第89章 陷落
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第89章 陷落
◎他一生的屈辱與榮辱都終結了。◎
薄暮從地平線上升起，遠山籠罩在陽光與霧氣之間，視線盡頭高大的褐白色建築群即是迦南地。
羅高一路風塵仆仆穿過亂石，不少喪屍穿梭在廢棄的城市內，有幾分陰森，他皺著眉，蹲下身用手背觸碰一些膚色不均的肢體，它們絕大部分都是大腿小腿，仍在緩慢地幹癟。
這是克裏斯汀的根須。
作為一個上半身活動範圍極其受限異態種，第五子克裏斯汀的下半身與巖壁與鋼筋融為一體，固化為“根樁”，依靠捕食人類增加肢體數量。進化革命期之後，她能將一些根須獨立於“根樁”之外的地方，大多埋伏在一些未倒塌的房屋內，一旦人類進去歇腳，迎接他們的將是滿屋子懸吊舞動的肢體。
盡管手臂用於抓捕更好用，但她對腿的執念更強，根須中手與腿的比例大約三七開。
克裏斯汀能在根須吸收完新鮮營養、合成新的後接收到信息，這些被砍落的肢體顯然失去了與根樁的聯系，也可以說，克裏斯汀對這片區域失去了事件收集能力。
羅高臉色凝重地直起身，扶正了玳瑁眼鏡，當初前往天使窟，為了確保成功接近公主選擇了阿倫，卻錯誤估計了他的能力上限，不僅造成提提爾公主意外身亡、阿伽門失蹤，連克撒維基婭的路線也與計劃出現了小偏差——她不該那麽快回到蜂巢失地。
艾倫洛其勒一向不表現出真實的悲喜，這次也只通過八指給他送達阿倫的情報時傳遞了一句話：“快與慢，生與死。”
歷史上本可以沒有“火兵之戰”。
這個差錯，也迫使羅高不得不放下手中實驗數據統計，將自己的那部分交由狗完成，然後返回一趟迦南地。
如果手稿與父愛-001主旋律是克撒維基婭拿到手，她不會再繼續深入，這個對覆星派利好的證據足夠向霍戈將軍交差，為了確保東西能夠盡快帶回國內，她會調轉方向，沖破後方洛珥爾驅逐隊的攔截，戰場比探險更需要她。
阿倫是毫不起眼的蟲蟻，除了芬有過他會與克撒維基婭匯合的預測，幾乎沒人探明他的動向。
等到迦南地傳出異常，他的膽大包天才被註意到，竟然沒有折返，反而打起偷家的算盤。
芬的信中，言明阿倫決意犯險，很有可能是聽到了狄特分裂“四派”的風聲。他的耳目一直在國內各處監視，克撒維基婭的處境仍舊險峻，想要改變就得掌握更多，這個頂級情報頭子從來不信懂的越多死得越快，他只知道，情報代表更多的生機。
羅高頭疼無比，急於快些處理這位狄特的蟲豸之王，不再細看一路上克裏斯汀的根須狀況，目不斜視地趕往迦南地。
在這一點上，他不像個羅蘭人。
或許是離開那恐怖沈默的國度已久，多年周旋在洛珥爾上流貴族的紅木桌前，失去了某種苛刻條件下錘煉出的警惕，他一無所知地匆匆行走，隨著薄霧後光照的傾斜，陰影在他身後越來越長。
風鈴叮鈴作響，下方墜子只孤零零飄著一根線，“我們是大海裏的水”的羅蘭語信筏揉爛了，滾落在灰土塊間。
迦南地，人類停靠站空空如也。
幾天前，這裏來了一個渾身泥土的逃難青年，他驚恐不定，拉住身邊一切經過的人，絮絮叨叨說著快逃，或者勸阻肌體重塑過的人別回羅蘭，免不了被嘲笑一番，大家可憐他在無人區被嚇傻了。
終於在某一個夜裏，青年摔碎了領飯的盤子，跳上墻邊的臺階，嗓音帶著崩潰的哭腔，在夜空劃出一道血口。
“你們還不明白嗎？還沒有醒過來嗎？這裏就是M.M……那個人類叛徒的窩藏點，哪怕你們還有一點清醒，都該思考這一個問題：他是為了覆仇？還是為了你們的幸福？”
迎接他的是噓聲，人們舀著湯，沒幾個人理會他。
“他馴養喪屍，像養著牧羊犬一樣，所以他不讓你們成為喪屍的口糧，因為造福隊會付給他買羊的錢。誰會願意待在這個鳥不拉屎的地方？誰會與一堆吃人腦的喪屍生活？他想要回他的榮譽，他的地位，他的過去——而你們，你們是——”
“下來！下來！”有人上前抓他的腳，想將青年拖下臺階。
青年狠踢了幾腳，跑出幾步，重新站穩了，大聲疾呼。
“你們是羔羊！
“他在利用你們，把你們改造出‘新身份’，送回羅蘭，每過一段時間為了響應抓捕不法分子的定額任務，你們的名單每隔一段時間就會從發往羅蘭，放在造福隊的桌子上。造福隊為了編制的必要性與穩固的地位，總大隊長需要更多的指標，他的下屬也需要，只有指標，他們的權力才能穩固。
“塔站一代一代地被圍剿，但願你們沒忘，你們沒忘了提雅，沒忘了捷尼，被綁在5083伏的電椅上燒焦的人是誰，又是誰的屍體高懸在廣場上？我們需要質問，他們是怎麽被找出來的？”
人群低聲騷動著，猶疑著陸續放下了碗盤，前去拉扯他的人止住了步伐。
青年咳嗽幾聲，眼角紅著，他憔悴至極。
“否則，他為什麽要把你們定向送回羅蘭、資助塔站、傳授對抗，還不夠清楚嗎？還不能讓你們接受現實嗎？這都是把柄，都是罪證，它們在你們身上蓋了疫檢的章，然後送回屠宰場裏，你們卻還在為這一個章拼上性命，把它看作自由的象征！”
他用力一指門前的風鈴，手臂不住震顫。
“我們是大海裏的水，是啊！我們是被吞吃的水！我們了無蹤影，海卻一直壯大著，壯大著——”
那個自稱阿倫的青年悲苦地舉起雙臂，破音吶喊：“人民啊，羅蘭的兒女啊，醒來啊！這裏不是救助的天堂，而是養殖牲畜的倉籠，沒有白塔了，早就沒有了，塔站是吃人的謊言，自由是蒙在你們眼睛上的布，醒來吧，為了生存，為了明天！”
這夜是沈默的。
逃走是沈默的，反抗也是沈默的，打翻的稀湯灑在蔥蔥郁郁的土豆苗上，無征人向四散的人類追趕而去，克裏斯汀憤怒地揮舞根須，絞殺突然而至的哨兵。
阿倫抹去眼角的淚水，兩指一搓，蒸發得幹幹凈凈，他半垂著頭，神情自若。
他飛快走上信號塔，配合默契的哨兵在他身前將可怖蠕動的根須清理出一條路，斷肢不住砸在他的身上，接著滾落塔下。
狂怒的異態種操控下的根須，殺傷力是獨立根須好幾倍，血水與碎屍濺在他走過的道路上，染紅了他未有停止的褲腳。
最後一刻，他站在了信號塔的操作臺前。
很多時候，論起已發生的事，脫口而出的一個詞是“假如”。
假如明摩西不是那麽忙，對人類停靠站的規劃再嚴格一點；假如無征人不那麽膽小老實、循規蹈矩；假如克裏斯汀獨立根須能像蜘蛛網一樣、碰到就能傳回信息；假如留守迦南地的是艾倫洛其勒。
假如趕來的人是阿諾……
在這裏，所有假設無法成立，明摩西沒有多餘的精力，無征人正是性格決定了他的基因有覆蓋肌體信息的效用，克裏斯汀已經到達革命期上限，這兩個異態種也無法頂替艾倫洛其勒上戰場，未深度參與戰爭的阿諾更沒理由回來。
一切疏忽都經過深思熟慮。
於是沒有辦法，一切就那樣形成了，以它們最本來、最無可撼動的姿態。
羅高抵達的夜晚，沒有星星。
人類停靠站遍地狼藉，不少死去的根須上穿透著哨兵的屍體，沒有無征人的影子，羅高腳步一頓，隨後跑向迦南地的實驗所，那是離克裏斯汀根樁最近的地方。
克裏斯汀洋娃娃般的金色波浪長發到處都是，研究所半塊墻倒塌，全是彈孔，她氣得揪頭發，眼睛死死盯著信號塔方向，根須宛如沼澤上噬人的游魂。
見羅高沖進來，克裏斯汀大聲嚷嚷：“有小偷！”她撈起自己一根根須給羅高看，“沒有吃的，我融合不出來更多腿，還剩一個我把他堵在信號塔，快去！”
羅高順著樓梯上信號塔，渡海期與沈船期喪屍也因為克裏斯汀的號召往上爬。到底塔頂的時候，他猛地側頭，一顆子彈順著他的鬢角打入墻壁。
“阿倫！”羅高喝道。
信號塔是一個高聳的六面建築，除了與樓梯連接的大門，相隔墻壁上另有兩個拱形門，右側門被石墻封住，左側則沒有任何防護，從地板伸出去一張與門同寬的木板，平時用於觀光。
外面沒有星光，左側門前的人影溶在深淺不一的黑暗中，腳下有脊椎斷裂的喪屍，人為堆起一道掩體，後方吊起一具哨兵的屍體，死去有幾天了，上身衣服被扒去，腹部一片整齊的肉紅色刀刮痕跡。
正常人在喪屍窩啃咬人肉活上幾天，精神大概也崩潰了，阿倫放下槍時表情仍舊鎮定，甚至還有心情整理翻邊的袖口。
見到羅高，他反倒是舒了一口氣，宛如好客的老板：“看到您，羅高先生，我由衷地放下心。看來我到現在的推斷，沒有一步走錯。”
羅高就要走過去，阿倫立即舉起槍瞄準：“請留在原地，不要離我太近。這座信號塔內，我發現有一些未清除的數據很玩味，比如，喪屍感染的只有哨向血脈。”
“你讓聯絡點送回狄特的那瓶藥劑，也能解出這個答案。”羅高面無表情，“你來錯了地方，走了死路。”
“一個提前的小收獲沒什麽不好，我不是專程為了它來的。”阿倫談論的口吻，好像他們還相聚在天使窟，桌上兩杯麥酒，煙線裊裊，“一年多前，羅高先生與我第一次見面不太愉快，只空口承諾我‘功成名就’。今天，我來討要那筆買賣的報酬。”
“一個狄特的邦諜，還記得賣身的錢？”
阿倫輕悠呼氣，笑道：“不如說我本來就是做這個活下來的。”他雙手扶在腰間的槍套上後退，嘴上閑散地聊著，“末日到來時我才十歲，為了在獨立鎮活下去，總得賣點什麽。有人賣身體，有人賣四肢，有人賣孩子……我賣他們。”
“這就是你對付客人有一手的原因？”羅高針鋒相對。
他揚起頭，喉結挪動：“如果你賣過人，就會懂這份營生，學會這世上一切摧殘和踐踏心靈的手段。”
“誰會用一個十歲的孩子？”羅高冷哼。
“因為我不丟‘貨’。模仿我活下去的人不少，比我年齡大，比我力氣大，但未必能扛住一個和自己兒女差不多大的小孩嘶聲裂肺的哀求，很多人忍受不了良心的譴責，割斷繩索，把貨偷偷放走了——很快他們自己就活不下去了，丟貨就得自己補上，一個人的肉加起來就那麽重，補一兩次就不太夠。”
他笑了笑。
“我販賣的四百多人，起碼三百個是十歲以下的兒童，沒有一個存活下來，任誰看來都是罪無可赦的惡行吧，你鄙棄我占有貴族夫人小姐的芳心卻毫不珍惜，可這對我來說，提都不值得提。她們太脆弱了，我跟她們上床，擔心的是她們會被我失手掐死，不是她們無處安放的愛情。”
羅高突然開口：“哪怕提提爾公主真心以待，放棄一起跟你走，也不能讓你有一絲憐憫嗎？”
“她感動不了我。”阿倫以一種尋常到談論天氣的眼神作答，“她的付出與夢想也對我沒有絲毫吸引力，她想逃脫鳥籠，卻根本沒明白鳥籠到底是什麽，自作主張聲稱這就是全新的人生。她的單一令我發笑，她相信每個惡人都能洗心革面，每個人都能重新起航，我不去評判她的對錯，她為此付出代價了，而我終身是我，殺提提爾我沒有愧疚。”
羅高語塞，他習慣了與衣冠楚楚的貴族談慈善說緋聞，跟這個陰溝沒法溝通。
阿倫倒退到延伸出的木踏板上，往下掃了一眼高度：“我對自己的處境十分清楚，但羅高先生，你並不是。你們的父親，明摩西，可能要為你的失誤與羅蘭打交道了。”
羅高想也不想一口否決：“他不會去羅蘭的。”
阿倫嘆氣：“羅高先生，我們究竟在打一場什麽樣的戰爭，您心裏有數麽？情報，先生，我在洛珥爾謹言慎行，是因為第八總局，M先生對情報的控制令我不敢絲毫大意。”
他環顧一周：“可是迦南地，我既失望又慶幸，它沒有第八總局的森嚴監控與應急措施，是異態種的強大讓你們輕心了？還是喪屍不能適應這種人類社會模式？”
羅高突然上前一步，阿倫從容地後退，腳跟踩上木板的邊緣：“情報的延遲、誤差、不對等，都會變成陷阱。我本來擔心您在來時的路上會提前警覺，不過與先生您一年多的相處，讓我有押註的決心。你要是查看仔細，就應該起疑心，如果沒有積累的情報，我是不會精準攻擊到第五子的弱點，以最短路程抵達迦南地的。”他突然開懷地低語，“我的情報是哪裏來的呢？要知道，在向羅蘭求援之前，我可是連‘迦南地’這個存在都不知道啊。”
羅高此刻才反應過來，耳後驟然出冷汗：“你和羅蘭……”
阿倫微微笑了：“格爾特夫·V·皮薩斯的野心不會因為打下狄特就會滿足，你覺得《綏定協議》對羅蘭有什麽好處？讓他們這麽輕易松口？但願你沒有忘記卡梅朗·物須，沒有忘記他是3074整肅政變之後的最終勝利者。”
造福隊總大隊長，羅蘭共和國最險詐的一把刀。
克裏斯汀與艾倫洛其勒手下的阿留爾始終留意著羅蘭共和國，多摩亞門那邊同樣沒有一刻放松，不斷監視迦南地，甚至為明日六子立檔。
“他給了你什麽報酬？”羅高質問。
“你該問的是羅蘭最想得到什麽人。”
羅高僵住了。
如果迦南地有什麽值得羅蘭大動幹戈，只有明摩西，時代最後一個黑暗哨兵，白塔委員會前主席，人類的叛徒。
他陷入羅蘭的後果，不堪設想。
羅高從頭到腳緊繃起來，玳瑁眼鏡滑下一截，他一直跟在明摩西身邊，按步做事，每一個計劃都是算好送到他手裏的，他每一次都完成良好。只當前面沒有了指路牌，他一時無處下腳。
他寫著他的三流劇情，因為一流權謀的舵從來不在他手上。
羅高定神道：“我們還可以談談。”
如果將阿倫的腦子拉攏到己方陣營，或許還有轉機，這是他情急之下唯一想到的。
阿倫仍是那副風輕雲淡的表情，姿態穩妥：“我不會過去的，我是向導，聖塔基因受感染必然異化成喪屍。我不太能算得上一個人，可我還想當個人。”
“誰把你當人看？”
“沒有人。但有人值得我感謝，就夠了。”
羅高並不擅長在人倫哲理方面爭個高下，這類事阿諾來做最為妥當，她詭辯起來神神道道的。哪怕同樣的道理，他發揮的措辭總差些意思：“一樣是一生，反正你也不存什麽人性了，成為喪屍或許有新的視角。”
阿倫聽了忍俊不禁：“羅高先生，原來喪屍都是一群沒人性的東西，那的確是該死。”
“你作為人，又不像個人地活著有什麽意思？”羅高不禁反問，“什麽惡行都能做，什麽人都能殺，你是為了一個內政互相傾軋的國家，還是為了一份淺薄的好感？”
“為了人類之光。”阿倫遙遙比出一個舉杯的手勢，目光真摯，“敬昨日的和平，與明天。”
羅高看了他幾秒，後退半步，周圍的喪屍們像是得到許可，流星一般躥向孤零零的木板，槍聲一時間在包圍圈內響起，空氣震動，木板一端的人類奮起反抗。
腳下是令人目眩的高度，不斷有喪屍從三面無防護的側面墜下，而阿倫死死紮根在那木板上，一條胳膊被咬斷了，扯出長長的血線。
羅高眼神動了動，雖然他與阿諾分別站在兩個極度對立的立場，但此情此景之下，居然有那麽一絲相似。
人的體力是有極限的，槍聲停了，最前方的喪屍撕咬下他一條腿，阿倫手起刀落，將斷腿與喪屍一並撞下高空。
然後他支撐不住，倒了下去，渾身上下都冒血，於是他也知道到了窮途末路，把汙穢包裹起來體面了一輩子，死時把衣服掀開，狼狽也是真狼狽。
羅高揮止了要撲上去的喪屍，定定望著阿倫。
他喘著氣，嘴角咧開，是個笑模樣，眼中卻濕潤著，像是懷著對這世上的留念，也早做好準備迎接墜落。
疼痛與疲累漸漸褪去了，夜在他眼中也貼上了一層白光，他好似穿過一條漆黑的過道，回到了3071年，睜著一雙真正屬於孩子的純真的眼，跑過大街小巷，身側滑過鬧哄哄的人潮，他是嘩啦啦魚群中的一尾聰明的小魚。
某一個瞬間，他揚起腦袋，好似聽到幾年後屬於自己淒厲的哭喊、絕望而掙紮的誘騙、麻木又油滑的講價販賣。他擡手遮在眼睛上方，去看爬上煙囪的陽光，在逐漸吞沒世界的白光中，他耳邊又重歸煙火生活的叫賣與閑聊，餘的都遠去了……
他雙手枕在後腦上，輕輕快快松了一口氣：“啊。”
羅高向後跌了一步，阿倫平和地躺在那裏，血從他太陽穴汩汩流出，他在最後一刻用僅剩的手擊穿了自己的腦子。
他一生的屈辱與榮辱都終結了。
【作者有話說】
註：因此，一切疏忽都經過深思熟慮，一切邂逅相遇都是事先約定，一切屈辱都是懲罰，一切失敗都是神秘的勝利，一切死亡都是自盡。——叔本華
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◎他一生的屈辱與榮辱都終結了。◎
薄暮從地平線上升起，遠山籠罩在陽光與霧氣之間，視線盡頭高大的褐白色建築群即是迦南地。
羅高一路風塵仆仆穿過亂石，不少喪屍穿梭在廢棄的城市內，有幾分陰森，他皺著眉，蹲下身用手背觸碰一些膚色不均的肢體，它們絕大部分都是大腿小腿，仍在緩慢地幹癟。
這是克裏斯汀的根須。
作為一個上半身活動範圍極其受限異態種，第五子克裏斯汀的下半身與巖壁與鋼筋融為一體，固化為“根樁”，依靠捕食人類增加肢體數量。進化革命期之後，她能將一些根須獨立於“根樁”之外的地方，大多埋伏在一些未倒塌的房屋內，一旦人類進去歇腳，迎接他們的將是滿屋子懸吊舞動的肢體。
盡管手臂用於抓捕更好用，但她對腿的執念更強，根須中手與腿的比例大約三七開。
克裏斯汀能在根須吸收完新鮮營養、合成新的後接收到信息，這些被砍落的肢體顯然失去了與根樁的聯系，也可以說，克裏斯汀對這片區域失去了事件收集能力。
羅高臉色凝重地直起身，扶正了玳瑁眼鏡，當初前往天使窟，為了確保成功接近公主選擇了阿倫，卻錯誤估計了他的能力上限，不僅造成提提爾公主意外身亡、阿伽門失蹤，連克撒維基婭的路線也與計劃出現了小偏差——她不該那麽快回到蜂巢失地。
艾倫洛其勒一向不表現出真實的悲喜，這次也只通過八指給他送達阿倫的情報時傳遞了一句話：“快與慢，生與死。”
歷史上本可以沒有“火兵之戰”。
這個差錯，也迫使羅高不得不放下手中實驗數據統計，將自己的那部分交由狗完成，然後返回一趟迦南地。
如果手稿與父愛-001主旋律是克撒維基婭拿到手，她不會再繼續深入，這個對覆星派利好的證據足夠向霍戈將軍交差，為了確保東西能夠盡快帶回國內，她會調轉方向，沖破後方洛珥爾驅逐隊的攔截，戰場比探險更需要她。
阿倫是毫不起眼的蟲蟻，除了芬有過他會與克撒維基婭匯合的預測，幾乎沒人探明他的動向。
等到迦南地傳出異常，他的膽大包天才被註意到，竟然沒有折返，反而打起偷家的算盤。
芬的信中，言明阿倫決意犯險，很有可能是聽到了狄特分裂“四派”的風聲。他的耳目一直在國內各處監視，克撒維基婭的處境仍舊險峻，想要改變就得掌握更多，這個頂級情報頭子從來不信懂的越多死得越快，他只知道，情報代表更多的生機。
羅高頭疼無比，急於快些處理這位狄特的蟲豸之王，不再細看一路上克裏斯汀的根須狀況，目不斜視地趕往迦南地。
在這一點上，他不像個羅蘭人。
或許是離開那恐怖沈默的國度已久，多年周旋在洛珥爾上流貴族的紅木桌前，失去了某種苛刻條件下錘煉出的警惕，他一無所知地匆匆行走，隨著薄霧後光照的傾斜，陰影在他身後越來越長。
風鈴叮鈴作響，下方墜子只孤零零飄著一根線，“我們是大海裏的水”的羅蘭語信筏揉爛了，滾落在灰土塊間。
迦南地，人類停靠站空空如也。
幾天前，這裏來了一個渾身泥土的逃難青年，他驚恐不定，拉住身邊一切經過的人，絮絮叨叨說著快逃，或者勸阻肌體重塑過的人別回羅蘭，免不了被嘲笑一番，大家可憐他在無人區被嚇傻了。
終於在某一個夜裏，青年摔碎了領飯的盤子，跳上墻邊的臺階，嗓音帶著崩潰的哭腔，在夜空劃出一道血口。
“你們還不明白嗎？還沒有醒過來嗎？這裏就是M.M……那個人類叛徒的窩藏點，哪怕你們還有一點清醒，都該思考這一個問題：他是為了覆仇？還是為了你們的幸福？”
迎接他的是噓聲，人們舀著湯，沒幾個人理會他。
“他馴養喪屍，像養著牧羊犬一樣，所以他不讓你們成為喪屍的口糧，因為造福隊會付給他買羊的錢。誰會願意待在這個鳥不拉屎的地方？誰會與一堆吃人腦的喪屍生活？他想要回他的榮譽，他的地位，他的過去——而你們，你們是——”
“下來！下來！”有人上前抓他的腳，想將青年拖下臺階。
青年狠踢了幾腳，跑出幾步，重新站穩了，大聲疾呼。
“你們是羔羊！
“他在利用你們，把你們改造出‘新身份’，送回羅蘭，每過一段時間為了響應抓捕不法分子的定額任務，你們的名單每隔一段時間就會從發往羅蘭，放在造福隊的桌子上。造福隊為了編制的必要性與穩固的地位，總大隊長需要更多的指標，他的下屬也需要，只有指標，他們的權力才能穩固。
“塔站一代一代地被圍剿，但願你們沒忘，你們沒忘了提雅，沒忘了捷尼，被綁在5083伏的電椅上燒焦的人是誰，又是誰的屍體高懸在廣場上？我們需要質問，他們是怎麽被找出來的？”
人群低聲騷動著，猶疑著陸續放下了碗盤，前去拉扯他的人止住了步伐。
青年咳嗽幾聲，眼角紅著，他憔悴至極。
“否則，他為什麽要把你們定向送回羅蘭、資助塔站、傳授對抗，還不夠清楚嗎？還不能讓你們接受現實嗎？這都是把柄，都是罪證，它們在你們身上蓋了疫檢的章，然後送回屠宰場裏，你們卻還在為這一個章拼上性命，把它看作自由的象征！”
他用力一指門前的風鈴，手臂不住震顫。
“我們是大海裏的水，是啊！我們是被吞吃的水！我們了無蹤影，海卻一直壯大著，壯大著——”
那個自稱阿倫的青年悲苦地舉起雙臂，破音吶喊：“人民啊，羅蘭的兒女啊，醒來啊！這裏不是救助的天堂，而是養殖牲畜的倉籠，沒有白塔了，早就沒有了，塔站是吃人的謊言，自由是蒙在你們眼睛上的布，醒來吧，為了生存，為了明天！”
這夜是沈默的。
逃走是沈默的，反抗也是沈默的，打翻的稀湯灑在蔥蔥郁郁的土豆苗上，無征人向四散的人類追趕而去，克裏斯汀憤怒地揮舞根須，絞殺突然而至的哨兵。
阿倫抹去眼角的淚水，兩指一搓，蒸發得幹幹凈凈，他半垂著頭，神情自若。
他飛快走上信號塔，配合默契的哨兵在他身前將可怖蠕動的根須清理出一條路，斷肢不住砸在他的身上，接著滾落塔下。
狂怒的異態種操控下的根須，殺傷力是獨立根須好幾倍，血水與碎屍濺在他走過的道路上，染紅了他未有停止的褲腳。
最後一刻，他站在了信號塔的操作臺前。
很多時候，論起已發生的事，脫口而出的一個詞是“假如”。
假如明摩西不是那麽忙，對人類停靠站的規劃再嚴格一點；假如無征人不那麽膽小老實、循規蹈矩；假如克裏斯汀獨立根須能像蜘蛛網一樣、碰到就能傳回信息；假如留守迦南地的是艾倫洛其勒。
假如趕來的人是阿諾……
在這裏，所有假設無法成立，明摩西沒有多餘的精力，無征人正是性格決定了他的基因有覆蓋肌體信息的效用，克裏斯汀已經到達革命期上限，這兩個異態種也無法頂替艾倫洛其勒上戰場，未深度參與戰爭的阿諾更沒理由回來。
一切疏忽都經過深思熟慮。
於是沒有辦法，一切就那樣形成了，以它們最本來、最無可撼動的姿態。
羅高抵達的夜晚，沒有星星。
人類停靠站遍地狼藉，不少死去的根須上穿透著哨兵的屍體，沒有無征人的影子，羅高腳步一頓，隨後跑向迦南地的實驗所，那是離克裏斯汀根樁最近的地方。
克裏斯汀洋娃娃般的金色波浪長發到處都是，研究所半塊墻倒塌，全是彈孔，她氣得揪頭發，眼睛死死盯著信號塔方向，根須宛如沼澤上噬人的游魂。
見羅高沖進來，克裏斯汀大聲嚷嚷：“有小偷！”她撈起自己一根根須給羅高看，“沒有吃的，我融合不出來更多腿，還剩一個我把他堵在信號塔，快去！”
羅高順著樓梯上信號塔，渡海期與沈船期喪屍也因為克裏斯汀的號召往上爬。到底塔頂的時候，他猛地側頭，一顆子彈順著他的鬢角打入墻壁。
“阿倫！”羅高喝道。
信號塔是一個高聳的六面建築，除了與樓梯連接的大門，相隔墻壁上另有兩個拱形門，右側門被石墻封住，左側則沒有任何防護，從地板伸出去一張與門同寬的木板，平時用於觀光。
外面沒有星光，左側門前的人影溶在深淺不一的黑暗中，腳下有脊椎斷裂的喪屍，人為堆起一道掩體，後方吊起一具哨兵的屍體，死去有幾天了，上身衣服被扒去，腹部一片整齊的肉紅色刀刮痕跡。
正常人在喪屍窩啃咬人肉活上幾天，精神大概也崩潰了，阿倫放下槍時表情仍舊鎮定，甚至還有心情整理翻邊的袖口。
見到羅高，他反倒是舒了一口氣，宛如好客的老板：“看到您，羅高先生，我由衷地放下心。看來我到現在的推斷，沒有一步走錯。”
羅高就要走過去，阿倫立即舉起槍瞄準：“請留在原地，不要離我太近。這座信號塔內，我發現有一些未清除的數據很玩味，比如，喪屍感染的只有哨向血脈。”
“你讓聯絡點送回狄特的那瓶藥劑，也能解出這個答案。”羅高面無表情，“你來錯了地方，走了死路。”
“一個提前的小收獲沒什麽不好，我不是專程為了它來的。”阿倫談論的口吻，好像他們還相聚在天使窟，桌上兩杯麥酒，煙線裊裊，“一年多前，羅高先生與我第一次見面不太愉快，只空口承諾我‘功成名就’。今天，我來討要那筆買賣的報酬。”
“一個狄特的邦諜，還記得賣身的錢？”
阿倫輕悠呼氣，笑道：“不如說我本來就是做這個活下來的。”他雙手扶在腰間的槍套上後退，嘴上閑散地聊著，“末日到來時我才十歲，為了在獨立鎮活下去，總得賣點什麽。有人賣身體，有人賣四肢，有人賣孩子……我賣他們。”
“這就是你對付客人有一手的原因？”羅高針鋒相對。
他揚起頭，喉結挪動：“如果你賣過人，就會懂這份營生，學會這世上一切摧殘和踐踏心靈的手段。”
“誰會用一個十歲的孩子？”羅高冷哼。
“因為我不丟‘貨’。模仿我活下去的人不少，比我年齡大，比我力氣大，但未必能扛住一個和自己兒女差不多大的小孩嘶聲裂肺的哀求，很多人忍受不了良心的譴責，割斷繩索，把貨偷偷放走了——很快他們自己就活不下去了，丟貨就得自己補上，一個人的肉加起來就那麽重，補一兩次就不太夠。”
他笑了笑。
“我販賣的四百多人，起碼三百個是十歲以下的兒童，沒有一個存活下來，任誰看來都是罪無可赦的惡行吧，你鄙棄我占有貴族夫人小姐的芳心卻毫不珍惜，可這對我來說，提都不值得提。她們太脆弱了，我跟她們上床，擔心的是她們會被我失手掐死，不是她們無處安放的愛情。”
羅高突然開口：“哪怕提提爾公主真心以待，放棄一起跟你走，也不能讓你有一絲憐憫嗎？”
“她感動不了我。”阿倫以一種尋常到談論天氣的眼神作答，“她的付出與夢想也對我沒有絲毫吸引力，她想逃脫鳥籠，卻根本沒明白鳥籠到底是什麽，自作主張聲稱這就是全新的人生。她的單一令我發笑，她相信每個惡人都能洗心革面，每個人都能重新起航，我不去評判她的對錯，她為此付出代價了，而我終身是我，殺提提爾我沒有愧疚。”
羅高語塞，他習慣了與衣冠楚楚的貴族談慈善說緋聞，跟這個陰溝沒法溝通。
阿倫倒退到延伸出的木踏板上，往下掃了一眼高度：“我對自己的處境十分清楚，但羅高先生，你並不是。你們的父親，明摩西，可能要為你的失誤與羅蘭打交道了。”
羅高想也不想一口否決：“他不會去羅蘭的。”
阿倫嘆氣：“羅高先生，我們究竟在打一場什麽樣的戰爭，您心裏有數麽？情報，先生，我在洛珥爾謹言慎行，是因為第八總局，M先生對情報的控制令我不敢絲毫大意。”
他環顧一周：“可是迦南地，我既失望又慶幸，它沒有第八總局的森嚴監控與應急措施，是異態種的強大讓你們輕心了？還是喪屍不能適應這種人類社會模式？”
羅高突然上前一步，阿倫從容地後退，腳跟踩上木板的邊緣：“情報的延遲、誤差、不對等，都會變成陷阱。我本來擔心您在來時的路上會提前警覺，不過與先生您一年多的相處，讓我有押註的決心。你要是查看仔細，就應該起疑心，如果沒有積累的情報，我是不會精準攻擊到第五子的弱點，以最短路程抵達迦南地的。”他突然開懷地低語，“我的情報是哪裏來的呢？要知道，在向羅蘭求援之前，我可是連‘迦南地’這個存在都不知道啊。”
羅高此刻才反應過來，耳後驟然出冷汗：“你和羅蘭……”
阿倫微微笑了：“格爾特夫·V·皮薩斯的野心不會因為打下狄特就會滿足，你覺得《綏定協議》對羅蘭有什麽好處？讓他們這麽輕易松口？但願你沒有忘記卡梅朗·物須，沒有忘記他是3074整肅政變之後的最終勝利者。”
造福隊總大隊長，羅蘭共和國最險詐的一把刀。
克裏斯汀與艾倫洛其勒手下的阿留爾始終留意著羅蘭共和國，多摩亞門那邊同樣沒有一刻放松，不斷監視迦南地，甚至為明日六子立檔。
“他給了你什麽報酬？”羅高質問。
“你該問的是羅蘭最想得到什麽人。”
羅高僵住了。
如果迦南地有什麽值得羅蘭大動幹戈，只有明摩西，時代最後一個黑暗哨兵，白塔委員會前主席，人類的叛徒。
他陷入羅蘭的後果，不堪設想。
羅高從頭到腳緊繃起來，玳瑁眼鏡滑下一截，他一直跟在明摩西身邊，按步做事，每一個計劃都是算好送到他手裏的，他每一次都完成良好。只當前面沒有了指路牌，他一時無處下腳。
他寫著他的三流劇情，因為一流權謀的舵從來不在他手上。
羅高定神道：“我們還可以談談。”
如果將阿倫的腦子拉攏到己方陣營，或許還有轉機，這是他情急之下唯一想到的。
阿倫仍是那副風輕雲淡的表情，姿態穩妥：“我不會過去的，我是向導，聖塔基因受感染必然異化成喪屍。我不太能算得上一個人，可我還想當個人。”
“誰把你當人看？”
“沒有人。但有人值得我感謝，就夠了。”
羅高並不擅長在人倫哲理方面爭個高下，這類事阿諾來做最為妥當，她詭辯起來神神道道的。哪怕同樣的道理，他發揮的措辭總差些意思：“一樣是一生，反正你也不存什麽人性了，成為喪屍或許有新的視角。”
阿倫聽了忍俊不禁：“羅高先生，原來喪屍都是一群沒人性的東西，那的確是該死。”
“你作為人，又不像個人地活著有什麽意思？”羅高不禁反問，“什麽惡行都能做，什麽人都能殺，你是為了一個內政互相傾軋的國家，還是為了一份淺薄的好感？”
“為了人類之光。”阿倫遙遙比出一個舉杯的手勢，目光真摯，“敬昨日的和平，與明天。”
羅高看了他幾秒，後退半步，周圍的喪屍們像是得到許可，流星一般躥向孤零零的木板，槍聲一時間在包圍圈內響起，空氣震動，木板一端的人類奮起反抗。
腳下是令人目眩的高度，不斷有喪屍從三面無防護的側面墜下，而阿倫死死紮根在那木板上，一條胳膊被咬斷了，扯出長長的血線。
羅高眼神動了動，雖然他與阿諾分別站在兩個極度對立的立場，但此情此景之下，居然有那麽一絲相似。
人的體力是有極限的，槍聲停了，最前方的喪屍撕咬下他一條腿，阿倫手起刀落，將斷腿與喪屍一並撞下高空。
然後他支撐不住，倒了下去，渾身上下都冒血，於是他也知道到了窮途末路，把汙穢包裹起來體面了一輩子，死時把衣服掀開，狼狽也是真狼狽。
羅高揮止了要撲上去的喪屍，定定望著阿倫。
他喘著氣，嘴角咧開，是個笑模樣，眼中卻濕潤著，像是懷著對這世上的留念，也早做好準備迎接墜落。
疼痛與疲累漸漸褪去了，夜在他眼中也貼上了一層白光，他好似穿過一條漆黑的過道，回到了3071年，睜著一雙真正屬於孩子的純真的眼，跑過大街小巷，身側滑過鬧哄哄的人潮，他是嘩啦啦魚群中的一尾聰明的小魚。
某一個瞬間，他揚起腦袋，好似聽到幾年後屬於自己淒厲的哭喊、絕望而掙紮的誘騙、麻木又油滑的講價販賣。他擡手遮在眼睛上方，去看爬上煙囪的陽光，在逐漸吞沒世界的白光中，他耳邊又重歸煙火生活的叫賣與閑聊，餘的都遠去了……
他雙手枕在後腦上，輕輕快快松了一口氣：“啊。”
羅高向後跌了一步，阿倫平和地躺在那裏，血從他太陽穴汩汩流出，他在最後一刻用僅剩的手擊穿了自己的腦子。
他一生的屈辱與榮辱都終結了。
【作者有話說】
註：因此，一切疏忽都經過深思熟慮，一切邂逅相遇都是事先約定，一切屈辱都是懲罰，一切失敗都是神秘的勝利，一切死亡都是自盡。——叔本華
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