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第98章 Chapter 98 先人一步 “先……

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第98章 Chapter 98 先人一步 “先……

臥房裏的燭火只剩床頭的一根, 謝翊思慮再三,還是覺得應該提前寫好信。

等他再洗漱完回到臥房,陸九川已經靠在床頭看書了, 長發披散,整個人都籠罩在暖黃的光暈裏。

他聽見動靜,但沒擡眼, 目光還落在書上往裏挪了挪,直到他身側的蠟燭被吹滅,謝翊背對著他躺下, 這才沈默著盯著虛空一點發呆,任憑時間流逝,依舊是眼睛睜得溜圓。

陸九川察覺出不對,反手將書扣在床頭,謝翊這不說話的模樣保準是心裏有事,只是還不知道怎麽和自己說, 心裏糾結著呢。

“還在想杜恒的事?”

“昂。”謝翊拉了拉被子,將自己裹得更嚴實一點, 話語間還是滿滿的不心安, 聲音也悶悶的,“東北剿匪平患……這理由雖然說得過去,但我總覺得太刻意, 而且我得想想, 該怎麽跟杜恒說, 讓他也得給自己找個像樣的理由。”

陸九川知曉謝翊的顧慮, 心疼得不行,他凡事都想著能不能親力親為,力爭把一切做到最好, 到頭來把自己累得夠嗆,還白操一頓心。借著屋外微弱的光,陸九川伸手碰了碰謝翊的眼睫,撫平了他皺起的眉心,“別皺眉,這樣不好看。”

“杜恒不是小孩子,他之前跟著你這麽多年,什麽風浪沒見過?況且,只是去查線索,把人找出來就行,又不是去拼命。”

杜恒這邊反而是最簡單的,謝翊將一切準備好一聲令下,他收拾好行李便即刻啟程,現在的問題,反而成了如何讓杜恒名正言順地前往東北四郡。

陸九川從靠墊上坐起來,在一片漆黑中,分析起眼下覆雜的情況,“所以不能只讓杜恒去是不夠的,我們需要讓這件事,變成陛下的意思。”

任何理由都沒有皇帝白紙黑字的詔書來的合情合理。

謝翊仰頭看他,陸九川的眼睛在黑暗中依舊有光,他略有些激動,“你有主意了?”

“我在考慮讓皇子芾上奏說起此事,待詔書與印綬都拿到了,就沒有再能挑出錯誤了。”

“皇子芾?”這下謝翊都楞住了,他翻個身面向陸九川,這件事可大可小,但無論如何也夠不到需要皇子芾來上奏啟事的情況。

在他疑惑的時候,陸九川還是將這個鋌而走險的計劃擺在謝翊面前,“皇子芾曾協理政事,自打上次三司會審之後,他協理政事的權利遲遲再未下放回來,讓他以體察民情、關切邊防為由,奏請派員巡視漁陽與琢郡邊境,剿匪安民。這是皇子為皇帝分憂之事,陛下不會起疑的。”

陸九川將一切安排的妥善,就連蕭芾的奏章應該如何書寫都考慮了進去,又將他日後在朝堂上如何陳述也大概說了一遍。

謝翊聽完感嘆不已,“也就是說你今天一晚上,便把這一切都計劃好了?”

窗外的鳴叫時斷時續,聽得人直打瞌睡,陸九川深深打了個哈欠,也沒了要逗他玩的心思,“只是將變化與原本的計劃結合而已——”他將自己裹進被子裏,順便將謝翊圈進自己懷裏,“這些明早的事情,就明早再說吧。”

明日一早,謝翊按兵不動,先往軍營走一趟查驗操練結果,然後再去向皇帝稟告三人的供詞,好爭取些時間,其他的交給陸九川就好。

謝翊極少上朝,朝臣也都習慣了,如果他出現在朝會定會引得其他人警覺,陸九川提前半個時辰出門,在自中宮到大殿的必經之路上等著,待蕭芾隨人流出現在這條路上時,陸九川眼疾手快將他拽到一邊,掐頭去尾只說關鍵步驟。

蕭芾聽後開始緊張地搓手,他接過陸九川找人給他寫好的奏疏,上下通讀了一遍,心中還是不免擔憂,“可是孤不了解軍務,待會父皇若是問起這些消息從哪來的,孤應該作何回答?”

“東北四郡以山脈為界,山脈與山脈之間倚靠陘道連接,只通小車,僅需兩支小隊賭住一頭一尾,便能劫掠一個商隊,因此山中流寇眾多,皆以打劫為生。”蕭桓一直藏著的秘密過往就這樣毫不留情地被陸九川抖落出來,“陛下也經歷過這些,尚書臺就能查到。”

蕭芾聽後恍然大悟,飛速答應下來,擺弄著“孤就說是……看過一些昔日的戰報與奏疏,所以有了這個想法。”

“孺子可教。”

朝會上,內侍尖而細的聲音喊出“有事起奏”,蕭芾突然自隊伍中出列,“父皇兒臣有本奏。”

少年的聲音清朗幹脆,在肅穆的大殿中回蕩著。

“哦?”蕭桓一改神色厭厭的神態,掀起眼皮看了一眼底下的蕭芾,眼中深處閃過一絲訝異。自從三司會審開始,直至如今趙家垮臺,有關蕭芾的流言不攻自破,他眼看著這個兒子越發沈穩。

“準奏。”

蕭芾躬身一禮謝過,將自己所奏“兒臣近日協理禮部,翻閱各地奏報,見東北邊境諸郡昔日有流寇擾民,劫掠商旅。琢郡、廣陽、上谷、漁陽四郡,今雖已設郡守,然邊境線長,兵力分散,匪患難除。”

“兒臣以為,邊境不安,則民生不寧。故奏請父皇選派得力將領,率精兵前往東北,一則剿匪安民,二則巡視邊防,以震懾宵小。”

大殿中一片寂靜。

幾位老臣交換著眼神,分別從對方眼中看到了讚許,他們不約而同地點了點頭——這位大皇子,倒是懂得體恤民情,怪不得素有仁德之美名。

蕭桓想起來自己昔日在陘道口被流匪圍追堵截,差點把軍糧全交出去的事,一時間臉有點黑,“你所言不無道理,只是以你之見,朝中該派何人前往?”

蕭芾再躬身,“兒臣不敢妄議軍事。然兒臣以為,當選一位熟悉邊防、行事穩妥的將領——京畿大營副將杜恒將軍,曾任南方邊境蒼梧郡駐軍統領,熟悉邊事,兒臣以為他可擔此任。”

“杜恒……靖遠侯舉薦入京的那位將軍?”這個名字一出,下頭悉悉索索一片,蕭桓又思忖片刻,並未直接允諾,“朕知道了,此事還有待商議,不過你有心了。”

“父皇聖明。”蕭芾深深一揖,低頭頓首退回隊列裏。

退朝之後,蕭桓單獨留下了蕭芾。

“芾兒,”蕭桓的聲音少了些威嚴,緩和了些,“今日之奏,是你自己想的?”

蕭芾垂首,話說的半真半假,“也不算是。只是無意看見父皇昔日的戰報罷了。”他將之前蕭桓過陘口時遭遇流匪搶劫一事說清楚,又加了一句,“父皇既然已許兒臣上朝協理政務,兒臣就該給父皇分憂,況且邊境又流匪流竄,終非長久之計。”

回答時蕭芾的語氣格外誠懇,他清楚現在自己的一舉一動都將關乎未來的那個結果。蕭桓眼中亦露出讚許,毫不掩飾他對蕭芾的滿意,“你能如此想,很好。”他拉過蕭芾的手,就像是父子倆將心比心,“只是軍務非同兒戲,日後若有此類想法,可先與朕商議。”

“兒臣謹記。”蕭芾恭敬應道。

“朕還有事與你的叔伯商量,你先退下吧。”

過了幾日,印著玉璽的詔書還真送到了京畿大營,還包括一支人高的節杖與其他派給他的一千名輕騎兵。

內侍朗聲讀著詔令,將節杖與詔書一並遞給杜恒,“杜將軍,此次若能成,回來之後陛下還有賞。”底下不少人艷羨不已,他們還從未見過使臣節杖,一個個圍在一邊稀罕得不行,杜恒從包圍中脫身,走到謝翊身邊去。

皇命的節杖在他手中就像是一個燙手山芋,想扔但扔不得,“事先沒說這個啊!”

謝翊笑著看他幹嚎,天降大任與斯人也地拍了拍杜恒的肩,“你可是我的副將,只是一個節杖和一千輕騎兵而已,給你就能下成這樣。”

“咦……而已。我這還是頭一回這麽鄭重官派任命呢,會緊張很正常好不好。”杜恒過了新鮮勁,將節杖杵在地上,越想越不對勁,“你什麽時候能給陛下上奏專門給我任命使臣了?”

“所以不是我——這次回來升官發財,記得去謝皇子芾。”



“他們說這次陛下采納了皇子芾的意見,還找了一個名不見經傳的駐軍統領做使臣?真是笑話……”

消息傳到了後宮時,趙桐正斜倚著榻,腳邊正有一位宮婢替她捏著腿,趙桐一說話 ,她們大氣也不敢出一個,生怕這位主子一生氣,他們今天都得吃不了兜著走。

“怎麽按的?”宮婢緊張得手上的動作重了一點,被她掀開到一邊去,求饒聲聽得趙桐煩躁,她隨意地擺擺手,示意周圍侍候的人都退下去,“把趙允郴給本宮帶過來。”

不過片刻,趙允郴被拽過來,連滾帶爬地進了殿,跪在趙桐面前。這幾日他藏身在趙桐的宮中,外人都找不著他,雖有了棲身之所,但提心吊膽,有與下人同吃共住,整個人瘦了一圈。

殿中只剩他們二人,殿門在身後緩緩關上,隔絕了外面的聲音與陽光,趙允郴聲音打著顫,“堂姐……”

趙桐不為所動,“允郴吶,本宮這裏可不養閑人,你在這躲著,本宮也膽戰心驚,那些仇家找不到你,可你也不能光在宮裏吃白食。”

趙允郴目光躲閃,他知道趙桐想知道什麽,只是一旦自己說出來,等待自己的就是死亡,“有些事情還是父親在管,我根本接觸不到……我知道的,已經全部告訴堂姐了。”

“我要你那些東西有什麽用?”趙桐怒目圓睜,手邊的茶盞重重砸在了趙允郴眼前,“非要本宮講話全部說清楚?”

趙允郴瑟縮在地上,不肯再說一句話。

趙桐走到他面前,俯視著這個狼狽不堪的堂弟,蹲下身,捏住他的下巴,“允郴,你再仔細想想,你父親與外頭那些人的聯絡,究竟是如何安排的?”

“我……我真的不知道細節……”

“不知道?”趙桐的笑容冷得瘆人,“想清楚了再說,本宮不養無用之人。”

尖尖的指甲嵌進趙允郴臉頰的血肉裏,趙允郴依舊一聲不啃,趙桐實在沒了辦法,這個家夥可能是唯一能直接聯系到他們的了,留著他一條命還有用。

她松開手,重新坐回榻上用絲巾仔細擦拭幹凈指甲上的血跡,“皇子芾這下看來是確實得了陛下信任呢……他舉薦誰皇帝便有誰,眼看著就跟太子一般的待遇呢。”

“你哥哥趙允舸,之前是怎麽折騰靖遠侯的,你還記得嗎?”

趙允郴連連點頭,這件事背後甚至還有自己的一份功勞。

“你說如果皇子芾真的入主東宮了,他會怎麽為自己的老師出頭?你父親死了,一了百了,你可還活著,不打算為自己的未來多考慮?本宮是你的堂姐,心裏頭還是不舍得害你。”打完親情牌,趙桐又給出了他的條件,“你不需要告訴本宮,你父親是如何聯系外頭那些人的,你幫我聯系即可。”

趙桐心裏清楚,趙允郴也清楚,杜恒這一次奉命前往漁陽,看似是陛下叫他去清除流匪之患,其實背後,陸九川和謝翊沒少發力。

他們的目的是相似的,要比的就是速度,只要趙允郴願意,不出十日她便能先一步找到那個人,到時候別說蕭芾,或者謝翊,天王老子來了也救不了陸九川,他的名字將會一直釘在那根恥辱柱上。

趙桐面上笑容漸深,半是詢問半是脅迫,“只幫本宮寫封信,叫他來京城一坐如何?只要你的侄兒扳倒蕭芾,本宮立即派人送你回祖宅。”

趙允郴上下為難,轉念一想只是寫信過去,趙桐日後若要聯系那位先生還得借自己的手,還是答應下來,“……好,我這就去寫。”

幾日之後,杜恒持節依命,率一千輕騎兵,從京城出發,策馬揚鞭地往東北而去,陸九川與謝翊特意來城樓上,目送著他的隊伍遠去。

與此同時,漁陽郡內一支商隊緩緩啟程。他們此行一路向南,路過京城直至南越邊境,在路上售賣北疆的皮草藥材,回來時帶著南越的珠寶與珍珠。

幾十輛馬車貨車之間,一輛不起眼的馬車裏坐了一個身穿黑色鬥篷的人,他手中的信件字跡潦草,不像是之前與他溝通那人。

應該就是他兒子想和自己見一面了。

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作者有話說:杜恒:這就是節杖啊——哇噻

謝翊:就這點排場?[問號](三軍陣前任將的謝將軍如是說)

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