第68章 第 68 章 四兩撥千斤，將……
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第68章 第 68 章 四兩撥千斤，將……
四兩撥千斤, 將功勞歸回皇帝。
秦松眼中閃過晦暗，然而面上卻，笑容不改：“殿下謙遜。老臣聽聞, 北境戰事近日大捷, 謝將軍與裴副將連破匈奴三營, 真是可喜可賀。此乃殿下調度有方之功。”
“前線將士用命, 謝將軍、裴副將指揮得當, 方有此勝。”蕭翊淡淡道，“孤在京城，不敢居功。”
兩人來往，倒也無人出錯。
不過, 殿內氣氛漸漸微妙。
楚晚棠適時開口：“今日除夕, 不談國事。諸位大人嘗嘗這道八寶鴨, 是禦膳房新研制的菜式。”
她聲音溫婉, 卻帶著不容置疑的威儀。
反觀席間, 眾人這才重新舉箸, 歌舞的姿態也適時變得歡快起來。
然而平靜不過片刻。
貴妃趙氏忽然嬌笑著開口：“太子妃娘娘真是賢德，不僅將東宮打理得井井有條, 如今連六宮事務也處置得妥妥當當。聽說連鳳印都交給娘娘了？”
這話出, 席間又靜。
鳳印乃皇後權柄象征。
楚晚棠作為太子妃，皇後娘娘的親信，雖執掌六宮，但畢竟又只是太子妃。
貴妃此時提起, 看似恭維，實則是暗指她越權。
楚晚棠放下銀箸，擡眸看向趙貴妃。
這位貴妃年過三十，容貌艷麗卻略顯俗氣。
她此刻正天真地笑著, 仿佛只是隨口說。
但楚晚棠知道，這背後定有秦松授意，趙貴妃素無主見，能在後宮安穩至今，全靠家世與運氣。
如今，她兒子被秦松選中，她本人自然成了秦松手中的棋子。
“貴妃娘娘說笑了。”楚晚棠微笑，“母後鳳體違和，將六宮事務暫交於我代管，是為分憂。待母後康覆，自當奉還鳳印。至於東宮事務，乃我本分，不敢稱賢。”
這句話說得，滴水不漏。
趙貴妃笑容僵了僵，還想說什麽，尚未開口，卻被中途打斷。
她被身旁的七皇子拉了拉衣袖。
七皇子蕭玨今年方才九歲，生得玉雪可愛，此刻正怯生生地看著楚晚棠，小聲說：“母妃，我想吃那個糕點……”
楚晚棠心中微嘆。
這孩子何其無辜，被卷入這場權謀之中。
她示意宮人將糕點端過去，溫聲道：“七弟喜歡便多吃些。聽說你近日在學《論語》，可有什麽心得？”
“回太子妃嫂嫂，夫子說‘己所不欲，勿施於人’，我覺得很有道理。”[1]
童言稚語，卻讓殿內緊繃的氣氛緩和了些許。
秦松看著這幕，眼中閃過陰郁。
他原本是，想借貴妃之口挑起事端，沒想到被這小兒打斷。
不過無妨，他還有後招。
宴至中段，按例該是各家獻禮。
百官依次呈上賀禮，多是吉祥如意之物。
輪到秦松時，他命人擡上個巨大的紅木箱子。
“老臣獻上《江山永固圖》 ，恭賀新歲。”秦松親自打開箱蓋。
兩名內侍小心翼翼地將畫卷展開 ，那是幅長達三丈的巨幅山水，描繪大梁萬裏河山，筆法精湛，氣勢磅礴。
不過，更令人驚嘆的是，畫中用了金粉、寶石粉末點綴，在燈光下熠熠生輝。
“此畫乃江南八十位名匠耗時三年完成，取‘江山永固、社稷長安’之意。”秦松朗聲道，“老臣以為，此畫當懸於乾元殿，以彰我大梁國威。”
殿內響起片讚嘆之聲。
蕭翊凝視著那幅畫，忽然問：“丞相有心了。只是不知，這畫中江南段，可是按最新輿圖所繪？”
“這……”
“孤記得，去歲江南水患後，有三縣遷址，兩河改道。”蕭翊緩緩起身，走到畫前，“可這畫中，依舊是舊時模樣。”
他伸手指向畫中某處：“比如這青陽縣，去年已遷至高地，畫中卻仍在原址。還有這滄瀾江，改道後從此處入海，畫中仍是舊河道。”
殿內鴉雀無聲。
秦松臉色微變，強笑道：“殿下明鑒。此畫三年前便開始繪制，那時尚未有這些變動。”
“三年前開始繪制，卻在這時獻上。”蕭翊轉身，目光如炬，“丞相是想說，我大梁河山，該停留在三年前的模樣嗎？”
這話極重，無人敢言，呼吸甚至也放輕了。
秦松額頭滲出冷汗：“老臣絕無此意！只是想著此畫寓意吉祥。”
“寓意雖好，卻失了真實。”蕭翊打斷他，“秦相，這江山社稷，日新月異。若一味沈湎舊時，如何開拓將來？”
他揮手讓內侍將畫收起：“此畫精巧，可收於庫中。至於乾元殿，還是懸父皇禦筆勤政愛民四字更為妥當。”
“殿下聖明！”楚懷遠率先起身附和。
武將紛紛響應，文官中也有不少人點頭稱是。
秦松臉色青白交加，卻不得不躬身：“殿下教訓的是，是老臣考慮不周。”
這回合，蕭翊完勝。
楚晚棠在旁靜靜看著，心中既驕傲又擔憂。驕傲的是她的夫君如此睿智果決，擔憂的是秦松經此挫，必不會善罷甘休。
殿外忽然傳來陣騷動。
小太監慌慌張張跑進來，撲通跪地：“啟太子殿下，蘭、蘭妃娘娘出事了！”
“何事？”蕭翊沈聲問。
“蘭妃娘娘在宮中突然暈倒，太醫診治後說……說是有喜了！”
“有喜”二字，如驚雷炸響。
席間嘩然。
皇帝已年過四旬，後宮多年未有喜訊。
此時，蘭妃有孕，意味著什麽，所有人都心知肚明。
楚晚棠與蕭翊對視眼，都看到彼此眼中的凝重。
秦松眼中閃過精光，旋即露出驚喜之色：“天佑大梁！恭喜陛下，恭喜蘭妃娘娘！”
趙貴妃臉色瞬間慘白，手中的酒杯哐當落地。
蕭翊緩緩起身：“太醫可確診了？”
“是、是太醫院院判親自診的脈說已兩月有餘。”
兩月有餘，那正是蘭妃最得寵的時候。
“父皇可知曉？”楚晚棠問。
“已經稟報養心殿了，陛下大喜，說要親去探望。”
話音未落，殿外已傳來通報：“陛下駕到。”
所有人都楞住了。
皇帝蕭景琰，已許久未露面。
如今卻為了蘭妃有孕，親自駕臨乾元殿。
楚晚棠與蕭翊連忙離席接駕。
皇帝穿著身明黃色常服，外罩玄色大氅，在宮人攙扶下緩步走來。
他比上次楚晚棠見到時更加消瘦，兩鬢霜白，但此刻眼中卻有著罕見的光亮。
“都平身吧。”皇帝的聲音有些沙啞，卻透著喜悅，“今日除夕，又得此喜訊，實乃雙喜臨門。傳朕旨意，蘭妃晉為貴妃，賜居長春宮。宮中上下，皆有賞賜。”
“謝陛下隆恩！”眾人齊聲跪拜。
楚晚棠擡眼，看見皇帝臉上的笑容，她看得真切，那是真切的，發自內心的喜悅。
她忽然想起鳳儀宮中那個日漸憔悴的皇後，心中湧起難言的酸楚。
蘭妃有孕，對皇帝來說是喜訊。
那對皇後而言呢？
對太子呢？
她看向蕭翊。他正垂眸行禮，神色平靜，看不出情緒。
但她知道，此刻他心中定是波濤洶湧。
“翊兒。”皇帝忽然喚道。
“兒臣在。”
“蘭妃有孕，是皇室之幸。你作為太子，要多多照拂。”皇帝看著他，眼神覆雜，“待皇嗣出生，無論是皇子還是公主，都是你的手足。”
“兒臣明白，”蕭翊恭敬道，“定當盡心。”
皇帝點點頭，又看向楚晚棠：“太子妃執掌六宮，也要多費心，蘭妃這胎，務必照料周全。”
“兒臣遵旨，”楚晚棠垂首。
皇帝似乎還想說什麽，最終只是擺擺手：“你們繼續宴飲吧，朕去看看蘭妃。”
他轉身離開，明黃色的身影在宮燈下顯得有些佝僂。
皇帝走了，席間氣氛頓時變得詭異。
楚晚棠端著酒杯，目光卻始終沒有離開過秦松與趙貴妃。
她看見秦松微微側身，對趙尚書低語了幾句。趙尚書點頭，隨即起身，以更衣為由離席。
不多時，趙貴妃也扶著額頭，對身旁宮女低語，而後在宮人攙扶下緩步離席。
兩人離席的時間相隔不過半刻鐘。
太巧了。
楚晚棠放下酒杯，輕聲對身旁的蕭翊道：“酒有些上頭，我出去透透氣。”
蕭翊正與位老臣說話，聞言轉頭看她，眼中有關切：“讓雨墨跟著。”
“不必，就在殿外廊下走走。”楚晚棠起身，對他微笑，示意無妨。
她緩步走出大殿，寒風裹著雪花撲面而來，讓她清醒了幾分。
廊下宮燈昏黃，將她的影子拉得細長。
雨墨要跟來，被她輕輕擺手止住。
楚晚棠沿著回廊緩步而行，看似漫無目的，目光卻在暗處細細搜尋。
乾元殿側有處暖閣，平日用作休憩。
此刻殿內喧鬧，那裏應是無人。
她走到暖閣附近，果然聽見裏面傳來壓低的說話聲。
一個是趙貴妃嬌柔中帶著哭腔的聲音。
另一個則是秦松。
楚晚棠腳步頓住，迅速閃身躲到廊柱後。
暖閣的窗紙透著微光，映出兩個人影。
“相爺，您要替靜兒做主啊……”趙貴妃的聲音帶著顫意，“蘭妃那個賤人，平日裏裝得清高模樣，如今竟有了身孕！陛下還要晉她為貴妃，與靜兒平起平坐，她若生下皇子……”
“貴妃娘娘，莫急，”秦松的聲音低沈而穩，“此事老臣已有計較。”
“您有什麽計較？如今陛下眼裏只有她，連太子都要靠邊站！若她真的生下皇子，玨兒還有什麽指望？靜兒這些年的心血……”
“靜兒，”秦松打斷她，聲音裏帶著某種安撫的意味，“懷孕不等於能生下，生下也不等於能養大。這深宮之中，變數多著呢。”
楚晚棠心頭屏住呼吸，將身子更貼近廊柱。
暖閣內靜了片刻，隨即傳來窸窣的衣料摩擦聲。
透過窗紙上的光影，楚晚棠看見兩個人影靠近，趙貴妃似乎靠進了秦松懷裏。
她瞳孔微縮。
“相爺，靜兒心裏怕，”趙貴妃的聲音軟了下來，帶著哽咽，“陛下如今這般寵愛她，若是知道……”
“陛下不會知道，”秦松的聲音很輕，卻透著冰冷，“蘭妃這胎，留不得。但此事急不得，需尋個穩妥時機，做得幹凈利落，不留痕跡。”
“那……那要等到何時？”
“待她胎象穩固，眾人放松警惕之時。”秦松似是在輕撫趙貴妃的背，“娘娘且寬心，老臣既然選了七皇子，便定會助他登上大位。蘭妃也好，太子也罷，都是路上的絆腳石，遲早要清除。”
趙貴妃低聲啜泣：“相爺對靜兒和玨兒的大恩，妾身沒齒難忘。”
“娘娘言重了，老臣所做，皆是為大梁江山社稷以及你。”
楚晚棠聽見，秦松頓了頓，“時辰不早，娘娘該回去了，免得惹人懷疑。”
楚晚棠聽見腳步聲靠近門口，立刻閃身躲到暗處。
暖閣門開，趙貴妃整理鬢發，在宮女的攙扶下匆匆離去。
又過片刻，秦松緩步走出，左右看了看，確定無人，才負手往大殿方向走去。
待兩人的身影都消失在回廊盡頭，楚晚棠才從暗處走出。
雪落在肩頭，冰涼刺骨。
她站在廊下，望著暖閣那扇還透著微光的門，心中翻湧著驚濤駭浪。
秦松與趙貴妃竟有如此私密的關系。
他對趙貴妃的安撫，那般親密的姿態，絕不僅僅是臣子對宮妃該有的。
楚晚棠忽然想起往事，趙貴妃入宮已有十餘年，不算得寵，卻穩坐貴妃之位，從未受過冷落。
而她的父親趙尚書，同樣官運亨通，在朝中頗有勢力。而秦松，這些年來對趙家多有提攜。
原來如此。
她深吸口氣，冰冷的空氣刺痛肺腑，卻讓頭腦越發清醒。
秦松扶持七皇子，不僅僅是為了找個傀儡。他與趙貴妃……恐怕早有私情。七皇子蕭玨，真的是陛下的血脈嗎？
這個念頭讓她渾身發冷。
若真如此，那秦松的野心就不僅僅是權傾朝野那麽簡單了。他要的，是讓有著自己血脈的孩子登上皇位，徹底掌控大梁江山。
楚晚棠快步走回大殿，面上已恢覆了平靜。
殿內歌舞依舊，仿佛剛才那番驚心動魄的對話從未發生。她回到座位，蕭翊側頭看她：“外面冷麽？臉都凍紅了。”
“還好。”楚晚棠微笑，執起溫熱的酒杯暖手，“就是雪景甚美，多看了會兒。”
她的目光掃過席間，秦松已回到座位，正與旁人談笑風生，神色如常。趙貴妃也端坐著，雖然眼圈還有些紅，但已重新補了妝，強作歡笑。
好對戲子。
宴散時，已是子夜。
送走百官，楚晚棠與蕭翊並肩走在回東宮的路上。雪已停，月光照在積雪上，泛著冷冽的光。
“你……”楚晚棠想說什麽，卻不知從何說起。
“無妨。”蕭翊握住她的手，“該來的總會來。”
“可蘭妃這胎……”
“無論她生下的是皇子還是公主，都是我的手足。”蕭翊語氣平靜，“父皇說得對，我該照拂。”
楚晚棠看著他平靜的側臉，心中卻更加不安。這深宮裏的手足之情，往往是最脆弱的。
“秦松今日之舉，顯然是想借七皇子與蘭妃有孕這兩件事，動搖你的地位，”她低聲道。
“我知道。”蕭翊停下腳步，轉身看她，“婠婠，你怕嗎？”
楚晚棠搖頭：“不怕，只是……為你心疼。”
蕭翊將她擁入懷中，下巴抵在她發頂：“有你在，我便無所畏懼。”
兩人相擁而立，月光將他們的影子投在雪地上，緊緊依偎。
回到東宮，已是深夜。
楚晚棠回到東宮寢殿時，身上的宮裝已浸透了寒意。雨墨忙上前為她卸下繁重的頭飾，褪去厚重的禮服。當最後發簪取下，青絲如瀑垂下時，楚晚棠才覺得肩頸的酸痛稍緩。
她換上寢衣，坐在梳妝臺前，銅鏡中映出難掩疲憊的臉。
今夜發生的事情，秦松的試探、蘭妃有孕、皇帝罕見露面，還有暖閣中那番驚心動魄的對話，如走馬燈般在腦中回旋。
鏡中的女子眉眼依舊精致，可眼底那份少女時的澄澈，已漸漸被深宮磨礪出的沈靜取代。楚晚棠望著自己，忽然有些恍惚。不過半年光景，從鎮國公府的嫡小姐到執掌六宮的太子妃，這條路上，她失去了多少，又得到了多少？
“想什麽呢？”
溫暖的手掌落在她肩上，力道適中地揉捏著酸痛的肌肉。
楚晚棠從鏡中看見蕭翊的身影。他已換了寢衣，墨發半束，卸下儲君的威儀後，眉目間多了幾分慵懶的溫柔。
“沒什麽。”她輕聲應道，閉上眼睛享受他的按摩，“只是有些累。”
蕭翊的手頓了頓，隨即繼續動作，從肩頸到後背，耐心地為她放松每處緊繃的肌肉。他的手法並不嫻熟，卻足夠用心，指尖的溫度透過薄薄的寢衣傳來，熨帖著她疲憊的身心。
“今日之事，不必太過憂心。”他低聲道，“蘭妃有孕雖是變數，但未必是壞事。”
楚晚棠睜開眼，從鏡中看他：“你不擔心？”
“擔心無用，”蕭翊神色平靜，“該來的總會來，況且……”他俯身，下巴輕抵在她肩頭，環抱住她的腰，“有你在，我便無所畏懼。”
這個姿勢讓兩人貼得極近，楚晚棠能感受到他溫熱的呼吸拂過耳畔。鏡中，他閉著眼，將臉埋在她頸窩，像只尋求慰藉的大型獸類。
她擡手覆上他環在腰間的手。
“元璟，”她喚他，聲音很輕。
“嗯？”
“若有天，你發現我瞞了你些事，你會生氣嗎？”
蕭翊睜開眼，從鏡中凝視她：“那要看是什麽事。”
楚晚棠沈默。暖閣中聽到的秘密在舌尖打轉，最終還是咽了回去。
現在還不是時候，證據不足，打草驚蛇只會讓秦松更加警惕。
“比如……”她斟酌著措辭，“我發現了些可疑之事，但尚未查清，所以暫時沒有告訴你。”
蕭翊沈默片刻，忽然將她轉過來，面對面看著她的眼睛：“婠婠，你我是夫妻，更是並肩作戰的盟友。這深宮朝堂，步步驚心，我不求你事事告知，但求你無論做什麽，都要以自己的安危為重。”
他捧起她的臉，拇指輕撫她眼底的疲憊：“你可以瞞我，可以自作主張，甚至可以以身涉險，我知道你做得出來。”說到這裏，他眼中閃過絲痛色，顯然是想起她之前中毒的事，“但你要答應我，無論如何，都要平安回到我身邊。”
楚晚棠眼眶微熱，重重點頭：“我答應你。”
蕭翊這才松了神色，重新將她擁入懷中。
只是，這次，他的擁抱更緊，像是要將她揉進骨血裏。
兩人靜靜相擁許久。
蕭翊忽然低聲問：“可以嗎？”
這沒頭沒尾的話，楚晚棠卻聽懂了。她臉上微熱，輕輕點了點頭。
下瞬，身體陡然懸空，蕭翊將她打橫抱起，穩步走向內室的床榻。
楚晚棠下意識摟住他的脖頸，看著他近在咫尺的側臉。
她被輕輕放在床榻上，錦被柔軟。
蕭翊俯身撐在她上方，卻沒有立刻動作，只是靜靜看著她。
“婠婠。”他喚她，聲音有些啞。
“嗯？”
“今日在殿上，看著秦松那些人的嘴臉，我忽然很慶幸。”他低下頭，額頭抵著她的，“慶幸娶的是你，慶幸陪我走過這條路的，是你。”
楚晚棠伸手撫摸他的臉頰：“我也慶幸。”
蕭翊吻了下來。
燭火搖曳，紗帳輕晃，滿室春色掩去了冬夜的寒。
情到濃時，蕭翊將她緊緊擁在懷裏，在她耳邊低語：“婠婠，我的婠婠……”
這夜，東宮寢殿的燭火很晚才熄。
而皇宮的另端，長春宮內燈火通明。
新晉的蘭貴妃靠在軟榻上，手輕輕撫著小腹，眼中閃爍著覆雜的光芒。
窗外，新年的鐘聲敲響。
昭德二十五年。
新年，就這樣在暗流洶湧中到來。
沒有人會知道，這年，將改變多少人的命運。
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作者有話說：[1]選自《論語.衛靈公》
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四兩撥千斤, 將功勞歸回皇帝。
秦松眼中閃過晦暗，然而面上卻，笑容不改：“殿下謙遜。老臣聽聞, 北境戰事近日大捷, 謝將軍與裴副將連破匈奴三營, 真是可喜可賀。此乃殿下調度有方之功。”
“前線將士用命, 謝將軍、裴副將指揮得當, 方有此勝。”蕭翊淡淡道，“孤在京城，不敢居功。”
兩人來往，倒也無人出錯。
不過, 殿內氣氛漸漸微妙。
楚晚棠適時開口：“今日除夕, 不談國事。諸位大人嘗嘗這道八寶鴨, 是禦膳房新研制的菜式。”
她聲音溫婉, 卻帶著不容置疑的威儀。
反觀席間, 眾人這才重新舉箸, 歌舞的姿態也適時變得歡快起來。
然而平靜不過片刻。
貴妃趙氏忽然嬌笑著開口：“太子妃娘娘真是賢德，不僅將東宮打理得井井有條, 如今連六宮事務也處置得妥妥當當。聽說連鳳印都交給娘娘了？”
這話出, 席間又靜。
鳳印乃皇後權柄象征。
楚晚棠作為太子妃，皇後娘娘的親信，雖執掌六宮，但畢竟又只是太子妃。
貴妃此時提起, 看似恭維，實則是暗指她越權。
楚晚棠放下銀箸，擡眸看向趙貴妃。
這位貴妃年過三十，容貌艷麗卻略顯俗氣。
她此刻正天真地笑著, 仿佛只是隨口說。
但楚晚棠知道，這背後定有秦松授意，趙貴妃素無主見，能在後宮安穩至今，全靠家世與運氣。
如今，她兒子被秦松選中，她本人自然成了秦松手中的棋子。
“貴妃娘娘說笑了。”楚晚棠微笑，“母後鳳體違和，將六宮事務暫交於我代管，是為分憂。待母後康覆，自當奉還鳳印。至於東宮事務，乃我本分，不敢稱賢。”
這句話說得，滴水不漏。
趙貴妃笑容僵了僵，還想說什麽，尚未開口，卻被中途打斷。
她被身旁的七皇子拉了拉衣袖。
七皇子蕭玨今年方才九歲，生得玉雪可愛，此刻正怯生生地看著楚晚棠，小聲說：“母妃，我想吃那個糕點……”
楚晚棠心中微嘆。
這孩子何其無辜，被卷入這場權謀之中。
她示意宮人將糕點端過去，溫聲道：“七弟喜歡便多吃些。聽說你近日在學《論語》，可有什麽心得？”
“回太子妃嫂嫂，夫子說‘己所不欲，勿施於人’，我覺得很有道理。”[1]
童言稚語，卻讓殿內緊繃的氣氛緩和了些許。
秦松看著這幕，眼中閃過陰郁。
他原本是，想借貴妃之口挑起事端，沒想到被這小兒打斷。
不過無妨，他還有後招。
宴至中段，按例該是各家獻禮。
百官依次呈上賀禮，多是吉祥如意之物。
輪到秦松時，他命人擡上個巨大的紅木箱子。
“老臣獻上《江山永固圖》 ，恭賀新歲。”秦松親自打開箱蓋。
兩名內侍小心翼翼地將畫卷展開 ，那是幅長達三丈的巨幅山水，描繪大梁萬裏河山，筆法精湛，氣勢磅礴。
不過，更令人驚嘆的是，畫中用了金粉、寶石粉末點綴，在燈光下熠熠生輝。
“此畫乃江南八十位名匠耗時三年完成，取‘江山永固、社稷長安’之意。”秦松朗聲道，“老臣以為，此畫當懸於乾元殿，以彰我大梁國威。”
殿內響起片讚嘆之聲。
蕭翊凝視著那幅畫，忽然問：“丞相有心了。只是不知，這畫中江南段，可是按最新輿圖所繪？”
“這……”
“孤記得，去歲江南水患後，有三縣遷址，兩河改道。”蕭翊緩緩起身，走到畫前，“可這畫中，依舊是舊時模樣。”
他伸手指向畫中某處：“比如這青陽縣，去年已遷至高地，畫中卻仍在原址。還有這滄瀾江，改道後從此處入海，畫中仍是舊河道。”
殿內鴉雀無聲。
秦松臉色微變，強笑道：“殿下明鑒。此畫三年前便開始繪制，那時尚未有這些變動。”
“三年前開始繪制，卻在這時獻上。”蕭翊轉身，目光如炬，“丞相是想說，我大梁河山，該停留在三年前的模樣嗎？”
這話極重，無人敢言，呼吸甚至也放輕了。
秦松額頭滲出冷汗：“老臣絕無此意！只是想著此畫寓意吉祥。”
“寓意雖好，卻失了真實。”蕭翊打斷他，“秦相，這江山社稷，日新月異。若一味沈湎舊時，如何開拓將來？”
他揮手讓內侍將畫收起：“此畫精巧，可收於庫中。至於乾元殿，還是懸父皇禦筆勤政愛民四字更為妥當。”
“殿下聖明！”楚懷遠率先起身附和。
武將紛紛響應，文官中也有不少人點頭稱是。
秦松臉色青白交加，卻不得不躬身：“殿下教訓的是，是老臣考慮不周。”
這回合，蕭翊完勝。
楚晚棠在旁靜靜看著，心中既驕傲又擔憂。驕傲的是她的夫君如此睿智果決，擔憂的是秦松經此挫，必不會善罷甘休。
殿外忽然傳來陣騷動。
小太監慌慌張張跑進來，撲通跪地：“啟太子殿下，蘭、蘭妃娘娘出事了！”
“何事？”蕭翊沈聲問。
“蘭妃娘娘在宮中突然暈倒，太醫診治後說……說是有喜了！”
“有喜”二字，如驚雷炸響。
席間嘩然。
皇帝已年過四旬，後宮多年未有喜訊。
此時，蘭妃有孕，意味著什麽，所有人都心知肚明。
楚晚棠與蕭翊對視眼，都看到彼此眼中的凝重。
秦松眼中閃過精光，旋即露出驚喜之色：“天佑大梁！恭喜陛下，恭喜蘭妃娘娘！”
趙貴妃臉色瞬間慘白，手中的酒杯哐當落地。
蕭翊緩緩起身：“太醫可確診了？”
“是、是太醫院院判親自診的脈說已兩月有餘。”
兩月有餘，那正是蘭妃最得寵的時候。
“父皇可知曉？”楚晚棠問。
“已經稟報養心殿了，陛下大喜，說要親去探望。”
話音未落，殿外已傳來通報：“陛下駕到。”
所有人都楞住了。
皇帝蕭景琰，已許久未露面。
如今卻為了蘭妃有孕，親自駕臨乾元殿。
楚晚棠與蕭翊連忙離席接駕。
皇帝穿著身明黃色常服，外罩玄色大氅，在宮人攙扶下緩步走來。
他比上次楚晚棠見到時更加消瘦，兩鬢霜白，但此刻眼中卻有著罕見的光亮。
“都平身吧。”皇帝的聲音有些沙啞，卻透著喜悅，“今日除夕，又得此喜訊，實乃雙喜臨門。傳朕旨意，蘭妃晉為貴妃，賜居長春宮。宮中上下，皆有賞賜。”
“謝陛下隆恩！”眾人齊聲跪拜。
楚晚棠擡眼，看見皇帝臉上的笑容，她看得真切，那是真切的，發自內心的喜悅。
她忽然想起鳳儀宮中那個日漸憔悴的皇後，心中湧起難言的酸楚。
蘭妃有孕，對皇帝來說是喜訊。
那對皇後而言呢？
對太子呢？
她看向蕭翊。他正垂眸行禮，神色平靜，看不出情緒。
但她知道，此刻他心中定是波濤洶湧。
“翊兒。”皇帝忽然喚道。
“兒臣在。”
“蘭妃有孕，是皇室之幸。你作為太子，要多多照拂。”皇帝看著他，眼神覆雜，“待皇嗣出生，無論是皇子還是公主，都是你的手足。”
“兒臣明白，”蕭翊恭敬道，“定當盡心。”
皇帝點點頭，又看向楚晚棠：“太子妃執掌六宮，也要多費心，蘭妃這胎，務必照料周全。”
“兒臣遵旨，”楚晚棠垂首。
皇帝似乎還想說什麽，最終只是擺擺手：“你們繼續宴飲吧，朕去看看蘭妃。”
他轉身離開，明黃色的身影在宮燈下顯得有些佝僂。
皇帝走了，席間氣氛頓時變得詭異。
楚晚棠端著酒杯，目光卻始終沒有離開過秦松與趙貴妃。
她看見秦松微微側身，對趙尚書低語了幾句。趙尚書點頭，隨即起身，以更衣為由離席。
不多時，趙貴妃也扶著額頭，對身旁宮女低語，而後在宮人攙扶下緩步離席。
兩人離席的時間相隔不過半刻鐘。
太巧了。
楚晚棠放下酒杯，輕聲對身旁的蕭翊道：“酒有些上頭，我出去透透氣。”
蕭翊正與位老臣說話，聞言轉頭看她，眼中有關切：“讓雨墨跟著。”
“不必，就在殿外廊下走走。”楚晚棠起身，對他微笑，示意無妨。
她緩步走出大殿，寒風裹著雪花撲面而來，讓她清醒了幾分。
廊下宮燈昏黃，將她的影子拉得細長。
雨墨要跟來，被她輕輕擺手止住。
楚晚棠沿著回廊緩步而行，看似漫無目的，目光卻在暗處細細搜尋。
乾元殿側有處暖閣，平日用作休憩。
此刻殿內喧鬧，那裏應是無人。
她走到暖閣附近，果然聽見裏面傳來壓低的說話聲。
一個是趙貴妃嬌柔中帶著哭腔的聲音。
另一個則是秦松。
楚晚棠腳步頓住，迅速閃身躲到廊柱後。
暖閣的窗紙透著微光，映出兩個人影。
“相爺，您要替靜兒做主啊……”趙貴妃的聲音帶著顫意，“蘭妃那個賤人，平日裏裝得清高模樣，如今竟有了身孕！陛下還要晉她為貴妃，與靜兒平起平坐，她若生下皇子……”
“貴妃娘娘，莫急，”秦松的聲音低沈而穩，“此事老臣已有計較。”
“您有什麽計較？如今陛下眼裏只有她，連太子都要靠邊站！若她真的生下皇子，玨兒還有什麽指望？靜兒這些年的心血……”
“靜兒，”秦松打斷她，聲音裏帶著某種安撫的意味，“懷孕不等於能生下，生下也不等於能養大。這深宮之中，變數多著呢。”
楚晚棠心頭屏住呼吸，將身子更貼近廊柱。
暖閣內靜了片刻，隨即傳來窸窣的衣料摩擦聲。
透過窗紙上的光影，楚晚棠看見兩個人影靠近，趙貴妃似乎靠進了秦松懷裏。
她瞳孔微縮。
“相爺，靜兒心裏怕，”趙貴妃的聲音軟了下來，帶著哽咽，“陛下如今這般寵愛她，若是知道……”
“陛下不會知道，”秦松的聲音很輕，卻透著冰冷，“蘭妃這胎，留不得。但此事急不得，需尋個穩妥時機，做得幹凈利落，不留痕跡。”
“那……那要等到何時？”
“待她胎象穩固，眾人放松警惕之時。”秦松似是在輕撫趙貴妃的背，“娘娘且寬心，老臣既然選了七皇子，便定會助他登上大位。蘭妃也好，太子也罷，都是路上的絆腳石，遲早要清除。”
趙貴妃低聲啜泣：“相爺對靜兒和玨兒的大恩，妾身沒齒難忘。”
“娘娘言重了，老臣所做，皆是為大梁江山社稷以及你。”
楚晚棠聽見，秦松頓了頓，“時辰不早，娘娘該回去了，免得惹人懷疑。”
楚晚棠聽見腳步聲靠近門口，立刻閃身躲到暗處。
暖閣門開，趙貴妃整理鬢發，在宮女的攙扶下匆匆離去。
又過片刻，秦松緩步走出，左右看了看，確定無人，才負手往大殿方向走去。
待兩人的身影都消失在回廊盡頭，楚晚棠才從暗處走出。
雪落在肩頭，冰涼刺骨。
她站在廊下，望著暖閣那扇還透著微光的門，心中翻湧著驚濤駭浪。
秦松與趙貴妃竟有如此私密的關系。
他對趙貴妃的安撫，那般親密的姿態，絕不僅僅是臣子對宮妃該有的。
楚晚棠忽然想起往事，趙貴妃入宮已有十餘年，不算得寵，卻穩坐貴妃之位，從未受過冷落。
而她的父親趙尚書，同樣官運亨通，在朝中頗有勢力。而秦松，這些年來對趙家多有提攜。
原來如此。
她深吸口氣，冰冷的空氣刺痛肺腑，卻讓頭腦越發清醒。
秦松扶持七皇子，不僅僅是為了找個傀儡。他與趙貴妃……恐怕早有私情。七皇子蕭玨，真的是陛下的血脈嗎？
這個念頭讓她渾身發冷。
若真如此，那秦松的野心就不僅僅是權傾朝野那麽簡單了。他要的，是讓有著自己血脈的孩子登上皇位，徹底掌控大梁江山。
楚晚棠快步走回大殿，面上已恢覆了平靜。
殿內歌舞依舊，仿佛剛才那番驚心動魄的對話從未發生。她回到座位，蕭翊側頭看她：“外面冷麽？臉都凍紅了。”
“還好。”楚晚棠微笑，執起溫熱的酒杯暖手，“就是雪景甚美，多看了會兒。”
她的目光掃過席間，秦松已回到座位，正與旁人談笑風生，神色如常。趙貴妃也端坐著，雖然眼圈還有些紅，但已重新補了妝，強作歡笑。
好對戲子。
宴散時，已是子夜。
送走百官，楚晚棠與蕭翊並肩走在回東宮的路上。雪已停，月光照在積雪上，泛著冷冽的光。
“你……”楚晚棠想說什麽，卻不知從何說起。
“無妨。”蕭翊握住她的手，“該來的總會來。”
“可蘭妃這胎……”
“無論她生下的是皇子還是公主，都是我的手足。”蕭翊語氣平靜，“父皇說得對，我該照拂。”
楚晚棠看著他平靜的側臉，心中卻更加不安。這深宮裏的手足之情，往往是最脆弱的。
“秦松今日之舉，顯然是想借七皇子與蘭妃有孕這兩件事，動搖你的地位，”她低聲道。
“我知道。”蕭翊停下腳步，轉身看她，“婠婠，你怕嗎？”
楚晚棠搖頭：“不怕，只是……為你心疼。”
蕭翊將她擁入懷中，下巴抵在她發頂：“有你在，我便無所畏懼。”
兩人相擁而立，月光將他們的影子投在雪地上，緊緊依偎。
回到東宮，已是深夜。
楚晚棠回到東宮寢殿時，身上的宮裝已浸透了寒意。雨墨忙上前為她卸下繁重的頭飾，褪去厚重的禮服。當最後發簪取下，青絲如瀑垂下時，楚晚棠才覺得肩頸的酸痛稍緩。
她換上寢衣，坐在梳妝臺前，銅鏡中映出難掩疲憊的臉。
今夜發生的事情，秦松的試探、蘭妃有孕、皇帝罕見露面，還有暖閣中那番驚心動魄的對話，如走馬燈般在腦中回旋。
鏡中的女子眉眼依舊精致，可眼底那份少女時的澄澈，已漸漸被深宮磨礪出的沈靜取代。楚晚棠望著自己，忽然有些恍惚。不過半年光景，從鎮國公府的嫡小姐到執掌六宮的太子妃，這條路上，她失去了多少，又得到了多少？
“想什麽呢？”
溫暖的手掌落在她肩上，力道適中地揉捏著酸痛的肌肉。
楚晚棠從鏡中看見蕭翊的身影。他已換了寢衣，墨發半束，卸下儲君的威儀後，眉目間多了幾分慵懶的溫柔。
“沒什麽。”她輕聲應道，閉上眼睛享受他的按摩，“只是有些累。”
蕭翊的手頓了頓，隨即繼續動作，從肩頸到後背，耐心地為她放松每處緊繃的肌肉。他的手法並不嫻熟，卻足夠用心，指尖的溫度透過薄薄的寢衣傳來，熨帖著她疲憊的身心。
“今日之事，不必太過憂心。”他低聲道，“蘭妃有孕雖是變數，但未必是壞事。”
楚晚棠睜開眼，從鏡中看他：“你不擔心？”
“擔心無用，”蕭翊神色平靜，“該來的總會來，況且……”他俯身，下巴輕抵在她肩頭，環抱住她的腰，“有你在，我便無所畏懼。”
這個姿勢讓兩人貼得極近，楚晚棠能感受到他溫熱的呼吸拂過耳畔。鏡中，他閉著眼，將臉埋在她頸窩，像只尋求慰藉的大型獸類。
她擡手覆上他環在腰間的手。
“元璟，”她喚他，聲音很輕。
“嗯？”
“若有天，你發現我瞞了你些事，你會生氣嗎？”
蕭翊睜開眼，從鏡中凝視她：“那要看是什麽事。”
楚晚棠沈默。暖閣中聽到的秘密在舌尖打轉，最終還是咽了回去。
現在還不是時候，證據不足，打草驚蛇只會讓秦松更加警惕。
“比如……”她斟酌著措辭，“我發現了些可疑之事，但尚未查清，所以暫時沒有告訴你。”
蕭翊沈默片刻，忽然將她轉過來，面對面看著她的眼睛：“婠婠，你我是夫妻，更是並肩作戰的盟友。這深宮朝堂，步步驚心，我不求你事事告知，但求你無論做什麽，都要以自己的安危為重。”
他捧起她的臉，拇指輕撫她眼底的疲憊：“你可以瞞我，可以自作主張，甚至可以以身涉險，我知道你做得出來。”說到這裏，他眼中閃過絲痛色，顯然是想起她之前中毒的事，“但你要答應我，無論如何，都要平安回到我身邊。”
楚晚棠眼眶微熱，重重點頭：“我答應你。”
蕭翊這才松了神色，重新將她擁入懷中。
只是，這次，他的擁抱更緊，像是要將她揉進骨血裏。
兩人靜靜相擁許久。
蕭翊忽然低聲問：“可以嗎？”
這沒頭沒尾的話，楚晚棠卻聽懂了。她臉上微熱，輕輕點了點頭。
下瞬，身體陡然懸空，蕭翊將她打橫抱起，穩步走向內室的床榻。
楚晚棠下意識摟住他的脖頸，看著他近在咫尺的側臉。
她被輕輕放在床榻上，錦被柔軟。
蕭翊俯身撐在她上方，卻沒有立刻動作，只是靜靜看著她。
“婠婠。”他喚她，聲音有些啞。
“嗯？”
“今日在殿上，看著秦松那些人的嘴臉，我忽然很慶幸。”他低下頭，額頭抵著她的，“慶幸娶的是你，慶幸陪我走過這條路的，是你。”
楚晚棠伸手撫摸他的臉頰：“我也慶幸。”
蕭翊吻了下來。
燭火搖曳，紗帳輕晃，滿室春色掩去了冬夜的寒。
情到濃時，蕭翊將她緊緊擁在懷裏，在她耳邊低語：“婠婠，我的婠婠……”
這夜，東宮寢殿的燭火很晚才熄。
而皇宮的另端，長春宮內燈火通明。
新晉的蘭貴妃靠在軟榻上，手輕輕撫著小腹，眼中閃爍著覆雜的光芒。
窗外，新年的鐘聲敲響。
昭德二十五年。
新年，就這樣在暗流洶湧中到來。
沒有人會知道，這年，將改變多少人的命運。
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作者有話說：[1]選自《論語.衛靈公》
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