第三十三章
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第三十三章
“自張紹曾領導灤州兵諫以後，第二十鎮這支軍隊已成北洋棄子。”
“解職、調散、分割、監視、繳械，就是怕他們再起反心，效法吳祿貞與西北民軍聯成一片，威脅京畿。”
“因此上，山陜一經克覆平定，臣立即令第七十九標分三批調赴東北新民府駐防，以求徹底消滅肘腋之患。”
“然則你不僅沒有消滅肘腋之患，還把火引燒上眉毛來了。”
燕晉聯軍兵臨城下的陰影尚未散去，太後抑怒道：“如今你打算怎麽辦？”
“太後勿憂。”
袁世凱道：“殘兵餘將，不足為慮。臣已派通永鎮總兵王懷慶前往鎮壓，不出三日，旦夕可平。”
“這可是你說的。”怒火過去，太後露出驚惶底色：“若是靖平不了，可怎麽辦？”
“為了太後和皇上。”袁世凱頓首磕頭，斬釘截鐵道：“臣敢以性命擔保。”
“噢。”太後稍安：“到底又要用兵……南邊議得怎樣了？”
“伍廷芳方面狡辯各處民軍皆系就地起事，只有停止進攻，無所謂退，惟有清軍皆自北方調來，志在攻取，堅持要我退兵。”
“於國會代表產生辦法一節，固稱此前雙方已經簽字，再更改則為萬國所笑。”
“至於那賑災的二十萬款項，更是以‘已經擬定之條文，不便隨後再行添改’百般推辭，只好另行商議。”
這是實在窮途末路，才會從敵人的牙縫裏也要扣出這二十萬來。
他這一幅耿耿藎臣的樣子，看在太後眼裏，不覺胸臆悶脹、眼眶發酸，蹙眉半晌，方下了決心。
“現在宮中搜羅得黃金八萬兩，你可領去用。”
“……臣何懼人笑，絕不能允。”袁世凱恍若未聞，一時半會只顧自陳述：“若不能和，唯有戰矣……”
及至太後重覆一遍，這才猶如春雷入耳、大喜過望，幾乎不曾從地上躍起，激動得語無倫次。
“此……此乃天降甘霖，臣等叩謝太後隆恩。”
“不過，”太後強撐牙關：“時勢危急若此，你不能只擠對我。奕劻等平時所得也不少，應該拿出來用。”
袁世凱道：“慶王爺認購國債十萬兩，又另捐銀五萬支持公債。”
太後不耐道：“十五萬何濟於事？你不必顧忌，盡可向他們要。”
“是、是。”袁世凱連連叩謝：“臣一定為太後和皇上肝腦塗地！”
八萬金，這麽大一筆款子，一解久旱饑渴，怎麽不教人生出絕處逢生般的高興？
十一月十五。
“皇太後昨日賜下金八萬兩，奴才已從內務府世中堂處查收。“
“清點共計八千根金條，每根十兩重，相當於兩百八十萬兩白銀。”
“按照內閣袁總理的要求，這些銀子即刻轉撥給了前線充作軍費。”
紹英呈上清單，太後讓小德張接過，並不翻看，因深知此款根本彌補不了財政窟窿，不過是杯水車薪。
“另外，此前度支部向各省督撫要求協濟一事，奴才這幾日新接吉林巡撫陳昭常、河南巡撫齊耀琳、熱河都統錫良、新疆巡撫袁大化等回電，都言各地困難情形與部庫相同，實無辦法。”
“只有黑龍江巡撫周樹模能夠籌出銀三十萬，山東巡撫胡建樞能夠籌措銀三萬、洋三萬，分別解京濟急。”
“黑龍江本來就窮，我記得之前還為陸軍部墊支炮款三十萬兩？”
太後開口道：“東三省協餉停解，奉、吉兩省借走洋關稅銀十萬兩，至今也還沒還給黑龍江吧？”
“是。”紹英道：“為支援部庫，周撫臺勒令廣信公司添發新幣，才籌出的這三十萬銀子。“
“真是難為了他這一番忠誠。”太後心有戚戚。
紹英含憤道：“最不如的是袁大化，不僅表示新疆沒錢，還倒過來找中央請款，說什麽‘東南糜爛，恃西北為根據，新省再有疏虞，大局愈難收拾’，請度支部酌撥若幹，真是令人哭笑不得。”
新疆比東三省更早就斷了協餉，袁大化也是窮形盡相了。
太後忽然想起志銳的事，“快一個月過去，志銳到底要到銀子沒有？”
紹英慚愧道：“奴才後來去函，沒有再接到回覆，想來應是沒有。”
為著上次批評過兩人“不識大體”，太後忽感內疚，於是道：“再給志銳去個信，就說現在餉項奇絀，伊犁所需，勢難兼顧，即令飭部籌撥，亦屬空言無濟。”
“該將軍世受國恩，身膺重寄，務宜勉為其難，暫商新疆巡撫，就地設法，一俟籌有的款，即行撥給。”
“是。”紹英最後呈上折子，“日前承太後懿旨，動員宗室王公們積極購買國債的諭令，已再次擬就在此，請太後寓目。”
此前因擬旨措辭過於溫和，太後不滿，因此來回更改，耽誤兩日功夫。
小德張取過紹英手上奏折，返回黃簾後呈送太後，她略略掃視，見上頭字句基本如她前日所述，方點頭允準：“就照這個發下去，讓他們都好好看看！”
“……太後，”紹英猶豫道：“奴才以為，自己人說話，還是留一線比較妥當。”
“正因為是自己人！”太後發怒，竟激出兩行眼淚：“自己人難道還不如周、胡這些漢臣嗎？”
紹英忙不疊磕頭，“嗻。”
十一月十六。
“電報往返，詞意易致誤會，既如此次來電，已多舛錯，無從索解。故昨電請貴大臣親來上海，實為不可再緩。此次貴大臣欲將全權代表已簽訂之約隨意更改，並以電報代會議兩節，萬國議和，向無此例。即使本代表勉強依從，亦必為世界所笑。”
梁士詒讀完伍廷芳的回電，袁世凱若無其事地抖了抖軍靴上的灰塵：“那就讓上海道臺劉襄孫專門負責譯送電報好了。”
梁士詒一楞。
袁世凱笑了笑道：“直接商議，須得代遞代譯電報人，以免文字訛舛麽。因此謹派劉君襄理，此後我處去電，交劉譯送，他處來電，亦交劉君譯稿、存留。如何？”
梁士詒道：“此是再講求不過了。”
袁世凱卻還沒完，抽出鬃毛長柄刷刷著靴面，接著道：“如果伍廷芳還擔心不能詳盡，盡可來函。”
“如果來函還不能詳盡，”袁世凱拋開長刷，雙腳“咚“地疊到桌案上：“那就請他親來北京面商，本大臣自然應盡切實保護之責。”
要說伍廷芳強勢，能敵得過袁世凱的無賴？
“是。”梁士詒了然退出，換了嚴修進來。
新任度支部大臣嚴修因“衰病侵尋、精神委頓”一直沒有到任，但不妨礙成為袁世凱的私人顧問。
“紹英所定的國債章程，說是讓王公世爵們捐紓國難，實際是借錢給度支部發國難財。國債年息六厘，比之外債五厘只多不少，短期公債年息一分，更是高利貸無疑。”
“即便如此，度支部收到的款尚不過數十萬。”袁世凱攤手：“何濟於事！”
不管是宗人府的肅王，還是度支部的紹英，多少都是滿清皇室自己人，自己人怎麽舍得對自己人下狠手？
嚴修那雙精神奕奕的眼睛自然看透這一點，“募款一事，還是要得我們自己人去辦才行。”
“甚是！”袁世凱擊節：“範孫可有人選？”
“說了是自己人，”嚴修微微一笑：“項城身邊有幾個自己人？”
袁世凱想了一想，須臾一拍大腿，自己的姻弟兄、曾任長蘆鹽運使，長於會計的張鎮芳，不正是近在眼前的不二之選？
當即讓人擬折，請調張鎮芳到度支部襄辦愛國公債事務。
“他人在京中？”太後只問了這一句，聽到袁世凱當即答“在，一直未能赴任湖南提法使”，便準其所請，“可。”
太後不敢怠慢的是各省督撫們的聯名具奏。
東三省總督趙爾巽、直隸總督陳夔龍、署湖廣總督段祺瑞、熱河都統錫良、河南巡撫齊耀琳、山東巡撫胡建樞、吉林巡撫陳昭常、黑龍江巡撫周樹模等請令親貴大臣立刻將外國銀行存款提出，“外間盛傳，僅親貴存儲外國銀行之款，俱系現銀，數及三千萬”，以充軍餉。
此是繼十三日的武將集體勒捐之後，清廷僅剩八省的督撫再次聯名勸捐。
事情到了這種地步，太後深感兩脅生疼：“把昨日發給宗人府的諭旨，轉給各省督撫們看看，也把這個奏折抄給宗人府，傳知各府王公一同閱看。”
“皇族宗室休戚相關、深明利害，務必仰念時艱，竭誠圖報，以紓朝廷宵旰之憂。”
是朝廷的宵旰之憂，更是太後的宵旰之憂。
每晚難以入眠，久望窗外圓月，其色燦如白銀，不免苦笑，驚動床沿替她揉疏肝膽經絡的大宮女。
“太後笑什麽？”
太後緩緩道：“笑我這一生都為銀錢所苦，從小阿瑪裝闊花錢如水，當了皇後管賬也不見盈餘，每每總怕皇上太後查賬，本以為成了太後可以敞開了花，然則現在……”
她說著說著沒聲了，大宮女擡眼看去，只見她被褥捂住臉面，竟是暗中哭泣的樣子。
大宮女一時停滯，不知如何是好，可嘆一國之母，還不如一個福晉身在王府。
“變賣旗地？”
宗人府內，煌煌燭光，傳看完八省督撫聯名電奏一折，慶王的提議一出，眾人面色紛紛一變。
“王爺慎言。”肅王首先反對：“這可是朝廷分給的地面，多少是祖宗傳下來的，怎麽能輕易變賣？”
另有人諷刺道：“慶王爺一心要搬去天津，自然不稀罕這點祖產，換了銀子去租界另買商鋪洋樓，豈不更合心意？”
慶王不惱也不屑，只是冷道：“都是為國籌餉，你不同意，必定是有更好的法子，大可也提出來商議。”
他本威重，此話一出，無人敢應。
肅王出來打圓場，道：“且不論這旗地能不能變賣，就說咱們果真放出去，諒也無人膽敢承買。”
這倒是真的，在這當口，漢人不敢買，旗人更不敢買。眾人附和聲聲，“斷然不可”，“礙難報效。”
有人道：“還是自行募捐吧，有錢出錢、有力出力，方是辦法。”
“好法子。”眾人紛紛提及“自治聯合會”“內城議事會”等，有人主動承攬聯絡組織，熱情一時高漲。
“這等細碎銀子，幾時湊成大宗？”慶王拈須道：“怕只怕遠水救不了近火。”
眼見眾人熱情為之一挫，雙方又要爭辯，肅王舉起太後諭旨，斷然道：“太後要宗室捐獻私產，以解燃眉，則諸位包涵，可讓宗人府確查各府存款？”
“這……”
在座表情各異，無不精彩，眼神卻都不約而同望向慶王，因他存款最巨，都想看他如何自保，自然也可托為代表。
誰知慶王慢慢環顧一圈，卻是大喝一彩：“好！”
“有誰在此等唇亡齒寒的情勢之下，仍妄圖獨善其身？”
“不止要查，還要力查！”
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“自張紹曾領導灤州兵諫以後，第二十鎮這支軍隊已成北洋棄子。”
“解職、調散、分割、監視、繳械，就是怕他們再起反心，效法吳祿貞與西北民軍聯成一片，威脅京畿。”
“因此上，山陜一經克覆平定，臣立即令第七十九標分三批調赴東北新民府駐防，以求徹底消滅肘腋之患。”
“然則你不僅沒有消滅肘腋之患，還把火引燒上眉毛來了。”
燕晉聯軍兵臨城下的陰影尚未散去，太後抑怒道：“如今你打算怎麽辦？”
“太後勿憂。”
袁世凱道：“殘兵餘將，不足為慮。臣已派通永鎮總兵王懷慶前往鎮壓，不出三日，旦夕可平。”
“這可是你說的。”怒火過去，太後露出驚惶底色：“若是靖平不了，可怎麽辦？”
“為了太後和皇上。”袁世凱頓首磕頭，斬釘截鐵道：“臣敢以性命擔保。”
“噢。”太後稍安：“到底又要用兵……南邊議得怎樣了？”
“伍廷芳方面狡辯各處民軍皆系就地起事，只有停止進攻，無所謂退，惟有清軍皆自北方調來，志在攻取，堅持要我退兵。”
“於國會代表產生辦法一節，固稱此前雙方已經簽字，再更改則為萬國所笑。”
“至於那賑災的二十萬款項，更是以‘已經擬定之條文，不便隨後再行添改’百般推辭，只好另行商議。”
這是實在窮途末路，才會從敵人的牙縫裏也要扣出這二十萬來。
他這一幅耿耿藎臣的樣子，看在太後眼裏，不覺胸臆悶脹、眼眶發酸，蹙眉半晌，方下了決心。
“現在宮中搜羅得黃金八萬兩，你可領去用。”
“……臣何懼人笑，絕不能允。”袁世凱恍若未聞，一時半會只顧自陳述：“若不能和，唯有戰矣……”
及至太後重覆一遍，這才猶如春雷入耳、大喜過望，幾乎不曾從地上躍起，激動得語無倫次。
“此……此乃天降甘霖，臣等叩謝太後隆恩。”
“不過，”太後強撐牙關：“時勢危急若此，你不能只擠對我。奕劻等平時所得也不少，應該拿出來用。”
袁世凱道：“慶王爺認購國債十萬兩，又另捐銀五萬支持公債。”
太後不耐道：“十五萬何濟於事？你不必顧忌，盡可向他們要。”
“是、是。”袁世凱連連叩謝：“臣一定為太後和皇上肝腦塗地！”
八萬金，這麽大一筆款子，一解久旱饑渴，怎麽不教人生出絕處逢生般的高興？
十一月十五。
“皇太後昨日賜下金八萬兩，奴才已從內務府世中堂處查收。“
“清點共計八千根金條，每根十兩重，相當於兩百八十萬兩白銀。”
“按照內閣袁總理的要求，這些銀子即刻轉撥給了前線充作軍費。”
紹英呈上清單，太後讓小德張接過，並不翻看，因深知此款根本彌補不了財政窟窿，不過是杯水車薪。
“另外，此前度支部向各省督撫要求協濟一事，奴才這幾日新接吉林巡撫陳昭常、河南巡撫齊耀琳、熱河都統錫良、新疆巡撫袁大化等回電，都言各地困難情形與部庫相同，實無辦法。”
“只有黑龍江巡撫周樹模能夠籌出銀三十萬，山東巡撫胡建樞能夠籌措銀三萬、洋三萬，分別解京濟急。”
“黑龍江本來就窮，我記得之前還為陸軍部墊支炮款三十萬兩？”
太後開口道：“東三省協餉停解，奉、吉兩省借走洋關稅銀十萬兩，至今也還沒還給黑龍江吧？”
“是。”紹英道：“為支援部庫，周撫臺勒令廣信公司添發新幣，才籌出的這三十萬銀子。“
“真是難為了他這一番忠誠。”太後心有戚戚。
紹英含憤道：“最不如的是袁大化，不僅表示新疆沒錢，還倒過來找中央請款，說什麽‘東南糜爛，恃西北為根據，新省再有疏虞，大局愈難收拾’，請度支部酌撥若幹，真是令人哭笑不得。”
新疆比東三省更早就斷了協餉，袁大化也是窮形盡相了。
太後忽然想起志銳的事，“快一個月過去，志銳到底要到銀子沒有？”
紹英慚愧道：“奴才後來去函，沒有再接到回覆，想來應是沒有。”
為著上次批評過兩人“不識大體”，太後忽感內疚，於是道：“再給志銳去個信，就說現在餉項奇絀，伊犁所需，勢難兼顧，即令飭部籌撥，亦屬空言無濟。”
“該將軍世受國恩，身膺重寄，務宜勉為其難，暫商新疆巡撫，就地設法，一俟籌有的款，即行撥給。”
“是。”紹英最後呈上折子，“日前承太後懿旨，動員宗室王公們積極購買國債的諭令，已再次擬就在此，請太後寓目。”
此前因擬旨措辭過於溫和，太後不滿，因此來回更改，耽誤兩日功夫。
小德張取過紹英手上奏折，返回黃簾後呈送太後，她略略掃視，見上頭字句基本如她前日所述，方點頭允準：“就照這個發下去，讓他們都好好看看！”
“……太後，”紹英猶豫道：“奴才以為，自己人說話，還是留一線比較妥當。”
“正因為是自己人！”太後發怒，竟激出兩行眼淚：“自己人難道還不如周、胡這些漢臣嗎？”
紹英忙不疊磕頭，“嗻。”
十一月十六。
“電報往返，詞意易致誤會，既如此次來電，已多舛錯，無從索解。故昨電請貴大臣親來上海，實為不可再緩。此次貴大臣欲將全權代表已簽訂之約隨意更改，並以電報代會議兩節，萬國議和，向無此例。即使本代表勉強依從，亦必為世界所笑。”
梁士詒讀完伍廷芳的回電，袁世凱若無其事地抖了抖軍靴上的灰塵：“那就讓上海道臺劉襄孫專門負責譯送電報好了。”
梁士詒一楞。
袁世凱笑了笑道：“直接商議，須得代遞代譯電報人，以免文字訛舛麽。因此謹派劉君襄理，此後我處去電，交劉譯送，他處來電，亦交劉君譯稿、存留。如何？”
梁士詒道：“此是再講求不過了。”
袁世凱卻還沒完，抽出鬃毛長柄刷刷著靴面，接著道：“如果伍廷芳還擔心不能詳盡，盡可來函。”
“如果來函還不能詳盡，”袁世凱拋開長刷，雙腳“咚“地疊到桌案上：“那就請他親來北京面商，本大臣自然應盡切實保護之責。”
要說伍廷芳強勢，能敵得過袁世凱的無賴？
“是。”梁士詒了然退出，換了嚴修進來。
新任度支部大臣嚴修因“衰病侵尋、精神委頓”一直沒有到任，但不妨礙成為袁世凱的私人顧問。
“紹英所定的國債章程，說是讓王公世爵們捐紓國難，實際是借錢給度支部發國難財。國債年息六厘，比之外債五厘只多不少，短期公債年息一分，更是高利貸無疑。”
“即便如此，度支部收到的款尚不過數十萬。”袁世凱攤手：“何濟於事！”
不管是宗人府的肅王，還是度支部的紹英，多少都是滿清皇室自己人，自己人怎麽舍得對自己人下狠手？
嚴修那雙精神奕奕的眼睛自然看透這一點，“募款一事，還是要得我們自己人去辦才行。”
“甚是！”袁世凱擊節：“範孫可有人選？”
“說了是自己人，”嚴修微微一笑：“項城身邊有幾個自己人？”
袁世凱想了一想，須臾一拍大腿，自己的姻弟兄、曾任長蘆鹽運使，長於會計的張鎮芳，不正是近在眼前的不二之選？
當即讓人擬折，請調張鎮芳到度支部襄辦愛國公債事務。
“他人在京中？”太後只問了這一句，聽到袁世凱當即答“在，一直未能赴任湖南提法使”，便準其所請，“可。”
太後不敢怠慢的是各省督撫們的聯名具奏。
東三省總督趙爾巽、直隸總督陳夔龍、署湖廣總督段祺瑞、熱河都統錫良、河南巡撫齊耀琳、山東巡撫胡建樞、吉林巡撫陳昭常、黑龍江巡撫周樹模等請令親貴大臣立刻將外國銀行存款提出，“外間盛傳，僅親貴存儲外國銀行之款，俱系現銀，數及三千萬”，以充軍餉。
此是繼十三日的武將集體勒捐之後，清廷僅剩八省的督撫再次聯名勸捐。
事情到了這種地步，太後深感兩脅生疼：“把昨日發給宗人府的諭旨，轉給各省督撫們看看，也把這個奏折抄給宗人府，傳知各府王公一同閱看。”
“皇族宗室休戚相關、深明利害，務必仰念時艱，竭誠圖報，以紓朝廷宵旰之憂。”
是朝廷的宵旰之憂，更是太後的宵旰之憂。
每晚難以入眠，久望窗外圓月，其色燦如白銀，不免苦笑，驚動床沿替她揉疏肝膽經絡的大宮女。
“太後笑什麽？”
太後緩緩道：“笑我這一生都為銀錢所苦，從小阿瑪裝闊花錢如水，當了皇後管賬也不見盈餘，每每總怕皇上太後查賬，本以為成了太後可以敞開了花，然則現在……”
她說著說著沒聲了，大宮女擡眼看去，只見她被褥捂住臉面，竟是暗中哭泣的樣子。
大宮女一時停滯，不知如何是好，可嘆一國之母，還不如一個福晉身在王府。
“變賣旗地？”
宗人府內，煌煌燭光，傳看完八省督撫聯名電奏一折，慶王的提議一出，眾人面色紛紛一變。
“王爺慎言。”肅王首先反對：“這可是朝廷分給的地面，多少是祖宗傳下來的，怎麽能輕易變賣？”
另有人諷刺道：“慶王爺一心要搬去天津，自然不稀罕這點祖產，換了銀子去租界另買商鋪洋樓，豈不更合心意？”
慶王不惱也不屑，只是冷道：“都是為國籌餉，你不同意，必定是有更好的法子，大可也提出來商議。”
他本威重，此話一出，無人敢應。
肅王出來打圓場，道：“且不論這旗地能不能變賣，就說咱們果真放出去，諒也無人膽敢承買。”
這倒是真的，在這當口，漢人不敢買，旗人更不敢買。眾人附和聲聲，“斷然不可”，“礙難報效。”
有人道：“還是自行募捐吧，有錢出錢、有力出力，方是辦法。”
“好法子。”眾人紛紛提及“自治聯合會”“內城議事會”等，有人主動承攬聯絡組織，熱情一時高漲。
“這等細碎銀子，幾時湊成大宗？”慶王拈須道：“怕只怕遠水救不了近火。”
眼見眾人熱情為之一挫，雙方又要爭辯，肅王舉起太後諭旨，斷然道：“太後要宗室捐獻私產，以解燃眉，則諸位包涵，可讓宗人府確查各府存款？”
“這……”
在座表情各異，無不精彩，眼神卻都不約而同望向慶王，因他存款最巨，都想看他如何自保，自然也可托為代表。
誰知慶王慢慢環顧一圈，卻是大喝一彩：“好！”
“有誰在此等唇亡齒寒的情勢之下，仍妄圖獨善其身？”
“不止要查，還要力查！”
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