第七章
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第七章
浮生事閑，鄉野村夫尤是。
沈棲遲所忙不過二三事，除卻鄉間農事，家常瑣事，餘下便是傳道授業，治病救人，閑暇之際便讀書作畫以為消遣。而今家中雖多了夙嬰，日子卻無甚差別。
尤其他告了假，上午忙完農事，谷子打場後曬到院子裏，下午尤為清閑，捧著幾卷書便度過一日。夙嬰與他寸步不離，有時瞧他放下書卷，去院中拿木耙翻攤麥粒，便也停下修煉跟著出去。
他修煉時不羈，時而人形，時而蛇身。化作人時福至心靈，見沈棲遲俯身攤麥粒，便主動拿過木耙學著他的動作翻攤，還要問沈棲遲做得對不對，得一句誇讚再接著幹。蛇身時截然相反，追著沈棲遲步伐出來，下一瞬便絲滑游入麥堆，在金黃飽滿的麥粒上徜徉，將攤得薄薄的麥粒攪得高低不平，再悠悠游到木耙旁邊，得沈棲遲無可奈何的一眼後被單手拎起，最後順勢纏上手臂。
如此過了兩日，第三日清晨，夙嬰蜷在沈棲遲枕上睡得正香，被一只溫熱的手輕輕推醒了。
“阿嬰，起來了。”一道溫潤的聲音自上方響起，“今日要出門。”
夙嬰睜眼，便見沈棲遲內著一身青白廣袖長袍，外罩花青卷草暗紋無袖直裰，腰束豆青絲絳，半邊青絲用同色發帶束起，額邊幾縷碎發自然垂下，說不出的儒雅風流。
他在家中素著寬袍，發也虛虛半挽著，何曾穿得這般正經，夙嬰呆呆地瞧著，等沈棲遲疑惑地嗯了聲，方問：“要去哪裏？”
“村塾，我在那裏教書。”
外頭公雞尚在鍥而不舍地鳴叫，晨光朦朧，夙嬰化作人形，去到院中，天邊白月尚未隱退，與掩在雲霧後的太陽同掛高空。晾曬的麥粒昨日已收進倉廩，院中殘留著些微麥糠與谷粒，東邊竹竿上已晾了衣裳，正迎風招展，氤氳的熱氣自廚房飄出，伴隨著絲絲縷縷的柴火味與米香。
日晷落影正指向卯時初刻，沈棲遲說過人將日月一輪記為一日，一日分為十二時辰，凡人日出而作日入而息，依靠日晷判斷日月移轉，決定行動。
他化作人第二日，沈棲遲便教他如何辨認日晷，因而知道沈棲遲今日應當起得很早，他走進廚房，沈棲遲正舀了碗粥出來，竈邊還有一碗涼涼的米粥，一盤剝好的雞蛋，一碟水嫩的青菜。
沈棲遲一一端到一旁方桌上，將涼粥擺到他面前，“我在塾裏授課，每日各有晨課與晚課，晨課卯正始辰末終，晚課未時至申時，你今後隨我一塊去，可好？”
夙嬰正低頭拿筷子——亦是沈棲遲手把手教他，此時用起來還不甚熟練——他哪知什麽村塾什麽授課，只知道沈棲遲要去一個地方，總歸帶著他，他自然樂意，聞言便道了一聲好。
“會有些乏味，不比家中自在。”沈棲遲伸手糾正他其中一根指頭，“也有許多生人，有許多規矩要守，我可能無暇顧及你，今日先適應一下，好嗎？”
夙嬰擡頭：“我不與你待在一處嗎？”
“待在一處。”
“待在一處便好。”夙嬰將雞蛋戳到自己碗裏，又問，“我不能待在你身上嗎？”
“那樣我便瞧不見你了。”沈棲遲道，“你若坐在我身側，我便能時時瞧見你。”
夙嬰雙眸微亮：“你也想時時瞧見我？”
“自然。”前世做過無數次，沈棲遲對哄他一事簡直信手拈來，“我教你的那些話可還記得？”
“記得，會說。”夙嬰點頭，而後說了幾句人言，“是也不是？”
沈棲遲莞爾：“阿嬰真聰明。”
*
卯時二刻，沈棲遲同夙嬰準時抵達村塾。
已有夫子和學子陸續到來，學東蕭憫一如既往在塾前相迎，見沈棲遲來了，便道：“沈兄，半年不見。風采依舊啊。”
沈棲遲朝他作了一揖，道：“蕭兄莫要打趣。”
“何來打趣？沈兄一走了之，真是好生瀟灑。縣試在即，可憐我為了學生們的課業不落下，日夜焦頭爛額，宵衣旰食，有時真想學沈兄做個甩手掌櫃，豈不快哉？”蕭憫一面作揖回禮一面嘴皮子不停，與他端莊的外表全然不符，說著眼珠子又轉到夙嬰身上，目光在他眼睛上多停留了幾瞬，摸著美髯道，“早有耳聞沈兄家來了個遠戚，這位便是令弟吧。令弟是北域人？”
沈棲遲笑：“蕭兄好眼力。”
夙嬰適時頷首：“蕭先生，幸會。”
他嗓音冷淡，神色亦是，蕭憫莫名啞口，只覺一道無形屏障隔在二人中間難以暢談，於是回了句幸會便轉而與沈棲遲交談。
“難怪有此姿容。”蕭憫做了個往裏請的手勢，“你說要在課上增設一名助教，也是他？”
沈棲遲同他一道往裏走去：“是。秋闈可有放榜？”算算日子，秋闈已過去小半月。
“你此番遠行真去北域了不成？前些日子放榜鬧得沸沸揚揚，你半點不知？”
“鄉裏可有人中舉？”
“中了！”蕭憫撫掌大笑，“你帶出來的學生，猜猜是誰？”
歷時悠久，沈棲遲印象極淡，蕭憫見他不言，便道：“長庭啊！我們村的。消息傳到村裏，他爹娘聽聞他榜上有名，連夜買了鞭炮慶祝，殺了豬羊挨家挨戶送給塾裏的夫子，給你的尤其多，還添了銀錢瓜果，可惜你當時不在，而今他們一家去了府城，不知何時方能回來，不過回來定會補上你的那份謝禮。”
長庭。李長庭。
沈棲遲終於想起來，前世他教過一個學生，一路高中躋身二甲，官拜五品，後來衣錦還鄉還專門來看望他，大概是見他年邁又孤身一人太可憐，提過將他接去京畿居住，被他婉拒，正是李長庭。
他倏然憶起前塵往事，不由一陣恍惚，回首看見夙嬰安靜地跟在後頭，心頭巨石方落了地。
這張臉冷淡時還挺能唬人，令人望而卻步。對上沈棲遲目光後，又倏地緩和下來，眸中閃過一絲不易察覺的依賴，見沈棲遲看他，上前半步，雙手微不可察揚起，似要如往常一般擁住沈棲遲，又似乎意識到此時出門在外，記著沈棲遲的囑咐，不情不願地收了回去。
沈棲遲轉回頭，面上浮現自己也未曾發覺的微笑，“我只教過他一年，何須如此客氣。”
蕭憫的目光在他二人之間轉了一圈，聞言收回視線：“教他一年，考過縣試、府試、歲試，何況此次是新帝登基三年第一次開設恩科，還不值得一番謝禮？”
“他命中有此造化，並不全然在我。”
蕭憫駐足，喟然長嘆道：“沈兄久持謙抑，某不如也。以沈兄之才，何必屈居於小小鄉野。”他擺擺手截住沈棲遲話頭，“我知你又要說那一套話，什麽大丈夫生於天地間，四海皆可安身立命立功自效，罷了，我不與你爭辯，亦辯不過你。學堂已至，學子們恭候久矣，沈夫子請吧。”
村塾本就不大，中有學堂三所，分授蒙學、經學與其餘六藝，皆為白墻黑瓦。沈棲遲晨時啟蒙，晚間授經，眼下行至蒙學堂前，往裏看去，只見正中聖師位前設正副兩席，堂下座無虛席，一眾童子正襟危坐。
沈棲遲與蕭憫彼此作揖告別，便帶著夙嬰進去。堂內童子聽見動靜，個個轉過頭來，夫子夫子地叫著，待到沈棲遲至正席坐定，又安靜下來，繃著小臉等沈棲遲開講，見有新面孔亦不多問。
“諸位久等。”沈棲遲瞄了眼夙嬰，後者依著他來時路上的交待，有樣學樣地端坐在席後，瞧著很像一回事，“先向諸位介紹一位新朋友，沈嬰，是我的助教，今後會同我一起向諸位授課。”
“你們好。”夙嬰淡聲開口。
幾個坐在前頭的童子眼睛滴溜溜地打量他，其中一位紮著雙圓髻的女童脆生生開口：“這位哥哥好生漂亮，是不是姓沈的人都很漂亮？”
村塾素來只向男兒授課，只是村中有些女童年方六七，正是好玩且無法幫襯家裏的年紀，有些人家人手不足，無法時刻看顧家中幼女，往年時有因看顧不力而在這山野之中出意外的例子。沈棲遲知道後便在蒙學堂中增設空席，讓沒空看顧的人家將小孩送來，也算安置之所。
橫豎不收束脩，家長們樂得清閑，二三年下來，村中漸漸養成了將幼子幼女一同送來啟蒙的習氣。這些女娃冰雪可愛，亦不怯生，常為課堂平添許多樂趣。
夙嬰所學人言不過幾詞，哪答得上來。沈棲遲便道：“好了，閑話休講。今日我們學千字文，將書翻開。”
“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈仄，辰宿列張……”
不多時，朗朗誦讀聲響起。
“天地玄黃，意為天為青黑地為黃……”沈棲遲教童子們通讀了前幾段，而後逐句講解，童子們各各聽得認真，搖頭晃腦地跟讀。
“……”
“寒來暑往，秋收冬藏，意為四季交替，寒暑循環往覆，秋日收割莊稼，冬日儲藏糧食……”沈棲遲瞥了眼夙嬰，後者起先還正襟危坐，半個時辰不到，便已改為盤腿而坐。
學堂內他唯一能聽懂的便是沈棲遲之言，其餘念書聲恐怕與小和尚念經無異，好在稚子聲音清脆悅耳，朗讀時頗有韻律，不至於令他感到困乏。
沈棲遲時不時便要投去幾眼，見他由跪坐改為盤坐，百無聊賴地翻弄著案上的書卷，一會兒翻翻這本，一會兒翻翻那本，最後拿起筆在紙面上動作起來。
副席位於正席斜前，因衣袖遮擋，沈棲遲看不清他在寫些什麽，只能瞧見他一筆一頓、笨拙而認真的模樣。
待到晨課結束，童子們各自散去嬉鬧，沈棲遲起身行至他身後，他仍低首走著筆。
沈棲遲傾身一瞧，登時啞然。
被夙嬰雙袖攏著的，鋪滿深淺不一、粗細不均的墨色的紙面，滿滿當當全是他沈棲遲的名字。
從鬼畫符似的潦草到筆畫分明的工整。
他太了解夙嬰了，當時同時寫下兩人名字不過是為了吸引他之興趣，因著種種難言緣由，後面夙嬰要摹他的名字時他只三言兩語帶過。
他於夙嬰不過匆匆一過客，區區姓名又何須掛懷。
他沒有想到夙嬰會默默記下他的名字，他在旁授課，夙嬰便默默一遍又一遍地練習，到眼下寫出的字樣竟與那日紙上的三字有八分相似。
沈棲遲無言半晌，目光落在夙嬰身上，良久俯下身握住他右手，溫聲道：“腕要平。”
夙嬰偏首，鼻尖擦過他臉側，眸中亮如星子，“阿遲，我寫的對麽？”
“對，很棒，很好。”沈棲遲不吝誇讚，“方才我講學，還聽得慣麽？”
“嗯。”夙嬰點頭，而後將沈棲遲教的那段千字文完整背了出來。
沈棲遲眉眼含笑，“都對，我教你怎麽寫。”
夙嬰才不關心如何寫，只要半倚在沈棲遲身上，被他攥著手，他便高興。
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浮生事閑，鄉野村夫尤是。
沈棲遲所忙不過二三事，除卻鄉間農事，家常瑣事，餘下便是傳道授業，治病救人，閑暇之際便讀書作畫以為消遣。而今家中雖多了夙嬰，日子卻無甚差別。
尤其他告了假，上午忙完農事，谷子打場後曬到院子裏，下午尤為清閑，捧著幾卷書便度過一日。夙嬰與他寸步不離，有時瞧他放下書卷，去院中拿木耙翻攤麥粒，便也停下修煉跟著出去。
他修煉時不羈，時而人形，時而蛇身。化作人時福至心靈，見沈棲遲俯身攤麥粒，便主動拿過木耙學著他的動作翻攤，還要問沈棲遲做得對不對，得一句誇讚再接著幹。蛇身時截然相反，追著沈棲遲步伐出來，下一瞬便絲滑游入麥堆，在金黃飽滿的麥粒上徜徉，將攤得薄薄的麥粒攪得高低不平，再悠悠游到木耙旁邊，得沈棲遲無可奈何的一眼後被單手拎起，最後順勢纏上手臂。
如此過了兩日，第三日清晨，夙嬰蜷在沈棲遲枕上睡得正香，被一只溫熱的手輕輕推醒了。
“阿嬰，起來了。”一道溫潤的聲音自上方響起，“今日要出門。”
夙嬰睜眼，便見沈棲遲內著一身青白廣袖長袍，外罩花青卷草暗紋無袖直裰，腰束豆青絲絳，半邊青絲用同色發帶束起，額邊幾縷碎發自然垂下，說不出的儒雅風流。
他在家中素著寬袍，發也虛虛半挽著，何曾穿得這般正經，夙嬰呆呆地瞧著，等沈棲遲疑惑地嗯了聲，方問：“要去哪裏？”
“村塾，我在那裏教書。”
外頭公雞尚在鍥而不舍地鳴叫，晨光朦朧，夙嬰化作人形，去到院中，天邊白月尚未隱退，與掩在雲霧後的太陽同掛高空。晾曬的麥粒昨日已收進倉廩，院中殘留著些微麥糠與谷粒，東邊竹竿上已晾了衣裳，正迎風招展，氤氳的熱氣自廚房飄出，伴隨著絲絲縷縷的柴火味與米香。
日晷落影正指向卯時初刻，沈棲遲說過人將日月一輪記為一日，一日分為十二時辰，凡人日出而作日入而息，依靠日晷判斷日月移轉，決定行動。
他化作人第二日，沈棲遲便教他如何辨認日晷，因而知道沈棲遲今日應當起得很早，他走進廚房，沈棲遲正舀了碗粥出來，竈邊還有一碗涼涼的米粥，一盤剝好的雞蛋，一碟水嫩的青菜。
沈棲遲一一端到一旁方桌上，將涼粥擺到他面前，“我在塾裏授課，每日各有晨課與晚課，晨課卯正始辰末終，晚課未時至申時，你今後隨我一塊去，可好？”
夙嬰正低頭拿筷子——亦是沈棲遲手把手教他，此時用起來還不甚熟練——他哪知什麽村塾什麽授課，只知道沈棲遲要去一個地方，總歸帶著他，他自然樂意，聞言便道了一聲好。
“會有些乏味，不比家中自在。”沈棲遲伸手糾正他其中一根指頭，“也有許多生人，有許多規矩要守，我可能無暇顧及你，今日先適應一下，好嗎？”
夙嬰擡頭：“我不與你待在一處嗎？”
“待在一處。”
“待在一處便好。”夙嬰將雞蛋戳到自己碗裏，又問，“我不能待在你身上嗎？”
“那樣我便瞧不見你了。”沈棲遲道，“你若坐在我身側，我便能時時瞧見你。”
夙嬰雙眸微亮：“你也想時時瞧見我？”
“自然。”前世做過無數次，沈棲遲對哄他一事簡直信手拈來，“我教你的那些話可還記得？”
“記得，會說。”夙嬰點頭，而後說了幾句人言，“是也不是？”
沈棲遲莞爾：“阿嬰真聰明。”
*
卯時二刻，沈棲遲同夙嬰準時抵達村塾。
已有夫子和學子陸續到來，學東蕭憫一如既往在塾前相迎，見沈棲遲來了，便道：“沈兄，半年不見。風采依舊啊。”
沈棲遲朝他作了一揖，道：“蕭兄莫要打趣。”
“何來打趣？沈兄一走了之，真是好生瀟灑。縣試在即，可憐我為了學生們的課業不落下，日夜焦頭爛額，宵衣旰食，有時真想學沈兄做個甩手掌櫃，豈不快哉？”蕭憫一面作揖回禮一面嘴皮子不停，與他端莊的外表全然不符，說著眼珠子又轉到夙嬰身上，目光在他眼睛上多停留了幾瞬，摸著美髯道，“早有耳聞沈兄家來了個遠戚，這位便是令弟吧。令弟是北域人？”
沈棲遲笑：“蕭兄好眼力。”
夙嬰適時頷首：“蕭先生，幸會。”
他嗓音冷淡，神色亦是，蕭憫莫名啞口，只覺一道無形屏障隔在二人中間難以暢談，於是回了句幸會便轉而與沈棲遲交談。
“難怪有此姿容。”蕭憫做了個往裏請的手勢，“你說要在課上增設一名助教，也是他？”
沈棲遲同他一道往裏走去：“是。秋闈可有放榜？”算算日子，秋闈已過去小半月。
“你此番遠行真去北域了不成？前些日子放榜鬧得沸沸揚揚，你半點不知？”
“鄉裏可有人中舉？”
“中了！”蕭憫撫掌大笑，“你帶出來的學生，猜猜是誰？”
歷時悠久，沈棲遲印象極淡，蕭憫見他不言，便道：“長庭啊！我們村的。消息傳到村裏，他爹娘聽聞他榜上有名，連夜買了鞭炮慶祝，殺了豬羊挨家挨戶送給塾裏的夫子，給你的尤其多，還添了銀錢瓜果，可惜你當時不在，而今他們一家去了府城，不知何時方能回來，不過回來定會補上你的那份謝禮。”
長庭。李長庭。
沈棲遲終於想起來，前世他教過一個學生，一路高中躋身二甲，官拜五品，後來衣錦還鄉還專門來看望他，大概是見他年邁又孤身一人太可憐，提過將他接去京畿居住，被他婉拒，正是李長庭。
他倏然憶起前塵往事，不由一陣恍惚，回首看見夙嬰安靜地跟在後頭，心頭巨石方落了地。
這張臉冷淡時還挺能唬人，令人望而卻步。對上沈棲遲目光後，又倏地緩和下來，眸中閃過一絲不易察覺的依賴，見沈棲遲看他，上前半步，雙手微不可察揚起，似要如往常一般擁住沈棲遲，又似乎意識到此時出門在外，記著沈棲遲的囑咐，不情不願地收了回去。
沈棲遲轉回頭，面上浮現自己也未曾發覺的微笑，“我只教過他一年，何須如此客氣。”
蕭憫的目光在他二人之間轉了一圈，聞言收回視線：“教他一年，考過縣試、府試、歲試，何況此次是新帝登基三年第一次開設恩科，還不值得一番謝禮？”
“他命中有此造化，並不全然在我。”
蕭憫駐足，喟然長嘆道：“沈兄久持謙抑，某不如也。以沈兄之才，何必屈居於小小鄉野。”他擺擺手截住沈棲遲話頭，“我知你又要說那一套話，什麽大丈夫生於天地間，四海皆可安身立命立功自效，罷了，我不與你爭辯，亦辯不過你。學堂已至，學子們恭候久矣，沈夫子請吧。”
村塾本就不大，中有學堂三所，分授蒙學、經學與其餘六藝，皆為白墻黑瓦。沈棲遲晨時啟蒙，晚間授經，眼下行至蒙學堂前，往裏看去，只見正中聖師位前設正副兩席，堂下座無虛席，一眾童子正襟危坐。
沈棲遲與蕭憫彼此作揖告別，便帶著夙嬰進去。堂內童子聽見動靜，個個轉過頭來，夫子夫子地叫著，待到沈棲遲至正席坐定，又安靜下來，繃著小臉等沈棲遲開講，見有新面孔亦不多問。
“諸位久等。”沈棲遲瞄了眼夙嬰，後者依著他來時路上的交待，有樣學樣地端坐在席後，瞧著很像一回事，“先向諸位介紹一位新朋友，沈嬰，是我的助教，今後會同我一起向諸位授課。”
“你們好。”夙嬰淡聲開口。
幾個坐在前頭的童子眼睛滴溜溜地打量他，其中一位紮著雙圓髻的女童脆生生開口：“這位哥哥好生漂亮，是不是姓沈的人都很漂亮？”
村塾素來只向男兒授課，只是村中有些女童年方六七，正是好玩且無法幫襯家裏的年紀，有些人家人手不足，無法時刻看顧家中幼女，往年時有因看顧不力而在這山野之中出意外的例子。沈棲遲知道後便在蒙學堂中增設空席，讓沒空看顧的人家將小孩送來，也算安置之所。
橫豎不收束脩，家長們樂得清閑，二三年下來，村中漸漸養成了將幼子幼女一同送來啟蒙的習氣。這些女娃冰雪可愛，亦不怯生，常為課堂平添許多樂趣。
夙嬰所學人言不過幾詞，哪答得上來。沈棲遲便道：“好了，閑話休講。今日我們學千字文，將書翻開。”
“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈仄，辰宿列張……”
不多時，朗朗誦讀聲響起。
“天地玄黃，意為天為青黑地為黃……”沈棲遲教童子們通讀了前幾段，而後逐句講解，童子們各各聽得認真，搖頭晃腦地跟讀。
“……”
“寒來暑往，秋收冬藏，意為四季交替，寒暑循環往覆，秋日收割莊稼，冬日儲藏糧食……”沈棲遲瞥了眼夙嬰，後者起先還正襟危坐，半個時辰不到，便已改為盤腿而坐。
學堂內他唯一能聽懂的便是沈棲遲之言，其餘念書聲恐怕與小和尚念經無異，好在稚子聲音清脆悅耳，朗讀時頗有韻律，不至於令他感到困乏。
沈棲遲時不時便要投去幾眼，見他由跪坐改為盤坐，百無聊賴地翻弄著案上的書卷，一會兒翻翻這本，一會兒翻翻那本，最後拿起筆在紙面上動作起來。
副席位於正席斜前，因衣袖遮擋，沈棲遲看不清他在寫些什麽，只能瞧見他一筆一頓、笨拙而認真的模樣。
待到晨課結束，童子們各自散去嬉鬧，沈棲遲起身行至他身後，他仍低首走著筆。
沈棲遲傾身一瞧，登時啞然。
被夙嬰雙袖攏著的，鋪滿深淺不一、粗細不均的墨色的紙面，滿滿當當全是他沈棲遲的名字。
從鬼畫符似的潦草到筆畫分明的工整。
他太了解夙嬰了，當時同時寫下兩人名字不過是為了吸引他之興趣，因著種種難言緣由，後面夙嬰要摹他的名字時他只三言兩語帶過。
他於夙嬰不過匆匆一過客，區區姓名又何須掛懷。
他沒有想到夙嬰會默默記下他的名字，他在旁授課，夙嬰便默默一遍又一遍地練習，到眼下寫出的字樣竟與那日紙上的三字有八分相似。
沈棲遲無言半晌，目光落在夙嬰身上，良久俯下身握住他右手，溫聲道：“腕要平。”
夙嬰偏首，鼻尖擦過他臉側，眸中亮如星子，“阿遲，我寫的對麽？”
“對，很棒，很好。”沈棲遲不吝誇讚，“方才我講學，還聽得慣麽？”
“嗯。”夙嬰點頭，而後將沈棲遲教的那段千字文完整背了出來。
沈棲遲眉眼含笑，“都對，我教你怎麽寫。”
夙嬰才不關心如何寫，只要半倚在沈棲遲身上，被他攥著手，他便高興。
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