第39章 動心 這果子,只配獎賞自家夫人……
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第39章 動心 這果子,只配獎賞自家夫人……
周姨娘女兒小鳳兒被嚴嬤嬤掌了兩巴掌, 頓時哭得上氣不接下氣,周姨娘便要撲上來找嚴嬤嬤理論。
嚴嬤嬤身高體壯, 且又是曾在宮裏面呆過的婆子,本身練就一身力量,周姨娘撲過來時,嚴嬤嬤使腿一絆,周姨娘撲哧一聲朝前撲倒在地,身子跌在磚地上,頓時痛得幹嚎一聲。
“好啊,這府上還有沒有王法了,一個下人居然敢打主子,大奶奶, 你就縱容手下欺負我們母女不成?”
周姨娘見打不過嚴嬤嬤, 便倒在地上不起來, 尋思著如果大奶奶給她一個臉教訓一下嚴嬤嬤, 也算是給她一個臺階子下。
誰知玖鳶竟偏不讓她稱心。
“周姨娘,我且問你, 這地上是怎麽回事?”
玖鳶指了蘇恬身邊一卷鋪蓋,聲音巨冷, 臉上全無半點笑意。
見問,周姨娘楞了一下子頓時沒有才那會子氣焰, 蘇恬低了頭, 淚水斷線珠子一般從狼藉臉上滾滾落下。
這時三房一個婢女走過來, 應聲道:
“回大奶奶,這鋪蓋原是蘇恬小姐臥室的,是周姨娘給扔出來,說是非要霸占了二小姐這棲雲閣, 讓二小姐和小少爺去那邊雀鳥居住。二小姐不從,周姨娘母女就和二小姐撕扯起來了。”
婢女話剛落地,玖鳶便驀地裏揚聲斥道:
“混帳東西!若論主子,二小姐豈不比你母女位子更在上,你一個姨娘,又是哪門子主子了?再說了,棲雲閣屬三老爺正房居室,你一個偏室,哪有資格住的理。蘇府這麽大,自有該管的人,又哪裏輪得著你來管這主子們的事了!”
玖鳶平時極少喝斥下人,素常人們只以為蘇家大奶奶是溫良恭儉讓之人,是個性子極好之人,此刻驀地裏發怒的樣子,屬實是少見。
周姨娘也嚇了一跳,待要駁玖鳶這話,卻又是半個字也駁不出來。
這邊一吵起來,其他幾院下人們也聽到了,頓時圍了一圈人,玖鳶沈聲道:
“今日之事,大家也都看到聽到了,周姨娘為老不恭在先,也就別怪我懲戒無情了。來人!”
“大奶奶,我們來了。”這時跑來三個婆子,都是體量極好之受苦人,是玖鳶最近培養出來的貼心幫手,玖鳶下令:
“嚴嬤嬤,帶她們三人,先將周姨娘拖入後院冷室,禁食三天!”
“是,大奶奶。”嚴嬤嬤得了令,便帶著三個婆子,周姨娘原以為玖鳶並不敢將她怎麽樣,也就是嚇唬嚇唬得了,誰知竟是來了真的,她的這女人立馬從地上爬起來就要走,嚴嬤嬤哪裏肯放她走,幾個婆子上前拽了她,拉著走了。
“還有你,”玖鳶轉向一邊周姨娘女兒,吩咐另幾個下人道:
“讓她先回自家院子裏呆著,禁食一天,以後若敢再來棲雲閣為非作歹,你娘就是個例子。若識趣點,多念點書,將來也給你個主子之位,你自己掂量著行事。”
玖鳶這令一出,早有幾個下人應了是,這小鳳兒其實也是個極有眼色行事的,眼看大勢已去,自家娘又不在這裏,想著也沒人能護著她,又怕下人上來拉扯失了身份,便抹了淚自己先往雀鳥巢去了。
處理了周姨娘母女二人,玖鳶又命下人們將蘇恬鋪蓋搬回棲雲閣臥室之內,看了蘇恬一眼。
玖鳶本來想著安慰她幾句,但轉念一想,蘇恬對自己並不友好,因了她娘之死,大約還記恨著自己,與其和她說話讓她頂撞自己,倒不如不理她的好。
玖鳶眸光從蘇恬身上移到三房剩下的幾個仆從們,安咐:
“如今三房這兒運勢不濟,你們做下人的,也不必眼高眼低的另眼看人,二小姐和小少爺畢竟年少,你們還需好好伺候著點,”
“是,大奶奶,小的們知道了。”下人們恭謹回應。
蘇恬其實最近崩潰的很,今日又遭受周姨娘母女欺辱,已經渾身沒了勁兒,這會子站起身,有氣無力對著玖鳶,淡淡道:
“今日之事,多謝你主持公道,恬兒記在心中了。”說完也不等玖鳶說什麽,她自己便轉身進了棲雲閣屋子裏面。
天色已經完全黑下來。
玖鳶也沒有多呆,只又吩咐了下人們幾點要註意的事項,便只身往硯瀾軒回來。
將周姨娘母女狠狠懲戒一頓,這事傳到老太太和太太那兒,老太太和太太並沒有反感玖鳶這樣做,反而是在各院晨省時,老太太還當著眾人面誇了玖鳶一頓,說她治家嚴謹,有大家風範。
有老太太和太太林氏撐腰,玖鳶這一手段也在蘇府起到殺一儆百作用,下人們也越發畏懾這位蘇家大奶奶。
再加上蘇瑾默許與支持,玖鳶對內宅掌控力達到了前所未有高度。
嚴嬤嬤如同最忠誠的獒犬,帶著重新整編絕對可靠的護衛與仆婦,將蘇府內院經營得鐵桶一般,針插不進,水潑不入。
與此同時,蘇瑾的反擊也悄然展開。
他的傷勢在太醫精心調理與自身強韌意志支撐下,恢覆得比預期更快。
眼下蘇瑾雖仍不能輕易見客,但墨韻齋已然成了蘇家應對此次危機真正的決策中樞,二老爺蘇恪元與幾位核心管事被頻繁密召,一道道指令通過隱秘渠道發出,調動著蘇家龐大資源與人脈。
這日,玖鳶正在核對柏草堂重建的木材采買單子,蘇瑾竟派容三送來了一本薄冊,封面是一片空白。
“瑾爺說,此物或對大奶奶清查內宅有所助益。”容三恭敬呈上。
玖鳶接過,翻開一看,心中微震。
這並非賬冊,而是一份極其詳盡關於府中幾位有頭有臉管事嬤嬤,乃至幾位主子身邊得力之人的背景暗記。
之中不僅記錄了他們的籍貫、親眷,更有一些不為人知的隱秘,譬如某位嬤嬤的娘家兄弟曾欠下巨額賭債,被不明人士代為償還;又譬如某位小姐的乳母,其遠房侄女如今在秦家某處別院當差……
資料之詳盡,洞察之深刻,讓玖鳶背後不禁生出一層冷汗。
蘇瑾對府中的掌控,遠比她想象的更為恐怖。
原來蘇瑾早已布下了一張無形情報網,只是平日引而不發罷了。
玖鳶看的仔細,目光最終停留在記錄大太太林氏身邊一位姓王的心腹嬤嬤那一頁。
上面提到,此嬤嬤有一獨子,原在蘇家一間綢緞莊做學徒,半年前因手腳不幹凈被攆了出去,此後便不知所蹤。
但暗記旁有一行極小朱批:疑其子現於秦家碼頭貨棧任職,化名李四。
大太太身邊的人,玖鳶眸色轉深。
大太太林氏性子軟糯,對身邊老人頗為依賴信任,若這位王嬤嬤真被秦家拿捏住了軟肋……
因了這事牽扯到婆婆林氏,玖鳶沒有聲張,只將冊子小心收好。
接下來幾日,玖鳶借著整頓內務,核查各院用度的名義,對幾位重點懷疑對象進行了不著痕跡的觀察與試探。
那位王嬤嬤果然有些異樣,在玖鳶問及一些無關緊要瑣事時,眼神總會下意識地閃爍,回答問題也帶著幾分刻意圓滑。
與此同時,府外局勢也在悄然變化。
秦家借助禦史施加的壓力,如同泥牛入海,並未掀起太大風浪。
蘇家累世清名,又兼祖上根基紮實,並非幾道捕風捉影彈劾所能動搖。反倒是蘇家暗中支持的幾位官員,和秦家不睦,在幾次不大不小朝堂爭議中占了上風,雖未直接打擊到秦家,卻也使其氣焰為之一挫。
商業上,蘇家一改之前守勢。
在蘇瑾遙控指揮下,蘇家聯合了幾家與秦家素有齟齬的商號,開始在西境商路一些關鍵節點上,與秦家爭奪貨源,擠壓其利潤空間。動作不大,卻精準狠辣,讓秦家頗有些措手不及。
這一日,久未露面的二太太王氏,竟主動來到硯瀾軒尋玖鳶說話。
二太太穿著依舊富貴,眉宇間卻少了往日那份刻意營造的熱絡,多了幾分真切憂慮。
“玖鳶啊,近日外頭風聲緊,你二叔忙得腳不沾地,我這心裏,總是七上八下的。”
王氏捧著茶盞,嘆了口氣,“聽說秦家那邊,很是不滿,放話說要讓我們蘇家好看。他們手段陰狠,我是真怕……”
玖鳶放下手中針線,擡眸看向二太太,語氣平和:“二嬸不必過於憂心。瑾哥兒既有安排,我們只需穩住內宅,不給他們可乘之機便是,至於秦家的狠話……”
玖鳶微微一笑,笑容裏卻帶著一絲冷意,“不過是敗犬之吠罷了,他們若真有雷霆手段,又何須等到今日。”
王氏被玖鳶話語中的篤定與鋒芒懾了一下,怔了怔,才勉強笑道:
“你說的是,是我婦人之見了。”
二太太頓了頓,似是不經意地壓低聲音,“只是我聽說,秦家那位大小姐,近日與靖海侯府的小侯爺走得頗近,怕是存了別的心思。”
靖海侯府?玖鳶眸光微閃。
靖海侯手握部分水師兵權,雖不直接參與商事,但其影響力不容小覷,秦昭煙若真能搭上這條線,對蘇家確實是個潛在威脅。
“多謝二嬸提醒。”玖鳶神色不變,“姻緣之事,講究你情我願,強求不來。況且,我蘇家立足江南,靠的也並非裙帶關系。”
王氏見玖鳶如此鎮定,也不好再說什麽,又閑話幾句,便起身告辭了。
送走王氏,玖鳶獨自沈吟。
秦家果然不甘寂寞,開始尋求政治上的聯姻來增強實力了。這一點,蘇瑾想必早已料到,不知他又有何應對之策。
放開這一層,玖鳶忽然又想起那本冊子裏,關於王嬤嬤的記錄,心中一動。
或許可以從這裏,給秦家找點麻煩,也順便試探一下,那浮山究竟是不是這個王嬤嬤。
是夜,玖鳶召來嚴嬤嬤,低聲吩咐了一番。
翌日,一則不起眼的消息開始在府中特定範圍內悄然流傳。
說是負責采買的某個管事,因貪墨被查,其供出曾受棲雲閣已故錢嬤嬤指使,以次充好,中飽私囊,而其中部分贓款,似乎流向了大太太身邊某位嬤嬤的親戚。
消息看似傳得隱秘,卻精準地落入了某些人耳中。
不過半日,玖鳶便察覺到,大太太院中氣氛變得有些異樣。
玖鳶便借口給林氏請安,過去坐了坐。林氏神色如常,但侍立在一旁的王嬤嬤,臉色卻明顯有些不自然,眼神躲閃,額角甚至滲出了細密汗珠。
玖鳶只作未見,與林氏說了些家常,便起身告辭。
行至院門處,玖鳶似是想起了什麽,回頭對送她出來的王嬤嬤溫和一笑:“嬤嬤伺候母親辛苦,我那裏新得了一些上等的血燕,晚些讓鈴蘭給嬤嬤送些過來,聊表心意。”
王嬤嬤身子幾不可察地一顫,連忙躬身道:
“老奴不敢當大奶奶如此厚賜。”
“應該的。”玖鳶笑容不變,目光卻在王嬤嬤低垂的頭頂停留了一瞬,這才轉身離去。
她知道,餌已經放,接下來,只需靜觀其變。
果然,不過兩日,嚴嬤嬤便來稟報,王嬤嬤昨日傍晚以家中老母病重為由,告假出府半日,去的卻並非她娘家方向,而是在城中繞了幾圈後,悄悄去了一處位於城南,與秦家有些關聯的茶樓,見了一個做碼頭苦力打扮的男子。
“可看清那男子樣貌?”玖鳶問。
“離得遠,未能看清正臉,但身形與之前調查中,王嬤嬤那個化名李四的兒子,頗為相似。”嚴嬤嬤答道。
玖鳶唇角勾起一抹冰冷弧度,果然是她。
大太太林氏身邊的王嬤嬤,就是那個代號浮山、潛伏最深的內鬼,她利用大太太信任,不僅傳遞消息,恐怕趙氏那盒致命胭脂,也與她脫不了幹系。
“繼續盯著,不要驚動。”玖鳶下令,“她還有用。”
她要利用這條線,給秦家傳遞一些精心準備的消息,讓秦家自身也亂了陣腳,那些潛伏的秦家線人,便會不由自主浮出水面活動,到時候,即便他們做的再隱蔽再巧妙,也終究會露出馬腳。
傍晚時,玖鳶剛看完外院傳回的欠賬催收報表,鈴蘭進來請示:
“小姐,後院管事才在外門問,說是周姨娘三日禁食日子已到,是繼續關著禁食呢,還是放她回雀鳥巢偏院?”
玖鳶正起筆記帳,聞言便道:
“既是三日懲戒已到,就先放了她,讓她回雀鳥巢好生反省一下,日常月例奉銀吃穿用度照舊。”
鈴蘭得了玖鳶示下,應了聲是,轉身出外傳話去了。
鈴蘭剛走,墨韻齋小童平寶兒拎著一個精致籃子走了進來一臉笑嘻嘻的,見了玖鳶先就喚了一聲大奶奶:
“大奶奶好,這是我家瑾爺給大奶奶帶的果子,上好的才從南面某國加急送來的,聽說比人參還要好吃上百倍的呢。”
玖鳶擡眼看了盒子,盒子竟還是金漆描朱鳳的,盒子上掐著一把洋鎖子,看著極是貴重的樣子。
“是什麽果子這麽貴重,你家瑾爺沒有打開看過麽,或者,瑾爺可曾嘗過?”
玖鳶也很好奇。
說實話,自她嫁入蘇家這麽些時日,雖說她和蘇瑾貴為夫婦,但蘇瑾還從來沒有主動送過她什麽禮物。
更何況蘇瑾現在養傷期間,玖鳶就更沒有這個非份之想了。
所以驀地裏蘇瑾竟打發平寶兒送她果子吃,又是南面遠地八百裏加急送來的禮物,可見得蘇瑾心上是有她的,想到這一層,玖鳶不由就心中熱熱地感動了一把子。
“回大奶奶,瑾爺說了,奶奶日夜操勞府中之事,身子消耗得廢人,這果子原該給奶奶吃了補身子。瑾爺直接就叫小的送與奶奶食呢。”
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周姨娘女兒小鳳兒被嚴嬤嬤掌了兩巴掌, 頓時哭得上氣不接下氣,周姨娘便要撲上來找嚴嬤嬤理論。
嚴嬤嬤身高體壯, 且又是曾在宮裏面呆過的婆子,本身練就一身力量,周姨娘撲過來時,嚴嬤嬤使腿一絆,周姨娘撲哧一聲朝前撲倒在地,身子跌在磚地上,頓時痛得幹嚎一聲。
“好啊,這府上還有沒有王法了,一個下人居然敢打主子,大奶奶, 你就縱容手下欺負我們母女不成?”
周姨娘見打不過嚴嬤嬤, 便倒在地上不起來, 尋思著如果大奶奶給她一個臉教訓一下嚴嬤嬤, 也算是給她一個臺階子下。
誰知玖鳶竟偏不讓她稱心。
“周姨娘,我且問你, 這地上是怎麽回事?”
玖鳶指了蘇恬身邊一卷鋪蓋,聲音巨冷, 臉上全無半點笑意。
見問,周姨娘楞了一下子頓時沒有才那會子氣焰, 蘇恬低了頭, 淚水斷線珠子一般從狼藉臉上滾滾落下。
這時三房一個婢女走過來, 應聲道:
“回大奶奶,這鋪蓋原是蘇恬小姐臥室的,是周姨娘給扔出來,說是非要霸占了二小姐這棲雲閣, 讓二小姐和小少爺去那邊雀鳥居住。二小姐不從,周姨娘母女就和二小姐撕扯起來了。”
婢女話剛落地,玖鳶便驀地裏揚聲斥道:
“混帳東西!若論主子,二小姐豈不比你母女位子更在上,你一個姨娘,又是哪門子主子了?再說了,棲雲閣屬三老爺正房居室,你一個偏室,哪有資格住的理。蘇府這麽大,自有該管的人,又哪裏輪得著你來管這主子們的事了!”
玖鳶平時極少喝斥下人,素常人們只以為蘇家大奶奶是溫良恭儉讓之人,是個性子極好之人,此刻驀地裏發怒的樣子,屬實是少見。
周姨娘也嚇了一跳,待要駁玖鳶這話,卻又是半個字也駁不出來。
這邊一吵起來,其他幾院下人們也聽到了,頓時圍了一圈人,玖鳶沈聲道:
“今日之事,大家也都看到聽到了,周姨娘為老不恭在先,也就別怪我懲戒無情了。來人!”
“大奶奶,我們來了。”這時跑來三個婆子,都是體量極好之受苦人,是玖鳶最近培養出來的貼心幫手,玖鳶下令:
“嚴嬤嬤,帶她們三人,先將周姨娘拖入後院冷室,禁食三天!”
“是,大奶奶。”嚴嬤嬤得了令,便帶著三個婆子,周姨娘原以為玖鳶並不敢將她怎麽樣,也就是嚇唬嚇唬得了,誰知竟是來了真的,她的這女人立馬從地上爬起來就要走,嚴嬤嬤哪裏肯放她走,幾個婆子上前拽了她,拉著走了。
“還有你,”玖鳶轉向一邊周姨娘女兒,吩咐另幾個下人道:
“讓她先回自家院子裏呆著,禁食一天,以後若敢再來棲雲閣為非作歹,你娘就是個例子。若識趣點,多念點書,將來也給你個主子之位,你自己掂量著行事。”
玖鳶這令一出,早有幾個下人應了是,這小鳳兒其實也是個極有眼色行事的,眼看大勢已去,自家娘又不在這裏,想著也沒人能護著她,又怕下人上來拉扯失了身份,便抹了淚自己先往雀鳥巢去了。
處理了周姨娘母女二人,玖鳶又命下人們將蘇恬鋪蓋搬回棲雲閣臥室之內,看了蘇恬一眼。
玖鳶本來想著安慰她幾句,但轉念一想,蘇恬對自己並不友好,因了她娘之死,大約還記恨著自己,與其和她說話讓她頂撞自己,倒不如不理她的好。
玖鳶眸光從蘇恬身上移到三房剩下的幾個仆從們,安咐:
“如今三房這兒運勢不濟,你們做下人的,也不必眼高眼低的另眼看人,二小姐和小少爺畢竟年少,你們還需好好伺候著點,”
“是,大奶奶,小的們知道了。”下人們恭謹回應。
蘇恬其實最近崩潰的很,今日又遭受周姨娘母女欺辱,已經渾身沒了勁兒,這會子站起身,有氣無力對著玖鳶,淡淡道:
“今日之事,多謝你主持公道,恬兒記在心中了。”說完也不等玖鳶說什麽,她自己便轉身進了棲雲閣屋子裏面。
天色已經完全黑下來。
玖鳶也沒有多呆,只又吩咐了下人們幾點要註意的事項,便只身往硯瀾軒回來。
將周姨娘母女狠狠懲戒一頓,這事傳到老太太和太太那兒,老太太和太太並沒有反感玖鳶這樣做,反而是在各院晨省時,老太太還當著眾人面誇了玖鳶一頓,說她治家嚴謹,有大家風範。
有老太太和太太林氏撐腰,玖鳶這一手段也在蘇府起到殺一儆百作用,下人們也越發畏懾這位蘇家大奶奶。
再加上蘇瑾默許與支持,玖鳶對內宅掌控力達到了前所未有高度。
嚴嬤嬤如同最忠誠的獒犬,帶著重新整編絕對可靠的護衛與仆婦,將蘇府內院經營得鐵桶一般,針插不進,水潑不入。
與此同時,蘇瑾的反擊也悄然展開。
他的傷勢在太醫精心調理與自身強韌意志支撐下,恢覆得比預期更快。
眼下蘇瑾雖仍不能輕易見客,但墨韻齋已然成了蘇家應對此次危機真正的決策中樞,二老爺蘇恪元與幾位核心管事被頻繁密召,一道道指令通過隱秘渠道發出,調動著蘇家龐大資源與人脈。
這日,玖鳶正在核對柏草堂重建的木材采買單子,蘇瑾竟派容三送來了一本薄冊,封面是一片空白。
“瑾爺說,此物或對大奶奶清查內宅有所助益。”容三恭敬呈上。
玖鳶接過,翻開一看,心中微震。
這並非賬冊,而是一份極其詳盡關於府中幾位有頭有臉管事嬤嬤,乃至幾位主子身邊得力之人的背景暗記。
之中不僅記錄了他們的籍貫、親眷,更有一些不為人知的隱秘,譬如某位嬤嬤的娘家兄弟曾欠下巨額賭債,被不明人士代為償還;又譬如某位小姐的乳母,其遠房侄女如今在秦家某處別院當差……
資料之詳盡,洞察之深刻,讓玖鳶背後不禁生出一層冷汗。
蘇瑾對府中的掌控,遠比她想象的更為恐怖。
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玖鳶看的仔細,目光最終停留在記錄大太太林氏身邊一位姓王的心腹嬤嬤那一頁。
上面提到,此嬤嬤有一獨子,原在蘇家一間綢緞莊做學徒,半年前因手腳不幹凈被攆了出去,此後便不知所蹤。
但暗記旁有一行極小朱批:疑其子現於秦家碼頭貨棧任職,化名李四。
大太太身邊的人,玖鳶眸色轉深。
大太太林氏性子軟糯,對身邊老人頗為依賴信任,若這位王嬤嬤真被秦家拿捏住了軟肋……
因了這事牽扯到婆婆林氏,玖鳶沒有聲張,只將冊子小心收好。
接下來幾日,玖鳶借著整頓內務,核查各院用度的名義,對幾位重點懷疑對象進行了不著痕跡的觀察與試探。
那位王嬤嬤果然有些異樣,在玖鳶問及一些無關緊要瑣事時,眼神總會下意識地閃爍,回答問題也帶著幾分刻意圓滑。
與此同時,府外局勢也在悄然變化。
秦家借助禦史施加的壓力,如同泥牛入海,並未掀起太大風浪。
蘇家累世清名,又兼祖上根基紮實,並非幾道捕風捉影彈劾所能動搖。反倒是蘇家暗中支持的幾位官員,和秦家不睦,在幾次不大不小朝堂爭議中占了上風,雖未直接打擊到秦家,卻也使其氣焰為之一挫。
商業上,蘇家一改之前守勢。
在蘇瑾遙控指揮下,蘇家聯合了幾家與秦家素有齟齬的商號,開始在西境商路一些關鍵節點上,與秦家爭奪貨源,擠壓其利潤空間。動作不大,卻精準狠辣,讓秦家頗有些措手不及。
這一日,久未露面的二太太王氏,竟主動來到硯瀾軒尋玖鳶說話。
二太太穿著依舊富貴,眉宇間卻少了往日那份刻意營造的熱絡,多了幾分真切憂慮。
“玖鳶啊,近日外頭風聲緊,你二叔忙得腳不沾地,我這心裏,總是七上八下的。”
王氏捧著茶盞,嘆了口氣,“聽說秦家那邊,很是不滿,放話說要讓我們蘇家好看。他們手段陰狠,我是真怕……”
玖鳶放下手中針線,擡眸看向二太太,語氣平和:“二嬸不必過於憂心。瑾哥兒既有安排,我們只需穩住內宅,不給他們可乘之機便是,至於秦家的狠話……”
玖鳶微微一笑,笑容裏卻帶著一絲冷意,“不過是敗犬之吠罷了,他們若真有雷霆手段,又何須等到今日。”
王氏被玖鳶話語中的篤定與鋒芒懾了一下,怔了怔,才勉強笑道:
“你說的是,是我婦人之見了。”
二太太頓了頓,似是不經意地壓低聲音,“只是我聽說,秦家那位大小姐,近日與靖海侯府的小侯爺走得頗近,怕是存了別的心思。”
靖海侯府?玖鳶眸光微閃。
靖海侯手握部分水師兵權,雖不直接參與商事,但其影響力不容小覷,秦昭煙若真能搭上這條線,對蘇家確實是個潛在威脅。
“多謝二嬸提醒。”玖鳶神色不變,“姻緣之事,講究你情我願,強求不來。況且,我蘇家立足江南,靠的也並非裙帶關系。”
王氏見玖鳶如此鎮定,也不好再說什麽,又閑話幾句,便起身告辭了。
送走王氏,玖鳶獨自沈吟。
秦家果然不甘寂寞,開始尋求政治上的聯姻來增強實力了。這一點,蘇瑾想必早已料到,不知他又有何應對之策。
放開這一層,玖鳶忽然又想起那本冊子裏,關於王嬤嬤的記錄,心中一動。
或許可以從這裏,給秦家找點麻煩,也順便試探一下,那浮山究竟是不是這個王嬤嬤。
是夜,玖鳶召來嚴嬤嬤,低聲吩咐了一番。
翌日,一則不起眼的消息開始在府中特定範圍內悄然流傳。
說是負責采買的某個管事,因貪墨被查,其供出曾受棲雲閣已故錢嬤嬤指使,以次充好,中飽私囊,而其中部分贓款,似乎流向了大太太身邊某位嬤嬤的親戚。
消息看似傳得隱秘,卻精準地落入了某些人耳中。
不過半日,玖鳶便察覺到,大太太院中氣氛變得有些異樣。
玖鳶便借口給林氏請安,過去坐了坐。林氏神色如常,但侍立在一旁的王嬤嬤,臉色卻明顯有些不自然,眼神躲閃,額角甚至滲出了細密汗珠。
玖鳶只作未見,與林氏說了些家常,便起身告辭。
行至院門處,玖鳶似是想起了什麽,回頭對送她出來的王嬤嬤溫和一笑:“嬤嬤伺候母親辛苦,我那裏新得了一些上等的血燕,晚些讓鈴蘭給嬤嬤送些過來,聊表心意。”
王嬤嬤身子幾不可察地一顫,連忙躬身道:
“老奴不敢當大奶奶如此厚賜。”
“應該的。”玖鳶笑容不變,目光卻在王嬤嬤低垂的頭頂停留了一瞬,這才轉身離去。
她知道,餌已經放,接下來,只需靜觀其變。
果然,不過兩日,嚴嬤嬤便來稟報,王嬤嬤昨日傍晚以家中老母病重為由,告假出府半日,去的卻並非她娘家方向,而是在城中繞了幾圈後,悄悄去了一處位於城南,與秦家有些關聯的茶樓,見了一個做碼頭苦力打扮的男子。
“可看清那男子樣貌?”玖鳶問。
“離得遠,未能看清正臉,但身形與之前調查中,王嬤嬤那個化名李四的兒子,頗為相似。”嚴嬤嬤答道。
玖鳶唇角勾起一抹冰冷弧度,果然是她。
大太太林氏身邊的王嬤嬤,就是那個代號浮山、潛伏最深的內鬼,她利用大太太信任,不僅傳遞消息,恐怕趙氏那盒致命胭脂,也與她脫不了幹系。
“繼續盯著,不要驚動。”玖鳶下令,“她還有用。”
她要利用這條線,給秦家傳遞一些精心準備的消息,讓秦家自身也亂了陣腳,那些潛伏的秦家線人,便會不由自主浮出水面活動,到時候,即便他們做的再隱蔽再巧妙,也終究會露出馬腳。
傍晚時,玖鳶剛看完外院傳回的欠賬催收報表,鈴蘭進來請示:
“小姐,後院管事才在外門問,說是周姨娘三日禁食日子已到,是繼續關著禁食呢,還是放她回雀鳥巢偏院?”
玖鳶正起筆記帳,聞言便道:
“既是三日懲戒已到,就先放了她,讓她回雀鳥巢好生反省一下,日常月例奉銀吃穿用度照舊。”
鈴蘭得了玖鳶示下,應了聲是,轉身出外傳話去了。
鈴蘭剛走,墨韻齋小童平寶兒拎著一個精致籃子走了進來一臉笑嘻嘻的,見了玖鳶先就喚了一聲大奶奶:
“大奶奶好,這是我家瑾爺給大奶奶帶的果子,上好的才從南面某國加急送來的,聽說比人參還要好吃上百倍的呢。”
玖鳶擡眼看了盒子,盒子竟還是金漆描朱鳳的,盒子上掐著一把洋鎖子,看著極是貴重的樣子。
“是什麽果子這麽貴重,你家瑾爺沒有打開看過麽,或者,瑾爺可曾嘗過?”
玖鳶也很好奇。
說實話,自她嫁入蘇家這麽些時日,雖說她和蘇瑾貴為夫婦,但蘇瑾還從來沒有主動送過她什麽禮物。
更何況蘇瑾現在養傷期間,玖鳶就更沒有這個非份之想了。
所以驀地裏蘇瑾竟打發平寶兒送她果子吃,又是南面遠地八百裏加急送來的禮物,可見得蘇瑾心上是有她的,想到這一層,玖鳶不由就心中熱熱地感動了一把子。
“回大奶奶,瑾爺說了,奶奶日夜操勞府中之事,身子消耗得廢人,這果子原該給奶奶吃了補身子。瑾爺直接就叫小的送與奶奶食呢。”
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