局中人（16）
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局中人（16）
薛平淮自那日見過柳依依後便開始一反常態的頻繁參與朝會，但總是一言不發，似乎對於薛穗華的身份沒什麽看法，可是私下裏卻與沖在最前面反對的官員往來頻繁。
對於這一信號世家一開始是半信半疑的，可在皇上詔命入宮被薛平瀾稱病婉拒後，世家士氣猛然大振，態度愈發強硬，手段卻逐漸緩和了下來。
畢竟，有敬王殿下做保，哪還有魚死網破的必要呢？他們只是紛紛開始消極怠工，一個時辰能做完的事兒非得分成兩天來幹，人卻還勤勤懇懇的坐在官位上，也算是吸取了上次的教訓，絕不給薛祺借機奪權的把柄。
薛祺對於薛平淮的站隊沒什麽反應，薛平瀾卻是在他稱病不來之後消沈了不少，薛祺有些看不下去：“至於嗎？”
薛平瀾肉眼可見的低落了，沒精打采：“小二滿心滿眼都只有那個姓楚的，叫人傷心。”
“什麽都能把陛下的心傷了去，”薛祺本是想要諷上兩句，可她卻偏見不得薛平瀾難過，剛開了口，硬生生轉又安慰了起來，“她是要死的人了，先緊著她也是有的。”
見他仍無動於衷，薛祺又開始轉移話題：“反正禮部的人都是咱們的，還是繞開兩省，直接讓禮部開始做事就好了。”
這話說來容易，真要幹起來卻沒那麽簡單。寒門終究式微，即便是由薛祺掌握了大頭，可那些小的位子上總難免有世家的人，流程走到他們那裏僅僅消極怠工拖延行事還算好的，若是以未見兩省詔文的由頭直接推脫不做還占個理字。
動輒換人落了下乘不說，給這些人找罪證也是要費工夫的。更何況，冊封兩個公主，封禮也就罷了，封賞卻是少不得。若是封賞寒磣了，難免招人笑話，倒和認輸沒什麽兩樣了。
處處都要銀子，銀子從哪來？戶部是肯定不給的，難道要薛祺自個兒掏錢去置辦不成？
重重阻力光是想想便難以推進，真要做起來麻煩只會更多，他們是要壓住門閥的勢，取巧只會適得其反，事倍功半。
總歸還是得和那幫人在朝堂上扯嘴皮子，偏薛平淮還給他們助長威風，輕易便可想見，那些人必然更是咄咄逼人、不依不饒的。
薛祺剛生完孩子，精力大不如前，想一想還不知要為這事鬧上多久，也不由生出淡淡的焦躁。薛平瀾怕她勞累，又不肯讓她上手，就這麽整日裏閑著，也就越發悶人。
薛平瀾倒是穩得住，除了些因薛平淮而起的傷心外，像是十分胸有成竹的樣子，抽空還會去給太後請安，兩人私下裏都絕口不提此事，只各自在前朝上使力。
禦史臺一日接一日連參慶陽長公主，今日是用度奢靡不合制式，明日是私德敗壞禍亂朝綱，後日又是目中無人舉止粗俗無禮，儼然一無是處，渾身就剩毛病了。
江家是急先鋒，自江後被指多年無出之後，勸諫皇上廣納嬪妃的帖子被打回了多少次就遞了多少次，一日恨不得遞上個十七八封折子。
江榆更是大顯賢德，知道薛祺人在乾殿，避其鋒芒，動不動就往明殿去做戲，直言自己絕非善妒之人，只盼皇室子嗣昌盛，偶有說到動情之處，更是聲淚俱下，誰看了不讚一句寬仁賢德。
越是如此，薛平瀾就越難找出由頭來推拒納妃，又怕薛祺知聞後著惱，嚴令乾殿之人不準談論此事，宮外倒是傳得飛快，人人都知曉此事，說什麽的都有。
風言風語越說越難聽，薛平瀾仿似真的不堪其擾，拋出驚雷。
他要收義女為皇家添丁。
任誰也知道他要收哪個做義女了，他們一幫大臣為了子嗣的事日日要擴充後宮，現下皇帝要給皇室添人了，叫他們一時從哪裏去尋一個反對的理由來。
薛穗華若真過繼給了皇上，封做公主就成了名正言順之事，更沒有反對的道理了。
各大世家一時著急起來，明裏暗裏開始給薛平淮遞話，無論城防宮防，還是弄些動靜出來，給陛下上點壓力。
薛平淮倒好，端得一個出工不出力朝會是幾乎次次不落。可你一跟他提這事吧，除了含糊其辭以外，偶爾倒是因人把話說的太明也應承下來，就是不見兵力有任何調動，直把人氣得半死。
不過樣子仍做著，偶爾也上些折子，揀些說爛了的話去罵罵慶陽，又說薛穗華是女孩，要收也得收男孩才是，立場又似乎仍是與世家一處。
他到底有上次幫著幫著突然抽身而去的前科，各家也沒幾個真放心他的。但終究是份助力，也不好就這麽舍了，跟吃蒼蠅似的難受。
一來二去，薛祺還是知道了皇上要收義女的事兒，也不好說是不是薛平瀾見她身子日漸恢覆後故意著人透露，總歸是知道了。
至此，哪還有什麽不明白的，薛平瀾心底裏到底掛著什麽目的，別人不知道，她還能瞧不出嗎？
薛祺又是氣惱又是委屈，她是絕不願過繼穗華給薛平瀾的，這只會激化她和方端的矛盾。她生這個孩子就是為了能緩和與方端的關系，這樣在方端那是交代不過去的。
可要是她真的出面反對，便會顯得陛下不過是一廂情願，拂了他的面子。任由他們去吵，自己既不想穗華成了陛下的女兒，又不想看見陛下輸給世家一籌。
仗著自己對他薛平瀾的感情，讓她處在這樣的兩難之境，薛祺再也不願在乾殿待下去了。
她又將剛擺上的那些擺件通通砸了個遍，要眾人絕不許收拾，等薛平瀾回來讓他親自打掃幹凈，自己回了公主府。
薛祺踏入公主府時，竟有一瞬恍惚。廊下的燈籠還是她離府前的樣式，輕輕搖曳。
內室比外間更暖些，空氣裏彌漫著一種淡淡的、混合了奶香和書卷墨氣的味道。她一眼就看見了方端。
他側對著門，坐在一張矮榻上，身姿依挺拔，只著一身素雅的青灰色家常便袍，手上捧著什麽，約莫是公主府的賬目往來，看得很是細致。
他的指尖修長幹凈，側臉的神情是薛祺從未見過的溫和，窗外夕陽暮色漸合，室內燈燭暖融，勾勒出一幅近乎凝滯的、歲月靜好的畫面。
薛祺的腳步頓在門檻內。
她胸中翻湧著一路積攢的怒氣、委屈、對薛平瀾的怨懟、對眼前局面的焦躁，此刻竟被這無聲的一幕驟然堵住，悶悶地撞在心口，說不出的酸脹。
她弄出的那一絲的細微響動終於驚動了裏面的人。
方端擡起頭，目光向她看來。那眼中的溫和還未全然褪去，但在看清是她的一剎那，霧氣迅速消散，沈澱下來的是一種薛祺熟悉的、沈靜的淡漠。他並未起身，只是將賬本輕輕合攏，放在膝上。
“你回來了。”他開口，聲音平穩，聽不出絲毫意外，仿佛她只是出門赴了個晚宴歸來。
薛祺沒有應聲，視線越過他，落在那張嬰兒床上，腳步不由自主地挪近幾步。
生產之後月餘，薛祺才第一次見到了自己的女兒。
小小的嬰孩裹在錦被之中，睡得正熟。臉蛋粉嫩，呼吸均勻細微，睫毛長而卷翹，在眼瞼下投下淺淺的陰影。稀疏柔軟的胎發貼在額前，一只小手攥成拳頭，擱在腮邊。
這就是她的女兒。在她腹中待了數月的生命，生產時劇烈的痛楚此刻奇異地生出了具體的形狀。
一股陌生的悸動攥住了她的心臟，讓她喉頭微微發哽。她下意識地伸出手，想去碰碰那柔嫩的臉頰，指尖卻在即將觸及時蜷縮了回來。
目光擡起，重新看向方端。他正靜靜看著她，將她方才所有的細微舉動盡收眼底。
“你，”薛祺的聲音有些幹澀，“這幾日有聽說什麽嗎？”
皇上要收長公主來歷不明的私生女作女兒，就連街頭巷尾也已傳得沸沸揚揚，長公主府人員繁雜，方端沒理由一無所知。
“當然，”方端答道，言辭簡潔，卻稍帶譏諷之意，“你要添個侄女了。”
沈默再度降臨，只餘殿內幾人輕緩的呼吸。
薛祺少見地感到窘迫，她能說什麽？一氣之下回來，只是因為不想見到哥哥。但此刻見到方端，她又完全沒有做好準備。
萬千情緒堆積在心口，最終沖出口的卻是一句帶著刺的疑問：“沒有我，你可痛快了？”
甚至在前不久，她總牽掛著方端一個人在府裏憋悶，吩咐了只要影衛跟著，便可任由他出府，不知沒她在旁邊這一個月過得有多快活。
方端的目光在她尚顯豐潤卻掩不住憂色的臉上停留一瞬，覆又垂下眼簾，看向身旁的孩子，語氣平淡無波：“無非讀書、理事，看看孩子，清閑。比不得你宮中事務繁雜，勞心勞力。”
他的話聽起來無可指摘，卻像一層薄冰，穩穩地隔開了兩人之間本就遙遠的距離。
薛祺攥緊了袖中的手指，她想起乾殿裏滿地的狼藉，想到薛平瀾看到後可能有的反應，心口又是一陣揪緊的悶痛：“你就沒有什麽要說的嗎？”
什麽也好，哪怕是要她拒絕過繼，或許他開口，她真的會答應。
方端沈默了片刻，他對薛祺其實早已無話可說。但這一個月冷靜下來，他終究是軟了些心腸，無意起什麽爭執，便就順著她的話道：“你累了，早點回去休息吧。”
薛祺焦躁不安，這話實在不讓她滿意，方端這樣無所謂的態度刺痛了她，她不由得上前兩步，與他咫尺而立：“你沒有要說的嗎？”
方端再一次沈默了片刻，半垂著眼似是無可奈何的模樣：“你想我說什麽呢？我說什麽你又真的會聽嗎？”
“如果我會呢！”
方端輕嘲一笑：“那好，那我說。你不要把我的女兒過繼給我的仇人。”
這下輪到薛祺陷入沈默了。方端比她自己更了解她自己，他是對的，她真的很難答應下來。
“姚姚，你從來不給我選擇，你沒有意識到嗎？”
方端不想去理清薛祺為何總是做出一些多餘的行為，生出一些莫名的情緒是源於什麽。
那只是一種小孩子的任性而已。
薛祺很聰明，可她小時候境遇不好，開智太晚，之後又一直被無法無天的寵著，我行我素慣了，太多的時候她只是自己不痛快了，又找不到讓自己痛快的法子。
在她的生命裏，只願求全，做不出取舍。就算她一次次的在行動上取了薛平瀾舍了他，可在她的認知下，她仍然牢牢抓著兩邊，並沒有失去什麽。
是的，直到今日，薛祺竟仍想著，要和他回到從前。
哪有那樣好的事？
方端側回身子，也看了一眼睡夢中的薛穗華，覺得好笑。就連他女兒的名姓，也是仇人取的，姚姚沒有置喙，自己更只是被通知。
“你不必將此事放在心上，我其實並不在意。”
肺腑之言，字字句句都再真不過。
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薛平淮自那日見過柳依依後便開始一反常態的頻繁參與朝會，但總是一言不發，似乎對於薛穗華的身份沒什麽看法，可是私下裏卻與沖在最前面反對的官員往來頻繁。
對於這一信號世家一開始是半信半疑的，可在皇上詔命入宮被薛平瀾稱病婉拒後，世家士氣猛然大振，態度愈發強硬，手段卻逐漸緩和了下來。
畢竟，有敬王殿下做保，哪還有魚死網破的必要呢？他們只是紛紛開始消極怠工，一個時辰能做完的事兒非得分成兩天來幹，人卻還勤勤懇懇的坐在官位上，也算是吸取了上次的教訓，絕不給薛祺借機奪權的把柄。
薛祺對於薛平淮的站隊沒什麽反應，薛平瀾卻是在他稱病不來之後消沈了不少，薛祺有些看不下去：“至於嗎？”
薛平瀾肉眼可見的低落了，沒精打采：“小二滿心滿眼都只有那個姓楚的，叫人傷心。”
“什麽都能把陛下的心傷了去，”薛祺本是想要諷上兩句，可她卻偏見不得薛平瀾難過，剛開了口，硬生生轉又安慰了起來，“她是要死的人了，先緊著她也是有的。”
見他仍無動於衷，薛祺又開始轉移話題：“反正禮部的人都是咱們的，還是繞開兩省，直接讓禮部開始做事就好了。”
這話說來容易，真要幹起來卻沒那麽簡單。寒門終究式微，即便是由薛祺掌握了大頭，可那些小的位子上總難免有世家的人，流程走到他們那裏僅僅消極怠工拖延行事還算好的，若是以未見兩省詔文的由頭直接推脫不做還占個理字。
動輒換人落了下乘不說，給這些人找罪證也是要費工夫的。更何況，冊封兩個公主，封禮也就罷了，封賞卻是少不得。若是封賞寒磣了，難免招人笑話，倒和認輸沒什麽兩樣了。
處處都要銀子，銀子從哪來？戶部是肯定不給的，難道要薛祺自個兒掏錢去置辦不成？
重重阻力光是想想便難以推進，真要做起來麻煩只會更多，他們是要壓住門閥的勢，取巧只會適得其反，事倍功半。
總歸還是得和那幫人在朝堂上扯嘴皮子，偏薛平淮還給他們助長威風，輕易便可想見，那些人必然更是咄咄逼人、不依不饒的。
薛祺剛生完孩子，精力大不如前，想一想還不知要為這事鬧上多久，也不由生出淡淡的焦躁。薛平瀾怕她勞累，又不肯讓她上手，就這麽整日裏閑著，也就越發悶人。
薛平瀾倒是穩得住，除了些因薛平淮而起的傷心外，像是十分胸有成竹的樣子，抽空還會去給太後請安，兩人私下裏都絕口不提此事，只各自在前朝上使力。
禦史臺一日接一日連參慶陽長公主，今日是用度奢靡不合制式，明日是私德敗壞禍亂朝綱，後日又是目中無人舉止粗俗無禮，儼然一無是處，渾身就剩毛病了。
江家是急先鋒，自江後被指多年無出之後，勸諫皇上廣納嬪妃的帖子被打回了多少次就遞了多少次，一日恨不得遞上個十七八封折子。
江榆更是大顯賢德，知道薛祺人在乾殿，避其鋒芒，動不動就往明殿去做戲，直言自己絕非善妒之人，只盼皇室子嗣昌盛，偶有說到動情之處，更是聲淚俱下，誰看了不讚一句寬仁賢德。
越是如此，薛平瀾就越難找出由頭來推拒納妃，又怕薛祺知聞後著惱，嚴令乾殿之人不準談論此事，宮外倒是傳得飛快，人人都知曉此事，說什麽的都有。
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薛穗華若真過繼給了皇上，封做公主就成了名正言順之事，更沒有反對的道理了。
各大世家一時著急起來，明裏暗裏開始給薛平淮遞話，無論城防宮防，還是弄些動靜出來，給陛下上點壓力。
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不過樣子仍做著，偶爾也上些折子，揀些說爛了的話去罵罵慶陽，又說薛穗華是女孩，要收也得收男孩才是，立場又似乎仍是與世家一處。
他到底有上次幫著幫著突然抽身而去的前科，各家也沒幾個真放心他的。但終究是份助力，也不好就這麽舍了，跟吃蒼蠅似的難受。
一來二去，薛祺還是知道了皇上要收義女的事兒，也不好說是不是薛平瀾見她身子日漸恢覆後故意著人透露，總歸是知道了。
至此，哪還有什麽不明白的，薛平瀾心底裏到底掛著什麽目的，別人不知道，她還能瞧不出嗎？
薛祺又是氣惱又是委屈，她是絕不願過繼穗華給薛平瀾的，這只會激化她和方端的矛盾。她生這個孩子就是為了能緩和與方端的關系，這樣在方端那是交代不過去的。
可要是她真的出面反對，便會顯得陛下不過是一廂情願，拂了他的面子。任由他們去吵，自己既不想穗華成了陛下的女兒，又不想看見陛下輸給世家一籌。
仗著自己對他薛平瀾的感情，讓她處在這樣的兩難之境，薛祺再也不願在乾殿待下去了。
她又將剛擺上的那些擺件通通砸了個遍，要眾人絕不許收拾，等薛平瀾回來讓他親自打掃幹凈，自己回了公主府。
薛祺踏入公主府時，竟有一瞬恍惚。廊下的燈籠還是她離府前的樣式，輕輕搖曳。
內室比外間更暖些，空氣裏彌漫著一種淡淡的、混合了奶香和書卷墨氣的味道。她一眼就看見了方端。
他側對著門，坐在一張矮榻上，身姿依挺拔，只著一身素雅的青灰色家常便袍，手上捧著什麽，約莫是公主府的賬目往來，看得很是細致。
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她胸中翻湧著一路積攢的怒氣、委屈、對薛平瀾的怨懟、對眼前局面的焦躁，此刻竟被這無聲的一幕驟然堵住，悶悶地撞在心口，說不出的酸脹。
她弄出的那一絲的細微響動終於驚動了裏面的人。
方端擡起頭，目光向她看來。那眼中的溫和還未全然褪去，但在看清是她的一剎那，霧氣迅速消散，沈澱下來的是一種薛祺熟悉的、沈靜的淡漠。他並未起身，只是將賬本輕輕合攏，放在膝上。
“你回來了。”他開口，聲音平穩，聽不出絲毫意外，仿佛她只是出門赴了個晚宴歸來。
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這就是她的女兒。在她腹中待了數月的生命，生產時劇烈的痛楚此刻奇異地生出了具體的形狀。
一股陌生的悸動攥住了她的心臟，讓她喉頭微微發哽。她下意識地伸出手，想去碰碰那柔嫩的臉頰，指尖卻在即將觸及時蜷縮了回來。
目光擡起，重新看向方端。他正靜靜看著她，將她方才所有的細微舉動盡收眼底。
“你，”薛祺的聲音有些幹澀，“這幾日有聽說什麽嗎？”
皇上要收長公主來歷不明的私生女作女兒，就連街頭巷尾也已傳得沸沸揚揚，長公主府人員繁雜，方端沒理由一無所知。
“當然，”方端答道，言辭簡潔，卻稍帶譏諷之意，“你要添個侄女了。”
沈默再度降臨，只餘殿內幾人輕緩的呼吸。
薛祺少見地感到窘迫，她能說什麽？一氣之下回來，只是因為不想見到哥哥。但此刻見到方端，她又完全沒有做好準備。
萬千情緒堆積在心口，最終沖出口的卻是一句帶著刺的疑問：“沒有我，你可痛快了？”
甚至在前不久，她總牽掛著方端一個人在府裏憋悶，吩咐了只要影衛跟著，便可任由他出府，不知沒她在旁邊這一個月過得有多快活。
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他的話聽起來無可指摘，卻像一層薄冰，穩穩地隔開了兩人之間本就遙遠的距離。
薛祺攥緊了袖中的手指，她想起乾殿裏滿地的狼藉，想到薛平瀾看到後可能有的反應，心口又是一陣揪緊的悶痛：“你就沒有什麽要說的嗎？”
什麽也好，哪怕是要她拒絕過繼，或許他開口，她真的會答應。
方端沈默了片刻，他對薛祺其實早已無話可說。但這一個月冷靜下來，他終究是軟了些心腸，無意起什麽爭執，便就順著她的話道：“你累了，早點回去休息吧。”
薛祺焦躁不安，這話實在不讓她滿意，方端這樣無所謂的態度刺痛了她，她不由得上前兩步，與他咫尺而立：“你沒有要說的嗎？”
方端再一次沈默了片刻，半垂著眼似是無可奈何的模樣：“你想我說什麽呢？我說什麽你又真的會聽嗎？”
“如果我會呢！”
方端輕嘲一笑：“那好，那我說。你不要把我的女兒過繼給我的仇人。”
這下輪到薛祺陷入沈默了。方端比她自己更了解她自己，他是對的，她真的很難答應下來。
“姚姚，你從來不給我選擇，你沒有意識到嗎？”
方端不想去理清薛祺為何總是做出一些多餘的行為，生出一些莫名的情緒是源於什麽。
那只是一種小孩子的任性而已。
薛祺很聰明，可她小時候境遇不好，開智太晚，之後又一直被無法無天的寵著，我行我素慣了，太多的時候她只是自己不痛快了，又找不到讓自己痛快的法子。
在她的生命裏，只願求全，做不出取舍。就算她一次次的在行動上取了薛平瀾舍了他，可在她的認知下，她仍然牢牢抓著兩邊，並沒有失去什麽。
是的，直到今日，薛祺竟仍想著，要和他回到從前。
哪有那樣好的事？
方端側回身子，也看了一眼睡夢中的薛穗華，覺得好笑。就連他女兒的名姓，也是仇人取的，姚姚沒有置喙，自己更只是被通知。
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