力量，最終將司馬氏叛逆之舉釘死在恥辱柱上的倚仗。
然而，她自己也戴著無形的枷鎖。
她深愛的丈夫纏綿病榻，時昏時醒，卻始終對司馬寓這位如師如父的老臣存著難以割舍的舊情。他甚至曾在清醒時懇求她，在他百年之後，設法與司馬氏和解，兩姓結下姻親。
這如何可能！
面對丈夫病中的昏聵，她對即將采取的雷霆手段堅定不移。但她也必須考慮，如何讓丈夫在生命的最後時光裏，盡可能少受刺激。
然而，司馬覆不按常理攪局，打碎了她與司馬寓之間的脆弱默契。
此刻，巨大的悲痛與迫在眉睫的傾覆之危，如兩座燃燒的巨山同時向她壓來。更讓她心亂如麻的是，寢宮之內，她相伴一生的丈夫，在生命最後的囈語中，唯一的願望竟然是同時召見王女青與蕭道陵！然而那蕭道陵……
她猛地閉上雙眼，將翻騰的心緒，未及宣洩的悲痛，以及對司馬氏滔天的恨意，盡數封存於心底。再睜開時，鳳眸裏所有的遲疑都已褪盡。此刻，她是大梁的皇後，是危局中唯一的主宰！
“傳我口諭！”
她的聲音響徹大殿。
“命龍驤將軍、羽林中郎將速速覲見，不得有誤！”
崇玄觀內，司馬覆看到狼煙，知道祖父已經行動了。
他賭對了。
觀外，蕭道陵與王女青也知大戰已起，正在做禁軍的緊急調集，等待昭陽殿正式下令。
就在這時，皇後的心腹傳令官騎快馬沖破禁軍陣列，至觀門前高聲傳達旨意：
“陛下口諭！命龍驤將軍、羽林中郎將速速覲見！”
蕭道陵與王女青聞言對視。他們此刻被召回不合常理。
王女青瞬間臉色煞白，蕭道陵則握緊了拳。
觀內，聽到這聲通傳的司馬覆起初不解。
遠處，激烈的喊殺聲、金屬猛烈撞擊的刺耳聲浪不斷拔高，正從長樂門方向兇猛推進。與此同時，城西方向，那些用以安置藩王世子的京師邸宅院群中，也紛紛亮起慌亂火光。永都在黎明前最黑暗的時刻，化為了沸騰戰場。
崇玄觀內，一直被挾制的觀主玄明真人眼裏忽然泛起深切的悲色。他緩緩擡頭，望向昭陽殿方向。
司馬覆敏銳察覺到了這位老人的神情變化。
他瞬間明白了所有不合常理之事的唯一解釋——
一代雄主宣武帝，生命即將落幕。
他又賭對了。
作者有話說：
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司馬寓：老夫不是主角，勝似主角。
司馬楙：相國的一生，電視劇分成上下兩部都拍不完。
司馬覆：其實我是年輕版的相國，相國是年老版的我。我和相國是同一個人，和我兒子也是同一個人。作者使用了高級文學創作手法（哈哈哈），把魏晉時期的重要歷史壓縮為一個截面，把歷史人物的特質拆分融合，以便在有限的篇幅內講完這個故事。我不明覺厲，但作為人設因此非常討喜的男主角，我感到很幸運。這也是我叫司馬覆的原因，我是個覆合體。
司馬楙：打斷一下，你先前說你兒子？我在故事結束的時候能抱上孫子嗎？
司馬覆：都說了您孫子和我是同一個人，和您爹也是同一個人。
司馬楙：那我是誰？
司馬覆：您其實是我娘。司馬家四代同堂（還有一位百歲帥老頭兒一直沒出場），不能缺失女性角色。我們不是亂臣賊子司馬家，我們是溫馨有愛的司馬家，感謝作者給我創造了這麽好的原生家庭。
司馬寓：老夫是一切愛和溫馨的源頭。別看老夫現在是個奸臣，老夫心裏想的可全是這一家子的團圓和天下人的團圓。
司馬楙：缺什麽才在意什麽……你們年輕人不知道，相國擁有這個架空世界裏最悲慘的情史。
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