Chapter21
關燈
小
中
大
Chapter21
經歷過昨夜，誰也不會被這片叢林靜謐的表象欺騙，采集時變得更加小心。
“昨天我們挖坑的時候除了最開始那個蠍子窩，土裏明明什麽也沒有。”雷鷗隔幾分鐘就要換一個地方站，總覺得腳底會突然竄出一個東西，“那些蚯蚓是從哪裏冒出來的？”
“蚯蚓是夜行性動物，白天的時候被驚動會往更深的地方鉆。”白塗說道，“末世之後，它們這種習性可能變得更加極端了。”
其實土裏什麽也沒有才奇怪，正常來講一塊肥沃的地裏除了蚯蚓，應該還有很多甲蟲和幼蟲，但他們昨天一只都沒見著。出現這種現象只有一種可能，那就是土裏其他蟲子都被“吃”掉了，可能是被更高營養級的動物當成了食物，也可能是被看似無害的植物吸收了。
生態鏈在更新，生物的食性也在變化，他們不能用常理來推測這個地方。
“這塊地區應該是昨晚那些蚯蚓的地盤，它們已經吃光了土裏能吃的東西，到了晚上就會出來覓食。”
“那它們怎麽不吃那些蠍子？”雷鷗起了一身雞皮疙瘩，“難不成它們還挑食，專挑人吃啊。”
白塗想了想，拿起鏟子走到昨天第一個土坑的位置下了一鏟。雷鷗不明所以地看著他，霍常湗卻已明白他的意圖，上前主動拿過鏟子。
他力氣大，很快便挖到蠍窩的位置，那些比帝王蟹還大的蠍子頓時暴露在空氣中。
雷鷗睜大眼，下意識屏住呼吸，悄聲問：“你們幹嗎。”
白塗沒有立刻回答，用鏟子撥了下那窩蠍子，才道：“已經吃了。”
雷鷗這才湊近看，便見白塗將其中一只卷曲著的蠍子撥到腹面，除了尾部通體微透，只剩一副軀殼，胸腹部之間有一個小口，內部儼然已被吸空了。
“這些蠍子還是冬眠的形態，毒液囊都是滿的，應該是在冬眠的時候被幼蚓當成了食物，所以口子才這麽小——”
“停停停——”雷鷗摸了摸自己的手臂，“你別說了，我知道這些小東西現在很可怕了。”
另一個研究員在白塗說的時候一直在沈思，這會兒說道：“照你說的，這裏白天應該很安全。”他停頓片刻，“蚯蚓在農業中一直被稱為土壤環境的靶標生物，這裏蚯蚓活躍，繁殖力高，那土質應該非常幹凈。”
他和雷鷗對視一眼，後者一錘掌心：“哎呀，我怎麽沒想到！”說著就回皮卡上抄了一把鐵鏟，“我們多帶點回去，小明那家夥鐵定會高興壞了。”
所有人就開始鏟土。白塗趁他們不註意，用鏟子將所有蠍子尾節都卸了下來裝到包裏。
大概裝了半貨箱，他們接著第一天的進度繼續采集數據，餓了就草草吃點東西補充體力，但不敢多喝水，免得晚上忍不住起夜。
到了夜間，他們躲在車裏，打開了前照燈。得益於蚯蚓和蝙蝠仍保有的避光性，他們的車輛周圍出現了一條真空帶，但在強光的照射下，他們將蝙蝠捕捉啃食樹皮的毛蟲又被突然竄出的蚯蚓卷到地下的過程看得一清二楚。
雷鷗咽了口唾沫，通過對講機和白塗交流：“你說如果我們在外面，是該屬於其中哪一環？”
“不知道。”白塗道，“可能高於這些樹。”
雷鷗幹笑了兩聲，誇白塗幽默。
重覆工作到第三天，他們才采集完這一片區域的數據。所有人都累得不輕，坐在皮卡貨箱一邊吃東西一邊整理植物樣本，一一裝箱封存。
臨近黃昏時，霍常湗打開提前繪制好的地圖，標註出已經采集過的地方。
這座山脈呈東北-西南走向，綿延近百公裏，走勢平緩，最高峰海拔只有300餘米，兩座主峰高度相近，整體像一個拉長的駝峰。他們現在所處的位置在兩座主峰中間的山坳位置，要接著采集就必須往上攀爬，而且無法再借助車輪子。
他把所有人叫到一塊，商量要不要繼續采集下去。
“白天的危險指數似乎遠低於夜晚，我們可以像現在一樣白天采集，在天黑前回到這裏。”一個研究員道。
“出了變異蚯蚓的領地後，白天未必安全。”霍常湗否決道，“如果徒步進山，遇到突發情況時我們可能會來不及找躲避物。”
“前幾次不也有徒步進山的經歷嗎？我們才采集了十分之一不到，現在回去就相當於無功折返。”研究員非常堅決，“只差這一塊區域，我們就能建立起全華中野生植物資源庫，對於我們的研究來說絕對是突破性進展。”
其他研究員也表現出了同樣的態度。
“按這幾天的速度，我們帶的口糧和柴油足夠我們探測完這整片山。就算現在回去，以後也還是要來的。”
霍常湗看向白塗，後者只是聽著他們討論，似乎沒有意向發表意見。霍常湗道：“先用無人機探查，再做進一步打算。”
他們這次出來帶了三臺無人機，隔日上午，六個人擠在同一個貨箱內看無人機傳回來的畫面。
第一臺被控制著往西南方向飛行，起初照舊是一片幽深的叢林，深入100米後，樹上逐漸出現了各種形態的蛇類，或盤在枝杈間，或懸掛在枝幹上，越到後面數量越多，有些樹上甚至有上百條。
霍常湗將這條標出來，打了個叉。
研究員白著臉調轉無人機往南探測，隨著無人機的飛行，畫面中蛇的數量逐漸降低，除了一些蛛類和爬蟲，並沒有出現新的威脅性動物，似乎就是一片普通的林子。
研究員一喜，畫面中卻忽然出現一對澄黃的燈籠，懸掛在粗糲壯大的樹幹兩側。研究員有些奇怪地拉近無人機，那燈籠和樹幹卻猛地拔地而起，樹幹一分為二，畫面緊接著一黑又立馬被猩紅的顏色覆蓋，研究員還沒來得及操控按鈕，整個機器便發出一聲尖銳短促的暴鳴。
顯示屏黑下去，映出研究員呆怔的面容。
“艹，那是什麽東西……”
“一條巨蟒，或者巨蛇，從頭顱大小判斷，保守估計起碼有幾十米。”霍常湗冷靜地圈出無人機探測過的範圍，打了一個大大的叉，“接著探測。”
研究員放出第二臺無人機，有前車之鑒，他操控時變得愈發謹慎，前方有任何風吹草動都會遠遠停下機子觀望，就這樣探測了四個小時，傳回來的畫面無一不令人失望。
不是有毒蟲就是有猛獸，第二臺機子也在一頭長得額外兇狠的黑熊掌下一命嗚呼。
西南方向的山峰上已經打滿了叉，幾個研究員臉色都不太好看，這種情況不用霍常湗說，他們也清楚不能再深入探查。以往雖然也有比較大的林子，可林子裏面至多有些千奇百怪、攻擊性強的植株，就算有變異動物也沒有如此可怖之景，每一步都像在走鋼絲，完全超出了他們的應對範圍。
霍常湗一個人或許能平安從裏出來，但帶上他們希望就很渺茫了。他們雖然有異能，但並不強。
“還好我們不是研究動物的……”雷鷗喃喃道，“這是真要命。”
“這裏的生物應該有很強的領地意識。”霍常湗看著地圖上標出來的探查結果，“每幾十米或幾百米就會換一種‘領主’，互不侵犯，如果我們貿然闖入，很可能會被當作入侵者驅趕或攻擊。”
他餘光始終註意著白塗，見人有些懨懨的，便看了眼表，“先吃午飯，吃完再探查剩下的區域。”說完率先跳下貨箱，又伸手去扶白塗。
白塗昨晚沒睡好，腰背在接連幾晚睡副駕後發出了抗議，動一下便酸疼。霍常湗註意到了，伸手給他揉按，“是不是不習慣？”
白塗說還好，這樣的日子相比前世已經很輕松了，但他確實將近半年沒有奔波，身體不是很習慣。
“你之前出去采集也是這樣嗎。”
“安全的時候會搭帳篷。”霍常湗掌心過了遍電，利用產生的餘熱捂熱牛奶，插上吸管遞給白塗。
這是他這幾天發現的新方法，可以無火加熱。
白塗吃得慢，吃完的時候其他人早就解決了自己的口糧，四個研究員靠在貨箱裏午憩，霍常湗盤腿坐在他旁邊研究地圖，試圖找出一條可行路線。
白塗挨在他旁邊看，霍常湗將地圖移到兩人中間，拿鉛筆在東北方向的主山峰上畫了個圈，又在100米等高線上重重描繪了一遍，“我們最多采集到海拔100米的地方，快的話七天就可以返程，這次任務結束後我應該能休息一段時間，到時候帶你去游樂園玩。”
游樂園當然在基地外，而且有點距離，霍常湗某次采集任務結束回來經過，發現裏面還有電，就起了帶白塗去的心思。
裏面當然還有其他喪屍之類的東西，但霍常湗覺得憑自己的能力應該能做好守衛工作，起碼讓白塗玩上幾圈旋轉木馬。他覺得白塗應該會喜歡，但出乎意料的是，白塗這次卻沒有一如既往地說好。
“我不想玩游樂園。”白塗低著頭，“我想回家，和你躺在床上一塊睡覺。”
霍常湗怔了下，“好，不想去就不去，待在家裏也是一樣的。”
“可以今天就回去嗎。”白塗道，“兩座山靠得這麽近，情況肯定大差不差，說不定會更危險。”
“如果無人機傳回來的結果不好，我們就回去。但是現在情況未知，我們不能就這麽放棄，越景明和任巖他們為了這次任務做了很多準備，提供了基地裏最好的裝備與口糧，就算無法帶回全部樣本，也要摸清這條山脈的基本情況。”
上午無人機傳回的畫面確實過於驚悚，白塗可能被嚇到了，霍常湗在安慰人這事上沒有經驗，只好耐心解釋，想了想又握住白塗的手捏了捏，“相信我，不會有事的。”
白塗輕輕嗯了聲。
然而第三臺無人機傳回來的畫面照樣不如意，幾個研究員頗有些心灰意懶，但還是不死心地操縱無人機繞著整座山飛行。無人機轉到山峰另一側的時候，畫面忽然變得非常幹凈，只有綠葉和各種顏色的花。
這樣的畫面大概持續了幾十分鐘，幾人屏息看著，眼中漸漸彌漫上喜悅。
“不能去這裏。”就在幾人想要拍板去這裏的時候，始終一言不發的白塗忽然出聲。
“為什麽？”
“這裏，這裏，還有這裏。”白塗指著畫面裏幾個地方，“這些花的花香都包含有毒氣體，還有這種花，會分泌一種酸性黏液，能夠腐蝕皮肉。這種樹的葉子邊緣像鋸齒一樣鋒利，人只要碰到就會受傷，而且葉緣含毒，輕則截肢，重則喪命。”
幾人面面相覷，雷鷗問道：“你怎麽這麽清楚？”
“我遇到過。”
霍常湗聽得心下一緊，借著衣物的遮擋拍了拍白塗的手背，然後看向四人道：“白塗不會在這種事情上開玩笑，他對野外環境很了解，這地方不能去。”
他依樣在地圖上劃叉，原本廣袤的山脈霎時只剩一塊未做標記的地方，從山頂兩個方向延伸向山腳，構成了一塊狹窄的三角形。
“以你的經驗，這片林子還有毒嗎？”研究員問道。
無人機傳回來的畫面祥和寧靜，沒有反季節的艷麗花朵，也沒有奇形怪狀的草木，甚至連樹上鳥窩裏的鳥也是正常形態。
白塗抿著唇思考了一會兒，總覺得自己遺忘了很重要的東西，但所有人都在等他的回答，只能道：“沒有。”
“那我們就去這裏。”研究員看向霍常湗，“霍隊長，你覺得呢？”
掌心下的手一片冰涼，霍常湗看了眼白塗，忍不住擔憂地收緊五指，但身為隊長，做決定卻耽誤不得。
“收拾東西，半個小時後出發。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
經歷過昨夜，誰也不會被這片叢林靜謐的表象欺騙，采集時變得更加小心。
“昨天我們挖坑的時候除了最開始那個蠍子窩，土裏明明什麽也沒有。”雷鷗隔幾分鐘就要換一個地方站，總覺得腳底會突然竄出一個東西，“那些蚯蚓是從哪裏冒出來的？”
“蚯蚓是夜行性動物，白天的時候被驚動會往更深的地方鉆。”白塗說道，“末世之後，它們這種習性可能變得更加極端了。”
其實土裏什麽也沒有才奇怪，正常來講一塊肥沃的地裏除了蚯蚓，應該還有很多甲蟲和幼蟲，但他們昨天一只都沒見著。出現這種現象只有一種可能，那就是土裏其他蟲子都被“吃”掉了，可能是被更高營養級的動物當成了食物，也可能是被看似無害的植物吸收了。
生態鏈在更新，生物的食性也在變化，他們不能用常理來推測這個地方。
“這塊地區應該是昨晚那些蚯蚓的地盤，它們已經吃光了土裏能吃的東西，到了晚上就會出來覓食。”
“那它們怎麽不吃那些蠍子？”雷鷗起了一身雞皮疙瘩，“難不成它們還挑食，專挑人吃啊。”
白塗想了想，拿起鏟子走到昨天第一個土坑的位置下了一鏟。雷鷗不明所以地看著他，霍常湗卻已明白他的意圖，上前主動拿過鏟子。
他力氣大，很快便挖到蠍窩的位置，那些比帝王蟹還大的蠍子頓時暴露在空氣中。
雷鷗睜大眼，下意識屏住呼吸，悄聲問：“你們幹嗎。”
白塗沒有立刻回答，用鏟子撥了下那窩蠍子，才道：“已經吃了。”
雷鷗這才湊近看，便見白塗將其中一只卷曲著的蠍子撥到腹面，除了尾部通體微透，只剩一副軀殼，胸腹部之間有一個小口，內部儼然已被吸空了。
“這些蠍子還是冬眠的形態，毒液囊都是滿的，應該是在冬眠的時候被幼蚓當成了食物，所以口子才這麽小——”
“停停停——”雷鷗摸了摸自己的手臂，“你別說了，我知道這些小東西現在很可怕了。”
另一個研究員在白塗說的時候一直在沈思，這會兒說道：“照你說的，這裏白天應該很安全。”他停頓片刻，“蚯蚓在農業中一直被稱為土壤環境的靶標生物，這裏蚯蚓活躍，繁殖力高，那土質應該非常幹凈。”
他和雷鷗對視一眼，後者一錘掌心：“哎呀，我怎麽沒想到！”說著就回皮卡上抄了一把鐵鏟，“我們多帶點回去，小明那家夥鐵定會高興壞了。”
所有人就開始鏟土。白塗趁他們不註意，用鏟子將所有蠍子尾節都卸了下來裝到包裏。
大概裝了半貨箱，他們接著第一天的進度繼續采集數據，餓了就草草吃點東西補充體力，但不敢多喝水，免得晚上忍不住起夜。
到了夜間，他們躲在車裏，打開了前照燈。得益於蚯蚓和蝙蝠仍保有的避光性，他們的車輛周圍出現了一條真空帶，但在強光的照射下，他們將蝙蝠捕捉啃食樹皮的毛蟲又被突然竄出的蚯蚓卷到地下的過程看得一清二楚。
雷鷗咽了口唾沫，通過對講機和白塗交流：“你說如果我們在外面，是該屬於其中哪一環？”
“不知道。”白塗道，“可能高於這些樹。”
雷鷗幹笑了兩聲，誇白塗幽默。
重覆工作到第三天，他們才采集完這一片區域的數據。所有人都累得不輕，坐在皮卡貨箱一邊吃東西一邊整理植物樣本，一一裝箱封存。
臨近黃昏時，霍常湗打開提前繪制好的地圖，標註出已經采集過的地方。
這座山脈呈東北-西南走向，綿延近百公裏，走勢平緩，最高峰海拔只有300餘米，兩座主峰高度相近，整體像一個拉長的駝峰。他們現在所處的位置在兩座主峰中間的山坳位置，要接著采集就必須往上攀爬，而且無法再借助車輪子。
他把所有人叫到一塊，商量要不要繼續采集下去。
“白天的危險指數似乎遠低於夜晚，我們可以像現在一樣白天采集，在天黑前回到這裏。”一個研究員道。
“出了變異蚯蚓的領地後，白天未必安全。”霍常湗否決道，“如果徒步進山，遇到突發情況時我們可能會來不及找躲避物。”
“前幾次不也有徒步進山的經歷嗎？我們才采集了十分之一不到，現在回去就相當於無功折返。”研究員非常堅決，“只差這一塊區域，我們就能建立起全華中野生植物資源庫，對於我們的研究來說絕對是突破性進展。”
其他研究員也表現出了同樣的態度。
“按這幾天的速度，我們帶的口糧和柴油足夠我們探測完這整片山。就算現在回去，以後也還是要來的。”
霍常湗看向白塗，後者只是聽著他們討論，似乎沒有意向發表意見。霍常湗道：“先用無人機探查，再做進一步打算。”
他們這次出來帶了三臺無人機，隔日上午，六個人擠在同一個貨箱內看無人機傳回來的畫面。
第一臺被控制著往西南方向飛行，起初照舊是一片幽深的叢林，深入100米後，樹上逐漸出現了各種形態的蛇類，或盤在枝杈間，或懸掛在枝幹上，越到後面數量越多，有些樹上甚至有上百條。
霍常湗將這條標出來，打了個叉。
研究員白著臉調轉無人機往南探測，隨著無人機的飛行，畫面中蛇的數量逐漸降低，除了一些蛛類和爬蟲，並沒有出現新的威脅性動物，似乎就是一片普通的林子。
研究員一喜，畫面中卻忽然出現一對澄黃的燈籠，懸掛在粗糲壯大的樹幹兩側。研究員有些奇怪地拉近無人機，那燈籠和樹幹卻猛地拔地而起，樹幹一分為二，畫面緊接著一黑又立馬被猩紅的顏色覆蓋，研究員還沒來得及操控按鈕，整個機器便發出一聲尖銳短促的暴鳴。
顯示屏黑下去，映出研究員呆怔的面容。
“艹，那是什麽東西……”
“一條巨蟒，或者巨蛇，從頭顱大小判斷，保守估計起碼有幾十米。”霍常湗冷靜地圈出無人機探測過的範圍，打了一個大大的叉，“接著探測。”
研究員放出第二臺無人機，有前車之鑒，他操控時變得愈發謹慎，前方有任何風吹草動都會遠遠停下機子觀望，就這樣探測了四個小時，傳回來的畫面無一不令人失望。
不是有毒蟲就是有猛獸，第二臺機子也在一頭長得額外兇狠的黑熊掌下一命嗚呼。
西南方向的山峰上已經打滿了叉，幾個研究員臉色都不太好看，這種情況不用霍常湗說，他們也清楚不能再深入探查。以往雖然也有比較大的林子，可林子裏面至多有些千奇百怪、攻擊性強的植株，就算有變異動物也沒有如此可怖之景，每一步都像在走鋼絲，完全超出了他們的應對範圍。
霍常湗一個人或許能平安從裏出來，但帶上他們希望就很渺茫了。他們雖然有異能，但並不強。
“還好我們不是研究動物的……”雷鷗喃喃道，“這是真要命。”
“這裏的生物應該有很強的領地意識。”霍常湗看著地圖上標出來的探查結果，“每幾十米或幾百米就會換一種‘領主’，互不侵犯，如果我們貿然闖入，很可能會被當作入侵者驅趕或攻擊。”
他餘光始終註意著白塗，見人有些懨懨的，便看了眼表，“先吃午飯，吃完再探查剩下的區域。”說完率先跳下貨箱，又伸手去扶白塗。
白塗昨晚沒睡好，腰背在接連幾晚睡副駕後發出了抗議，動一下便酸疼。霍常湗註意到了，伸手給他揉按，“是不是不習慣？”
白塗說還好，這樣的日子相比前世已經很輕松了，但他確實將近半年沒有奔波，身體不是很習慣。
“你之前出去采集也是這樣嗎。”
“安全的時候會搭帳篷。”霍常湗掌心過了遍電，利用產生的餘熱捂熱牛奶，插上吸管遞給白塗。
這是他這幾天發現的新方法，可以無火加熱。
白塗吃得慢，吃完的時候其他人早就解決了自己的口糧，四個研究員靠在貨箱裏午憩，霍常湗盤腿坐在他旁邊研究地圖，試圖找出一條可行路線。
白塗挨在他旁邊看，霍常湗將地圖移到兩人中間，拿鉛筆在東北方向的主山峰上畫了個圈，又在100米等高線上重重描繪了一遍，“我們最多采集到海拔100米的地方，快的話七天就可以返程，這次任務結束後我應該能休息一段時間，到時候帶你去游樂園玩。”
游樂園當然在基地外，而且有點距離，霍常湗某次采集任務結束回來經過，發現裏面還有電，就起了帶白塗去的心思。
裏面當然還有其他喪屍之類的東西，但霍常湗覺得憑自己的能力應該能做好守衛工作，起碼讓白塗玩上幾圈旋轉木馬。他覺得白塗應該會喜歡，但出乎意料的是，白塗這次卻沒有一如既往地說好。
“我不想玩游樂園。”白塗低著頭，“我想回家，和你躺在床上一塊睡覺。”
霍常湗怔了下，“好，不想去就不去，待在家裏也是一樣的。”
“可以今天就回去嗎。”白塗道，“兩座山靠得這麽近，情況肯定大差不差，說不定會更危險。”
“如果無人機傳回來的結果不好，我們就回去。但是現在情況未知，我們不能就這麽放棄，越景明和任巖他們為了這次任務做了很多準備，提供了基地裏最好的裝備與口糧，就算無法帶回全部樣本，也要摸清這條山脈的基本情況。”
上午無人機傳回的畫面確實過於驚悚，白塗可能被嚇到了，霍常湗在安慰人這事上沒有經驗，只好耐心解釋，想了想又握住白塗的手捏了捏，“相信我，不會有事的。”
白塗輕輕嗯了聲。
然而第三臺無人機傳回來的畫面照樣不如意，幾個研究員頗有些心灰意懶，但還是不死心地操縱無人機繞著整座山飛行。無人機轉到山峰另一側的時候，畫面忽然變得非常幹凈，只有綠葉和各種顏色的花。
這樣的畫面大概持續了幾十分鐘，幾人屏息看著，眼中漸漸彌漫上喜悅。
“不能去這裏。”就在幾人想要拍板去這裏的時候，始終一言不發的白塗忽然出聲。
“為什麽？”
“這裏，這裏，還有這裏。”白塗指著畫面裏幾個地方，“這些花的花香都包含有毒氣體，還有這種花，會分泌一種酸性黏液，能夠腐蝕皮肉。這種樹的葉子邊緣像鋸齒一樣鋒利，人只要碰到就會受傷，而且葉緣含毒，輕則截肢，重則喪命。”
幾人面面相覷，雷鷗問道：“你怎麽這麽清楚？”
“我遇到過。”
霍常湗聽得心下一緊，借著衣物的遮擋拍了拍白塗的手背，然後看向四人道：“白塗不會在這種事情上開玩笑，他對野外環境很了解，這地方不能去。”
他依樣在地圖上劃叉，原本廣袤的山脈霎時只剩一塊未做標記的地方，從山頂兩個方向延伸向山腳，構成了一塊狹窄的三角形。
“以你的經驗，這片林子還有毒嗎？”研究員問道。
無人機傳回來的畫面祥和寧靜，沒有反季節的艷麗花朵，也沒有奇形怪狀的草木，甚至連樹上鳥窩裏的鳥也是正常形態。
白塗抿著唇思考了一會兒，總覺得自己遺忘了很重要的東西，但所有人都在等他的回答，只能道：“沒有。”
“那我們就去這裏。”研究員看向霍常湗，“霍隊長，你覺得呢？”
掌心下的手一片冰涼，霍常湗看了眼白塗，忍不住擔憂地收緊五指，但身為隊長，做決定卻耽誤不得。
“收拾東西，半個小時後出發。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）