Chapter25
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Chapter25
第二天霍常湗醒來的時候，床鋪另外半邊已經涼了。
廚房裏也沒溫著早飯，霍常湗懵了一會兒，才唰的換上衣服出門，直奔研究所。
雷鷗又在門口搗鼓那塊試驗田，見著他便問：“霍隊，你來找小白啊？”
“他在所裏？”
“是啊，天沒亮就過來了，這會兒跟老王他們一塊在樣本庫呢，怎麽，他沒跟你說？”
霍常湗松了一口氣，心裏卻有點不是滋味，說：“說了，我擔心他沒用早飯。”
“他和老王他們一塊吃了。”雷鷗說道，“你放心，我們研究所夥食很好的。”
霍常湗心裏更不是滋味了，他去到樣本庫，遠遠便瞅見白塗和幾個前輩一起對著電腦敲打，走近了才聽出幾個前輩在教白塗使用某個操作系統。
前輩教得認真，白塗聽得認真，都沒發現他在外頭。
霍常湗看了幾分鐘，離開了樣本庫，經過試驗田時沒忍住停下，問道：“白塗準備加入研究所嗎？”
雷鷗十分詫異：“沒啊，還沒定下呢。他說在家沒事做，就過來幫忙。”
霍常湗再次松了一口氣，卻不知道這種既慶幸又憋悶的情緒從何而來。他回到家，吃過早飯，忽然也開始覺得無事可做，於是做了三百個俯臥撐打了一套拳，一看才過去一個多小時，又接著做俯臥撐，直到大汗淋漓才停下。
他洗了個澡，終於改變往日的食譜，不再煮面，而是認真淘米煮飯，炒了幾個小菜。做完這一切後正好是他和白塗平日的午飯時間，他將飯菜裝到保溫盒裏，第二次向研究所出發。
前去路上，他正好碰到要回家拿東西的雷鷗。
雷鷗打了個招呼，“啊對了，小白托我轉告你，他中午不回去吃了，就在所裏解決。這幾天估計會很忙，他讓你夜裏不用等，太晚的話他就直接歇在所裏了。你放心，我們所裏有專門的休息室，晚上也打暖氣，睡起來很舒服的。”
他說完才看到霍常湗手上提著的保溫盒，滯了一下，撓了下頭道：“看樣子我說晚了，不過所裏這會兒還沒放飯，霍隊你現在過去也能和小白一塊。”
霍常湗硬邦邦道：“不用。”
他說完轉身就走，雷鷗誒了一聲，下意識追了幾步，但霍常湗如同腳底生風，走得飛快，壓根追不上。他只好眼睜睜看著霍常湗幾步消失在路拐角，完全摸不著頭腦。
“小白還說讓你好好吃飯別老煮面多休息呢……”
走這麽快我都來不及說完。
“老大！”
霍常湗剛走到樓下，就聽到關建睿從大老遠喊他。
他和項予伯兩個人昨天出去，今天中午才回來，一點收獲都沒有，不免有些氣餒。但這也是好事，可能真如白塗所說，這基地周邊的人已經被救助了。
“你這是準備出門？”
“沒。”霍常湗已經恢覆如常，示意了一下保溫盒，“中午飯燒多了，一起吃吧。”
霍常湗的確不善廚藝，他以往要麽吃部隊的集體食堂，要麽出任務時吃一鍋端的速食，煮面已經是他廚藝的最高水準。中午這頓炒菜他花費了不少心思，盡管家中調料齊全，但最後燒出來的味道還是偏向於食材原本的味道。
——說難吃不至於，說好吃算不上，但又不像真原汁原味的水煮菜。
寡淡中透著股怪味。
不過關建睿依然吃得噴香，他將近一天沒吃熱食，這會兒光是看到食物的熱氣就饞得要命，也不跟霍常湗客套，二話不說就埋頭開吃，吃到一半才後知後覺屋裏少了個人，“白塗呢？”
不會還在睡吧？
霍常湗頓了下，“在研究所幫忙。”
關建睿眨巴著眼睛：“他昨天不是還說要老大你陪他？”
霍常湗沒回。
項予伯在桌下踢了下關建睿，關建睿在心裏啊了一聲，反應過來，心說罪過啊，一不小心破壞了別人家庭和睦。
霍常湗上午體力消耗大，吃的卻比平常少，等飯桌上另外兩人吃完後道：“你們接下來怎麽安排？”
項予伯說再往遠一點的地方看看，來回需要好幾天。
霍常湗點點頭：“我和你們一起。”
關建睿沒忍住啊出聲，又被項予伯踢了一腳。
夜裏白塗果然沒有回來，霍常湗躺了半宿都沒睡著，第二天一大早就和關建睿二人出了基地，於是白塗回來時看到的就是空無一人的屋子。
霍常湗還保留著在部隊養成的生活習慣，被子疊得像豆腐塊，枕頭和床單也撣平得沒有一絲褶皺，如今天冷，離了人之後床鋪涼得飛快，白塗無從判斷霍常湗走了多久，還是壓根沒回來。
他楞了會兒，立馬沖出去，跑出家門後才冷靜下來。
不會的，霍常湗不會拋下他獨自北上的。而且關建睿和項予伯也不可能這麽快返程。
他去到關建睿和項予伯的落腳處，敲門後半天沒有人應，就將霍常湗的去處猜了個七七八八。
他回到家，拿了一套洗漱用品和幾身換洗衣服，便去往研究所。
整理樣本的負責人姓王，年紀不小了，大夥兒都喊他老王。他這會兒正蹲在樣本庫門口啃饅頭，饅頭裏面夾著煎得焦黃的荷包蛋和油亮的青菜，見著白塗便招手，“小白，來這。”
白塗提著幾袋東西過去，手裏就被塞了一個裹成一團的塑料袋，揣在手裏熱騰騰的，打開一看才發現裏面是個和老王手上一樣的夾料饅頭。
“小瑤剛剛來過，給你也帶了一個，趁熱吃。所裏發的飯在裏頭，今早只有牛奶餅幹，你先吃點熱的墊墊肚子。”
小瑤是老王的伴兒，但並非他的原配妻子。老王的原配妻子在末世剛來臨的時候就不幸殞命了，他結婚晚，也沒有孩子，父母更是沒了蹤跡，和基地裏大多數人一樣是伶仃一人。
小瑤是霍常湗前幾個月出任務的時候從外面救回來的，也是跟老王差不多的情況，親人要麽死了要麽找不著，兩個人住得近，年紀相仿，一次偶然有了來往後接觸日漸變多，後來就開始搭夥過日子。
因為心存感激，小瑤對霍常湗很有好感，但因霍常湗時常出任務，她表達感謝的對象就成了和霍常湗搭夥過日子的白塗，表達感謝的方式也很簡單，就是經常給白塗送吃的。
白塗拒絕，她就讓老王轉送。老王性子拗，白塗不要他也不收回去，吃的就擺在桌子上叫白塗拿走，白塗頭幾回沒拿，過幾天經過，發現吃的還在桌子上沒動過，因為時間長了已經發黴了。
這些吃的要麽是基地裏專門負責尋找食物的異能者隊伍冒著風險去基地外搜集來的，要麽是研究所裏的人千辛萬苦養殖出來的，每一克都珍貴得要命，放在那裏發黴簡直是暴殄天物。
之後老王或小瑤再送，白塗只好接受。
白塗放下袋子，蹲下來並排啃饅頭。
老王瞅他一眼，嘴裏塞著饅頭，說話非常含糊：“你小子，有這本事也不早來幫我，我一個人忙死了。等之後我讓越景明給你調來樣本庫，你可不許拒絕啊。”
邀請白塗加入研究所的事他們幾個主要負責人都知道，白塗現在來幫忙，在他們看來這就是板上釘釘的事了。
不料白塗卻搖了搖頭，“我們馬上就要北上了。”
老王呆了一下，騰地站起來，“什麽？！”
白塗還蹲著慢吞吞地咀嚼。
老王看他這樣都急死了，連饅頭也不啃了。
雷鷗那小子到底怎麽說的，昨天不還好好的，怎麽一說反倒把人給說走了。
“小白，你是有什麽顧慮，還是對我們這個研究所或者基地哪裏不太滿意，你說，我去跟越景明和任巖反饋。怎麽好端端的就要走了？”
他說完，白塗依然沒咀嚼完，他剛剛吃了一大口，這會兒腮幫子都鼓著，老王心裏著急得要命，嘴上卻催不得，總不能讓人家把東西吐出來別吃了。
白塗肯吐，他還舍不得糧食浪費呢。
就這麽幹巴巴等了一會兒，白塗終於吞咽下去，然後慢吞吞地說：“其實我和瑤姨一樣，是被霍常湗救下的。”
那是上輩子的事了，但白塗記得很清楚。
霍常湗就是這樣一個人，受過根正苗紅的教育和訓導，表面看著肅然不好接近，有時候內心正義感多的沒處使。若非如此，白塗前世也沒機會活命。
他是霍常湗這種在當下看似傻帽的品質的最大受益者，在這種品質的基礎上，他才得以和霍常湗相近相親，如今他要以兩人的關系強迫霍常湗丟掉這種品質，未免太過混蛋。
他就是想跟霍常湗平平安安在一起，但霍常湗有自己想做的事情，他不能阻攔，也阻攔不了。
“不管怎麽樣，我得跟著他。”
老王語塞半天，良久洩了一口氣，重新蹲到白塗旁邊，惡狠狠咬了一口饅頭：“要走也行，但你走之前必須幫我一塊把裏面那些東西理完了！”
白塗笑了一下：“我也有些問題想請教您。”
……
霍常湗沒料想這一出去就出去了整整七天，而且真的救下幾個幸存者。
基地裏有專門的工作人員負責安置幸存者，霍常湗等人剛進基地，幾個幸存者就被領走了。
三個人風塵仆仆，一交接完關建睿和項予伯便要回住處洗澡，上了車卻見霍常湗還在外頭楞神，便探出車窗喊他趕緊上來。
霍常湗遲疑了一下，“我先去研究所看看。”
七天時間，白塗總該忙完了。
基地門口就停著摩托車，霍常湗借了一輛，幾分鐘時間就到了。
院裏的試驗田已經搭建起了大棚，霍常湗停好摩托車走過棚口，餘光便瞥見裏頭零星幾點綠意，他怔了下，駐足仔細看了眼。
試驗田裏竟然真的種出了東西，雖然只是很微小的幼苗，分布得稀稀拉拉，但對於這塊半年都毫無進展的田，可以算是相當喜人的進展。
雷鷗這時拉著一車土從樓裏出來，見著他有一瞬意外，而後便興奮道：“霍隊，我們成功了！那些紫土真的能種出東西！”
霍常湗也由衷感到高興，道了句恭喜。
雷鷗興沖沖道：“我們化驗了成分，按照配比配制了更多土壤，以後不用去那山裏采集也能種出東西。”
這可真是一個天大的好消息，這些天他們打了雞血似的做實驗，做完實驗就開會，開完會接著做，一日三餐都是見縫插針解決的。
“而且這種土壤，能夠加快作物的生長速度。”雷鷗一早就想跟霍常湗分享這些消息，但一直碰不到人，這回碰見了恨不得把所有進展一股腦告訴霍常湗，讓他也高興高興，“多虧了你，沒你幫忙，我們也不能這麽快就有所突破。”
試驗田的突破，不僅令人高興，更振奮人心。研究半年沒進展，說不氣餒是不可能的，但萬事開頭難，一旦有了開頭，後續就有了方向。他們如今的研究就好比田裏的幼苗，只要細心呵護潛心照料，日後沒準真能碩果累累。
“我只是做了力所能及的事情而已，沒有你們，帶回來的東西也無法變成有用之物。”霍常湗道，“白塗還在樣本庫嗎？”
“可能吧。”雷鷗不太確定地說道。
他們這些天都是分工幹活，有的負責建立資料庫，有的研究樣本DNA/RNA，有的研究土樣，有的負責種植試驗，每個人都忙得腳不沾地，就連他也基本沒回家。
“我也不常碰見小白，他開會也不來，可能還在老王那兒。”
霍常湗道了聲謝，趕去了樣本庫。
樣本庫在另一座樓的一層，有點像大型保鮮庫，庫外有一個實驗室，實驗室裏隔出一個小房間，是專門用於辦公的。如今這間辦公室裏堆滿了資料，幾個研究員在裏頭實驗，幾個在樣本庫裏拿著紙板來回走動，辦公室裏只有老王一個。
霍常湗視線脧巡一圈，沒找著白塗，便敲了敲辦公室的門。
“霍隊長？你怎麽來了？”老王從一堆資料裏擡頭，語氣有些驚喜，“快進來坐。”
辦公間裏有一面墻是四個大屏幕拼接而成，此時一面是一張自然地圖，標註著各種符號和小點，一面是某種植株的3D線條圖，各部位也標滿了信息，另外兩面都是霍常湗看不懂的統計圖。
老王見他打量，說道：“這些都是白塗幫著整理的，哎呀，他在這門學科上實在是很有天分，你瞧瞧這地圖繪制的，比我以前的學生還細致。”
他一面說一面起身要給霍常湗倒茶，但辦公室能放東西的地方全堆滿了資料，就連平常放茶壺的地方也蓋著一張張紙，老王看了一圈都沒找著茶壺在哪，又艱難從勉強留出的小道往外走，讓霍常湗稍等片刻，他去外頭拿水。
霍常湗攔住他，叫他不用忙活，“白塗還在裏面忙？”
老王楞了一下，“他前幾天就幫完我回家了啊。”
這回怔楞的人輪到霍常湗了。
他出了基地沒多久就後悔了，他前腳剛答應白塗不出去，後腳就不聲不響地跑了，連個口信也沒留，白塗知道了會怎麽想？但他當時已經在路上不好折返，出來的急也沒帶聯絡工具，心裏又想著白塗近幾日恐怕忙於研究所事務，他盡早辦完事情回去，白塗未必能發現。
現在聽到老王這麽一說，心裏頓時心虛起來，“他幾天前回家的？”
“有三四天了。”
霍常湗一聽便匆匆趕回家，哪知家裏也沒人。床鋪保持著他走前的原樣，床單上落了一層薄薄的灰，一看便知這幾日都沒睡人。
霍常湗呼吸急促了一瞬，連忙打開衣櫃。
白塗的衣服還在，但少了幾套，常用的黑包也不見了，更別提那把時刻不離身的槍。
霍常湗腦子裏一瞬間閃過無數個念頭，幾秒後擔憂占據上風，立馬出去尋人。
他開著摩托滿基地找人，鬧出的動靜不小，沒一會兒關建睿和項予伯也加入了尋人的隊伍。
“老大你先別著急，白塗可能還在研究所，只是不在樣本庫呢？你不是說幾個負責人都很喜歡他，沒準他幫完其中一個就去幫另一個了，你找過所裏其他地方沒有？”
霍常湗不好進研究所打攪做實驗的清靜，便和雷鷗進去找，結果還是沒找著，所有人都說已經幾天沒見白塗了。
見他臉色難看，雷鷗忙安慰道白塗可能去別人家做客了，又接連報了幾個人的名字和地址。
這幾個人不是霍常湗救回來的，就是所裏和白塗關系還可以的，如果是做客，白塗只可能去這幾人那。
霍常湗挨家挨戶問過去，但別說做客了，連人影都沒見著。
基地裏所有地方都找了，只剩下一種可能，就是白塗壓根不在基地。
可是不在基地，白塗能去哪？
天已經黑了，霍常湗心裏的擔憂已經徹底演變成了恐慌和懊悔，二話不說就要出基地找人，忽聽關建睿大喊道：“老大，你家燈亮了！”
霍常湗一看，窗戶果然透出了光亮，他二話不說騎上摩托往家趕，到樓底的時候急匆匆停好摩托就跑著上樓，進屋後整個人都在劇烈喘氣。
屋子裏依舊安靜，但玄關處擺了一雙沾滿泥的鞋，客廳地上放著一個熟悉的鼓鼓囊囊的黑色背包，嘩啦啦的水聲從緊閉的浴室門口傳來。
霍常湗什麽都來不及想，一把擰開浴室的門就沖了進去。
白塗正光著身子淋浴呢，忽聽一聲巨響，眼前一花就被死死鉗住了。下意識要反抗，便聽到一個熟悉的聲音夾雜著粗重喘息在耳邊質問：“你去哪了？”
白塗楞了楞，“霍常湗？”
“你去哪了？”
白塗遲疑擡手，在霍常湗背上拍了拍，“我剛從研究所回來。”
小騙子。
霍常湗咬牙。
他好一會兒沒說話，反而越抱越緊，粗糲的布料和冷硬的紐扣摩擦著前胸，腰也被箍得發疼，白塗不由難受地推了推。
不推還好，這一推仿佛給了霍常湗什麽信號。白塗只覺背上一涼，整個人就被按在墻壁上，吻劈頭蓋臉地落了下來。
“唔——”
白塗睜大眼，雙手更用力去推，下一秒就被抓住按到頭頂。雙手動彈不得，他又下意識拿腳去踢，很快膝蓋也被牢牢夾住，完全失去了活動能力。
花灑還沒關，熱水嘩嘩往下澆，霍常湗的衣服不一會兒就濕透了，牢牢黏在他身上，也黏在白塗身上。白塗被熱水澆得睜不開眼，比熱水更灼燙的溫度隔著濕漉粘膩的布料從相貼的地方傳來。
霍常湗滾燙的鼻息噴灑在臉上，雙唇被重重碾壓撕咬，白塗只覺唇上一痛，緊接著便嘗到一股鐵銹味。這股味道不止他一個人嘗到了，霍常湗頓了下，動作溫柔了點，慢慢舔舐著他唇上的豁口，卻依舊沒松開他。
從未有過的濕滑觸感從唇上傳來，這可和自己舔唇不一樣，白塗渾身上下都有種說不上來的感覺。
這太過了，事情怎麽會發展成這樣？
白塗緊閉雙唇，不知如何應對。
但霍常湗很快便不滿足於這種程度的接觸，攬腰的那只手騰出來掐住他的雙頰，虎口卡住下巴逼他將頭仰得更高。白塗閉不上唇，霍常湗的舌立馬探了進來，白塗吱唔幾聲，想將他推出去，卻被迫纏得更緊。
他就這樣不知疲憊地壓著白塗親了許久，白塗雙腿發軟，渾身支撐不住癱軟在他懷裏，雙手不知何時被松開，卻也沒有力氣再去推人，只能徒勞地抓住兩人中間的衣料。
水聲停了，霍常湗從白塗唇上離開，埋首在他頸間慢慢平覆呼吸。
白塗下巴發酸，好一會兒才合上嘴，人卻沒緩過神，迷蒙地瞧著天花板。過了片刻，霍常湗的呼吸平緩下來，松開了白塗。但白塗根本站不住，他一松手就往地上軟。
霍常湗於是將他抱到一旁的小馬紮上，讓他坐著，跨過他走向浴室門口。沒出去，反倒關上了門。
門把手剛才被擰壞了，門關不上，霍常湗就隨手抽了張紙塞在門框和門鎖間，勉強堵住門，然後折回來開始脫衣服。
白塗怔怔地看著他，但霍常湗並沒有做什麽，脫完衣服後打開花灑開始洗澡。
白塗也慢慢緩過來了，繼而就覺得現在這個場景非常奇怪。
他一絲|不掛地坐在旁邊，看一絲|不掛的霍常湗洗澡。
可只要他稍微動一下，表現出要離開的意向，霍常湗的目光立馬就轉了過來，牢牢將他釘在原地。
白塗只好蜷著腿坐在小馬紮上，直到霍常湗洗完澡腦子裏還是亂的。霍常湗連擦幹身體和穿衣服這種事情都不讓他動手，跟擺弄洋娃娃似的替他擦身穿衣，然後將他抱出浴室。
先是抱到沙發，然後去換了床單被套，才將他抱到床上。
“霍……”白塗十分迷茫，一直盯著霍常湗的臉，但霍常湗的臉就是正常一張臉，沒有任何變化。
既然不是異變影響，那霍常湗是怎麽了？
他正要問，一出口卻被打斷了。
“抱歉，我不該同你置氣。”霍常湗撫上他猶有紅暈的臉，“我們不會分開的。”
白塗還是不懂他在說什麽，什麽置氣？霍常湗剛剛那樣，是和他置氣嗎？他又何時說過要分開？
“下次不要一個人跑出去，很危險。”
白塗這回聽懂了，知道剛才隨口扯的慌被識破了，忙點點頭，“我想著要去首都基地了，舍不得這裏，所以在周圍轉了一下。”
他這話說的霍常湗不知該皺眉還是該嘆氣。這基地再好，也不是什麽名勝景區，出了那堵圍墻說轉都得拿命去轉，他擺明了在撒謊，霍常湗卻舍不得戳穿，最終嘆了口氣。
“這裏很好，你加入研究所的確是一個不錯的選擇。”白塗的眼睛隨著他這句話慢慢睜大，濕漉漉又惶恐不安地看著他，霍常湗在他眼尾輕撫了一下，低聲說道，“我想過了，我跟關關他們走一趟，還完劉司令的恩情就回來，我會盡快，要不了多久時間。你在這裏等我，就像我之前出任務一樣。然後我們就在這裏生活，之後別人再來找我，我都聽你的。”
“不要！”白塗一把抓住他的手，著急地否決，“我要和你一起！我、我離不了你的！”
霍常湗縱使有千言萬語，也全都被這話堵在喉頭了。
“我、我……這七天我每時每刻都很想你，我不想和你……你剛剛才說過不會分開的，怎麽轉頭就忘了。你得帶著我，你答應過我的，你、你不許出爾反爾。”
白塗是真的著急了，語無倫次地說著。
他口中的分開和霍常湗的完全不是同一個意思，霍常湗卻反駁不了。
白塗離不了他，他又何嘗不是。
“不出爾反爾。”霍常湗反拉住白塗的手，在掌心落下一吻，“最後一件事，完成之後，你說東，我絕不往西。”
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第二天霍常湗醒來的時候，床鋪另外半邊已經涼了。
廚房裏也沒溫著早飯，霍常湗懵了一會兒，才唰的換上衣服出門，直奔研究所。
雷鷗又在門口搗鼓那塊試驗田，見著他便問：“霍隊，你來找小白啊？”
“他在所裏？”
“是啊，天沒亮就過來了，這會兒跟老王他們一塊在樣本庫呢，怎麽，他沒跟你說？”
霍常湗松了一口氣，心裏卻有點不是滋味，說：“說了，我擔心他沒用早飯。”
“他和老王他們一塊吃了。”雷鷗說道，“你放心，我們研究所夥食很好的。”
霍常湗心裏更不是滋味了，他去到樣本庫，遠遠便瞅見白塗和幾個前輩一起對著電腦敲打，走近了才聽出幾個前輩在教白塗使用某個操作系統。
前輩教得認真，白塗聽得認真，都沒發現他在外頭。
霍常湗看了幾分鐘，離開了樣本庫，經過試驗田時沒忍住停下，問道：“白塗準備加入研究所嗎？”
雷鷗十分詫異：“沒啊，還沒定下呢。他說在家沒事做，就過來幫忙。”
霍常湗再次松了一口氣，卻不知道這種既慶幸又憋悶的情緒從何而來。他回到家，吃過早飯，忽然也開始覺得無事可做，於是做了三百個俯臥撐打了一套拳，一看才過去一個多小時，又接著做俯臥撐，直到大汗淋漓才停下。
他洗了個澡，終於改變往日的食譜，不再煮面，而是認真淘米煮飯，炒了幾個小菜。做完這一切後正好是他和白塗平日的午飯時間，他將飯菜裝到保溫盒裏，第二次向研究所出發。
前去路上，他正好碰到要回家拿東西的雷鷗。
雷鷗打了個招呼，“啊對了，小白托我轉告你，他中午不回去吃了，就在所裏解決。這幾天估計會很忙，他讓你夜裏不用等，太晚的話他就直接歇在所裏了。你放心，我們所裏有專門的休息室，晚上也打暖氣，睡起來很舒服的。”
他說完才看到霍常湗手上提著的保溫盒，滯了一下，撓了下頭道：“看樣子我說晚了，不過所裏這會兒還沒放飯，霍隊你現在過去也能和小白一塊。”
霍常湗硬邦邦道：“不用。”
他說完轉身就走，雷鷗誒了一聲，下意識追了幾步，但霍常湗如同腳底生風，走得飛快，壓根追不上。他只好眼睜睜看著霍常湗幾步消失在路拐角，完全摸不著頭腦。
“小白還說讓你好好吃飯別老煮面多休息呢……”
走這麽快我都來不及說完。
“老大！”
霍常湗剛走到樓下，就聽到關建睿從大老遠喊他。
他和項予伯兩個人昨天出去，今天中午才回來，一點收獲都沒有，不免有些氣餒。但這也是好事，可能真如白塗所說，這基地周邊的人已經被救助了。
“你這是準備出門？”
“沒。”霍常湗已經恢覆如常，示意了一下保溫盒，“中午飯燒多了，一起吃吧。”
霍常湗的確不善廚藝，他以往要麽吃部隊的集體食堂，要麽出任務時吃一鍋端的速食，煮面已經是他廚藝的最高水準。中午這頓炒菜他花費了不少心思，盡管家中調料齊全，但最後燒出來的味道還是偏向於食材原本的味道。
——說難吃不至於，說好吃算不上，但又不像真原汁原味的水煮菜。
寡淡中透著股怪味。
不過關建睿依然吃得噴香，他將近一天沒吃熱食，這會兒光是看到食物的熱氣就饞得要命，也不跟霍常湗客套，二話不說就埋頭開吃，吃到一半才後知後覺屋裏少了個人，“白塗呢？”
不會還在睡吧？
霍常湗頓了下，“在研究所幫忙。”
關建睿眨巴著眼睛：“他昨天不是還說要老大你陪他？”
霍常湗沒回。
項予伯在桌下踢了下關建睿，關建睿在心裏啊了一聲，反應過來，心說罪過啊，一不小心破壞了別人家庭和睦。
霍常湗上午體力消耗大，吃的卻比平常少，等飯桌上另外兩人吃完後道：“你們接下來怎麽安排？”
項予伯說再往遠一點的地方看看，來回需要好幾天。
霍常湗點點頭：“我和你們一起。”
關建睿沒忍住啊出聲，又被項予伯踢了一腳。
夜裏白塗果然沒有回來，霍常湗躺了半宿都沒睡著，第二天一大早就和關建睿二人出了基地，於是白塗回來時看到的就是空無一人的屋子。
霍常湗還保留著在部隊養成的生活習慣，被子疊得像豆腐塊，枕頭和床單也撣平得沒有一絲褶皺，如今天冷，離了人之後床鋪涼得飛快，白塗無從判斷霍常湗走了多久，還是壓根沒回來。
他楞了會兒，立馬沖出去，跑出家門後才冷靜下來。
不會的，霍常湗不會拋下他獨自北上的。而且關建睿和項予伯也不可能這麽快返程。
他去到關建睿和項予伯的落腳處，敲門後半天沒有人應，就將霍常湗的去處猜了個七七八八。
他回到家，拿了一套洗漱用品和幾身換洗衣服，便去往研究所。
整理樣本的負責人姓王，年紀不小了，大夥兒都喊他老王。他這會兒正蹲在樣本庫門口啃饅頭，饅頭裏面夾著煎得焦黃的荷包蛋和油亮的青菜，見著白塗便招手，“小白，來這。”
白塗提著幾袋東西過去，手裏就被塞了一個裹成一團的塑料袋，揣在手裏熱騰騰的，打開一看才發現裏面是個和老王手上一樣的夾料饅頭。
“小瑤剛剛來過，給你也帶了一個，趁熱吃。所裏發的飯在裏頭，今早只有牛奶餅幹，你先吃點熱的墊墊肚子。”
小瑤是老王的伴兒，但並非他的原配妻子。老王的原配妻子在末世剛來臨的時候就不幸殞命了，他結婚晚，也沒有孩子，父母更是沒了蹤跡，和基地裏大多數人一樣是伶仃一人。
小瑤是霍常湗前幾個月出任務的時候從外面救回來的，也是跟老王差不多的情況，親人要麽死了要麽找不著，兩個人住得近，年紀相仿，一次偶然有了來往後接觸日漸變多，後來就開始搭夥過日子。
因為心存感激，小瑤對霍常湗很有好感，但因霍常湗時常出任務，她表達感謝的對象就成了和霍常湗搭夥過日子的白塗，表達感謝的方式也很簡單，就是經常給白塗送吃的。
白塗拒絕，她就讓老王轉送。老王性子拗，白塗不要他也不收回去，吃的就擺在桌子上叫白塗拿走，白塗頭幾回沒拿，過幾天經過，發現吃的還在桌子上沒動過，因為時間長了已經發黴了。
這些吃的要麽是基地裏專門負責尋找食物的異能者隊伍冒著風險去基地外搜集來的，要麽是研究所裏的人千辛萬苦養殖出來的，每一克都珍貴得要命，放在那裏發黴簡直是暴殄天物。
之後老王或小瑤再送，白塗只好接受。
白塗放下袋子，蹲下來並排啃饅頭。
老王瞅他一眼，嘴裏塞著饅頭，說話非常含糊：“你小子，有這本事也不早來幫我，我一個人忙死了。等之後我讓越景明給你調來樣本庫，你可不許拒絕啊。”
邀請白塗加入研究所的事他們幾個主要負責人都知道，白塗現在來幫忙，在他們看來這就是板上釘釘的事了。
不料白塗卻搖了搖頭，“我們馬上就要北上了。”
老王呆了一下，騰地站起來，“什麽？！”
白塗還蹲著慢吞吞地咀嚼。
老王看他這樣都急死了，連饅頭也不啃了。
雷鷗那小子到底怎麽說的，昨天不還好好的，怎麽一說反倒把人給說走了。
“小白，你是有什麽顧慮，還是對我們這個研究所或者基地哪裏不太滿意，你說，我去跟越景明和任巖反饋。怎麽好端端的就要走了？”
他說完，白塗依然沒咀嚼完，他剛剛吃了一大口，這會兒腮幫子都鼓著，老王心裏著急得要命，嘴上卻催不得，總不能讓人家把東西吐出來別吃了。
白塗肯吐，他還舍不得糧食浪費呢。
就這麽幹巴巴等了一會兒，白塗終於吞咽下去，然後慢吞吞地說：“其實我和瑤姨一樣，是被霍常湗救下的。”
那是上輩子的事了，但白塗記得很清楚。
霍常湗就是這樣一個人，受過根正苗紅的教育和訓導，表面看著肅然不好接近，有時候內心正義感多的沒處使。若非如此，白塗前世也沒機會活命。
他是霍常湗這種在當下看似傻帽的品質的最大受益者，在這種品質的基礎上，他才得以和霍常湗相近相親，如今他要以兩人的關系強迫霍常湗丟掉這種品質，未免太過混蛋。
他就是想跟霍常湗平平安安在一起，但霍常湗有自己想做的事情，他不能阻攔，也阻攔不了。
“不管怎麽樣，我得跟著他。”
老王語塞半天，良久洩了一口氣，重新蹲到白塗旁邊，惡狠狠咬了一口饅頭：“要走也行，但你走之前必須幫我一塊把裏面那些東西理完了！”
白塗笑了一下：“我也有些問題想請教您。”
……
霍常湗沒料想這一出去就出去了整整七天，而且真的救下幾個幸存者。
基地裏有專門的工作人員負責安置幸存者，霍常湗等人剛進基地，幾個幸存者就被領走了。
三個人風塵仆仆，一交接完關建睿和項予伯便要回住處洗澡，上了車卻見霍常湗還在外頭楞神，便探出車窗喊他趕緊上來。
霍常湗遲疑了一下，“我先去研究所看看。”
七天時間，白塗總該忙完了。
基地門口就停著摩托車，霍常湗借了一輛，幾分鐘時間就到了。
院裏的試驗田已經搭建起了大棚，霍常湗停好摩托車走過棚口，餘光便瞥見裏頭零星幾點綠意，他怔了下，駐足仔細看了眼。
試驗田裏竟然真的種出了東西，雖然只是很微小的幼苗，分布得稀稀拉拉，但對於這塊半年都毫無進展的田，可以算是相當喜人的進展。
雷鷗這時拉著一車土從樓裏出來，見著他有一瞬意外，而後便興奮道：“霍隊，我們成功了！那些紫土真的能種出東西！”
霍常湗也由衷感到高興，道了句恭喜。
雷鷗興沖沖道：“我們化驗了成分，按照配比配制了更多土壤，以後不用去那山裏采集也能種出東西。”
這可真是一個天大的好消息，這些天他們打了雞血似的做實驗，做完實驗就開會，開完會接著做，一日三餐都是見縫插針解決的。
“而且這種土壤，能夠加快作物的生長速度。”雷鷗一早就想跟霍常湗分享這些消息，但一直碰不到人，這回碰見了恨不得把所有進展一股腦告訴霍常湗，讓他也高興高興，“多虧了你，沒你幫忙，我們也不能這麽快就有所突破。”
試驗田的突破，不僅令人高興，更振奮人心。研究半年沒進展，說不氣餒是不可能的，但萬事開頭難，一旦有了開頭，後續就有了方向。他們如今的研究就好比田裏的幼苗，只要細心呵護潛心照料，日後沒準真能碩果累累。
“我只是做了力所能及的事情而已，沒有你們，帶回來的東西也無法變成有用之物。”霍常湗道，“白塗還在樣本庫嗎？”
“可能吧。”雷鷗不太確定地說道。
他們這些天都是分工幹活，有的負責建立資料庫，有的研究樣本DNA/RNA，有的研究土樣，有的負責種植試驗，每個人都忙得腳不沾地，就連他也基本沒回家。
“我也不常碰見小白，他開會也不來，可能還在老王那兒。”
霍常湗道了聲謝，趕去了樣本庫。
樣本庫在另一座樓的一層，有點像大型保鮮庫，庫外有一個實驗室，實驗室裏隔出一個小房間，是專門用於辦公的。如今這間辦公室裏堆滿了資料，幾個研究員在裏頭實驗，幾個在樣本庫裏拿著紙板來回走動，辦公室裏只有老王一個。
霍常湗視線脧巡一圈，沒找著白塗，便敲了敲辦公室的門。
“霍隊長？你怎麽來了？”老王從一堆資料裏擡頭，語氣有些驚喜，“快進來坐。”
辦公間裏有一面墻是四個大屏幕拼接而成，此時一面是一張自然地圖，標註著各種符號和小點，一面是某種植株的3D線條圖，各部位也標滿了信息，另外兩面都是霍常湗看不懂的統計圖。
老王見他打量，說道：“這些都是白塗幫著整理的，哎呀，他在這門學科上實在是很有天分，你瞧瞧這地圖繪制的，比我以前的學生還細致。”
他一面說一面起身要給霍常湗倒茶，但辦公室能放東西的地方全堆滿了資料，就連平常放茶壺的地方也蓋著一張張紙，老王看了一圈都沒找著茶壺在哪，又艱難從勉強留出的小道往外走，讓霍常湗稍等片刻，他去外頭拿水。
霍常湗攔住他，叫他不用忙活，“白塗還在裏面忙？”
老王楞了一下，“他前幾天就幫完我回家了啊。”
這回怔楞的人輪到霍常湗了。
他出了基地沒多久就後悔了，他前腳剛答應白塗不出去，後腳就不聲不響地跑了，連個口信也沒留，白塗知道了會怎麽想？但他當時已經在路上不好折返，出來的急也沒帶聯絡工具，心裏又想著白塗近幾日恐怕忙於研究所事務，他盡早辦完事情回去，白塗未必能發現。
現在聽到老王這麽一說，心裏頓時心虛起來，“他幾天前回家的？”
“有三四天了。”
霍常湗一聽便匆匆趕回家，哪知家裏也沒人。床鋪保持著他走前的原樣，床單上落了一層薄薄的灰，一看便知這幾日都沒睡人。
霍常湗呼吸急促了一瞬，連忙打開衣櫃。
白塗的衣服還在，但少了幾套，常用的黑包也不見了，更別提那把時刻不離身的槍。
霍常湗腦子裏一瞬間閃過無數個念頭，幾秒後擔憂占據上風，立馬出去尋人。
他開著摩托滿基地找人，鬧出的動靜不小，沒一會兒關建睿和項予伯也加入了尋人的隊伍。
“老大你先別著急，白塗可能還在研究所，只是不在樣本庫呢？你不是說幾個負責人都很喜歡他，沒準他幫完其中一個就去幫另一個了，你找過所裏其他地方沒有？”
霍常湗不好進研究所打攪做實驗的清靜，便和雷鷗進去找，結果還是沒找著，所有人都說已經幾天沒見白塗了。
見他臉色難看，雷鷗忙安慰道白塗可能去別人家做客了，又接連報了幾個人的名字和地址。
這幾個人不是霍常湗救回來的，就是所裏和白塗關系還可以的，如果是做客，白塗只可能去這幾人那。
霍常湗挨家挨戶問過去，但別說做客了，連人影都沒見著。
基地裏所有地方都找了，只剩下一種可能，就是白塗壓根不在基地。
可是不在基地，白塗能去哪？
天已經黑了，霍常湗心裏的擔憂已經徹底演變成了恐慌和懊悔，二話不說就要出基地找人，忽聽關建睿大喊道：“老大，你家燈亮了！”
霍常湗一看，窗戶果然透出了光亮，他二話不說騎上摩托往家趕，到樓底的時候急匆匆停好摩托就跑著上樓，進屋後整個人都在劇烈喘氣。
屋子裏依舊安靜，但玄關處擺了一雙沾滿泥的鞋，客廳地上放著一個熟悉的鼓鼓囊囊的黑色背包，嘩啦啦的水聲從緊閉的浴室門口傳來。
霍常湗什麽都來不及想，一把擰開浴室的門就沖了進去。
白塗正光著身子淋浴呢，忽聽一聲巨響，眼前一花就被死死鉗住了。下意識要反抗，便聽到一個熟悉的聲音夾雜著粗重喘息在耳邊質問：“你去哪了？”
白塗楞了楞，“霍常湗？”
“你去哪了？”
白塗遲疑擡手，在霍常湗背上拍了拍，“我剛從研究所回來。”
小騙子。
霍常湗咬牙。
他好一會兒沒說話，反而越抱越緊，粗糲的布料和冷硬的紐扣摩擦著前胸，腰也被箍得發疼，白塗不由難受地推了推。
不推還好，這一推仿佛給了霍常湗什麽信號。白塗只覺背上一涼，整個人就被按在墻壁上，吻劈頭蓋臉地落了下來。
“唔——”
白塗睜大眼，雙手更用力去推，下一秒就被抓住按到頭頂。雙手動彈不得，他又下意識拿腳去踢，很快膝蓋也被牢牢夾住，完全失去了活動能力。
花灑還沒關，熱水嘩嘩往下澆，霍常湗的衣服不一會兒就濕透了，牢牢黏在他身上，也黏在白塗身上。白塗被熱水澆得睜不開眼，比熱水更灼燙的溫度隔著濕漉粘膩的布料從相貼的地方傳來。
霍常湗滾燙的鼻息噴灑在臉上，雙唇被重重碾壓撕咬，白塗只覺唇上一痛，緊接著便嘗到一股鐵銹味。這股味道不止他一個人嘗到了，霍常湗頓了下，動作溫柔了點，慢慢舔舐著他唇上的豁口，卻依舊沒松開他。
從未有過的濕滑觸感從唇上傳來，這可和自己舔唇不一樣，白塗渾身上下都有種說不上來的感覺。
這太過了，事情怎麽會發展成這樣？
白塗緊閉雙唇，不知如何應對。
但霍常湗很快便不滿足於這種程度的接觸，攬腰的那只手騰出來掐住他的雙頰，虎口卡住下巴逼他將頭仰得更高。白塗閉不上唇，霍常湗的舌立馬探了進來，白塗吱唔幾聲，想將他推出去，卻被迫纏得更緊。
他就這樣不知疲憊地壓著白塗親了許久，白塗雙腿發軟，渾身支撐不住癱軟在他懷裏，雙手不知何時被松開，卻也沒有力氣再去推人，只能徒勞地抓住兩人中間的衣料。
水聲停了，霍常湗從白塗唇上離開，埋首在他頸間慢慢平覆呼吸。
白塗下巴發酸，好一會兒才合上嘴，人卻沒緩過神，迷蒙地瞧著天花板。過了片刻，霍常湗的呼吸平緩下來，松開了白塗。但白塗根本站不住，他一松手就往地上軟。
霍常湗於是將他抱到一旁的小馬紮上，讓他坐著，跨過他走向浴室門口。沒出去，反倒關上了門。
門把手剛才被擰壞了，門關不上，霍常湗就隨手抽了張紙塞在門框和門鎖間，勉強堵住門，然後折回來開始脫衣服。
白塗怔怔地看著他，但霍常湗並沒有做什麽，脫完衣服後打開花灑開始洗澡。
白塗也慢慢緩過來了，繼而就覺得現在這個場景非常奇怪。
他一絲|不掛地坐在旁邊，看一絲|不掛的霍常湗洗澡。
可只要他稍微動一下，表現出要離開的意向，霍常湗的目光立馬就轉了過來，牢牢將他釘在原地。
白塗只好蜷著腿坐在小馬紮上，直到霍常湗洗完澡腦子裏還是亂的。霍常湗連擦幹身體和穿衣服這種事情都不讓他動手，跟擺弄洋娃娃似的替他擦身穿衣，然後將他抱出浴室。
先是抱到沙發，然後去換了床單被套，才將他抱到床上。
“霍……”白塗十分迷茫，一直盯著霍常湗的臉，但霍常湗的臉就是正常一張臉，沒有任何變化。
既然不是異變影響，那霍常湗是怎麽了？
他正要問，一出口卻被打斷了。
“抱歉，我不該同你置氣。”霍常湗撫上他猶有紅暈的臉，“我們不會分開的。”
白塗還是不懂他在說什麽，什麽置氣？霍常湗剛剛那樣，是和他置氣嗎？他又何時說過要分開？
“下次不要一個人跑出去，很危險。”
白塗這回聽懂了，知道剛才隨口扯的慌被識破了，忙點點頭，“我想著要去首都基地了，舍不得這裏，所以在周圍轉了一下。”
他這話說的霍常湗不知該皺眉還是該嘆氣。這基地再好，也不是什麽名勝景區，出了那堵圍墻說轉都得拿命去轉，他擺明了在撒謊，霍常湗卻舍不得戳穿，最終嘆了口氣。
“這裏很好，你加入研究所的確是一個不錯的選擇。”白塗的眼睛隨著他這句話慢慢睜大，濕漉漉又惶恐不安地看著他，霍常湗在他眼尾輕撫了一下，低聲說道，“我想過了，我跟關關他們走一趟，還完劉司令的恩情就回來，我會盡快，要不了多久時間。你在這裏等我，就像我之前出任務一樣。然後我們就在這裏生活，之後別人再來找我，我都聽你的。”
“不要！”白塗一把抓住他的手，著急地否決，“我要和你一起！我、我離不了你的！”
霍常湗縱使有千言萬語，也全都被這話堵在喉頭了。
“我、我……這七天我每時每刻都很想你，我不想和你……你剛剛才說過不會分開的，怎麽轉頭就忘了。你得帶著我，你答應過我的，你、你不許出爾反爾。”
白塗是真的著急了，語無倫次地說著。
他口中的分開和霍常湗的完全不是同一個意思，霍常湗卻反駁不了。
白塗離不了他，他又何嘗不是。
“不出爾反爾。”霍常湗反拉住白塗的手，在掌心落下一吻，“最後一件事，完成之後，你說東，我絕不往西。”
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