Chapter24
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Chapter24
當晚兩人煲了雞湯，燙了些蔬菜做澆頭煮了面吃，舒舒服服洗過熱水澡後便上床睡覺，等想起越景明的話已經是第二天的事了。
兩人就著昨晚吃剩的雞湯下了些面當作早飯，吃過後便準備出門。
臨出門前，白塗發現自己忘了拿槍，便折回臥室去拿。霍常湗手已經搭在門把手上，索性將門打開等他。
“surprise！”
剛拉開門，門前便冒出一個濃眉大眼的年輕小夥，嬉皮笑臉地做了個放煙花的動作。
“……關關？”霍常湗頗為驚詫，“你怎麽在這？”
關建睿嘿嘿一笑，“不止我呢。”他側開身子，露出身後的項予伯。
項予伯笑道：“隊長，好久不見。”
他黑了不少，身板瞧著更結實了，上前舉起手要和霍常湗碰拳。霍常湗和他碰了一下，視線在兩人間掃了一圈，忽然明白過來：“任先生的客人就是你們？”
“是。”項予伯說道，“我們昨天剛到。”
白塗聽見動靜從臥室出來，正好瞧見霍常湗和許久未見的二人在門口相對而立，他靜了片刻，沒有上前。
反倒是關建睿眼尖，熱情地踮腳朝他揮手：“白塗，又見面了！”
項予伯也朝他頷首。
白塗扯出一個極淡的笑，“進來坐吧。”
霍常湗這才意識到自己一直堵著門，忙側開身子招呼二人進來。客廳裏還殘留有淡淡的雞湯香味，關建睿吸了吸鼻子，左右打量一圈，一坐下便毫不客氣地給自己倒了杯茶，“老大，看樣子你們這半年過得還不錯？”
“還可以。”霍常湗合上窗阻擋外頭冷風，去廚房拿了暖壺出來給二人添水，“吃過飯了嗎？”
“吃過了吃過了，任巖一大早就差人送了早飯過來，還挺豐盛。”關建睿喝了口水，情不自禁喟嘆一聲，“姜茶啊，真暖和。我們要在這呆幾天，任巖給我們安排了房子，就在隔壁樓，原本我們昨晚就想來找你和白塗，但說完事情已經太晚了，打擾你們休息也不好，這不今天一大早就過來了。”
“什麽事情。”客廳裏就一張長沙發，白塗沒跟兩人擠，在餐桌旁坐了下來。
霍常湗倒了杯姜茶，知道他喝不下，就倒在玻璃杯裏讓他拿著暖手。
“說來話長。”關建睿瞥見他腰間沒來得及塞好的手槍，“看你們這行頭，是要出門？”
“本來就是去找你們的。”霍常湗示意他安心坐著，“你們北上收獲如何，找到想找的人了嗎。”
關建睿沈默了一下，說沒有。他們四個人，只有項予伯找到了自己的妹妹。
霍常湗聞言也沈默下來，不知道如何寬慰。
“嗐，我已經看開了，現在這年頭，生死有命不由己，活下來就是僥幸，能和家人重聚就是萬中無一的幸事，強求不得。不管怎麽樣，活著的人總得好好走下去。”
霍常湗更不知如何接話，這話放在以前是絕不可能從關建睿口中說出來的，想來這半年關建睿也經歷了許多事，才能發出這樣的感慨。
他不說話，白塗就更不會主動搭話。
末世之後，全國各地崛起大大小小的基地，尤以七個基地為大。這七大基地規模不一，實力卻旗鼓相當，各有所長，後來便彼此聯絡，互通有無。按照地域分布，這七大基地正好分布於七大地理分區，便幹脆用地理分區命名。
他和霍常湗如今所處的就是日後的華中基地。
由於各地小基地太多，為了區分各基地的人，每個基地都有自己的標志性物件甚至統一制服。
關建睿和項予伯雖然穿的是自己的衣服，但手腕上已經帶了華北基地獨有的環表。
白塗垂下眼，努力抑制住拉著霍常湗拔腿就走的沖動。
“老大，任巖要你幫忙采集什麽樣本，我聽說你們昨天剛回來，這都大半年過去了，還沒結束嗎？”
關建睿受不了熟人待在一塊不說話的尷尬氣氛，這點倒是沒變，見另外三人都不說話就立馬又找了一個話題。
“差不多結束了。”霍常湗道。
按照越景明的規劃，除了最後那座山脈，他們已經采集完了所有樣本，接下來就是等研究成果。
分開大半年，說不關心曾經的同伴是不可能的，霍常湗見關建睿和項予伯如今都身強力壯，面色紅潤，不像日子不好過的，便問起另外兩人的情況。
“都好。玥玥和四眼的異能不適合出外勤，大部分時間都待在基地裏。”關建睿說著晃了下腕表，“我們加入了北方的一個基地，很靠近首都，那基地人挺多的，生活倒也方便，還提供工作。我和項予伯這次出外勤就是領了任務。”
“任務？”
那基地畢竟靠近首都，末世前人才濟濟，末世後更不用說。幾個重要人物便合力建立起基地，基地運行安穩後，高層便想辦法開始恢覆全國各地通訊，試圖與其他基地搭建聯系，但畢竟是磁場混亂導致的通訊系統失效，現階段對於地磁場的研究別說多，就是連研究的條件都不一定湊得齊。
於是高層派發任務，讓能者去到各大基地傳達這個信息。
“我和香芋包一看有華中這個方向的，就趕緊領了過來了。”
而且任巖曾經就表露過想要與北方建聯的強烈意向，這個任務並不難做。只是除了與各大基地取得聯系，領取任務的人還要負責在路上留意有沒有流落在基地外的人。
基地在如今就等同於庇護所和收容所，如果碰到，他們就要告訴這些人基地的方位，告訴他們可以去投奔，但之後那些人的實際去向，他們是管不到的。
說白了，如果不是環境限制無法使用大喇叭，領任務的人也沒必要在途中分心留意其他，直接放著喇叭一路開過去，這個附加任務也就完成了。
但實際上為了小命，關建睿和項予伯還是得一地一地安靜看過去，所以才需要在這逗留多天。
“老大你對這裏比較熟悉，要是方便的話接下來幾天就帶我和香芋包在周邊轉轉唄。”
“他不方便。”白塗淡淡接話，不顧其他人的怔楞繼續道，“他昨天剛出完任務回來，之後幾天需要休息。我也需要他陪我。”
“……啊？……哦哦，是我疏忽了。”關建睿有點悻悻的，“我和香芋包自己去就行，”
霍常湗也有些發楞，他本來想說自己已經休息好了，可以一起出去——這確認是實話，這半年來他體力異常充沛，甚少覺得累，他將此歸功於偶爾吸收的晶核，沒有放在心上——但聽見最後一句後，某種直覺告訴他，他這個時候應該閉嘴。
白塗放下水杯，起身拿來地圖，朝沙發上兩人展開，“南至陵江，北至長武山，東至H省臨界，西至洪鄉，這些地方霍常湗都已經去過，如果你們想要在這個範圍內找人，可以省幾天力氣，如果有活人，霍常湗能帶的都帶回來了。”
霍常湗在他說的時候摸了下玻璃杯，感覺到裏面水涼了就倒掉重新註滿熱騰騰的姜茶。
白塗說完就坐回了原位，關建睿看著被他放在茶幾上的地圖，幹巴巴地啊了一聲，“這樣啊。”接下來就似乎不知道該說什麽。
“以防萬一，我和關關還是再去看看。”項予伯開口說道，“有些人可能是後來遷移過來，沒碰上霍隊。首都那邊的基地建設得大，周邊的人基本都已經收容進去了。”
“也好。”霍常湗想起自己一開始北上的目的地，“那陸軍總部……”
“也遷進去了。幸存的陸軍和其他軍種進行了重新編制，如今是劉司令負責整個部隊的統籌與指揮。”
啪。
玻璃杯摔了個四分五裂，熱氣騰騰的姜茶混著玻璃碎片淌了滿地。
霍常湗連忙站起來，抓起白塗的手查看，“怎麽了，燙到了？”
白塗垂著眼，過了幾秒才嗯了一聲，“不小心。”
他指腹是有些紅，卻不是燙的，而是過於用力捏出來的紅印。霍常湗以為他是真被燙到了，心裏暗罵自己怎麽找了個不隔熱的玻璃杯，姜茶那麽燙也不知道晾涼一點再給白塗暖手，連忙拉著白塗去廚房沖涼水，等指腹的紅褪去了才關掉水龍頭，拉著白塗的手仔細看了看，確認沒有起泡的跡象才找來毛巾給他擦幹，也沒說他怎麽不小心之類的話，反倒問他：
“還疼不疼？”
白塗抿了抿唇，抽出手，說：“不疼。客人還在，先出去吧。”
兩人回到客廳，地板上的狼藉已經收拾好了。
霍常湗抱歉地笑笑，這才接著方才被打斷的話頭問道：“劉司令身體還好嗎。”
他的語氣有些驚喜，顯然對於聽到劉司令這個名字，得知這個人還活著是感到非常高興的。
“挺好的。”項予伯道，“他知道你在華中的基地，也一直念著你。”
“還想你到首都基地陪他呢。”關建睿插話道，“說真的老大，既然你忙也幫完了，這回要不要跟我們一塊回去，加入首都基地，我們重組以前的隊伍，一定能在基地裏混得風生水起。”
霍常湗正欲說話，屋門被叩響了，伴隨著一道爽朗男聲。
“小白在家嗎？”
白塗起身去開門。
“你們有客人在啊。”屋子小，玄關沒做拐角設計，門一開雷鷗就瞧見裏頭沙發坐了兩個人，“那我下午再來。”
“不用，我們出去說。”白塗回身看向霍常湗，“我在午飯前回來。”
霍常湗見外頭沒在下雨，點頭應好。
一出門，白塗便有些沈郁，他平常少言，雷鷗也沒看出來，張口便直言：“小白，你有沒有興趣加入我們？”
見白塗不應聲，又說道：“昨晚我們連夜整理了帶回來的樣本，標記都是你做的，一點錯處都沒有。當時又不能借助其它工具，寫標記這事只能靠這裏。”雷鷗指了指自己的腦袋，“就算是在這個領域研究了幾年的人也不能寫得又快又準，你知道前幾回我們跟霍隊出去采樣，碰到不認識的植株都是空著再帶回來辨認，你有這個本事，完全可以發揮更大的價值。”
雷鷗停下來，“如今我們研究所缺人，我們也一致歡迎你加入我們，和我們一起做研究。說不定我們這些人，對變異後植株的了解還不如你呢。”
他們如今就走在基地大道上，昨天剛下過雨，基地的人都憋在房間裏不能出來，這會兒雨停了便齊齊出來透氣，大道上走著三三兩兩的人，見著他們便擡手打招呼。
其中就有霍常湗從基地外帶回來的人，因為感謝霍常湗，連帶著對白塗也很客氣。
白塗沿著大道往前走，雷鷗也只能擡腳跟上他，見他還是默不作聲，鍥而不舍地勸道：“你放心，我們不會讓你白做事的，前幾天任先生他們就在商量制定一套新的流通貨幣的事，不過北邊來人就暫時擱置了。你來研究所，小明肯定不會讓你吃虧的，再者你也可以和霍隊一塊工作。”
雷鷗說這些話的時候心裏是很忐忑的，他聽小江說北邊來的客人是霍常湗和白塗的熟人，而且交情匪淺。霍常湗和白塗原先就是要北上的，這點研究所裏的人都清楚，任巖當初請求二人留下幫忙，他們都心懷感激。
但如今忙已經幫完了，二人有無理由留下還得另說，偏巧北邊來了人，與任巖交談間又頻繁提起霍常湗，讓任巖不得不多想，招待完客人就趕來研究所和越景明商量。
他們當時正在核對樣本，任巖在外頭等了幾個小時，等他們都整理完了才進來。兩邊一對，便推出雷鷗當說客。
一方面雷鷗與二人住對門，基地裏除了任巖和越景明，跟二人最熟的就是他。另一方面雷鷗自己心裏清楚霍常湗和白塗的關系，如果想要二人留下，只要說服其中一個就可以。
他覺得只要白塗肯留下，霍常湗一定會順著白塗，因此一大早就去敲了對面的門，哪成想北邊的客人比他還積極。
看到沙發上那兩人的時候，雷鷗心裏哇涼哇涼的，但白塗不在家待客跟他出來，他又覺得有門。
“小白，你怎麽想？或者你有什麽其他要求，也可以提出來。”
白塗望著掩在層層屋瓦後的高聳建築，沒有立刻回答。
研究所是整個基地最高的建築，這點到了日後基地擴張也沒有改變，與它的實際高度一樣，研究所在基地中始終如一占據最高地位。
這個基地如今只算毛坯，但建立伊始已具備日後華中基地的雛形，並且正在形成更加健全的生存規則。
白塗對華中基地了解不多，但知道任巖和越景明在日後都是很有名的人。
這意味著，他們如今所做的事情終有一日會取得成功。
如果他和霍常湗在此時留下來，將來未必不能成為華中基地中舉足輕重的人物。
白塗沈默了很久，最終說道：“我想去研究所裏看看。”
雷鷗以為他要考察之後的工作環境，這事成了一半，大喜過望，連忙應道：“好！我現在就帶你去！”
雷鷗帶著他從主研究樓一樓逛到天臺，每間實驗室都仔細介紹過去，連帶著研究院裏其他不常用到的樓也一一走過。一趟下來臨近中午，白塗謝過他，回到家中。
霍常湗剛做完午飯，不出意外又是湯面，白塗進屋的時候他正擰小火，看樣子是打算溫在鍋裏等他回來。
屋子裏沒其他人，白塗有點意外：“他們不留下來一塊吃飯嗎。”
“他們急著完成任務，打算先去周遭轉一圈。”霍常湗關了竈火，把面盛到碗裏。
白塗哦了一聲，去衛生間洗了個手。
原本每次采樣回來，霍常湗都會在隔天去研究所看看樣本歸庫情況，如果有遺漏或損毀，他會視情況再去采集地重新搜集。
但這次不知是不是白塗那句“我需要他陪我”起了作用，一下午霍常湗都待在家裏，連家居服都換上了，不見出門的打算。
到了夜裏，兩人洗漱上床，關燈沒多久，白塗忽然道：“今天雷鷗找我，想我跟他們一塊研究那些變異植物。”
霍常湗翻過身面向他：“是要你加入研究所？”
“嗯。我拿不定主意，霍常湗，你說我要答應嗎。”
霍常湗不知怎的沒有吭聲。
白塗仰面躺了一會兒，盯著黑黢黢的天花板，說道：“其實這份工作挺不錯的，研究所裏的人都很好，在基地裏生活也很安定，似乎離那些打打殺殺很遠。而且我覺得越景明他們會成功的，他們的努力，你的付出最後都不會白費，等種植出了大批量糧食，就不需要冒險外出尋找食物。”
霍常湗還是沈默。
“霍常湗，你覺得呢。”
霍常湗發出一個含糊的音節，似乎想說話卻又沒想好怎麽說，遲疑了許久，才低聲道：“關關他們白天提到的劉司令，對我有知遇之恩。”
“然後呢。”
“部隊重新編制後，規章制度還不是很成熟，裏頭有異能者不服管教，經常鬧出岔子。劉司令他年紀不小了，一個人管難免有時候力不從心，最近又碰上了比較棘手的難題，想我過去幫他。”
“所以呢。”
白塗語氣平淡，三個問題下來霍常湗哪還意識不到不對勁。
“白塗，我……”
“你要去首都基地？”白塗打斷他。
“……是。他於我有恩，如今有困難，我不知道也就罷了，知道了就不能坐視不管。”
白塗一下說不出話來，抓著被子緩了半天，才道：“可是這裏真的很好，去了首都，一切都要重新開始。”
“對不起，我……”
“你別說了。”白塗再次打斷他，“我不想聽。”
霍常湗這個人就是這樣，有恩報恩，沒恩也報恩。白塗最討厭他這一點。
他轉過身去背對霍常湗，“我累了，有什麽事明天再說吧。”
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當晚兩人煲了雞湯，燙了些蔬菜做澆頭煮了面吃，舒舒服服洗過熱水澡後便上床睡覺，等想起越景明的話已經是第二天的事了。
兩人就著昨晚吃剩的雞湯下了些面當作早飯，吃過後便準備出門。
臨出門前，白塗發現自己忘了拿槍，便折回臥室去拿。霍常湗手已經搭在門把手上，索性將門打開等他。
“surprise！”
剛拉開門，門前便冒出一個濃眉大眼的年輕小夥，嬉皮笑臉地做了個放煙花的動作。
“……關關？”霍常湗頗為驚詫，“你怎麽在這？”
關建睿嘿嘿一笑，“不止我呢。”他側開身子，露出身後的項予伯。
項予伯笑道：“隊長，好久不見。”
他黑了不少，身板瞧著更結實了，上前舉起手要和霍常湗碰拳。霍常湗和他碰了一下，視線在兩人間掃了一圈，忽然明白過來：“任先生的客人就是你們？”
“是。”項予伯說道，“我們昨天剛到。”
白塗聽見動靜從臥室出來，正好瞧見霍常湗和許久未見的二人在門口相對而立，他靜了片刻，沒有上前。
反倒是關建睿眼尖，熱情地踮腳朝他揮手：“白塗，又見面了！”
項予伯也朝他頷首。
白塗扯出一個極淡的笑，“進來坐吧。”
霍常湗這才意識到自己一直堵著門，忙側開身子招呼二人進來。客廳裏還殘留有淡淡的雞湯香味，關建睿吸了吸鼻子，左右打量一圈，一坐下便毫不客氣地給自己倒了杯茶，“老大，看樣子你們這半年過得還不錯？”
“還可以。”霍常湗合上窗阻擋外頭冷風，去廚房拿了暖壺出來給二人添水，“吃過飯了嗎？”
“吃過了吃過了，任巖一大早就差人送了早飯過來，還挺豐盛。”關建睿喝了口水，情不自禁喟嘆一聲，“姜茶啊，真暖和。我們要在這呆幾天，任巖給我們安排了房子，就在隔壁樓，原本我們昨晚就想來找你和白塗，但說完事情已經太晚了，打擾你們休息也不好，這不今天一大早就過來了。”
“什麽事情。”客廳裏就一張長沙發，白塗沒跟兩人擠，在餐桌旁坐了下來。
霍常湗倒了杯姜茶，知道他喝不下，就倒在玻璃杯裏讓他拿著暖手。
“說來話長。”關建睿瞥見他腰間沒來得及塞好的手槍，“看你們這行頭，是要出門？”
“本來就是去找你們的。”霍常湗示意他安心坐著，“你們北上收獲如何，找到想找的人了嗎。”
關建睿沈默了一下，說沒有。他們四個人，只有項予伯找到了自己的妹妹。
霍常湗聞言也沈默下來，不知道如何寬慰。
“嗐，我已經看開了，現在這年頭，生死有命不由己，活下來就是僥幸，能和家人重聚就是萬中無一的幸事，強求不得。不管怎麽樣，活著的人總得好好走下去。”
霍常湗更不知如何接話，這話放在以前是絕不可能從關建睿口中說出來的，想來這半年關建睿也經歷了許多事，才能發出這樣的感慨。
他不說話，白塗就更不會主動搭話。
末世之後，全國各地崛起大大小小的基地，尤以七個基地為大。這七大基地規模不一，實力卻旗鼓相當，各有所長，後來便彼此聯絡，互通有無。按照地域分布，這七大基地正好分布於七大地理分區，便幹脆用地理分區命名。
他和霍常湗如今所處的就是日後的華中基地。
由於各地小基地太多，為了區分各基地的人，每個基地都有自己的標志性物件甚至統一制服。
關建睿和項予伯雖然穿的是自己的衣服，但手腕上已經帶了華北基地獨有的環表。
白塗垂下眼，努力抑制住拉著霍常湗拔腿就走的沖動。
“老大，任巖要你幫忙采集什麽樣本，我聽說你們昨天剛回來，這都大半年過去了，還沒結束嗎？”
關建睿受不了熟人待在一塊不說話的尷尬氣氛，這點倒是沒變，見另外三人都不說話就立馬又找了一個話題。
“差不多結束了。”霍常湗道。
按照越景明的規劃，除了最後那座山脈，他們已經采集完了所有樣本，接下來就是等研究成果。
分開大半年，說不關心曾經的同伴是不可能的，霍常湗見關建睿和項予伯如今都身強力壯，面色紅潤，不像日子不好過的，便問起另外兩人的情況。
“都好。玥玥和四眼的異能不適合出外勤，大部分時間都待在基地裏。”關建睿說著晃了下腕表，“我們加入了北方的一個基地，很靠近首都，那基地人挺多的，生活倒也方便，還提供工作。我和項予伯這次出外勤就是領了任務。”
“任務？”
那基地畢竟靠近首都，末世前人才濟濟，末世後更不用說。幾個重要人物便合力建立起基地，基地運行安穩後，高層便想辦法開始恢覆全國各地通訊，試圖與其他基地搭建聯系，但畢竟是磁場混亂導致的通訊系統失效，現階段對於地磁場的研究別說多，就是連研究的條件都不一定湊得齊。
於是高層派發任務，讓能者去到各大基地傳達這個信息。
“我和香芋包一看有華中這個方向的，就趕緊領了過來了。”
而且任巖曾經就表露過想要與北方建聯的強烈意向，這個任務並不難做。只是除了與各大基地取得聯系，領取任務的人還要負責在路上留意有沒有流落在基地外的人。
基地在如今就等同於庇護所和收容所，如果碰到，他們就要告訴這些人基地的方位，告訴他們可以去投奔，但之後那些人的實際去向，他們是管不到的。
說白了，如果不是環境限制無法使用大喇叭，領任務的人也沒必要在途中分心留意其他，直接放著喇叭一路開過去，這個附加任務也就完成了。
但實際上為了小命，關建睿和項予伯還是得一地一地安靜看過去，所以才需要在這逗留多天。
“老大你對這裏比較熟悉，要是方便的話接下來幾天就帶我和香芋包在周邊轉轉唄。”
“他不方便。”白塗淡淡接話，不顧其他人的怔楞繼續道，“他昨天剛出完任務回來，之後幾天需要休息。我也需要他陪我。”
“……啊？……哦哦，是我疏忽了。”關建睿有點悻悻的，“我和香芋包自己去就行，”
霍常湗也有些發楞，他本來想說自己已經休息好了，可以一起出去——這確認是實話，這半年來他體力異常充沛，甚少覺得累，他將此歸功於偶爾吸收的晶核，沒有放在心上——但聽見最後一句後，某種直覺告訴他，他這個時候應該閉嘴。
白塗放下水杯，起身拿來地圖，朝沙發上兩人展開，“南至陵江，北至長武山，東至H省臨界，西至洪鄉，這些地方霍常湗都已經去過，如果你們想要在這個範圍內找人，可以省幾天力氣，如果有活人，霍常湗能帶的都帶回來了。”
霍常湗在他說的時候摸了下玻璃杯，感覺到裏面水涼了就倒掉重新註滿熱騰騰的姜茶。
白塗說完就坐回了原位，關建睿看著被他放在茶幾上的地圖，幹巴巴地啊了一聲，“這樣啊。”接下來就似乎不知道該說什麽。
“以防萬一，我和關關還是再去看看。”項予伯開口說道，“有些人可能是後來遷移過來，沒碰上霍隊。首都那邊的基地建設得大，周邊的人基本都已經收容進去了。”
“也好。”霍常湗想起自己一開始北上的目的地，“那陸軍總部……”
“也遷進去了。幸存的陸軍和其他軍種進行了重新編制，如今是劉司令負責整個部隊的統籌與指揮。”
啪。
玻璃杯摔了個四分五裂，熱氣騰騰的姜茶混著玻璃碎片淌了滿地。
霍常湗連忙站起來，抓起白塗的手查看，“怎麽了，燙到了？”
白塗垂著眼，過了幾秒才嗯了一聲，“不小心。”
他指腹是有些紅，卻不是燙的，而是過於用力捏出來的紅印。霍常湗以為他是真被燙到了，心裏暗罵自己怎麽找了個不隔熱的玻璃杯，姜茶那麽燙也不知道晾涼一點再給白塗暖手，連忙拉著白塗去廚房沖涼水，等指腹的紅褪去了才關掉水龍頭，拉著白塗的手仔細看了看，確認沒有起泡的跡象才找來毛巾給他擦幹，也沒說他怎麽不小心之類的話，反倒問他：
“還疼不疼？”
白塗抿了抿唇，抽出手，說：“不疼。客人還在，先出去吧。”
兩人回到客廳，地板上的狼藉已經收拾好了。
霍常湗抱歉地笑笑，這才接著方才被打斷的話頭問道：“劉司令身體還好嗎。”
他的語氣有些驚喜，顯然對於聽到劉司令這個名字，得知這個人還活著是感到非常高興的。
“挺好的。”項予伯道，“他知道你在華中的基地，也一直念著你。”
“還想你到首都基地陪他呢。”關建睿插話道，“說真的老大，既然你忙也幫完了，這回要不要跟我們一塊回去，加入首都基地，我們重組以前的隊伍，一定能在基地裏混得風生水起。”
霍常湗正欲說話，屋門被叩響了，伴隨著一道爽朗男聲。
“小白在家嗎？”
白塗起身去開門。
“你們有客人在啊。”屋子小，玄關沒做拐角設計，門一開雷鷗就瞧見裏頭沙發坐了兩個人，“那我下午再來。”
“不用，我們出去說。”白塗回身看向霍常湗，“我在午飯前回來。”
霍常湗見外頭沒在下雨，點頭應好。
一出門，白塗便有些沈郁，他平常少言，雷鷗也沒看出來，張口便直言：“小白，你有沒有興趣加入我們？”
見白塗不應聲，又說道：“昨晚我們連夜整理了帶回來的樣本，標記都是你做的，一點錯處都沒有。當時又不能借助其它工具，寫標記這事只能靠這裏。”雷鷗指了指自己的腦袋，“就算是在這個領域研究了幾年的人也不能寫得又快又準，你知道前幾回我們跟霍隊出去采樣，碰到不認識的植株都是空著再帶回來辨認，你有這個本事，完全可以發揮更大的價值。”
雷鷗停下來，“如今我們研究所缺人，我們也一致歡迎你加入我們，和我們一起做研究。說不定我們這些人，對變異後植株的了解還不如你呢。”
他們如今就走在基地大道上，昨天剛下過雨，基地的人都憋在房間裏不能出來，這會兒雨停了便齊齊出來透氣，大道上走著三三兩兩的人，見著他們便擡手打招呼。
其中就有霍常湗從基地外帶回來的人，因為感謝霍常湗，連帶著對白塗也很客氣。
白塗沿著大道往前走，雷鷗也只能擡腳跟上他，見他還是默不作聲，鍥而不舍地勸道：“你放心，我們不會讓你白做事的，前幾天任先生他們就在商量制定一套新的流通貨幣的事，不過北邊來人就暫時擱置了。你來研究所，小明肯定不會讓你吃虧的，再者你也可以和霍隊一塊工作。”
雷鷗說這些話的時候心裏是很忐忑的，他聽小江說北邊來的客人是霍常湗和白塗的熟人，而且交情匪淺。霍常湗和白塗原先就是要北上的，這點研究所裏的人都清楚，任巖當初請求二人留下幫忙，他們都心懷感激。
但如今忙已經幫完了，二人有無理由留下還得另說，偏巧北邊來了人，與任巖交談間又頻繁提起霍常湗，讓任巖不得不多想，招待完客人就趕來研究所和越景明商量。
他們當時正在核對樣本，任巖在外頭等了幾個小時，等他們都整理完了才進來。兩邊一對，便推出雷鷗當說客。
一方面雷鷗與二人住對門，基地裏除了任巖和越景明，跟二人最熟的就是他。另一方面雷鷗自己心裏清楚霍常湗和白塗的關系，如果想要二人留下，只要說服其中一個就可以。
他覺得只要白塗肯留下，霍常湗一定會順著白塗，因此一大早就去敲了對面的門，哪成想北邊的客人比他還積極。
看到沙發上那兩人的時候，雷鷗心裏哇涼哇涼的，但白塗不在家待客跟他出來，他又覺得有門。
“小白，你怎麽想？或者你有什麽其他要求，也可以提出來。”
白塗望著掩在層層屋瓦後的高聳建築，沒有立刻回答。
研究所是整個基地最高的建築，這點到了日後基地擴張也沒有改變，與它的實際高度一樣，研究所在基地中始終如一占據最高地位。
這個基地如今只算毛坯，但建立伊始已具備日後華中基地的雛形，並且正在形成更加健全的生存規則。
白塗對華中基地了解不多，但知道任巖和越景明在日後都是很有名的人。
這意味著，他們如今所做的事情終有一日會取得成功。
如果他和霍常湗在此時留下來，將來未必不能成為華中基地中舉足輕重的人物。
白塗沈默了很久，最終說道：“我想去研究所裏看看。”
雷鷗以為他要考察之後的工作環境，這事成了一半，大喜過望，連忙應道：“好！我現在就帶你去！”
雷鷗帶著他從主研究樓一樓逛到天臺，每間實驗室都仔細介紹過去，連帶著研究院裏其他不常用到的樓也一一走過。一趟下來臨近中午，白塗謝過他，回到家中。
霍常湗剛做完午飯，不出意外又是湯面，白塗進屋的時候他正擰小火，看樣子是打算溫在鍋裏等他回來。
屋子裏沒其他人，白塗有點意外：“他們不留下來一塊吃飯嗎。”
“他們急著完成任務，打算先去周遭轉一圈。”霍常湗關了竈火，把面盛到碗裏。
白塗哦了一聲，去衛生間洗了個手。
原本每次采樣回來，霍常湗都會在隔天去研究所看看樣本歸庫情況，如果有遺漏或損毀，他會視情況再去采集地重新搜集。
但這次不知是不是白塗那句“我需要他陪我”起了作用，一下午霍常湗都待在家裏，連家居服都換上了，不見出門的打算。
到了夜裏，兩人洗漱上床，關燈沒多久，白塗忽然道：“今天雷鷗找我，想我跟他們一塊研究那些變異植物。”
霍常湗翻過身面向他：“是要你加入研究所？”
“嗯。我拿不定主意，霍常湗，你說我要答應嗎。”
霍常湗不知怎的沒有吭聲。
白塗仰面躺了一會兒，盯著黑黢黢的天花板，說道：“其實這份工作挺不錯的，研究所裏的人都很好，在基地裏生活也很安定，似乎離那些打打殺殺很遠。而且我覺得越景明他們會成功的，他們的努力，你的付出最後都不會白費，等種植出了大批量糧食，就不需要冒險外出尋找食物。”
霍常湗還是沈默。
“霍常湗，你覺得呢。”
霍常湗發出一個含糊的音節，似乎想說話卻又沒想好怎麽說，遲疑了許久，才低聲道：“關關他們白天提到的劉司令，對我有知遇之恩。”
“然後呢。”
“部隊重新編制後，規章制度還不是很成熟，裏頭有異能者不服管教，經常鬧出岔子。劉司令他年紀不小了，一個人管難免有時候力不從心，最近又碰上了比較棘手的難題，想我過去幫他。”
“所以呢。”
白塗語氣平淡，三個問題下來霍常湗哪還意識不到不對勁。
“白塗，我……”
“你要去首都基地？”白塗打斷他。
“……是。他於我有恩，如今有困難，我不知道也就罷了，知道了就不能坐視不管。”
白塗一下說不出話來，抓著被子緩了半天，才道：“可是這裏真的很好，去了首都，一切都要重新開始。”
“對不起，我……”
“你別說了。”白塗再次打斷他，“我不想聽。”
霍常湗這個人就是這樣，有恩報恩，沒恩也報恩。白塗最討厭他這一點。
他轉過身去背對霍常湗，“我累了，有什麽事明天再說吧。”
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