第三章
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第三章
八月二十二。
晨光微熹，徐世昌迎著一線魚肚白，卯時到內閣大堂，便見電報上漢陽已於昨日落入匪手，至此，武漢三鎮盡皆淪陷。
養心殿內閣朝會上一片死寂，攝政王面帶慍色下諭道：“此次兵匪勾結、蓄謀已久，乃瑞瀓毫無察覺、毫無防範、至禍亂猝發，省城失陷，實屬辜恩溺職，罪無可逭，著即行革職，帶罪圖功，仍暫署湖廣總督，以觀後效。責成克服省城，毋稍延緩，倘日久無功，定將從重治罪！”
“到底還在任上。”中午散值，眾人在值所用飯，那桐焦頭爛額：“出逃時還記得帶上總督大印，電報密碼本卻忘在總督府，被革命亂黨破獲利用，而今從武昌漢口發出的通電到處亂飛，誇大形勢，鼓動各省跟著獨立，以致各省督撫們人心惶惶，疑慮叢生，紛紛來電相問！”
徐世昌道：“各地電報都要經過郵傳部，不妨讓盛宮保下令將此二處發往各省埠的電報統統攔截，將革命之事控制在一定範圍內。”
那桐身兼外務部，道：“他豈能不知？可他攔不住洋人的大使和記者，現在鄂省之事在滬上報紙都見報了！”
徐世昌道：“如此這般，最怕的是各省軍隊受此蠱惑，真的嘩變響應，為時晚矣！”
說話間接到陸軍部來電咨請民政部下令，不準京師各報刊登武昌變亂消息，要求派出警察管束報館。
那桐臉色一變，兩人望向奕劻，見他磕磕煙鬥：“通電各省督撫，讓他們仔細彈壓，每日拍發安電。”
那、徐兩人同道：“王爺，不能再坐等瑞瀓立功，更不可單賭蔭昌成事，必得說動攝政王，請袁世凱出山。”
慶王咬著煙鬥，沈吟不語。
申正的陽光從西暖閣當窗照入，攝政王坐北朝南，註視著面前垂手而立的眾位大臣，“說吧。”
慶王道：“攝政王，此亂若非及早撲滅，深恐到處蔓延成災。即便蔭昌揮軍南下，瑞瀓也難再鎮守湖廣重地，若非袁世凱出任總督，以其威望力壓新軍，則長江一帶不堪設想，上游動蕩川湘，下游危及兩江，尤其驚動各國，如何收場？況而今革命匪黨尖兵利器，早已遠非當年洪楊長毛可堪比擬，當年曾左李三公俱在，而今只有一個蔭帥，如若此行不利，如何再來收場？攝政王三思。”
攝政王不是沒有預想過可能的戰局，但洪楊之亂重提，仍讓他悚然一驚。
那是他出生之前的事了，當時的老醇王也不過十幾二十來歲，帝國慘烈血腥的戰事幾乎伴隨他長大成人，在醇王府的夜裏口語相傳給年幼的兒子們，劃江而治、糜爛江南，甚至蓄意北伐，整個清廷枕戈待旦。鹹豐帝文宗兩相交煎之下，殫精竭慮，於熱河行宮吐血而亡……
琉璃瓦金光太盛，有些刺眼，坐擁無限江山的帝王，不過是紫禁城的囚徒。
“散值吧。”攝政王揮手道：“慶王留步。”
養心殿西暖閣，只有二人獨對，攝政王走到明窗前，半邊臉沐浴在金光下，半邊臉沈浸在陰影中。
年逾古稀的慶王看著這位比自己兒子載振還小八歲的子侄，似乎想在他肖似老醇王奕譞的外表下，找到一點肖似德宗皇帝的樣子。
“慶叔，說吧。”他雖是小輩，但身份高，那種上位者居高臨下的俯視，並不因他性格隨和而令人愉快多少：“昨晚送上門的那張銀票，到底有多大？”
慶王笑笑，修剪精致的胡須隨之翹起，並無被揭穿的難堪：“攝政王稱呼臣慶叔，是想和臣說點朝堂之外的話，那麽臣也盡管倚老，拉拉家常。”
攝政王不語，只是擡手做了個“請”勢。
“同是乾隆帝高宗的子孫，道光帝繼承大統，福澤綿延兩代醇親王，而慶親王這一支，在臣出生時已開始沒落，臣的父親為了爭奪一點郡王頭銜，行賄宗人府，被道光帝發配盛京，並將臣過繼給伯父，降襲輔國將軍，可以說是跌落谷底，連慶王府都收回，改賜給了恭王奕訢。”
“靠著給文宗皇帝的蘭貴人捉筆寫信開始，臣一步步重新走回權力中樞。甲申年清法海戰，蘭貴人已成了慈禧太後，罷免恭王奕訢，臣得以接任總理各國事務衙門，得封慶郡王。老醇王設立海軍衙門，臣受命會同辦理，甲午日清海戰，得升慶親王。戊戌年，加封鐵帽子王。庚子年兩宮西狩，臣奉命留京，向各國議和，到了宣統年，變成內閣總理大臣。”
“——而王爺生來便是醇親王，現在更已然是攝政王，兄長是皇帝，兒子也是皇帝。”
“慶叔靠自己光覆門楣。”攝政王扯了扯嘴唇：“縱然不甘，這也不是你奕劻包庇袁世凱的理由。”
“財帛動人，誰沒有私心？”慶王說：“時局動蕩，非袁世凱不能救，攝政王難道不也放不下一己之仇。”
“先帝一生因此人不義而墮入不幸，身為男人與女人的生死永隔，身為兒子與母親的反目成敵，身為皇帝卻是囚徒……此前多少奮發、多少隱忍，幾多宏圖、幾多壯志，都化成滔天仇恨，遺命盡托本王身上，本王又怎能輕易放下？”
“是。臣還記得王爺當著臣的面，拔槍要袁世凱的命，登臣的門要奪他的職，最終不得不尋了個足疾為借口流放了他。”慶王眼看他面上流露醇王一脈的隱忍，嘴角勾出勝利的弧度：“其實攝政王早該發覺，相比為大行皇帝報仇到底的決心，是王爺的不甘心，年紀輕輕便身居高位、手握權柄，怎麽會甘心天底下竟有不能殺的人、有不能報的仇？”
八月二十三。
正值世宗雍正帝的忌日，慶王、那桐、徐世昌等大臣陪同皇上，至景山壽皇殿祭拜。
不刻禮畢，班師回朝，小皇帝坐在八擡大轎上，戴著帽子的後腦袋看得出很開心，清晨的鳥雀在他耳邊歌唱，眼前是徐徐醒來的紫禁城，煥發澄沏的光芒。
三人隨扈在後列，慶王坐著肩輿，那桐和徐世昌左右伴隨，向著神武門而去。
“聽說濤邸有意統兵南下？”
那桐道：“軍咨大臣本就掌全國籌防用兵之事，濤邸本人也正在永平閱兵，直接發兵武漢，豈不便宜？攝政動用陸軍大臣，反而舍近求遠。”
“兵者大兇。”徐世昌道：“況且濤公年輕，缺少歷練，攝政又怎會願意自己的親弟弟以身犯險。”
“這兩日他與載濤在西暖閣會議良久，看來調遣部隊的事是已經定了？”
“是。”徐世昌正好是擬旨那人，於是道：“陸軍第四鎮暨混成第三協、混成第十一協編為第一軍，由蔭昌督率，明日開赴。陸軍第五鎮暨混成第五協、混成第三十九協編為第二軍，由馮國璋督率，迅速籌備，聽候調遣。至京師地方重要，亟應認真彈壓，禁衛軍暨陸軍第一鎮編為第三軍，派濤貝勒督率，駐守近畿，專司巡護。”
仍是蔭昌。慶王道：“看來攝政決意頗堅。”
徐世昌道：“昨日陸軍先頭兵馬開拔，海軍也緊鑼密鼓開催集結。鄙從海軍部參事馮恕那聽說，洵邸進見攝政，力言蔭昌節制不了北洋水師，這種大局，還是要速請袁世凱出山才能收拾。想必親弟弟的話，能對攝政有所勸進。”
如此走了一會兒，慶王沈吟道：“說是大局，單在一個湖廣總督上做文章，難免會引攝政王猜嫌，瑞瀓失職，難道趙爾豐就得力？”
那桐恍然大悟：“王爺的意思是，也把四川總督換掉？”
“恐怕不成。”徐世昌道：“趙爾巽好容易才把弟弟扶上馬。”
“端方進川慢如蝸牛，他早就急得熱鍋螞蟻。”慶王道：“他也不願自己的親弟弟身陷險境。”
那桐眼珠一轉道：“王爺所言甚是。攝政此前屬意的也並非趙爾豐，而是岑春煊。庚子西狩，他是有功宿臣，手段、威望，都擺在那裏。”
慶王拈須笑道：“那不就得了，岑西林是宿臣，袁項城也是宿臣。”
巧的是遼沈道監察禦史史履晉也上了這樣一道折子，《武昌兵變大局岌岌請起用袁世凱及岑春煊等宿臣》。
為早朝開了個好頭，果然慶王再提起覆岑春煊督川，攝政王不假思索就同意了。
然而提到袁世凱，攝政王卻良久不發一語，大有僵持之勢。他有醇王一脈的溫和，也有醇王一脈的固執。
一廳之中淵渟岳峙，連秋風都刮不進凝固的空氣，令人窒息。
慶王多少有點氣結：“攝政王，這種非常局面，若有閃失，身為總理，本人年老，絕對不能承當。到了這種非常時刻，臣話不避嫌，袁世凱為人氣魄，北洋軍隊又是他一手編練，若令其赴鄂剿辦，必操勝算，否則畏蒽遷延，不堪設想。”
那桐附和道：“且東交民巷也盛傳非袁世凱不能收拾，各國公使希望局勢盡快太平，推進鐵路建設為要。”
盛宣懷也道：“四國銀行團方面，也希望盡快克覆武漢三鎮，收回漢陽鐵廠，方能保證貸款。”
載澤這時卻說了一句：“借洋款我沒有異議，要用袁世凱，我不能同意。這不是高人出山，是猛虎離山，既然北洋都是他的人，焉知他不會借寇兵賫盜糧、挾兵自重？”
眾人內心一驚，攝政王眼角微微一跳。
這是他主用蔭昌的原因，蔭昌沒有親兵嫡系，雖無絕對勝算，但有絕對安全。袁世凱舊部雲集，有絕對勝算，但兵為將有，臥榻之側，令他徹夜難眠。他對袁世凱就算能放下仇恨，也放不下防備。
一言之間情勢扭轉，慶王壓抑著惱怒道：“大勢如此，臣只知不用袁世凱，則大清速亡矣！澤公若有臣等不知的能人強將，不妨提出。”
徐世昌則看透他不願妹夫丟了官位，當即說道：“澤公，革命黨來勢洶洶，並非危言聳聽。十九夜武昌淪陷、二十夜漢陽淪陷、二十一日漢口淪陷，武漢三鎮盡落敵手，瑞瀓還在楚豫艦上苦候救援，若再延宕，性命堪憂！”
丟官總比丟命好，載澤無言以對。眾臣的目光回到攝政王身上。
不敢直視天顏，只能見他擱在膝上的雙拳逐漸緊握。
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八月二十二。
晨光微熹，徐世昌迎著一線魚肚白，卯時到內閣大堂，便見電報上漢陽已於昨日落入匪手，至此，武漢三鎮盡皆淪陷。
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“到底還在任上。”中午散值，眾人在值所用飯，那桐焦頭爛額：“出逃時還記得帶上總督大印，電報密碼本卻忘在總督府，被革命亂黨破獲利用，而今從武昌漢口發出的通電到處亂飛，誇大形勢，鼓動各省跟著獨立，以致各省督撫們人心惶惶，疑慮叢生，紛紛來電相問！”
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徐世昌道：“如此這般，最怕的是各省軍隊受此蠱惑，真的嘩變響應，為時晚矣！”
說話間接到陸軍部來電咨請民政部下令，不準京師各報刊登武昌變亂消息，要求派出警察管束報館。
那桐臉色一變，兩人望向奕劻，見他磕磕煙鬥：“通電各省督撫，讓他們仔細彈壓，每日拍發安電。”
那、徐兩人同道：“王爺，不能再坐等瑞瀓立功，更不可單賭蔭昌成事，必得說動攝政王，請袁世凱出山。”
慶王咬著煙鬥，沈吟不語。
申正的陽光從西暖閣當窗照入，攝政王坐北朝南，註視著面前垂手而立的眾位大臣，“說吧。”
慶王道：“攝政王，此亂若非及早撲滅，深恐到處蔓延成災。即便蔭昌揮軍南下，瑞瀓也難再鎮守湖廣重地，若非袁世凱出任總督，以其威望力壓新軍，則長江一帶不堪設想，上游動蕩川湘，下游危及兩江，尤其驚動各國，如何收場？況而今革命匪黨尖兵利器，早已遠非當年洪楊長毛可堪比擬，當年曾左李三公俱在，而今只有一個蔭帥，如若此行不利，如何再來收場？攝政王三思。”
攝政王不是沒有預想過可能的戰局，但洪楊之亂重提，仍讓他悚然一驚。
那是他出生之前的事了，當時的老醇王也不過十幾二十來歲，帝國慘烈血腥的戰事幾乎伴隨他長大成人，在醇王府的夜裏口語相傳給年幼的兒子們，劃江而治、糜爛江南，甚至蓄意北伐，整個清廷枕戈待旦。鹹豐帝文宗兩相交煎之下，殫精竭慮，於熱河行宮吐血而亡……
琉璃瓦金光太盛，有些刺眼，坐擁無限江山的帝王，不過是紫禁城的囚徒。
“散值吧。”攝政王揮手道：“慶王留步。”
養心殿西暖閣，只有二人獨對，攝政王走到明窗前，半邊臉沐浴在金光下，半邊臉沈浸在陰影中。
年逾古稀的慶王看著這位比自己兒子載振還小八歲的子侄，似乎想在他肖似老醇王奕譞的外表下，找到一點肖似德宗皇帝的樣子。
“慶叔，說吧。”他雖是小輩，但身份高，那種上位者居高臨下的俯視，並不因他性格隨和而令人愉快多少：“昨晚送上門的那張銀票，到底有多大？”
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攝政王不語，只是擡手做了個“請”勢。
“同是乾隆帝高宗的子孫，道光帝繼承大統，福澤綿延兩代醇親王，而慶親王這一支，在臣出生時已開始沒落，臣的父親為了爭奪一點郡王頭銜，行賄宗人府，被道光帝發配盛京，並將臣過繼給伯父，降襲輔國將軍，可以說是跌落谷底，連慶王府都收回，改賜給了恭王奕訢。”
“靠著給文宗皇帝的蘭貴人捉筆寫信開始，臣一步步重新走回權力中樞。甲申年清法海戰，蘭貴人已成了慈禧太後，罷免恭王奕訢，臣得以接任總理各國事務衙門，得封慶郡王。老醇王設立海軍衙門，臣受命會同辦理，甲午日清海戰，得升慶親王。戊戌年，加封鐵帽子王。庚子年兩宮西狩，臣奉命留京，向各國議和，到了宣統年，變成內閣總理大臣。”
“——而王爺生來便是醇親王，現在更已然是攝政王，兄長是皇帝，兒子也是皇帝。”
“慶叔靠自己光覆門楣。”攝政王扯了扯嘴唇：“縱然不甘，這也不是你奕劻包庇袁世凱的理由。”
“財帛動人，誰沒有私心？”慶王說：“時局動蕩，非袁世凱不能救，攝政王難道不也放不下一己之仇。”
“先帝一生因此人不義而墮入不幸，身為男人與女人的生死永隔，身為兒子與母親的反目成敵，身為皇帝卻是囚徒……此前多少奮發、多少隱忍，幾多宏圖、幾多壯志，都化成滔天仇恨，遺命盡托本王身上，本王又怎能輕易放下？”
“是。臣還記得王爺當著臣的面，拔槍要袁世凱的命，登臣的門要奪他的職，最終不得不尋了個足疾為借口流放了他。”慶王眼看他面上流露醇王一脈的隱忍，嘴角勾出勝利的弧度：“其實攝政王早該發覺，相比為大行皇帝報仇到底的決心，是王爺的不甘心，年紀輕輕便身居高位、手握權柄，怎麽會甘心天底下竟有不能殺的人、有不能報的仇？”
八月二十三。
正值世宗雍正帝的忌日，慶王、那桐、徐世昌等大臣陪同皇上，至景山壽皇殿祭拜。
不刻禮畢，班師回朝，小皇帝坐在八擡大轎上，戴著帽子的後腦袋看得出很開心，清晨的鳥雀在他耳邊歌唱，眼前是徐徐醒來的紫禁城，煥發澄沏的光芒。
三人隨扈在後列，慶王坐著肩輿，那桐和徐世昌左右伴隨，向著神武門而去。
“聽說濤邸有意統兵南下？”
那桐道：“軍咨大臣本就掌全國籌防用兵之事，濤邸本人也正在永平閱兵，直接發兵武漢，豈不便宜？攝政動用陸軍大臣，反而舍近求遠。”
“兵者大兇。”徐世昌道：“況且濤公年輕，缺少歷練，攝政又怎會願意自己的親弟弟以身犯險。”
“這兩日他與載濤在西暖閣會議良久，看來調遣部隊的事是已經定了？”
“是。”徐世昌正好是擬旨那人，於是道：“陸軍第四鎮暨混成第三協、混成第十一協編為第一軍，由蔭昌督率，明日開赴。陸軍第五鎮暨混成第五協、混成第三十九協編為第二軍，由馮國璋督率，迅速籌備，聽候調遣。至京師地方重要，亟應認真彈壓，禁衛軍暨陸軍第一鎮編為第三軍，派濤貝勒督率，駐守近畿，專司巡護。”
仍是蔭昌。慶王道：“看來攝政決意頗堅。”
徐世昌道：“昨日陸軍先頭兵馬開拔，海軍也緊鑼密鼓開催集結。鄙從海軍部參事馮恕那聽說，洵邸進見攝政，力言蔭昌節制不了北洋水師，這種大局，還是要速請袁世凱出山才能收拾。想必親弟弟的話，能對攝政有所勸進。”
如此走了一會兒，慶王沈吟道：“說是大局，單在一個湖廣總督上做文章，難免會引攝政王猜嫌，瑞瀓失職，難道趙爾豐就得力？”
那桐恍然大悟：“王爺的意思是，也把四川總督換掉？”
“恐怕不成。”徐世昌道：“趙爾巽好容易才把弟弟扶上馬。”
“端方進川慢如蝸牛，他早就急得熱鍋螞蟻。”慶王道：“他也不願自己的親弟弟身陷險境。”
那桐眼珠一轉道：“王爺所言甚是。攝政此前屬意的也並非趙爾豐，而是岑春煊。庚子西狩，他是有功宿臣，手段、威望，都擺在那裏。”
慶王拈須笑道：“那不就得了，岑西林是宿臣，袁項城也是宿臣。”
巧的是遼沈道監察禦史史履晉也上了這樣一道折子，《武昌兵變大局岌岌請起用袁世凱及岑春煊等宿臣》。
為早朝開了個好頭，果然慶王再提起覆岑春煊督川，攝政王不假思索就同意了。
然而提到袁世凱，攝政王卻良久不發一語，大有僵持之勢。他有醇王一脈的溫和，也有醇王一脈的固執。
一廳之中淵渟岳峙，連秋風都刮不進凝固的空氣，令人窒息。
慶王多少有點氣結：“攝政王，這種非常局面，若有閃失，身為總理，本人年老，絕對不能承當。到了這種非常時刻，臣話不避嫌，袁世凱為人氣魄，北洋軍隊又是他一手編練，若令其赴鄂剿辦，必操勝算，否則畏蒽遷延，不堪設想。”
那桐附和道：“且東交民巷也盛傳非袁世凱不能收拾，各國公使希望局勢盡快太平，推進鐵路建設為要。”
盛宣懷也道：“四國銀行團方面，也希望盡快克覆武漢三鎮，收回漢陽鐵廠，方能保證貸款。”
載澤這時卻說了一句：“借洋款我沒有異議，要用袁世凱，我不能同意。這不是高人出山，是猛虎離山，既然北洋都是他的人，焉知他不會借寇兵賫盜糧、挾兵自重？”
眾人內心一驚，攝政王眼角微微一跳。
這是他主用蔭昌的原因，蔭昌沒有親兵嫡系，雖無絕對勝算，但有絕對安全。袁世凱舊部雲集，有絕對勝算，但兵為將有，臥榻之側，令他徹夜難眠。他對袁世凱就算能放下仇恨，也放不下防備。
一言之間情勢扭轉，慶王壓抑著惱怒道：“大勢如此，臣只知不用袁世凱，則大清速亡矣！澤公若有臣等不知的能人強將，不妨提出。”
徐世昌則看透他不願妹夫丟了官位，當即說道：“澤公，革命黨來勢洶洶，並非危言聳聽。十九夜武昌淪陷、二十夜漢陽淪陷、二十一日漢口淪陷，武漢三鎮盡落敵手，瑞瀓還在楚豫艦上苦候救援，若再延宕，性命堪憂！”
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不敢直視天顏，只能見他擱在膝上的雙拳逐漸緊握。
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