第21章 第 21 章:三合一
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第21章 第 21 章:三合一
“你一直在騙我，是不是！”
香萼緊咬著嘴唇，用力過度的手不住顫抖。
她恨恨瞪著蕭承，雙目迸發的亮光如雪如刀，亮得驚人。車廂內點了燈，明亮如晝，毫不遮掩地照出兩點怒氣沖沖的瞳仁。
蕭承從沒見過她這般模樣。
他有一瞬的意外。
若無其事地收回手，蕭承坦然頷首。
“你怎麽知道的？”
香萼咬牙切齒道：“如果不是我去了威遠侯府，知道他家大少夫人從沒有對我另眼相待過，我到現在還當你是個正人君子！”
腦中不由出現出了這個場景。
她依舊無知無覺，一見到蕭承就會跑過去哭著求他出手襄助，會乖乖聽他的話不論他說了什麽，會跟在他身後上他的馬車，會相信他能夠找到李觀。
甚至會對他千恩萬謝，在心裏再一次慶幸自己認識了他，感嘆他真是個親和善良的貴人！
在蕭承要給她擦眼淚時，她也會默許——香萼突然想到自從在別院的事後，蕭承一直都對她十分親近，不論是背她還是直接進她的臥房，從不避諱身體接觸。
也許是因為那事模糊了應有的分寸，她居然現在才察覺到不對！
蕭承一定沒有想過，她有朝一日會主動登謝家的門，所以毫無顧忌地騙她！
香萼老實慣了，性子又溫吞，即使氣急一時半會兒都想不到要怎麽發脾氣，怎麽才能將心中怒火都發洩出來。
她渾身發抖，事到如今，還有一種渾身空蕩蕩的難以置信。
“蕭承，我有什麽得罪你對不起你的地方嗎，你要這麽對我？你為什麽要這麽對我？”
她已經哽咽了，濃濃的哭腔顫抖，還帶著怒氣。
蕭承漆黑的鳳眸一錯不錯地盯著她，臉色微沈。
“我怎麽你了？”他輕聲反問道。
他居然還問他怎麽了？
他居然還有臉問他怎麽了？
香萼緊咬嘴唇，胸脯劇烈起伏，被他這份坦然的無恥驚得說不出話來。
只是紅通通的眼還憤憤地瞪著蕭承。
蕭承平日裏總是含笑的臉上面無表情。
他眼眸幽幽，平靜地和香萼對視。
她濃密長睫不斷顫抖，抖落一滴含著的淚珠。嘴唇緊緊咬著，是恨不得將眼前人扯碎的力道，幾乎是在虐待自己，咬出一道白線。不久前，他倒是見過這張小嘴朝著別人笑意盈盈，柔聲細語。
車廂內一片死寂，忽地冰鑒裏水珠低落，發出輕微一聲響。和燥熱的街上不同，馬車上很是涼快，恍若兩個天地，冷氣幽幽，直往人心裏滲。
香萼冷不丁道：“是你抓走了李觀？”
蕭承輕嗤一聲，毫不遲疑地承認了。
“是我。”蕭承輕笑，擡了擡下頜。
這笑容和他以往的溫雅一模一樣。
香萼攥著拳頭，恨恨道：“憑什麽？”
蕭承單手握住香萼的臉，目光微凜道：“香萼姑娘，你當初是怎麽和我說的？我命人將你送回去的前一夜，你說你回去後會仔細考慮日後。可你，卻是趁著我不在京城，和別人定下親事。我同意你回家思量，是讓你考慮後嫁給別人，問別人介不介意的嗎？”
他的手漸漸下移，輕柔地握住她的頸，仍是一下一下輕點。
骨節分明的手指觸上她最脆弱的地方，溫熱柔和似情人愛撫，卻叫人不寒而栗。
香萼只覺得是威脅，威脅著她的命脈。
她咬牙：“我早早就說了不用你管我絕對不會糾纏你，我一直和你說我不願意，讓你送我回家！是你一定要我留下，要帶我回蕭家。如果你不是有急事要走，你會讓我回去？我憑什麽就要和你回家？那根本——根本就是你設的局，你讓我以為是誤會，其實呢.......”
她喉嚨裏發出類似哽咽一聲，說不下去了。
蕭承不怒反笑：“不錯，是我做的。”
她愈發怒火中燒，恨不得撲過去用力撕打蕭承的臉，抓出血痕，扯破他這一層從容鎮定的面皮。
“你若那時聽話，不會有今日這事。”他平靜道，“你說的沒錯，如果不是我有急事要走，不會送你回家考慮。這三個月，你都做了什麽？你已經是我的人，卻還一心琢磨著另嫁他人，把我置於何地？你從沒有真正想過和我回府。”
一聽他人，香萼顧不上和他爭辯別院的事，緊張發問：“他還好嗎？他還......還活著嗎？”
迫切想要得到一個肯定的答案，香萼身子前傾，看向蕭承。
新月清暈的一張臉此時亂糟糟的，因著自己用力擦過淚水，白嫩臉頰上泛著幾道紅痕，像是被人掐出來的。
蕭承垂下眼睫，淡淡道：“活著。”
香萼松了口氣，緊繃著的肩卸下力氣。她找尋了好幾日，一日比一日絕望，生怕李觀在不知何處丟了性命，驟然明確得知他還活著，不由欣喜萬分。
可這一切都是眼前人造成的。
如果不是他，李觀根本不會失蹤，根本不會讓她和李家人都心急如焚這麽多天。
“你真......虛偽！”
香萼恨恨罵完，索性一口氣說了下去。
“你真無恥！蕭承，你抓了李觀是不是就等著我來求你？你還裝什麽好人？你為何不直接對我說？你為什麽要折騰李觀？你那日分明還祝我覓得良人，百年好合！就算我駁了你的面子惹你生氣，你為什麽不把氣撒在我頭上，他是無辜的——”
蕭承沈聲打斷了她：“你再提一句李觀試試。”
聲音不高，卻沒有人會去懷疑他話語裏威脅的分量。
十足的壓迫感，仿佛與生俱來。
他面無表情，眉眼平靜，但這種臉色出現在他身上，已經是心緒不悅的表現。
平日裏溫和的人一旦發怒，尤其叫人膽戰心驚。
簡簡單單一句話，預示著可怖後果。
香萼身體不禁一顫，嚇得閉上了嘴，一句話都不敢再說了。
蕭承漆黑的風眸盯了她片刻。
“過來。”
他伸出雙臂將原地不安眨眼的香萼抱到懷中，抱在他的膝蓋上。
她下意識想要掙紮，又極力克制住了這本能的沖動，渾身僵硬，一動不動。
他的手臂橫在她的腰肢上，薄薄夏裳似是被二人相觸的體溫熔化消弭。周身一切變得熾熱，即使一旁有冰鑒散著悠悠涼氣也於事無補。
連空氣都變得黏稠。
她情不自禁伸手想去觸摸冰鑒，離身後的男人遠一些，遠離這灼人熱意。
蕭承攔住她前傾的腰，讓她貼在他的胸膛前。
溫香軟玉在懷，只要一低頭就可以親吻到的距離。
“這是在馬車上。”香萼忍了忍，還是沒有忍住開口道。
他忍俊不禁：“知道。”
她的手被蕭承分開，他低頭，下頜抵著她的頸窩，溫熱的呼吸撲在香萼的脖頸上。
他的手指根根纏繞住她的，連香萼手上消退不了的繭子也被他拂過。
香萼今日穿了一件玉色衣衫，和手分不出哪個更白。手指又細又長，淡粉色的指甲齊齊整整，在外走了一日，一點臟汙泥塵都不染。
蕭承握在手中，指腹摩挲。
在他受傷和香萼獨處的那幾日，他印象最深之一的就是她的一雙手，輕輕柔柔地撫摸他的額頭，細致地給他解開衣衫，塗藥......
還有她坐在他床榻前，低垂的頸，雪白纖長，流入衣裳底下。
她掉落的發絲拂過他傷口旁，微癢，尚能忍受的範圍，卻讓他不由自主伸了一次手。
蕭承輕輕喟嘆一聲。
“別動。”
若是外人看來，定覺得這般光景說不出的旖旎。身如玉樹的高大男人圈著纖細窈窕的年輕女子，頭挨著頭，十指緊扣，活脫脫一對鴛鴦侶。
頸窩酥麻，香萼毛骨悚然。
白生生的牙齒才刺入紅潤的唇瓣，泛著絕望的白，就被察覺到的蕭承分開雙唇，香萼想也不想就往後退，卻是退得離蕭承的胸膛更緊，幾乎是縮在他的懷抱中。
她深深吸了一口氣。
車馬軋軋，在靜悄悄的夜裏聲響清晰而分明，顯然已經離城內熱鬧一帶很遠了。
“你要帶我去哪兒？”香萼生硬問道。
“蕭府。”
“我不去。”香萼語氣仍是硬邦邦的，“我和你說過的，我不願意去蕭府。”
說完她就開始想怎麽和蕭承說，她是絕對不會進那種地方的。
“那就去我的私宅。”蕭承痛快地答應了她。
他敲敲車壁，吩咐轉向。
“我幹娘她們會擔心的。我一夜不回，她們一定會去報案，還會到處找我。”
“嗯，”蕭承輕描淡寫道，“我已命人去解釋了。”
香萼猛地轉過臉，一雙清淩淩的眼睛直直看向蕭承從容面龐。
“她們會知道，你不會再回去了。”
過了不知多久，香萼聽見自己鈍鈍地說：“好。”
知曉自己被百般愚弄的憤怒勁還沒有過，隨即而來的就是對未知的懼怕。
當時李觀信誓旦旦和她保證蕭承絕對不會再糾纏她，她也相信蕭承是個君子，至少他要臉面，不會像侏儒一家上門鬧事。
他確實不會......
他們二人真是蠢，真是幼稚。
蕭承這樣的權勢想對他們做什麽，比他眨眨眼還容易。她是個才得了自由身的孤女，什麽依仗都沒有。就連李觀這樣上京趕考的舉子，也能被他神不知鬼不覺地抓走。
她又想起她將他救回來時，不小心碰到了一塊堅硬無比應是令符之物的東西時，他立刻從重傷昏迷中驚醒，又想起了他身上的猛獸刺青......
還有此時此刻，他只是微微用力就能禁錮住她的力道。
她眼睫不斷顫抖，越來越急促的呼吸流露出深深的恐懼。
可李觀是無辜的，香萼鼻子一酸，如果她當時堅定地拒絕了李觀，他一定不會淪落到這地步。
香萼學著蕭承那種鎮定的語調，開口道：“我會和你回去的，但你要放了李觀。”
蕭承捏捏她的指腹，隨口道：“好。”
他答應得這麽快，香萼一怔。
蕭承微微一笑，英俊的臉龐神色溫和。
那日看到香萼和李觀相處，舉止生疏，一對比他和香萼之間，蕭承一看就知那個平凡的書生沒有膽子真對香萼做過什麽，不然豈會輕易放過。
“怎麽？”
她胡亂地點點頭，被包裹住的指尖莫名發寒。
這就是蕭承的目的嗎？
他不光要讓她成為他的小妾，還要她自己主動開口，主動說她會和他回去。
如果她今天沒有去威遠侯府，沒有發現那個所謂“差錯”的真相，蕭承原本是打算怎麽對她呢？
她在蕭承懷裏打了個寒顫，引得他橫在她腰上的手臂更緊。
他一定還會繼續裝模作樣，騙她自己會去尋找李觀，安慰她不要擔心不要害怕他會替她處理好......是不是？香萼莫名笑了一下，她一會兒想自己究竟是做錯什麽，一會兒在想李觀的事。
這種茫然，懊悔，愧疚混雜在一起，香萼臉上木然，許久都沒有說話。
“累了？”
香萼不想和他說話，“嗯”了一聲，閉上眼睛。可這種環境即使裝睡也不安心，索性還是和蕭承對視。
蕭承沒有再開口。
他一只手緊抱著她，另一只手把玩她的手指，時而雙手緊扣在一處，時而又捏捏她的指腹。臉埋在她的頸窩，呼吸交錯，腦袋挨在一處像兩只小獸。
香萼從沒清醒的時候和誰這樣親密過。
馬車轉彎時車上的鐸鈴搖晃，發出極清脆一聲響。
香萼無意識地縮手，不小心指尖碰了碰蕭承的腰腹，後知後覺意識到她答應了什麽。
跟著蕭承回到他的私宅，她已經是蕭承的外室了。
蕭承摸摸她的腦袋，溫聲道：“快到了。”
香萼一聲不吭。
果然，馬車不一會兒就停下了。香萼正要掙脫開蕭承的手，車廂門已經被蕭承的侍從畢恭畢敬地推開了。
即使他們都低著頭，香萼仍是面若火燒。
她跳下馬車，看也沒有看隨之下車的蕭承一眼，跟在引路的侍從身後向前走去。蕭承的私宅很大，一瞬間從黑黢黢變得燈火輝煌，道旁綠蔭如織，花香漪漪，香萼沒有心情觀賞，一路曲折連環，被引到了偌大一間屋子裏。
不一會兒就有幾個丫鬟魚貫而入，輕手輕腳地服侍她擦臉。
這裏陳設和別院大同小異，都是層層疊疊的帷幕，一道十二扇大屏風當做隔斷，床榻寬大。陳設雅致，處處透著奢靡尊貴。
那裏約摸也是蕭承的地盤。
一想到此，香萼蹙了蹙眉。
丫鬟給她重新梳了發髻，在外不知道吩咐了什麽的蕭承才大步進來。
屋子裏頓時只剩下他們兩個人，他走到坐在椅子上的香萼背後，很是溫和地摸摸她的臉，道：“先用晚膳。”
“你要先放了李觀。”她低聲道，一句簡單的話像是從牙縫裏擠出來的。
氣氛一滯。
香萼站了起來，含淚道：“求你了，求你今天就放了李觀。”
“蕭郎君，求求你了......”她軟了語氣，主動地小心翼翼地去握他的手。
他沒有甩開。
香萼心中一陣悲哀，當了那麽多年的奴婢，做小伏低的事情以為自己都忘了，其實是刻在了骨子裏。
蕭承沒有說話，一雙眼睛幽幽看著她，看著交錯的手上。
神情晦明不辨。
香萼看不出他在想什麽，正想跪下求他，忽然之間腦中閃過一個莫名的念頭，若是她真的跪下為李觀求情，怕是會惹蕭承極大不悅。
她一時僵持在原地，只好又開了口：“求您今天就放了他吧，免得讓他家人再擔憂下去。”
蕭承只說他還活著，誰知道他有沒有受苦？
一想到可能正在挨打受罰的李觀，香萼心涼了一半，回想了一下以前見過的女孩對長輩撒嬌的光景，輕輕晃了晃蕭承的手。
不說話，只一雙眼睛從下而上懇求地看向蕭承。
他驀然輕笑一聲，問：“讓他家人放心，還是讓你？”
不久前的香萼還罵他虛偽無恥，斥責他欺騙她，在他懷中身體僵硬如石板。眼下為了別人，又能主動拉他的手，撒嬌求他。
蕭承閉了閉眼。
“明天。”
香萼脫口而出道：“不行，明天就是會試了！”
蕭承霍然睜眼，似笑非笑道：“香萼，你確定還要他在我手裏？”
香萼悚然一怔。
蕭承的意思分明是李觀若能考中為官，就還是在他手中。
她被蕭承平平靜靜吐出的狂妄之語驚呆了，好一會兒都沒有說話。
是她之前小瞧了蕭承......不，分明是她高看蕭承的人品，將他看作一個絕不會仗勢欺人的翩翩君子。
李觀苦讀多年，家中老父老母都等著他出人頭地。他學問課業出色，如果沒有這樁事，十有八九能夠順利考上，前途光明。
可如今，李觀能安安生生回家就很好了。
香萼回過神來，仍是堅持道：“求你今晚就放了他吧，你關著也沒用處了，是不是？我可以和他說讓他不去會試的。”
最後語氣太硬，香萼連忙又軟語道：“蕭郎君，求求你了。”
“你要和他說話？”他微微挑眉。
香萼呼吸一頓，立刻搖頭道：“我不說！”
蕭承摩挲她的手心，微笑道：“你想見他。”
確信的語氣，聲音不高不低。
換做以前，她不會擔心李觀在蕭承手裏會吃什麽苦，可如今誰能猜到蕭承到底想做什麽？
是會維持表面上的君子如玉好好對李觀，還是虐打他？
香萼點點頭，緊張的看向蕭承。
蕭承看了她片刻，頷首。
香萼露出一個小小的笑容，松開了他的手，試探地問道：“那我們現在就去？”
屋外傳來腳步聲，門被輕輕推開，似是丫鬟來布晚膳。蕭承擺手命人退下，目光卻還是凝在香萼光潔的臉上。
片刻後，他道：“好。”
他又回到了原來那好說話的模樣，香萼恍惚之餘，更是一陣毛骨悚然。
之前，他就是這副模樣迷惑住了她。而且，絕對不可能只騙了她一人。
廊道院子裏已點起了燈，夜風吹拂，蕭承牽住香萼的手，前面引路的兩個侍從躬著身，腳步無聲無息。
香萼想抽出自己的手，抽不出。
她更不想在別人面前和他拉拉扯扯，只好放棄了。
而蕭承，完全不在乎被下人看到他在抱她，他在牽她的手。
天色黧黑，長長的走廊上燈火通明，香萼忽然想起之前伺候的侯府太夫人，對別人給她伺候沐浴穿衣全部在意，一個眼神都不會多給，其他主子也是，成婚的都不介意做那事時有人在一旁看著隨時準備服侍。
在貴人眼裏，她們這些奴婢就和屋裏陳設沒什麽區別。即使看到了又如何，能和別人議論主子做了什麽私密事，能去四處嚷嚷主子身上太胖太瘦嗎？
可她就覺得被人看到十分羞恥。
她和蕭承真的是天壤之別的兩個人。
香萼忍下別扭，思緒又立刻飄到了李觀身上。蕭承能坦蕩蕩帶她去看他，那是不是意味著李觀並沒有吃什麽苦頭？不過，即使他命人打罵李觀，她又能做什麽呢？
整座院子靜悄悄的，一絲聲響都沒有。
偏偏蕭承腳步是一貫的不疾不徐，似是為了照顧她，還比平常慢一些。香萼不傻，知道她若是再表現出一副急切模樣，對她和李觀都不好。
走了許久到了一處僻遠小院，侍從上前開了一扇門，吱呀一聲，裏面有個人影縮著角落裏，被鐵欄關著。
燈火昏暗，李觀閉著眼睛睡著了，一張臉完好無損，只是非常蒼白，看起來比失蹤前幾日消瘦。除此之外，這“牢房”幹幹凈凈，香萼嗅了嗅，內裏沒有異味，沒有她提心吊膽怕有的血腥味。
片刻，蕭承扣著香萼的一只手，低頭問她：“看好了？”
香萼點點頭，擡頭求他：“你今天就把他送回去，好不好？”
她再次仔細打量了一遍李觀，他看起來倒是沒什麽大事，只是不知怎的，她心撲通撲通直跳，總有種不好的預感。
“好。”他輕飄飄道。
夜已經深了，引路的侍從站在遠處，門前的燭火在風中搖曳扯出一段縹緲弧線。蕭承面容沈靜，英挺的五官在毫無笑容時肅肅燁燁，在無邊夜色中顯出和平時截然不同的冷峻。
不過須臾，香萼就懷疑方才那點冷漠是她的錯覺。蕭承含笑轉向她，道：“走，我帶你去看李觀被送走。”
香萼疑惑地看向他，嘴唇動了動還是沒有說話，任由蕭承帶著她走到了一座高臺之上。
蒼穹之下，香萼瞇起眼睛，不僅能看到蕭承私宅的大門，還有遠處街道，別人家的小院，甚至還有遠處隱匿在夜色中的青山.......不一會兒，她就看到兩個衛士模樣的人一邊押著李觀的手臂，很快帶他上了一輛馬車。
距離雖遠，但她看清了李觀走路自如，應該是沒有挨過打的。
“回去了。”
“等等，”香萼拉住蕭承，對上他低下來傾聽她說話的臉，“你不能假意放他走了，路上又對他下手.......”
香萼越說越小聲，怕激怒了蕭承。
她現下真的完全看不透蕭承，他看起來不像是如此殘暴的壞人。可他更不是一個表裏如一的人。不說這句話，她心中難安。
聞言，蕭承微微挑眉，而後展顏一笑。
“我若殺他，需要等到這時？”他捏住香萼的手，“回去了。”
香萼不放心地回頭看了一眼，被蕭承牽走了。
車馬轔轔，護送李觀回去的車馬駛離了蕭宅，車廂內只點了一盞燭火，昏昏闃闃，空氣凝固在一處，風都推不動。裏面是一張更黯淡的臉，沒有絲毫血色，沒有絲毫活氣，睜著的雙眼如兩只黝黑空洞，一動也不動。
許久，他的眼珠才轉了轉，連帶著渾身劇烈一顫，露出空空蕩蕩的右手腕。
那只曾在朦朧月色下，撫摸過未婚妻臉頰的右手，已消失不見。
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李觀的事就這般結束了，香萼恍惚。
從他消失後，香萼天天在炎炎烈日底下奔走，今日更是從早到晚沒有歇息過一刻，發現了一心以為是好人的蕭承的真面目，一番周旋後親眼看著李觀被送走，心裏大起大落，精神徹底撐不住了。
餓過了頭，毫無食欲，肚子裏空空蕩蕩的，腦子裏也是。茫茫地被蕭承牽著手，一步一步下了臺階，萬柳巷她是回不去了，不知今後又會是如何。
她累極，心緒又空，一不留神就往前歪去，腳踝一折。
差點踏空摔下臺階之時，蕭承一把扶住她，笑著搖了搖頭，面如冰消雪融般和煦。
他將香萼打橫抱起，驚得一旁提燈侍從愈發低頭不敢看。
香萼強撐著的精神散了，眼皮打架，不過片刻就在蕭承的懷抱中睡著了。不知過了多久，迷迷糊糊裏感到有人喊她的名字，一會兒是“香萼”，一會兒是喊她的原名“竇香兒”。
她緊蹙著眉頭，有人在摸她的額頭，又摸她的臉頰，身體卻有些沈重。
隱約覺得絕對不能應聲，也不能睜眼。這意志越來越堅定，直到有人輕柔又堅定地分開了她的眼皮，眼前頓時一亮，卻不刺眼。
“蕭承。”
她耳邊嗡嗡作響，下意識道。
眼前人捧起她的臉，仔細打量片刻，問：“你怎麽了？哪裏難受？”
“做噩夢了。”她扯謊道。
蕭承不置可否，仍是捧著她的臉似乎要看出不對勁的地方，香萼不安地眨眨眼，長而卷翹的眼睫垂下，溫柔乖順。
她雖低頭，卻也能感到蕭承探究的視線。
沒一會兒，他松開了手，吩咐人給香萼布膳。
香萼這才意識到自己半坐在床榻上，已經脫了外邊的衫裙，青絲散在腦後發尾簡單束起。天已經黑透，半垂的素色床帳旁沒點蠟燭，幾顆碩大的夜明珠擺在一處散著柔潤而明亮的光，看不出是什麽時辰了。
他坐在她身前，微微含笑，湛然若神。
......當真如春風拂面。
香萼一句話也不想說，幸虧沒一會兒丫鬟就捧著晚膳來了。她飛快掃了一眼，看這分量蕭承一定是已經用過了，呈上來的是一盅燕窩，一盅雞湯，各色精致小菜，還有一疊金燦燦烤出來的肉點心。丫鬟們將香萼的晚膳布在床前一張矮案上，拿起了碗筷一個給香萼夾小菜，一個要給香萼餵燕窩，根本不用她動一下，只需要張嘴。
香萼看向蕭承，搖了搖頭。
“退下。”
蕭承命令完，摟住香萼的腰，在她耳邊道：“你有什麽吩咐，直接對她們開口就是。”
香萼心不在焉地應了一聲，聞到食物的香味才發現自己餓得厲害，坐在地上把這豐盛的晚膳吃了大半。
在外候命的丫鬟進來給她洗幹凈手，又陪著她去屏風後換了一身新的寢衣。
豆綠色輕紗寢衣薄薄一件，透出內裏的吐蕊海棠肚兜，行動間兩條玉腿若隱若現。香萼一步一步，慢吞吞挪到蕭承面前，他閑閑坐著，含笑望向她。
香萼頓時心臟狂跳。
上回，除了劇痛的那一下，後面大約是因為香藥起了作用，她並不痛苦，只是想起來就覺得羞恥萬分。蕭承把她抱回來讓她好好睡了一會兒，讓她吃飽，等到現在，不用說，肯定是為了做那事的。
蕭承微笑著，香萼卻仿佛隔著衣裳看清了他身上那只可怖的猛獸刺青，寶劍無情而威猛。
她情不自打了個哆嗦，極力忍著才沒有露出厭惡和懼怕。
蕭承伸手將香萼拉到自己腿上，一只手和她的交錯相融，十指緊扣，連唇邊氣息都交融纏在一處。她試圖推開他，手抵在蕭承身前，手下堅硬的胸膛微微震動。
香萼忽然想到什麽，疑惑道：“你明日不用上朝嗎？”
折騰到現在，她方才揮推丫鬟獨自換衣服時瞥了窗外一眼，遠處天際已經泛青，如新燒出瓷器的釉光。
天快亮了。
她不知道這裏在何處，但離宮城必然不近。
“我一夜不睡也可，”蕭承把玩她的手指，漫不經心道，看著香萼驀然睜大的眼，一笑，“不過，我是要走了。”
不等香萼催他趕緊走，她的唇已經被含住。
男人熾熱的氣息鋪天蓋地而來，麻痹了她所有感官，只有唇瓣被人含著舔舐甚至被磨咬的感覺無比強烈。
香萼從沒有清醒的時候和人唇舌親吻過，含含糊糊嗚咽一聲，想推開他，伸出的一截軟舌反而被他卷走，不甚熟練地卷住後就纏住不放了。
他的手固定著她的後腦勺，另一條有力的手臂攬住她的腰。香萼不論是搖頭還是扭腰都掙脫不開他的禁錮，嗚嗚被人含著親，全無躲避的機會，仰著頭承受，時而和風細雨，時而疾風驟雨。
好一會兒，蕭承放開了她。
她眼眸含淚，發絲蓬亂。
可憐又可愛。
香萼低下頭，忿忿地用力抹去唇邊黏連的銀絲，反而自己吃痛低呼一聲。
她這動作落在蕭承的眼中，他好笑地站起來，又俯身親了親她紅腫的嘴唇。
“我走了。”
“明日再來看你。”
香萼一聲不吭。
她知道自己應該送一送蕭承，至少說兩句話。但知道是一回事，願不願意去做又是另一回事了。好在蕭承沒有和她計較的意思，說完頭也不回地大步走出了臥房，須臾就消失在了將曉未曉的天色中。
香萼呆了片刻，向進來的丫鬟要了溫熱的茶，連著漱口好幾遍，仍是覺得唇舌裏有蕭承的氣味，揮之不去。
他一個風度翩翩的貴公子，嘴裏自然沒有絲毫異味，只香萼極其不習慣。
她懨懨地靠著床頭坐了一會兒，身乏體倦，閉上眼睛就睡著了。
這一覺睡得極沈，醒後她仍是提不起精神，昏昏沈沈用了早膳才發現今日的丫鬟裏有一個是她在別院裏見過的。
是那個給她送衣裳，服侍她去洗澡，送她回萬柳巷的丫鬟。
她頓時清醒了，心頭湧起一陣火氣，不過並不是對琥珀的。
她讓其他人都退下後，琥珀很是不安，撲通一聲跪在她面前。
香萼讓她起來，開門見山道：“那日你送我回去時說你不知道謝大少夫人在不在，其實是根本不在吧。”
“是。”琥珀低著頭，惶恐得不敢看香萼。
香萼擺擺手示意無事。
這分明是她已經清楚，蕭承也直接承認的事，真不知她還在不死心什麽。
不過是不願意接受現在的處境，盼望還有一絲轉機罷了。
琥珀覷她的臉色，將昨日去萬柳巷的事情說了。她曾經救過一位貴人的事蘇二娘是知道的，被這家貴人接回去報恩也不意外，很快就接受了。尋常老百姓，誰會覺得連奴仆都穿綢緞的貴人是騙他們玩的？
香萼點點頭，她的行囊就放在了眼前桌上，琥珀向她請示要不要打開收拾好。
她無所謂地點點頭。
“請你幫我辦一件事，”香萼沈吟片刻道，“請你去告訴她們，讓她們回老家，快些回去，越快越好，一定要盡快回去。”
她連著說了三聲快，在包袱裏找出自己的錢袋，分出大半銀錢示意琥珀帶給蘇二娘和線兒。
琥珀錯愕地張嘴，好一會兒才遲疑地福了福身，道了句“好。”
香萼猜她是不敢擅自做主的，嗯了一聲。
屋內四角都擺了冰鑒，一室清涼。她坐在原地不知道該做什麽，手撐著下頜怔怔發了半日的呆。午後，一個叫珍珠的丫鬟笑著問她要不要去院子裏走走。
她一點都不想出去。
躲在屋裏還能自欺欺人。
香萼搖了搖頭，平日裏習慣了忙碌做活，陡然閑下來都不知道做什麽，連她自己用飯時幾個丫鬟都大氣不敢出生怕服侍不周到。她想了想，讓珍珠去拿針線來。
珍珠卻笑道：“大人吩咐過，不讓您做針線活。”
“為什麽？”香萼蹙眉。
珍珠道：“想來是怕您傷了眼睛。您若是嫌待在屋裏無聊，奴婢去傳幾個說書的唱曲兒的給您解悶，或是奴婢們陪您在院裏走走？”
香萼仍是搖頭，哪有心思去享樂。她躺回床榻上，看向頭頂帳子上繡的紋樣，不知道李觀怎麽樣了，是她的輕信害了他......不知道幹娘和線兒能不能順利離開京城，她希望她們能離她越遠越好，免得哪日也受她牽連。
她時而胡思亂想，時而只是發呆出神。在床上躺了許久，卻連紋樣都沒看清是什麽。
下午琥珀回來了，告訴香萼蘇二娘已經帶著線兒出京城了。她編了個好理由，這兩人都沒有懷疑什麽，高高興興走了。
她點點頭表示知道了，怏怏不想多說。
就這樣過了一日，暮色漸濃。
蕭承從宮城裏出來，和一位老大人互相作揖行禮，出宮路上遇到了謝家兄弟。一見謝家人，他好笑地看了他們一眼，昨日的事浮上心頭。
“洵美，有陣子沒聚了，去我們府上吃頓便飯？”
“不了，”蕭承難得開玩笑，“我一去，伯父伯母又要費心招待。”
閑話兩句，他道：“我還有事，先走一步。”
蕭承頷首向幾人致意，沒有再做停留，在馬上的英挺身影須臾間就遠了。謝家三兄弟也是下值路上正好遇見，隨口感慨了幾句蕭承如今的忙碌，回憶了幾句一道飛鷹走馬的少年時光，便也各自回家了。
蕭承確實還有一樁公事，辦完到他私宅時，院子裏已經點起了燭燈。
他聽丫鬟回稟香萼姑娘已經用了晚膳，正在沐浴，沒讓她們出聲通報，自己大步走了進去。
隔著一道凈房的門，他笑道：“把你幹娘一家送走了？”
香萼毫不意外他會知道。
在深宅大院這麽多年，她一早就知道這件事琥珀和這幢宅子的人都不敢自己做主辦了，一定是層層報給蕭承，或是蕭承跟前得用的人。
她猜不到蕭承知道後會是什麽反應，但也只能試一試。
畢竟，他離開時心情還算不錯。
她泡在浴桶中，手臂旁飄著擠擠挨挨的花瓣，臉色熏紅，開口道：“是。”
聲音隔著門，如浸在水中霧蒙蒙的，分外輕柔，蕭承面不改色推門而入。
寬闊的凈房白汽氤氳，裊裊蒸騰在半空。香萼伏在浴桶邊緣，露出一張沾染水珠格外嬌嫩的臉，海棠承露，無比動人。
她沒想到蕭承會直接進來，驚慌失措地往下沈，烏壓壓的發飄在浴桶裏如濃密水草。
水波蕩漾。
“你出去。”她在水裏蜷縮，手臂環在胸前，甕聲甕氣道。
蕭承恍若未聞，走近一步，手閑閑撩開她肩上的頭發，霍然沈下了臉。
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“你一直在騙我，是不是！”
香萼緊咬著嘴唇，用力過度的手不住顫抖。
她恨恨瞪著蕭承，雙目迸發的亮光如雪如刀，亮得驚人。車廂內點了燈，明亮如晝，毫不遮掩地照出兩點怒氣沖沖的瞳仁。
蕭承從沒見過她這般模樣。
他有一瞬的意外。
若無其事地收回手，蕭承坦然頷首。
“你怎麽知道的？”
香萼咬牙切齒道：“如果不是我去了威遠侯府，知道他家大少夫人從沒有對我另眼相待過，我到現在還當你是個正人君子！”
腦中不由出現出了這個場景。
她依舊無知無覺，一見到蕭承就會跑過去哭著求他出手襄助，會乖乖聽他的話不論他說了什麽，會跟在他身後上他的馬車，會相信他能夠找到李觀。
甚至會對他千恩萬謝，在心裏再一次慶幸自己認識了他，感嘆他真是個親和善良的貴人！
在蕭承要給她擦眼淚時，她也會默許——香萼突然想到自從在別院的事後，蕭承一直都對她十分親近，不論是背她還是直接進她的臥房，從不避諱身體接觸。
也許是因為那事模糊了應有的分寸，她居然現在才察覺到不對！
蕭承一定沒有想過，她有朝一日會主動登謝家的門，所以毫無顧忌地騙她！
香萼老實慣了，性子又溫吞，即使氣急一時半會兒都想不到要怎麽發脾氣，怎麽才能將心中怒火都發洩出來。
她渾身發抖，事到如今，還有一種渾身空蕩蕩的難以置信。
“蕭承，我有什麽得罪你對不起你的地方嗎，你要這麽對我？你為什麽要這麽對我？”
她已經哽咽了，濃濃的哭腔顫抖，還帶著怒氣。
蕭承漆黑的鳳眸一錯不錯地盯著她，臉色微沈。
“我怎麽你了？”他輕聲反問道。
他居然還問他怎麽了？
他居然還有臉問他怎麽了？
香萼緊咬嘴唇，胸脯劇烈起伏，被他這份坦然的無恥驚得說不出話來。
只是紅通通的眼還憤憤地瞪著蕭承。
蕭承平日裏總是含笑的臉上面無表情。
他眼眸幽幽，平靜地和香萼對視。
她濃密長睫不斷顫抖，抖落一滴含著的淚珠。嘴唇緊緊咬著，是恨不得將眼前人扯碎的力道，幾乎是在虐待自己，咬出一道白線。不久前，他倒是見過這張小嘴朝著別人笑意盈盈，柔聲細語。
車廂內一片死寂，忽地冰鑒裏水珠低落，發出輕微一聲響。和燥熱的街上不同，馬車上很是涼快，恍若兩個天地，冷氣幽幽，直往人心裏滲。
香萼冷不丁道：“是你抓走了李觀？”
蕭承輕嗤一聲，毫不遲疑地承認了。
“是我。”蕭承輕笑，擡了擡下頜。
這笑容和他以往的溫雅一模一樣。
香萼攥著拳頭，恨恨道：“憑什麽？”
蕭承單手握住香萼的臉，目光微凜道：“香萼姑娘，你當初是怎麽和我說的？我命人將你送回去的前一夜，你說你回去後會仔細考慮日後。可你，卻是趁著我不在京城，和別人定下親事。我同意你回家思量，是讓你考慮後嫁給別人，問別人介不介意的嗎？”
他的手漸漸下移，輕柔地握住她的頸，仍是一下一下輕點。
骨節分明的手指觸上她最脆弱的地方，溫熱柔和似情人愛撫，卻叫人不寒而栗。
香萼只覺得是威脅，威脅著她的命脈。
她咬牙：“我早早就說了不用你管我絕對不會糾纏你，我一直和你說我不願意，讓你送我回家！是你一定要我留下，要帶我回蕭家。如果你不是有急事要走，你會讓我回去？我憑什麽就要和你回家？那根本——根本就是你設的局，你讓我以為是誤會，其實呢.......”
她喉嚨裏發出類似哽咽一聲，說不下去了。
蕭承不怒反笑：“不錯，是我做的。”
她愈發怒火中燒，恨不得撲過去用力撕打蕭承的臉，抓出血痕，扯破他這一層從容鎮定的面皮。
“你若那時聽話，不會有今日這事。”他平靜道，“你說的沒錯，如果不是我有急事要走，不會送你回家考慮。這三個月，你都做了什麽？你已經是我的人，卻還一心琢磨著另嫁他人，把我置於何地？你從沒有真正想過和我回府。”
一聽他人，香萼顧不上和他爭辯別院的事，緊張發問：“他還好嗎？他還......還活著嗎？”
迫切想要得到一個肯定的答案，香萼身子前傾，看向蕭承。
新月清暈的一張臉此時亂糟糟的，因著自己用力擦過淚水，白嫩臉頰上泛著幾道紅痕，像是被人掐出來的。
蕭承垂下眼睫，淡淡道：“活著。”
香萼松了口氣，緊繃著的肩卸下力氣。她找尋了好幾日，一日比一日絕望，生怕李觀在不知何處丟了性命，驟然明確得知他還活著，不由欣喜萬分。
可這一切都是眼前人造成的。
如果不是他，李觀根本不會失蹤，根本不會讓她和李家人都心急如焚這麽多天。
“你真......虛偽！”
香萼恨恨罵完，索性一口氣說了下去。
“你真無恥！蕭承，你抓了李觀是不是就等著我來求你？你還裝什麽好人？你為何不直接對我說？你為什麽要折騰李觀？你那日分明還祝我覓得良人，百年好合！就算我駁了你的面子惹你生氣，你為什麽不把氣撒在我頭上，他是無辜的——”
蕭承沈聲打斷了她：“你再提一句李觀試試。”
聲音不高，卻沒有人會去懷疑他話語裏威脅的分量。
十足的壓迫感，仿佛與生俱來。
他面無表情，眉眼平靜，但這種臉色出現在他身上，已經是心緒不悅的表現。
平日裏溫和的人一旦發怒，尤其叫人膽戰心驚。
簡簡單單一句話，預示著可怖後果。
香萼身體不禁一顫，嚇得閉上了嘴，一句話都不敢再說了。
蕭承漆黑的風眸盯了她片刻。
“過來。”
他伸出雙臂將原地不安眨眼的香萼抱到懷中，抱在他的膝蓋上。
她下意識想要掙紮，又極力克制住了這本能的沖動，渾身僵硬，一動不動。
他的手臂橫在她的腰肢上，薄薄夏裳似是被二人相觸的體溫熔化消弭。周身一切變得熾熱，即使一旁有冰鑒散著悠悠涼氣也於事無補。
連空氣都變得黏稠。
她情不自禁伸手想去觸摸冰鑒，離身後的男人遠一些，遠離這灼人熱意。
蕭承攔住她前傾的腰，讓她貼在他的胸膛前。
溫香軟玉在懷，只要一低頭就可以親吻到的距離。
“這是在馬車上。”香萼忍了忍，還是沒有忍住開口道。
他忍俊不禁：“知道。”
她的手被蕭承分開，他低頭，下頜抵著她的頸窩，溫熱的呼吸撲在香萼的脖頸上。
他的手指根根纏繞住她的，連香萼手上消退不了的繭子也被他拂過。
香萼今日穿了一件玉色衣衫，和手分不出哪個更白。手指又細又長，淡粉色的指甲齊齊整整，在外走了一日，一點臟汙泥塵都不染。
蕭承握在手中，指腹摩挲。
在他受傷和香萼獨處的那幾日，他印象最深之一的就是她的一雙手，輕輕柔柔地撫摸他的額頭，細致地給他解開衣衫，塗藥......
還有她坐在他床榻前，低垂的頸，雪白纖長，流入衣裳底下。
她掉落的發絲拂過他傷口旁，微癢，尚能忍受的範圍，卻讓他不由自主伸了一次手。
蕭承輕輕喟嘆一聲。
“別動。”
若是外人看來，定覺得這般光景說不出的旖旎。身如玉樹的高大男人圈著纖細窈窕的年輕女子，頭挨著頭，十指緊扣，活脫脫一對鴛鴦侶。
頸窩酥麻，香萼毛骨悚然。
白生生的牙齒才刺入紅潤的唇瓣，泛著絕望的白，就被察覺到的蕭承分開雙唇，香萼想也不想就往後退，卻是退得離蕭承的胸膛更緊，幾乎是縮在他的懷抱中。
她深深吸了一口氣。
車馬軋軋，在靜悄悄的夜裏聲響清晰而分明，顯然已經離城內熱鬧一帶很遠了。
“你要帶我去哪兒？”香萼生硬問道。
“蕭府。”
“我不去。”香萼語氣仍是硬邦邦的，“我和你說過的，我不願意去蕭府。”
說完她就開始想怎麽和蕭承說，她是絕對不會進那種地方的。
“那就去我的私宅。”蕭承痛快地答應了她。
他敲敲車壁，吩咐轉向。
“我幹娘她們會擔心的。我一夜不回，她們一定會去報案，還會到處找我。”
“嗯，”蕭承輕描淡寫道，“我已命人去解釋了。”
香萼猛地轉過臉，一雙清淩淩的眼睛直直看向蕭承從容面龐。
“她們會知道，你不會再回去了。”
過了不知多久，香萼聽見自己鈍鈍地說：“好。”
知曉自己被百般愚弄的憤怒勁還沒有過，隨即而來的就是對未知的懼怕。
當時李觀信誓旦旦和她保證蕭承絕對不會再糾纏她，她也相信蕭承是個君子，至少他要臉面，不會像侏儒一家上門鬧事。
他確實不會......
他們二人真是蠢，真是幼稚。
蕭承這樣的權勢想對他們做什麽，比他眨眨眼還容易。她是個才得了自由身的孤女，什麽依仗都沒有。就連李觀這樣上京趕考的舉子，也能被他神不知鬼不覺地抓走。
她又想起她將他救回來時，不小心碰到了一塊堅硬無比應是令符之物的東西時，他立刻從重傷昏迷中驚醒，又想起了他身上的猛獸刺青......
還有此時此刻，他只是微微用力就能禁錮住她的力道。
她眼睫不斷顫抖，越來越急促的呼吸流露出深深的恐懼。
可李觀是無辜的，香萼鼻子一酸，如果她當時堅定地拒絕了李觀，他一定不會淪落到這地步。
香萼學著蕭承那種鎮定的語調，開口道：“我會和你回去的，但你要放了李觀。”
蕭承捏捏她的指腹，隨口道：“好。”
他答應得這麽快，香萼一怔。
蕭承微微一笑，英俊的臉龐神色溫和。
那日看到香萼和李觀相處，舉止生疏，一對比他和香萼之間，蕭承一看就知那個平凡的書生沒有膽子真對香萼做過什麽，不然豈會輕易放過。
“怎麽？”
她胡亂地點點頭，被包裹住的指尖莫名發寒。
這就是蕭承的目的嗎？
他不光要讓她成為他的小妾，還要她自己主動開口，主動說她會和他回去。
如果她今天沒有去威遠侯府，沒有發現那個所謂“差錯”的真相，蕭承原本是打算怎麽對她呢？
她在蕭承懷裏打了個寒顫，引得他橫在她腰上的手臂更緊。
他一定還會繼續裝模作樣，騙她自己會去尋找李觀，安慰她不要擔心不要害怕他會替她處理好......是不是？香萼莫名笑了一下，她一會兒想自己究竟是做錯什麽，一會兒在想李觀的事。
這種茫然，懊悔，愧疚混雜在一起，香萼臉上木然，許久都沒有說話。
“累了？”
香萼不想和他說話，“嗯”了一聲，閉上眼睛。可這種環境即使裝睡也不安心，索性還是和蕭承對視。
蕭承沒有再開口。
他一只手緊抱著她，另一只手把玩她的手指，時而雙手緊扣在一處，時而又捏捏她的指腹。臉埋在她的頸窩，呼吸交錯，腦袋挨在一處像兩只小獸。
香萼從沒清醒的時候和誰這樣親密過。
馬車轉彎時車上的鐸鈴搖晃，發出極清脆一聲響。
香萼無意識地縮手，不小心指尖碰了碰蕭承的腰腹，後知後覺意識到她答應了什麽。
跟著蕭承回到他的私宅，她已經是蕭承的外室了。
蕭承摸摸她的腦袋，溫聲道：“快到了。”
香萼一聲不吭。
果然，馬車不一會兒就停下了。香萼正要掙脫開蕭承的手，車廂門已經被蕭承的侍從畢恭畢敬地推開了。
即使他們都低著頭，香萼仍是面若火燒。
她跳下馬車，看也沒有看隨之下車的蕭承一眼，跟在引路的侍從身後向前走去。蕭承的私宅很大，一瞬間從黑黢黢變得燈火輝煌，道旁綠蔭如織，花香漪漪，香萼沒有心情觀賞，一路曲折連環，被引到了偌大一間屋子裏。
不一會兒就有幾個丫鬟魚貫而入，輕手輕腳地服侍她擦臉。
這裏陳設和別院大同小異，都是層層疊疊的帷幕，一道十二扇大屏風當做隔斷，床榻寬大。陳設雅致，處處透著奢靡尊貴。
那裏約摸也是蕭承的地盤。
一想到此，香萼蹙了蹙眉。
丫鬟給她重新梳了發髻，在外不知道吩咐了什麽的蕭承才大步進來。
屋子裏頓時只剩下他們兩個人，他走到坐在椅子上的香萼背後，很是溫和地摸摸她的臉，道：“先用晚膳。”
“你要先放了李觀。”她低聲道，一句簡單的話像是從牙縫裏擠出來的。
氣氛一滯。
香萼站了起來，含淚道：“求你了，求你今天就放了李觀。”
“蕭郎君，求求你了......”她軟了語氣，主動地小心翼翼地去握他的手。
他沒有甩開。
香萼心中一陣悲哀，當了那麽多年的奴婢，做小伏低的事情以為自己都忘了，其實是刻在了骨子裏。
蕭承沒有說話，一雙眼睛幽幽看著她，看著交錯的手上。
神情晦明不辨。
香萼看不出他在想什麽，正想跪下求他，忽然之間腦中閃過一個莫名的念頭，若是她真的跪下為李觀求情，怕是會惹蕭承極大不悅。
她一時僵持在原地，只好又開了口：“求您今天就放了他吧，免得讓他家人再擔憂下去。”
蕭承只說他還活著，誰知道他有沒有受苦？
一想到可能正在挨打受罰的李觀，香萼心涼了一半，回想了一下以前見過的女孩對長輩撒嬌的光景，輕輕晃了晃蕭承的手。
不說話，只一雙眼睛從下而上懇求地看向蕭承。
他驀然輕笑一聲，問：“讓他家人放心，還是讓你？”
不久前的香萼還罵他虛偽無恥，斥責他欺騙她，在他懷中身體僵硬如石板。眼下為了別人，又能主動拉他的手，撒嬌求他。
蕭承閉了閉眼。
“明天。”
香萼脫口而出道：“不行，明天就是會試了！”
蕭承霍然睜眼，似笑非笑道：“香萼，你確定還要他在我手裏？”
香萼悚然一怔。
蕭承的意思分明是李觀若能考中為官，就還是在他手中。
她被蕭承平平靜靜吐出的狂妄之語驚呆了，好一會兒都沒有說話。
是她之前小瞧了蕭承......不，分明是她高看蕭承的人品，將他看作一個絕不會仗勢欺人的翩翩君子。
李觀苦讀多年，家中老父老母都等著他出人頭地。他學問課業出色，如果沒有這樁事，十有八九能夠順利考上，前途光明。
可如今，李觀能安安生生回家就很好了。
香萼回過神來，仍是堅持道：“求你今晚就放了他吧，你關著也沒用處了，是不是？我可以和他說讓他不去會試的。”
最後語氣太硬，香萼連忙又軟語道：“蕭郎君，求求你了。”
“你要和他說話？”他微微挑眉。
香萼呼吸一頓，立刻搖頭道：“我不說！”
蕭承摩挲她的手心，微笑道：“你想見他。”
確信的語氣，聲音不高不低。
換做以前，她不會擔心李觀在蕭承手裏會吃什麽苦，可如今誰能猜到蕭承到底想做什麽？
是會維持表面上的君子如玉好好對李觀，還是虐打他？
香萼點點頭，緊張的看向蕭承。
蕭承看了她片刻，頷首。
香萼露出一個小小的笑容，松開了他的手，試探地問道：“那我們現在就去？”
屋外傳來腳步聲，門被輕輕推開，似是丫鬟來布晚膳。蕭承擺手命人退下，目光卻還是凝在香萼光潔的臉上。
片刻後，他道：“好。”
他又回到了原來那好說話的模樣，香萼恍惚之餘，更是一陣毛骨悚然。
之前，他就是這副模樣迷惑住了她。而且，絕對不可能只騙了她一人。
廊道院子裏已點起了燈，夜風吹拂，蕭承牽住香萼的手，前面引路的兩個侍從躬著身，腳步無聲無息。
香萼想抽出自己的手，抽不出。
她更不想在別人面前和他拉拉扯扯，只好放棄了。
而蕭承，完全不在乎被下人看到他在抱她，他在牽她的手。
天色黧黑，長長的走廊上燈火通明，香萼忽然想起之前伺候的侯府太夫人，對別人給她伺候沐浴穿衣全部在意，一個眼神都不會多給，其他主子也是，成婚的都不介意做那事時有人在一旁看著隨時準備服侍。
在貴人眼裏，她們這些奴婢就和屋裏陳設沒什麽區別。即使看到了又如何，能和別人議論主子做了什麽私密事，能去四處嚷嚷主子身上太胖太瘦嗎？
可她就覺得被人看到十分羞恥。
她和蕭承真的是天壤之別的兩個人。
香萼忍下別扭，思緒又立刻飄到了李觀身上。蕭承能坦蕩蕩帶她去看他，那是不是意味著李觀並沒有吃什麽苦頭？不過，即使他命人打罵李觀，她又能做什麽呢？
整座院子靜悄悄的，一絲聲響都沒有。
偏偏蕭承腳步是一貫的不疾不徐，似是為了照顧她，還比平常慢一些。香萼不傻，知道她若是再表現出一副急切模樣，對她和李觀都不好。
走了許久到了一處僻遠小院，侍從上前開了一扇門，吱呀一聲，裏面有個人影縮著角落裏，被鐵欄關著。
燈火昏暗，李觀閉著眼睛睡著了，一張臉完好無損，只是非常蒼白，看起來比失蹤前幾日消瘦。除此之外，這“牢房”幹幹凈凈，香萼嗅了嗅，內裏沒有異味，沒有她提心吊膽怕有的血腥味。
片刻，蕭承扣著香萼的一只手，低頭問她：“看好了？”
香萼點點頭，擡頭求他：“你今天就把他送回去，好不好？”
她再次仔細打量了一遍李觀，他看起來倒是沒什麽大事，只是不知怎的，她心撲通撲通直跳，總有種不好的預感。
“好。”他輕飄飄道。
夜已經深了，引路的侍從站在遠處，門前的燭火在風中搖曳扯出一段縹緲弧線。蕭承面容沈靜，英挺的五官在毫無笑容時肅肅燁燁，在無邊夜色中顯出和平時截然不同的冷峻。
不過須臾，香萼就懷疑方才那點冷漠是她的錯覺。蕭承含笑轉向她，道：“走，我帶你去看李觀被送走。”
香萼疑惑地看向他，嘴唇動了動還是沒有說話，任由蕭承帶著她走到了一座高臺之上。
蒼穹之下，香萼瞇起眼睛，不僅能看到蕭承私宅的大門，還有遠處街道，別人家的小院，甚至還有遠處隱匿在夜色中的青山.......不一會兒，她就看到兩個衛士模樣的人一邊押著李觀的手臂，很快帶他上了一輛馬車。
距離雖遠，但她看清了李觀走路自如，應該是沒有挨過打的。
“回去了。”
“等等，”香萼拉住蕭承，對上他低下來傾聽她說話的臉，“你不能假意放他走了，路上又對他下手.......”
香萼越說越小聲，怕激怒了蕭承。
她現下真的完全看不透蕭承，他看起來不像是如此殘暴的壞人。可他更不是一個表裏如一的人。不說這句話，她心中難安。
聞言，蕭承微微挑眉，而後展顏一笑。
“我若殺他，需要等到這時？”他捏住香萼的手，“回去了。”
香萼不放心地回頭看了一眼，被蕭承牽走了。
車馬轔轔，護送李觀回去的車馬駛離了蕭宅，車廂內只點了一盞燭火，昏昏闃闃，空氣凝固在一處，風都推不動。裏面是一張更黯淡的臉，沒有絲毫血色，沒有絲毫活氣，睜著的雙眼如兩只黝黑空洞，一動也不動。
許久，他的眼珠才轉了轉，連帶著渾身劇烈一顫，露出空空蕩蕩的右手腕。
那只曾在朦朧月色下，撫摸過未婚妻臉頰的右手，已消失不見。
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李觀的事就這般結束了，香萼恍惚。
從他消失後，香萼天天在炎炎烈日底下奔走，今日更是從早到晚沒有歇息過一刻，發現了一心以為是好人的蕭承的真面目，一番周旋後親眼看著李觀被送走，心裏大起大落，精神徹底撐不住了。
餓過了頭，毫無食欲，肚子裏空空蕩蕩的，腦子裏也是。茫茫地被蕭承牽著手，一步一步下了臺階，萬柳巷她是回不去了，不知今後又會是如何。
她累極，心緒又空，一不留神就往前歪去，腳踝一折。
差點踏空摔下臺階之時，蕭承一把扶住她，笑著搖了搖頭，面如冰消雪融般和煦。
他將香萼打橫抱起，驚得一旁提燈侍從愈發低頭不敢看。
香萼強撐著的精神散了，眼皮打架，不過片刻就在蕭承的懷抱中睡著了。不知過了多久，迷迷糊糊裏感到有人喊她的名字，一會兒是“香萼”，一會兒是喊她的原名“竇香兒”。
她緊蹙著眉頭，有人在摸她的額頭，又摸她的臉頰，身體卻有些沈重。
隱約覺得絕對不能應聲，也不能睜眼。這意志越來越堅定，直到有人輕柔又堅定地分開了她的眼皮，眼前頓時一亮，卻不刺眼。
“蕭承。”
她耳邊嗡嗡作響，下意識道。
眼前人捧起她的臉，仔細打量片刻，問：“你怎麽了？哪裏難受？”
“做噩夢了。”她扯謊道。
蕭承不置可否，仍是捧著她的臉似乎要看出不對勁的地方，香萼不安地眨眨眼，長而卷翹的眼睫垂下，溫柔乖順。
她雖低頭，卻也能感到蕭承探究的視線。
沒一會兒，他松開了手，吩咐人給香萼布膳。
香萼這才意識到自己半坐在床榻上，已經脫了外邊的衫裙，青絲散在腦後發尾簡單束起。天已經黑透，半垂的素色床帳旁沒點蠟燭，幾顆碩大的夜明珠擺在一處散著柔潤而明亮的光，看不出是什麽時辰了。
他坐在她身前，微微含笑，湛然若神。
......當真如春風拂面。
香萼一句話也不想說，幸虧沒一會兒丫鬟就捧著晚膳來了。她飛快掃了一眼，看這分量蕭承一定是已經用過了，呈上來的是一盅燕窩，一盅雞湯，各色精致小菜，還有一疊金燦燦烤出來的肉點心。丫鬟們將香萼的晚膳布在床前一張矮案上，拿起了碗筷一個給香萼夾小菜，一個要給香萼餵燕窩，根本不用她動一下，只需要張嘴。
香萼看向蕭承，搖了搖頭。
“退下。”
蕭承命令完，摟住香萼的腰，在她耳邊道：“你有什麽吩咐，直接對她們開口就是。”
香萼心不在焉地應了一聲，聞到食物的香味才發現自己餓得厲害，坐在地上把這豐盛的晚膳吃了大半。
在外候命的丫鬟進來給她洗幹凈手，又陪著她去屏風後換了一身新的寢衣。
豆綠色輕紗寢衣薄薄一件，透出內裏的吐蕊海棠肚兜，行動間兩條玉腿若隱若現。香萼一步一步，慢吞吞挪到蕭承面前，他閑閑坐著，含笑望向她。
香萼頓時心臟狂跳。
上回，除了劇痛的那一下，後面大約是因為香藥起了作用，她並不痛苦，只是想起來就覺得羞恥萬分。蕭承把她抱回來讓她好好睡了一會兒，讓她吃飽，等到現在，不用說，肯定是為了做那事的。
蕭承微笑著，香萼卻仿佛隔著衣裳看清了他身上那只可怖的猛獸刺青，寶劍無情而威猛。
她情不自打了個哆嗦，極力忍著才沒有露出厭惡和懼怕。
蕭承伸手將香萼拉到自己腿上，一只手和她的交錯相融，十指緊扣，連唇邊氣息都交融纏在一處。她試圖推開他，手抵在蕭承身前，手下堅硬的胸膛微微震動。
香萼忽然想到什麽，疑惑道：“你明日不用上朝嗎？”
折騰到現在，她方才揮推丫鬟獨自換衣服時瞥了窗外一眼，遠處天際已經泛青，如新燒出瓷器的釉光。
天快亮了。
她不知道這裏在何處，但離宮城必然不近。
“我一夜不睡也可，”蕭承把玩她的手指，漫不經心道，看著香萼驀然睜大的眼，一笑，“不過，我是要走了。”
不等香萼催他趕緊走，她的唇已經被含住。
男人熾熱的氣息鋪天蓋地而來，麻痹了她所有感官，只有唇瓣被人含著舔舐甚至被磨咬的感覺無比強烈。
香萼從沒有清醒的時候和人唇舌親吻過，含含糊糊嗚咽一聲，想推開他，伸出的一截軟舌反而被他卷走，不甚熟練地卷住後就纏住不放了。
他的手固定著她的後腦勺，另一條有力的手臂攬住她的腰。香萼不論是搖頭還是扭腰都掙脫不開他的禁錮，嗚嗚被人含著親，全無躲避的機會，仰著頭承受，時而和風細雨，時而疾風驟雨。
好一會兒，蕭承放開了她。
她眼眸含淚，發絲蓬亂。
可憐又可愛。
香萼低下頭，忿忿地用力抹去唇邊黏連的銀絲，反而自己吃痛低呼一聲。
她這動作落在蕭承的眼中，他好笑地站起來，又俯身親了親她紅腫的嘴唇。
“我走了。”
“明日再來看你。”
香萼一聲不吭。
她知道自己應該送一送蕭承，至少說兩句話。但知道是一回事，願不願意去做又是另一回事了。好在蕭承沒有和她計較的意思，說完頭也不回地大步走出了臥房，須臾就消失在了將曉未曉的天色中。
香萼呆了片刻，向進來的丫鬟要了溫熱的茶，連著漱口好幾遍，仍是覺得唇舌裏有蕭承的氣味，揮之不去。
他一個風度翩翩的貴公子，嘴裏自然沒有絲毫異味，只香萼極其不習慣。
她懨懨地靠著床頭坐了一會兒，身乏體倦，閉上眼睛就睡著了。
這一覺睡得極沈，醒後她仍是提不起精神，昏昏沈沈用了早膳才發現今日的丫鬟裏有一個是她在別院裏見過的。
是那個給她送衣裳，服侍她去洗澡，送她回萬柳巷的丫鬟。
她頓時清醒了，心頭湧起一陣火氣，不過並不是對琥珀的。
她讓其他人都退下後，琥珀很是不安，撲通一聲跪在她面前。
香萼讓她起來，開門見山道：“那日你送我回去時說你不知道謝大少夫人在不在，其實是根本不在吧。”
“是。”琥珀低著頭，惶恐得不敢看香萼。
香萼擺擺手示意無事。
這分明是她已經清楚，蕭承也直接承認的事，真不知她還在不死心什麽。
不過是不願意接受現在的處境，盼望還有一絲轉機罷了。
琥珀覷她的臉色，將昨日去萬柳巷的事情說了。她曾經救過一位貴人的事蘇二娘是知道的，被這家貴人接回去報恩也不意外，很快就接受了。尋常老百姓，誰會覺得連奴仆都穿綢緞的貴人是騙他們玩的？
香萼點點頭，她的行囊就放在了眼前桌上，琥珀向她請示要不要打開收拾好。
她無所謂地點點頭。
“請你幫我辦一件事，”香萼沈吟片刻道，“請你去告訴她們，讓她們回老家，快些回去，越快越好，一定要盡快回去。”
她連著說了三聲快，在包袱裏找出自己的錢袋，分出大半銀錢示意琥珀帶給蘇二娘和線兒。
琥珀錯愕地張嘴，好一會兒才遲疑地福了福身，道了句“好。”
香萼猜她是不敢擅自做主的，嗯了一聲。
屋內四角都擺了冰鑒，一室清涼。她坐在原地不知道該做什麽，手撐著下頜怔怔發了半日的呆。午後，一個叫珍珠的丫鬟笑著問她要不要去院子裏走走。
她一點都不想出去。
躲在屋裏還能自欺欺人。
香萼搖了搖頭，平日裏習慣了忙碌做活，陡然閑下來都不知道做什麽，連她自己用飯時幾個丫鬟都大氣不敢出生怕服侍不周到。她想了想，讓珍珠去拿針線來。
珍珠卻笑道：“大人吩咐過，不讓您做針線活。”
“為什麽？”香萼蹙眉。
珍珠道：“想來是怕您傷了眼睛。您若是嫌待在屋裏無聊，奴婢去傳幾個說書的唱曲兒的給您解悶，或是奴婢們陪您在院裏走走？”
香萼仍是搖頭，哪有心思去享樂。她躺回床榻上，看向頭頂帳子上繡的紋樣，不知道李觀怎麽樣了，是她的輕信害了他......不知道幹娘和線兒能不能順利離開京城，她希望她們能離她越遠越好，免得哪日也受她牽連。
她時而胡思亂想，時而只是發呆出神。在床上躺了許久，卻連紋樣都沒看清是什麽。
下午琥珀回來了，告訴香萼蘇二娘已經帶著線兒出京城了。她編了個好理由，這兩人都沒有懷疑什麽，高高興興走了。
她點點頭表示知道了，怏怏不想多說。
就這樣過了一日，暮色漸濃。
蕭承從宮城裏出來，和一位老大人互相作揖行禮，出宮路上遇到了謝家兄弟。一見謝家人，他好笑地看了他們一眼，昨日的事浮上心頭。
“洵美，有陣子沒聚了，去我們府上吃頓便飯？”
“不了，”蕭承難得開玩笑，“我一去，伯父伯母又要費心招待。”
閑話兩句，他道：“我還有事，先走一步。”
蕭承頷首向幾人致意，沒有再做停留，在馬上的英挺身影須臾間就遠了。謝家三兄弟也是下值路上正好遇見，隨口感慨了幾句蕭承如今的忙碌，回憶了幾句一道飛鷹走馬的少年時光，便也各自回家了。
蕭承確實還有一樁公事，辦完到他私宅時，院子裏已經點起了燭燈。
他聽丫鬟回稟香萼姑娘已經用了晚膳，正在沐浴，沒讓她們出聲通報，自己大步走了進去。
隔著一道凈房的門，他笑道：“把你幹娘一家送走了？”
香萼毫不意外他會知道。
在深宅大院這麽多年，她一早就知道這件事琥珀和這幢宅子的人都不敢自己做主辦了，一定是層層報給蕭承，或是蕭承跟前得用的人。
她猜不到蕭承知道後會是什麽反應，但也只能試一試。
畢竟，他離開時心情還算不錯。
她泡在浴桶中，手臂旁飄著擠擠挨挨的花瓣，臉色熏紅，開口道：“是。”
聲音隔著門，如浸在水中霧蒙蒙的，分外輕柔，蕭承面不改色推門而入。
寬闊的凈房白汽氤氳，裊裊蒸騰在半空。香萼伏在浴桶邊緣，露出一張沾染水珠格外嬌嫩的臉，海棠承露，無比動人。
她沒想到蕭承會直接進來，驚慌失措地往下沈，烏壓壓的發飄在浴桶裏如濃密水草。
水波蕩漾。
“你出去。”她在水裏蜷縮，手臂環在胸前，甕聲甕氣道。
蕭承恍若未聞，走近一步，手閑閑撩開她肩上的頭發，霍然沈下了臉。
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