Chapter20
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Chapter20
雙腳重新踏入埋骨之地時，白塗的心情非常覆雜。
這座山脈已經非常靠近華北了，相應的降水量也變少了，山間的葉子鮮少有水珠，泥土幹燥松軟，空氣中土腥味並不明顯。
幾個研究員在采集土樣和數據，霍常湗拿著槍在一旁警戒，提防著周圍一切動靜。
即便是深冬，這片林子依舊旺盛，頭頂高聳的枝條密密麻麻挨在一起，每片闊葉都足有巴掌大，光線只能透過縫隙灑進來，因而林中並不亮堂，在這種光照條件下，采集工作變得難上加難。
但是沒人敢打手電筒，也不敢發出太大的動靜，雷鷗和另一個研究員小心避開樹根，垂直往下打土坑。機器雖然快捷省力，但運行時會發出噪音，所以他們只能用鏟子打。
大概往下打了兩米深，土壤顏色突然變深，在某些光照角度下甚至有點發紫，與淺層的土壤截然不同，兩個研究員動作齊齊一頓，對視一眼，皆意識到這座山脈的特殊之處。
以往采集的地方，從未有這種現象。
這裏土質松散，往深很少有石塊，臨時挖出來的土坑需要用鏟子固定住，兩個研究員騰不出手，另外四個在掃描四周的植株，白塗就套上橡膠手套，拿了塑封袋跳下去往裏裝土樣。
“濕不濕？”雷鷗問他，一面彎下腰盡可能湊近看。
“很幹燥。”白塗先裝了一袋淺層土壤，又裝了一袋兩米以下的，都很幹燥，說明不是地下水滲透導致的土壤顏色變深。他看了眼手表，用記號筆在塑封袋上寫好經緯度、采集深度和時間。
雷鷗以為他在來之前被霍常湗培訓過，沒有多想，伸手讓他趕緊上來。白塗拉著他的手踩著土坑壁借力上去，爬到一半忽然覺得腳下一松，腳尖一下陷進土裏，似乎踩到了空土窩。
雷鷗見他忽然停住不動，問他怎麽了。
白塗低頭看了眼，小心翼翼拔出腳踩在另一處比較結實的地方，凝神仔細看了眼凹陷進去的地方就道：“這裏有個蠍子窩，不能再挖了。”
雷鷗一聽冷汗都出來了，誰知道這裏的蠍子是不是正常的，蠍子是群居動物，要是他們運氣差點直接挖到窩裏，基本可以和這次采集任務say goodbye了。
另一個研究員聽了也忙放下鏟子過來拉白塗，只是沒等他伸手，白塗就被拉了上去。
霍常湗抓著他的手腕上下掃視，就差直接上手檢查了。
“我沒事。”白塗見他一臉肅容，心裏忽然松快了點，“那些蠍子都在冬眠，沒被吵醒。”
蠍窩一般分為上窩室和下冬蟄室，那些蠍子雖然體型異常大，但都卷曲著擠在冬蟄室裏，他剛剛踩到的只是小窩室，沒驚動到它們。
霍常湗面色稍霽，讓雷鷗換一個地方打坑，又轉過去註意其餘四個人的安全。
樹木高大，四名研究員只能兩兩一組，由一人坐到另一人肩上，用直拉式斷線鉗剪下帶有花葉或果實的枝條。雷鷗換了個地方重新打坑，暫時不需要收集土樣，白塗便幫著撿起那些剪斷後掉落在地的枝條，裝到專門的塑封袋裏，一一做好標記。
其中一個研究員本想口述這些植物的種類學名讓白塗分門別類放好，扭頭一看卻見白塗記的比他想說的還詳細，不僅有種屬，甚至連采集順序都標的一清二楚，不由驚訝道：“小白，這些植物你都認得？”
白塗嗯了聲，“以前學過。”
地府課程很多，除了公課，想學什麽都可以自己額外報課，除了薛寂那種什麽都想學的變態，他們甚少有重疊的課程，基本都是一對個位數私教。負責授課的鬼吏有些生前就是師長或教授，因為沒到投胎時間，生前又無過需要死後受刑，便兼職來當老師。
他們不需要吃飯睡覺，大部分時間都在上課考試。
白塗想在重生後好好活下去，選的課很雜，凡是認為有用的不管三七二十一都學。雖然那些課並不教授末世的變異生物，但有位生前是植物學家的老師說，不管植物如何變異，它們的性狀都是由基因和環境共同作用的結果。
末世之後的環境那個老師並不了解，於是著重講了基因對生物性狀的影響。打個比方，如果一種植物的DNA一共有100個堿基對，其中有75個堿基對為了適應突然變化的環境發生了突變，那麽我們仍能根據剩下四分之一野生型基因決定的性能判斷出某種植物異變前的科屬種。
自然界的生物很神奇，不論環境如何變化，它們的基因裏一定有一部分可以適應所有變遷而不會遭到淘汰，而這部分像小強一樣的基因就是連接白塗學與用的橋梁。這個理論實際應用起來，需要白塗對所有植物的所有性能了如指掌，所以他學得非常用心，偶爾撐不住了就去找薛寂，給自己來一劑人工雞血。
事實證明，一個靠譜的學習搭子就像無涯學海中的一艘永動快艇，就算橫沖直撞也能一往無前。
研究員聞言恍然，放心將這項工作交給他。
采集樣本其實是一項浩大又費力的工程，幾個研究員神經緊繃，沒過多久就出了一身汗。但如果隊伍多於六個人，霍常湗會看顧不過來，他的任務之一就是盡可能保證隊伍裏所有人全須全尾地回到基地。
保護有時候比破壞要難上一萬倍，霍常湗評估自己的能力後，給出的上限就是六個人。
這次因為有白塗在，霍常湗腦子裏那根弦繃得比以往更緊，仿佛蓄勢待發的弓，隨時都能迸出殺傷力極強的箭去。他反應極快，一旦枝葉間有什麽動靜便立即將目光轉過去。
樹冠間時不時會冒出毒蟲和某些樹棲動物，攻擊速度幾乎快出殘影，但霍常湗比它們更快，在它們碰到白塗和幾個研究員之前就直接把它們電死。
第二個土坑位置不錯，挖的時候沒碰到什麽窩，但一直打到差不多五米深也沒出現第三種土壤，雷鷗及時放棄了繼續打下去的念頭。
再打深一點，如果他們在采集土樣時遇到危險，會來不及爬出這個土坑。
另一個研究員加入了掃描植株的隊伍，見白塗看過來，似乎對他手腕上像手表一樣的掃描儀感到好奇，就簡單解釋了一下原理。
他們所用的掃描儀用了一種高精超聲波反射技術，能夠穿透土壤納入植株全貌，同時分析基徑蓋度株高等數據，一並保存至提前建好的樣本庫中。
“還有另一種次聲波掃描儀，但次聲波傳播距離太遠，而且一些動物能接收到次聲波，被吸引過來就不好了，我們就沒帶出來。”
“你們的次聲波掃描儀能設定波長嗎。”白塗問。
“可以啊。”雷鷗正把那些被電死的小動物屍體鏟到土坑裏埋起來，以免熟肉味引來其他動物，經過兩人身邊時聽到這句，就道，“精準到小數點後四位。”
“一般研究所都有這種儀器嗎。”
“不一定，氣象所和自然災害防治研究院還有兵工所才普遍配有，其他地方管控很嚴，就我們所裏那幾臺當初還是走了很久流程才批下來的。”雷鷗道，“你怎麽忽然問這個？”
“以前沒接觸過，有點好奇。”
另一個研究員表示理解：“我剛接觸的時候也好奇。”
幾個小時一晃眼就過去了，天黑下來，霍常湗讓所有人收拾東西回車上。截至目前，他們運氣不錯，沒碰到大型野獸，林子裏的植物雖然長得千奇百怪，卻也沒表現出強攻擊性。
但夜裏不比白天，林子裏很多東西都是晝伏夜出，他們不能再進行工作，也不能在野地裏搭帳篷，只能將就在車裏休息。
林葉茂密，夜裏林中完全是伸手不見五指的黑，怕火堆的溫度引來某些東西，六人只能就著車裏的小燈吃些壓縮餅幹和即食罐頭。霍常湗從口袋裏掏出一袋牛奶，用吸管戳了個小孔，讓白塗吃壓縮餅幹的時候就著喝。
牛奶被他的體溫捂過，並不涼，白塗接過來喝，但還是噎，腮幫子動得很慢。
他臉上沾著些土灰，霍常湗看見了就伸手替他抹去，“這幾天沒條件洗澡，忍一忍。”
“沒關系。”白塗道，“你也吃。”
霍常湗這才拆了一包壓縮餅幹，吃到一半見白塗吃完又放下，如法炮制掏出個捂過的牛肉罐頭，掀開蓋，叉上個不知從哪裏搞來的塑料叉子一並遞給白塗，等白塗開始吃才重新拿起自己那包壓縮餅幹。
後座研究員默默吃完自己那份冰涼的口糧，提起電腦，“我去和他們對一下今天收集的數據。”
兩輛車之間沒幾步距離，霍常湗點了點頭，“小心點。”
研究員拿著電腦下了車，然而沒走幾步，空氣中忽然傳來一道微響，與此同時，研究員瞬間消失在原地，隔了兩秒，才傳來他驚恐的叫聲。
霍常湗餘光一直註意著他，在他消失的那一瞬便立馬追下去，同時輕聲喝道：“待在車裏不要下來。”
白塗開門的動作停頓住。
霍常湗反手甩上門，雙腳觸地的瞬間腳腕上便傳來滑膩的摩擦感，像是有什麽東西擦著他的腳迅速爬過。他喝止另一車上聽到動靜要下來查看的行為，同時擰亮手電飛快照向發出叫喊的方向。
他很快就看到一個模糊的人影和周圍幾團無法辨認形狀的東西，地面原本倒伏的草此時全都支棱起來，在夜風中揮舞。研究員面朝下趴在一棵樹下，雙手死死扒在樹根上，表情猙獰，似乎在和什麽東西對抗。
霍常湗立馬跑過去，這才看清研究員膝蓋往下全都陷進了土裏，周圍那幾個像線團一樣不停蠕動的東西全是糾纏在一起的蚯蚓，而那些直直支棱在地面的根本不是什麽草，全是土裏鉆出一半身體的蚯蚓。
與此同時，頭頂傳來一陣勁風，伴隨著尖銳的嘯叫聲，霍常湗下意識擡眼一掃，便見樹間冒出無數紅點，下一瞬，蝙蝠群蜂擁而至，霍常湗急急蹲身，蝙蝠群擦著頭頂飛過，嘯叫聲一下變遠又立刻折返。
霍常湗循著聲音飛出幾道強力水柱沖散逼近的蝙蝠群，同時手臂快速穿過研究員腋下，一把拎起他往回跑。他一手控制異能，手電筒只能拿在架著研究員那只手的手裏。
手電光柱隨著跑動的動作在林間亂晃，光線所過之處，那些白日裏空無一物的粗糙樹皮上此時趴著無數色彩斑斕的毛毛蟲。
霍常湗頭皮發麻，餘光瞥到研究員僵硬的腿上還纏著幾條蚯蚓，正蠕動著往上爬，他用水沖掉，快速跑到車邊打開後座車門將研究員塞進去。
研究員驚魂未定，雙眼突然觸及車頂昏黃的小燈，喊道：“電腦！電腦掉了！”說著掙紮著要下車。
霍常湗一把按住他，“我去找！”
他甩上車門，拿手電快速在地面掃射，十餘秒後終於在離車不遠的地方看到了掉落在地的筆記本。他沖掉筆記本周圍亂七八糟的不知道是蚯蚓還是毛毛蟲的東西，用腳踢飛攀附在筆記本上的東西，彎腰去撿，撿起的一瞬間忽覺背後一涼，有什麽東西朝著他沖了過來。
正要滾翻躲避，忽聽幾道□□被打穿的噗嗤聲，緊接著餘光中有東西落了下來。霍常湗飛快直起身，這才借著手電筒光線看清那是幾只蝙蝠。
白塗在半開的車窗後架著槍，對他喊：“快回來！”
無數蝙蝠穿梭在他和白塗之間，霍常湗只能看見不停下落的蝙蝠屍體，他心一緊，極速跑回去。坐回車上的第一件事就是將白塗那邊的車窗關了，還沒有下一步動作，衣袖就緊緊被撲過來的白塗抓住了。
白塗面色比差點被抓走的研究員還白，雙唇緊抿，眼中驚懼未褪，另一只手胡亂又著急地在他背後摸來摸去。
他的顫抖全通過那只手傳到了霍常湗身上，霍常湗心中酸澀，伸手緊攬住他，也顧不得手掌是否沾了臟汙，一下又一下撫著他的後頸，“好了，好了，我沒事。”
白塗雙手抓著他的衣服，整個上半身縮在他懷裏，害怕得說不出話。
車裏一時間只剩研究員粗重的喘息聲，過了一會兒，雷鷗焦急的聲音從對講機中傳來：“霍隊，你們那邊怎麽樣了？有沒有事？”
霍常湗緩了口氣，騰出一只手拿起對講機：“沒事，你們鎖好車窗，天亮之前不要出來。”
他將筆記本電腦遞到後座，研究員拿到手後立馬開機檢查，半晌長松一口氣，撐著座椅慢慢坐起來，動了動僵化的雙腿，對霍常湗道：“謝謝。”
研究員的異能是可以石化身體部位，得益於這個異能，他剛剛沒受什麽傷。他解除身上的石化，看向還縮在霍常湗懷裏的白塗，後者似乎被嚇狠了，渾身都在發抖。
他歉疚地道歉：“是我考慮不周，不下車就不會有這些事。小白還好嗎？”
“不是你的錯，這地方太危險了，我們對這裏了解太少。”霍常湗道，將整個座椅往後調整，手臂一個用力將白塗抱到自己腿上，慢慢安撫他。
研究員見狀也不再說話，他的褲子全被霍常湗沖濕了，此時卻沒心情換，重新拿起電腦檢查裏面的數據。
黑夜在靜默中逐漸消逝，林中漸亮，有一縷光線穿過林葉打到霍常湗眼上，霍常湗緩緩睜開眼，意識到自己昨晚在不知不覺中睡著了。
研究員的輕鼾從後座傳來，胸前壓著重物，霍常湗低頭，便見白塗靠在他懷裏睡得很沈，一只手還緊緊攥著他的衣領。
林子裏起了霧，在散逸的日光中像液化的牛奶一樣流淌於空氣中，青草安靜地倒伏在地上，四周皸裂的樹皮又恢覆了一幹二凈的模樣，好似昨晚那些鮮艷得如同藝術品的毛蟲從未出現過。
叢林寧靜美麗，霍常湗靜靜看了一會兒，懷裏的人忽然有了動靜，迷蒙睜開眼仰頭看他。
霍常湗和他對視片刻，低頭在他額上輕吻了一下，怕吵醒後座還在休息的人，輕聲說：“我能躲開那些東西的。”
白塗似乎還沒完全清醒，呆怔半晌才點了點頭，轉過去看車窗外的景象。
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雙腳重新踏入埋骨之地時，白塗的心情非常覆雜。
這座山脈已經非常靠近華北了，相應的降水量也變少了，山間的葉子鮮少有水珠，泥土幹燥松軟，空氣中土腥味並不明顯。
幾個研究員在采集土樣和數據，霍常湗拿著槍在一旁警戒，提防著周圍一切動靜。
即便是深冬，這片林子依舊旺盛，頭頂高聳的枝條密密麻麻挨在一起，每片闊葉都足有巴掌大，光線只能透過縫隙灑進來，因而林中並不亮堂，在這種光照條件下，采集工作變得難上加難。
但是沒人敢打手電筒，也不敢發出太大的動靜，雷鷗和另一個研究員小心避開樹根，垂直往下打土坑。機器雖然快捷省力，但運行時會發出噪音，所以他們只能用鏟子打。
大概往下打了兩米深，土壤顏色突然變深，在某些光照角度下甚至有點發紫，與淺層的土壤截然不同，兩個研究員動作齊齊一頓，對視一眼，皆意識到這座山脈的特殊之處。
以往采集的地方，從未有這種現象。
這裏土質松散，往深很少有石塊，臨時挖出來的土坑需要用鏟子固定住，兩個研究員騰不出手，另外四個在掃描四周的植株，白塗就套上橡膠手套，拿了塑封袋跳下去往裏裝土樣。
“濕不濕？”雷鷗問他，一面彎下腰盡可能湊近看。
“很幹燥。”白塗先裝了一袋淺層土壤，又裝了一袋兩米以下的，都很幹燥，說明不是地下水滲透導致的土壤顏色變深。他看了眼手表，用記號筆在塑封袋上寫好經緯度、采集深度和時間。
雷鷗以為他在來之前被霍常湗培訓過，沒有多想，伸手讓他趕緊上來。白塗拉著他的手踩著土坑壁借力上去，爬到一半忽然覺得腳下一松，腳尖一下陷進土裏，似乎踩到了空土窩。
雷鷗見他忽然停住不動，問他怎麽了。
白塗低頭看了眼，小心翼翼拔出腳踩在另一處比較結實的地方，凝神仔細看了眼凹陷進去的地方就道：“這裏有個蠍子窩，不能再挖了。”
雷鷗一聽冷汗都出來了，誰知道這裏的蠍子是不是正常的，蠍子是群居動物，要是他們運氣差點直接挖到窩裏，基本可以和這次采集任務say goodbye了。
另一個研究員聽了也忙放下鏟子過來拉白塗，只是沒等他伸手，白塗就被拉了上去。
霍常湗抓著他的手腕上下掃視，就差直接上手檢查了。
“我沒事。”白塗見他一臉肅容，心裏忽然松快了點，“那些蠍子都在冬眠，沒被吵醒。”
蠍窩一般分為上窩室和下冬蟄室，那些蠍子雖然體型異常大，但都卷曲著擠在冬蟄室裏，他剛剛踩到的只是小窩室，沒驚動到它們。
霍常湗面色稍霽，讓雷鷗換一個地方打坑，又轉過去註意其餘四個人的安全。
樹木高大，四名研究員只能兩兩一組，由一人坐到另一人肩上，用直拉式斷線鉗剪下帶有花葉或果實的枝條。雷鷗換了個地方重新打坑，暫時不需要收集土樣，白塗便幫著撿起那些剪斷後掉落在地的枝條，裝到專門的塑封袋裏，一一做好標記。
其中一個研究員本想口述這些植物的種類學名讓白塗分門別類放好，扭頭一看卻見白塗記的比他想說的還詳細，不僅有種屬，甚至連采集順序都標的一清二楚，不由驚訝道：“小白，這些植物你都認得？”
白塗嗯了聲，“以前學過。”
地府課程很多，除了公課，想學什麽都可以自己額外報課，除了薛寂那種什麽都想學的變態，他們甚少有重疊的課程，基本都是一對個位數私教。負責授課的鬼吏有些生前就是師長或教授，因為沒到投胎時間，生前又無過需要死後受刑，便兼職來當老師。
他們不需要吃飯睡覺，大部分時間都在上課考試。
白塗想在重生後好好活下去，選的課很雜，凡是認為有用的不管三七二十一都學。雖然那些課並不教授末世的變異生物，但有位生前是植物學家的老師說，不管植物如何變異，它們的性狀都是由基因和環境共同作用的結果。
末世之後的環境那個老師並不了解，於是著重講了基因對生物性狀的影響。打個比方，如果一種植物的DNA一共有100個堿基對，其中有75個堿基對為了適應突然變化的環境發生了突變，那麽我們仍能根據剩下四分之一野生型基因決定的性能判斷出某種植物異變前的科屬種。
自然界的生物很神奇，不論環境如何變化，它們的基因裏一定有一部分可以適應所有變遷而不會遭到淘汰，而這部分像小強一樣的基因就是連接白塗學與用的橋梁。這個理論實際應用起來，需要白塗對所有植物的所有性能了如指掌，所以他學得非常用心，偶爾撐不住了就去找薛寂，給自己來一劑人工雞血。
事實證明，一個靠譜的學習搭子就像無涯學海中的一艘永動快艇，就算橫沖直撞也能一往無前。
研究員聞言恍然，放心將這項工作交給他。
采集樣本其實是一項浩大又費力的工程，幾個研究員神經緊繃，沒過多久就出了一身汗。但如果隊伍多於六個人，霍常湗會看顧不過來，他的任務之一就是盡可能保證隊伍裏所有人全須全尾地回到基地。
保護有時候比破壞要難上一萬倍，霍常湗評估自己的能力後，給出的上限就是六個人。
這次因為有白塗在，霍常湗腦子裏那根弦繃得比以往更緊，仿佛蓄勢待發的弓，隨時都能迸出殺傷力極強的箭去。他反應極快，一旦枝葉間有什麽動靜便立即將目光轉過去。
樹冠間時不時會冒出毒蟲和某些樹棲動物，攻擊速度幾乎快出殘影，但霍常湗比它們更快，在它們碰到白塗和幾個研究員之前就直接把它們電死。
第二個土坑位置不錯，挖的時候沒碰到什麽窩，但一直打到差不多五米深也沒出現第三種土壤，雷鷗及時放棄了繼續打下去的念頭。
再打深一點，如果他們在采集土樣時遇到危險，會來不及爬出這個土坑。
另一個研究員加入了掃描植株的隊伍，見白塗看過來，似乎對他手腕上像手表一樣的掃描儀感到好奇，就簡單解釋了一下原理。
他們所用的掃描儀用了一種高精超聲波反射技術，能夠穿透土壤納入植株全貌，同時分析基徑蓋度株高等數據，一並保存至提前建好的樣本庫中。
“還有另一種次聲波掃描儀，但次聲波傳播距離太遠，而且一些動物能接收到次聲波，被吸引過來就不好了，我們就沒帶出來。”
“你們的次聲波掃描儀能設定波長嗎。”白塗問。
“可以啊。”雷鷗正把那些被電死的小動物屍體鏟到土坑裏埋起來，以免熟肉味引來其他動物，經過兩人身邊時聽到這句，就道，“精準到小數點後四位。”
“一般研究所都有這種儀器嗎。”
“不一定，氣象所和自然災害防治研究院還有兵工所才普遍配有，其他地方管控很嚴，就我們所裏那幾臺當初還是走了很久流程才批下來的。”雷鷗道，“你怎麽忽然問這個？”
“以前沒接觸過，有點好奇。”
另一個研究員表示理解：“我剛接觸的時候也好奇。”
幾個小時一晃眼就過去了，天黑下來，霍常湗讓所有人收拾東西回車上。截至目前，他們運氣不錯，沒碰到大型野獸，林子裏的植物雖然長得千奇百怪，卻也沒表現出強攻擊性。
但夜裏不比白天，林子裏很多東西都是晝伏夜出，他們不能再進行工作，也不能在野地裏搭帳篷，只能將就在車裏休息。
林葉茂密，夜裏林中完全是伸手不見五指的黑，怕火堆的溫度引來某些東西，六人只能就著車裏的小燈吃些壓縮餅幹和即食罐頭。霍常湗從口袋裏掏出一袋牛奶，用吸管戳了個小孔，讓白塗吃壓縮餅幹的時候就著喝。
牛奶被他的體溫捂過，並不涼，白塗接過來喝，但還是噎，腮幫子動得很慢。
他臉上沾著些土灰，霍常湗看見了就伸手替他抹去，“這幾天沒條件洗澡，忍一忍。”
“沒關系。”白塗道，“你也吃。”
霍常湗這才拆了一包壓縮餅幹，吃到一半見白塗吃完又放下，如法炮制掏出個捂過的牛肉罐頭，掀開蓋，叉上個不知從哪裏搞來的塑料叉子一並遞給白塗，等白塗開始吃才重新拿起自己那包壓縮餅幹。
後座研究員默默吃完自己那份冰涼的口糧，提起電腦，“我去和他們對一下今天收集的數據。”
兩輛車之間沒幾步距離，霍常湗點了點頭，“小心點。”
研究員拿著電腦下了車，然而沒走幾步，空氣中忽然傳來一道微響，與此同時，研究員瞬間消失在原地，隔了兩秒，才傳來他驚恐的叫聲。
霍常湗餘光一直註意著他，在他消失的那一瞬便立馬追下去，同時輕聲喝道：“待在車裏不要下來。”
白塗開門的動作停頓住。
霍常湗反手甩上門，雙腳觸地的瞬間腳腕上便傳來滑膩的摩擦感，像是有什麽東西擦著他的腳迅速爬過。他喝止另一車上聽到動靜要下來查看的行為，同時擰亮手電飛快照向發出叫喊的方向。
他很快就看到一個模糊的人影和周圍幾團無法辨認形狀的東西，地面原本倒伏的草此時全都支棱起來，在夜風中揮舞。研究員面朝下趴在一棵樹下，雙手死死扒在樹根上，表情猙獰，似乎在和什麽東西對抗。
霍常湗立馬跑過去，這才看清研究員膝蓋往下全都陷進了土裏，周圍那幾個像線團一樣不停蠕動的東西全是糾纏在一起的蚯蚓，而那些直直支棱在地面的根本不是什麽草，全是土裏鉆出一半身體的蚯蚓。
與此同時，頭頂傳來一陣勁風，伴隨著尖銳的嘯叫聲，霍常湗下意識擡眼一掃，便見樹間冒出無數紅點，下一瞬，蝙蝠群蜂擁而至，霍常湗急急蹲身，蝙蝠群擦著頭頂飛過，嘯叫聲一下變遠又立刻折返。
霍常湗循著聲音飛出幾道強力水柱沖散逼近的蝙蝠群，同時手臂快速穿過研究員腋下，一把拎起他往回跑。他一手控制異能，手電筒只能拿在架著研究員那只手的手裏。
手電光柱隨著跑動的動作在林間亂晃，光線所過之處，那些白日裏空無一物的粗糙樹皮上此時趴著無數色彩斑斕的毛毛蟲。
霍常湗頭皮發麻，餘光瞥到研究員僵硬的腿上還纏著幾條蚯蚓，正蠕動著往上爬，他用水沖掉，快速跑到車邊打開後座車門將研究員塞進去。
研究員驚魂未定，雙眼突然觸及車頂昏黃的小燈，喊道：“電腦！電腦掉了！”說著掙紮著要下車。
霍常湗一把按住他，“我去找！”
他甩上車門，拿手電快速在地面掃射，十餘秒後終於在離車不遠的地方看到了掉落在地的筆記本。他沖掉筆記本周圍亂七八糟的不知道是蚯蚓還是毛毛蟲的東西，用腳踢飛攀附在筆記本上的東西，彎腰去撿，撿起的一瞬間忽覺背後一涼，有什麽東西朝著他沖了過來。
正要滾翻躲避，忽聽幾道□□被打穿的噗嗤聲，緊接著餘光中有東西落了下來。霍常湗飛快直起身，這才借著手電筒光線看清那是幾只蝙蝠。
白塗在半開的車窗後架著槍，對他喊：“快回來！”
無數蝙蝠穿梭在他和白塗之間，霍常湗只能看見不停下落的蝙蝠屍體，他心一緊，極速跑回去。坐回車上的第一件事就是將白塗那邊的車窗關了，還沒有下一步動作，衣袖就緊緊被撲過來的白塗抓住了。
白塗面色比差點被抓走的研究員還白，雙唇緊抿，眼中驚懼未褪，另一只手胡亂又著急地在他背後摸來摸去。
他的顫抖全通過那只手傳到了霍常湗身上，霍常湗心中酸澀，伸手緊攬住他，也顧不得手掌是否沾了臟汙，一下又一下撫著他的後頸，“好了，好了，我沒事。”
白塗雙手抓著他的衣服，整個上半身縮在他懷裏，害怕得說不出話。
車裏一時間只剩研究員粗重的喘息聲，過了一會兒，雷鷗焦急的聲音從對講機中傳來：“霍隊，你們那邊怎麽樣了？有沒有事？”
霍常湗緩了口氣，騰出一只手拿起對講機：“沒事，你們鎖好車窗，天亮之前不要出來。”
他將筆記本電腦遞到後座，研究員拿到手後立馬開機檢查，半晌長松一口氣，撐著座椅慢慢坐起來，動了動僵化的雙腿，對霍常湗道：“謝謝。”
研究員的異能是可以石化身體部位，得益於這個異能，他剛剛沒受什麽傷。他解除身上的石化，看向還縮在霍常湗懷裏的白塗，後者似乎被嚇狠了，渾身都在發抖。
他歉疚地道歉：“是我考慮不周，不下車就不會有這些事。小白還好嗎？”
“不是你的錯，這地方太危險了，我們對這裏了解太少。”霍常湗道，將整個座椅往後調整，手臂一個用力將白塗抱到自己腿上，慢慢安撫他。
研究員見狀也不再說話，他的褲子全被霍常湗沖濕了，此時卻沒心情換，重新拿起電腦檢查裏面的數據。
黑夜在靜默中逐漸消逝，林中漸亮，有一縷光線穿過林葉打到霍常湗眼上，霍常湗緩緩睜開眼，意識到自己昨晚在不知不覺中睡著了。
研究員的輕鼾從後座傳來，胸前壓著重物，霍常湗低頭，便見白塗靠在他懷裏睡得很沈，一只手還緊緊攥著他的衣領。
林子裏起了霧，在散逸的日光中像液化的牛奶一樣流淌於空氣中，青草安靜地倒伏在地上，四周皸裂的樹皮又恢覆了一幹二凈的模樣，好似昨晚那些鮮艷得如同藝術品的毛蟲從未出現過。
叢林寧靜美麗，霍常湗靜靜看了一會兒，懷裏的人忽然有了動靜，迷蒙睜開眼仰頭看他。
霍常湗和他對視片刻，低頭在他額上輕吻了一下，怕吵醒後座還在休息的人，輕聲說：“我能躲開那些東西的。”
白塗似乎還沒完全清醒，呆怔半晌才點了點頭，轉過去看車窗外的景象。
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