第69章 第 69 章 時間轉瞬，到了正月……
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第69章 第 69 章 時間轉瞬，到了正月……
時間轉瞬, 到了正月初一。
剛剛晨光熹微時，楚晚棠與蕭翊便已穿戴整齊，往鳳儀宮去給皇後請安。
哪怕如今皇後閉門不出, 但是晨昏定省不可廢。
鳳儀宮的宮門依舊緊閉, 但值守太監見是太子與太子妃, 不敢怠慢, 忙轉身進去通傳。
不多時, 宮門開了條縫，皇後身邊的嬤嬤迎了出來。
“殿下、娘娘，皇後娘娘請二位進去。”
踏入鳳儀宮，殿內依舊是那股熟悉的藥香, 卻比往日更加濃重。
皇後沈映雪半靠在寢殿的軟榻上, 身上蓋著厚厚的錦被, 看上去疲倦的神情, 面色也在晨光中蒼白得近乎透明, 沒有血色。
“兒臣給母後請安, 恭祝母後新年安康。”兩人齊聲行禮。
皇後擡了擡手，聲音虛弱：“起來吧, 坐。”
楚晚棠在近處的繡墩上坐下, 仔細打量著皇後。雖然敷了脂粉，卻難掩憔悴，眼窩深陷，顴骨凸出, 連那雙曾經顧盼生輝的鳳眸，也失去了光彩。
不過月餘未見，竟又消瘦了許多。
“母後，您身子可好些了？”蕭翊關切問道。
“也就還是老樣子罷了, ”皇後勉強笑了笑，“你們呢？聽說昨日宮宴，是你們主持的。”
“是，”蕭翊應道，“父皇身體不適，命兒臣與婠婠代為主持。”
皇後點點頭，目光落在楚晚棠身上：“晚棠執掌六宮，辛苦了，聽說昨日宮宴上，出了些事？”
楚晚棠心頭微動。鳳儀宮雖閉門，消息卻不閉塞。
她斟酌著措辭：“是有些插曲，不過都已處置妥當。”
“蘭貴妃有孕的事，本宮知道了，”皇後忽然道。
楚晚棠一怔。
她早已決定，本不想在皇後面前提起此事，畢竟貴妃得寵，本就是帝後之間的刺。
皇後卻神色平靜，甚至帶著幾分悲憫：“她也是個可憐人，看著風光，實則如履薄冰，如今有了身孕，更是眾矢之的。”
“母後……”楚晚棠不知該如何接話。
“晚棠，”皇後看著她，眼神認真，“你如今執掌六宮，要照看好蘭貴妃，她這胎……不容易。”
這話說得意味深長。
楚晚棠重重點頭：“兒臣明白，定當盡心。”
皇後似是倦了，閉上眼睛揮了揮手：“本宮乏了，你們退下吧。新年事多，不必常來請安。”
“母後保重身體。”蕭翊起身，與楚晚棠行禮告退。
走出鳳儀宮，晨風凜冽。
楚晚棠回望那座沈寂的宮殿，心中五味雜陳。
皇後那句“她也是個可憐人”，不像嫉妒，更像種同病相憐的悲憫。
這深宮裏的女子，無論得寵失寵，終究都逃不過命運的擺布。
“母後似乎知道些什麽，”蕭翊低聲道。
楚晚棠點頭：“我也覺得，她對蘭貴妃的態度太不尋常。”
按理說，一個酷似自己年少時的女子，奪走了丈夫的寵愛，還懷了身孕，皇後該是嫉妒甚至怨恨的。
可她方才的神情，楚晚棠看得分明，只有悲憫與疲憊。
兩人回到東宮，剛換下朝服，還未來得及用早膳，雨墨便慌慌張張地跑進來：“殿下、娘娘，不好了！長春宮出事了！”
“何事？”
“蘭貴妃……小產了！”
“什麽？”蕭翊霍然起身。
“何時的事？太醫怎麽說？”
“就在半個時辰前，蘭貴妃晨起時忽然腹痛不止，太醫趕到時已……已見紅了。”雨墨聲音發顫，“陛下已經趕過去了，宮中已亂成團。”
楚晚棠與蕭翊對視眼，都看到彼此眼中的凝重。
昨日才診出有孕，今日便小產。這未免太巧了。
“元璟，你留在東宮。”楚晚棠當機立斷，“我去長春宮看看，你是太子，此刻過去，恐惹人非議。”
蕭翊皺眉：“你一人去，我不放心。”
“我是太子妃，執掌六宮，後宮出事，理應由我處置。”楚晚棠握住他的手，眼神堅定，“放心，有我在。你留在東宮，正好看看前朝會有什麽動靜。”
秦松絕不會放過這個機會。
蕭翊沈默片刻，終於點頭：“讓雨墨跟著，多帶些人手。若有不對，立刻派人回來。”
“好。”
楚晚棠匆匆更衣，帶著雨墨和幾名得力的宮女太監，直奔長春宮。
還未到宮門，已聽見裏面傳來的哭喊聲。蘭貴妃淒厲的嗓音穿透宮墻：“陛下！陛下要為臣妾做主啊！我們的孩子……我們的孩子沒了！”
楚晚棠踏入宮門，只見殿內混亂，太醫跪地，宮人們瑟瑟發抖。皇帝蕭景琰坐在床榻邊，臉色鐵青，緊緊握著蘭貴妃的手。而蘭貴妃披頭散發，臉色慘白如紙，下身錦被上還染著刺目的血跡。
“兒臣參見父皇。”楚晚棠行禮。
皇帝擡眼，眼中血絲密布：“太子妃來了。好，你執掌六宮，此事就交給你查！朕倒要看看，是誰敢對皇嗣下手！”
“兒臣遵旨。”楚晚棠起身，目光掃過殿內眾人，“太醫何在？”
太醫院院判顫巍巍上前：“微臣在。”
“貴妃娘娘因何小產？”
“這……從脈象和癥狀看，似是誤食了活血之物。”院判低聲道，“貴妃娘娘晨起後用了燕窩粥，粥中疑似有紅花。”
“燕窩粥是何人經手？”
宮女連滾爬爬地跪過來：“是、是奴婢，但奴婢絕沒有下藥！那燕窩粥是禦膳房送來，奴婢只是加熱後呈給娘娘。”
“禦膳房，”楚晚棠轉身，“雨墨，帶人去禦膳房，將所有經手今日長春宮膳食的人，全部拘來問話。”
“是。”
“還有，”楚晚棠看向蘭貴妃身邊的嬤嬤，“貴妃娘娘昨日飲食起居，可有什麽異常？”
嬤嬤哭著搖頭：“沒有啊，昨日知道有孕後，娘娘歡喜得很，晚膳也只用了些清淡的。今早起來還說身子爽利，誰知用了燕窩粥後……”
楚晚棠走到桌邊，那裏還放著半碗未用完的燕窩粥。
她執起銀勺，仔細查看。
這粥，顏色澄黃，香氣濃郁，看不出異樣。
“取銀針來。”
銀針入粥，片刻後取出，針尖微微發黑。
殿內響起片抽氣聲。
“果然有毒，”皇帝咬牙切齒，“查！給朕徹查！”
楚晚棠卻註意到，那銀針變色的程度很輕微，不像是大量紅花的反應。
她不動聲色，繼續問道：“這燕窩粥，除了貴妃娘娘，可還有人用過？”
小太監怯生生道：“還、還有貴妃娘娘養的那只貍貓，早上娘娘賞了它幾口。”
“貓呢？”
“在、在偏殿，”
楚晚棠立刻帶人過去。
偏殿角落的軟墊上，雪白的貍貓正蜷縮著睡覺，呼吸平穩，並無異樣。
她心中已有計較。
回到正殿，禦膳房的人已被帶來。
管事太監跪地喊冤：“娘娘明鑒！禦膳房送來的燕窩粥絕無問題！每道膳食送出前都要驗毒，這是規矩啊！”
“驗毒的銀針可還在？”
“在、在的！”管事忙呈上個木盒，裏面整整齊齊放著十幾根銀針，“每道菜驗過後，銀針都會留存備查，這是宮裏的規矩。”
楚晚棠逐個檢查，發現驗燕窩粥的那根銀針，確實沒有變黑。
這就怪了。
同樣的粥，在長春宮驗出毒，在禦膳房卻沒有。
只有一個可能，毒是在燕窩粥送到長春宮後，才被加進去的。
楚晚棠的目光緩緩掃過殿內眾人。
蘭貴妃還在低聲啜泣，皇帝面色鐵青，宮人們跪地，個個面如土色。
她的目光最終落在蘭貴妃床榻邊的小幾上。
那裏放著個空了的藥碗，碗底還有些褐色殘渣。
“這是什麽？”楚晚棠問。
嬤嬤忙道：“是安胎藥。太醫昨日開的，今早娘娘服了劑。”
“藥渣可還在？”
“在、在小廚房……”
楚晚棠親自去了小廚房。
藥罐還溫著，她仔細檢查藥渣，又喚來太醫辨認。
太醫看了片刻，臉色忽然變了：“這……這裏面有桃仁！桃仁活血，孕婦忌用！但昨日微臣開的方子裏，絕沒有這味藥！”
“藥是誰煎的？”
瘦小的宮女撲通跪地：“是奴婢，但奴婢是照方抓藥，絕沒有多加東西啊！”
楚晚棠盯著她：“藥方何在？”
宮女顫抖著呈上藥方。楚晚棠接過，仔細看了遍，又遞給太醫。
太醫看了，連連搖頭：“這不是微臣開的方子！筆跡雖像，但有兩味藥不同，多了桃仁，少了黃芩！”
“也就是說，有人換了藥方。”楚晚棠聲音冷了下來，“去查，昨日太醫院開出的方子，與這張對照。還有，煎藥的所有環節，經手的所有人，逐個問話。”
調查如抽絲剝繭般展開。
一個時辰後，真相漸漸浮出水面。
換藥方的人是太醫院的小藥童，他供認是收了趙貴妃宮裏嬤嬤的銀子，在抄方時做了手腳。
而那碗燕窩粥裏的紅花，經查是在粥送到長春宮後，由負責擺膳的小太監偷偷撒入的。
那小太監，也是趙貴妃的人。
所有的證據，都指向趙貴妃。
當楚晚棠將這個結果稟報給皇帝時，皇帝沈默了許久。
殿內靜得可怕，只有蘭貴妃低低的啜泣聲。
終於，皇帝緩緩開口：“傳趙氏。”
趙貴妃被帶來時，還是副不明所以的模樣。
當她看見跪了一地的自己人，看見皇帝鐵青的臉色，看見楚晚棠手中那些證據時。
趙貴妃，終於慌了。
“陛下！妾身冤枉啊！”她撲跪在地，“定是有人陷害妾身！妾身怎麽會害蘭妹妹的孩子？那也是陛下的骨肉啊！”
“那這些證人證物，你作何解釋？”皇帝的聲音冷得像冰。
“這……這定是他們受人指使，誣陷妾身！”趙貴妃哭得梨花帶雨，“陛下，您要相信妾身啊！妾身入宮十餘年，從未有害人之心。”
“從未有害人之心？”楚晚棠忽然開口，聲音平靜，“貴妃娘娘可還記得，昨夜宮宴中途，您離席去了暖閣？”
趙貴妃渾身僵住。
楚晚棠繼續道：“本宮也恰好出去透氣，聽見暖閣裏有人說話。其中有人說蘭妃這胎，留不得。但此事急不得，需尋個穩妥時機，做得幹凈利落，不留痕跡。”
趙貴妃臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，說不出來。
皇帝猛地看向她，眼中是滔天的怒火：“是你？昨夜你就想害蘭妃的孩子！”
“不、不是……妾身沒有……”趙貴妃語無倫次，忽然想起什麽，像是抓住救命稻草，“是秦相！是秦相說的！他說蘭妃若生下皇子，會威脅到玨兒，妾身只是聽了他的……”
“住口！”皇帝厲聲喝道，“事到如今，還想攀咬旁人！”
楚晚棠心中冷笑。
趙貴妃果然愚鈍，情急之下竟把秦松供了出來。
不過，這樣也好，至少讓皇帝對秦松起了疑心。
“陛下，”蘭貴妃忽然掙紮著坐起身，淚流滿面，“臣妾的孩子沒了，求陛下為臣妾做主。”
皇帝看著她慘白的臉，眼中的怒火更盛：“趙氏戕害皇嗣，罪不可赦。即日起，褫奪貴妃封號，貶為庶人，打入冷宮！七皇子暫由賢妃撫養。”
“不！陛下！玨兒是您的兒子啊！”趙氏瘋了一般撲過去，卻被太監死死按住，“您不能這樣對妾身！”
皇帝別過臉，揮了揮手。
趙氏被拖了下去，淒厲的哭喊聲漸行漸遠。
殿內重新安靜下來。
皇帝疲憊地揉了揉眉心，對楚晚棠道：“太子妃處置得當，辛苦了。後續事宜，你看著辦吧。”
“兒臣遵旨。”
皇帝又看了蘭貴妃眼，終究沒說什麽，起身離去。
楚晚棠留在殿內，指揮宮人收拾殘局，安撫受驚的妃嬪，又將相關人犯移交內務府嚴審。
安排妥當後，她才走到蘭貴妃床榻邊。
蘭貴妃閉著眼，淚水卻不斷從眼角滑落。
“貴妃娘娘請節哀。”楚晚棠輕聲道，“身子要緊。”
蘭貴妃睜開眼，看向楚晚棠。
她濕潤的眼中是刻骨的恨意與絕望：“節哀？我的孩子沒了……太子妃，您說，這深宮裏，為什麽容不下個未出世的孩子？”
楚晚棠無言以對。
為什麽？
因為權力，因為欲望。
因為那些永無止境的算計。
“娘娘好生休養。”她只能這樣說，“太醫會盡心為您調理。”
走出長春宮時，已是午後。
陽光照在雪地上，反射出刺目的光。
楚晚棠瞇了瞇眼，心中沈甸甸的。
趙氏倒了，但秦松還在。
今日，趙氏情急之下供出秦松，皇帝雖然不信，心中必已埋下疑竇。
而蘭貴妃失去孩子，日後在後宮的處境亦將更加艱難。
她加快腳步，往東宮走去。
她仍然需要為自己好好謀劃，沒有時間給她傷春悲秋。
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作者有話說：下一章秦松伏法 撒花[煙花]
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剛剛晨光熹微時，楚晚棠與蕭翊便已穿戴整齊，往鳳儀宮去給皇後請安。
哪怕如今皇後閉門不出, 但是晨昏定省不可廢。
鳳儀宮的宮門依舊緊閉, 但值守太監見是太子與太子妃, 不敢怠慢, 忙轉身進去通傳。
不多時, 宮門開了條縫，皇後身邊的嬤嬤迎了出來。
“殿下、娘娘，皇後娘娘請二位進去。”
踏入鳳儀宮，殿內依舊是那股熟悉的藥香, 卻比往日更加濃重。
皇後沈映雪半靠在寢殿的軟榻上, 身上蓋著厚厚的錦被, 看上去疲倦的神情, 面色也在晨光中蒼白得近乎透明, 沒有血色。
“兒臣給母後請安, 恭祝母後新年安康。”兩人齊聲行禮。
皇後擡了擡手，聲音虛弱：“起來吧, 坐。”
楚晚棠在近處的繡墩上坐下, 仔細打量著皇後。雖然敷了脂粉，卻難掩憔悴，眼窩深陷，顴骨凸出, 連那雙曾經顧盼生輝的鳳眸，也失去了光彩。
不過月餘未見，竟又消瘦了許多。
“母後，您身子可好些了？”蕭翊關切問道。
“也就還是老樣子罷了, ”皇後勉強笑了笑，“你們呢？聽說昨日宮宴，是你們主持的。”
“是，”蕭翊應道，“父皇身體不適，命兒臣與婠婠代為主持。”
皇後點點頭，目光落在楚晚棠身上：“晚棠執掌六宮，辛苦了，聽說昨日宮宴上，出了些事？”
楚晚棠心頭微動。鳳儀宮雖閉門，消息卻不閉塞。
她斟酌著措辭：“是有些插曲，不過都已處置妥當。”
“蘭貴妃有孕的事，本宮知道了，”皇後忽然道。
楚晚棠一怔。
她早已決定，本不想在皇後面前提起此事，畢竟貴妃得寵，本就是帝後之間的刺。
皇後卻神色平靜，甚至帶著幾分悲憫：“她也是個可憐人，看著風光，實則如履薄冰，如今有了身孕，更是眾矢之的。”
“母後……”楚晚棠不知該如何接話。
“晚棠，”皇後看著她，眼神認真，“你如今執掌六宮，要照看好蘭貴妃，她這胎……不容易。”
這話說得意味深長。
楚晚棠重重點頭：“兒臣明白，定當盡心。”
皇後似是倦了，閉上眼睛揮了揮手：“本宮乏了，你們退下吧。新年事多，不必常來請安。”
“母後保重身體。”蕭翊起身，與楚晚棠行禮告退。
走出鳳儀宮，晨風凜冽。
楚晚棠回望那座沈寂的宮殿，心中五味雜陳。
皇後那句“她也是個可憐人”，不像嫉妒，更像種同病相憐的悲憫。
這深宮裏的女子，無論得寵失寵，終究都逃不過命運的擺布。
“母後似乎知道些什麽，”蕭翊低聲道。
楚晚棠點頭：“我也覺得，她對蘭貴妃的態度太不尋常。”
按理說，一個酷似自己年少時的女子，奪走了丈夫的寵愛，還懷了身孕，皇後該是嫉妒甚至怨恨的。
可她方才的神情，楚晚棠看得分明，只有悲憫與疲憊。
兩人回到東宮，剛換下朝服，還未來得及用早膳，雨墨便慌慌張張地跑進來：“殿下、娘娘，不好了！長春宮出事了！”
“何事？”
“蘭貴妃……小產了！”
“什麽？”蕭翊霍然起身。
“何時的事？太醫怎麽說？”
“就在半個時辰前，蘭貴妃晨起時忽然腹痛不止，太醫趕到時已……已見紅了。”雨墨聲音發顫，“陛下已經趕過去了，宮中已亂成團。”
楚晚棠與蕭翊對視眼，都看到彼此眼中的凝重。
昨日才診出有孕，今日便小產。這未免太巧了。
“元璟，你留在東宮。”楚晚棠當機立斷，“我去長春宮看看，你是太子，此刻過去，恐惹人非議。”
蕭翊皺眉：“你一人去，我不放心。”
“我是太子妃，執掌六宮，後宮出事，理應由我處置。”楚晚棠握住他的手，眼神堅定，“放心，有我在。你留在東宮，正好看看前朝會有什麽動靜。”
秦松絕不會放過這個機會。
蕭翊沈默片刻，終於點頭：“讓雨墨跟著，多帶些人手。若有不對，立刻派人回來。”
“好。”
楚晚棠匆匆更衣，帶著雨墨和幾名得力的宮女太監，直奔長春宮。
還未到宮門，已聽見裏面傳來的哭喊聲。蘭貴妃淒厲的嗓音穿透宮墻：“陛下！陛下要為臣妾做主啊！我們的孩子……我們的孩子沒了！”
楚晚棠踏入宮門，只見殿內混亂，太醫跪地，宮人們瑟瑟發抖。皇帝蕭景琰坐在床榻邊，臉色鐵青，緊緊握著蘭貴妃的手。而蘭貴妃披頭散發，臉色慘白如紙，下身錦被上還染著刺目的血跡。
“兒臣參見父皇。”楚晚棠行禮。
皇帝擡眼，眼中血絲密布：“太子妃來了。好，你執掌六宮，此事就交給你查！朕倒要看看，是誰敢對皇嗣下手！”
“兒臣遵旨。”楚晚棠起身，目光掃過殿內眾人，“太醫何在？”
太醫院院判顫巍巍上前：“微臣在。”
“貴妃娘娘因何小產？”
“這……從脈象和癥狀看，似是誤食了活血之物。”院判低聲道，“貴妃娘娘晨起後用了燕窩粥，粥中疑似有紅花。”
“燕窩粥是何人經手？”
宮女連滾爬爬地跪過來：“是、是奴婢，但奴婢絕沒有下藥！那燕窩粥是禦膳房送來，奴婢只是加熱後呈給娘娘。”
“禦膳房，”楚晚棠轉身，“雨墨，帶人去禦膳房，將所有經手今日長春宮膳食的人，全部拘來問話。”
“是。”
“還有，”楚晚棠看向蘭貴妃身邊的嬤嬤，“貴妃娘娘昨日飲食起居，可有什麽異常？”
嬤嬤哭著搖頭：“沒有啊，昨日知道有孕後，娘娘歡喜得很，晚膳也只用了些清淡的。今早起來還說身子爽利，誰知用了燕窩粥後……”
楚晚棠走到桌邊，那裏還放著半碗未用完的燕窩粥。
她執起銀勺，仔細查看。
這粥，顏色澄黃，香氣濃郁，看不出異樣。
“取銀針來。”
銀針入粥，片刻後取出，針尖微微發黑。
殿內響起片抽氣聲。
“果然有毒，”皇帝咬牙切齒，“查！給朕徹查！”
楚晚棠卻註意到，那銀針變色的程度很輕微，不像是大量紅花的反應。
她不動聲色，繼續問道：“這燕窩粥，除了貴妃娘娘，可還有人用過？”
小太監怯生生道：“還、還有貴妃娘娘養的那只貍貓，早上娘娘賞了它幾口。”
“貓呢？”
“在、在偏殿，”
楚晚棠立刻帶人過去。
偏殿角落的軟墊上，雪白的貍貓正蜷縮著睡覺，呼吸平穩，並無異樣。
她心中已有計較。
回到正殿，禦膳房的人已被帶來。
管事太監跪地喊冤：“娘娘明鑒！禦膳房送來的燕窩粥絕無問題！每道膳食送出前都要驗毒，這是規矩啊！”
“驗毒的銀針可還在？”
“在、在的！”管事忙呈上個木盒，裏面整整齊齊放著十幾根銀針，“每道菜驗過後，銀針都會留存備查，這是宮裏的規矩。”
楚晚棠逐個檢查，發現驗燕窩粥的那根銀針，確實沒有變黑。
這就怪了。
同樣的粥，在長春宮驗出毒，在禦膳房卻沒有。
只有一個可能，毒是在燕窩粥送到長春宮後，才被加進去的。
楚晚棠的目光緩緩掃過殿內眾人。
蘭貴妃還在低聲啜泣，皇帝面色鐵青，宮人們跪地，個個面如土色。
她的目光最終落在蘭貴妃床榻邊的小幾上。
那裏放著個空了的藥碗，碗底還有些褐色殘渣。
“這是什麽？”楚晚棠問。
嬤嬤忙道：“是安胎藥。太醫昨日開的，今早娘娘服了劑。”
“藥渣可還在？”
“在、在小廚房……”
楚晚棠親自去了小廚房。
藥罐還溫著，她仔細檢查藥渣，又喚來太醫辨認。
太醫看了片刻，臉色忽然變了：“這……這裏面有桃仁！桃仁活血，孕婦忌用！但昨日微臣開的方子裏，絕沒有這味藥！”
“藥是誰煎的？”
瘦小的宮女撲通跪地：“是奴婢，但奴婢是照方抓藥，絕沒有多加東西啊！”
楚晚棠盯著她：“藥方何在？”
宮女顫抖著呈上藥方。楚晚棠接過，仔細看了遍，又遞給太醫。
太醫看了，連連搖頭：“這不是微臣開的方子！筆跡雖像，但有兩味藥不同，多了桃仁，少了黃芩！”
“也就是說，有人換了藥方。”楚晚棠聲音冷了下來，“去查，昨日太醫院開出的方子，與這張對照。還有，煎藥的所有環節，經手的所有人，逐個問話。”
調查如抽絲剝繭般展開。
一個時辰後，真相漸漸浮出水面。
換藥方的人是太醫院的小藥童，他供認是收了趙貴妃宮裏嬤嬤的銀子，在抄方時做了手腳。
而那碗燕窩粥裏的紅花，經查是在粥送到長春宮後，由負責擺膳的小太監偷偷撒入的。
那小太監，也是趙貴妃的人。
所有的證據，都指向趙貴妃。
當楚晚棠將這個結果稟報給皇帝時，皇帝沈默了許久。
殿內靜得可怕，只有蘭貴妃低低的啜泣聲。
終於，皇帝緩緩開口：“傳趙氏。”
趙貴妃被帶來時，還是副不明所以的模樣。
當她看見跪了一地的自己人，看見皇帝鐵青的臉色，看見楚晚棠手中那些證據時。
趙貴妃，終於慌了。
“陛下！妾身冤枉啊！”她撲跪在地，“定是有人陷害妾身！妾身怎麽會害蘭妹妹的孩子？那也是陛下的骨肉啊！”
“那這些證人證物，你作何解釋？”皇帝的聲音冷得像冰。
“這……這定是他們受人指使，誣陷妾身！”趙貴妃哭得梨花帶雨，“陛下，您要相信妾身啊！妾身入宮十餘年，從未有害人之心。”
“從未有害人之心？”楚晚棠忽然開口，聲音平靜，“貴妃娘娘可還記得，昨夜宮宴中途，您離席去了暖閣？”
趙貴妃渾身僵住。
楚晚棠繼續道：“本宮也恰好出去透氣，聽見暖閣裏有人說話。其中有人說蘭妃這胎，留不得。但此事急不得，需尋個穩妥時機，做得幹凈利落，不留痕跡。”
趙貴妃臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，說不出來。
皇帝猛地看向她，眼中是滔天的怒火：“是你？昨夜你就想害蘭妃的孩子！”
“不、不是……妾身沒有……”趙貴妃語無倫次，忽然想起什麽，像是抓住救命稻草，“是秦相！是秦相說的！他說蘭妃若生下皇子，會威脅到玨兒，妾身只是聽了他的……”
“住口！”皇帝厲聲喝道，“事到如今，還想攀咬旁人！”
楚晚棠心中冷笑。
趙貴妃果然愚鈍，情急之下竟把秦松供了出來。
不過，這樣也好，至少讓皇帝對秦松起了疑心。
“陛下，”蘭貴妃忽然掙紮著坐起身，淚流滿面，“臣妾的孩子沒了，求陛下為臣妾做主。”
皇帝看著她慘白的臉，眼中的怒火更盛：“趙氏戕害皇嗣，罪不可赦。即日起，褫奪貴妃封號，貶為庶人，打入冷宮！七皇子暫由賢妃撫養。”
“不！陛下！玨兒是您的兒子啊！”趙氏瘋了一般撲過去，卻被太監死死按住，“您不能這樣對妾身！”
皇帝別過臉，揮了揮手。
趙氏被拖了下去，淒厲的哭喊聲漸行漸遠。
殿內重新安靜下來。
皇帝疲憊地揉了揉眉心，對楚晚棠道：“太子妃處置得當，辛苦了。後續事宜，你看著辦吧。”
“兒臣遵旨。”
皇帝又看了蘭貴妃眼，終究沒說什麽，起身離去。
楚晚棠留在殿內，指揮宮人收拾殘局，安撫受驚的妃嬪，又將相關人犯移交內務府嚴審。
安排妥當後，她才走到蘭貴妃床榻邊。
蘭貴妃閉著眼，淚水卻不斷從眼角滑落。
“貴妃娘娘請節哀。”楚晚棠輕聲道，“身子要緊。”
蘭貴妃睜開眼，看向楚晚棠。
她濕潤的眼中是刻骨的恨意與絕望：“節哀？我的孩子沒了……太子妃，您說，這深宮裏，為什麽容不下個未出世的孩子？”
楚晚棠無言以對。
為什麽？
因為權力，因為欲望。
因為那些永無止境的算計。
“娘娘好生休養。”她只能這樣說，“太醫會盡心為您調理。”
走出長春宮時，已是午後。
陽光照在雪地上，反射出刺目的光。
楚晚棠瞇了瞇眼，心中沈甸甸的。
趙氏倒了，但秦松還在。
今日，趙氏情急之下供出秦松，皇帝雖然不信，心中必已埋下疑竇。
而蘭貴妃失去孩子，日後在後宮的處境亦將更加艱難。
她加快腳步，往東宮走去。
她仍然需要為自己好好謀劃，沒有時間給她傷春悲秋。
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